程穎田回府，心情猶未平複，得覲天顏已使他激動萬分，更何況皇帝已經明示了一條青雲直上的通達大道，令他忠君報國之意沸騰至極。從皇帝的言談間來看，最在意的還是定王去向，尤其如今大敵壓境，定王穆澈在軍中向有極高聲威，此人一天不獲就一天難除心頭之刺。自己原有五六分把握，為謹慎不出錯，今晚需要親自一探才行。
“相爺有請。”
程穎田微驚，瞪大眼睛俟青衣小僮又說了第二遍，方支吾道：“哦哦，相爺在哪裏？可是我今天晚上，唔，有些頭疼。”
青衣僮麵貌清秀，表情平靜，正所謂有其主必有其仆，柳歡宴府中訓練出來的下人，多半也學會泰山崩於前而不改聲色的本事，程穎田這樣問，他便道：“相爺在錦心亭，備酒相待，程爺如非病得緊了，還請去坐坐，別掃了相爺的興才是。”
程穎田回到別院隻顧想心事，連外出衣裳都還未換，托病不去，似乎理由過於勉強，點頭笑道：“出了一趟門，略有傷風，不過不要緊，我換套衣裳馬上來，請先去知會相爺，勿令久候。”
他換了套家常衣服，腳步輕快地來到後苑錦心亭。程穎田傷後賦閑已久，早就歇得神完氣足，往常見柳相總懷著一種莫名心虛，難免低頭俯腰躲閃不迭，然而今夜的喜氣是由內而外地發出來，麵上紅光想要遮掩也遮掩不住。
柳歡宴著淡青色輕紗袍子，黑漆漆的頭發歸束頂心，用古木簪子綰住，髻心斜挑一方湖水藍頭巾，飄飄如欲仙，園景清幽，燭光照若星辰，映著這少年宰相如玉容色，卻不過都似淡淡水墨在後襯托。浣紗照樣寸步不離侍立於左右。
他眯起眼睛，打量大踏步走來的男人。這個男人從根本上來說還是個武人，即便是從前最最愧於在他麵前的時候，亦改變不了方行闊步的習慣，更別提今晚，渾身上下挾帶著陣陣喜氣，越發走得虎虎生風。他無聲地笑了，對著年輕男子舉舉酒杯，開口道：“看來程大人，大好了呀。”
程穎田一路尋思，足有兩三個月見了柳歡宴就跑，也沒怎麽說過話，最近聽說他病了，連皇長子百日宴亦未出席，當即當揖一禮到底：“恩師大人，身子可曾大安？”
兩個人同時出聲，問的話也差不多，柳歡宴不由笑了：“我很好，穎田不必客氣，坐吧。”
“是。”程穎田告座，他滿腔歡喜，待與柳歡宴麵對麵坐著，不知怎地心間又生了一種恐慌，柳歡宴眼光如水，他卻覺得如刀割麵，原來並沒想到那件事，這時也不由上了心，柳歡宴怎麽突然見他？是否知道了一些什麽？可是，他若抓住把柄，以其權勢直接除掉自己以使家醜不外揚，也不是一件難事，又何必客客氣氣請他過來。要不他就是什麽都沒發現，隻是為夏夜無事而邀客同飲，可是自己本來愧對於他，如今更添一重心事，又怎麽能夠泰然麵對？他坐也坐得不安心，低頭不斷調換坐姿，局促問道，“恩師大人，呼喚晚生，不知有何吩咐？”
“晚生？”柳歡宴涼涼笑道，“穎田，你是歇傻了麽，難道你因傷休養，連身上職務，都一並革除了麽？”
程穎田窘迫不已，忙道：“是是，是我失言了。”
柳歡宴沒有多說什麽，示意浣紗斟酒，清樽浮綠醪，煞是美麗，程穎田一口喝幹，不由咂了咂嘴，這酒甜得如同蜜水，柳歡宴笑道：“穎田想是嫌這酒味寡淡，不過我素來體弱，兼有寒症，即使暖夏也隻能飲少許溫酒，要是喝不慣，我讓人換一種上來。”
程穎田心中有事，不敢多飲，忙起身笑道：“無妨無妨，恩師不用費事了，偶然一飲淡酒，也別有風味，這酒不錯。”
柳歡宴並不客套，輕輕歎了口氣，清美容色略現寂寥：“皆因我這體質，實在是辜負了很多人、很多事……”
他垂目，惆悵凝睇著那杯淡綠澄澈的美酒，又低低歎了口氣，程穎田隻覺得一顆心猛烈狂跳，幾乎要跳出口腔，額上大顆大顆的汗珠沁出來，如坐針氈。
柳歡宴好似不曾注意到他的失態，一口口慢慢地啜著酒，緩緩道：“年初我曾經交派你一件任務，可還記得？”
程穎田剛剛鎮定下來，又猛吃一驚，這件事擱了很久沒有再提，如何白天皇帝方才點到，晚上丞相又問起？
“恩師大人，那次實在是……咳，我、我……愧對大人……”
“你的傷沒好，追捕無果又致舊傷並發，”柳歡宴溫言道，“原是我思量不周，和你有甚麽關係？”
“是，謝恩師體諒。”程穎田心懷疑惑，舊話重提，莫非又要派遣這個差事給自己，那麽今後行動可就方便多了，“恩師大人，穎田這次已經完全康複，絕無問題，願聽大人差遣，萬死不辭！”
柳歡宴似笑非笑道：“你又錯了，你是食君之祿，自然忠君之事，歡宴何德何能，豈敢私自差遣？”
程穎田漲紅了臉，低聲道：“大人在於高位，所思所為無不是為國為民大事，卑職愚鈍，但聽大人吩咐行事，決無差錯。”
柳歡宴嗬嗬一笑，道：“若得穎田如此，我就放心了。”
這話聽似尋常，程穎田卻思之再三不知何解，半晌支吾道：“恩師大人，還有什麽囑咐。”
柳歡宴話已說到，也不願多提，遂道：“你傷勢既已痊愈，那麽從明天起，還是回兵部吧。”
程穎田一時還未解其意，應道：“是。”
“你單身一人，在京中猶未置業，長居客寓終非長久之道。我替你在鈸子胡同購買了一所房屋，並仆僮若幹，車馬家具，俱都安備，屋契在此，還有良田百畝在京郊，且收好了。”
程穎田一楞，望著那張屋契，上麵寫足額白銀三十五萬兩，略略一翻，見那所宅院進後五進，占地極廣而屋宇極多，柳歡宴不僅代他買了房屋，並且置好僮仆等輩，百畝田地都是上好的水田，這一手筆，以自己目前俸祿，搭進大半輩子也換不來。
過後柳歡宴又不再說什麽重要之事，和他隨意聊天，說些瑣碎家常，也談些風花雪月，明知程穎田對此敏感得很，亦隻一掠而過，他喝酒不多，約摸喝了一杯半，便站起來扶頭笑道：“我不成啦，今晚此酒權當餞行，穎田，再會。”
程穎田忙道：“門生扶大人回房。”
柳歡宴搭著左邊浣紗的手，笑道：“這就不必了。夜涼如水，穎田若愛此佳景，那就再坐一會。”
花園裏除了程穎田一人而外，但有風來葉動，月影投在波心輕漾，恰似他起伏不定的心情，微風簌簌，在他背心卻有澈骨之寒。
柳歡宴今晚的表現非常明確，他無疑是知曉自己與謝盈塵暗合的真相，然而，他卻容忍下來，不論是為不能盡人夫之職的自愧，抑或是對他這心腹門生的知己，都不忍發作而容忍下來，不聲張，不警告，反而給他立即安排有著錦繡前程的差事，以及他豐厚家產。
柳相為人如此寬厚，而他今晚卻立刻就要做對不起他的事，程穎田不禁猶疑為難起來。
他心煩意亂地站起來，繞亭而行，正麵對數重院落之後花樹掩映的小樓，夜色把那座小樓裹在其間，窗戶裏透出扣人心弦的薄薄燭光，一想到明燭之下那雙含情含羞的美目，止不住心猿意馬，想道：“柳相待我再好，此舉等於是逐我出府，從今而後，我便失了與盈塵共處的機會。榮華富貴雖然好，怎比得上盈塵一句話，一個笑容？”
因又想道：“柳相若是對皇上忠心耿耿，他們君臣原也不至暗中生隙，這自然是柳相有所不對，皇上和丞相之間兩者必擇其一的話，我為皇上辦事，忠於皇上、忠於朝廷又有何錯處？”
他眼望小樓，心頭熱血微湧，“盈塵、盈塵……你且等我！”
柳歡宴放開扶著浣紗的手，一雙清水眼了無醉意，輕輕歎了口氣。浣紗道：“大人，我看那個人的眼睛，賊溜溜的不是好人，大人從不心軟，何故對他客氣？”
柳歡宴微喟道：“我要盈塵歡喜，也沒有太多方法，卻不想令她過於悲傷。”
“可是我看那人未必領情。”
“哼，機會我已給他，如自擇死路也隻好由他。”
浣紗笑道：“這才對了，這原象大人一貫的風格。”
樹梢風起，和著風語，仿佛有人在說話，柳歡宴忽地停步，道：“浣紗把燈給我。”
浣紗一怔，悄聲問道：“見他？”
柳歡宴似笑非笑的表情又浮了上來，道：“嗯，我剛接到消息……他在這裏，住不得了。”
浣紗不放心道：“還是我跟著你吧？這黑咕隆咚的，你照得見甚麽？”
柳歡宴搶過羊角燈，順手在她額上敲了一記，“沒規矩，真當我是瞎子了。”浣紗嘻嘻而笑地去了。
輕雲蔽月，星光如水，提燈在手，其實是對柳歡宴用處不大，可是他向來記性奇佳，這府中住了一年多，每一個角落何時生出一叢荒草也記得清清楚楚，這條小徑的終點，那石亭下的地道，雖然這三個多月來他沒再下去過，可是這條小徑他卻走了不知多少遍，原是不用照亮，他摸黑也能順利走到。
他用舊法打開亭上石階，慢慢走入地道。
柔色衣衫在黑暗裏如雲浮動，輕履無塵，手中羊角燈的光芒，色如琥珀，純淨而安謐。
他腳步略為停了下，不知在傾聽什麽，忽然說起話來，“穎田，深更半夜你何故夜遊至此？”
程穎田大驚，他一路都算小心，遠遠似乎見到有密探向柳歡宴稟告了什麽，柳相便向西而來。他素知柳相消息靈通，下午見麵皇帝雖有滿滿的把握可以瞞住任何人，不要也還是被他聽說一二。由此看來錯過今晚事當有變，他明知柳歡宴想進地牢，搶先一步更早進來躲著，卻不知哪裏露出的破綻，讓柳歡宴立即便察覺出來。
柳歡宴看著他慢慢地走到角燈的光明裏，再次輕輕歎口氣道：“穎田，原來你一心想害我。”
程穎田一隻手扣住袖中箭，心裏怦怦而跳，“他這時當是無人跟隨，這地道是一條直路，如果有人跟著，肯定無法匿形。他既無人跟隨，那麽我一箭射出……”胸中轉過殺人之念，眼神也隨之凶惡起來，卻忘記答話。
柳歡宴看著他，眼神不知是憐憫，抑或是失望，聲音清涼如雪水，“穎田一定是從未見過我殺人，所以也錯覺我不會殺人吧。”
話猶未完，程穎田全身猛地劇顫，絕望似地大吼，手指狠狠連摁數下，三枝黑色利箭呈品字挾風射出！
。。。
“相爺有請。”
程穎田微驚，瞪大眼睛俟青衣小僮又說了第二遍，方支吾道：“哦哦，相爺在哪裏？可是我今天晚上，唔，有些頭疼。”
青衣僮麵貌清秀，表情平靜，正所謂有其主必有其仆，柳歡宴府中訓練出來的下人，多半也學會泰山崩於前而不改聲色的本事，程穎田這樣問，他便道：“相爺在錦心亭，備酒相待，程爺如非病得緊了，還請去坐坐，別掃了相爺的興才是。”
程穎田回到別院隻顧想心事，連外出衣裳都還未換，托病不去，似乎理由過於勉強，點頭笑道：“出了一趟門，略有傷風，不過不要緊，我換套衣裳馬上來，請先去知會相爺，勿令久候。”
他換了套家常衣服，腳步輕快地來到後苑錦心亭。程穎田傷後賦閑已久，早就歇得神完氣足，往常見柳相總懷著一種莫名心虛，難免低頭俯腰躲閃不迭，然而今夜的喜氣是由內而外地發出來，麵上紅光想要遮掩也遮掩不住。
柳歡宴著淡青色輕紗袍子，黑漆漆的頭發歸束頂心，用古木簪子綰住，髻心斜挑一方湖水藍頭巾，飄飄如欲仙，園景清幽，燭光照若星辰，映著這少年宰相如玉容色，卻不過都似淡淡水墨在後襯托。浣紗照樣寸步不離侍立於左右。
他眯起眼睛，打量大踏步走來的男人。這個男人從根本上來說還是個武人，即便是從前最最愧於在他麵前的時候，亦改變不了方行闊步的習慣，更別提今晚，渾身上下挾帶著陣陣喜氣，越發走得虎虎生風。他無聲地笑了，對著年輕男子舉舉酒杯，開口道：“看來程大人，大好了呀。”
程穎田一路尋思，足有兩三個月見了柳歡宴就跑，也沒怎麽說過話，最近聽說他病了，連皇長子百日宴亦未出席，當即當揖一禮到底：“恩師大人，身子可曾大安？”
兩個人同時出聲，問的話也差不多，柳歡宴不由笑了：“我很好，穎田不必客氣，坐吧。”
“是。”程穎田告座，他滿腔歡喜，待與柳歡宴麵對麵坐著，不知怎地心間又生了一種恐慌，柳歡宴眼光如水，他卻覺得如刀割麵，原來並沒想到那件事，這時也不由上了心，柳歡宴怎麽突然見他？是否知道了一些什麽？可是，他若抓住把柄，以其權勢直接除掉自己以使家醜不外揚，也不是一件難事，又何必客客氣氣請他過來。要不他就是什麽都沒發現，隻是為夏夜無事而邀客同飲，可是自己本來愧對於他，如今更添一重心事，又怎麽能夠泰然麵對？他坐也坐得不安心，低頭不斷調換坐姿，局促問道，“恩師大人，呼喚晚生，不知有何吩咐？”
“晚生？”柳歡宴涼涼笑道，“穎田，你是歇傻了麽，難道你因傷休養，連身上職務，都一並革除了麽？”
程穎田窘迫不已，忙道：“是是，是我失言了。”
柳歡宴沒有多說什麽，示意浣紗斟酒，清樽浮綠醪，煞是美麗，程穎田一口喝幹，不由咂了咂嘴，這酒甜得如同蜜水，柳歡宴笑道：“穎田想是嫌這酒味寡淡，不過我素來體弱，兼有寒症，即使暖夏也隻能飲少許溫酒，要是喝不慣，我讓人換一種上來。”
程穎田心中有事，不敢多飲，忙起身笑道：“無妨無妨，恩師不用費事了，偶然一飲淡酒，也別有風味，這酒不錯。”
柳歡宴並不客套，輕輕歎了口氣，清美容色略現寂寥：“皆因我這體質，實在是辜負了很多人、很多事……”
他垂目，惆悵凝睇著那杯淡綠澄澈的美酒，又低低歎了口氣，程穎田隻覺得一顆心猛烈狂跳，幾乎要跳出口腔，額上大顆大顆的汗珠沁出來，如坐針氈。
柳歡宴好似不曾注意到他的失態，一口口慢慢地啜著酒，緩緩道：“年初我曾經交派你一件任務，可還記得？”
程穎田剛剛鎮定下來，又猛吃一驚，這件事擱了很久沒有再提，如何白天皇帝方才點到，晚上丞相又問起？
“恩師大人，那次實在是……咳，我、我……愧對大人……”
“你的傷沒好，追捕無果又致舊傷並發，”柳歡宴溫言道，“原是我思量不周，和你有甚麽關係？”
“是，謝恩師體諒。”程穎田心懷疑惑，舊話重提，莫非又要派遣這個差事給自己，那麽今後行動可就方便多了，“恩師大人，穎田這次已經完全康複，絕無問題，願聽大人差遣，萬死不辭！”
柳歡宴似笑非笑道：“你又錯了，你是食君之祿，自然忠君之事，歡宴何德何能，豈敢私自差遣？”
程穎田漲紅了臉，低聲道：“大人在於高位，所思所為無不是為國為民大事，卑職愚鈍，但聽大人吩咐行事，決無差錯。”
柳歡宴嗬嗬一笑，道：“若得穎田如此，我就放心了。”
這話聽似尋常，程穎田卻思之再三不知何解，半晌支吾道：“恩師大人，還有什麽囑咐。”
柳歡宴話已說到，也不願多提，遂道：“你傷勢既已痊愈，那麽從明天起，還是回兵部吧。”
程穎田一時還未解其意，應道：“是。”
“你單身一人，在京中猶未置業，長居客寓終非長久之道。我替你在鈸子胡同購買了一所房屋，並仆僮若幹，車馬家具，俱都安備，屋契在此，還有良田百畝在京郊，且收好了。”
程穎田一楞，望著那張屋契，上麵寫足額白銀三十五萬兩，略略一翻，見那所宅院進後五進，占地極廣而屋宇極多，柳歡宴不僅代他買了房屋，並且置好僮仆等輩，百畝田地都是上好的水田，這一手筆，以自己目前俸祿，搭進大半輩子也換不來。
過後柳歡宴又不再說什麽重要之事，和他隨意聊天，說些瑣碎家常，也談些風花雪月，明知程穎田對此敏感得很，亦隻一掠而過，他喝酒不多，約摸喝了一杯半，便站起來扶頭笑道：“我不成啦，今晚此酒權當餞行，穎田，再會。”
程穎田忙道：“門生扶大人回房。”
柳歡宴搭著左邊浣紗的手，笑道：“這就不必了。夜涼如水，穎田若愛此佳景，那就再坐一會。”
花園裏除了程穎田一人而外，但有風來葉動，月影投在波心輕漾，恰似他起伏不定的心情，微風簌簌，在他背心卻有澈骨之寒。
柳歡宴今晚的表現非常明確，他無疑是知曉自己與謝盈塵暗合的真相，然而，他卻容忍下來，不論是為不能盡人夫之職的自愧，抑或是對他這心腹門生的知己，都不忍發作而容忍下來，不聲張，不警告，反而給他立即安排有著錦繡前程的差事，以及他豐厚家產。
柳相為人如此寬厚，而他今晚卻立刻就要做對不起他的事，程穎田不禁猶疑為難起來。
他心煩意亂地站起來，繞亭而行，正麵對數重院落之後花樹掩映的小樓，夜色把那座小樓裹在其間，窗戶裏透出扣人心弦的薄薄燭光，一想到明燭之下那雙含情含羞的美目，止不住心猿意馬，想道：“柳相待我再好，此舉等於是逐我出府，從今而後，我便失了與盈塵共處的機會。榮華富貴雖然好，怎比得上盈塵一句話，一個笑容？”
因又想道：“柳相若是對皇上忠心耿耿，他們君臣原也不至暗中生隙，這自然是柳相有所不對，皇上和丞相之間兩者必擇其一的話，我為皇上辦事，忠於皇上、忠於朝廷又有何錯處？”
他眼望小樓，心頭熱血微湧，“盈塵、盈塵……你且等我！”
柳歡宴放開扶著浣紗的手，一雙清水眼了無醉意，輕輕歎了口氣。浣紗道：“大人，我看那個人的眼睛，賊溜溜的不是好人，大人從不心軟，何故對他客氣？”
柳歡宴微喟道：“我要盈塵歡喜，也沒有太多方法，卻不想令她過於悲傷。”
“可是我看那人未必領情。”
“哼，機會我已給他，如自擇死路也隻好由他。”
浣紗笑道：“這才對了，這原象大人一貫的風格。”
樹梢風起，和著風語，仿佛有人在說話，柳歡宴忽地停步，道：“浣紗把燈給我。”
浣紗一怔，悄聲問道：“見他？”
柳歡宴似笑非笑的表情又浮了上來，道：“嗯，我剛接到消息……他在這裏，住不得了。”
浣紗不放心道：“還是我跟著你吧？這黑咕隆咚的，你照得見甚麽？”
柳歡宴搶過羊角燈，順手在她額上敲了一記，“沒規矩，真當我是瞎子了。”浣紗嘻嘻而笑地去了。
輕雲蔽月，星光如水，提燈在手，其實是對柳歡宴用處不大，可是他向來記性奇佳，這府中住了一年多，每一個角落何時生出一叢荒草也記得清清楚楚，這條小徑的終點，那石亭下的地道，雖然這三個多月來他沒再下去過，可是這條小徑他卻走了不知多少遍，原是不用照亮，他摸黑也能順利走到。
他用舊法打開亭上石階，慢慢走入地道。
柔色衣衫在黑暗裏如雲浮動，輕履無塵，手中羊角燈的光芒，色如琥珀，純淨而安謐。
他腳步略為停了下，不知在傾聽什麽，忽然說起話來，“穎田，深更半夜你何故夜遊至此？”
程穎田大驚，他一路都算小心，遠遠似乎見到有密探向柳歡宴稟告了什麽，柳相便向西而來。他素知柳相消息靈通，下午見麵皇帝雖有滿滿的把握可以瞞住任何人，不要也還是被他聽說一二。由此看來錯過今晚事當有變，他明知柳歡宴想進地牢，搶先一步更早進來躲著，卻不知哪裏露出的破綻，讓柳歡宴立即便察覺出來。
柳歡宴看著他慢慢地走到角燈的光明裏，再次輕輕歎口氣道：“穎田，原來你一心想害我。”
程穎田一隻手扣住袖中箭，心裏怦怦而跳，“他這時當是無人跟隨，這地道是一條直路，如果有人跟著，肯定無法匿形。他既無人跟隨，那麽我一箭射出……”胸中轉過殺人之念，眼神也隨之凶惡起來，卻忘記答話。
柳歡宴看著他，眼神不知是憐憫，抑或是失望，聲音清涼如雪水，“穎田一定是從未見過我殺人，所以也錯覺我不會殺人吧。”
話猶未完，程穎田全身猛地劇顫，絕望似地大吼，手指狠狠連摁數下，三枝黑色利箭呈品字挾風射出！
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