有三個文官眼見太子朱標退卻，麵麵相覷之下，也默默退回了隊列中。剩下的一個七品文官沒有退卻，依舊跪倒在地，奏道：“微臣巡城禦史周觀政有本上奏。”
朱元璋冷冷問道：“可是為這幫國子監的士子求情？”
周觀政眼見朱元璋一臉殺氣，還是點了點頭。
朱元璋朝大殿門口揮了揮手，朗聲說道：“錦衣衛何在？將他拉出去給我廷杖二十。”
大殿門口駐守的錦衣衛聞言領命，疾步走進兩個來，一人伸手抄住周觀政一邊肋下，就要將他拖拽出殿。
周觀政麵色慘然，卻依舊抗聲說道：“陛下，微臣領受二十廷杖之後，未必還能留得性命，請容微臣將話說完再打不遲。”
朱元璋麵色陰沉的說道：“好，朕就讓你說。”
兩個錦衣衛聽得朱元璋發令，便即暫時鬆開了周觀政。
周觀政站起身來，緩緩說道：“大明律中並未有這麽一條，官員接受宴請就要斬立決。陛下這麽不經刑部詢問便即斷人生死，於國法不合。”說完話，轉身朝殿外走去。
正在此時，一個身穿文官服飾的青年，閃出文官隊列中，跪倒在地，正是戶科給事中卓敬。
卓敬沉聲說道：“李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生，竟在查勘水災之際接受宴請，誠為可恨可惡，但古之衛國商鞅在秦國變法，立意便是明正典刑，以法治國。陛下不經刑部詢問，一言斷人生死，此舉大為不妥。”原來這卓敬穎悟過人，讀書十行俱下，乃是去年新科進士。
朱權聽得這卓敬口出“以法治國”四字，心中不由得一動，雙目凝視對麵的卓敬，心中思索道：以法治國，按規矩辦事，這即便在後世數百年後的現代文明社會，也是所有國家所追求的目標，這個小子能口出此言，看來倒還不是一個腐儒，遠非方孝孺，黃子澄可比。
朱元璋大怒，喝道：“還有想吃廷杖的麽？”
他這般衝衝大怒，不但沒有震住群臣，倒又惹出幾個唱反調的來了，戶部尚書王靖，戶部侍郎郭任、盧迥，工部尚書趙衡，兵部侍郎齊泰。東宮伴讀黃子澄，翰林院編修方孝孺，心中對卓敬所說以法治國四字，也是大為讚同，再加上一幹王靖，趙衡的門生，頓時跪倒了一大片。
太子朱標眼曾給自己授課的老師，目下教育兒子朱允炆的方孝孺，自己甚為看重的黃子澄也忤逆朱元璋，顧不得心中對這個父皇的畏懼，也便即跪倒在地，說道：“父皇此舉用刑過重，兒臣懇請父皇收回成命，將這一幹國子監學生重重責罰便是。”
朱標生性寬厚，在文武百官中極得人心，他這一跪，就連朱權身後的魏國公徐達，宋國公馮勝，穎國公傅友德，藍玉這一幹將帥也都跪倒在地，懇請朱元璋饒了這一幹士子的性命。
朝中一些懼怕洪武皇帝朱元璋的見風使舵之輩，眼見太子跪倒，也忙不迭的跪倒在地，出言附和。
此時奉天殿中參與朝議之人，也就剩下了燕王朱棣，寧王朱權，鶴立雞群。他們眼見此情此景，心中都是不由自主的一沉。
這兩個王爺縱是足智多謀，但此情此景之下，也立時感到了自己二人雖是貴為親王，但在這廟堂之上影響文臣武將的勢力，比之太子朱標的雄厚，自己的孤掌難鳴之處。
朱權斜睨了朱棣一言，暗自忖道：朱老四隻怕也想跪下佯裝忠於太子，隻是已然給老頭子狠狠收拾過一番，不敢再耍滑頭了。反正我也看你的風向行事，你跪我就跪，你扛著，我也扛著，反正總有你這麽個四哥在前麵當下擋箭牌。想到這裏，麵上忍不住微微一熱，忖道：這些酸儒，倒還比我這個經曆千軍萬馬廝殺之人膽子大了，難道真如徐瑛所說，我是越發變油滑了不成？
朱元璋氣極而笑，手指滿朝跪倒在地的滿朝文武，怒道：“好啊，以法治國，自今日起，咱們大明朝的律法中，朕就親自加上一條，為官者敢於收禮吃喝的，統統斬立決。”說到這裏，轉頭看了看朱棣和朱權，手指朱棣說道：“棣兒，你是怎麽一個說法？”
朱棣方才不敢跪倒附和太子朱標，心中已然在打著腹稿，聞言朗聲說道：“兒臣覺得這治理貪墨贓官，猶如給人治病一般。一個人身體強健之時患有小病，若是不善加診治，等到病入膏肓之時，隻怕就是連扁鵲，華佗那等“治國名臣”也是愛莫能助了。三國時期治國能臣諸葛亮曾言道：治亂世，用重典。以兒臣看來，須得在諸葛丞相之言上再進一步，懲治貪官，不妨就從細微處著手，以這些國子監學生的死，告誡天下官員。”
朱元璋聞言大為欣慰，點了點頭，坐回龍椅之中，冷冷說道：“朕自取天下後，恢複科舉應試，為國選拔棟梁之才。昔日不是有人曾對這科舉有一句話麽。叫做朝為田舍郎，暮登天子堂。李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生盡皆是貧寒士子出身，昨日還是田舍郎，今日一登天子堂，還沒有授以實職，就學會了接受宴請。再當個幾年官，豈非就要貪贓枉法，魚肉百姓了？”說到這裏，手指戶科給事中卓敬，沉聲說道：“卓敬，昔日朕曾聽劉伯溫講過這扁鵲的故事，你給大家講講。”
朱權方才聽朱棣說到古代名醫扁鵲，腦海中回想起的，卻是以前語文課本上曾經見到的一則文言文故事，可惜自己對這故事背不下來，隻得躬身出列奏道：“不如就請卓敬講講《扁鵲見蔡桓公》這則故事吧。我們這些武將都是些大老粗，麻煩卓先生講得明白些才好，不要一直之乎者也的。”嘴裏這樣說，心中暗暗忖道：老爺子，反正遲早我也要被你拉出來，和朱老四一般的“背黑鍋”，不如自覺點附和兩句，就當是已經出過力了。
藍玉聽得朱權此言，心中暗笑道：若是論這毛筆字麽，隻怕我這老粗都比你強些，隻是這什麽鳥《扁鵲見蔡桓公》的故事，我可就沒聽過了，不知道和今日之事有什麽關係？
朱棣斜睨了身側的朱權一言，心中沒好氣的忖道：這小子，聽我以治病比喻懲貪，就冒出個《扁鵲見蔡桓公》的故事，當真就是個順杆兒爬的猴子。
朱元璋方才眼見卓敬口出“以法治國”四字，心中雖是氣惱他的忤逆，但也有兩分欣賞他的見識，聽得朱權此言，忖道：權兒這小子似乎也有點鬼靈精。想到這裏，手指卓敬說道：“好，卓敬，你站起身來，講講這則故事來聽聽。”
卓敬站起身來，緩緩說道：“《扁鵲見蔡桓公》節選自《韓非子?喻老》。韓非，戰國末期韓國的公子，研究刑名法術，是當時的法家名士。他這則故事說的是扁鵲進見蔡桓公，站著看了蔡桓公一會兒，說道：您的皮膚紋理間有點小病，不醫治恐怕要加重。桓侯說：我沒有病。扁鵲離開後，桓侯對左右的人說：醫生喜歡給沒病的人治病，把這治好病作為自己的功勞。過了十天，扁鵲又進見，對桓侯說：您的病已到了肌肉裏，再不醫治，將會更加嚴重。恒侯沒有回答不理睬扁鵲。扁鵲隻好走了，桓侯又很不高興。過了十天，扁鵲又進見，對桓侯說：您的病已到了腸胃，再不醫治，將會更加嚴重。桓侯還是沒有回答，不理睬扁鵲。扁鵲又隻走了，桓侯又很不高興。過了十天，扁鵲進見遠遠地看了桓侯一眼，轉身就跑。桓侯特意派人去問他為什麽跑，扁鵲說：皮膚紋理間的病，熱水焐，藥劑敷，可以達到、治好；肌肉裏的病，針灸，可以達到、治好，腸胃裏的病，火劑湯藥，可以達到、治好；骨髓裏的病，那是司命神管的，醫生沒辦法了。桓侯的現在到了骨髓，我因此不再說話了。過了五天，桓侯渾身疼痛，派人去尋找扁鵲，扁鵲已逃到秦國去了。桓侯就死了。”
朱元璋哼了一聲，不自禁的轉頭看了看朱權，忖道：權兒這個故事對付這些個文官倒是最為合適。想到這裏，手指卓敬怒道：“這個故事說的究竟是什麽意思？你且說來聽聽。”
卓敬雖是自幼身受儒家熏陶的士子，但生性耿直，也不屑於說謊，隻得坦率說道：“這則典故的本意，是用它來比喻說明老子“圖難於其易”，“為大於其細”的道理。”
朱元璋手指方孝孺，黃子澄，齊泰一班文臣，怒道：“這個道理不適合治理國家，不適合懲治貪墨麽？當官的去查勘水災，吃了，喝了，拿了就殺不得？”
方孝孺，黃子澄，齊泰等人聽到此時，背上也是冷汗津津而下，說不出話來。
朱權眼見這幫子文官啞口無言，心中極是愉悅，手指朱權說道：“權兒，你對殺這些個亂吃，亂喝，亂拿的家夥，有什麽看法？”
朱權心中苦笑忖道：我能有什麽看法？還不得乖乖給您攥在手裏當槍使。可惜曆史上有名的大貪官，明朝的嚴嵩，隻怕他爺爺還沒生出來。清朝的大貪官和珅，祖宗十八代也還不知道在哪裏，隻有舉舉宋朝的例子了。想到這裏，清了清嗓子，準備說話。一番做作之舉，惹得身側生性沉穩的燕王朱棣，也忍不住寒毛倒豎，直犯惡心。
朱元璋冷冷問道：“可是為這幫國子監的士子求情？”
周觀政眼見朱元璋一臉殺氣，還是點了點頭。
朱元璋朝大殿門口揮了揮手，朗聲說道：“錦衣衛何在？將他拉出去給我廷杖二十。”
大殿門口駐守的錦衣衛聞言領命，疾步走進兩個來，一人伸手抄住周觀政一邊肋下，就要將他拖拽出殿。
周觀政麵色慘然，卻依舊抗聲說道：“陛下，微臣領受二十廷杖之後，未必還能留得性命，請容微臣將話說完再打不遲。”
朱元璋麵色陰沉的說道：“好，朕就讓你說。”
兩個錦衣衛聽得朱元璋發令，便即暫時鬆開了周觀政。
周觀政站起身來，緩緩說道：“大明律中並未有這麽一條，官員接受宴請就要斬立決。陛下這麽不經刑部詢問便即斷人生死，於國法不合。”說完話，轉身朝殿外走去。
正在此時，一個身穿文官服飾的青年，閃出文官隊列中，跪倒在地，正是戶科給事中卓敬。
卓敬沉聲說道：“李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生，竟在查勘水災之際接受宴請，誠為可恨可惡，但古之衛國商鞅在秦國變法，立意便是明正典刑，以法治國。陛下不經刑部詢問，一言斷人生死，此舉大為不妥。”原來這卓敬穎悟過人，讀書十行俱下，乃是去年新科進士。
朱權聽得這卓敬口出“以法治國”四字，心中不由得一動，雙目凝視對麵的卓敬，心中思索道：以法治國，按規矩辦事，這即便在後世數百年後的現代文明社會，也是所有國家所追求的目標，這個小子能口出此言，看來倒還不是一個腐儒，遠非方孝孺，黃子澄可比。
朱元璋大怒，喝道：“還有想吃廷杖的麽？”
他這般衝衝大怒，不但沒有震住群臣，倒又惹出幾個唱反調的來了，戶部尚書王靖，戶部侍郎郭任、盧迥，工部尚書趙衡，兵部侍郎齊泰。東宮伴讀黃子澄，翰林院編修方孝孺，心中對卓敬所說以法治國四字，也是大為讚同，再加上一幹王靖，趙衡的門生，頓時跪倒了一大片。
太子朱標眼曾給自己授課的老師，目下教育兒子朱允炆的方孝孺，自己甚為看重的黃子澄也忤逆朱元璋，顧不得心中對這個父皇的畏懼，也便即跪倒在地，說道：“父皇此舉用刑過重，兒臣懇請父皇收回成命，將這一幹國子監學生重重責罰便是。”
朱標生性寬厚，在文武百官中極得人心，他這一跪，就連朱權身後的魏國公徐達，宋國公馮勝，穎國公傅友德，藍玉這一幹將帥也都跪倒在地，懇請朱元璋饒了這一幹士子的性命。
朝中一些懼怕洪武皇帝朱元璋的見風使舵之輩，眼見太子跪倒，也忙不迭的跪倒在地，出言附和。
此時奉天殿中參與朝議之人，也就剩下了燕王朱棣，寧王朱權，鶴立雞群。他們眼見此情此景，心中都是不由自主的一沉。
這兩個王爺縱是足智多謀，但此情此景之下，也立時感到了自己二人雖是貴為親王，但在這廟堂之上影響文臣武將的勢力，比之太子朱標的雄厚，自己的孤掌難鳴之處。
朱權斜睨了朱棣一言，暗自忖道：朱老四隻怕也想跪下佯裝忠於太子，隻是已然給老頭子狠狠收拾過一番，不敢再耍滑頭了。反正我也看你的風向行事，你跪我就跪，你扛著，我也扛著，反正總有你這麽個四哥在前麵當下擋箭牌。想到這裏，麵上忍不住微微一熱，忖道：這些酸儒，倒還比我這個經曆千軍萬馬廝殺之人膽子大了，難道真如徐瑛所說，我是越發變油滑了不成？
朱元璋氣極而笑，手指滿朝跪倒在地的滿朝文武，怒道：“好啊，以法治國，自今日起，咱們大明朝的律法中，朕就親自加上一條，為官者敢於收禮吃喝的，統統斬立決。”說到這裏，轉頭看了看朱棣和朱權，手指朱棣說道：“棣兒，你是怎麽一個說法？”
朱棣方才不敢跪倒附和太子朱標，心中已然在打著腹稿，聞言朗聲說道：“兒臣覺得這治理貪墨贓官，猶如給人治病一般。一個人身體強健之時患有小病，若是不善加診治，等到病入膏肓之時，隻怕就是連扁鵲，華佗那等“治國名臣”也是愛莫能助了。三國時期治國能臣諸葛亮曾言道：治亂世，用重典。以兒臣看來，須得在諸葛丞相之言上再進一步，懲治貪官，不妨就從細微處著手，以這些國子監學生的死，告誡天下官員。”
朱元璋聞言大為欣慰，點了點頭，坐回龍椅之中，冷冷說道：“朕自取天下後，恢複科舉應試，為國選拔棟梁之才。昔日不是有人曾對這科舉有一句話麽。叫做朝為田舍郎，暮登天子堂。李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生盡皆是貧寒士子出身，昨日還是田舍郎，今日一登天子堂，還沒有授以實職，就學會了接受宴請。再當個幾年官，豈非就要貪贓枉法，魚肉百姓了？”說到這裏，手指戶科給事中卓敬，沉聲說道：“卓敬，昔日朕曾聽劉伯溫講過這扁鵲的故事，你給大家講講。”
朱權方才聽朱棣說到古代名醫扁鵲，腦海中回想起的，卻是以前語文課本上曾經見到的一則文言文故事，可惜自己對這故事背不下來，隻得躬身出列奏道：“不如就請卓敬講講《扁鵲見蔡桓公》這則故事吧。我們這些武將都是些大老粗，麻煩卓先生講得明白些才好，不要一直之乎者也的。”嘴裏這樣說，心中暗暗忖道：老爺子，反正遲早我也要被你拉出來，和朱老四一般的“背黑鍋”，不如自覺點附和兩句，就當是已經出過力了。
藍玉聽得朱權此言，心中暗笑道：若是論這毛筆字麽，隻怕我這老粗都比你強些，隻是這什麽鳥《扁鵲見蔡桓公》的故事，我可就沒聽過了，不知道和今日之事有什麽關係？
朱棣斜睨了身側的朱權一言，心中沒好氣的忖道：這小子，聽我以治病比喻懲貪，就冒出個《扁鵲見蔡桓公》的故事，當真就是個順杆兒爬的猴子。
朱元璋方才眼見卓敬口出“以法治國”四字，心中雖是氣惱他的忤逆，但也有兩分欣賞他的見識，聽得朱權此言，忖道：權兒這小子似乎也有點鬼靈精。想到這裏，手指卓敬說道：“好，卓敬，你站起身來，講講這則故事來聽聽。”
卓敬站起身來，緩緩說道：“《扁鵲見蔡桓公》節選自《韓非子?喻老》。韓非，戰國末期韓國的公子，研究刑名法術，是當時的法家名士。他這則故事說的是扁鵲進見蔡桓公，站著看了蔡桓公一會兒，說道：您的皮膚紋理間有點小病，不醫治恐怕要加重。桓侯說：我沒有病。扁鵲離開後，桓侯對左右的人說：醫生喜歡給沒病的人治病，把這治好病作為自己的功勞。過了十天，扁鵲又進見，對桓侯說：您的病已到了肌肉裏，再不醫治，將會更加嚴重。恒侯沒有回答不理睬扁鵲。扁鵲隻好走了，桓侯又很不高興。過了十天，扁鵲又進見，對桓侯說：您的病已到了腸胃，再不醫治，將會更加嚴重。桓侯還是沒有回答，不理睬扁鵲。扁鵲又隻走了，桓侯又很不高興。過了十天，扁鵲進見遠遠地看了桓侯一眼，轉身就跑。桓侯特意派人去問他為什麽跑，扁鵲說：皮膚紋理間的病，熱水焐，藥劑敷，可以達到、治好；肌肉裏的病，針灸，可以達到、治好，腸胃裏的病，火劑湯藥，可以達到、治好；骨髓裏的病，那是司命神管的，醫生沒辦法了。桓侯的現在到了骨髓，我因此不再說話了。過了五天，桓侯渾身疼痛，派人去尋找扁鵲，扁鵲已逃到秦國去了。桓侯就死了。”
朱元璋哼了一聲，不自禁的轉頭看了看朱權，忖道：權兒這個故事對付這些個文官倒是最為合適。想到這裏，手指卓敬怒道：“這個故事說的究竟是什麽意思？你且說來聽聽。”
卓敬雖是自幼身受儒家熏陶的士子，但生性耿直，也不屑於說謊，隻得坦率說道：“這則典故的本意，是用它來比喻說明老子“圖難於其易”，“為大於其細”的道理。”
朱元璋手指方孝孺，黃子澄，齊泰一班文臣，怒道：“這個道理不適合治理國家，不適合懲治貪墨麽？當官的去查勘水災，吃了，喝了，拿了就殺不得？”
方孝孺，黃子澄，齊泰等人聽到此時，背上也是冷汗津津而下，說不出話來。
朱權眼見這幫子文官啞口無言，心中極是愉悅，手指朱權說道：“權兒，你對殺這些個亂吃，亂喝，亂拿的家夥，有什麽看法？”
朱權心中苦笑忖道：我能有什麽看法？還不得乖乖給您攥在手裏當槍使。可惜曆史上有名的大貪官，明朝的嚴嵩，隻怕他爺爺還沒生出來。清朝的大貪官和珅，祖宗十八代也還不知道在哪裏，隻有舉舉宋朝的例子了。想到這裏，清了清嗓子，準備說話。一番做作之舉，惹得身側生性沉穩的燕王朱棣，也忍不住寒毛倒豎，直犯惡心。