午後,正值一天之中天氣最大的時間,屋頂上停了兩隻雀鳥,懶懶散散地偏頭梳理羽毛。


    念一在繡莊門前收了傘,低頭往裏走。


    迎接她二人的是上回倒茶水的小丫頭,左右掃了一圈兒卻沒看到幾個客人。


    “姑娘公子,裏邊兒請。”小丫頭殷勤地招呼他們進門,趕緊把才煮好的熱茶送上。


    展昭四下看了看,佯作隨意地問她道:“今天你們店裏倒是冷清的很……怎麽不見老板娘?”


    “哎呀,不提也罷。這不是都在傳有鬼怪捉年輕姑娘和婦人麽?”大約是瞧得他容貌清俊,小丫頭臉上堆笑,話也多了起來,“哪裏還有客人會上門來談生意?原本咱們也是要關店門的,不巧包大人回來了,老板娘就說再開一天看看……哦,她今兒一早就出去進貨去了,興許還有幾日才得回店。公子姑娘要是有什麽需要,同我說也是一樣的。”


    “我們今天也不是特意來買繡品的。”念一端著茶杯,淡淡道,“正巧有件事想問問你。”


    “問我?”小丫頭好奇起來,“好呀,姑娘想問什麽?”


    “你說,你曾幫柳姑娘傳過話兒?”


    “是呀。”她點點頭,並不隱瞞,“是那位蕭公子派人來給的一封信,因為不好直接找老板娘,所以就對我說了。”


    展昭揚起眉來,朝她笑問道:“是麽?信上說什麽?”


    一見他微笑,小丫頭心情愈發地好,忙回答:“好像是李指揮使的夫人生辰快到了,他想送一副精致的歲寒三友,好討她歡心,所以就來找柳姑娘刺繡。”


    念一低頭喝茶,“原來如此……這畫,柳姑娘繡了不少時間吧?”


    “可不是。”她噘著嘴覺得可氣,“整整用了四個月呢,那書生卻連個當麵道謝都沒有。”


    “嗯?”展昭正吃茶,聽這話不由頷首問她,“怎麽?他拿了畫卻沒致謝麽?”


    “哎呀,這公子那才忙呢,畫都是讓別人來取的。”小丫頭搖頭歎息,“後來又讓別人帶話請姑娘出去,一點誠意都沒有,他怎麽不自己來?就這樣,柳姑娘還愛得死去活來呢,我都替她不值。”


    “這麽說,信和畫都是旁人來拿取的?”念一忽覺可疑,“你就不怕那人從中搗鬼?”


    小丫頭垂首咬了咬下唇,“不會吧?”


    她想了一陣,抬起頭來,“畫是姑娘自己送過去的,她隻說那時蕭公子隨指揮使大人出門了,不得空,於是給了一位他熟識的朋友代為保管。後來蕭公子也的確來找過姑娘……不過姑娘碰巧也不在,所以是我代為傳的話。”


    “什麽話?”


    “他想請姑娘五日之後去長福巷子口的槐樹下見一麵。”小丫頭說道,“不過後來姑娘聽了,說那日沒空,叫我幫忙傳話,說三日後去。”


    念一微微顰眉:“然後呢?”


    “然後我去啦,可是正巧蕭公子不在府上,我就留了口信給王管事。”


    聽到此處,念一禁不住伸手去摁額頭。


    這話這麽傳來傳去的,不出岔子才怪。


    自繡莊裏出來,他倆毫不遲疑,當即就往李指揮使府上趕。


    因為早上才從府中拿了人,眼下李府內的氣氛很是僵硬,家丁不讓進,想問個明白自然也難了。


    回去的路上,念一垂首攪著衣帶,苦思無果。


    “蕭書生先讓人帶了信給丫頭,柳姑娘把繡品交給了送信之人,蕭書生又親自留話給了丫頭,結果邀約有變,丫頭又給李府中的管事留了口信。”


    她話音正落,展昭便道:“與此事相關的,除了柳姑娘一共四人,大約那作梗之人定是逃不出這四位。”


    “哎……我是想不明白了。”她隨意拉了幾下頭發,“還是直接到夜裏逮個附近的鬼怪問問吧,方便一些。”


    展昭聽罷不由笑道:“若私探和官府查案都有你這麽容易,那我大宋逍遙法外之人必然能少大半。”


    “你就別挖苦我了。”念一搖頭笑笑,“這也不算什麽真本事……倒是你,不靠我這等歪門邪道的方式就能推測出來,那才算是真本事。”


    展昭微微一笑,澀然移開視線:“雕蟲小技罷了。”


    自打百姓聽說包拯回城以後,不過是短短幾個時辰,街上的鋪子和攤子盡數恢複如初,連做買賣的生意人路人食客等等也多了不少。


    不遠處一個首飾鋪剛把招牌掛出來,那小二往外一站,叉起腰扯嗓子就喊道:


    “各位客爺,瞧一瞧看一看啦,太原城百年老店,賣的不是貨這是精品,賺的不是錢那是信譽。我賣您買,買了若是不順心好說——七日退款,一分錢不少,這麽好的店您就是望一眼那也不虧啊!”


    見他喊得如此響亮,過路的人紛紛駐足,想著隻看不花的確不虧,於是陸續往店裏走。念一亦在旁停了一會兒,抬眼看了看店門,又拿手扯扯頭發,終究是無奈地歎了口氣……


    聽到歎息聲,展昭側目悄悄瞥了她一眼,心裏也有些不是滋味。


    “不打算進去瞧瞧?”


    “沒什麽可瞧的。喜歡的買不起,買得起也戴不了。”她惆悵地用食指卷了一縷發絲垂眸看,“再慢慢留長吧……”


    “說來,都怨那個小鬼。”她手指狠狠一收,幾乎是咬牙切齒道,“今晚非讓它嚐嚐厲害不可!”


    難得見她露出這幅神情來,展昭驚訝之餘倒也想起白玉堂常在耳邊叨念的話,心自暗道:


    女人生氣起來,確是可怕……


    念一下定了決心,正舉起傘要走,抬眼之間忽看到那店中有人持支青玉古簪翻來翻去細看。那簪子通身碧綠,光澤細膩,隱約還刻有什麽字。


    陽光落下,玉石反射出來的光芒刺痛她雙目,腿腳仿若灌鉛般的沉重,竟半晌挪不動。眼見那人放下簪子又去別處看去了,念一顧不得許多轉身便急急走進店內。


    “老板!”她撲到櫃台前,四處尋找,“方才那隻玉簪呢?”


    “玉簪?”乍然被她這麽一問,店老板還未反應過來,“什麽玉簪。”


    “就是簪頭刻著蓮花,還鑲了顆珍珠的那支!”她神色慌張,甚至連聲音亦在發顫,“莫非是被人買走了?”


    “哦不不不……”店老板總算回過神,琢磨了一陣,從身後架子上取了個錦盒下來,遞於她,“姑娘看看可是這支?”


    念一抖著手將盒子打開,黃色錦緞包裹著的玉簪,仿佛有華光籠罩在身,溫潤而細膩,她咬咬下唇,仔仔細細地看了一遍又一遍,手指從簪子背後撫過,那鬢花下凹凸的一個“顧”字摩挲著她的指腹。


    “念一?”展昭站在她身後,見她神情分明透著惶恐,不禁問道,“這簪子怎麽了?”


    念一死死捏緊玉簪,隔了許久,才低低道:


    “這支簪子,我認識。”


    他眉峰微皺,隱約從她語氣裏聽出幾絲不好的預感來,靜默等她下文。


    “是我祖母送我的。”


    念一頓了一頓,“下葬那日,我親自把它放進了棺木之中,就挨在她耳邊……”


    她沒再講下去。


    本該深埋在土裏的玉簪,此時卻在這家首飾店中,如此說來,是連祖墳也被人掘了麽?


    店家聽得這話,隻當她以為自己幹那盜墓勾當的人,忙不迭解釋道:“姑娘,這簪子是我們東家從古玩商販那兒買的,可不是掘墳扒來的,您可別胡說。”


    “我知道。”念一深垂著頭,時隔這麽久,甚至不知是在哪一年出的這種事,如何又能遷怒於他人。她吸了口氣,攤手將玉簪放回盒中。


    “姑娘,不打算要?”店家見狀不由奇怪。


    念一默默搖頭,正要把盒子還回去,展昭卻驀地摁住她的手。


    “多少?”


    她微愣一瞬,忙回頭看他,“不能要!”


    “為何?”展昭聞言不解,“這不是你……”


    “不要買!”她咬咬下唇,語氣堅決,“正是因為是,才不能買。它若被他人買走,我心裏才會永遠記得。”


    “記得我家淪落至此,記得這筆債,這筆賬。終有一日,我會查明真相。”


    展昭無言以對,眉峰緊皺,怔怔看著她,知道此時此刻她心中必然難受萬分,隻奈何自己便是知道也無法感同身受。


    “好,那便不買吧。”


    他鬆開手,把錦盒原物奉還給店家。


    “打攪了。”


    “哦,沒事沒事。”店家收回錦盒,仍舊轉身放在架子上。


    展昭拉著念一將出門之際,餘光突然看到那架子之後的一扇鬆竹梅的刺繡屏風,這屏風很是精致,針腳細膩得有些眼熟。


    “客爺?”見他盯著自家屏風瞧了許久,店老板笑問道,“您是喜歡這屏風?”


    展昭回過神,垂眸見念一魂不守舍的模樣,也不好再問下去,隻是搖頭。


    “沒什麽,看看罷了。”


    他言罷,伸手輕輕扶住她,淡聲道:“回去吧。”


    身邊的念一心不在焉地點點頭。


    回到客棧,天已漸沉,晚飯念一並未吃多少,因說夜裏要等那鬼怪出現,白玉堂早早便做準備去了。待展昭自街上回來時,正廳之中已不見她蹤影。


    月明如水,浮雲被微涼的月光照出幾分銀色,朦朧裏漫天霜色,難怪古人會吟出“月落烏啼霜滿天”這一句詩。


    念一坐在客棧後門前的石階上,頭靠著一旁木柱,手邊則是一小壇開了封泥的美酒,酒香四溢。


    夜深時,這一處便格外幽暗靜謐,就這麽坐著,好像天地之間隻剩她獨自一人一般。


    “還沒到子時,這麽早就在這兒等?”


    前麵有人說話,念一轉頭望去,月洞門外,有人披著一身夜色緩緩而來,原本清冷的月色也被他柔和的眉目染得溫暖。


    “展大哥……”


    展昭在她身邊坐下,隨手將劍放在另一旁,垂眸就見得那壇渾酒。


    “不是說不喝酒麽?怎麽也買了酒壇子?”


    “總聽人說酒可以澆愁,想試試罷了。”


    念一隨手拿了過來,抱著壇子便飲上一口,苦澀的味道令她當即眉頭緊鎖。


    “真難喝……”


    “那就莫喝了,不是什麽好東西。”


    念一不為所動,隻望著酒水道:“慢慢吃吧,也不能浪費了。”


    話音剛落,展昭便自她手上奪過,換了一邊,仰起頭來,不多時竟全部喝完。


    他抬袖輕輕拂去嘴邊的酒水,壇子還給她,平平道:“好了,也不浪費。”


    “你都喝完了?”念一吃驚地抱回酒壇,晃了晃,裏麵果真沒剩多少,她不可思議地轉頭看他,“你……真是厲害。”


    展昭不以為然地搖頭:“酒喝多了不過是讓人頭腦昏沉,一覺醒來該愁的還是會愁,沒什麽分別。世人所謂的借酒澆愁,皆是些自欺欺人罷了。”


    “原來是這樣麽?”念一俯身抱著膝蓋,將下巴擱在膝上,靜靜地歎了一口氣。


    她自言自語:“從前活著的時候,想著隻要死了,就能一了百了。可如今死了,卻還是會傷心會難過。我若是可以輪回轉世就好了,沒了這一生的記憶,就算看到過往的東西,見到從前的故人,心裏也不會這般痛苦……”


    見她眉頭深皺,展昭努力地尋話來寬慰:“不要總是這樣想。”


    “你眼下就算是鬼,但也算是一種活著。痛苦的活著是活著,開心的活著也是活著,既然如此何必要自己給自己找不快?”想了想,他又補充,“你這般難受,豈不是中了那些人的下懷?”


    念一眉頭漸漸展開,兀自思忖了一會兒,“你說的也有道理。”


    他微微一笑,頷首道:“你能想通就好。”


    兩人說話之間,白玉堂恰好從外而來,幾步上前並排著在他倆身邊坐下。


    “誒,這都亥時了,我們還要等多久?”


    念一搖搖頭:“我也不知道,它不現身,我也沒辦法。”


    “哎,那要不……”一轉眼,正見她滿臉愁色,白玉堂言語一滯,“怎麽了?不高興啊?”


    念一忙揚起眉:“沒有,我隻是……”


    “你等等。”他拍拍手,從背後忽然摸出一串鮮紅欲滴的糖葫蘆來,“來,拿著。”


    “呃?”


    “你呃什麽呃……讓你拿著就拿著。”他不由分說塞到她手上,自己則撿了個石子兒甩著玩兒。


    “像你這樣年紀的姑娘,不高興的不都喜歡吃這個?”


    念一一口咬下去,聽得他這話,禁不住開始琢磨起自己的年紀……


    展昭淡淡睇他一眼:“聽白兄這語氣,好像結識了不少姑娘?”


    後者笑了一聲,“你可別想套我的話。我不過是認得一個和她差不多大的小丫頭。”說起這個人,白玉堂便無奈地輕歎。


    “她那吃糖的本事,才真是令人歎服……”


    客棧二樓和三樓房間裏的燈燭已經滅了,如今時候也不早,門外街上打更的梆子敲了兩下,隻嚷道:


    “關門關窗,防偷防盜。”


    “已經二更天了。”白玉堂百無聊賴地玩著石子兒,“長夜漫漫,怎麽過啊。”


    念一看向他手中的石子,似是想到什麽:“從前,我和我爹……呃,和我哥在家中沒事幹的時候,都會用石子打水漂,打發些時間。”


    “打水漂?主意是不錯。”白玉堂一把握住石子,笑道,“可這兒沒水啊。”


    “那試試看誰扔得遠?”她試探性的提議。


    “光比這個?”白玉堂勾起嘴角,抬眼看到街上那一排排紅燈籠,“你也太小看我倆了。”


    念一不太明白得回頭去看展昭,“這很簡單?”


    展昭笑而不語,隻俯身撿了一粒在手上,略略掂了掂,而後嗖的一下飛擲出去,驟然間,沿街一排的燈籠便滅了十來隻。


    “這算什麽。”白玉堂不欲落了下風,趕緊也摸了一塊,砰的一下,另一排的燈籠也滅了十來隻。


    念一看得咋舌,雖說她也會些暗器功夫,但如何也沒有這樣的厲害。


    “佩服吧?”白玉堂搓搓手,“這可比你打水漂好玩多了。”


    她瞧了半天,好奇道:“怎麽做到的?”


    “簡單得很,這又不靠內力,憑的都是手勁兒,來,我教你。”說完,白玉堂便伸出手臂繞到她身後去,一手握住她手腕。


    “看我怎麽使勁的,自己記住。”


    念一思忖著點頭,“好。”


    石子從她手中擲出,展昭側目不經意將他二人這般動作映入眼中,愣了一愣,隨即不自然地別開臉,仍舊垂首擺弄手裏的石塊。

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