板蘭花活了二十歲，從來沒有這一段時間心情舒暢！
每天早晨天還未亮，驛站的院子就一派繁忙的景象，趕腳的漢子一般不吃早飯，他們要趁天涼趕路。牲畜的嘶鳴刺破夜空，官路上揚起一片塵土。張東倉、張東魁、金智清、王稼祥弟兄四個外加林秋妹和板蘭花兩個女人，六個人趕著一百多條騾馬上路，那陣勢非常壯觀！即使遇到野狼野豬也不用擔心，那些野獸們也是欺軟怕硬，看見這麽雄壯的隊伍遠遠地躲著，不會冒死襲擊。
八路軍給這些腳夫們按件計酬，多勞多得，極大地提高了年輕人的積極性，幾年來沿途不斷有騾馬生老病死，年輕人當機立斷，把那些老病的騾馬順勢賣給驛站，碰見牙口好的牲畜議價買進，使得一百多條牲畜始終保持旺盛的精力。其實這些牲畜說到底屬於弟兄三個共有，也有狼家兄弟和呼風雨一部分，所以嘎拉和林秋妹入夥還是按照人頭分成，趕腳的漢子一般比較仗義。
那天夜裏嘎拉跟大家一起在延安的一條山溝卸貨，來了一個內蒙老鄉，嘎拉跟那個老鄉一同順著山溝走老遠不知道商量什麽，大家也沒有介意，誰知道那嘎拉一去不複返，也可能做了其他生意，林秋妹隻能回郭宇村告訴呼風雨，嘎拉半路裏失蹤。
其實這很正常，半路夫妻相互間沒有約束。林秋妹回到騾馬大隊告訴弟兄四人，呼風雨也想趕腳。
這讓張東倉他們非常為難，他們知道呼風雨不是累贅，可是趕腳的隊伍過於龐大，容易遭遇不測。上一次王世勇隊長介紹豆瓜趕腳時弟兄幾個毫不猶豫地拒之門外，這一次呼風雨要來弟兄們不可能斷然拒絕。大家商量了許久，最後還是決定由林秋妹勸說呼風雨別來，因為有呼風雨的騾馬，可以考慮給呼風雨分成。
可是板蘭花從家裏出逃，在獅泉鎮等上了丈夫張東魁，誰也不會不讓板蘭花趕腳，趕腳的隊伍裏又多了一個女人。林秋妹擔心這個小妹妹吃不下苦，觀察了幾天發覺這小女子比小夥子不差上下。前邊兩條漢子領路，中間兩個人照應，還有兩個人斷後，那林秋妹主動走到騾馬大隊中間，把斷後的活路交給張東魁夫妻去幹，張東魁心疼媳婦，總問板蘭花：“你累不累？”
板蘭花在半空裏甩了一個響鞭，猛然間盤上張東魁脖子，抱住張東魁親了一口，張東魁的耳朵邊響起一串銀鈴：“不累！跟你在一起累死累活都願意！”
太陽落山時騾馬大隊進了驛站，那可確實要幾個小夥子出一身熱汗，一百多馱貨物全部從騾馬背上抬下，兩個女人的主要任務是遛馬，讓騾馬舒舒服服在地上打個滾，然後趕著騾馬去河邊飲水，精力充沛的公馬好像不知道什麽叫做累，總是瞅母馬不注意的當口爬上母馬的脊背，這時候有的母馬也顯得非常溫順，回頭看一眼公馬，毫不理會。動物界跟人一樣，也懂得愛情知道生兒育女。
有時，半路上母馬臨產，這種現象經常發生。騾馬大隊隻得停下，把母馬身上的貨物分給其他騾馬去馱，然後，留兩個人照看母馬，其他人繼續前行，晚上人們睡下了，仍然惦記著路上照看母馬母子的腳夫。直到看見兩個人牽著馬抱著馬崽進入驛站，才算放心。
日子安排得滿滿當當，沒有一點空隙。晚上那一頓飯相當重要，趕腳的腳夫一天隻吃一頓飯。幾十年形成的規矩不可更改，一頓飯至少吃一升小米，如果你吃不下一升小米就不要趕腳！那種老碗是瓦盆窯特製，腳夫的筷子也是一隻木鏟，一鏟米飯塞進口裏，不用細嚼慢咽，咕嚕一聲順著喉嚨下咽，吃飯的動作相當迅速，堪稱狼吞虎咽。
四個小夥子對兩個女人相當照顧。驛站的飯食常分兩種，一種麵條一種米飯，麵條也是筷子粗的那種，四季菜蔬老是蘿卜白菜洋芋老三樣，偶爾能看見幾片豆腐。想吃肉那很方便，驛站賣的是蒸碗肉，一碗肉足有二斤，腳夫們一般不敢吃，吃完後就要提上褲子上茅房，說不定一夜都睡不成好覺。大家習慣於去長安東大街去吃老孫家的羊肉，小夥子一頓吃二斤羊肉。還有那張家兄弟的籠籠肉也堪稱一絕，一頓飯能吃五六籠肉還嫌不夠。
在驛站隻要填飽肚子就行。可是那板蘭花總嫌驛站做的飯沒什麽吃頭，量幾升麥麵，把麵和好，那種扯麵的動作讓人看起來眼花繚亂，用筷子撈麵需要站上鍋台，調上油鹽辣子醬醋，調上蒜泥韭菜，吃起來就像過年！
晚上小夥子們睡通鋪，安排林秋妹睡單間。可是來了板蘭花，就得安排兩個單間。一個單間也不貴，一晚上隻有三毛錢，一晚兩晚還可以，時間長了就不合算。張東魁主動提出睡通鋪，通鋪隻有五分錢。林秋妹不可能拆散人家小夫妻，搬到草料房去睡，可是半夜其他騾馬隊的腳夫起來給牲畜添草料，發覺草料房睡一個人，還以為是賊，大呼小叫，鬧了一場誤會。
不管怎麽樣大家都很高興、都很知足，尤其板蘭花來了以後，張東魁再不需要回郭宇村看望媳婦，往往騾馬大隊下了驢尾巴梁，張東倉金智清和王稼祥一起趕著幾匹牲畜，馱著幾家人的生活日用品回郭宇村跟媳婦團聚，張東魁和林秋妹板蘭花一起在鳳棲驛站歇一夜，第二天趕著騾馬到獅泉鎮，正好碰見三個小夥子走小路從郭宇村來到獅泉鎮跟張東魁他們相會。
說起來也真奇怪，騾馬大隊每一次到達獅泉鎮都能碰見張三，張三負責槍械運輸，管理的對象是那些身背槍械走小路的單身腳夫，那些腳夫的人員組成很不穩定，有的人一幹就是十多年，有的人幹了一兩回就不見蹤影。聽說張三的陝北女人新亡，張三和林秋妹有意。
這沒有什麽稀罕，戰爭年代夫妻之間的重新組合非常頻繁，林秋妹需要一個知冷知熱的男人，同樣，張三也需要一個女人，騾馬大隊的幾個小夥子都期盼兩個人的關係有新的進展。張東倉在弟兄們幾個裏邊年齡最大，每次到獅泉鎮都要為秋妹姐姐安排一個單間，大家不希望孔雀單飛，期盼著兩個人住在一起。可是每一次都令人失望，兩個人總是非常友好地在河邊坐坐，非常友好地分開。
終於有一天林秋妹主動告訴大家，陝北有個風俗，前妻亡故以後若要續弦必須過了周年。林秋妹告訴張三：我都不怕你還怕啥？張三屬於正式的八路軍，正式八路軍結婚必須經過組織審查。王世勇也想促成兩人的婚姻，說等審查要等到牛年馬月，幹脆來個先斬後奏，結婚以後再給組織匯報。
騾馬大隊到了獅泉鎮以後林秋妹說她再不走了，張三已經把房子租下，林秋妹要在獅泉鎮布置新房。原來打算在郭宇村結婚，擔心對狼婆娘刺激太大，結了婚以後再慢慢地跟婆婆溝通，人心都是肉長的，相互間過得去就行。
張東倉想起來幾年前，二狼新亡，林秋妹不顧一切地追求東倉的情節，心裏頭還是有點內疚，說了一聲：“秋妹姐姐保重。”然後趕著騾馬，帶領眾弟兄，踏上南下長安路。
每天早晨天還未亮，驛站的院子就一派繁忙的景象，趕腳的漢子一般不吃早飯，他們要趁天涼趕路。牲畜的嘶鳴刺破夜空，官路上揚起一片塵土。張東倉、張東魁、金智清、王稼祥弟兄四個外加林秋妹和板蘭花兩個女人，六個人趕著一百多條騾馬上路，那陣勢非常壯觀！即使遇到野狼野豬也不用擔心，那些野獸們也是欺軟怕硬，看見這麽雄壯的隊伍遠遠地躲著，不會冒死襲擊。
八路軍給這些腳夫們按件計酬，多勞多得，極大地提高了年輕人的積極性，幾年來沿途不斷有騾馬生老病死，年輕人當機立斷，把那些老病的騾馬順勢賣給驛站，碰見牙口好的牲畜議價買進，使得一百多條牲畜始終保持旺盛的精力。其實這些牲畜說到底屬於弟兄三個共有，也有狼家兄弟和呼風雨一部分，所以嘎拉和林秋妹入夥還是按照人頭分成，趕腳的漢子一般比較仗義。
那天夜裏嘎拉跟大家一起在延安的一條山溝卸貨，來了一個內蒙老鄉，嘎拉跟那個老鄉一同順著山溝走老遠不知道商量什麽，大家也沒有介意，誰知道那嘎拉一去不複返，也可能做了其他生意，林秋妹隻能回郭宇村告訴呼風雨，嘎拉半路裏失蹤。
其實這很正常，半路夫妻相互間沒有約束。林秋妹回到騾馬大隊告訴弟兄四人，呼風雨也想趕腳。
這讓張東倉他們非常為難，他們知道呼風雨不是累贅，可是趕腳的隊伍過於龐大，容易遭遇不測。上一次王世勇隊長介紹豆瓜趕腳時弟兄幾個毫不猶豫地拒之門外，這一次呼風雨要來弟兄們不可能斷然拒絕。大家商量了許久，最後還是決定由林秋妹勸說呼風雨別來，因為有呼風雨的騾馬，可以考慮給呼風雨分成。
可是板蘭花從家裏出逃，在獅泉鎮等上了丈夫張東魁，誰也不會不讓板蘭花趕腳，趕腳的隊伍裏又多了一個女人。林秋妹擔心這個小妹妹吃不下苦，觀察了幾天發覺這小女子比小夥子不差上下。前邊兩條漢子領路，中間兩個人照應，還有兩個人斷後，那林秋妹主動走到騾馬大隊中間，把斷後的活路交給張東魁夫妻去幹，張東魁心疼媳婦，總問板蘭花：“你累不累？”
板蘭花在半空裏甩了一個響鞭，猛然間盤上張東魁脖子，抱住張東魁親了一口，張東魁的耳朵邊響起一串銀鈴：“不累！跟你在一起累死累活都願意！”
太陽落山時騾馬大隊進了驛站，那可確實要幾個小夥子出一身熱汗，一百多馱貨物全部從騾馬背上抬下，兩個女人的主要任務是遛馬，讓騾馬舒舒服服在地上打個滾，然後趕著騾馬去河邊飲水，精力充沛的公馬好像不知道什麽叫做累，總是瞅母馬不注意的當口爬上母馬的脊背，這時候有的母馬也顯得非常溫順，回頭看一眼公馬，毫不理會。動物界跟人一樣，也懂得愛情知道生兒育女。
有時，半路上母馬臨產，這種現象經常發生。騾馬大隊隻得停下，把母馬身上的貨物分給其他騾馬去馱，然後，留兩個人照看母馬，其他人繼續前行，晚上人們睡下了，仍然惦記著路上照看母馬母子的腳夫。直到看見兩個人牽著馬抱著馬崽進入驛站，才算放心。
日子安排得滿滿當當，沒有一點空隙。晚上那一頓飯相當重要，趕腳的腳夫一天隻吃一頓飯。幾十年形成的規矩不可更改，一頓飯至少吃一升小米，如果你吃不下一升小米就不要趕腳！那種老碗是瓦盆窯特製，腳夫的筷子也是一隻木鏟，一鏟米飯塞進口裏，不用細嚼慢咽，咕嚕一聲順著喉嚨下咽，吃飯的動作相當迅速，堪稱狼吞虎咽。
四個小夥子對兩個女人相當照顧。驛站的飯食常分兩種，一種麵條一種米飯，麵條也是筷子粗的那種，四季菜蔬老是蘿卜白菜洋芋老三樣，偶爾能看見幾片豆腐。想吃肉那很方便，驛站賣的是蒸碗肉，一碗肉足有二斤，腳夫們一般不敢吃，吃完後就要提上褲子上茅房，說不定一夜都睡不成好覺。大家習慣於去長安東大街去吃老孫家的羊肉，小夥子一頓吃二斤羊肉。還有那張家兄弟的籠籠肉也堪稱一絕，一頓飯能吃五六籠肉還嫌不夠。
在驛站隻要填飽肚子就行。可是那板蘭花總嫌驛站做的飯沒什麽吃頭，量幾升麥麵，把麵和好，那種扯麵的動作讓人看起來眼花繚亂，用筷子撈麵需要站上鍋台，調上油鹽辣子醬醋，調上蒜泥韭菜，吃起來就像過年！
晚上小夥子們睡通鋪，安排林秋妹睡單間。可是來了板蘭花，就得安排兩個單間。一個單間也不貴，一晚上隻有三毛錢，一晚兩晚還可以，時間長了就不合算。張東魁主動提出睡通鋪，通鋪隻有五分錢。林秋妹不可能拆散人家小夫妻，搬到草料房去睡，可是半夜其他騾馬隊的腳夫起來給牲畜添草料，發覺草料房睡一個人，還以為是賊，大呼小叫，鬧了一場誤會。
不管怎麽樣大家都很高興、都很知足，尤其板蘭花來了以後，張東魁再不需要回郭宇村看望媳婦，往往騾馬大隊下了驢尾巴梁，張東倉金智清和王稼祥一起趕著幾匹牲畜，馱著幾家人的生活日用品回郭宇村跟媳婦團聚，張東魁和林秋妹板蘭花一起在鳳棲驛站歇一夜，第二天趕著騾馬到獅泉鎮，正好碰見三個小夥子走小路從郭宇村來到獅泉鎮跟張東魁他們相會。
說起來也真奇怪，騾馬大隊每一次到達獅泉鎮都能碰見張三，張三負責槍械運輸，管理的對象是那些身背槍械走小路的單身腳夫，那些腳夫的人員組成很不穩定，有的人一幹就是十多年，有的人幹了一兩回就不見蹤影。聽說張三的陝北女人新亡，張三和林秋妹有意。
這沒有什麽稀罕，戰爭年代夫妻之間的重新組合非常頻繁，林秋妹需要一個知冷知熱的男人，同樣，張三也需要一個女人，騾馬大隊的幾個小夥子都期盼兩個人的關係有新的進展。張東倉在弟兄們幾個裏邊年齡最大，每次到獅泉鎮都要為秋妹姐姐安排一個單間，大家不希望孔雀單飛，期盼著兩個人住在一起。可是每一次都令人失望，兩個人總是非常友好地在河邊坐坐，非常友好地分開。
終於有一天林秋妹主動告訴大家，陝北有個風俗，前妻亡故以後若要續弦必須過了周年。林秋妹告訴張三：我都不怕你還怕啥？張三屬於正式的八路軍，正式八路軍結婚必須經過組織審查。王世勇也想促成兩人的婚姻，說等審查要等到牛年馬月，幹脆來個先斬後奏，結婚以後再給組織匯報。
騾馬大隊到了獅泉鎮以後林秋妹說她再不走了，張三已經把房子租下，林秋妹要在獅泉鎮布置新房。原來打算在郭宇村結婚，擔心對狼婆娘刺激太大，結了婚以後再慢慢地跟婆婆溝通，人心都是肉長的，相互間過得去就行。
張東倉想起來幾年前，二狼新亡，林秋妹不顧一切地追求東倉的情節，心裏頭還是有點內疚，說了一聲：“秋妹姐姐保重。”然後趕著騾馬，帶領眾弟兄，踏上南下長安路。