景華苑。
花影重重，蝶舞蹁躚。而大廳正位上的染柒臉色陰沉，一雙手狠狠地攥著扶手，皓白的手背上隱約露出青色的筋絡。
幾位掌櫃麵色不一，但都懼於染柒的怒氣，紛紛低著頭不敢出聲。
“是我染柒平日太寬待各位嗎？”
染柒冷笑，一掌拍在桌上，震得一雙景泰藍花瓶左右搖晃。
“誰給你們的膽子，拿染家的銀子貼補別人的口袋？”
“小的們不敢……”
“嗯？”
清冷的眸光從幾個掌櫃臉上掃過，隻需一眼染柒就知道他們心裏在做什麽盤算。這些掌櫃從她父親在世時就管理商鋪，當年她剛接手時，借著老掌櫃、老人脈，為了能在短期內穩定各州府商號的生意，才將他們留下來。
她很清楚，老油條們的心思早就玩滑了，這些人少不得要貪些銀子，可平日裏她都是睜一隻眼閉一隻眼，全當作是小恩小惠賞給他們的，現如今這些人的胃口越來越大，幾百兩幾千兩的往自己兜裏裝，難不成當他們染家是做慈善的嗎！
“平日裏染柒待各位不薄，可你們的良心倒是被狗給吃了，膽敢做那些背主忘義之事！你們活得不耐煩了是不是！”
廳上的幾個掌櫃雙腿一軟，就跪在染柒麵前，縮著身子瑟瑟發抖。他們很清楚染柒的手段，有兩個膽小的身子一軟就癱在地上，其他幾個也隻是硬撐著才算沒失了麵子。
“家主饒命……”
“根據本朝《商法》律條三卷四十九條，凡貪墨商號財物滿百兩者，家財盡收，充軍發配。根據《聖朝法典》十三卷二十條，凡背棄家主投從他人，損德背義者，如簽訂賣身契則其主有權將其杖斃，如為短期雇傭者，杖刑五十，發配齊雁關終身不歸。怎麽？幾位掌櫃是打算讓染柒把雲氏律例給你們挨個翻出來是不是！”
哀號聲頓時響起，幾個腦袋狠狠磕著地麵，他們身下鋪著的絨花羊毛毯絨屑飛揚，激起一股嗆鼻的味道。
“奴才們再也不敢了……求家主饒命啊……”
“奴才們做牛做馬報答家主的大恩……”
“求家主放過小的們，我們隻是一時財迷心竅才會做出這樣的事……”
……
染柒瞥了眼一旁的沈容謙，輕聲道，“你去把屋裏桌上的賬本拿來。”
“是。”
沈容謙俯身行禮後，才緩緩向內堂走去，珠簾垂動，不消片刻，他便抱著一摞賬本走到染柒麵前，恭恭敬敬地把賬本放在桌上，隨後又退到一旁不再說話。
待沈容謙安安靜靜地站在立柱旁，染柒才又把目光放在地上跪著的五個掌櫃身上。隨手抽出一本賬冊，胡亂翻了幾頁，眸色一滯，聲音幽冷：“你們且來說說，這荊州容家墨坊是個怎麽回事？為什麽我們從去年開始大批量訂購容家墨坊的墨品，庫房裏卻連一塊墨石都沒見到？”
“再來說說，長興米鋪的稻米五萬斤，惠安糧鋪的稻米七萬斤，嘉隆糧行的雜糧四萬斤，洛州興安商行的粟穀兩萬斤……都送到哪了？”
又是一本賬冊被扔在地上，散開的冊子上一筆一筆勾畫的賬目清清楚楚，“你們可真夠膽大包天的，私下收購明嘉的茶葉高價轉手，用我染家的銀子替他人作嫁，你們當我染柒的腦袋純屬是個擺設嗎！”
若非讓端木霆把各地庫房存貨進行盤點，她還真不知道自家的商行成了別人掙錢的工具，一筆一筆算下來，足夠繳給國庫三年的銀子。這些人拿著她的銀子不但玩的風生水起，還私下勾結外人掏空染家的財產，實在是可恨之極。
這幾日她不過就是把江州附近幾個商號做了一番排查，就查出這麽多問題，更何況那些遠在明嘉、東昭和滄瀾的分行。這些人仗著山高皇帝遠，私下進行交易，一旦出了問題便是染家的責任，所有的罪責要由染家擔著。
“你們幾個老狐狸想得夠通透，聯合著外人欺瞞家主，若是出了事是不是也準備把罪責全推到我身上？”
幾個掌櫃一愣，不由自主地打個冷戰，望著染柒深若寒潭的雙眸，隻覺得整個人被抽空一般地無力，一種前所未有的恐懼充斥心底，寒氣四溢。
“家主……我們……我們不敢……”
“不敢？證據確鑿還叫不敢！混賬！”
揮掌拍飛桌上的茶杯，任由飛濺的茶水灑在絨花毛毯上，豔黃色的茶漬讓雪白的毯子看起來極為刺眼。
察覺到染柒的怒氣已經瀕臨極致，他們頓時磕頭如蒜搗，一個接著一個……一時間整個院子裏響起節奏沉悶的撞擊聲。
染柒大怒，瞧著眼下幾個不長眼的掌櫃，心中對他們的背棄行為感到一陣憤恨，可心下再想想又覺得不夠解恨，索性將門外的卓翊喊了進來。
“把他們拉出去先打五十大板，若是還不招就送官法辦，一個都別活著出來。至於他們的家人……不管是賣到礦山做奴隸，還是送到邊疆充為軍妓，凡是背叛我染柒的，我要讓他們永世不得翻身。”
“即使有錯也是我們自個犯下的，與我們家人無關，你憑什麽動我們親眷？”幾個掌櫃一愣，神色更是慌亂，其中一個掌櫃見染柒發了狠話，鼓起勇氣反駁道。
染柒冷笑，“憑什麽？就憑我是你們的主子，就憑你們背叛了我。這個理由夠不夠？”
“我承認我們幾人做了錯事，可國有國法，你又怎麽能對我們的家眷下毒手，他們可沒有賣身染家。”
“哦？你是說他們還少了一張賣身契嗎？”染柒的聲音很輕，輕若鴻毛，緩緩地飄下，落在他們的麵前。
“別忘了，我染家是當今聖上禦賜皇商，三個月前染家剛剛給國庫捐了幾千萬兩的銀子，皇上還親自為染二小姐和四王爺賜婚。更何況，你們幾人犯的事可大可小，說小了是忘義背主，說大了你們就是勾結外敵掏空國家庫銀。嘖嘖，那罪過可就不是為奴為妓了，說不好還得滿門抄斬，禍連九族。”
“不——家主饒命啊！”
“我招，我全招！”
“家主，求您饒過我的家人……”
……
聲嘶力竭的哀嚎乍起，隨著幾人淒厲的哭喊，染柒愈發變得煩躁起來。
“想活命就給我閉嘴！”
一聲怒喝，眾聲喑啞，支支吾吾地捂住嘴，不敢再出一點聲音。
“說，一個一個都給我說清楚，若是有半點隱瞞……”
“我說……三年前就有人透過江州的趙掌櫃找來，說要收購大批藥材，原本我們幾個是想趁著那次機會賺上一筆，所以就挪用了賬上的錢，卻沒想到我們把藥材收集齊了，那人卻消失不見了，所有的錢都打了水漂。我們幾人沒辦法就找到趙掌櫃，可趙掌櫃卻死不承認，反而威脅我們要將此事告發，我們實在沒辦法就軟下來求他幫忙。”
另一個掌櫃見狀連忙繼續說道，“趙掌櫃安排我們與明嘉國的一位暗商合作，說隻要我們能以大量進貨的名義從明嘉國的各大商行收貨，再將這些價格低廉的貨物轉手高價賣給染家的客戶，自然就可以從中打撈一筆，也能把虧空的銀兩補齊。”
染柒靠著椅背，雙眼微合，一聲不響地聽著他們全盤托出。沈容謙也抬眼望向染柒，試圖看出點什麽，可半天她的臉上都沒有任何變化。他甚至有些懷疑，染柒根本從頭到尾都知道這些事，她不過是想借此機會殺一儆百。
“容家墨坊的季掌櫃在這件事之後找上我們，說他可以幫我們提供明嘉國諸大商行的進貨渠道，甚至還可以從暗商的手裏收購大批違禁貨物，以低價買入高價賣出的方式賺取中間差價。我們幾個人商議了一下，與其為別人賣命掙錢，還不如趁自己手裏有些銀子把後半生的錢也賺出來。再到後來，他就找我們商量，與其從別人手裏撈錢，不如就從染家撈，染家是天下皇商首富，幾萬兩在染家看來不過是九牛一毛，隻要我們把賬目做平，自然沒人能發覺。後來就幹脆以進貨名義直接將錢給到容家墨坊的季掌櫃手中，他從中抽出幾成利潤給我們。若是染家總行有人查賬，隻要將這幾年虧損的款項填平就可以了。”
“好，真是好。我染柒有眼無珠養了你們這群吃裏扒外、狼心狗肺的東西。”
她沒想到的是，明嘉國竟然插手其中，到了明嘉國的地盤上，若是有人隻手遮天，存心阻礙，她根本不可能查出任何線索，而容家墨坊也定然就是個空架子。
此人高招，先是設計引誘掌櫃們損失錢款，再利用他們的欲望掏空染家，若她沒有猜錯，那些所謂的稻米糧食肯定已經通過低價賣入明嘉的國庫糧倉，他們借染家的錢所謀得的利潤也定然成了明嘉國的庫銀。
“容瑄，好一個明嘉左相……”
鳳眸猛睜，一道利光如閃電般炸裂開來。
沈容謙神情一頓，在聽到這個名字時，臉上閃現出似有若無的笑意，也隻是一瞬間便消失的無影無蹤。
花影重重，蝶舞蹁躚。而大廳正位上的染柒臉色陰沉，一雙手狠狠地攥著扶手，皓白的手背上隱約露出青色的筋絡。
幾位掌櫃麵色不一，但都懼於染柒的怒氣，紛紛低著頭不敢出聲。
“是我染柒平日太寬待各位嗎？”
染柒冷笑，一掌拍在桌上，震得一雙景泰藍花瓶左右搖晃。
“誰給你們的膽子，拿染家的銀子貼補別人的口袋？”
“小的們不敢……”
“嗯？”
清冷的眸光從幾個掌櫃臉上掃過，隻需一眼染柒就知道他們心裏在做什麽盤算。這些掌櫃從她父親在世時就管理商鋪，當年她剛接手時，借著老掌櫃、老人脈，為了能在短期內穩定各州府商號的生意，才將他們留下來。
她很清楚，老油條們的心思早就玩滑了，這些人少不得要貪些銀子，可平日裏她都是睜一隻眼閉一隻眼，全當作是小恩小惠賞給他們的，現如今這些人的胃口越來越大，幾百兩幾千兩的往自己兜裏裝，難不成當他們染家是做慈善的嗎！
“平日裏染柒待各位不薄，可你們的良心倒是被狗給吃了，膽敢做那些背主忘義之事！你們活得不耐煩了是不是！”
廳上的幾個掌櫃雙腿一軟，就跪在染柒麵前，縮著身子瑟瑟發抖。他們很清楚染柒的手段，有兩個膽小的身子一軟就癱在地上，其他幾個也隻是硬撐著才算沒失了麵子。
“家主饒命……”
“根據本朝《商法》律條三卷四十九條，凡貪墨商號財物滿百兩者，家財盡收，充軍發配。根據《聖朝法典》十三卷二十條，凡背棄家主投從他人，損德背義者，如簽訂賣身契則其主有權將其杖斃，如為短期雇傭者，杖刑五十，發配齊雁關終身不歸。怎麽？幾位掌櫃是打算讓染柒把雲氏律例給你們挨個翻出來是不是！”
哀號聲頓時響起，幾個腦袋狠狠磕著地麵，他們身下鋪著的絨花羊毛毯絨屑飛揚，激起一股嗆鼻的味道。
“奴才們再也不敢了……求家主饒命啊……”
“奴才們做牛做馬報答家主的大恩……”
“求家主放過小的們，我們隻是一時財迷心竅才會做出這樣的事……”
……
染柒瞥了眼一旁的沈容謙，輕聲道，“你去把屋裏桌上的賬本拿來。”
“是。”
沈容謙俯身行禮後，才緩緩向內堂走去，珠簾垂動，不消片刻，他便抱著一摞賬本走到染柒麵前，恭恭敬敬地把賬本放在桌上，隨後又退到一旁不再說話。
待沈容謙安安靜靜地站在立柱旁，染柒才又把目光放在地上跪著的五個掌櫃身上。隨手抽出一本賬冊，胡亂翻了幾頁，眸色一滯，聲音幽冷：“你們且來說說，這荊州容家墨坊是個怎麽回事？為什麽我們從去年開始大批量訂購容家墨坊的墨品，庫房裏卻連一塊墨石都沒見到？”
“再來說說，長興米鋪的稻米五萬斤，惠安糧鋪的稻米七萬斤，嘉隆糧行的雜糧四萬斤，洛州興安商行的粟穀兩萬斤……都送到哪了？”
又是一本賬冊被扔在地上，散開的冊子上一筆一筆勾畫的賬目清清楚楚，“你們可真夠膽大包天的，私下收購明嘉的茶葉高價轉手，用我染家的銀子替他人作嫁，你們當我染柒的腦袋純屬是個擺設嗎！”
若非讓端木霆把各地庫房存貨進行盤點，她還真不知道自家的商行成了別人掙錢的工具，一筆一筆算下來，足夠繳給國庫三年的銀子。這些人拿著她的銀子不但玩的風生水起，還私下勾結外人掏空染家的財產，實在是可恨之極。
這幾日她不過就是把江州附近幾個商號做了一番排查，就查出這麽多問題，更何況那些遠在明嘉、東昭和滄瀾的分行。這些人仗著山高皇帝遠，私下進行交易，一旦出了問題便是染家的責任，所有的罪責要由染家擔著。
“你們幾個老狐狸想得夠通透，聯合著外人欺瞞家主，若是出了事是不是也準備把罪責全推到我身上？”
幾個掌櫃一愣，不由自主地打個冷戰，望著染柒深若寒潭的雙眸，隻覺得整個人被抽空一般地無力，一種前所未有的恐懼充斥心底，寒氣四溢。
“家主……我們……我們不敢……”
“不敢？證據確鑿還叫不敢！混賬！”
揮掌拍飛桌上的茶杯，任由飛濺的茶水灑在絨花毛毯上，豔黃色的茶漬讓雪白的毯子看起來極為刺眼。
察覺到染柒的怒氣已經瀕臨極致，他們頓時磕頭如蒜搗，一個接著一個……一時間整個院子裏響起節奏沉悶的撞擊聲。
染柒大怒，瞧著眼下幾個不長眼的掌櫃，心中對他們的背棄行為感到一陣憤恨，可心下再想想又覺得不夠解恨，索性將門外的卓翊喊了進來。
“把他們拉出去先打五十大板，若是還不招就送官法辦，一個都別活著出來。至於他們的家人……不管是賣到礦山做奴隸，還是送到邊疆充為軍妓，凡是背叛我染柒的，我要讓他們永世不得翻身。”
“即使有錯也是我們自個犯下的，與我們家人無關，你憑什麽動我們親眷？”幾個掌櫃一愣，神色更是慌亂，其中一個掌櫃見染柒發了狠話，鼓起勇氣反駁道。
染柒冷笑，“憑什麽？就憑我是你們的主子，就憑你們背叛了我。這個理由夠不夠？”
“我承認我們幾人做了錯事，可國有國法，你又怎麽能對我們的家眷下毒手，他們可沒有賣身染家。”
“哦？你是說他們還少了一張賣身契嗎？”染柒的聲音很輕，輕若鴻毛，緩緩地飄下，落在他們的麵前。
“別忘了，我染家是當今聖上禦賜皇商，三個月前染家剛剛給國庫捐了幾千萬兩的銀子，皇上還親自為染二小姐和四王爺賜婚。更何況，你們幾人犯的事可大可小，說小了是忘義背主，說大了你們就是勾結外敵掏空國家庫銀。嘖嘖，那罪過可就不是為奴為妓了，說不好還得滿門抄斬，禍連九族。”
“不——家主饒命啊！”
“我招，我全招！”
“家主，求您饒過我的家人……”
……
聲嘶力竭的哀嚎乍起，隨著幾人淒厲的哭喊，染柒愈發變得煩躁起來。
“想活命就給我閉嘴！”
一聲怒喝，眾聲喑啞，支支吾吾地捂住嘴，不敢再出一點聲音。
“說，一個一個都給我說清楚，若是有半點隱瞞……”
“我說……三年前就有人透過江州的趙掌櫃找來，說要收購大批藥材，原本我們幾個是想趁著那次機會賺上一筆，所以就挪用了賬上的錢，卻沒想到我們把藥材收集齊了，那人卻消失不見了，所有的錢都打了水漂。我們幾人沒辦法就找到趙掌櫃，可趙掌櫃卻死不承認，反而威脅我們要將此事告發，我們實在沒辦法就軟下來求他幫忙。”
另一個掌櫃見狀連忙繼續說道，“趙掌櫃安排我們與明嘉國的一位暗商合作，說隻要我們能以大量進貨的名義從明嘉國的各大商行收貨，再將這些價格低廉的貨物轉手高價賣給染家的客戶，自然就可以從中打撈一筆，也能把虧空的銀兩補齊。”
染柒靠著椅背，雙眼微合，一聲不響地聽著他們全盤托出。沈容謙也抬眼望向染柒，試圖看出點什麽，可半天她的臉上都沒有任何變化。他甚至有些懷疑，染柒根本從頭到尾都知道這些事，她不過是想借此機會殺一儆百。
“容家墨坊的季掌櫃在這件事之後找上我們，說他可以幫我們提供明嘉國諸大商行的進貨渠道，甚至還可以從暗商的手裏收購大批違禁貨物，以低價買入高價賣出的方式賺取中間差價。我們幾個人商議了一下，與其為別人賣命掙錢，還不如趁自己手裏有些銀子把後半生的錢也賺出來。再到後來，他就找我們商量，與其從別人手裏撈錢，不如就從染家撈，染家是天下皇商首富，幾萬兩在染家看來不過是九牛一毛，隻要我們把賬目做平，自然沒人能發覺。後來就幹脆以進貨名義直接將錢給到容家墨坊的季掌櫃手中，他從中抽出幾成利潤給我們。若是染家總行有人查賬，隻要將這幾年虧損的款項填平就可以了。”
“好，真是好。我染柒有眼無珠養了你們這群吃裏扒外、狼心狗肺的東西。”
她沒想到的是，明嘉國竟然插手其中，到了明嘉國的地盤上，若是有人隻手遮天，存心阻礙，她根本不可能查出任何線索，而容家墨坊也定然就是個空架子。
此人高招，先是設計引誘掌櫃們損失錢款，再利用他們的欲望掏空染家，若她沒有猜錯，那些所謂的稻米糧食肯定已經通過低價賣入明嘉的國庫糧倉，他們借染家的錢所謀得的利潤也定然成了明嘉國的庫銀。
“容瑄，好一個明嘉左相……”
鳳眸猛睜，一道利光如閃電般炸裂開來。
沈容謙神情一頓，在聽到這個名字時，臉上閃現出似有若無的笑意，也隻是一瞬間便消失的無影無蹤。