“請我？”念一微愣一瞬，那年輕男子笑容幹淨，正歪頭看她，一臉的期待。
她猶豫片刻，見展昭隻是低頭喝酒，便笑問道：“展大哥要不要一起？”
展昭輕搖頭，如實道：“我不會跳舞。”
“那正好。”念一站起身，一把拉著他，“我跳給你看。”
篝火邊有牧人吹笛拍鼓，黨項是羌族的分支，崇信鬼神，舞蹈裏自帶著祭祀舞的色彩，神秘莫測，隱約還有幾分恐怖，隻是年輕的姑娘跳起來卻顯得分外熱鬧。
念一挽著展昭一路跑到篝火邊，回頭來朝他笑道：“上次在太原沒有機會，眼下也讓你見識見識鬼域流傳的舞，不過是配著羊皮鼓，我也不一定能跳好。”
她鬆開手，退了一步融進人群裏，尋得那吹笛的牧人，向他借來竹笛。
念一放在唇下試了幾個音，隨即深深吸了口氣。
“咦，那不是……”連翹正吃著烤羊肉，瞅見篝火邊拿著笛子的人，越看越眼熟，“她要幹嘛？”
“真稀奇。”白玉堂抱著胳膊，不由納罕道，“她莫非是要跳舞？我還從來沒見她主動往人堆裏走……”
清雅的笛聲響起的那一刻，她隨著旋律碎步而起，腳尖在原地轉了個圈，輕薄的衣袂在她動作間飛揚流轉。
極少看到有人邊吹笛邊跳舞的，念一手上不見任何動作，隻是在雙腿上不住旋轉，踮地而行，靈活得仿佛和竹笛合為一體。
就像一隻無形無體的鬼，遊動飄蕩，和周圍熱鬧的舞步截然不同，仿佛一團為火一團為冰，兩道光芒交織在一起。
展昭此前從未見過這樣的舞蹈，幽暗的笛音裏透出光亮，像是在蜀中的矮坡上，夜幕裏漫山的流螢緩緩而起。
連翹叼著肉，一時忘了咀嚼：“這……這算什麽，這也叫跳舞？”
白玉堂淡笑：“不叫麽？”
“哪有人一麵吹笛子還一麵跳舞的？”
白玉堂頷了頷首：“有吧？我記得在大理苗疆，有養蠱蟲之人酷愛吹奏蟲笛，也是隨笛聲起舞的。”
驟然間，笛聲隨著鼓點急轉之上，鮮亮歡快，火光閃爍不定，念一腳上越跳越快，忽然隨風而起，旋身一轉，翻飛的衣角如蝴蝶蹁躚。
這時，連翹才咬牙：“她她……她肯定是妖精變的！”
“我覺得挺好看的啊。”白玉堂未及多想便誇讚道，“美不勝收。”
“你！”連翹直朝他翻白眼，“真不要臉。”
“是是是……小草兒會跳舞麽？”他隨口問。
“我才不會跳！”
“哦。”難怪這麽生氣。
樂音停下來的時候，念一悠悠喘了口氣，四下裏便有不少跟著跳舞的姑娘在旁給她鼓掌，仍舊說著她一句也聽不懂的話。
念一朝她們笑著點頭，隨即又在人群之中搜尋，一眼便望見不遠處靜靜站著的展昭，她忙還了笛子，剛要走上前，身邊忽然冒出一個人來。
是之前在請她跳舞的外族男子，火光照著他雙目如星，臉頰旁帶著兩個酒窩，笑容柔和。
念一頗為無奈地擺了擺手，示意自己不懂他的話。
他用著有些生硬的漢語道：“我會說漢語的。”
“呃……”
“問你一個問題。”
她無法，隻得道：“好，你問。”
周圍吵雜喧鬧，隔得偏遠，展昭也聽不見他們兩人說的話，隻看到那外族男子朝自己這邊指了一下，念一麵上微怔，隨即搖了搖頭。繼而便見他略帶失落地走開了。
“怎麽？”
展昭走上前，目光隨著那人的離開的方向看了一眼，“他還請你跳舞？”
“不是。”念一含笑搖頭，卻沒回答。
聽她似乎不願細說，展昭不禁苦笑：“不能告訴我？”
念一還是笑著回答：“不能。”
篝火前有人在翻筋鬥，一時掌聲如潮。正在這時，鎮子上忽有個人跌跌撞撞跑來，麵色蒼白如紙。
“救，救命……有鬼，有鬼啊！”
他撲通一聲摔倒在地，忙又慌張爬起來。
楊都聞言擰眉，放下酒壺上去問道：“你說什麽？哪裏來的鬼？”
“楊叔叔。”那人見是他，趕緊道，“……那鬼就在我家羊圈裏！還傷了好幾隻羊呢！”
念一與展昭相視一眼，接著問道：“是個什麽模樣的鬼，你見到了？”
“見到了，見到了。”那人咽了口唾沫，“沒、沒有腦袋，那鬼沒有腦袋！”
念一和連翹幾乎異口同聲：“無頭鬼？”
幾人匆匆趕回鎮上，進了那人院中一看，羊圈內彌漫著血腥味，的確是有三隻羊橫屍在地，傷口在脖頸處，血淋淋的很是可怖。
楊都瞧了半天，不解道：“鬼也會吃羊？這怎麽看怎麽像是餓狼幹的……你可瞧清楚了？”
“千真萬確！我哪兒敢騙你們！”那人抖著手，滿頭大汗，“我晚上從外邊兒回來，家裏又沒人，大老遠就看到一個一丈多高的黑壓壓的東西，我還以為是熊呢，結果舉著燈籠一瞅……天爺，多大一個怪物啊，沒頭啊！”
“真的假的……”
“你還別不信。”連翹抱著胳膊，在羊圈裏低頭掃了一圈，“這兒鬼氣森森的，不是鬼是什麽？”
“對了。”楊都似是才想起，“連姑娘是清虛道長的弟子，這抓鬼除妖想來在行。”
連翹得意地揚揚眉，“那是自然。”
看見那邊在地上打量死羊的念一，展昭搖頭暗歎，心道：何止，這兒還有個最懂鬼的……
念一悠悠站起身，問道：“你所說的鬼，後來是怎麽逃走的？”
那人撓撓頭，“我、我也不知道啊，我一看到它沒腦袋，就……就跑了，等回來它也不在了。”
“楊先生。”她看向楊都，“不知鎮上最近可有嫌犯處以斬刑？”
“沒有啊。”楊都一臉奇怪，“這小鎮子又沒什麽縣官兒，大事小事都是族裏幾個德高望重的長老處理。而且咱們這兒一向安定，從來未曾出過奸惡之人，哪會處以斬刑。”
念一解釋道：“無頭鬼是死前身首異處的人，怨氣過重而聚成的冤魂，若是找不到自己的頭，它是不會離開的。眼下它既然到鎮上來，就說明這附近埋了它的腦袋。”
“什麽？”在場的百姓皆是一驚，登時議論開來。
“這怎麽可能？你的意思是，鎮上死了人？”
念一頷了頷首：“有這個可能。”
楊都聽罷，拉過那報案之人問道：“你看清楚了麽？那鬼是咱們鎮上的哪一個？”
“哎喲我叔啊。”那人急得跺腳，“它腦袋都沒有，我怎麽知道是誰！”
“這……”
念一好心提醒：“這鬼生得厲害，不趕走它隻怕會傷到人。”
“那、那可怎麽辦？”楊都驚慌失措，忙回頭問一旁的村人，“你們誰家埋了人頭？速速招來！”
一見他懷疑到自己身上來，圍觀者不由怨聲四起。
“我們哪裏埋那種東西！”
“就是……”
展昭皺眉搖頭：“你這麽問如何問得出來？倒不如問一問近來這附近可有什麽人走失不見的。”
“對對對。”楊都一拍腦門兒，“我都給急忘了，最近可有誰遲遲沒回鎮上來的？你們知道不知道？”
“說起來，的確有一個。”
人群裏有人語氣遲疑，“就是酒坊對麵的那個巴勇啊，我昨兒今兒都去找他還錢來著，可是他人不在。”
“巴勇？他不是個獵戶麽？”楊都若有所思，“要是上山去打獵，沒回來倒也不是什麽稀罕事兒……算了算了，先去瞧瞧再說。”
正是亥時末，篝火會早已結束，鎮上居民也各自返回住處。
巴勇的房舍在一條小巷拐角的地方，兩旁的民居內都還亮著燈。展昭幾人跟著楊都推門進屋，房內果然空無一人。這個巴勇年近三十，卻一直不曾娶妻，平日裏靠打獵為生，從滿屋子的獸皮和廚房內還剩著的鹿肉便能看得出來，他還是個獵術高超的獵戶。
白玉堂隨手拉開紗櫥，嘖嘖看了一眼。
“肉上都開始發臭了，這人少說也走了四五天。”
展昭走到桌邊，抬手端起桌上的一碗鹹菜在鼻下輕輕一嗅。屋裏放了菜和肉，這人走之前應該是準備做飯的，如果要出門，應該會帶些肉幹以備不時之需。
“要說出去打獵，除非是遇到大雪封山，不然不可能這麽久了還不回家。”連翹歪著腦袋琢磨，“我看啊，這個無頭鬼八成是他了。”
念一淡淡睇她，“知曉是誰用處也不大，總歸要先找到人頭才行。”
“誰說的？”連翹冷哼一聲，“何需多此一舉，隻要那鬼出現，本姑娘一張殺鬼符，保管叫它聽話。”
念一聞言轉身過來，厲聲道：“它是被人所殺，你還要殺它？”
“驅鬼除魔是我的職責所在，何況它已經變成惡鬼了，難不成我要放任不管麽？”
“隻要把頭找到還給它，它便能輪回轉世，你又何必非得用這樣的手段。”
連翹反駁道：“那萬一在此之前它就已經傷了人呢？你這叫姑息養奸！”
“我……”
“大家少說兩句，少說兩句。”楊都何時見過女人吵架，愣了許久才反應過來，忙出麵調停道，“兩位小姑娘所言都有道理，不過呢這找人頭也要花時間，驅鬼那鬼也沒出來不是？咱們稍安勿躁，眼下天色也不早了，暫且先休息一晚，明日再想想辦法？”
“楊大哥所言極是。”展昭亦幫腔道，“本就趕了一日車馬，大家都累了，先睡一覺再說吧，晚上我來守夜，若有什麽風吹草動，第一時間告知你們。”
見他開了口，念一也就不再做聲，隻低聲問道：
“你又守夜？你不累嗎？白天還駕車……”
展昭微微一笑，不以為意：“我沒事。”
為了以防萬一，隨後連翹又當場畫了幾張保命的符叫楊都給分發下去，折騰了一陣，子時不到眾人皆各自回房安寢。
草原的小鎮上夜裏十分安靜，連屋外牛羊的聲音也聽不見，悄然無聲。
念一下午睡過，晚上本就不很困，隱約感覺到屋裏有動靜，她翻身支起頭，正見兩個小鬼坐在床尾呼哧呼哧地在舔糖葫蘆。
她睡眼惺忪地打了個嗬欠。
“哪裏來的糖？”
“呀，你醒啦。”二小鬼蹦到她跟前，“剛剛在外麵遇到一個大個子，他給的。”
“大個子？”念一聽著古怪，坐起身，“誰啊？”
“好像是附近的無頭鬼。”三小鬼把嘴裏的山楂核吐掉，“它問我們有沒有看見它的頭，我們還沒說話它就塞了兩串糖葫蘆。”
是他！
念一驟然清醒過來，忙穿上衣服，“它眼下在什麽地方？”
“不知道啊，我們看見它的時候是在鎮外草原上溜達。”
二小鬼補充道：“對了對了，回來的路上還看到那個女道士提刀拿劍氣勢洶洶地往外走。”
“是啊。”
“幸好她看不見我們。”
“是啊是啊。”
“什麽？她也去了？”念一心知不好，顧不得再梳頭，推了門就急急往外跑。
街上一個人也沒有，碧綠的草原一望無際。
她還沒出鎮子，便見得之前架起篝火的地方，一丈來高的黑影四肢正被幾道鎖鏈困住，動彈不得。連翹筆直而立，手持太極長劍念念有詞，在她對麵站著的竟是展昭和白玉堂。
念一看到那抹藍衣，又驚又怒，咬著牙拚命往前跑。
月下帶著華光的符咒被連翹貼於劍上，她猛地睜開眼，一劍刺去。
“等等！等一下……”念一還沒來得及靠近，巨大的八卦從天而降，砰的砸在地麵上，激起的劍氣直將她震開。
“念一！”不承想她會趕來，展昭微微一愣，撩袍俯身，小心扶住她。
白光閃過，原地裏細碎的光點緩慢升上天空，留下的隻是一張冷冰冰的黃符。
“你們殺它作甚麽？”她一把揪著他衣衫，質問道，“你不是說有風吹草動會第一時間告訴我的麽？”
展昭尚未開口，連翹收了劍轉身替他回答：“是我讓展大哥不告訴你的，你不就是想我放過它麽？可它這麽活著有什麽意思？成天到處找頭，找不到就一輩子沒□□回，我也算是助它投胎啊。”
念一握緊拳頭，氣得發抖，“你幫了它？你知不知道你貼的是什麽符？七煞符隻要一起作用，鬼就會魂飛魄散，不能輪回，更不能轉世！鬼也是人變的，你不分青紅皂白要把所有的鬼趕盡殺絕，這樣做，和殺人有什麽分別？”
這卻是她沒料到的事，連翹語塞半晌，仍舊堅持：“殺它有什麽不對？它可是惡鬼，渾身的怨氣，眼看就要進村了，我若不殺它，它傷到人怎麽辦？”
“它是被人所殺才淪為厲鬼的，它做錯了什麽？”念一嘴唇微微顫抖，“你不替它找出真凶，不幫它找到頭，反倒殺了它，你……你們！”
“念一。”見她惱得不輕，展昭拉住她好言道，“不是所有的鬼你都能救的，你想過沒有，若是你勸不住它，又找不到它的頭，豈不是會有無辜的村民送命嗎？”
“你怎麽就知道我勸不住它？你是鬼，還是我是鬼？！”念一望見連翹手上的長劍，驟然明白了什麽，“劍是你給她的？”
“我……”
話還沒出口，她就厲聲打斷。
“你不是說好站在我這邊的嗎？”
她眼圈微紅，怔怔看著他：“是不是哪一日，我變成這樣，你也會一劍殺了我？”
展昭百口莫辯，艱難地搖了搖頭，“我不會。”
“你不會？我怎麽知道你會不會？”念一隻覺喉頭苦澀，伸手拂開他，“我早該明白，你是人，我是鬼，我和你們根本就不是一路人。”
此時此刻，便是白玉堂也替展昭痛了一痛，忙出聲解釋：“念一，你千萬別這麽想。至少……至少展昭他是真心對你的，他如何待你，你不是比我們更清楚麽？”
“不用了。”她冷冷轉身，側目朝展昭撇去，“道不同不相為謀，我們就此別過。”
正踏出去一步，手腕就被他輕輕捉住。
“念一。”展昭眉峰緊擰，喉結上下滾了滾，欲言又止，“等你氣消了，我們再好好談一談，可好？”
“不好。”念一背過身，狠狠將他手掙開，“你既要幫她，愛幫幫去吧，沒什麽好談的。”
說完，她舉步就走，頭也沒回。
“誒——”白玉堂見她是真的走了，急急朝展昭道，“你怎麽不追啊？”
展昭望著前方，心中鬱憂沉沉，輕歎道：“她還在氣，追上去說什麽隻怕也不肯聽，還是算了。”
“你們倆啊。”白玉堂摁著額間，頭疼道，“這樣鬧下去，得幾時才有結果……”
一旁看了半天的連翹不明所以地摸摸鼻尖，“這話是什麽意思？”
四下裏沒人搭理她，寒風習習拂麵而來。
連翹偏頭瞧了瞧展昭，又往念一那邊看了看，頗為疑惑地喃喃自語：
“難道……展大哥喜歡她？”
*
念一回到房裏時，兩隻小鬼正在對坐挑花繩，見她徑直往床邊一坐，頭靠著牆，一言不發，看上去心事重重的樣子，不由問道：
“念一，你怎麽啦？”
她閉著眼睛，秀眉深蹙，良久才有氣無力地搖頭：“沒什麽。”
小鬼們麵麵相覷，索性把繩子放下，爬到她身邊去。
二小鬼拉了拉她衣袖：“你不開心麽？不如，我說個故事給你聽吧！”
三小鬼回頭瞪它：“不要說，人家都說我們講的是鬼故事，不好聽。”
它撓撓頭，半懂不懂地應道：“哦……”
“啊，我知道了。”三小鬼忽然靈光一閃，“一定是老大的忌日快到了，你在發愁送什麽禮物給他，對不對？”
時音的死忌……
念一這才睜開眼，算算日子，後天就是了，還別說要不是它們提起，自己都快忘記了，實在是慚愧。
她淡淡一笑：“既然這樣，我們回鬼域去吧？”
“咦？真的？”兩個小鬼倒是無煩無惱，當即拍掌開心道，“那好呀，老大的忌日肯定有很多好吃的可以吃！”
“是啊是啊！”
翌日，天空裏烏雲密布。
隱隱望見晨光從簾外灑進來，展昭方抬眼朝窗邊看去。
也不知是什麽時辰了，這邊的天要亮得遲一些，說不定已過辰時。他有些疲倦地輕輕捏了捏眉心，從椅子上起身，推開門。
院中一個人也沒有，隻在前麵聽見有下人掃地的聲音，展昭垂眸沉默了一陣，往左邊一扇房門走去。
他靜靜站了許久，想著應該如何開口，怎樣說起，怎麽解釋。
看得出她昨晚上惱得厲害，過了一夜也不知氣消了多少，也許她還是不會搭理自己。
展昭輕歎一聲，垂眸抿了抿唇，終究道：
“念一，你……還在生氣麽？”
隔了半晌，無人應答。
他想她或許還未起，於是側過身將走，轉頭的一瞬，驀地發現她房門竟是虛掩著的。
展昭心下一凜，未及多想便抬手推開……
“吱呀”一聲輕響，淡淡的日頭灑在床上，屋中空無一人。
她猶豫片刻，見展昭隻是低頭喝酒，便笑問道：“展大哥要不要一起？”
展昭輕搖頭，如實道：“我不會跳舞。”
“那正好。”念一站起身，一把拉著他，“我跳給你看。”
篝火邊有牧人吹笛拍鼓，黨項是羌族的分支，崇信鬼神，舞蹈裏自帶著祭祀舞的色彩，神秘莫測，隱約還有幾分恐怖，隻是年輕的姑娘跳起來卻顯得分外熱鬧。
念一挽著展昭一路跑到篝火邊，回頭來朝他笑道：“上次在太原沒有機會，眼下也讓你見識見識鬼域流傳的舞，不過是配著羊皮鼓，我也不一定能跳好。”
她鬆開手，退了一步融進人群裏，尋得那吹笛的牧人，向他借來竹笛。
念一放在唇下試了幾個音，隨即深深吸了口氣。
“咦，那不是……”連翹正吃著烤羊肉，瞅見篝火邊拿著笛子的人，越看越眼熟，“她要幹嘛？”
“真稀奇。”白玉堂抱著胳膊，不由納罕道，“她莫非是要跳舞？我還從來沒見她主動往人堆裏走……”
清雅的笛聲響起的那一刻，她隨著旋律碎步而起，腳尖在原地轉了個圈，輕薄的衣袂在她動作間飛揚流轉。
極少看到有人邊吹笛邊跳舞的，念一手上不見任何動作，隻是在雙腿上不住旋轉，踮地而行，靈活得仿佛和竹笛合為一體。
就像一隻無形無體的鬼，遊動飄蕩，和周圍熱鬧的舞步截然不同，仿佛一團為火一團為冰，兩道光芒交織在一起。
展昭此前從未見過這樣的舞蹈，幽暗的笛音裏透出光亮，像是在蜀中的矮坡上，夜幕裏漫山的流螢緩緩而起。
連翹叼著肉，一時忘了咀嚼：“這……這算什麽，這也叫跳舞？”
白玉堂淡笑：“不叫麽？”
“哪有人一麵吹笛子還一麵跳舞的？”
白玉堂頷了頷首：“有吧？我記得在大理苗疆，有養蠱蟲之人酷愛吹奏蟲笛，也是隨笛聲起舞的。”
驟然間，笛聲隨著鼓點急轉之上，鮮亮歡快，火光閃爍不定，念一腳上越跳越快，忽然隨風而起，旋身一轉，翻飛的衣角如蝴蝶蹁躚。
這時，連翹才咬牙：“她她……她肯定是妖精變的！”
“我覺得挺好看的啊。”白玉堂未及多想便誇讚道，“美不勝收。”
“你！”連翹直朝他翻白眼，“真不要臉。”
“是是是……小草兒會跳舞麽？”他隨口問。
“我才不會跳！”
“哦。”難怪這麽生氣。
樂音停下來的時候，念一悠悠喘了口氣，四下裏便有不少跟著跳舞的姑娘在旁給她鼓掌，仍舊說著她一句也聽不懂的話。
念一朝她們笑著點頭，隨即又在人群之中搜尋，一眼便望見不遠處靜靜站著的展昭，她忙還了笛子，剛要走上前，身邊忽然冒出一個人來。
是之前在請她跳舞的外族男子，火光照著他雙目如星，臉頰旁帶著兩個酒窩，笑容柔和。
念一頗為無奈地擺了擺手，示意自己不懂他的話。
他用著有些生硬的漢語道：“我會說漢語的。”
“呃……”
“問你一個問題。”
她無法，隻得道：“好，你問。”
周圍吵雜喧鬧，隔得偏遠，展昭也聽不見他們兩人說的話，隻看到那外族男子朝自己這邊指了一下，念一麵上微怔，隨即搖了搖頭。繼而便見他略帶失落地走開了。
“怎麽？”
展昭走上前，目光隨著那人的離開的方向看了一眼，“他還請你跳舞？”
“不是。”念一含笑搖頭，卻沒回答。
聽她似乎不願細說，展昭不禁苦笑：“不能告訴我？”
念一還是笑著回答：“不能。”
篝火前有人在翻筋鬥，一時掌聲如潮。正在這時，鎮子上忽有個人跌跌撞撞跑來，麵色蒼白如紙。
“救，救命……有鬼，有鬼啊！”
他撲通一聲摔倒在地，忙又慌張爬起來。
楊都聞言擰眉，放下酒壺上去問道：“你說什麽？哪裏來的鬼？”
“楊叔叔。”那人見是他，趕緊道，“……那鬼就在我家羊圈裏！還傷了好幾隻羊呢！”
念一與展昭相視一眼，接著問道：“是個什麽模樣的鬼，你見到了？”
“見到了，見到了。”那人咽了口唾沫，“沒、沒有腦袋，那鬼沒有腦袋！”
念一和連翹幾乎異口同聲：“無頭鬼？”
幾人匆匆趕回鎮上，進了那人院中一看，羊圈內彌漫著血腥味，的確是有三隻羊橫屍在地，傷口在脖頸處，血淋淋的很是可怖。
楊都瞧了半天，不解道：“鬼也會吃羊？這怎麽看怎麽像是餓狼幹的……你可瞧清楚了？”
“千真萬確！我哪兒敢騙你們！”那人抖著手，滿頭大汗，“我晚上從外邊兒回來，家裏又沒人，大老遠就看到一個一丈多高的黑壓壓的東西，我還以為是熊呢，結果舉著燈籠一瞅……天爺，多大一個怪物啊，沒頭啊！”
“真的假的……”
“你還別不信。”連翹抱著胳膊，在羊圈裏低頭掃了一圈，“這兒鬼氣森森的，不是鬼是什麽？”
“對了。”楊都似是才想起，“連姑娘是清虛道長的弟子，這抓鬼除妖想來在行。”
連翹得意地揚揚眉，“那是自然。”
看見那邊在地上打量死羊的念一，展昭搖頭暗歎，心道：何止，這兒還有個最懂鬼的……
念一悠悠站起身，問道：“你所說的鬼，後來是怎麽逃走的？”
那人撓撓頭，“我、我也不知道啊，我一看到它沒腦袋，就……就跑了，等回來它也不在了。”
“楊先生。”她看向楊都，“不知鎮上最近可有嫌犯處以斬刑？”
“沒有啊。”楊都一臉奇怪，“這小鎮子又沒什麽縣官兒，大事小事都是族裏幾個德高望重的長老處理。而且咱們這兒一向安定，從來未曾出過奸惡之人，哪會處以斬刑。”
念一解釋道：“無頭鬼是死前身首異處的人，怨氣過重而聚成的冤魂，若是找不到自己的頭，它是不會離開的。眼下它既然到鎮上來，就說明這附近埋了它的腦袋。”
“什麽？”在場的百姓皆是一驚，登時議論開來。
“這怎麽可能？你的意思是，鎮上死了人？”
念一頷了頷首：“有這個可能。”
楊都聽罷，拉過那報案之人問道：“你看清楚了麽？那鬼是咱們鎮上的哪一個？”
“哎喲我叔啊。”那人急得跺腳，“它腦袋都沒有，我怎麽知道是誰！”
“這……”
念一好心提醒：“這鬼生得厲害，不趕走它隻怕會傷到人。”
“那、那可怎麽辦？”楊都驚慌失措，忙回頭問一旁的村人，“你們誰家埋了人頭？速速招來！”
一見他懷疑到自己身上來，圍觀者不由怨聲四起。
“我們哪裏埋那種東西！”
“就是……”
展昭皺眉搖頭：“你這麽問如何問得出來？倒不如問一問近來這附近可有什麽人走失不見的。”
“對對對。”楊都一拍腦門兒，“我都給急忘了，最近可有誰遲遲沒回鎮上來的？你們知道不知道？”
“說起來，的確有一個。”
人群裏有人語氣遲疑，“就是酒坊對麵的那個巴勇啊，我昨兒今兒都去找他還錢來著，可是他人不在。”
“巴勇？他不是個獵戶麽？”楊都若有所思，“要是上山去打獵，沒回來倒也不是什麽稀罕事兒……算了算了，先去瞧瞧再說。”
正是亥時末，篝火會早已結束，鎮上居民也各自返回住處。
巴勇的房舍在一條小巷拐角的地方，兩旁的民居內都還亮著燈。展昭幾人跟著楊都推門進屋，房內果然空無一人。這個巴勇年近三十，卻一直不曾娶妻，平日裏靠打獵為生，從滿屋子的獸皮和廚房內還剩著的鹿肉便能看得出來，他還是個獵術高超的獵戶。
白玉堂隨手拉開紗櫥，嘖嘖看了一眼。
“肉上都開始發臭了，這人少說也走了四五天。”
展昭走到桌邊，抬手端起桌上的一碗鹹菜在鼻下輕輕一嗅。屋裏放了菜和肉，這人走之前應該是準備做飯的，如果要出門，應該會帶些肉幹以備不時之需。
“要說出去打獵，除非是遇到大雪封山，不然不可能這麽久了還不回家。”連翹歪著腦袋琢磨，“我看啊，這個無頭鬼八成是他了。”
念一淡淡睇她，“知曉是誰用處也不大，總歸要先找到人頭才行。”
“誰說的？”連翹冷哼一聲，“何需多此一舉，隻要那鬼出現，本姑娘一張殺鬼符，保管叫它聽話。”
念一聞言轉身過來，厲聲道：“它是被人所殺，你還要殺它？”
“驅鬼除魔是我的職責所在，何況它已經變成惡鬼了，難不成我要放任不管麽？”
“隻要把頭找到還給它，它便能輪回轉世，你又何必非得用這樣的手段。”
連翹反駁道：“那萬一在此之前它就已經傷了人呢？你這叫姑息養奸！”
“我……”
“大家少說兩句，少說兩句。”楊都何時見過女人吵架，愣了許久才反應過來，忙出麵調停道，“兩位小姑娘所言都有道理，不過呢這找人頭也要花時間，驅鬼那鬼也沒出來不是？咱們稍安勿躁，眼下天色也不早了，暫且先休息一晚，明日再想想辦法？”
“楊大哥所言極是。”展昭亦幫腔道，“本就趕了一日車馬，大家都累了，先睡一覺再說吧，晚上我來守夜，若有什麽風吹草動，第一時間告知你們。”
見他開了口，念一也就不再做聲，隻低聲問道：
“你又守夜？你不累嗎？白天還駕車……”
展昭微微一笑，不以為意：“我沒事。”
為了以防萬一，隨後連翹又當場畫了幾張保命的符叫楊都給分發下去，折騰了一陣，子時不到眾人皆各自回房安寢。
草原的小鎮上夜裏十分安靜，連屋外牛羊的聲音也聽不見，悄然無聲。
念一下午睡過，晚上本就不很困，隱約感覺到屋裏有動靜，她翻身支起頭，正見兩個小鬼坐在床尾呼哧呼哧地在舔糖葫蘆。
她睡眼惺忪地打了個嗬欠。
“哪裏來的糖？”
“呀，你醒啦。”二小鬼蹦到她跟前，“剛剛在外麵遇到一個大個子，他給的。”
“大個子？”念一聽著古怪，坐起身，“誰啊？”
“好像是附近的無頭鬼。”三小鬼把嘴裏的山楂核吐掉，“它問我們有沒有看見它的頭，我們還沒說話它就塞了兩串糖葫蘆。”
是他！
念一驟然清醒過來，忙穿上衣服，“它眼下在什麽地方？”
“不知道啊，我們看見它的時候是在鎮外草原上溜達。”
二小鬼補充道：“對了對了，回來的路上還看到那個女道士提刀拿劍氣勢洶洶地往外走。”
“是啊。”
“幸好她看不見我們。”
“是啊是啊。”
“什麽？她也去了？”念一心知不好，顧不得再梳頭，推了門就急急往外跑。
街上一個人也沒有，碧綠的草原一望無際。
她還沒出鎮子，便見得之前架起篝火的地方，一丈來高的黑影四肢正被幾道鎖鏈困住，動彈不得。連翹筆直而立，手持太極長劍念念有詞，在她對麵站著的竟是展昭和白玉堂。
念一看到那抹藍衣，又驚又怒，咬著牙拚命往前跑。
月下帶著華光的符咒被連翹貼於劍上，她猛地睜開眼，一劍刺去。
“等等！等一下……”念一還沒來得及靠近，巨大的八卦從天而降，砰的砸在地麵上，激起的劍氣直將她震開。
“念一！”不承想她會趕來，展昭微微一愣，撩袍俯身，小心扶住她。
白光閃過，原地裏細碎的光點緩慢升上天空，留下的隻是一張冷冰冰的黃符。
“你們殺它作甚麽？”她一把揪著他衣衫，質問道，“你不是說有風吹草動會第一時間告訴我的麽？”
展昭尚未開口，連翹收了劍轉身替他回答：“是我讓展大哥不告訴你的，你不就是想我放過它麽？可它這麽活著有什麽意思？成天到處找頭，找不到就一輩子沒□□回，我也算是助它投胎啊。”
念一握緊拳頭，氣得發抖，“你幫了它？你知不知道你貼的是什麽符？七煞符隻要一起作用，鬼就會魂飛魄散，不能輪回，更不能轉世！鬼也是人變的，你不分青紅皂白要把所有的鬼趕盡殺絕，這樣做，和殺人有什麽分別？”
這卻是她沒料到的事，連翹語塞半晌，仍舊堅持：“殺它有什麽不對？它可是惡鬼，渾身的怨氣，眼看就要進村了，我若不殺它，它傷到人怎麽辦？”
“它是被人所殺才淪為厲鬼的，它做錯了什麽？”念一嘴唇微微顫抖，“你不替它找出真凶，不幫它找到頭，反倒殺了它，你……你們！”
“念一。”見她惱得不輕，展昭拉住她好言道，“不是所有的鬼你都能救的，你想過沒有，若是你勸不住它，又找不到它的頭，豈不是會有無辜的村民送命嗎？”
“你怎麽就知道我勸不住它？你是鬼，還是我是鬼？！”念一望見連翹手上的長劍，驟然明白了什麽，“劍是你給她的？”
“我……”
話還沒出口，她就厲聲打斷。
“你不是說好站在我這邊的嗎？”
她眼圈微紅，怔怔看著他：“是不是哪一日，我變成這樣，你也會一劍殺了我？”
展昭百口莫辯，艱難地搖了搖頭，“我不會。”
“你不會？我怎麽知道你會不會？”念一隻覺喉頭苦澀，伸手拂開他，“我早該明白，你是人，我是鬼，我和你們根本就不是一路人。”
此時此刻，便是白玉堂也替展昭痛了一痛，忙出聲解釋：“念一，你千萬別這麽想。至少……至少展昭他是真心對你的，他如何待你，你不是比我們更清楚麽？”
“不用了。”她冷冷轉身，側目朝展昭撇去，“道不同不相為謀，我們就此別過。”
正踏出去一步，手腕就被他輕輕捉住。
“念一。”展昭眉峰緊擰，喉結上下滾了滾，欲言又止，“等你氣消了，我們再好好談一談，可好？”
“不好。”念一背過身，狠狠將他手掙開，“你既要幫她，愛幫幫去吧，沒什麽好談的。”
說完，她舉步就走，頭也沒回。
“誒——”白玉堂見她是真的走了，急急朝展昭道，“你怎麽不追啊？”
展昭望著前方，心中鬱憂沉沉，輕歎道：“她還在氣，追上去說什麽隻怕也不肯聽，還是算了。”
“你們倆啊。”白玉堂摁著額間，頭疼道，“這樣鬧下去，得幾時才有結果……”
一旁看了半天的連翹不明所以地摸摸鼻尖，“這話是什麽意思？”
四下裏沒人搭理她，寒風習習拂麵而來。
連翹偏頭瞧了瞧展昭，又往念一那邊看了看，頗為疑惑地喃喃自語：
“難道……展大哥喜歡她？”
*
念一回到房裏時，兩隻小鬼正在對坐挑花繩，見她徑直往床邊一坐，頭靠著牆，一言不發，看上去心事重重的樣子，不由問道：
“念一，你怎麽啦？”
她閉著眼睛，秀眉深蹙，良久才有氣無力地搖頭：“沒什麽。”
小鬼們麵麵相覷，索性把繩子放下，爬到她身邊去。
二小鬼拉了拉她衣袖：“你不開心麽？不如，我說個故事給你聽吧！”
三小鬼回頭瞪它：“不要說，人家都說我們講的是鬼故事，不好聽。”
它撓撓頭，半懂不懂地應道：“哦……”
“啊，我知道了。”三小鬼忽然靈光一閃，“一定是老大的忌日快到了，你在發愁送什麽禮物給他，對不對？”
時音的死忌……
念一這才睜開眼，算算日子，後天就是了，還別說要不是它們提起，自己都快忘記了，實在是慚愧。
她淡淡一笑：“既然這樣，我們回鬼域去吧？”
“咦？真的？”兩個小鬼倒是無煩無惱，當即拍掌開心道，“那好呀，老大的忌日肯定有很多好吃的可以吃！”
“是啊是啊！”
翌日，天空裏烏雲密布。
隱隱望見晨光從簾外灑進來，展昭方抬眼朝窗邊看去。
也不知是什麽時辰了，這邊的天要亮得遲一些，說不定已過辰時。他有些疲倦地輕輕捏了捏眉心，從椅子上起身，推開門。
院中一個人也沒有，隻在前麵聽見有下人掃地的聲音，展昭垂眸沉默了一陣，往左邊一扇房門走去。
他靜靜站了許久，想著應該如何開口，怎樣說起，怎麽解釋。
看得出她昨晚上惱得厲害，過了一夜也不知氣消了多少，也許她還是不會搭理自己。
展昭輕歎一聲，垂眸抿了抿唇，終究道：
“念一，你……還在生氣麽？”
隔了半晌，無人應答。
他想她或許還未起，於是側過身將走，轉頭的一瞬，驀地發現她房門竟是虛掩著的。
展昭心下一凜，未及多想便抬手推開……
“吱呀”一聲輕響，淡淡的日頭灑在床上，屋中空無一人。