大約十月中旬，靳之林終於返回臥龍崗山寨，靳之林跟東洋人已經鬧僵，有家難歸。看來漢奸也不好當，你有價值時被對方利用，一旦失去了利用價值就被人家拋棄。不過靳之林屬於什麽人物很難定論，人都具備二重性，不能簡單地用好人、壞人給一個人定性。
老實說，疙瘩不願意跟軍人打交道，疙瘩還想跟靳之林在一起做生意，不管怎麽說這些黑道老大說一不二，跟靳之林胡老二在一起疙瘩感覺痛快。靳之林回到臥龍崗山寨的第二天，疙瘩早早地來到山寨，看靳之林仍然在院子裏晨練，人的活法不同，靳之林任何時候都不慌不亂。
靳之林看見疙瘩下馬，堅持把一套太極拳打完，然後做了個請的姿勢，跟疙瘩一起來到大廳。
疙瘩說話也直截了當：“疙瘩等靳老多時，你終於回來了。今年收購大煙還望靳老領銜。”
靳之林搖手：“靳某在長安已經聽說，西歐商賈已經在長安跟胡司令談判妥，西歐商賈就是東洋商人的上線。外國人把鴉片稱作‘軟黃金’，胡司令直接跟西歐商賈打交道，去掉了大煙調撥過程中的中間環節，利潤將非常可觀。”
靳之林稍頓一下，繼續說下去：“在大煙調撥這個環節，靳某已經失去了作用，靳某沒有必要攙和進去。不過靳某給你提個醒，跟軍人打交道，要多長一個心眼。”
疙瘩有點心涼，看樣子今年必須綁到胡司令的戰車上。上賊船容易下賊船難，疙瘩必須把這一年硬撐下來。疙瘩麵對靳之林抱拳：“謝老前輩提醒，打擾了。”說著就要離去。
靳之林讓疙瘩稍等，緊接著讓管賬先生給疙瘩開了一張支票。
疙瘩不識字，卻知道那支票能從銀行取錢。問道：“什麽意思？”
靳之林解釋：“騷擾你們幾年，這十萬元現金略表心意。過幾天閻錫山司令長官也來山寨居住，可能要給你們帶來許多不便。”
疙瘩把湧上喉嚨的粗話咽了回去，把那支票狠狠地摔到桌子上，說：“別拿手指頭戳我的眼睛，你們這是小瞧疙瘩！”疙瘩一邊說一邊走出大廳，翻身上馬，下了臥龍崗山寨，直奔瓦溝鎮。
李明秋就住在瓦溝鎮張有貴家。李明秋把劉軍長調撥給他的汽車打發回家，隻留下一個汽車司機開著胡老二送給疙瘩的車到處安排大煙收購事宜。瓦溝鎮這幾年由於是北方收購大煙的重鎮，一業興百業興，單邊街上賣什麽的都有，鳳棲城有些人老珠黃的**也來瓦溝鎮拉客，戲樓那邊一些草台班子正在唱戲，大煙館、擲骰子什麽都有。遠止nx內蒙的腳夫身背大煙來瓦溝鎮交售，近處有鄰縣的煙農趕著毛驢馱著褡褳來瓦溝鎮趕集。不光收購大煙，收購藥材、收購山貨的也有幾家。
疙瘩不習慣坐車，嫌坐汽車憋悶。疙瘩喜歡騎馬，感覺中胡老二送他一個鐵疙瘩（汽車）無用，早都有把那輛汽車送給李明秋的打算，不過沒有明說。
疙瘩雖然是張有貴的女婿，但是張有貴把疙瘩當作神仙供奉，張有貴不敢得罪疙瘩，疙瘩是張有貴的財神。疙瘩已經有半年沒有來張有貴家，老實說張有貴提起疙瘩有些害怕。特別是疙瘩啟用了張狗兒以後，讓那張有貴惶惶不可終日。
這一年鳳棲除過瓦溝鎮和獅泉鎮兩處大煙收購點以外，另外還增加了年家莊一處收購點。年歸元死後，劉子房軍長把年家莊驛站承包，付給年翠英一大筆錢，年翠英知道劉軍長的意思，也算一點補償一點歉意，年翠英感覺自己身單力薄，跟劉軍長做對不會有好下場，那件事也就不了了之。原來承包驛站準備存放軍火和給養，大煙收購開始以後劉軍長多了一個心眼，建議李明秋在年家莊增加一處大煙收購點，鳳棲城外的收購點非常重要，掌控著西北地區的大煙收購。
疙瘩把張狗兒派往年家莊驛站，劉軍長派幾個士兵打扮成苦力，李明秋雇用了一個管賬先生。看起來年家莊的收購站完全是民營，實際上由軍隊控製。
張狗兒十六歲年紀當上了掌櫃，不過小夥子表現得少年老成，行為做事顯得早熟，沉穩。他知道所有的人都是他的掌櫃，張狗兒是一個照壁（相當於做樣子、支應門麵），幹得好了能繼續幹，幹不好了隨時都有可能被人家一腳踢開。
一開始那些軍爺有點瞧不起這個小孩子，處處給張狗兒難堪，張狗兒始終嘻嘻笑著，什麽話都不說。有一次劉軍長下來視察，張狗兒當著劉軍長的麵問劉軍長說：“你派的這些弟兄有幾個不服我管，能不能給咱換幾個？”
劉軍長暗自吃驚，一個十六歲的孩子竟有這麽大的膽量。劉軍長當即表態：“換誰？你說了算！”
那些軍爺們傻眼，來這裏幹活比當兵自由許多，晚上還能擲骰子嫖女人抽大煙。幾乎所有的人都向後躲，害怕自己被調換。可那張狗兒卻不管不顧，當眾點將，把幾個不服管的軍爺讓劉軍長帶走。
疙瘩在張有貴家吃了一頓飯，把馬寄存在張有貴家，跟李明秋一起坐車來到年家莊。疙瘩還是不放心張狗兒，終究孩子年紀太小。到年家莊一看張狗兒把所有的事項都安排得井井有條，特別是聽到張狗兒當著劉軍長的麵臨陣換將之事，嘴上雖然不說什麽，內心裏卻感覺涼颼颼的，看來後生可畏，張狗兒不可小覷。
看著天色不早，李明秋和疙瘩返回鳳棲縣城，他們計劃在鳳棲住一夜，明早起來先去銀行提款，然後開車去獅泉鎮。
晚上兩個人順便吃了一點，已經沒有心思喝酒。反正不知道怎麽搞得，自從胡老二死後，大家心裏都壓著一塊石頭，有種惶惶不可終日之感，又不能不硬著頭皮向前幹。特別是早晨疙瘩見了靳之林以後，靳之林寥寥數語說得疙瘩心涼。看來誰都沒有靳之林的智慧，急流勇退也不容易。
兩個人剛剛睡下，聽見有人敲門，李明秋又重新穿衣起來，看見劉軍長身後隻帶一個保鏢，那保鏢肩挑兩隻飯闔。劉軍長讓保鏢把飯闔挑進上房，然後取出來十幾碗熱騰騰的肉菜，擺滿了整整一張八仙桌，讓李明秋和疙瘩看得瞪眼。
劉軍長揮揮手讓保鏢出去，並且叮嚀無事不準進來。保鏢走出院子站在大門外。劉軍長這才說：“今晚就咱們三個，劉某也憋了一肚子委屈，咱們索性一吐為快。”
屋子裏燃著火爐，這在鳳棲絕無僅有，大部分人家都是把炕燒熱，即使像屈鴻儒十二能那樣的人家也隻是生一盆木炭火，屋外北風刺骨，屋內卻暖融融。酒桌上的下酒菜的確豐盛，看樣子劉子房有備而來。
不過李明秋決心一言不發，誰知道劉子房葫蘆裏賣什麽藥？兩親家看起來比過去更加客氣，實際上心裏各懷鬼胎。
劉軍長親自把酒瓶子開啟，給每人倒了一杯，然後三人碰杯，端起酒杯一飲而盡。
劉軍長打開話匣子，唱起了獨角戲：“劉某來鳳棲，再差兩個月八年正。由一個上校師長升職為中將軍長，應該知足。其實劉某清楚，幹到這份上，上不上下不下，必須身先士卒。往上走的台階險峻，但是你不得不走。秦嶺山腳下有個榮軍院，實際上是座集中營，那裏養活著退下來的軍官，軍官們靠政府的一點薪金度日，比叫花子強點。所以，必須削尖腦袋往上鑽，你不鑽沒有辦法，你不鑽就得進榮軍院。
“不知道胡司令什麽想法，劉某從內心裏反對大煙，如果劉某有了決策權，絕對不允許大煙泛濫！可是這幾年軍隊經營毒品已經成為時尚，白崇禧、劉漢、胡宗南都在經營大煙！東洋鬼子失敗已成定局，歐洲戰場上柏林已經成為一座孤城，可是蔣委員長可能還感覺不到，他有可能被培植起來的親信葬送。
“劉某來告訴你倆，今年收購大煙多留一個心眼，有些事不是劉某能夠左右……
猛然間，劉軍長聽見，疙瘩拉出了鼾聲，抬頭再看李明秋，李明秋頭靠在椅背上，似睡似醒。
劉軍長甚感無趣，深深一聲歎息，推開門走出去。
李明秋聽得劉軍長皮靴子踏在石板路上的腳步聲越來越遠，猛然間跳起來，把疙瘩戳醒，哈哈大笑：“劉子房，你個挨槌子貨，不糊塗！”
老實說，疙瘩不願意跟軍人打交道，疙瘩還想跟靳之林在一起做生意，不管怎麽說這些黑道老大說一不二，跟靳之林胡老二在一起疙瘩感覺痛快。靳之林回到臥龍崗山寨的第二天，疙瘩早早地來到山寨，看靳之林仍然在院子裏晨練，人的活法不同，靳之林任何時候都不慌不亂。
靳之林看見疙瘩下馬，堅持把一套太極拳打完，然後做了個請的姿勢，跟疙瘩一起來到大廳。
疙瘩說話也直截了當：“疙瘩等靳老多時，你終於回來了。今年收購大煙還望靳老領銜。”
靳之林搖手：“靳某在長安已經聽說，西歐商賈已經在長安跟胡司令談判妥，西歐商賈就是東洋商人的上線。外國人把鴉片稱作‘軟黃金’，胡司令直接跟西歐商賈打交道，去掉了大煙調撥過程中的中間環節，利潤將非常可觀。”
靳之林稍頓一下，繼續說下去：“在大煙調撥這個環節，靳某已經失去了作用，靳某沒有必要攙和進去。不過靳某給你提個醒，跟軍人打交道，要多長一個心眼。”
疙瘩有點心涼，看樣子今年必須綁到胡司令的戰車上。上賊船容易下賊船難，疙瘩必須把這一年硬撐下來。疙瘩麵對靳之林抱拳：“謝老前輩提醒，打擾了。”說著就要離去。
靳之林讓疙瘩稍等，緊接著讓管賬先生給疙瘩開了一張支票。
疙瘩不識字，卻知道那支票能從銀行取錢。問道：“什麽意思？”
靳之林解釋：“騷擾你們幾年，這十萬元現金略表心意。過幾天閻錫山司令長官也來山寨居住，可能要給你們帶來許多不便。”
疙瘩把湧上喉嚨的粗話咽了回去，把那支票狠狠地摔到桌子上，說：“別拿手指頭戳我的眼睛，你們這是小瞧疙瘩！”疙瘩一邊說一邊走出大廳，翻身上馬，下了臥龍崗山寨，直奔瓦溝鎮。
李明秋就住在瓦溝鎮張有貴家。李明秋把劉軍長調撥給他的汽車打發回家，隻留下一個汽車司機開著胡老二送給疙瘩的車到處安排大煙收購事宜。瓦溝鎮這幾年由於是北方收購大煙的重鎮，一業興百業興，單邊街上賣什麽的都有，鳳棲城有些人老珠黃的**也來瓦溝鎮拉客，戲樓那邊一些草台班子正在唱戲，大煙館、擲骰子什麽都有。遠止nx內蒙的腳夫身背大煙來瓦溝鎮交售，近處有鄰縣的煙農趕著毛驢馱著褡褳來瓦溝鎮趕集。不光收購大煙，收購藥材、收購山貨的也有幾家。
疙瘩不習慣坐車，嫌坐汽車憋悶。疙瘩喜歡騎馬，感覺中胡老二送他一個鐵疙瘩（汽車）無用，早都有把那輛汽車送給李明秋的打算，不過沒有明說。
疙瘩雖然是張有貴的女婿，但是張有貴把疙瘩當作神仙供奉，張有貴不敢得罪疙瘩，疙瘩是張有貴的財神。疙瘩已經有半年沒有來張有貴家，老實說張有貴提起疙瘩有些害怕。特別是疙瘩啟用了張狗兒以後，讓那張有貴惶惶不可終日。
這一年鳳棲除過瓦溝鎮和獅泉鎮兩處大煙收購點以外，另外還增加了年家莊一處收購點。年歸元死後，劉子房軍長把年家莊驛站承包，付給年翠英一大筆錢，年翠英知道劉軍長的意思，也算一點補償一點歉意，年翠英感覺自己身單力薄，跟劉軍長做對不會有好下場，那件事也就不了了之。原來承包驛站準備存放軍火和給養，大煙收購開始以後劉軍長多了一個心眼，建議李明秋在年家莊增加一處大煙收購點，鳳棲城外的收購點非常重要，掌控著西北地區的大煙收購。
疙瘩把張狗兒派往年家莊驛站，劉軍長派幾個士兵打扮成苦力，李明秋雇用了一個管賬先生。看起來年家莊的收購站完全是民營，實際上由軍隊控製。
張狗兒十六歲年紀當上了掌櫃，不過小夥子表現得少年老成，行為做事顯得早熟，沉穩。他知道所有的人都是他的掌櫃，張狗兒是一個照壁（相當於做樣子、支應門麵），幹得好了能繼續幹，幹不好了隨時都有可能被人家一腳踢開。
一開始那些軍爺有點瞧不起這個小孩子，處處給張狗兒難堪，張狗兒始終嘻嘻笑著，什麽話都不說。有一次劉軍長下來視察，張狗兒當著劉軍長的麵問劉軍長說：“你派的這些弟兄有幾個不服我管，能不能給咱換幾個？”
劉軍長暗自吃驚，一個十六歲的孩子竟有這麽大的膽量。劉軍長當即表態：“換誰？你說了算！”
那些軍爺們傻眼，來這裏幹活比當兵自由許多，晚上還能擲骰子嫖女人抽大煙。幾乎所有的人都向後躲，害怕自己被調換。可那張狗兒卻不管不顧，當眾點將，把幾個不服管的軍爺讓劉軍長帶走。
疙瘩在張有貴家吃了一頓飯，把馬寄存在張有貴家，跟李明秋一起坐車來到年家莊。疙瘩還是不放心張狗兒，終究孩子年紀太小。到年家莊一看張狗兒把所有的事項都安排得井井有條，特別是聽到張狗兒當著劉軍長的麵臨陣換將之事，嘴上雖然不說什麽，內心裏卻感覺涼颼颼的，看來後生可畏，張狗兒不可小覷。
看著天色不早，李明秋和疙瘩返回鳳棲縣城，他們計劃在鳳棲住一夜，明早起來先去銀行提款，然後開車去獅泉鎮。
晚上兩個人順便吃了一點，已經沒有心思喝酒。反正不知道怎麽搞得，自從胡老二死後，大家心裏都壓著一塊石頭，有種惶惶不可終日之感，又不能不硬著頭皮向前幹。特別是早晨疙瘩見了靳之林以後，靳之林寥寥數語說得疙瘩心涼。看來誰都沒有靳之林的智慧，急流勇退也不容易。
兩個人剛剛睡下，聽見有人敲門，李明秋又重新穿衣起來，看見劉軍長身後隻帶一個保鏢，那保鏢肩挑兩隻飯闔。劉軍長讓保鏢把飯闔挑進上房，然後取出來十幾碗熱騰騰的肉菜，擺滿了整整一張八仙桌，讓李明秋和疙瘩看得瞪眼。
劉軍長揮揮手讓保鏢出去，並且叮嚀無事不準進來。保鏢走出院子站在大門外。劉軍長這才說：“今晚就咱們三個，劉某也憋了一肚子委屈，咱們索性一吐為快。”
屋子裏燃著火爐，這在鳳棲絕無僅有，大部分人家都是把炕燒熱，即使像屈鴻儒十二能那樣的人家也隻是生一盆木炭火，屋外北風刺骨，屋內卻暖融融。酒桌上的下酒菜的確豐盛，看樣子劉子房有備而來。
不過李明秋決心一言不發，誰知道劉子房葫蘆裏賣什麽藥？兩親家看起來比過去更加客氣，實際上心裏各懷鬼胎。
劉軍長親自把酒瓶子開啟，給每人倒了一杯，然後三人碰杯，端起酒杯一飲而盡。
劉軍長打開話匣子，唱起了獨角戲：“劉某來鳳棲，再差兩個月八年正。由一個上校師長升職為中將軍長，應該知足。其實劉某清楚，幹到這份上，上不上下不下，必須身先士卒。往上走的台階險峻，但是你不得不走。秦嶺山腳下有個榮軍院，實際上是座集中營，那裏養活著退下來的軍官，軍官們靠政府的一點薪金度日，比叫花子強點。所以，必須削尖腦袋往上鑽，你不鑽沒有辦法，你不鑽就得進榮軍院。
“不知道胡司令什麽想法，劉某從內心裏反對大煙，如果劉某有了決策權，絕對不允許大煙泛濫！可是這幾年軍隊經營毒品已經成為時尚，白崇禧、劉漢、胡宗南都在經營大煙！東洋鬼子失敗已成定局，歐洲戰場上柏林已經成為一座孤城，可是蔣委員長可能還感覺不到，他有可能被培植起來的親信葬送。
“劉某來告訴你倆，今年收購大煙多留一個心眼，有些事不是劉某能夠左右……
猛然間，劉軍長聽見，疙瘩拉出了鼾聲，抬頭再看李明秋，李明秋頭靠在椅背上，似睡似醒。
劉軍長甚感無趣，深深一聲歎息，推開門走出去。
李明秋聽得劉軍長皮靴子踏在石板路上的腳步聲越來越遠，猛然間跳起來，把疙瘩戳醒，哈哈大笑：“劉子房，你個挨槌子貨，不糊塗！”