槃多婆嘴裏沒停下咀嚼，啞著嗓子含糊不清地問她：“你有事？”
“嗯……你可知沉在湖底的那隻鬼？”
“打聽消息？”槃多婆上下溜了她一眼，“你這丫頭怎麽半人半鬼的？”
念一往後退了一步，神色不悅：“先回答我，你知道不知道？”
“我當然知道。”對方咧嘴笑，“你想問，也行啊，吐點東西給我吃吃吧？”
她呆了一瞬。
“啊？”
“啊什麽啊，你不是人身麽？我餓得不行，快吐些給我。”槃多婆扶著腰，佯裝虛弱，不時朝她使上幾個眼神，“人老了，記性也不好了。不吃點東西，怎麽想得起來？萬一我忘了呢……”
“可、可我……”念一頗覺為難，小聲嘀咕，“我眼下哪裏吐得出來。”
槃多婆揚起眉，背脊一挺，冷哼道：“那也我就無可奉告了。”
二小鬼光是看她都渾身起雞皮疙瘩。
“念一，快別問了，她不說就罷了。”
“就是……她又吃不飽，這麽個無底洞，咱們還是別搭理了，附近保不齊還有別的鬼呢？”
想想她也覺得有理，餓鬼之所以名為餓鬼，隻因為它無論吃多少都還是覺得餓，萬一對方得寸進尺，沒完沒了，今天晚上豈不得絆在這兒。
念一思量之下覺得這筆買賣不劃算，於是轉身欲走。
那食吐鬼見她當真不問了，立時也著急起來。
“誒、誒……小丫頭，小姑娘……大姑娘……咱們再好好商量商量啊。”
三小鬼轉過頭來：“沒得商量！”
“別急著走嘛，就一口！”她步子蹣跚地在後麵跟著。
“半口！”
“……一個唾沫也行啊！”
念一垂眸琢磨，停下腳來。
“你可要說話算話。”
看她語氣放緩，食吐鬼忙不迭點頭：“算話算話，我若騙你，叫我被無常帶去拔舌地獄，一輩子不出來！”
“那、那好……”
一炷香過後。
酒足飯飽，槃多婆把嘴擦幹淨，又被兩個小鬼逼著去洗了手，這才挨在念一身邊坐下。前麵便是一池鏡湖，月光照著湖水粼粼閃光，琉璃般璀璨晶瑩。
“說起湖底裏住著的這個啊……”食吐鬼撓了半天頭，“其實，我也不知她是什麽來曆。十年前的那天晚上，我正在湖邊找吃的，忽然看見一個人扛了個姑娘跑過來，當時她還沒死透，吊著一口氣，眼睛睜得大大的，好像能看見我一樣。
後來那人搬了塊大石係在她身上，撲通一下就給沉湖裏了。”
“十年？這麽久了，她沒去投胎嗎？”
“投什麽胎啊，怨氣重的很，早些年陰氣沉沉，連我都不敢靠近，直到這兩三年才好了。看著是要撐不住了。”食吐鬼搖搖頭，心有餘悸，“幸好沒魔化，這姑娘要是變成羅刹女，非吃了我不可。”
念一沉默了一陣，“誰殺的她，你知道麽？”
“這個麽，我也隻是聽附近的五通說起過……”她垂頭攪自己的手指，忽然歎了口氣，“那姑娘慘啊，真是慘。”
二小鬼縮在念一懷裏，盯著湖水，莫名地打了個寒噤：“你、你快說，別賣關子。”
槃多婆點點頭，接著道：“她本來是死了爹，北上尋親的。結果走在山裏時迷了路，於是來這邊借宿。
那時候這兒還沒莊子呢，隻如今北苑正房的位置才有個房舍。房主是個年輕的讀書人，因為快到秋闈了，便和兩個同窗在山上清清靜靜的溫習。
說來真是奇怪，我在此地活了上百年，是看著那後生長大的，一直覺得他品行不錯，想不到會做出這種事來。”
“什麽事？”念一偏頭問她，“他沒留那位姑娘？”
“他沒留才好呢！”槃多婆啐了一口，“他們仨，都是二十來歲的年紀，看人姑娘家單薄，身邊隻跟著個半大的小廝，便先假意把人請了進來，還諂媚殷勤地騰了間大房子給她住。
這姑娘的爹是個做生意的，身上帶的錢財不少，冷不丁被其中一個看到了，夜裏就計較起來。等小廝睡下，三個人輪著把人家姑娘玷汙了，還順手牽羊將包袱裏銀票首飾全瓜分幹淨。”
念一聽著咬牙：“然後就把她殺了？”
“聽說是活活掐死的，死的時候連件衣裳也沒留，真是作孽啊。”
簡單的一句描述，卻讓她記憶裏的有些東西觸動得厲害，像是突然間跳出來一般，茫茫的大雪，盤旋的禿鷲，身邊此起彼伏響起的狼嚎。
無端端起了一身冷汗。
“念一？”三小鬼覺得她神情有點異樣，便小聲開口詢問。
她輕輕搖頭，仍舊望著那槃多婆，“然後呢？”
“然後……沒有然後啦。”後者笑笑，“房主靠這筆錢財發了家，他那兩個朋友也拿了分的贓物各自科考去了。這不……他前幾日不是病死了嗎？死得好啊。這小子死後必定會成個伺便，周身起火終年不滅，可有他受的了。”
說完，她仰起頭望著夜空。
“……我生前也是嘴饞造下罪孽，這一晃過了一百年，都快忘了自己是怎麽死了……”
念一低眉不語。
“對了。”她好奇地轉頭問道，“你又是怎麽死的？”
念一微微一怔。
半晌，才回答：“……我忘記了。”
五十年前的事，記憶越來越模糊，尤其是死因。
她到底是怎麽死的？
為什麽一點也想不起來……
與此同時，山莊書房內。
丫頭將其中燈燭點亮，可見得並排著的共有三個書架，上麵擺滿了書籍典故。展昭舉目粗略掃了一眼，隨即朝一旁的柳夫人施禮：
“如此時候還打攪夫人，展某著實過意不去。”
“展大俠不必多禮。”柳夫人回禮欠身，“這是先夫所有的藏書典籍，展大俠若是喜歡哪本，尋到之後可與我說一聲。”
“多謝夫人。”
“不打擾了。”柳夫人福了福，隻留了個丫頭在外守著，自己則抽身離開。
白玉堂目送她走遠，信步走到書架邊，隨手拿了一本翻開。
“你怎麽在這節骨眼上心血來潮要找書看？還找什麽……什麽俠什麽錄？”
“那是我胡編的。”展昭在書房桌上翻撿，“若不說找書看，怎麽進這書房？”
“你騙她的？”白玉堂瞅了眼門口的丫頭，咬牙小聲道，“那你幹嘛？做賊啊？”
“不是，找別的東西。”展昭不欲同他多解釋，眼見書桌上沒有，又轉身去別處翻看。
“誒，說清楚啊，你找什麽？我也好幫你找找。”
“也許是往來書信。”他手上沒停，“亦有可能是案牘。”
“書信？”
白玉堂隻好跟著他胡亂瞎找，“為何要找這玩意？你拿去作甚麽？”
一個書架翻完並未看見，展昭這才轉過身來，從懷中取出一張皺皺巴巴的信紙。
“這什麽？”
他道：“在肖悅身上找到的。”
白玉堂眼前一喜：“好小子，你還居然還藏著這玩意兒。上麵寫了什麽？”
他拖過來展開在手裏看，信紙上寥寥幾個字，隻說什麽夫人錢兩捏的緊，家中後院三棵桃樹下藏有金銀千兩，望能念及多年同窗之誼，找得錢財替木姑娘建造一座祠堂。
看完，白玉堂把信紙翻來覆去瞅了一陣，在手上抖抖：“原來他大半夜出門是挖了金子？這木姑娘又是誰？”
“不知道。”展昭把信紙拿回收好，“寫信之人，似乎就是平湖山莊的莊主。肖悅和張員外夜裏都出來挖過東西，我猜想他們三人極有可能很早之前就認識了。”
“原來如此。”白玉堂豁然開朗，朝他打了個響指，“怪不得你要找信，來來來，一起一起。”
兩人忙又各自四下裏翻找。書房中雜物很多，書籍也不少，要找幾封信的確有些費時。展昭甚至從書裏一頁一頁翻，怕漏掉夾在裏麵的紙張。
如果說肖悅和陳英都是被人害死的，那麽這個人會不會和信上所說的木姑娘有關？如此一來，陳英也應該和他們是舊識才對，他說不準也收到了同樣的書信。
“誒，找到了。”白玉堂從一堆文書裏抽出來兩張舊的花箋，“這是肖悅回給秦淩的信，還有一封是秦淩寫給張員外的，不過沒有寄出去。”
展昭接過來細看。
信上內容很瑣碎，無非是噓寒問暖的客套話，並無什麽線索可言。不過眼下就能確定他們三個都是彼此熟識的人，那麽燒死在房中的陳英也該是如此。
“他們既然都認識，怎麽第一天全裝作互不相識的樣子？”白玉堂抱著胳膊，略覺奇怪，“而且，柳夫人好像對此並不知情？”
展昭淡淡抬眼：“要是知情，還怎麽讓他們來挖金子？”
“呃，也是……”
“不過……”他語氣一頓，忽然皺起眉，“說不定，挖金子亦是個假托之由。你看到張員外挖出金子來了？”
白玉堂攤手：“沒有。”說完，他拿拇指摩挲著下巴，琢磨道：
“他要給人家姑娘修建祠堂，這麽說來，人是已經死了的。這無緣無故修祠堂的人，要麽和她交情極深，要麽……就是心懷有愧。”
展昭若有所思地頷首，忽然問道：“張員外下山了？”
“好像是，他說便是走夜路也要回城裏。”白玉堂才反應過來，“不會吧，你的意思，那個人還會跟上去殺他？”
“是與不是，看了才知道。”展昭提起劍，“走。”
兩人急匆匆從書房中出來，此刻已是戌時，張員外至少行了一個時辰的路，如今追過去還不知趕不趕得上。
“他騎馬走的還是坐的車？”
馬夫回答：“張老爺是徒步。”
“徒步？”展昭覺得奇怪，“他不是有馬車嗎？”
那馬夫說道：“張老爺的馬馬掌凍壞了，我還沒給補好他就說要走。那蹄子若是打滑，很容易跌下山，咱們這兒又不平緩。給他說了半天，他好像急得很，索性就徒步走了。”
“行，要是步行，咱們騎馬應該能追上。”白玉堂回頭招呼展昭。
正走到花園外，迎麵看到念一走在那邊回廊，展昭突然就停住了腳。
“嗯？”白玉堂走了半天發現身邊沒人，退回到他身邊，“怎麽不走了？”
他伸手晃了幾下：“你幹嘛？瞧人家都瞧出神了，什麽德行……”
展昭皺著眉把他手拍開，“你先走一步，我去找她。”
“找她？找她幹什麽？”白玉堂驟然明白過來，指著他鼻尖，一時氣惱，“展昭我竟沒想到你是這種人。”
他莫名其妙：“我是哪種人？”
白玉堂咬牙切齒，表情痛心疾首：“你見色起意！”
“少胡說八道。”
展昭連歎氣都懶得，繞他就往前走。
“你重色輕友！”
眼看他越走越遠了，白玉堂氣惱片刻，還是急步追上。
“喂，等等我！”
“嗯……你可知沉在湖底的那隻鬼？”
“打聽消息？”槃多婆上下溜了她一眼，“你這丫頭怎麽半人半鬼的？”
念一往後退了一步，神色不悅：“先回答我，你知道不知道？”
“我當然知道。”對方咧嘴笑，“你想問，也行啊，吐點東西給我吃吃吧？”
她呆了一瞬。
“啊？”
“啊什麽啊，你不是人身麽？我餓得不行，快吐些給我。”槃多婆扶著腰，佯裝虛弱，不時朝她使上幾個眼神，“人老了，記性也不好了。不吃點東西，怎麽想得起來？萬一我忘了呢……”
“可、可我……”念一頗覺為難，小聲嘀咕，“我眼下哪裏吐得出來。”
槃多婆揚起眉，背脊一挺，冷哼道：“那也我就無可奉告了。”
二小鬼光是看她都渾身起雞皮疙瘩。
“念一，快別問了，她不說就罷了。”
“就是……她又吃不飽，這麽個無底洞，咱們還是別搭理了，附近保不齊還有別的鬼呢？”
想想她也覺得有理，餓鬼之所以名為餓鬼，隻因為它無論吃多少都還是覺得餓，萬一對方得寸進尺，沒完沒了，今天晚上豈不得絆在這兒。
念一思量之下覺得這筆買賣不劃算，於是轉身欲走。
那食吐鬼見她當真不問了，立時也著急起來。
“誒、誒……小丫頭，小姑娘……大姑娘……咱們再好好商量商量啊。”
三小鬼轉過頭來：“沒得商量！”
“別急著走嘛，就一口！”她步子蹣跚地在後麵跟著。
“半口！”
“……一個唾沫也行啊！”
念一垂眸琢磨，停下腳來。
“你可要說話算話。”
看她語氣放緩，食吐鬼忙不迭點頭：“算話算話，我若騙你，叫我被無常帶去拔舌地獄，一輩子不出來！”
“那、那好……”
一炷香過後。
酒足飯飽，槃多婆把嘴擦幹淨，又被兩個小鬼逼著去洗了手，這才挨在念一身邊坐下。前麵便是一池鏡湖，月光照著湖水粼粼閃光，琉璃般璀璨晶瑩。
“說起湖底裏住著的這個啊……”食吐鬼撓了半天頭，“其實，我也不知她是什麽來曆。十年前的那天晚上，我正在湖邊找吃的，忽然看見一個人扛了個姑娘跑過來，當時她還沒死透，吊著一口氣，眼睛睜得大大的，好像能看見我一樣。
後來那人搬了塊大石係在她身上，撲通一下就給沉湖裏了。”
“十年？這麽久了，她沒去投胎嗎？”
“投什麽胎啊，怨氣重的很，早些年陰氣沉沉，連我都不敢靠近，直到這兩三年才好了。看著是要撐不住了。”食吐鬼搖搖頭，心有餘悸，“幸好沒魔化，這姑娘要是變成羅刹女，非吃了我不可。”
念一沉默了一陣，“誰殺的她，你知道麽？”
“這個麽，我也隻是聽附近的五通說起過……”她垂頭攪自己的手指，忽然歎了口氣，“那姑娘慘啊，真是慘。”
二小鬼縮在念一懷裏，盯著湖水，莫名地打了個寒噤：“你、你快說，別賣關子。”
槃多婆點點頭，接著道：“她本來是死了爹，北上尋親的。結果走在山裏時迷了路，於是來這邊借宿。
那時候這兒還沒莊子呢，隻如今北苑正房的位置才有個房舍。房主是個年輕的讀書人，因為快到秋闈了，便和兩個同窗在山上清清靜靜的溫習。
說來真是奇怪，我在此地活了上百年，是看著那後生長大的，一直覺得他品行不錯，想不到會做出這種事來。”
“什麽事？”念一偏頭問她，“他沒留那位姑娘？”
“他沒留才好呢！”槃多婆啐了一口，“他們仨，都是二十來歲的年紀，看人姑娘家單薄，身邊隻跟著個半大的小廝，便先假意把人請了進來，還諂媚殷勤地騰了間大房子給她住。
這姑娘的爹是個做生意的，身上帶的錢財不少，冷不丁被其中一個看到了，夜裏就計較起來。等小廝睡下，三個人輪著把人家姑娘玷汙了，還順手牽羊將包袱裏銀票首飾全瓜分幹淨。”
念一聽著咬牙：“然後就把她殺了？”
“聽說是活活掐死的，死的時候連件衣裳也沒留，真是作孽啊。”
簡單的一句描述，卻讓她記憶裏的有些東西觸動得厲害，像是突然間跳出來一般，茫茫的大雪，盤旋的禿鷲，身邊此起彼伏響起的狼嚎。
無端端起了一身冷汗。
“念一？”三小鬼覺得她神情有點異樣，便小聲開口詢問。
她輕輕搖頭，仍舊望著那槃多婆，“然後呢？”
“然後……沒有然後啦。”後者笑笑，“房主靠這筆錢財發了家，他那兩個朋友也拿了分的贓物各自科考去了。這不……他前幾日不是病死了嗎？死得好啊。這小子死後必定會成個伺便，周身起火終年不滅，可有他受的了。”
說完，她仰起頭望著夜空。
“……我生前也是嘴饞造下罪孽，這一晃過了一百年，都快忘了自己是怎麽死了……”
念一低眉不語。
“對了。”她好奇地轉頭問道，“你又是怎麽死的？”
念一微微一怔。
半晌，才回答：“……我忘記了。”
五十年前的事，記憶越來越模糊，尤其是死因。
她到底是怎麽死的？
為什麽一點也想不起來……
與此同時，山莊書房內。
丫頭將其中燈燭點亮，可見得並排著的共有三個書架，上麵擺滿了書籍典故。展昭舉目粗略掃了一眼，隨即朝一旁的柳夫人施禮：
“如此時候還打攪夫人，展某著實過意不去。”
“展大俠不必多禮。”柳夫人回禮欠身，“這是先夫所有的藏書典籍，展大俠若是喜歡哪本，尋到之後可與我說一聲。”
“多謝夫人。”
“不打擾了。”柳夫人福了福，隻留了個丫頭在外守著，自己則抽身離開。
白玉堂目送她走遠，信步走到書架邊，隨手拿了一本翻開。
“你怎麽在這節骨眼上心血來潮要找書看？還找什麽……什麽俠什麽錄？”
“那是我胡編的。”展昭在書房桌上翻撿，“若不說找書看，怎麽進這書房？”
“你騙她的？”白玉堂瞅了眼門口的丫頭，咬牙小聲道，“那你幹嘛？做賊啊？”
“不是，找別的東西。”展昭不欲同他多解釋，眼見書桌上沒有，又轉身去別處翻看。
“誒，說清楚啊，你找什麽？我也好幫你找找。”
“也許是往來書信。”他手上沒停，“亦有可能是案牘。”
“書信？”
白玉堂隻好跟著他胡亂瞎找，“為何要找這玩意？你拿去作甚麽？”
一個書架翻完並未看見，展昭這才轉過身來，從懷中取出一張皺皺巴巴的信紙。
“這什麽？”
他道：“在肖悅身上找到的。”
白玉堂眼前一喜：“好小子，你還居然還藏著這玩意兒。上麵寫了什麽？”
他拖過來展開在手裏看，信紙上寥寥幾個字，隻說什麽夫人錢兩捏的緊，家中後院三棵桃樹下藏有金銀千兩，望能念及多年同窗之誼，找得錢財替木姑娘建造一座祠堂。
看完，白玉堂把信紙翻來覆去瞅了一陣，在手上抖抖：“原來他大半夜出門是挖了金子？這木姑娘又是誰？”
“不知道。”展昭把信紙拿回收好，“寫信之人，似乎就是平湖山莊的莊主。肖悅和張員外夜裏都出來挖過東西，我猜想他們三人極有可能很早之前就認識了。”
“原來如此。”白玉堂豁然開朗，朝他打了個響指，“怪不得你要找信，來來來，一起一起。”
兩人忙又各自四下裏翻找。書房中雜物很多，書籍也不少，要找幾封信的確有些費時。展昭甚至從書裏一頁一頁翻，怕漏掉夾在裏麵的紙張。
如果說肖悅和陳英都是被人害死的，那麽這個人會不會和信上所說的木姑娘有關？如此一來，陳英也應該和他們是舊識才對，他說不準也收到了同樣的書信。
“誒，找到了。”白玉堂從一堆文書裏抽出來兩張舊的花箋，“這是肖悅回給秦淩的信，還有一封是秦淩寫給張員外的，不過沒有寄出去。”
展昭接過來細看。
信上內容很瑣碎，無非是噓寒問暖的客套話，並無什麽線索可言。不過眼下就能確定他們三個都是彼此熟識的人，那麽燒死在房中的陳英也該是如此。
“他們既然都認識，怎麽第一天全裝作互不相識的樣子？”白玉堂抱著胳膊，略覺奇怪，“而且，柳夫人好像對此並不知情？”
展昭淡淡抬眼：“要是知情，還怎麽讓他們來挖金子？”
“呃，也是……”
“不過……”他語氣一頓，忽然皺起眉，“說不定，挖金子亦是個假托之由。你看到張員外挖出金子來了？”
白玉堂攤手：“沒有。”說完，他拿拇指摩挲著下巴，琢磨道：
“他要給人家姑娘修建祠堂，這麽說來，人是已經死了的。這無緣無故修祠堂的人，要麽和她交情極深，要麽……就是心懷有愧。”
展昭若有所思地頷首，忽然問道：“張員外下山了？”
“好像是，他說便是走夜路也要回城裏。”白玉堂才反應過來，“不會吧，你的意思，那個人還會跟上去殺他？”
“是與不是，看了才知道。”展昭提起劍，“走。”
兩人急匆匆從書房中出來，此刻已是戌時，張員外至少行了一個時辰的路，如今追過去還不知趕不趕得上。
“他騎馬走的還是坐的車？”
馬夫回答：“張老爺是徒步。”
“徒步？”展昭覺得奇怪，“他不是有馬車嗎？”
那馬夫說道：“張老爺的馬馬掌凍壞了，我還沒給補好他就說要走。那蹄子若是打滑，很容易跌下山，咱們這兒又不平緩。給他說了半天，他好像急得很，索性就徒步走了。”
“行，要是步行，咱們騎馬應該能追上。”白玉堂回頭招呼展昭。
正走到花園外，迎麵看到念一走在那邊回廊，展昭突然就停住了腳。
“嗯？”白玉堂走了半天發現身邊沒人，退回到他身邊，“怎麽不走了？”
他伸手晃了幾下：“你幹嘛？瞧人家都瞧出神了，什麽德行……”
展昭皺著眉把他手拍開，“你先走一步，我去找她。”
“找她？找她幹什麽？”白玉堂驟然明白過來，指著他鼻尖，一時氣惱，“展昭我竟沒想到你是這種人。”
他莫名其妙：“我是哪種人？”
白玉堂咬牙切齒，表情痛心疾首：“你見色起意！”
“少胡說八道。”
展昭連歎氣都懶得，繞他就往前走。
“你重色輕友！”
眼看他越走越遠了，白玉堂氣惱片刻，還是急步追上。
“喂，等等我！”