賢妃懷孕了。
這個消息，宛如經過海平麵的風，在宮中眾多女子心裏，撩撥起一陣不大不小的波瀾。
這不是皇帝的第一個子嗣。皇帝早於五年前大婚，娶議事郎之女為正妃，不上一年這位福薄的王妃即因難產而死。皇帝頗為長情，經此打擊之後多年不曾再娶，甚至連侍妾都不納一個，直到登基以後，才又重納妃嬪。而他最寵愛的雲妃也很快傳出佳兆。
可是雲妃的情形畢竟特殊，一個智商有障礙的女子，無論怎樣得寵，宮裏的妃嬪們還是不會把她當作競爭對手來看待的。萬一這孩子隨母，意味著那也將是一個白癡，就算孩子好好的，他的母親是個白癡，總也是皇宮無法啟齒的隱痛，這孩子長大以後必然也是難受重用的。
賢妃就不同了。一來，皇帝一向對賢良淑德的賢妃深有好感，雖不見得特別專寵卻足以從各種細微地方發現他對她的欣賞；二來，賢妃父兄皆掌兵權，日前皇帝甚至還露過賦以賢妃兄安遠侯更大的重任；三來，宮中後位新近輪空，原本最有競爭力的就是這位賢妃和趙昭容，仗著母憑子貴，方賢妃這一下更是勝券在握。
各人懷各著各樣的心思，推上風尖浪口的便是趙淑真。便有人來對趙淑真逐條分析，在這關鍵一役中她處在下風，情形甚是不利。很奇怪的，趙淑真一改以往大大咧咧、風風火火的習氣，笑道：“我和賢妃是好姐妹，她今先我得孕，她是個有福之人，淑真很代賢妃妹妹歡喜，理當為賢妃祈福。”這不是說說的祈福，趙淑真果真還請旨在玉京觀做了場小小的法事，以表一片虔誠。這樣大度，宮中自是眾說紛紜，什麽難聽的話也有了，但是皇帝十分高興，還特意賞了趙昭容，於是為賢妃求安拜佛的妃嬪也就多了出來。
皇帝照例到蒔慧宮來。
雲羅先是斜靠繡榻看花，聽宮女報，不知怎的，她反而把身子向裏一歪，給皇帝來了個不理不睬。
她一向都比正常人要多出十二分的快樂來，隻懂玩耍，不知慪氣，皇帝含笑坐到她旁邊，用手挽住她肩頭，笑道：“傻孩子dd”
隻說得這三個字，雲羅猛轉身，甩開他的手，動作極是劇烈，皇帝嚇了一跳：“這是做什麽，這身子一天比一天重了，快別胡鬧了。”雲羅依舊不理他，一骨碌爬了起來，氣昂昂地就跑到裏麵去了。
皇帝被晾在外頭，見她似乎對他生著莫名的氣，雖是可怪，但是她挺著七個多月的身子，動作靈敏非常，翻身、爬起、跑路，簡直一氣嗬成，和以往他所看過到帶著重身子的那些笨拙婦人完全不同，他的雲羅和別人根本上就是不一樣，他心裏有種難以名狀的快樂，禁不住哈哈大笑起來，一麵笑著，一麵就跟著到內室裏來。
雲羅還是背向他坐著。他含笑道：“傻孩子，倒底怎麽了，有事隻管對朕講來。天大的事朕替你作主，保準讓你滿意，好不好？”這回雲羅沒再躲他，他扳回雲羅的臉，吃了一驚，她已是淚流滿麵，偏是咬著唇，不出聲，眼睛裏淚光點爍，眼神卻是倔強。皇帝腦子裏閃了閃，仿佛眼前這張隻流淚不出聲的臉切回到某個黑暗的地方，望著他，雙眼蓄淚，口邊血痕肆湧，這表情如此相似。
皇帝站起來，厲聲叫道：“香吟！香吟！”
香吟就在幾步開外，連忙與采藍一起奔了過來，皇帝厲聲道：“你怎樣服侍娘娘，惹得她不開心？！”
香吟跪下，嚇得幾乎哭出來：“皇……皇上，娘娘先前一直都還好好的，奴、奴婢不知。”
皇帝冷笑道：“你看她這樣是好好的？你這意思是朕進來兩句話把她惹哭的？dd讓你跟著娘娘不過是要你照顧好她，既然不能，留你作甚？！”
他還待下令，雲羅哇的一聲痛哭出來，叫道：“香吟！香吟！”猛地往前一撲，抱住了香吟，如同孩子般大哭，“香吟不要走！”
皇帝整個腦袋都要裂開了，歎了口氣，把雲羅緩緩地拉起來，放到自己膝上坐著，低聲道：“傻瓜，你把朕的心都揉碎了。倒底受了什麽委屈，你又不能說，香吟成天跟著你連她都不明白，你這不是成心叫朕著急麽？”
雲羅乖乖地躲在他懷裏，不敢再生他的氣了，嗚嗚地哭道：“香吟別走，皇上，別走。”
她把一個宮婢和九五之尊放在一起說，是多大的藐視，然而皇帝一點都不在意，很高興她不再繼續和自己慪著氣了，柔聲道：“你怎麽了，是不是有誰惹你生氣了？有人欺侮你啦？”他雖是問著雲羅，明知她不能回答，目光還是轉向香吟。
香吟募然福至心靈，叩了個頭，才誠惶誠恐地道：“皇上，是奴婢之罪，是奴婢之罪！”
皇帝蹙眉道：“起來說罷。”
香吟得到了赦令，猶不敢起，低聲道：“這都是奴婢的不是。方才太醫院按常送藥來，娘娘許是吃厭了，不肯吃，把一碗藥都打翻在地下。幸好這藥是有備的，奴婢怕第二碗藥還是給娘娘打翻了，便哄娘娘說……娘娘要是不乖乖喝藥，以後腹中的寶寶有小弟弟了，沒有弟弟那樣可愛……皇上就、皇上就……”
香吟，以及在一邊的采藍一起叩頭，不敢再說下去了，皇帝也就明白，雲羅的脾氣，是不能以常人待之，她要是慪著氣的話，平常香吟、采藍等大宮女多半都是用哄小孩子的方法來騙她的，方賢妃懷了孕，正好有了個比較，被香吟拿來私底下哄嚇一番其實沒有什麽，萬萬料不著雲羅對這番話好似有些當真了。
他臉色略微緩和，道：“行了，你們下去吧。”
房中就隻有他兩個人，皇帝這才微微浮起了笑意，低聲在她耳邊問道：“咱們腹中的寶寶，以後要有個弟弟了，雲兒難道不喜歡麽？”
雲羅眨著大眼睛，不知是害怕，還是不能順利地組織言語，所以隻是沉默，皇帝便按著她腹部，又問一遍：“你想不想要咱們的孩子，以後有個弟弟？”
雲羅聽懂了，決然、而鎮靜地搖了搖頭。
“不要弟弟？”皇帝追問道，“隻要雲兒自己，和朕的孩子，是嗎？”
雲羅點點頭。
皇帝沒再說什麽，那寬大的手掌，隻是輕柔地撫摸著雲羅隆起的腹部，忽然停了下來，滿臉喜氣，道：“他在踢呢，雲兒，你覺得麽？這頑皮的小家夥，在裏麵踢朕的手呢！”
腹中的震動相當明顯，雲羅歪著頭，細細地感覺，半晌方停止了，她手摸著腹部，皇帝的手就覆在她手上，雲羅笑了起來，說道：“皇上，他是小寶寶？”
皇帝微笑道：“是啊，他是咱們的寶寶。要是一個女兒，雲兒你就幫朕再生一個，要是兒子呢，咱們就這一個孩子就夠了，永遠沒人和他爭，和他搶，他永遠都是咱們最寵愛的孩子。你說好麽？”
雲羅笑盈盈抬頭瞧著他，皇帝語音輕微，縈繞著滿滿的幸福，那薄薄的雙唇，曾經被人判斷過麵相無情的薄唇，亦因幸福而紅潤。雲羅挺了挺身子，忽然吻上了他的唇。
方賢妃受了皇帝重托，雖是一股子為難，也隻好到慈元殿來，天天請安以後，不急於離開，陪王太後多說會子話。太後聽說她懷孕的消息，十分歡喜，倒把這幾日來的憂急減了兩分，握著她的手道：“你這孩子，就是皇帝的長子了，可要多保重著，身子好過來走走固然不壞，要是覺著有些什麽不舒坦的，你也切莫天天到這來立什麽規矩，哀家是不講究這些的。”
方夢姬先笑著謝恩，而後方道：“雲姐姐還有兩個月就要生了吧……”她原意是提醒太後，雲妃腹中的孩子，才是皇帝真正的長子，不料太後滿臉不豫，打斷她道：“癡呆之人所養的孩子，哪裏是可以指望的？更何況雲妃來路不正，始終上不了台麵，哀家所承認的就是你腹中這一個。”方夢姬心想，那個“癡呆之人”縱然你不指望，皇帝可當神仙供著，太後說說也就罷了，自己若搭了腔，假使傳到皇帝耳朵裏，秋後算帳的滋味，那可不好受，當下隻是微笑，委婉把話題岔開了。
方夢姬性情溫柔，言談又頗能討得歡心，太後常年獨處深宮孤獨不已，有著這樣一個善解人意的“兒媳婦”，正是求之不得。漸漸說得入港，方夢姬以關心之名略微提到了大相國寺的意外，這卻觸犯了禁忌，太後立即沉下臉來，借口身子困倦，把她趕走了。
方夢姬碰了個釘子，並不能死心，次日又來請安，就不再提大相國寺之事，而是委婉提及皇帝，如何為國事操勞憂心，如何為皇後善妒而煩惱，皇帝孝心又是如何虔誠，為母後日夜不能開眉，接連數日，都不曾好好用餐，並且聽臨止大總管言道，皇帝這幾天都無心翻牌，隻在芸華軒獨處。賢妃說得動了情，盈然欲泣，王太後這一日終於聽住了，良久徐徐歎氣，道：“好孩子，你是為他做說客來的，哀家不是不知你倆的孝心，然而……”
她仍有顧慮，隻是欲言又止。方夢姬看她已經意動了，趁機說明，聖母皇太後絕對不是和她一條心的，說不定還有趁機落井下石之意，太後既有心事，為何不與兒子商量，卻舍近就遠去和那位隔著個肚皮的人去商量呢？這番話切切實實地打中了王太後，臉上紅一陣白一陣，猶豫了半晌，方垂淚道：“你隻往二十三年前宮中大火查去……”
一語未了，方夢姬臉色煞白，嘴裏“噯喲”叫了一聲，痛得捧腹彎下腰去，眼淚也就一起拋下來了。
這個消息，宛如經過海平麵的風，在宮中眾多女子心裏，撩撥起一陣不大不小的波瀾。
這不是皇帝的第一個子嗣。皇帝早於五年前大婚，娶議事郎之女為正妃，不上一年這位福薄的王妃即因難產而死。皇帝頗為長情，經此打擊之後多年不曾再娶，甚至連侍妾都不納一個，直到登基以後，才又重納妃嬪。而他最寵愛的雲妃也很快傳出佳兆。
可是雲妃的情形畢竟特殊，一個智商有障礙的女子，無論怎樣得寵，宮裏的妃嬪們還是不會把她當作競爭對手來看待的。萬一這孩子隨母，意味著那也將是一個白癡，就算孩子好好的，他的母親是個白癡，總也是皇宮無法啟齒的隱痛，這孩子長大以後必然也是難受重用的。
賢妃就不同了。一來，皇帝一向對賢良淑德的賢妃深有好感，雖不見得特別專寵卻足以從各種細微地方發現他對她的欣賞；二來，賢妃父兄皆掌兵權，日前皇帝甚至還露過賦以賢妃兄安遠侯更大的重任；三來，宮中後位新近輪空，原本最有競爭力的就是這位賢妃和趙昭容，仗著母憑子貴，方賢妃這一下更是勝券在握。
各人懷各著各樣的心思，推上風尖浪口的便是趙淑真。便有人來對趙淑真逐條分析，在這關鍵一役中她處在下風，情形甚是不利。很奇怪的，趙淑真一改以往大大咧咧、風風火火的習氣，笑道：“我和賢妃是好姐妹，她今先我得孕，她是個有福之人，淑真很代賢妃妹妹歡喜，理當為賢妃祈福。”這不是說說的祈福，趙淑真果真還請旨在玉京觀做了場小小的法事，以表一片虔誠。這樣大度，宮中自是眾說紛紜，什麽難聽的話也有了，但是皇帝十分高興，還特意賞了趙昭容，於是為賢妃求安拜佛的妃嬪也就多了出來。
皇帝照例到蒔慧宮來。
雲羅先是斜靠繡榻看花，聽宮女報，不知怎的，她反而把身子向裏一歪，給皇帝來了個不理不睬。
她一向都比正常人要多出十二分的快樂來，隻懂玩耍，不知慪氣，皇帝含笑坐到她旁邊，用手挽住她肩頭，笑道：“傻孩子dd”
隻說得這三個字，雲羅猛轉身，甩開他的手，動作極是劇烈，皇帝嚇了一跳：“這是做什麽，這身子一天比一天重了，快別胡鬧了。”雲羅依舊不理他，一骨碌爬了起來，氣昂昂地就跑到裏麵去了。
皇帝被晾在外頭，見她似乎對他生著莫名的氣，雖是可怪，但是她挺著七個多月的身子，動作靈敏非常，翻身、爬起、跑路，簡直一氣嗬成，和以往他所看過到帶著重身子的那些笨拙婦人完全不同，他的雲羅和別人根本上就是不一樣，他心裏有種難以名狀的快樂，禁不住哈哈大笑起來，一麵笑著，一麵就跟著到內室裏來。
雲羅還是背向他坐著。他含笑道：“傻孩子，倒底怎麽了，有事隻管對朕講來。天大的事朕替你作主，保準讓你滿意，好不好？”這回雲羅沒再躲他，他扳回雲羅的臉，吃了一驚，她已是淚流滿麵，偏是咬著唇，不出聲，眼睛裏淚光點爍，眼神卻是倔強。皇帝腦子裏閃了閃，仿佛眼前這張隻流淚不出聲的臉切回到某個黑暗的地方，望著他，雙眼蓄淚，口邊血痕肆湧，這表情如此相似。
皇帝站起來，厲聲叫道：“香吟！香吟！”
香吟就在幾步開外，連忙與采藍一起奔了過來，皇帝厲聲道：“你怎樣服侍娘娘，惹得她不開心？！”
香吟跪下，嚇得幾乎哭出來：“皇……皇上，娘娘先前一直都還好好的，奴、奴婢不知。”
皇帝冷笑道：“你看她這樣是好好的？你這意思是朕進來兩句話把她惹哭的？dd讓你跟著娘娘不過是要你照顧好她，既然不能，留你作甚？！”
他還待下令，雲羅哇的一聲痛哭出來，叫道：“香吟！香吟！”猛地往前一撲，抱住了香吟，如同孩子般大哭，“香吟不要走！”
皇帝整個腦袋都要裂開了，歎了口氣，把雲羅緩緩地拉起來，放到自己膝上坐著，低聲道：“傻瓜，你把朕的心都揉碎了。倒底受了什麽委屈，你又不能說，香吟成天跟著你連她都不明白，你這不是成心叫朕著急麽？”
雲羅乖乖地躲在他懷裏，不敢再生他的氣了，嗚嗚地哭道：“香吟別走，皇上，別走。”
她把一個宮婢和九五之尊放在一起說，是多大的藐視，然而皇帝一點都不在意，很高興她不再繼續和自己慪著氣了，柔聲道：“你怎麽了，是不是有誰惹你生氣了？有人欺侮你啦？”他雖是問著雲羅，明知她不能回答，目光還是轉向香吟。
香吟募然福至心靈，叩了個頭，才誠惶誠恐地道：“皇上，是奴婢之罪，是奴婢之罪！”
皇帝蹙眉道：“起來說罷。”
香吟得到了赦令，猶不敢起，低聲道：“這都是奴婢的不是。方才太醫院按常送藥來，娘娘許是吃厭了，不肯吃，把一碗藥都打翻在地下。幸好這藥是有備的，奴婢怕第二碗藥還是給娘娘打翻了，便哄娘娘說……娘娘要是不乖乖喝藥，以後腹中的寶寶有小弟弟了，沒有弟弟那樣可愛……皇上就、皇上就……”
香吟，以及在一邊的采藍一起叩頭，不敢再說下去了，皇帝也就明白，雲羅的脾氣，是不能以常人待之，她要是慪著氣的話，平常香吟、采藍等大宮女多半都是用哄小孩子的方法來騙她的，方賢妃懷了孕，正好有了個比較，被香吟拿來私底下哄嚇一番其實沒有什麽，萬萬料不著雲羅對這番話好似有些當真了。
他臉色略微緩和，道：“行了，你們下去吧。”
房中就隻有他兩個人，皇帝這才微微浮起了笑意，低聲在她耳邊問道：“咱們腹中的寶寶，以後要有個弟弟了，雲兒難道不喜歡麽？”
雲羅眨著大眼睛，不知是害怕，還是不能順利地組織言語，所以隻是沉默，皇帝便按著她腹部，又問一遍：“你想不想要咱們的孩子，以後有個弟弟？”
雲羅聽懂了，決然、而鎮靜地搖了搖頭。
“不要弟弟？”皇帝追問道，“隻要雲兒自己，和朕的孩子，是嗎？”
雲羅點點頭。
皇帝沒再說什麽，那寬大的手掌，隻是輕柔地撫摸著雲羅隆起的腹部，忽然停了下來，滿臉喜氣，道：“他在踢呢，雲兒，你覺得麽？這頑皮的小家夥，在裏麵踢朕的手呢！”
腹中的震動相當明顯，雲羅歪著頭，細細地感覺，半晌方停止了，她手摸著腹部，皇帝的手就覆在她手上，雲羅笑了起來，說道：“皇上，他是小寶寶？”
皇帝微笑道：“是啊，他是咱們的寶寶。要是一個女兒，雲兒你就幫朕再生一個，要是兒子呢，咱們就這一個孩子就夠了，永遠沒人和他爭，和他搶，他永遠都是咱們最寵愛的孩子。你說好麽？”
雲羅笑盈盈抬頭瞧著他，皇帝語音輕微，縈繞著滿滿的幸福，那薄薄的雙唇，曾經被人判斷過麵相無情的薄唇，亦因幸福而紅潤。雲羅挺了挺身子，忽然吻上了他的唇。
方賢妃受了皇帝重托，雖是一股子為難，也隻好到慈元殿來，天天請安以後，不急於離開，陪王太後多說會子話。太後聽說她懷孕的消息，十分歡喜，倒把這幾日來的憂急減了兩分，握著她的手道：“你這孩子，就是皇帝的長子了，可要多保重著，身子好過來走走固然不壞，要是覺著有些什麽不舒坦的，你也切莫天天到這來立什麽規矩，哀家是不講究這些的。”
方夢姬先笑著謝恩，而後方道：“雲姐姐還有兩個月就要生了吧……”她原意是提醒太後，雲妃腹中的孩子，才是皇帝真正的長子，不料太後滿臉不豫，打斷她道：“癡呆之人所養的孩子，哪裏是可以指望的？更何況雲妃來路不正，始終上不了台麵，哀家所承認的就是你腹中這一個。”方夢姬心想，那個“癡呆之人”縱然你不指望，皇帝可當神仙供著，太後說說也就罷了，自己若搭了腔，假使傳到皇帝耳朵裏，秋後算帳的滋味，那可不好受，當下隻是微笑，委婉把話題岔開了。
方夢姬性情溫柔，言談又頗能討得歡心，太後常年獨處深宮孤獨不已，有著這樣一個善解人意的“兒媳婦”，正是求之不得。漸漸說得入港，方夢姬以關心之名略微提到了大相國寺的意外，這卻觸犯了禁忌，太後立即沉下臉來，借口身子困倦，把她趕走了。
方夢姬碰了個釘子，並不能死心，次日又來請安，就不再提大相國寺之事，而是委婉提及皇帝，如何為國事操勞憂心，如何為皇後善妒而煩惱，皇帝孝心又是如何虔誠，為母後日夜不能開眉，接連數日，都不曾好好用餐，並且聽臨止大總管言道，皇帝這幾天都無心翻牌，隻在芸華軒獨處。賢妃說得動了情，盈然欲泣，王太後這一日終於聽住了，良久徐徐歎氣，道：“好孩子，你是為他做說客來的，哀家不是不知你倆的孝心，然而……”
她仍有顧慮，隻是欲言又止。方夢姬看她已經意動了，趁機說明，聖母皇太後絕對不是和她一條心的，說不定還有趁機落井下石之意，太後既有心事，為何不與兒子商量，卻舍近就遠去和那位隔著個肚皮的人去商量呢？這番話切切實實地打中了王太後，臉上紅一陣白一陣，猶豫了半晌，方垂淚道：“你隻往二十三年前宮中大火查去……”
一語未了，方夢姬臉色煞白，嘴裏“噯喲”叫了一聲，痛得捧腹彎下腰去，眼淚也就一起拋下來了。