--
-->
可問題是，酥餅存放時間長了就會發黴變質，沒法再送人了。再者，拎著偌大的餅盒到別人家裏，既不方便又惹眼。於是，好多人買了這種白條放家裏，什麽時候想吃了就自己跑到萬福記兌換現成的，若是想送人還可以繼續留存著，這樣既輕鬆，又方便！”
楊崢點了點頭道：“方便是方便了，可一旦一窩蜂的全都來了，店家偏偏又生產不出這麽多的餅，喪失的可就是信譽了？”
段譽道：“可不是麽，可萬福掌櫃的卻不這麽看，他覺得做一盒酥餅要花時間、人力和本錢，賣出去隻能收到20文錢，這種白條幾乎什麽投入都沒有，就可以憑空坐地收錢，而且不用擔心馬上就要兌現，豈不是無本萬利？不久，萬福記開始印製蓋有掌櫃私章的餅券，在門麵叫賣起來。
賣餅券的好處確實很誘人，酥餅還沒有出爐，就可以提前收賬，掌櫃不用再像以前為討要賒賬而苦惱了。賣餅券的銅錢可以用來做其他賣賣，而且還不用付利錢。顧客手中的餅券總會有部分遺失或毀損，這些沒法兌換的酥餅就被白賺了，所以這種在掌櫃看來是空手套白狼的買賣，是最穩當的買賣，一直就這麽做了下來，銀子自是月月賺，餅卻是越做越少？“
“還真是要錢不要命的主兒？“楊崢暗自罵了聲。
段譽笑道：“可不是麽？”頓了頓又笑了笑繼續說道：“這等買賣也不知怎麽傳了出去，有這等無本買賣，自是吸引了各大商家，一時整個蘇州城布莊、肉鋪、米店掌櫃看著都眼紅了，一窩蜂地跟著模仿，賣起了布券、肉券、米券……”
楊崢難得的笑了一下，並沒有說話，憑著感覺他覺得這事兒似沒完。
果然段譽稍作停頓了一下，繼續說了下去：“但是蘇州府的老板們沒有想到，這種券隱含著巨大的風險？“
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。禍是造成福的前提，而福又含有禍的因素，自古便有好事和壞事是可以互相轉化的，在一定的條件下，福就會變成 禍，禍也能變成福，這麽簡單的道理都不明白，虧他們還是商人？“楊崢歎了聲道。
段譽一笑道：“禍兮，福之所倚； 福兮，禍之所伏。這樣的道理他們當然明白，隻不過眼前的利益太大，太誘人罷了，讓他們情不自禁的忘記了這個人人都明白的道理！”
“說到底還是心太黑了些，要不然也不會做出這等焚林而獵的事情來，聽你語氣，出事是不是？”楊崢看了一眼段譽問。
段譽點了點頭道：“不錯，這種餅卷看著是有利可圖，可變化實在太大，如這萬福記的餅卷，製作的時候，餅券上麵沒有標明麵值，購買時按照當時的價格付錢，提貨時不用退補差價。酥餅是用糧食做的，價格跟著糧價變化，豐年和荒年的糧價起伏很大，正常年景的一盒酥餅賣二十文錢，並不算太貴，而在豐年隻能賣十五文錢，也算正常，尋常百姓也吃得起，但在荒年價格的浮動可就大了，哈尋常年月盡買到五十五文錢，這其中的差價足足有三十五文到四十文，一些精明的百姓從中看出了商機，他們在豐收年月，以十五文錢的價格瘋狂的購買餅卷，既不送人，也不兌換酥餅，而是將餅券攢在家裏，等酥餅漲價時再賣給人家，如此一來，其中的差價也足以讓他們狠很賺上一筆？”
“誰說老百姓都是榆木腦袋，這下這些什麽布券、肉券、米券可算是搬起石頭砸自己的腳了”。楊崢暗暗嘀咕了聲，仍舊沒有說話，繼續聽段譽的訴說。
“而有些性子急的人不屑於這種守株待兔的做法，他們通過賭來年的收成，做起了買空賣空的生意來。倘若來年是豐年，現在的餅券就跌價；倘若來年是荒年，現在的餅券就漲價。不僅僅是餅券，市麵上其他的券也被人做起投機交易來。當鋪和票號見有利可圖，不僅仗著自己本錢雄厚來分一杯羹，輕而易舉地操縱起價格，而且還接受百姓各類券的抵押，放起了利子錢。”段譽平緩的聲音一如既往，仿佛說的不是商事，而是一件有趣的事一般。
“這份榮辱不驚的鎮定，不去做官著實可惜了？”楊崢笑著讚了聲，內心卻被他這份描敘所震動，因為從這些餅卷幾乎可以看到早期資本主義的縮影，貨物的供應關係，已初見端倪，隻是他更驚訝的是，為何這種關係曆史沒有記錄，甚至乜有嗬護起來，讓它變得更強大？自己風雲際會，竟給碰上了，不得不說這是一種奇跡？
就在他思索的這會兒功夫，段譽並沒有停下的意思，端起茶桌上的一杯茶湯，咕嚕咕嚕幾聲喝了幹淨後，繼續說了下去：“萬福記的好日子，從三個月錢就開始已走向了陌路了，提取的餅卷的人越來越多，每天門口排隊的顧客絡繹不絕，雖說早有了準備，但萬福記整個蘇州城就此一家，別無分家，如此一來，店家開足馬力生產仍是供不應求，餅是一日少一日，尋常百姓到也罷了，他們還能應付過去，再不濟多給點銀子，百姓還顯得更高興，可怕就怕那些大戶，官府的人員，他們插班下大訂單，因是大戶，手中的餅卷也是尋常百姓的好幾倍，足夠萬福記忙上幾天的，門麵生意自然就照顧不了了。有錢有勢的大佬當然得罪不起，加上人家有餅卷在手，也不好說什麽，隻好兩麵應付，可一日兩日到也罷了，一月兩月就有些應付不過來了，而隨著這場大雪的來臨，米價突然一下子漲高了好幾倍，不僅如此，蘇州城內因這場大雪，人心惶惶，物價飛漲，商家乘機將商品囤積，市麵上的券被百姓瘋狂搶購，原先不過是一兩銀子的餅卷，愣是漲到了三兩，這幾日更是漲到了四兩，如此一來，萬福記就應付不過來了，當日賺取的銀子，時至今日全吐出來了不說，麵上還不知道有多少餅卷存在，這些餅卷就是一把懸在他們頭頂上的繩索，隨時要了他們的性命，如今那萬福記的掌櫃，出了每日加足馬力製作酥餅外，再也不敢去做別的，可這幾日的糧食一天一個價，製作酥餅的成本大大超過了當初的好幾倍，要說這是自己當初釀下的苦果，再苦自己也得吃下去，可，整個蘇州城愣是買不到糧食，你也知道，酥餅是用糧食製作的，沒有糧食，萬福記就是再能做，也做不出酥餅來，所以這幾日掌櫃的差點沒去自殺……不僅是萬福記，整個蘇州城池什麽布券、肉券、米券……情況大抵如此，不少店鋪實在吃不消這種價格的變化，隻好早早變賣了店鋪，以銀子購買昔日發出去的各種提貨卷，隻可惜隨著雪災一日重一日，當初的提貨卷如大潮一樣，潮起潮落得厲害，那點銀子根本不足以買回那些提貨卷，讓一些受到的欺騙的百姓很是憤怒，開始鬧事，這一個月來，蘇州城的治安是自洪武來最亂的一個月，若不是況大人有些手腕，早就不知釀成了什麽亂子了？”
段譽說了一通，感到口幹，又低頭喝水。
楊崢默默的聽著，腦海裏思索了一遍，這事兒看似是萬福記自作自受，可其中頗有些貓膩，首先這餅卷早不提，晚不提，提前三個月提，而且人數之多盡讓萬福記加班加點都難以應付過來，這就不得不讓人懷疑了，雪災是這幾日，若說這幾日萬福記難以應付過去，倒也說得過去，再不濟往日的銀子還能撐上幾日，可提前了三個月就不一樣了，那會兒餅卷雖漲幅，但幅度不大，可一日比一日多的提貨卷，逼迫萬福記不得不拿出昔日利潤來填補自己應付不過來的空缺，如此三個月之久，不要說萬福記這種小店，就是蘇州城最大的老字號酥餅店也吃不消這種一日比一日更大的虧損，萬福記能撐到現在已是一個奇跡，但看樣子，也撐不幾日……按說這事兒並沒什麽好奇的，可怪就怪在這事兒是從三個月開始，就讓人覺得不可思議了，這分明是有人在操作著這一切，若是這樣，這個人與商業上就可怕了，因為這場大雪的來臨，京城還是仗著那幫西洋傳教士的幫忙，才提前三日預測了這場大雪，而看蘇州城的模樣，顯然是有人在三個月前就預測到了這場大雪，從而利用雪災引導糧食的漲幅度大，一步一步的導致了這手好戲，讓大熱門的萬福記愣是吃了啞巴虧不說，還麵領著關門的危險，可以說這一手便是楊崢這個前世人，也不得不佩服，對方有明銳的洞察力，有極大的忍耐，還有良好的部署，讓自己的對手一步一步落入自己設下的圈套而渾然不覺，最後不得不關門做出回應，可以說這一手高明的殺人於無形的手法，用前世的說法，對方充分利用了陶朱公的人棄我取，人取我與”，當貨物過剩低價拋售時，他就收購，當貨物不足高價索求時，他就賣出，從市場供求關係導致的價格波動中牟利；“貴上極則反賤，賤下極則反貴。貴出如糞土，賤取如珠玉”的規矩，甚至更高明了些，因為從對方掌握糧食價格漲幅度，以及對餅卷供求關係上看，對方顯然早已捕捉到了市場，這個詞兒在前世的時，就連三歲小孩都知道，可在五百年後，就未必了，在一個沒有市場規矩的年代，他們的手段其實很簡單，用司馬遷的話兒說，貪買三元，廉買五元，就是說貪圖重利的商人隻能獲利30%，而薄利多銷的商人卻可獲利50%。《鬱離子》中記載：有三個商人在市場上一起經營同一種商品，其中一人降低價格銷售，買者甚眾，一年時間就發了財，另兩人不肯降價銷售，結果獲的利遠不及前者。漢高祖劉幫的謀士張良，早年從師黃石公時，白天給人賣剪刀，晚上回來讀書，後來他覺得讀書時間不夠用，就把剪刀分成上、中、下三等，上等的價錢不變，中等的在原價的基礎上少一文錢，下等的少兩文錢。結果，隻用了半天的時間，賣出剪刀的數量比平日多了兩倍，賺得錢比往日多了一倍，讀書的時間也比往日多了，所以民間有句諺語：張良賣剪刀——貴賤一樣貨。再這樣一個年代，有人竟能利用市場來布局，這樣的人又怎麽能他不感到驚訝，佩服呢？“
“是所有的店家都虧本麽？“楊崢想了想皺眉問道。
段譽正喝茶，聽了這話兒，急忙放下茶杯，微微一笑道：“這事兒也是一件奇怪的事？“
楊崢一聽他這口吻，便知自己猜得不錯，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，這場大雪災與發行餅卷的萬福記，發行肉卷的肉鋪、果鋪、布店是一場無法預料的災禍，可對於掌握這一切的商家來說，這就是一場大豐收，所以在這樣的價格大戰中，必是有人歡喜，有人憂了！
段譽沉吟了片刻，又道：“這事兒怪就怪在這樣的一場價格大戰中，有人愣是從中賺了不少？”
“哦，是麽？”楊崢淡淡的應了聲。
段譽點了點頭道：“在蘇州城內物價飛漲，人心惶惶，商家趁機囤積居奇，市麵上的券被百姓瘋狂搶購的時候，在蘇州的斜塘的沈家南貨鋪，發行提貨券卻很成功。”
楊崢道：“這就奇怪了，各大商鋪都做虧本買賣，為何他就盈利了！”
段譽道：“這事兒可就得說說這家店鋪的掌櫃的，據說這家掌櫃本是蘇州人，祖上還做過大買賣，富可敵國，隻因為祖上犯了事情，衝撞了朝廷，才被沒收了財產，家道就此落敗了，但沈家也著實有幾個人物，愣是讓沈家一天天的壯大了，到了沈家掌櫃的這一輩，家中還有幾個考中了秀才，可謂是興盛之態，而這家掌櫃的在永樂年，年甫弱冠，應童子試不售，遂棄舉子業為貿遷之術。始來吳門，開一小鋪（南貨鋪），短短幾年，從最初的一個小鋪，發展到如今已是蘇州城內一家頗具規模、製度健全、專製南貨精品的名店，這與掌櫃的經營手段分不開，從萬福記發行餅卷後，他從中看到了商機，也采用了采用了別開生麵的提貨券，隻不過這家掌櫃發出的提貨卷略有不同，據說這家南陽鋪麾下有亦有六房，曰南北貨房、海貨房、醃臘房、醬貨房、蜜餞房、蠟燭房，售者由櫃上給錢取一票，自往各房發貨，而管總者掌其綱，一日一小結，一年一大結。如此一來，南貨鋪既減少了顧客選貨、結賬時的擁擠，也使錢流、物流各自獨立。因此不久之後，沈家南貨鋪的產品，便被蘇州百信所喜歡，那些大戶、豪門、地主、官家、王孫貴族更是將這家店鋪作為製定商品店鋪，沈家店就此名聞遐邇，躍居為蘇州巨富！這次雪災他一早就提出了告示，讓百姓購買商品，而百姓害怕手中的卷作廢，紛紛開始兌換，等大雪來臨，他們手中的卷已經兌換差不多了，輕鬆應付了這場危機，不僅如此，還趁著雪災將商鋪各項價格提高了少許，狠很賺了一把？
楊崢聽到這裏，心裏已明白了個大概，沈家發明的提貨券，與當下商場、超市發行的禮券十分類似，即顧客統一到櫃台繳錢取券，再依提貨券的類型，分別到六房的窗口取貨，孫春陽還下令，不管時間多久，顧客都能依券取貨，南貨鋪上下不得有任何異見，但因提前預測到了蘇州這場危機，他提前做出了準備，將購物卷所帶來的風險，降到了最低，不僅如此還狠很賺了一筆。
“果然是個人物？”楊崢喃喃道。
“的確是個人物，能輕易的化解這場突如其來的危機，不說別的，至少在經商手段上就高人一等？我看你想要解決這場糧食的價格危機，或許可以從這人身上找點法子？“段譽將心中所想毫無保留的說了出來。
楊崢心裏一陣冷笑，這事兒旁人看不出來，他可不傻，整個蘇州城發行餅卷的商家都做虧本買賣，唯獨他一家不虧本不說，還狠很賺了一筆，若不是有些內幕，打死他也不相信，不過段譽這話兒到也提醒了他，眼前的這事兒他毫無頭緒，一時也不知從何處下手，而這個沈家或許有些手段，去看看也不錯？“
“你說的對，這沈家或許就是這次評定物價的關鍵，今晚你我好好休息，明日一早帶上高大哥，我們一去看看，學學人家的手段？”楊崢大聲道。
段譽與商業上十分好學，有這麽一個機會，自是千肯萬肯了！
兩人又說了一會兒話兒，因為明日還有要緊的事情，所以各自分頭去了歇了，本來應酬了一日，又聽了這麽鬧心的話兒，楊崢其實已經很疲倦了，可躺在chuang上卻怎麽也睡不著，腦海裏浮現的今日段譽的這番話，這沈家絕對不簡單，用《韓非子&#8226；五蠢》中說：鄙諺曰：‘長袖善舞，多錢善賈 ，此言多資之易為工也。這裏強調了一個善字。資金不足，必須善於使用，使用的目的也是獲利，唯有資金與商品流通不息，才能使利潤滾滾而來。對待商品要做到務完物，即貯藏的貨物要完好，腐敗而食之貨勿留；處理資金要做到無息幣，即指貨幣不能滯壓，貨幣欲其行如流水，貨幣和商品流通了，買賣就活了。宋代的沈括舉例說：十萬元資金倘不周轉，雖百歲故十萬也，如果貿而流通，加快周轉，則利百萬矣，沈家能將手段運用得如此純熟，由不得他不緊張，往日他仗著多了五百年的見識，或多或少還能應付過去，可這一次就未必了，一來對手也不簡單，能在三個月前就做出準備，足以看出人家用心了，二來蘇州局麵，因這一場大雪，加上有心人的推波助瀾，已快亂成了一鍋粥了，再不用些手段平衡物價，讓糧食盡快落實下去，他真不知道自己能不能待下去，這麽一思索，各種煩躁就湧上了心頭，便遲遲睡不著，如此這般胡思亂想了一陣，迷迷糊糊也不知什麽時候入睡。
第二日一大早，正睡得香甜，就聽得段譽的聲音在門外響起，想起昨晚兩人的約定，楊崢也不敢貪睡，洗漱完畢，匆匆了幾口飯菜，便與高航段譽兩人趕往斜塘了。
這斜塘地名最早見於文獻是南宋淳佑年間，是一塊曆史久遠的老字號品牌。最初的斜塘集市並不大，等永樂後期，集市向斜塘河以北轉移，形成集鎮。宣德初年，因商業繁榮，人口增多，斜塘集鎮大體以中塘江為界一分為二，俗稱南斜塘和北斜塘，成了蘇州城繁華之地，與其他地方商鋪不同，這裏的商鋪市店，素講局麵，雕紅刻翠，錦窗繡戶。有的店鋪招牌高懸，入夜家家門口點起了五光十色的錦紗燈籠，把街麵照得如同白晝。有的店鋪擺掛商品宣傳字畫，張掛名人書畫，附庸風雅。以此來升華店鋪的品位與提高顧客的回頭率。還有些茶肆、飯館、酒店中特意安排有樂器演奏和評書為客人助興。而一些麵食店裏，隻要顧客一進店坐下，夥計立刻前來問顧客所需，盡合諸客呼索指揮，不致錯誤，這裏的經營者幾乎沒有不懂得豪華的裝飾，是反映一個店鋪的實力，於是店堂設計畫柱雕梁，古色古香，金碧輝煌，極盡鋪陳之能事，以迎合達官巨賈、貴婦名媛以求高雅的消費心理。在服務上進門笑臉相迎，出門點頭送行。這些敬客如神的作法加上高貴典雅的裝飾，使眾多顧客如坐春風，一見鍾情，從而留連忘返、百顧不厭。
今日楊崢算是微服私訪，所以並沒有穿官服，一身大雪天賞雪看景色的書生打扮，而段譽則是書童，高航身材魁梧，隻好做了跟班了，今日的大雪小了許多，這裏本就是繁華之地，行人還是不少，而那些商家則趁著這樣的天，狠狠賺上一把，所以即便是這樣的天，各大商鋪、酒肆也都開了門，笑迎客人來，而一些小商小販，則扯著嗓子大聲叫賣，喧鬧的氣氛，讓整個斜塘古街倒也熱鬧非凡，楊崢看著這一個個凍得通紅，縮著脖子叫喊的商家，暗暗佩服他們的勤勞，事實上古代的商賈，凡是成功者，無不奉行“誠信、耐勞、節儉、樸實，禁欲”的信條，許多商人信奉“生財有大道，以義為利，不以利為利”的“聖人之言”。休寧商人張州“以忠誠立質，長厚攝心，心禮接人，以義應事，故人樂與之遊，而業日隆隆起也。”歙縣商賈梅莊佘，“家素貧，弱冠行賈，誠篤不欺人，亦不疑人欺。往往信人之誑，而利返三倍。中年積著累數千金，居鄉以長厚聞。”發了財的賈商，也很熱衷於助修祠堂書院、輸粟助賑、興水利、築道路、撫孤恤貧等公益和慈善事業。那個時候，沒有飛機，沒有汽車，沒有任何快捷的通信工具，一切都隻能靠兩條腿，或是馬車、舟船，一趟生意，短則幾個月，長則半年或兩三年，其中辛苦，現在的商人是無論如何也不能想象的。唐人吳融的《商人》一詩，道出了商賈們的真實生活：“百尺竿頭五兩斜，此生何處不為家；北拋衡嶽南過雁，朝發襄陽暮看花。”那種敬業精神，很令人感動。
三人一路走走看看看，不多時便到了沈家商鋪，事實上這條街道並不如何繁華，但在蘇州城之所以出名，因為一個被殺的詩人高啟。
高啟住在浦鎮青丘浦一帶，自號青丘子。其人生富有傳奇色彩。元末，高啟控訴戰亂，肯定張士誠的政策和治績，但未出仕。明初，他受朱元璋詔入朝修《元史》，授翰林院編修。洪武三年朱元璋擬委任他為戶部右侍郎，他固辭不赴，折返青丘浦，靠授徒為生。後被朱元璋借故腰斬於南京，年僅三十八歲。
高啟詩作雄健有力，質樸真切，富有生活氣息，一改元末以來的縟麗詩風。高啟一生在外為官僅三年，長期居於鄉裏，他的大量詩歌是真實描寫當時農民勞動生活的，反映了人民疾苦，寄托了深沉的感慨。朱元璋在的時候，無人敢明著紀念，隨著日子一長，什麽恩怨情仇也都淡了，往日大逆不道的高詩人也被人記起，而這條街也被人所熟知了。隨著商業的發展，街道兩側早已商鋪林立，一派繁榮。
-->
可問題是，酥餅存放時間長了就會發黴變質，沒法再送人了。再者，拎著偌大的餅盒到別人家裏，既不方便又惹眼。於是，好多人買了這種白條放家裏，什麽時候想吃了就自己跑到萬福記兌換現成的，若是想送人還可以繼續留存著，這樣既輕鬆，又方便！”
楊崢點了點頭道：“方便是方便了，可一旦一窩蜂的全都來了，店家偏偏又生產不出這麽多的餅，喪失的可就是信譽了？”
段譽道：“可不是麽，可萬福掌櫃的卻不這麽看，他覺得做一盒酥餅要花時間、人力和本錢，賣出去隻能收到20文錢，這種白條幾乎什麽投入都沒有，就可以憑空坐地收錢，而且不用擔心馬上就要兌現，豈不是無本萬利？不久，萬福記開始印製蓋有掌櫃私章的餅券，在門麵叫賣起來。
賣餅券的好處確實很誘人，酥餅還沒有出爐，就可以提前收賬，掌櫃不用再像以前為討要賒賬而苦惱了。賣餅券的銅錢可以用來做其他賣賣，而且還不用付利錢。顧客手中的餅券總會有部分遺失或毀損，這些沒法兌換的酥餅就被白賺了，所以這種在掌櫃看來是空手套白狼的買賣，是最穩當的買賣，一直就這麽做了下來，銀子自是月月賺，餅卻是越做越少？“
“還真是要錢不要命的主兒？“楊崢暗自罵了聲。
段譽笑道：“可不是麽？”頓了頓又笑了笑繼續說道：“這等買賣也不知怎麽傳了出去，有這等無本買賣，自是吸引了各大商家，一時整個蘇州城布莊、肉鋪、米店掌櫃看著都眼紅了，一窩蜂地跟著模仿，賣起了布券、肉券、米券……”
楊崢難得的笑了一下，並沒有說話，憑著感覺他覺得這事兒似沒完。
果然段譽稍作停頓了一下，繼續說了下去：“但是蘇州府的老板們沒有想到，這種券隱含著巨大的風險？“
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。禍是造成福的前提，而福又含有禍的因素，自古便有好事和壞事是可以互相轉化的，在一定的條件下，福就會變成 禍，禍也能變成福，這麽簡單的道理都不明白，虧他們還是商人？“楊崢歎了聲道。
段譽一笑道：“禍兮，福之所倚； 福兮，禍之所伏。這樣的道理他們當然明白，隻不過眼前的利益太大，太誘人罷了，讓他們情不自禁的忘記了這個人人都明白的道理！”
“說到底還是心太黑了些，要不然也不會做出這等焚林而獵的事情來，聽你語氣，出事是不是？”楊崢看了一眼段譽問。
段譽點了點頭道：“不錯，這種餅卷看著是有利可圖，可變化實在太大，如這萬福記的餅卷，製作的時候，餅券上麵沒有標明麵值，購買時按照當時的價格付錢，提貨時不用退補差價。酥餅是用糧食做的，價格跟著糧價變化，豐年和荒年的糧價起伏很大，正常年景的一盒酥餅賣二十文錢，並不算太貴，而在豐年隻能賣十五文錢，也算正常，尋常百姓也吃得起，但在荒年價格的浮動可就大了，哈尋常年月盡買到五十五文錢，這其中的差價足足有三十五文到四十文，一些精明的百姓從中看出了商機，他們在豐收年月，以十五文錢的價格瘋狂的購買餅卷，既不送人，也不兌換酥餅，而是將餅券攢在家裏，等酥餅漲價時再賣給人家，如此一來，其中的差價也足以讓他們狠很賺上一筆？”
“誰說老百姓都是榆木腦袋，這下這些什麽布券、肉券、米券可算是搬起石頭砸自己的腳了”。楊崢暗暗嘀咕了聲，仍舊沒有說話，繼續聽段譽的訴說。
“而有些性子急的人不屑於這種守株待兔的做法，他們通過賭來年的收成，做起了買空賣空的生意來。倘若來年是豐年，現在的餅券就跌價；倘若來年是荒年，現在的餅券就漲價。不僅僅是餅券，市麵上其他的券也被人做起投機交易來。當鋪和票號見有利可圖，不僅仗著自己本錢雄厚來分一杯羹，輕而易舉地操縱起價格，而且還接受百姓各類券的抵押，放起了利子錢。”段譽平緩的聲音一如既往，仿佛說的不是商事，而是一件有趣的事一般。
“這份榮辱不驚的鎮定，不去做官著實可惜了？”楊崢笑著讚了聲，內心卻被他這份描敘所震動，因為從這些餅卷幾乎可以看到早期資本主義的縮影，貨物的供應關係，已初見端倪，隻是他更驚訝的是，為何這種關係曆史沒有記錄，甚至乜有嗬護起來，讓它變得更強大？自己風雲際會，竟給碰上了，不得不說這是一種奇跡？
就在他思索的這會兒功夫，段譽並沒有停下的意思，端起茶桌上的一杯茶湯，咕嚕咕嚕幾聲喝了幹淨後，繼續說了下去：“萬福記的好日子，從三個月錢就開始已走向了陌路了，提取的餅卷的人越來越多，每天門口排隊的顧客絡繹不絕，雖說早有了準備，但萬福記整個蘇州城就此一家，別無分家，如此一來，店家開足馬力生產仍是供不應求，餅是一日少一日，尋常百姓到也罷了，他們還能應付過去，再不濟多給點銀子，百姓還顯得更高興，可怕就怕那些大戶，官府的人員，他們插班下大訂單，因是大戶，手中的餅卷也是尋常百姓的好幾倍，足夠萬福記忙上幾天的，門麵生意自然就照顧不了了。有錢有勢的大佬當然得罪不起，加上人家有餅卷在手，也不好說什麽，隻好兩麵應付，可一日兩日到也罷了，一月兩月就有些應付不過來了，而隨著這場大雪的來臨，米價突然一下子漲高了好幾倍，不僅如此，蘇州城內因這場大雪，人心惶惶，物價飛漲，商家乘機將商品囤積，市麵上的券被百姓瘋狂搶購，原先不過是一兩銀子的餅卷，愣是漲到了三兩，這幾日更是漲到了四兩，如此一來，萬福記就應付不過來了，當日賺取的銀子，時至今日全吐出來了不說，麵上還不知道有多少餅卷存在，這些餅卷就是一把懸在他們頭頂上的繩索，隨時要了他們的性命，如今那萬福記的掌櫃，出了每日加足馬力製作酥餅外，再也不敢去做別的，可這幾日的糧食一天一個價，製作酥餅的成本大大超過了當初的好幾倍，要說這是自己當初釀下的苦果，再苦自己也得吃下去，可，整個蘇州城愣是買不到糧食，你也知道，酥餅是用糧食製作的，沒有糧食，萬福記就是再能做，也做不出酥餅來，所以這幾日掌櫃的差點沒去自殺……不僅是萬福記，整個蘇州城池什麽布券、肉券、米券……情況大抵如此，不少店鋪實在吃不消這種價格的變化，隻好早早變賣了店鋪，以銀子購買昔日發出去的各種提貨卷，隻可惜隨著雪災一日重一日，當初的提貨卷如大潮一樣，潮起潮落得厲害，那點銀子根本不足以買回那些提貨卷，讓一些受到的欺騙的百姓很是憤怒，開始鬧事，這一個月來，蘇州城的治安是自洪武來最亂的一個月，若不是況大人有些手腕，早就不知釀成了什麽亂子了？”
段譽說了一通，感到口幹，又低頭喝水。
楊崢默默的聽著，腦海裏思索了一遍，這事兒看似是萬福記自作自受，可其中頗有些貓膩，首先這餅卷早不提，晚不提，提前三個月提，而且人數之多盡讓萬福記加班加點都難以應付過來，這就不得不讓人懷疑了，雪災是這幾日，若說這幾日萬福記難以應付過去，倒也說得過去，再不濟往日的銀子還能撐上幾日，可提前了三個月就不一樣了，那會兒餅卷雖漲幅，但幅度不大，可一日比一日多的提貨卷，逼迫萬福記不得不拿出昔日利潤來填補自己應付不過來的空缺，如此三個月之久，不要說萬福記這種小店，就是蘇州城最大的老字號酥餅店也吃不消這種一日比一日更大的虧損，萬福記能撐到現在已是一個奇跡，但看樣子，也撐不幾日……按說這事兒並沒什麽好奇的，可怪就怪在這事兒是從三個月開始，就讓人覺得不可思議了，這分明是有人在操作著這一切，若是這樣，這個人與商業上就可怕了，因為這場大雪的來臨，京城還是仗著那幫西洋傳教士的幫忙，才提前三日預測了這場大雪，而看蘇州城的模樣，顯然是有人在三個月前就預測到了這場大雪，從而利用雪災引導糧食的漲幅度大，一步一步的導致了這手好戲，讓大熱門的萬福記愣是吃了啞巴虧不說，還麵領著關門的危險，可以說這一手便是楊崢這個前世人，也不得不佩服，對方有明銳的洞察力，有極大的忍耐，還有良好的部署，讓自己的對手一步一步落入自己設下的圈套而渾然不覺，最後不得不關門做出回應，可以說這一手高明的殺人於無形的手法，用前世的說法，對方充分利用了陶朱公的人棄我取，人取我與”，當貨物過剩低價拋售時，他就收購，當貨物不足高價索求時，他就賣出，從市場供求關係導致的價格波動中牟利；“貴上極則反賤，賤下極則反貴。貴出如糞土，賤取如珠玉”的規矩，甚至更高明了些，因為從對方掌握糧食價格漲幅度，以及對餅卷供求關係上看，對方顯然早已捕捉到了市場，這個詞兒在前世的時，就連三歲小孩都知道，可在五百年後，就未必了，在一個沒有市場規矩的年代，他們的手段其實很簡單，用司馬遷的話兒說，貪買三元，廉買五元，就是說貪圖重利的商人隻能獲利30%，而薄利多銷的商人卻可獲利50%。《鬱離子》中記載：有三個商人在市場上一起經營同一種商品，其中一人降低價格銷售，買者甚眾，一年時間就發了財，另兩人不肯降價銷售，結果獲的利遠不及前者。漢高祖劉幫的謀士張良，早年從師黃石公時，白天給人賣剪刀，晚上回來讀書，後來他覺得讀書時間不夠用，就把剪刀分成上、中、下三等，上等的價錢不變，中等的在原價的基礎上少一文錢，下等的少兩文錢。結果，隻用了半天的時間，賣出剪刀的數量比平日多了兩倍，賺得錢比往日多了一倍，讀書的時間也比往日多了，所以民間有句諺語：張良賣剪刀——貴賤一樣貨。再這樣一個年代，有人竟能利用市場來布局，這樣的人又怎麽能他不感到驚訝，佩服呢？“
“是所有的店家都虧本麽？“楊崢想了想皺眉問道。
段譽正喝茶，聽了這話兒，急忙放下茶杯，微微一笑道：“這事兒也是一件奇怪的事？“
楊崢一聽他這口吻，便知自己猜得不錯，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，這場大雪災與發行餅卷的萬福記，發行肉卷的肉鋪、果鋪、布店是一場無法預料的災禍，可對於掌握這一切的商家來說，這就是一場大豐收，所以在這樣的價格大戰中，必是有人歡喜，有人憂了！
段譽沉吟了片刻，又道：“這事兒怪就怪在這樣的一場價格大戰中，有人愣是從中賺了不少？”
“哦，是麽？”楊崢淡淡的應了聲。
段譽點了點頭道：“在蘇州城內物價飛漲，人心惶惶，商家趁機囤積居奇，市麵上的券被百姓瘋狂搶購的時候，在蘇州的斜塘的沈家南貨鋪，發行提貨券卻很成功。”
楊崢道：“這就奇怪了，各大商鋪都做虧本買賣，為何他就盈利了！”
段譽道：“這事兒可就得說說這家店鋪的掌櫃的，據說這家掌櫃本是蘇州人，祖上還做過大買賣，富可敵國，隻因為祖上犯了事情，衝撞了朝廷，才被沒收了財產，家道就此落敗了，但沈家也著實有幾個人物，愣是讓沈家一天天的壯大了，到了沈家掌櫃的這一輩，家中還有幾個考中了秀才，可謂是興盛之態，而這家掌櫃的在永樂年，年甫弱冠，應童子試不售，遂棄舉子業為貿遷之術。始來吳門，開一小鋪（南貨鋪），短短幾年，從最初的一個小鋪，發展到如今已是蘇州城內一家頗具規模、製度健全、專製南貨精品的名店，這與掌櫃的經營手段分不開，從萬福記發行餅卷後，他從中看到了商機，也采用了采用了別開生麵的提貨券，隻不過這家掌櫃發出的提貨卷略有不同，據說這家南陽鋪麾下有亦有六房，曰南北貨房、海貨房、醃臘房、醬貨房、蜜餞房、蠟燭房，售者由櫃上給錢取一票，自往各房發貨，而管總者掌其綱，一日一小結，一年一大結。如此一來，南貨鋪既減少了顧客選貨、結賬時的擁擠，也使錢流、物流各自獨立。因此不久之後，沈家南貨鋪的產品，便被蘇州百信所喜歡，那些大戶、豪門、地主、官家、王孫貴族更是將這家店鋪作為製定商品店鋪，沈家店就此名聞遐邇，躍居為蘇州巨富！這次雪災他一早就提出了告示，讓百姓購買商品，而百姓害怕手中的卷作廢，紛紛開始兌換，等大雪來臨，他們手中的卷已經兌換差不多了，輕鬆應付了這場危機，不僅如此，還趁著雪災將商鋪各項價格提高了少許，狠很賺了一把？
楊崢聽到這裏，心裏已明白了個大概，沈家發明的提貨券，與當下商場、超市發行的禮券十分類似，即顧客統一到櫃台繳錢取券，再依提貨券的類型，分別到六房的窗口取貨，孫春陽還下令，不管時間多久，顧客都能依券取貨，南貨鋪上下不得有任何異見，但因提前預測到了蘇州這場危機，他提前做出了準備，將購物卷所帶來的風險，降到了最低，不僅如此還狠很賺了一筆。
“果然是個人物？”楊崢喃喃道。
“的確是個人物，能輕易的化解這場突如其來的危機，不說別的，至少在經商手段上就高人一等？我看你想要解決這場糧食的價格危機，或許可以從這人身上找點法子？“段譽將心中所想毫無保留的說了出來。
楊崢心裏一陣冷笑，這事兒旁人看不出來，他可不傻，整個蘇州城發行餅卷的商家都做虧本買賣，唯獨他一家不虧本不說，還狠很賺了一筆，若不是有些內幕，打死他也不相信，不過段譽這話兒到也提醒了他，眼前的這事兒他毫無頭緒，一時也不知從何處下手，而這個沈家或許有些手段，去看看也不錯？“
“你說的對，這沈家或許就是這次評定物價的關鍵，今晚你我好好休息，明日一早帶上高大哥，我們一去看看，學學人家的手段？”楊崢大聲道。
段譽與商業上十分好學，有這麽一個機會，自是千肯萬肯了！
兩人又說了一會兒話兒，因為明日還有要緊的事情，所以各自分頭去了歇了，本來應酬了一日，又聽了這麽鬧心的話兒，楊崢其實已經很疲倦了，可躺在chuang上卻怎麽也睡不著，腦海裏浮現的今日段譽的這番話，這沈家絕對不簡單，用《韓非子&#8226；五蠢》中說：鄙諺曰：‘長袖善舞，多錢善賈 ，此言多資之易為工也。這裏強調了一個善字。資金不足，必須善於使用，使用的目的也是獲利，唯有資金與商品流通不息，才能使利潤滾滾而來。對待商品要做到務完物，即貯藏的貨物要完好，腐敗而食之貨勿留；處理資金要做到無息幣，即指貨幣不能滯壓，貨幣欲其行如流水，貨幣和商品流通了，買賣就活了。宋代的沈括舉例說：十萬元資金倘不周轉，雖百歲故十萬也，如果貿而流通，加快周轉，則利百萬矣，沈家能將手段運用得如此純熟，由不得他不緊張，往日他仗著多了五百年的見識，或多或少還能應付過去，可這一次就未必了，一來對手也不簡單，能在三個月前就做出準備，足以看出人家用心了，二來蘇州局麵，因這一場大雪，加上有心人的推波助瀾，已快亂成了一鍋粥了，再不用些手段平衡物價，讓糧食盡快落實下去，他真不知道自己能不能待下去，這麽一思索，各種煩躁就湧上了心頭，便遲遲睡不著，如此這般胡思亂想了一陣，迷迷糊糊也不知什麽時候入睡。
第二日一大早，正睡得香甜，就聽得段譽的聲音在門外響起，想起昨晚兩人的約定，楊崢也不敢貪睡，洗漱完畢，匆匆了幾口飯菜，便與高航段譽兩人趕往斜塘了。
這斜塘地名最早見於文獻是南宋淳佑年間，是一塊曆史久遠的老字號品牌。最初的斜塘集市並不大，等永樂後期，集市向斜塘河以北轉移，形成集鎮。宣德初年，因商業繁榮，人口增多，斜塘集鎮大體以中塘江為界一分為二，俗稱南斜塘和北斜塘，成了蘇州城繁華之地，與其他地方商鋪不同，這裏的商鋪市店，素講局麵，雕紅刻翠，錦窗繡戶。有的店鋪招牌高懸，入夜家家門口點起了五光十色的錦紗燈籠，把街麵照得如同白晝。有的店鋪擺掛商品宣傳字畫，張掛名人書畫，附庸風雅。以此來升華店鋪的品位與提高顧客的回頭率。還有些茶肆、飯館、酒店中特意安排有樂器演奏和評書為客人助興。而一些麵食店裏，隻要顧客一進店坐下，夥計立刻前來問顧客所需，盡合諸客呼索指揮，不致錯誤，這裏的經營者幾乎沒有不懂得豪華的裝飾，是反映一個店鋪的實力，於是店堂設計畫柱雕梁，古色古香，金碧輝煌，極盡鋪陳之能事，以迎合達官巨賈、貴婦名媛以求高雅的消費心理。在服務上進門笑臉相迎，出門點頭送行。這些敬客如神的作法加上高貴典雅的裝飾，使眾多顧客如坐春風，一見鍾情，從而留連忘返、百顧不厭。
今日楊崢算是微服私訪，所以並沒有穿官服，一身大雪天賞雪看景色的書生打扮，而段譽則是書童，高航身材魁梧，隻好做了跟班了，今日的大雪小了許多，這裏本就是繁華之地，行人還是不少，而那些商家則趁著這樣的天，狠狠賺上一把，所以即便是這樣的天，各大商鋪、酒肆也都開了門，笑迎客人來，而一些小商小販，則扯著嗓子大聲叫賣，喧鬧的氣氛，讓整個斜塘古街倒也熱鬧非凡，楊崢看著這一個個凍得通紅，縮著脖子叫喊的商家，暗暗佩服他們的勤勞，事實上古代的商賈，凡是成功者，無不奉行“誠信、耐勞、節儉、樸實，禁欲”的信條，許多商人信奉“生財有大道，以義為利，不以利為利”的“聖人之言”。休寧商人張州“以忠誠立質，長厚攝心，心禮接人，以義應事，故人樂與之遊，而業日隆隆起也。”歙縣商賈梅莊佘，“家素貧，弱冠行賈，誠篤不欺人，亦不疑人欺。往往信人之誑，而利返三倍。中年積著累數千金，居鄉以長厚聞。”發了財的賈商，也很熱衷於助修祠堂書院、輸粟助賑、興水利、築道路、撫孤恤貧等公益和慈善事業。那個時候，沒有飛機，沒有汽車，沒有任何快捷的通信工具，一切都隻能靠兩條腿，或是馬車、舟船，一趟生意，短則幾個月，長則半年或兩三年，其中辛苦，現在的商人是無論如何也不能想象的。唐人吳融的《商人》一詩，道出了商賈們的真實生活：“百尺竿頭五兩斜，此生何處不為家；北拋衡嶽南過雁，朝發襄陽暮看花。”那種敬業精神，很令人感動。
三人一路走走看看看，不多時便到了沈家商鋪，事實上這條街道並不如何繁華，但在蘇州城之所以出名，因為一個被殺的詩人高啟。
高啟住在浦鎮青丘浦一帶，自號青丘子。其人生富有傳奇色彩。元末，高啟控訴戰亂，肯定張士誠的政策和治績，但未出仕。明初，他受朱元璋詔入朝修《元史》，授翰林院編修。洪武三年朱元璋擬委任他為戶部右侍郎，他固辭不赴，折返青丘浦，靠授徒為生。後被朱元璋借故腰斬於南京，年僅三十八歲。
高啟詩作雄健有力，質樸真切，富有生活氣息，一改元末以來的縟麗詩風。高啟一生在外為官僅三年，長期居於鄉裏，他的大量詩歌是真實描寫當時農民勞動生活的，反映了人民疾苦，寄托了深沉的感慨。朱元璋在的時候，無人敢明著紀念，隨著日子一長，什麽恩怨情仇也都淡了，往日大逆不道的高詩人也被人記起，而這條街也被人所熟知了。隨著商業的發展，街道兩側早已商鋪林立，一派繁榮。