皇上在書房裏跟水溶打哈哈，甚是無趣的很。抬眼看見林琨立在下邊，一下子想起了什麽似的，忽然來了興致。含笑問道：“朕聽說林家的新少主一回江南，便名聲大振，不但替林家奪回了被遠族人搶去的田地祖產，還替當地的百姓出了一口惡氣？到底是個怎麽回事，林琨你快跟朕說來聽聽。對了，朕不要聽那些簡單的敘述，要詳之又詳的，朕整日悶在皇宮裏，對外麵的事情一無所知，都快成了聾子和瞎子，這會兒你再敷衍朕，朕可不依你。”
林琨忙上前施禮，又陪笑道：“皇上可真是為難小的，哪能像他們說的那麽玄乎呢，不過是仗著皇恩浩蕩，不至於辱沒祖宗罷了。”
“你這小子，真真不實誠，跟朕在這兒擺迷魂陣呢？”
“呃，林琨實在沒什麽可說的，那些事兒都不值一提。”林琨心道，開玩笑，您當我三歲小孩兒啊，您是天王老子，您要聽故事我就得講給你？不給點好處誰跟您浪費時間，我還要留著我的唾沫暖暖心呢。
“臭小子，別賣關子，你跟朕說實話，朕自然有好東西等著你。”皇上嗬嗬笑著，林琨這家夥的名聲，他還是有幾分耳聞的，隻是平日裏政務繁忙，沒怎麽跟這小子理論過，所以不怎麽上道。
“皇上恕罪，琨兒怕那些糗事惹得父王發怒，皇上生氣，回頭得不到好東西，再生生的打一頓板子。嘿嘿……琨兒還是下去給皇上和父皇燒一壺好泉水來，烹茶要緊。”林琨心道，你虛晃一招，我就得中啊？也太小看我林琨了吧？好歹咱也是身價幾千萬的主兒了，說的不好聽一點，您朝廷那點捐稅還指望著咱呢，咱一個不高興，您那日子多多少少就得吃緊吧？您還有心思上我們家聽笑話？
“不如這樣，你跟朕講講你在姑蘇的趣事，朕嘛，自然也不好白聽你的，若你果然有才華，朕還想把漕運這個塊難啃的骨頭交給你。當然，既然是骨頭，上麵自然帶著肉，至於你能不能吃到嘴裏，就看你的牙口如何了。”皇上笑笑，臉上也帶著少有的一點奸詐。
漕運？雖然如今秩序敗壞，江湖幫派眾多，都想發漕運的財，所以京杭運河兩邊，光有名的幫派便是十來個，為此，朝廷那邊的糧食運到北邊，十有三四都會被這些幫派連搶帶偷的給弄了去。朝廷連年整頓，但卻不見效果。不過若真的整頓好了，這南本交通的要道，果然是個發財的好機會。
林琨心中的小算盤打的啪啪亂響，隻一瞬間便算的清清楚楚——既然是發財的機會，那又豈能放棄？
“既然皇上一定要聽，那琨兒就少不得說說，隻是求父王別罵琨兒也就是了。”
“混小子，敢跟皇上吊胃口，我看你是活膩味了。”水溶適時的笑罵，給皇上爭了麵子，也給兒子一個台階。
“兒子遵命。”林琨對著皇上和水溶再次施禮，然後款款站起，立在內書房裏侃侃而談。
原來當年林如海故去，黛玉尚小，一切後事都由賈璉幫著料理。賈璉原是個貪財好色之徒，原是貪戀著林家的家產，又急著把後事料理完畢好趕時間回京。所以當時便把林家的家產變賣，隻留下祖上留下來祭祀供奉祖塋的田地留下來，托付給幾個老家人。又請了林姓八竿子打不著的遠族人幫忙照看。便帶著黛玉回京。
後來那些遠族人貪圖林家祖塋附近的田地肥沃，變著法的拿自己的薄沙田來換。老家人自然不肯，但因家主都已經不在，小姐已經隨著表兄進京，天高皇帝遠的，沒人能主事。況且那些遠族人跟賈璉亦是在一處吃過酒的，自然知道賈家人不會閑著沒事吃飽了撐的來姑蘇為這等小事出頭。於是勾結當地的官府，便強行把林家的祖塋附近三百多畝良田盡數霸占了去，把原來的老家人也變成了自己的下人，整日苛待責罵，沒幾年，十幾個老家人便死的死亡的亡，隻剩下一個硬骨頭叫做林之儒的，年近五十，身子骨還算硬朗，一直忍氣吞聲的活著，每逢清明鬼節，都偷偷的去給林如海夫婦燒幾張紙錢。平日裏，林如海夫婦及祖先的墳墓許多年來竟無人照看。
後來水溶因公事去了一趟姑蘇，曾經去林如海的墳上看過，但那族人似是早就聽說了北靜王要來，便屁顛屁顛的把那墳墓稍作休整，還派了兩個家人守在那裏，水溶到底是形色匆匆，隻當是林如海死後，林家無人照看才落得如此地步，也沒上心，隻取了林如海的墳上土，給了守墓人一些銀子，便著急走了。
誰知從那以後，那位族人便打著北靜王府的幌子越發的放肆起來，當地的官府因怕得罪了北靜王府，也不敢多管，竟然由著這廝在鄉間田裏欺男霸女，為所欲為了這幾年。
林琨隨著王沐暉南下，到了姑蘇第一件事便是尋林家的老宅，然後便是給林如海上墳。林家的老宅很好找，王沐暉小時候便在那裏長大，雖然後來隨著父親被林如海放出來，自行謀生，但卻一直沒離開林家的庇佑。老宅賣給了當地的一個行顧的鹽商，王沐暉托當地的官員約見，誰知這位老鹽商托病不見，讓他的兒子出來見人。
這位顧鹽商原祖上原是個屠戶，後來從返私鹽上攢了點家當，當初因嫉恨林如海查辦私鹽販子的事情，所以林如海一死，他便不惜一切代價，借了些銀子買下了林家的老宅，今日王沐暉以林家舊人的名義越這位顧鹽商，他托大些，想著不過是林如海的舊仆，如今就算是做個小官，也沒什麽大不了的。所以便隻叫兒子出來會麵，也不過是給當地官府一個麵子而已。
然這位顧公子原本肚子裏沒多少墨水，偏生一副附庸風雅的樣子，前來赴約，咬文嚼字的掰扯了一回，林琨一說林家老宅子的事兒，這顧公子便把話題岔開，待到後來王沐暉不得不好言相勸，又許他可以多給銀子，隻要他家肯賣，多少銀子都可以商量。
這位顧公子瞧著王沐暉不是生意人，林琨又是小孩子，便想吊吊二人的胃口，當即酒足飯飽之後，對邊上的蘇州城的府尹派來的師爺笑道：“既然兩位貴客是京城來的，又安心要在姑蘇紮根，那就急不得，不如咱們先把姑蘇這地界上好玩的地方逛逛，兩位貴客熟悉熟悉這老城的街道，再說宅子的事情也不遲。”
王沐暉不想多事，想著他也不過是想讓自己多請他幾日，或者去更好的酒肆，或者去青樓妓院喝花酒，這都是無所謂的事情，反正林家也不缺這點銀子。和和氣氣的把事兒辦完了就好，回頭別落下一個京官仗勢欺人的口風兒，於是便點頭應允了他。
當即王沐暉原不想讓林琨跟著，想著他還是個孩子，出入花街柳巷，對修身養性不好，但又覺得自己對生意上的事情向來不感興趣，林琨雖小，但察言觀色，評估論價卻十分的在行，少不得隻好帶著他，隻悄聲囑咐道：“注意形象，莫要學壞，回頭小心母妃家法伺候。”
林琨隻神秘的笑笑，悄聲說了句：舅父放心。便大搖大擺的跟著幾人一起進了姑蘇最富盛名的一家名曰含芳樓的青樓妓館。
顧公子附庸風雅，一身青衫曳地，腰纏玲瓏玉扣腰封，白玉環佩垂到腰下，石青色宮絛流蘇隨衣衫搖擺，手中一把烏骨水墨字畫折扇，瀟灑的走進含芳樓的大門，引得一眾姑娘們紛紛上前，俯首弄姿，鶯聲燕語。
一陣看似風雅實則婬蕩的調笑，顧公子選了幾位絕色姑娘，叫了一桌豐盛的花酒，又轉身招呼王沐暉三人入座。因心存譏諷，又遣了一個妖冶的女子坐到林琨麵前招呼。
林琨心生厭惡，卻又不好當麵怎樣，少不得忍著心中的惡心，同這位姑娘周旋。誰知這姑娘好像是得到了顧公子的密令，總是咬緊了林琨不放，隻說些放蕩的笑話來，招的顧公子和幾個姑娘們開懷大笑。
王沐暉想要喝斥眾人，卻被林琨一個別有深意的眼神給攔下。卻見林琨執起酒壺，徐徐起身，走到顧公子跟前，使出他水家二公子林家少主那副迷死人不償命的招牌式笑容，客氣的說道：“小可初到寶地，真是大開眼界。今日對虧顧公子帶著我們玩樂，小可才有此良機。來，小可給顧公子斟上一杯酒，權當是表示一下小可對顧公子的深深謝意。公子莫要推辭，一定要滿飲此杯才好。”
顧公子身邊的兩名素衣美女早就被林琨這翩翩少年吸引，出身青樓的女子們，個個都有好眼力，這少年雖然年紀小，但舉手投足都帶著一股貴氣，想來必是不凡之人，再加上這麽迷人的笑臉，這兩個有見識的女子早就被迷得七葷八素，於是忙在一邊湊趣，勸著顧公子一定要多喝一杯。
顧公子也不客氣，接了林琨手中的酒，便一揚脖子喝下去。
林琨趁勢，給席間的幾位絕色姑娘各斟滿酒杯，幾個女子自然也逃不過林琨的桃花眼，一起舉杯滿飲。
林琨滿意的微笑，轉身剛剛落座，便聽到對麵正摟著美女調笑的顧公子那裏，“吱”的一聲屁響，席間眾人一怔，顧公子的臉便有些微紅，但卻不願承認，隻好硬著頭皮調笑懷中的美女，笑道：“怎麽，小美人，你們家媽媽還調教了你們這麽一招不成？”
那妓女被顧公子如此調笑，雖然臉上有些下不來台，但幹她們這一行的，自然都不敢違拗恩客的話，少不得白著臉，端了酒杯自罰一杯，又笑道：“不過是奴家怕平日裏酒菜吃得多了，長一身肥肉，回頭爺們嫌隙奴家腰身不好，媽媽便囑咐那些廚子，悄悄的在我們用的湯裏多放些東西罷了。如今倒是害的奴家在幾位爺麵洽出醜，少不得奴家自罰一杯……”話未說完，那位美女也禁不住“吥——”的一聲，也放了一個響屁。
林琨隻當沒聽見似的，依舊坐在那裏看著手中玉白瓷杯裏的琥珀色美酒。王沐暉卻在一愣之後，想起了些什麽，暗暗地瞥了林琨一眼，嘴角彎起一抹微笑，亦不多言。
此時顧公子不得不出來打圓場，便順手在那女子的屁股上掐了一把，笑道：“真真很私人……”
“吥……”拐著彎兒的屁聲，又長又響，還是風流倜儻，英俊瀟灑的顧公子屁股下的聲音。此時眾人皆忍不住笑出聲來，那位陪同的師爺一個忍不住，笑噴了酒。顧公子的臉上便有些擱不住了，一邊陰沉著臉瞪了幾個女子一眼，一邊拍開靠在懷裏的美女，冷聲道：“這就是你們含芳樓的規矩？是不是給我們吃的酒菜裏也放了什麽東西？叫你們……”話未說完，這位顧公子竟然那是屁聲連連，索性不斷氣的放了起來。
林琨便用力一拍桌子，“啪！”的一聲，把幾個女子都嚇了一跳。回頭看時，卻見這位美少年劍眉微皺，沉聲喝道：“把你們老鴇叫來！”
老鴇聽見喝聲，哪敢怠慢？就算不認識其中兩位貴人似的陌生人，可這顧大公子她還是認識的呀，這可是姑蘇城內有名的財神爺。於是忙扭著過於豐滿的腰肢邁著小碎步匆匆趕來，滿臉堆笑著問道：“這位小爺，您有什麽吩咐？”
不待林琨說話，席間顧公子和幾個妓女，一個個都是屁響連天，比過年放炮竹還熱鬧。這老鴇的臉真是紅了又白白了又紅，紅紅白白了幾個來回，終於趁著一個間隙的空當，對著林琨和王沐暉一福身，尷尬的笑道：“這……這……真是對不住幾位爺了，這……”
“虧你這兒還是姑蘇城數一數二的溫柔鄉，原來竟是個臭屁鄉？我們來這裏，想著是左擁右抱，溫香軟玉的，沒想到卻給小爺我整了一群臭屁姑娘來！這是什麽道理？”林琨連連拍桌子，一副大嗓門吆喝的整棟樓都能聽得見。來這兒喝花酒的，都是些懶散好事之徒，此時聽見這邊一口一個臭屁，一聲一個響屁的，便好奇的湊了過來，果然聽見這邊雅間裏屁聲連天，索性這些屁不怎麽臭，不然的話，這熱鬧還真不好看下去。
顧公子不敢回頭，隻聽見門口議論紛紛的聲音裏，十有八九都是相熟的，心想本公子長這麽大，在這姑蘇城裏還沒丟過這份臉，這該死的含芳樓，今兒到底是怎地了？
“罷了罷了，你這含芳樓今兒隻改了名兒吧，以我瞧，幹脆該做響屁樓好了，索性再叫上顧公子給您這兒多宣一下，小爺我保證您這兒生意興隆，財源滾滾哪！”林琨說著，便搖著手中的折扇，皺著眉頭，擠著鼻子，匆匆起身往外走，一邊走還一邊嚷嚷：“老鴇，您這頓花酒的賬可怎麽算呢？你看小爺我這身衣服如今都被你這兒給熏的臭烘烘的，要不然這樣，這花酒錢您也甭給我打折了，您就照我這身衣裳，快快的給我賠了來，還有那位大人和我舅舅，我們三人如今都沒法出你這門兒了都！”
王沐暉強忍著爆笑，拉著那蘇州府尹的師爺相繼出門，跟在林琨身後，隻看著小子如何玩下去。
那老鴇更是個有見識的，林琨身上這身錦袍，那可是秦淮河兩岸的人基本都認識的料子，那可是貢品雲錦縫製的衣服，別說如今老鴇是有錢沒處買去，就是能弄來這雲錦，她也不敢用啊，這雲錦可是皇室專用的東西，每年產量有限，可是盡數都送進宮裏去的，至於皇上再賞給誰，那可就不好說了。但這姑蘇城的青樓妓館裏，是絕對占不到邊的，平白無故弄了這衣裳來，明兒這含芳樓就得查封，不問個死罪，也是流放三千裏，這可是不小的罪過。
實際上林琨身上的這身衣服，並不是真正的雲錦，隻不過是林家自己的織造坊，仿照雲錦的織造工藝，另外織繡的一種錦緞罷了，看上去像是雲錦，實際上雲錦上的金線俱是真金，而林琨身上衣衫的金線乃是林琨從別處找的代用品——不是用不起金線，實在是嫌那金線織繡在衣衫上太重了，穿在身上像是鎧甲一般，想林琨這樣性格的人，是絕不會穿雲錦這樣的衣料做成的衣服的，這一點，王沐暉知道，北王府的人也知道，但這姑蘇城裏的老鴇卻不知道。她隻知道，如今這位小爺得罪不起。
老鴇陪著笑臉，一疊聲的給林琨道歉，又說這頓花酒錢免了，還陪笑道：“請幾位爺有空再來，老奴一定把我們含芳樓的花魁姑娘叫來陪幾位爺。”
“哦，如此說，剛才那幾位姑娘還不是花魁？可開始你們卻跟我說的她們是你們這裏最好的姑娘，連打賞都按照你們這兒最高的份例賞的呀？你——你這不是招搖撞騙嗎？欺負人是不是？我說杜師爺，你們府尹大人到底怎麽治理地方？嘖嘖……”林琨失望的搖頭，暗暗地給王沐暉遞了個眼色。
王沐暉無奈，此時也隻好陪著小東西唱完這出戲，若不倒打一耙摟點好處，今兒他是不會走的，可王沐暉卻以及各在這兒呆的煩煩的了，於是輕咳一聲，對杜師爺道：“罷了，回頭讓你們府尹大人來我的驛館回話吧。”
“啊？”杜師爺初時並不知道這位王大人的身份，姑蘇府尹也沒跟他說，事實上，是王沐暉不許拿府尹隨便暴漏他朝廷四品大員，信任兩江總督的身份。所以這位師爺初時還以為這位不言不語木頭似的大人是他們家府尹大人不怎麽要好的朋友，因為麵子上的事情，派自己跟隨左右，在姑蘇城裏逛一逛。可這會兒，怎麽這位大人張口就是要府尹大人去他的驛館回話？回話？這下級見上級，才是‘回話’呀！
“怎麽？你們府尹大人見兩江總督大人，不是‘回話’，是什麽？”林琨鳳目一瞪，把那杜師爺給嚇得一個激靈，急急忙忙跪倒在地，連聲賠罪道：“奴才不知總督大人大駕，言語冒失，行為失態，冒犯了大人，實乃死罪……”
“行了行了！少在這兒給本官丟人現眼，你不嫌丟人，本官還嫌呢！”王沐暉冷哼一聲，轉身出了含芳樓。這種鬼地方，真是多站一會兒都不能了。
林琨卻不急著走，開玩笑，損失費還沒拿到呢，哪兒這麽容易就走了？他隻是淡淡的站在那裏，抱著臂膀看著斜上方剛才自己吃酒的那間雅間的方向，幽幽的歎道：“咦？怎麽顧公子還不下來？”
那老鴇此時也嚇得屁滾尿流的了，忙忙的從懷裏拿出一疊銀票來往林琨的手裏塞，又打著自己的耳光，哀求道：“是我這老賤貨有眼不識泰山，妄想著多收公子的銀子錢，便拿著幾位中等姿色的姑娘當花魁，公子乃大貴之人，您宰相肚裏能撐船，別跟我們這些皮肉生意的人一般見識，您高抬貴手，就饒了我們吧，千萬別鬧到府尹大人那裏，公子您行行好，這含芳樓雖然不大，也是上上下下幾百口子人，府尹大人怪罪下來，我們關門歇業，這幾百口子人可去吃什麽呢……”
“你們想著吃香的喝辣的，便去敲詐嫖客們的錢，那些冤大頭喜歡被你敲詐也就罷了，小爺管不著，但小爺我的錢都是幹幹淨淨掙來的，就算是花錢吃酒聽曲找姑娘取樂，那也要個貨真價實。你瞧著小爺小，我們大人又不計較這些，便使黑心，不但蒙我們，還給我們的酒菜裏放些不幹淨的東西，你……”
“哎呦呦，青天大老爺啊，小爺爺，小祖宗，我們縱然有天大的膽子，也不敢再酒菜裏放東西啊……”老鴇哀求著，跪在地上，又叫人拿了一遝銀票來，雙手捧著遞給林琨。
顧公子此時哪敢出門，依然躲在雅間裏，肚子裏的屁好像永遠放不完似的，劈裏啪啦，無論如何都停不下來。
杜師爺看林琨的臉上有些鬆動，便拿過那老鴇手中的銀票，對林琨勸道：“林公子，她們也不容易，咱們還有正事，不如就饒他們這次吧？”
“嗯，罷了，就依著杜師爺吧。”林琨歎了口氣，十分無奈的轉身，也不接那銀票，抬腳走人。
杜師爺一愣，不想這小爺說走就走，便看了一眼跪在地上的老鴇，無奈的歎了口氣，疾步跟上去。
姑蘇城的石橋上，林琨立在橋頭，看著橋下碧瑩瑩的清水潺潺流動，心中暗暗思索，林家老宅，落在這樣的人手中，不僅僅讓祖宗臉上蒙羞，就連自己也無顏回京麵對母妃。如何能讓這天殺的顧家把林家老宅賣給自己呢？若是連老宅子都盤不回來，自己這林家少主還有什麽臉麵當下去？
杜師爺攥著一疊銀票追上來，詢問林琨，這銀票如何處理。林琨皺著眉頭，看了一眼那一大把銀票，隻淡淡的說了一句：“去散給那些窮人吧。你若是敢從中搗鬼，小心你的狗頭。”
“是，是，是……”杜師爺連聲答應著，拿著銀票往那邊一群小叫花子跟前走去。手中的銀票麵額不等，十到幾十兩都有，大大小小總有三四十張，沒用一刻鍾，便盡數散盡。
且說那顧公子，隻放了兩日的響屁，直到第三天大解後，方才止住了。這期間顧鹽商誤以為兒子得了什麽怪病，也請了幾位名醫來給自己的兒子診脈，無奈醫生們都說公子的身體很好，很健康，並沒有什麽不妥之處，不敢妄自用藥。事後，這顧鹽商反複思索，終究不得其解，越發的疑神疑鬼起來，又要淨身齋戒，去祠堂給祖先上香，又許願，求祖宗保佑顧家家宅安寧，人口平安等等。
誰知到了第三日晚上，原來的林家老宅如今的顧家府邸的大門，突然間在夜裏響了起來，‘咚咚咚’的聲音，像是有很多人在敲門。此時門房的下人已經睡下，待問時何人時，卻又沒人應聲，挑著燈籠出來，打開大門後，卻發現門外空蕩蕩的，並無半個人影，隻好關上門回屋再睡。誰知還沒睡著，大門便又‘咚咚咚’的響起來，聲音急躁不堪，像是有天大的急事。家人再問，在開門看，門外依然是空蕩蕩的，沒有人影。
如此反複三次，看門的家人便嚇破了膽子，忍不住叫了起來。顧大鹽商聞訊，更覺的詫異，初時不信，待親自帶著一種家丁，守在大門口，閉門後不到一炷香的時間，大門又‘咚咚咚’的響了起來，顧大鹽商親自叫開門，大門打開，夜風呼呼，門外寂寥無人，連個鬼影兒也沒有，使人毛骨悚然。
此時不知是那個家人，忽然說了一句：“莫不是半夜三更鬼敲門？”
一句話便把眾人嚇了個半死。顧大鹽商兀自裝作堅強鎮定的罵了那下人一句，但到底雙腿發抖，已經站立不穩。一個不小心，褲襠裏淋濕一片，一股又騷又臭的氣味隨著夜風吹散開來。當晚，顧大鹽商便病了。
第二天，已經不再連連放屁的顧公子認真的穿戴了一番，又強打著精神，帶著兩個強壯的家人，出了家門，去尋自家的靠山，京城北靜王妃娘的娘家人，姑蘇林氏的族長，如今姑蘇城有頭有臉，連府尹大人見了都謙恭三分的林老，想從林老那裏討個主意，或者花錢打通關係，聯係到京城裏赫赫有名的北靜王府，或者由林老出麵，請幾個藝高膽大的綠林英雄來顧家做保鏢，總之，不能再這樣下去了。
誰知這位顧公子到了一所繁複浩大的宅院門前，拿著父親的名帖遞上去，半天裏麵的家人方出來回話，說林老昨晚也病了，且病情嚴重，此時正請了大夫用藥，一概不見客。
顧公子納悶，便拿了一張銀票悄悄地塞給那家人，打聽林老的病情。那家人倒也不托大，長歎一聲，看看左右，悄聲道：你說怪不怪？昨晚我們家的大門，無緣無故的響了多次，每次響的時候都好像有千軍萬馬來敲門，但每次打開，又不見一個人影。真真怪事。
“啊？這麽說，你們這兒昨晚上也有鬼敲門？”顧公子驚慌的問道，一時忘了機會，聲音頗大，被門口外來往的百姓聽到，大家忍不住駐足細聽，果然聽到‘鬼敲門’三個字，於是眾人便議論紛紛，說這就是報應，又說老天開眼等語。
一時間，姑蘇城內，鬼敲門的事情便被傳得沸沸揚揚。顧家和這位林家的族長終究撐不住了，這鬼敲門的原因自然是做了虧心事。兩家商議著，先去寺裏燒香許願，恰逢一個得道高僧路過此地，見了二人，便給二人占卜了一卦，給兩個惡貫滿盈的人洗了洗腦子。二人當時便磕頭拜師，表明心跡，回去後，把霸占別人的田產地畝盡數奉還，又說把這些年收斂的不義之財全都上交國庫，隻圖一身輕鬆遁入空門等語。
林家老宅以原價贖回，祖塋上的土地也盡數收回。林琨終於在林家的老宅召集了江南一帶黛玉所布置下的人手。掌握了這邊的生意往來，店鋪經營以及田產莊子的具體狀況。
同時，王沐暉也以欽差大臣和兩江總督的身份，徹底查辦了大批私鹽販子，肅清了江南鹽政，為朝廷澄清吏治開創了一個新的局麵。
皇上和水溶，子律聽完林琨的話，都稱奇不已。水溶便笑道：“你讓那顧家公子日放千屁的事情不足為奇，你整天跟著你義父，多多少少也該知道些醫藥上的偏方，定然是你在他們吃的酒水裏放了什麽東西才這樣。隻是這‘鬼敲門’的事情卻也罕見，說說你小子是怎麽裝神弄鬼的吧？”
林琨便笑道：“這是皇恩浩蕩，蒼天有眼罷了，哪裏是兒子裝設弄鬼呢。”
“你是欠揍了吧？跟你老子還來這套？”水溶聽到興頭上，見林琨還賣關子，便忍不住瞪起了眼睛。
“父王饒命，這也不過是雕蟲小技耳，兒子叫人弄了黃鱔的血來，趁半夜無人時抹在他們家的大門上，那黃鱔的血便引得千百隻蝙蝠來啄食，豈不是咚咚之聲如叩門？待有人開門，那蝙蝠自然是怕人的，一時轟然而散，有哪裏去找半點影子？待大門關上，一切靜下來，那蝙蝠到底是畜生，還要來吃的。如此折騰幾遍，再加上那點殘留的血腥氣，也就差不多了。最重要的，是他們作了虧心事，心裏有鬼罷了。其實按照舅父的意思，細細的查下去，也能捉住他們的贓證，隻是兒子嫌那樣太慢了。這時間珍貴的很，兒子哪有那麽多時間陪他們玩？況且事情過了這麽久，他們長期在姑蘇居住，早就把上上下下都打點好了。如此徹查下去，恐怕要牽動一大批朝廷官員，那樣的結果，豈不是讓皇上為難？”林琨侃侃而談，且言之鑿鑿。一句句都說在皇上的心坎上。
“嗯，好小子，真是好樣的。你這兩手，倒是讓朕想到了盛唐時期的狄公。朕何其有幸，天朝何其有幸啊！有你這樣的人才，朕真是欣慰啊！”皇上說著，便隨手把身上的一枚和田玉雕刻的核桃解下來，遞給水琨，又道：“這個賞給你了，核桃核桃，就算是立誌經商，為我天朝謀財富，也沒有忘了‘和為貴’的古訓，知道適可而止，不把人逼到死路。小小年紀，前途無量啊！等朕回去，便草擬旨意，把漕運這塊難啃的骨頭交給你。你可不要讓朕失望哦。”
林琨忙躬身跪倒在地，磕頭謝恩道：“林琨當竭盡全力，為皇上效忠。”
“嗯，起來吧。今兒北王府家宴，你呀，就坐在朕的身邊，哎呀，雲輕廬這個家夥，收了個好女婿啊，這小子，先下手為強了。真真讓朕羨慕的很啊，不過沒關係，等你將來大了，娶媳婦的時候，朕去給你主婚如何？”皇上說著，彎腰親手拉起林琨，開心的笑問。
“皇恩浩蕩，林琨萬死不能報其一。”林琨再次躬身，眼睛看著皇上淡青色的袍子角，心中暗道，不好，這大叔又要下套了。
“嗬嗬，也不用你萬死，朕今日來啊，還有個難題，折磨了朕好久了，想來想去，唯有找你才能解決。不知琨兒可否幫朕解這個難題？”
“皇上但有驅使，林琨必全力以赴。”林琨暗暗地噘起了嘴，心道，就知道您這是黃鼠狼給雞拜年。
“太子在海寧造船，花費巨大。如今國庫裏大半的開銷都給了他，國庫裏這兩年空了起來。朕心裏便一陣陣的發慌啊。若是念頭好，百姓們安居樂業，倒也罷了。這萬一來年有個災荒，你說朕可怎麽辦呢？”
“皇上乃千古聖君，福澤百姓。來年一定是風調雨順，豐收之年。請皇上大可不必擔心。”林琨說到這裏，故意一頓，悄悄地看了一眼皇上略帶失望的眼神，繼而笑道：“皇上剛才給了琨兒一塊肉骨頭，琨兒肚子小，吃不了那麽多的肉，若是啃下來，自然是要還給皇上大半的。明年第一年，琨兒不敢保證這漕運能有多少的盈利。但這件事情就算是琨兒吃虧些，也不能讓國庫空著，俗話說，家國大事，沒有國，便沒有家。不如琨兒接手漕運時先上交五百萬兩銀子的保證金給國家，一來解了皇上的難題，二來嘛，也堵一堵悠悠眾口，免得人家說皇上偏袒琨兒。”
“好！這孩子，將來定是社稷的肱骨之臣。”皇上樂嗬嗬的看著水溶，水溶亦樂嗬嗬的看著皇上。二人各懷心思，卻都為了林琨的心胸才學而欣慰。（未完待續）
林琨忙上前施禮，又陪笑道：“皇上可真是為難小的，哪能像他們說的那麽玄乎呢，不過是仗著皇恩浩蕩，不至於辱沒祖宗罷了。”
“你這小子，真真不實誠，跟朕在這兒擺迷魂陣呢？”
“呃，林琨實在沒什麽可說的，那些事兒都不值一提。”林琨心道，開玩笑，您當我三歲小孩兒啊，您是天王老子，您要聽故事我就得講給你？不給點好處誰跟您浪費時間，我還要留著我的唾沫暖暖心呢。
“臭小子，別賣關子，你跟朕說實話，朕自然有好東西等著你。”皇上嗬嗬笑著，林琨這家夥的名聲，他還是有幾分耳聞的，隻是平日裏政務繁忙，沒怎麽跟這小子理論過，所以不怎麽上道。
“皇上恕罪，琨兒怕那些糗事惹得父王發怒，皇上生氣，回頭得不到好東西，再生生的打一頓板子。嘿嘿……琨兒還是下去給皇上和父皇燒一壺好泉水來，烹茶要緊。”林琨心道，你虛晃一招，我就得中啊？也太小看我林琨了吧？好歹咱也是身價幾千萬的主兒了，說的不好聽一點，您朝廷那點捐稅還指望著咱呢，咱一個不高興，您那日子多多少少就得吃緊吧？您還有心思上我們家聽笑話？
“不如這樣，你跟朕講講你在姑蘇的趣事，朕嘛，自然也不好白聽你的，若你果然有才華，朕還想把漕運這個塊難啃的骨頭交給你。當然，既然是骨頭，上麵自然帶著肉，至於你能不能吃到嘴裏，就看你的牙口如何了。”皇上笑笑，臉上也帶著少有的一點奸詐。
漕運？雖然如今秩序敗壞，江湖幫派眾多，都想發漕運的財，所以京杭運河兩邊，光有名的幫派便是十來個，為此，朝廷那邊的糧食運到北邊，十有三四都會被這些幫派連搶帶偷的給弄了去。朝廷連年整頓，但卻不見效果。不過若真的整頓好了，這南本交通的要道，果然是個發財的好機會。
林琨心中的小算盤打的啪啪亂響，隻一瞬間便算的清清楚楚——既然是發財的機會，那又豈能放棄？
“既然皇上一定要聽，那琨兒就少不得說說，隻是求父王別罵琨兒也就是了。”
“混小子，敢跟皇上吊胃口，我看你是活膩味了。”水溶適時的笑罵，給皇上爭了麵子，也給兒子一個台階。
“兒子遵命。”林琨對著皇上和水溶再次施禮，然後款款站起，立在內書房裏侃侃而談。
原來當年林如海故去，黛玉尚小，一切後事都由賈璉幫著料理。賈璉原是個貪財好色之徒，原是貪戀著林家的家產，又急著把後事料理完畢好趕時間回京。所以當時便把林家的家產變賣，隻留下祖上留下來祭祀供奉祖塋的田地留下來，托付給幾個老家人。又請了林姓八竿子打不著的遠族人幫忙照看。便帶著黛玉回京。
後來那些遠族人貪圖林家祖塋附近的田地肥沃，變著法的拿自己的薄沙田來換。老家人自然不肯，但因家主都已經不在，小姐已經隨著表兄進京，天高皇帝遠的，沒人能主事。況且那些遠族人跟賈璉亦是在一處吃過酒的，自然知道賈家人不會閑著沒事吃飽了撐的來姑蘇為這等小事出頭。於是勾結當地的官府，便強行把林家的祖塋附近三百多畝良田盡數霸占了去，把原來的老家人也變成了自己的下人，整日苛待責罵，沒幾年，十幾個老家人便死的死亡的亡，隻剩下一個硬骨頭叫做林之儒的，年近五十，身子骨還算硬朗，一直忍氣吞聲的活著，每逢清明鬼節，都偷偷的去給林如海夫婦燒幾張紙錢。平日裏，林如海夫婦及祖先的墳墓許多年來竟無人照看。
後來水溶因公事去了一趟姑蘇，曾經去林如海的墳上看過，但那族人似是早就聽說了北靜王要來，便屁顛屁顛的把那墳墓稍作休整，還派了兩個家人守在那裏，水溶到底是形色匆匆，隻當是林如海死後，林家無人照看才落得如此地步，也沒上心，隻取了林如海的墳上土，給了守墓人一些銀子，便著急走了。
誰知從那以後，那位族人便打著北靜王府的幌子越發的放肆起來，當地的官府因怕得罪了北靜王府，也不敢多管，竟然由著這廝在鄉間田裏欺男霸女，為所欲為了這幾年。
林琨隨著王沐暉南下，到了姑蘇第一件事便是尋林家的老宅，然後便是給林如海上墳。林家的老宅很好找，王沐暉小時候便在那裏長大，雖然後來隨著父親被林如海放出來，自行謀生，但卻一直沒離開林家的庇佑。老宅賣給了當地的一個行顧的鹽商，王沐暉托當地的官員約見，誰知這位老鹽商托病不見，讓他的兒子出來見人。
這位顧鹽商原祖上原是個屠戶，後來從返私鹽上攢了點家當，當初因嫉恨林如海查辦私鹽販子的事情，所以林如海一死，他便不惜一切代價，借了些銀子買下了林家的老宅，今日王沐暉以林家舊人的名義越這位顧鹽商，他托大些，想著不過是林如海的舊仆，如今就算是做個小官，也沒什麽大不了的。所以便隻叫兒子出來會麵，也不過是給當地官府一個麵子而已。
然這位顧公子原本肚子裏沒多少墨水，偏生一副附庸風雅的樣子，前來赴約，咬文嚼字的掰扯了一回，林琨一說林家老宅子的事兒，這顧公子便把話題岔開，待到後來王沐暉不得不好言相勸，又許他可以多給銀子，隻要他家肯賣，多少銀子都可以商量。
這位顧公子瞧著王沐暉不是生意人，林琨又是小孩子，便想吊吊二人的胃口，當即酒足飯飽之後，對邊上的蘇州城的府尹派來的師爺笑道：“既然兩位貴客是京城來的，又安心要在姑蘇紮根，那就急不得，不如咱們先把姑蘇這地界上好玩的地方逛逛，兩位貴客熟悉熟悉這老城的街道，再說宅子的事情也不遲。”
王沐暉不想多事，想著他也不過是想讓自己多請他幾日，或者去更好的酒肆，或者去青樓妓院喝花酒，這都是無所謂的事情，反正林家也不缺這點銀子。和和氣氣的把事兒辦完了就好，回頭別落下一個京官仗勢欺人的口風兒，於是便點頭應允了他。
當即王沐暉原不想讓林琨跟著，想著他還是個孩子，出入花街柳巷，對修身養性不好，但又覺得自己對生意上的事情向來不感興趣，林琨雖小，但察言觀色，評估論價卻十分的在行，少不得隻好帶著他，隻悄聲囑咐道：“注意形象，莫要學壞，回頭小心母妃家法伺候。”
林琨隻神秘的笑笑，悄聲說了句：舅父放心。便大搖大擺的跟著幾人一起進了姑蘇最富盛名的一家名曰含芳樓的青樓妓館。
顧公子附庸風雅，一身青衫曳地，腰纏玲瓏玉扣腰封，白玉環佩垂到腰下，石青色宮絛流蘇隨衣衫搖擺，手中一把烏骨水墨字畫折扇，瀟灑的走進含芳樓的大門，引得一眾姑娘們紛紛上前，俯首弄姿，鶯聲燕語。
一陣看似風雅實則婬蕩的調笑，顧公子選了幾位絕色姑娘，叫了一桌豐盛的花酒，又轉身招呼王沐暉三人入座。因心存譏諷，又遣了一個妖冶的女子坐到林琨麵前招呼。
林琨心生厭惡，卻又不好當麵怎樣，少不得忍著心中的惡心，同這位姑娘周旋。誰知這姑娘好像是得到了顧公子的密令，總是咬緊了林琨不放，隻說些放蕩的笑話來，招的顧公子和幾個姑娘們開懷大笑。
王沐暉想要喝斥眾人，卻被林琨一個別有深意的眼神給攔下。卻見林琨執起酒壺，徐徐起身，走到顧公子跟前，使出他水家二公子林家少主那副迷死人不償命的招牌式笑容，客氣的說道：“小可初到寶地，真是大開眼界。今日對虧顧公子帶著我們玩樂，小可才有此良機。來，小可給顧公子斟上一杯酒，權當是表示一下小可對顧公子的深深謝意。公子莫要推辭，一定要滿飲此杯才好。”
顧公子身邊的兩名素衣美女早就被林琨這翩翩少年吸引，出身青樓的女子們，個個都有好眼力，這少年雖然年紀小，但舉手投足都帶著一股貴氣，想來必是不凡之人，再加上這麽迷人的笑臉，這兩個有見識的女子早就被迷得七葷八素，於是忙在一邊湊趣，勸著顧公子一定要多喝一杯。
顧公子也不客氣，接了林琨手中的酒，便一揚脖子喝下去。
林琨趁勢，給席間的幾位絕色姑娘各斟滿酒杯，幾個女子自然也逃不過林琨的桃花眼，一起舉杯滿飲。
林琨滿意的微笑，轉身剛剛落座，便聽到對麵正摟著美女調笑的顧公子那裏，“吱”的一聲屁響，席間眾人一怔，顧公子的臉便有些微紅，但卻不願承認，隻好硬著頭皮調笑懷中的美女，笑道：“怎麽，小美人，你們家媽媽還調教了你們這麽一招不成？”
那妓女被顧公子如此調笑，雖然臉上有些下不來台，但幹她們這一行的，自然都不敢違拗恩客的話，少不得白著臉，端了酒杯自罰一杯，又笑道：“不過是奴家怕平日裏酒菜吃得多了，長一身肥肉，回頭爺們嫌隙奴家腰身不好，媽媽便囑咐那些廚子，悄悄的在我們用的湯裏多放些東西罷了。如今倒是害的奴家在幾位爺麵洽出醜，少不得奴家自罰一杯……”話未說完，那位美女也禁不住“吥——”的一聲，也放了一個響屁。
林琨隻當沒聽見似的，依舊坐在那裏看著手中玉白瓷杯裏的琥珀色美酒。王沐暉卻在一愣之後，想起了些什麽，暗暗地瞥了林琨一眼，嘴角彎起一抹微笑，亦不多言。
此時顧公子不得不出來打圓場，便順手在那女子的屁股上掐了一把，笑道：“真真很私人……”
“吥……”拐著彎兒的屁聲，又長又響，還是風流倜儻，英俊瀟灑的顧公子屁股下的聲音。此時眾人皆忍不住笑出聲來，那位陪同的師爺一個忍不住，笑噴了酒。顧公子的臉上便有些擱不住了，一邊陰沉著臉瞪了幾個女子一眼，一邊拍開靠在懷裏的美女，冷聲道：“這就是你們含芳樓的規矩？是不是給我們吃的酒菜裏也放了什麽東西？叫你們……”話未說完，這位顧公子竟然那是屁聲連連，索性不斷氣的放了起來。
林琨便用力一拍桌子，“啪！”的一聲，把幾個女子都嚇了一跳。回頭看時，卻見這位美少年劍眉微皺，沉聲喝道：“把你們老鴇叫來！”
老鴇聽見喝聲，哪敢怠慢？就算不認識其中兩位貴人似的陌生人，可這顧大公子她還是認識的呀，這可是姑蘇城內有名的財神爺。於是忙扭著過於豐滿的腰肢邁著小碎步匆匆趕來，滿臉堆笑著問道：“這位小爺，您有什麽吩咐？”
不待林琨說話，席間顧公子和幾個妓女，一個個都是屁響連天，比過年放炮竹還熱鬧。這老鴇的臉真是紅了又白白了又紅，紅紅白白了幾個來回，終於趁著一個間隙的空當，對著林琨和王沐暉一福身，尷尬的笑道：“這……這……真是對不住幾位爺了，這……”
“虧你這兒還是姑蘇城數一數二的溫柔鄉，原來竟是個臭屁鄉？我們來這裏，想著是左擁右抱，溫香軟玉的，沒想到卻給小爺我整了一群臭屁姑娘來！這是什麽道理？”林琨連連拍桌子，一副大嗓門吆喝的整棟樓都能聽得見。來這兒喝花酒的，都是些懶散好事之徒，此時聽見這邊一口一個臭屁，一聲一個響屁的，便好奇的湊了過來，果然聽見這邊雅間裏屁聲連天，索性這些屁不怎麽臭，不然的話，這熱鬧還真不好看下去。
顧公子不敢回頭，隻聽見門口議論紛紛的聲音裏，十有八九都是相熟的，心想本公子長這麽大，在這姑蘇城裏還沒丟過這份臉，這該死的含芳樓，今兒到底是怎地了？
“罷了罷了，你這含芳樓今兒隻改了名兒吧，以我瞧，幹脆該做響屁樓好了，索性再叫上顧公子給您這兒多宣一下，小爺我保證您這兒生意興隆，財源滾滾哪！”林琨說著，便搖著手中的折扇，皺著眉頭，擠著鼻子，匆匆起身往外走，一邊走還一邊嚷嚷：“老鴇，您這頓花酒的賬可怎麽算呢？你看小爺我這身衣服如今都被你這兒給熏的臭烘烘的，要不然這樣，這花酒錢您也甭給我打折了，您就照我這身衣裳，快快的給我賠了來，還有那位大人和我舅舅，我們三人如今都沒法出你這門兒了都！”
王沐暉強忍著爆笑，拉著那蘇州府尹的師爺相繼出門，跟在林琨身後，隻看著小子如何玩下去。
那老鴇更是個有見識的，林琨身上這身錦袍，那可是秦淮河兩岸的人基本都認識的料子，那可是貢品雲錦縫製的衣服，別說如今老鴇是有錢沒處買去，就是能弄來這雲錦，她也不敢用啊，這雲錦可是皇室專用的東西，每年產量有限，可是盡數都送進宮裏去的，至於皇上再賞給誰，那可就不好說了。但這姑蘇城的青樓妓館裏，是絕對占不到邊的，平白無故弄了這衣裳來，明兒這含芳樓就得查封，不問個死罪，也是流放三千裏，這可是不小的罪過。
實際上林琨身上的這身衣服，並不是真正的雲錦，隻不過是林家自己的織造坊，仿照雲錦的織造工藝，另外織繡的一種錦緞罷了，看上去像是雲錦，實際上雲錦上的金線俱是真金，而林琨身上衣衫的金線乃是林琨從別處找的代用品——不是用不起金線，實在是嫌那金線織繡在衣衫上太重了，穿在身上像是鎧甲一般，想林琨這樣性格的人，是絕不會穿雲錦這樣的衣料做成的衣服的，這一點，王沐暉知道，北王府的人也知道，但這姑蘇城裏的老鴇卻不知道。她隻知道，如今這位小爺得罪不起。
老鴇陪著笑臉，一疊聲的給林琨道歉，又說這頓花酒錢免了，還陪笑道：“請幾位爺有空再來，老奴一定把我們含芳樓的花魁姑娘叫來陪幾位爺。”
“哦，如此說，剛才那幾位姑娘還不是花魁？可開始你們卻跟我說的她們是你們這裏最好的姑娘，連打賞都按照你們這兒最高的份例賞的呀？你——你這不是招搖撞騙嗎？欺負人是不是？我說杜師爺，你們府尹大人到底怎麽治理地方？嘖嘖……”林琨失望的搖頭，暗暗地給王沐暉遞了個眼色。
王沐暉無奈，此時也隻好陪著小東西唱完這出戲，若不倒打一耙摟點好處，今兒他是不會走的，可王沐暉卻以及各在這兒呆的煩煩的了，於是輕咳一聲，對杜師爺道：“罷了，回頭讓你們府尹大人來我的驛館回話吧。”
“啊？”杜師爺初時並不知道這位王大人的身份，姑蘇府尹也沒跟他說，事實上，是王沐暉不許拿府尹隨便暴漏他朝廷四品大員，信任兩江總督的身份。所以這位師爺初時還以為這位不言不語木頭似的大人是他們家府尹大人不怎麽要好的朋友，因為麵子上的事情，派自己跟隨左右，在姑蘇城裏逛一逛。可這會兒，怎麽這位大人張口就是要府尹大人去他的驛館回話？回話？這下級見上級，才是‘回話’呀！
“怎麽？你們府尹大人見兩江總督大人，不是‘回話’，是什麽？”林琨鳳目一瞪，把那杜師爺給嚇得一個激靈，急急忙忙跪倒在地，連聲賠罪道：“奴才不知總督大人大駕，言語冒失，行為失態，冒犯了大人，實乃死罪……”
“行了行了！少在這兒給本官丟人現眼，你不嫌丟人，本官還嫌呢！”王沐暉冷哼一聲，轉身出了含芳樓。這種鬼地方，真是多站一會兒都不能了。
林琨卻不急著走，開玩笑，損失費還沒拿到呢，哪兒這麽容易就走了？他隻是淡淡的站在那裏，抱著臂膀看著斜上方剛才自己吃酒的那間雅間的方向，幽幽的歎道：“咦？怎麽顧公子還不下來？”
那老鴇此時也嚇得屁滾尿流的了，忙忙的從懷裏拿出一疊銀票來往林琨的手裏塞，又打著自己的耳光，哀求道：“是我這老賤貨有眼不識泰山，妄想著多收公子的銀子錢，便拿著幾位中等姿色的姑娘當花魁，公子乃大貴之人，您宰相肚裏能撐船，別跟我們這些皮肉生意的人一般見識，您高抬貴手，就饒了我們吧，千萬別鬧到府尹大人那裏，公子您行行好，這含芳樓雖然不大，也是上上下下幾百口子人，府尹大人怪罪下來，我們關門歇業，這幾百口子人可去吃什麽呢……”
“你們想著吃香的喝辣的，便去敲詐嫖客們的錢，那些冤大頭喜歡被你敲詐也就罷了，小爺管不著，但小爺我的錢都是幹幹淨淨掙來的，就算是花錢吃酒聽曲找姑娘取樂，那也要個貨真價實。你瞧著小爺小，我們大人又不計較這些，便使黑心，不但蒙我們，還給我們的酒菜裏放些不幹淨的東西，你……”
“哎呦呦，青天大老爺啊，小爺爺，小祖宗，我們縱然有天大的膽子，也不敢再酒菜裏放東西啊……”老鴇哀求著，跪在地上，又叫人拿了一遝銀票來，雙手捧著遞給林琨。
顧公子此時哪敢出門，依然躲在雅間裏，肚子裏的屁好像永遠放不完似的，劈裏啪啦，無論如何都停不下來。
杜師爺看林琨的臉上有些鬆動，便拿過那老鴇手中的銀票，對林琨勸道：“林公子，她們也不容易，咱們還有正事，不如就饒他們這次吧？”
“嗯，罷了，就依著杜師爺吧。”林琨歎了口氣，十分無奈的轉身，也不接那銀票，抬腳走人。
杜師爺一愣，不想這小爺說走就走，便看了一眼跪在地上的老鴇，無奈的歎了口氣，疾步跟上去。
姑蘇城的石橋上，林琨立在橋頭，看著橋下碧瑩瑩的清水潺潺流動，心中暗暗思索，林家老宅，落在這樣的人手中，不僅僅讓祖宗臉上蒙羞，就連自己也無顏回京麵對母妃。如何能讓這天殺的顧家把林家老宅賣給自己呢？若是連老宅子都盤不回來，自己這林家少主還有什麽臉麵當下去？
杜師爺攥著一疊銀票追上來，詢問林琨，這銀票如何處理。林琨皺著眉頭，看了一眼那一大把銀票，隻淡淡的說了一句：“去散給那些窮人吧。你若是敢從中搗鬼，小心你的狗頭。”
“是，是，是……”杜師爺連聲答應著，拿著銀票往那邊一群小叫花子跟前走去。手中的銀票麵額不等，十到幾十兩都有，大大小小總有三四十張，沒用一刻鍾，便盡數散盡。
且說那顧公子，隻放了兩日的響屁，直到第三天大解後，方才止住了。這期間顧鹽商誤以為兒子得了什麽怪病，也請了幾位名醫來給自己的兒子診脈，無奈醫生們都說公子的身體很好，很健康，並沒有什麽不妥之處，不敢妄自用藥。事後，這顧鹽商反複思索，終究不得其解，越發的疑神疑鬼起來，又要淨身齋戒，去祠堂給祖先上香，又許願，求祖宗保佑顧家家宅安寧，人口平安等等。
誰知到了第三日晚上，原來的林家老宅如今的顧家府邸的大門，突然間在夜裏響了起來，‘咚咚咚’的聲音，像是有很多人在敲門。此時門房的下人已經睡下，待問時何人時，卻又沒人應聲，挑著燈籠出來，打開大門後，卻發現門外空蕩蕩的，並無半個人影，隻好關上門回屋再睡。誰知還沒睡著，大門便又‘咚咚咚’的響起來，聲音急躁不堪，像是有天大的急事。家人再問，在開門看，門外依然是空蕩蕩的，沒有人影。
如此反複三次，看門的家人便嚇破了膽子，忍不住叫了起來。顧大鹽商聞訊，更覺的詫異，初時不信，待親自帶著一種家丁，守在大門口，閉門後不到一炷香的時間，大門又‘咚咚咚’的響了起來，顧大鹽商親自叫開門，大門打開，夜風呼呼，門外寂寥無人，連個鬼影兒也沒有，使人毛骨悚然。
此時不知是那個家人，忽然說了一句：“莫不是半夜三更鬼敲門？”
一句話便把眾人嚇了個半死。顧大鹽商兀自裝作堅強鎮定的罵了那下人一句，但到底雙腿發抖，已經站立不穩。一個不小心，褲襠裏淋濕一片，一股又騷又臭的氣味隨著夜風吹散開來。當晚，顧大鹽商便病了。
第二天，已經不再連連放屁的顧公子認真的穿戴了一番，又強打著精神，帶著兩個強壯的家人，出了家門，去尋自家的靠山，京城北靜王妃娘的娘家人，姑蘇林氏的族長，如今姑蘇城有頭有臉，連府尹大人見了都謙恭三分的林老，想從林老那裏討個主意，或者花錢打通關係，聯係到京城裏赫赫有名的北靜王府，或者由林老出麵，請幾個藝高膽大的綠林英雄來顧家做保鏢，總之，不能再這樣下去了。
誰知這位顧公子到了一所繁複浩大的宅院門前，拿著父親的名帖遞上去，半天裏麵的家人方出來回話，說林老昨晚也病了，且病情嚴重，此時正請了大夫用藥，一概不見客。
顧公子納悶，便拿了一張銀票悄悄地塞給那家人，打聽林老的病情。那家人倒也不托大，長歎一聲，看看左右，悄聲道：你說怪不怪？昨晚我們家的大門，無緣無故的響了多次，每次響的時候都好像有千軍萬馬來敲門，但每次打開，又不見一個人影。真真怪事。
“啊？這麽說，你們這兒昨晚上也有鬼敲門？”顧公子驚慌的問道，一時忘了機會，聲音頗大，被門口外來往的百姓聽到，大家忍不住駐足細聽，果然聽到‘鬼敲門’三個字，於是眾人便議論紛紛，說這就是報應，又說老天開眼等語。
一時間，姑蘇城內，鬼敲門的事情便被傳得沸沸揚揚。顧家和這位林家的族長終究撐不住了，這鬼敲門的原因自然是做了虧心事。兩家商議著，先去寺裏燒香許願，恰逢一個得道高僧路過此地，見了二人，便給二人占卜了一卦，給兩個惡貫滿盈的人洗了洗腦子。二人當時便磕頭拜師，表明心跡，回去後，把霸占別人的田產地畝盡數奉還，又說把這些年收斂的不義之財全都上交國庫，隻圖一身輕鬆遁入空門等語。
林家老宅以原價贖回，祖塋上的土地也盡數收回。林琨終於在林家的老宅召集了江南一帶黛玉所布置下的人手。掌握了這邊的生意往來，店鋪經營以及田產莊子的具體狀況。
同時，王沐暉也以欽差大臣和兩江總督的身份，徹底查辦了大批私鹽販子，肅清了江南鹽政，為朝廷澄清吏治開創了一個新的局麵。
皇上和水溶，子律聽完林琨的話，都稱奇不已。水溶便笑道：“你讓那顧家公子日放千屁的事情不足為奇，你整天跟著你義父，多多少少也該知道些醫藥上的偏方，定然是你在他們吃的酒水裏放了什麽東西才這樣。隻是這‘鬼敲門’的事情卻也罕見，說說你小子是怎麽裝神弄鬼的吧？”
林琨便笑道：“這是皇恩浩蕩，蒼天有眼罷了，哪裏是兒子裝設弄鬼呢。”
“你是欠揍了吧？跟你老子還來這套？”水溶聽到興頭上，見林琨還賣關子，便忍不住瞪起了眼睛。
“父王饒命，這也不過是雕蟲小技耳，兒子叫人弄了黃鱔的血來，趁半夜無人時抹在他們家的大門上，那黃鱔的血便引得千百隻蝙蝠來啄食，豈不是咚咚之聲如叩門？待有人開門，那蝙蝠自然是怕人的，一時轟然而散，有哪裏去找半點影子？待大門關上，一切靜下來，那蝙蝠到底是畜生，還要來吃的。如此折騰幾遍，再加上那點殘留的血腥氣，也就差不多了。最重要的，是他們作了虧心事，心裏有鬼罷了。其實按照舅父的意思，細細的查下去，也能捉住他們的贓證，隻是兒子嫌那樣太慢了。這時間珍貴的很，兒子哪有那麽多時間陪他們玩？況且事情過了這麽久，他們長期在姑蘇居住，早就把上上下下都打點好了。如此徹查下去，恐怕要牽動一大批朝廷官員，那樣的結果，豈不是讓皇上為難？”林琨侃侃而談，且言之鑿鑿。一句句都說在皇上的心坎上。
“嗯，好小子，真是好樣的。你這兩手，倒是讓朕想到了盛唐時期的狄公。朕何其有幸，天朝何其有幸啊！有你這樣的人才，朕真是欣慰啊！”皇上說著，便隨手把身上的一枚和田玉雕刻的核桃解下來，遞給水琨，又道：“這個賞給你了，核桃核桃，就算是立誌經商，為我天朝謀財富，也沒有忘了‘和為貴’的古訓，知道適可而止，不把人逼到死路。小小年紀，前途無量啊！等朕回去，便草擬旨意，把漕運這塊難啃的骨頭交給你。你可不要讓朕失望哦。”
林琨忙躬身跪倒在地，磕頭謝恩道：“林琨當竭盡全力，為皇上效忠。”
“嗯，起來吧。今兒北王府家宴，你呀，就坐在朕的身邊，哎呀，雲輕廬這個家夥，收了個好女婿啊，這小子，先下手為強了。真真讓朕羨慕的很啊，不過沒關係，等你將來大了，娶媳婦的時候，朕去給你主婚如何？”皇上說著，彎腰親手拉起林琨，開心的笑問。
“皇恩浩蕩，林琨萬死不能報其一。”林琨再次躬身，眼睛看著皇上淡青色的袍子角，心中暗道，不好，這大叔又要下套了。
“嗬嗬，也不用你萬死，朕今日來啊，還有個難題，折磨了朕好久了，想來想去，唯有找你才能解決。不知琨兒可否幫朕解這個難題？”
“皇上但有驅使，林琨必全力以赴。”林琨暗暗地噘起了嘴，心道，就知道您這是黃鼠狼給雞拜年。
“太子在海寧造船，花費巨大。如今國庫裏大半的開銷都給了他，國庫裏這兩年空了起來。朕心裏便一陣陣的發慌啊。若是念頭好，百姓們安居樂業，倒也罷了。這萬一來年有個災荒，你說朕可怎麽辦呢？”
“皇上乃千古聖君，福澤百姓。來年一定是風調雨順，豐收之年。請皇上大可不必擔心。”林琨說到這裏，故意一頓，悄悄地看了一眼皇上略帶失望的眼神，繼而笑道：“皇上剛才給了琨兒一塊肉骨頭，琨兒肚子小，吃不了那麽多的肉，若是啃下來，自然是要還給皇上大半的。明年第一年，琨兒不敢保證這漕運能有多少的盈利。但這件事情就算是琨兒吃虧些，也不能讓國庫空著，俗話說，家國大事，沒有國，便沒有家。不如琨兒接手漕運時先上交五百萬兩銀子的保證金給國家，一來解了皇上的難題，二來嘛，也堵一堵悠悠眾口，免得人家說皇上偏袒琨兒。”
“好！這孩子，將來定是社稷的肱骨之臣。”皇上樂嗬嗬的看著水溶，水溶亦樂嗬嗬的看著皇上。二人各懷心思，卻都為了林琨的心胸才學而欣慰。（未完待續）