宓姌見殿中的擺設雖不奢華，卻件件別致典雅，顯然是用了一番心思的。樂子忙道：“小主一路過來辛苦，西暖閣中已經備好了茶點，請小主先用吧。”
宓姌在正殿中向外張望，發覺樂子安排的都是往日在景仁宮中伺候的舊人，一應都是小印子在外頭照應，她便放下心來，往西暖閣中去。轉過花梨木透雕藤蘿鬆纏枝落地罩，垂落的明綠色鬆枝紋落地淺紗被風拂得輕揚起落，一縷淡淡的茶煙嫋嫋升起，卻見一人背身向她坐在榻上，緩緩斟了一杯茶在紫檀芭蕉伏鹿的小茶幾上，緩聲道：“你回來了？”
那種口吻，仿佛宓姌隻是去禦花園中散了散心，去看了春日的花朵、秋日的黃葉回來黑色交易，總裁隻婚不愛。仿佛，她一直在他身邊，從未這樣被拋擲，從來未曾遠離。
隔了三年的歲月，他卻還是這樣的口吻，轉過身看著一步步艱辛走來的她，斜坐在明晃如水的日光下，帶著閑和如風的笑意，向她緩緩伸出手來。
宓姌有一瞬間的遲疑，不知該不該伸出手回應他。瑄禎穿著玉白色長衫，僅以一條明黃吩帶係住腰身，越發顯得長身玉立，翩翩如風下鬆。周遭的人都退了下去，四周靜得像在碧瑩瑩的潭底，湖水的觳光輕曳搖蕩，讓她暈眩著睜不開眼。瑄禎在迷蒙的光暈裏站起身來，上前輕輕擁住她：“朕知道你受委屈了。”他靜一靜聲：“我一直知道你受了委屈。我的姌兒，不會做那樣的事。”
她的淚在一瞬間無可遏製地落下來。他知道，他然都知道。心底多年的委屈驟然成了無限的憤恨。如懿用力掙紮開皇帝的懷抱，恨聲道：“為什麽？皇上明明相信我，還要把我關進冷宮！”
皇帝安撫似的拍著她的背，柔聲道：“朕就是因為信你，才要把你放在冷宮裏。絕了那些人繼續害你的念頭。所以朕故意不聞不問，故意對你在冷宮的境況毫不理會，就是希望所有人能淡忘了你，至少保得住你一條性命。可是姌兒，到了最後，朕還是發現，冷宮也庇護不了你，唯有在朕身邊，你才最安全，最穩妥。”
皇帝的話。似是無理，卻也字字入情入理，她沒有辦法去推敲，去細想。是他送自己進冷宮，也是他拉自己出來。也許他真是害怕。怕自己死在了砒霜之下。焚身以火，所以無論如何也要拉她出來，留在他身邊。
宓姌無聲地嗚咽著，把淚洇進他的衣衫他的肩。殿外楓葉烈烈，紅得蒙住了她的眼睛，那把火，似乎要一直燃燒著，一直燒到她和他的心底去，燒盡所有的疑問與隔閡才好。
皇帝的下頜抵著她的額頭，聲音柔和得如一匹上好的綢緞：“朕知道你心裏有許多的不相信。畢竟這三年你都沒在朕身邊。你放心，朕會慢慢來，一點一點告訴你。”
皇帝似是明白她的生疏與不慣，略坐了坐便往養心殿去了。宓姌被他擁住許久，隻覺得如釋重負。靠著榻上的鵝羽軟墊坐了下來，神思尚且遊走在對新的翊坤宮的熟悉之中，她望著茶水中清亮的天光倒影，一時也不覺有些失神。隻聽得耳邊一聲熟悉的輕喚：“姌兒，你終於回來了。”
宓姌轉過頭，見沛涵被葉心和綠痕攙扶著立在花梨木透雕藤蘿鬆纏枝落地罩之後，大約是走得急，有些氣喘籲籲的，臉上卻掛著止不住的笑容，映著滿眼喜悅的淚，盈盈望向她。
宓姌才站起身，眼裏便蓄滿了淚，情不自禁地落下來，上前幾步握住了她手道：“你有著身子，怎麽來了？我正要去瞧你呢。”
“我早來了，見皇上的輦轎在外頭，所以一直守著等皇上走了才進來。”沛涵握緊了宓姌的手絲毫不肯放鬆，，上上下下打量著她道，“姌兒清瘦了不少，是受苦了。都怪我無用。”
“你若還無用，是誰明裏暗裏照顧了我這些年呢。”心中積蓄多年的感動溫然漫上，宓姌含淚拉著沛涵坐下，“快坐下說話，別累著了。”她邊拉著沛涵，邊吩咐道：“媛嬪有孕不能喝茶，上紅棗湯來。”
宓姌已經三年沒見到沛涵了，可是見到的時候，仍是不免嚇了一跳。雖然她也知道，女人有了身孕會胖起來，但她沒有想到，沛涵會胖得這麽厲害，像吹的球兒似的，原本瘦削的身形變成了從前兩個人這般大，一張巴掌大的臉兒也成了十五的銀月盤一般，肚子高高地隆起，一旦挪步，就得兩三個人攙扶著，像一座小山似的挪動。一身寬大的肉桂色折枝花卉百蝶紋妝花緞長袍也遮不住她發福得厲害的身體，緊緊地繃在身上，裹得她行動越發艱難。
沛涵才坐下，似是想起了什麽，扶著葉心的手盈盈便要行禮：“嬪妾景仁宮媛嬪，拜見姝妃娘娘。”
宓姌吃了一驚，忙扶住她道：“身子都這麽重了，還行什麽禮？趕緊坐下吧無雙女相傲世風華。”
沛涵艱難地起身，微笑道：“隻有給你行過禮了，我才覺得安心，知道你是真的回來了。”
“你還不放心麽？我已經活生生站在你眼前了，再不是要和你隔著門板說話，看著你放風箏報平安的人了。”宓姌笑中帶淚，看著沛涵道，“聽說你受了朱砂和水銀的毒，都好了麽？會不會傷及胎兒？知道是誰做的麽？”
沛涵撫著胸口的氣喘，喝了口紅棗湯道：“也不知是誰要害我，總之能陰錯陽差解了姐姐的困局就好。太醫已經看過了，一切無礙。”她低頭撫著自己的小腹道：“若是連這點風霜都經不住，那便不是能養在宮裏的孩子了，也不能做咱們的孩子。”
宓姌微微吃了一驚：“咱們的孩子？”
沛涵含笑道：“可不是？兮妃如今撫養著二阿哥，風頭極盛，彤貴人的三阿哥又得皇上鍾愛，素日裏無事也要去看幾次的。看如今的情勢，姌兒，你如何能夠沒有自己的孩子？”
宓姌心緒激蕩，發髻邊的紫鴦花合歡圓璫垂落細密的白玉墜珠，玲玲地打在麵頰邊，一絲一絲涼。她一直沒有自己的孩子，自然明白沛涵語中的深意，不覺激動道：“當真麽？”
“你我姐妹，隻不過差了一層血緣罷了，還有什麽要分彼此的麽？”沛涵微微垂眸，歎泣道，“你可方便麽？我給你瞧一樣東西。”她看了看垂手侍立在外的葉心和綠痕，並不打算讓她們進來幫手，徑自牽著宓姌的手入了寢殿。
宓姌不知她打算做什麽，一時也不便喚人，隻見她解下風毛圍脖，一層層脫去外裳，中衣，解開最後一層小衣，露出淺青色繡水綠牡丹花兜肚。宓姌起先隻是不明，待看到她後腰與肚腹的肌膚，一時間嚇得目瞪口呆，下意識地掩住了口。
沛涵原本的肌膚便十分白皙，加之養在深宮多年，日日以花汁萃取的香粉敷體，一身的肌膚都養得細白如玉，觸手生膩。可是如今一看，上麵布滿了深深淺淺粉紅色或紫紅色的波浪狀花紋，簡直像個白皮紅紋的西瓜一樣，可驚可怖，讓人觸目驚心。
宓姌驚道：“怎麽會這樣？你的身子怎麽會成了這樣？”
沛涵無聲地落下淚來，神色倒還平靜：“從第五個月的時候開始長出來，太醫也不知為何我會胖得這樣快，總說胃口好些對孩子是好事。我總是餓便吃得多，人胖得快，身上就長出了這些紋路。”
宓姌極力壓抑著自己平靜下來道：“沒事，咱們有雲太醫，太醫院有的是好藥，問問他有什麽法子或是用什麽潤體膏，一定能治好這些紋路的。”
沛涵淒惶搖頭，用小衣遮蔽住自己的身體：“來不及了。我已經問過專門侍奉生育的嬤嬤了，治不好的。哪怕日後生完了孩子，也總還會有白色的紋路在。如果他日侍寢，皇上看到我身上這樣裂紋，會不會覺得惡心？”
宓姌替她一件件穿好衣裳，道：“不會的，不會的。等你生下了孩子，咱們一定還會有別的辦法的。”
沛涵很快恢複了往日的鎮定，將扣子一顆顆扣好，靜靜道：“這宮裏不過是以色事人，所以從那一刻起，我已經知道，我這輩子的恩寵已經完了。我位分低微，孩子生下來未必能養在自己身邊。若是送去阿哥所，還不如放在你身邊撫養，也就等於是我自己看著他長大了。”
宓姌撫著她的手安慰道：“你若放心孩子在我身邊，我一定視如己出。”
沛涵挽著她的手出去：“你別隻管擔心我，左不過是我自己的緣故，孩子平安就好。倒是姐姐……”她看了看四周，壓低了聲音道：“那些砒霜，沒給姐姐留下餘毒吧？”
宓姌含笑道：“有你和雲太醫把握著分寸，安心就是。若真毒壞了，我哪裏還能站在你麵前呢。”
宓姌在正殿中向外張望，發覺樂子安排的都是往日在景仁宮中伺候的舊人，一應都是小印子在外頭照應，她便放下心來，往西暖閣中去。轉過花梨木透雕藤蘿鬆纏枝落地罩，垂落的明綠色鬆枝紋落地淺紗被風拂得輕揚起落，一縷淡淡的茶煙嫋嫋升起，卻見一人背身向她坐在榻上，緩緩斟了一杯茶在紫檀芭蕉伏鹿的小茶幾上，緩聲道：“你回來了？”
那種口吻，仿佛宓姌隻是去禦花園中散了散心，去看了春日的花朵、秋日的黃葉回來黑色交易，總裁隻婚不愛。仿佛，她一直在他身邊，從未這樣被拋擲，從來未曾遠離。
隔了三年的歲月，他卻還是這樣的口吻，轉過身看著一步步艱辛走來的她，斜坐在明晃如水的日光下，帶著閑和如風的笑意，向她緩緩伸出手來。
宓姌有一瞬間的遲疑，不知該不該伸出手回應他。瑄禎穿著玉白色長衫，僅以一條明黃吩帶係住腰身，越發顯得長身玉立，翩翩如風下鬆。周遭的人都退了下去，四周靜得像在碧瑩瑩的潭底，湖水的觳光輕曳搖蕩，讓她暈眩著睜不開眼。瑄禎在迷蒙的光暈裏站起身來，上前輕輕擁住她：“朕知道你受委屈了。”他靜一靜聲：“我一直知道你受了委屈。我的姌兒，不會做那樣的事。”
她的淚在一瞬間無可遏製地落下來。他知道，他然都知道。心底多年的委屈驟然成了無限的憤恨。如懿用力掙紮開皇帝的懷抱，恨聲道：“為什麽？皇上明明相信我，還要把我關進冷宮！”
皇帝安撫似的拍著她的背，柔聲道：“朕就是因為信你，才要把你放在冷宮裏。絕了那些人繼續害你的念頭。所以朕故意不聞不問，故意對你在冷宮的境況毫不理會，就是希望所有人能淡忘了你，至少保得住你一條性命。可是姌兒，到了最後，朕還是發現，冷宮也庇護不了你，唯有在朕身邊，你才最安全，最穩妥。”
皇帝的話。似是無理，卻也字字入情入理，她沒有辦法去推敲，去細想。是他送自己進冷宮，也是他拉自己出來。也許他真是害怕。怕自己死在了砒霜之下。焚身以火，所以無論如何也要拉她出來，留在他身邊。
宓姌無聲地嗚咽著，把淚洇進他的衣衫他的肩。殿外楓葉烈烈，紅得蒙住了她的眼睛，那把火，似乎要一直燃燒著，一直燒到她和他的心底去，燒盡所有的疑問與隔閡才好。
皇帝的下頜抵著她的額頭，聲音柔和得如一匹上好的綢緞：“朕知道你心裏有許多的不相信。畢竟這三年你都沒在朕身邊。你放心，朕會慢慢來，一點一點告訴你。”
皇帝似是明白她的生疏與不慣，略坐了坐便往養心殿去了。宓姌被他擁住許久，隻覺得如釋重負。靠著榻上的鵝羽軟墊坐了下來，神思尚且遊走在對新的翊坤宮的熟悉之中，她望著茶水中清亮的天光倒影，一時也不覺有些失神。隻聽得耳邊一聲熟悉的輕喚：“姌兒，你終於回來了。”
宓姌轉過頭，見沛涵被葉心和綠痕攙扶著立在花梨木透雕藤蘿鬆纏枝落地罩之後，大約是走得急，有些氣喘籲籲的，臉上卻掛著止不住的笑容，映著滿眼喜悅的淚，盈盈望向她。
宓姌才站起身，眼裏便蓄滿了淚，情不自禁地落下來，上前幾步握住了她手道：“你有著身子，怎麽來了？我正要去瞧你呢。”
“我早來了，見皇上的輦轎在外頭，所以一直守著等皇上走了才進來。”沛涵握緊了宓姌的手絲毫不肯放鬆，，上上下下打量著她道，“姌兒清瘦了不少，是受苦了。都怪我無用。”
“你若還無用，是誰明裏暗裏照顧了我這些年呢。”心中積蓄多年的感動溫然漫上，宓姌含淚拉著沛涵坐下，“快坐下說話，別累著了。”她邊拉著沛涵，邊吩咐道：“媛嬪有孕不能喝茶，上紅棗湯來。”
宓姌已經三年沒見到沛涵了，可是見到的時候，仍是不免嚇了一跳。雖然她也知道，女人有了身孕會胖起來，但她沒有想到，沛涵會胖得這麽厲害，像吹的球兒似的，原本瘦削的身形變成了從前兩個人這般大，一張巴掌大的臉兒也成了十五的銀月盤一般，肚子高高地隆起，一旦挪步，就得兩三個人攙扶著，像一座小山似的挪動。一身寬大的肉桂色折枝花卉百蝶紋妝花緞長袍也遮不住她發福得厲害的身體，緊緊地繃在身上，裹得她行動越發艱難。
沛涵才坐下，似是想起了什麽，扶著葉心的手盈盈便要行禮：“嬪妾景仁宮媛嬪，拜見姝妃娘娘。”
宓姌吃了一驚，忙扶住她道：“身子都這麽重了，還行什麽禮？趕緊坐下吧無雙女相傲世風華。”
沛涵艱難地起身，微笑道：“隻有給你行過禮了，我才覺得安心，知道你是真的回來了。”
“你還不放心麽？我已經活生生站在你眼前了，再不是要和你隔著門板說話，看著你放風箏報平安的人了。”宓姌笑中帶淚，看著沛涵道，“聽說你受了朱砂和水銀的毒，都好了麽？會不會傷及胎兒？知道是誰做的麽？”
沛涵撫著胸口的氣喘，喝了口紅棗湯道：“也不知是誰要害我，總之能陰錯陽差解了姐姐的困局就好。太醫已經看過了，一切無礙。”她低頭撫著自己的小腹道：“若是連這點風霜都經不住，那便不是能養在宮裏的孩子了，也不能做咱們的孩子。”
宓姌微微吃了一驚：“咱們的孩子？”
沛涵含笑道：“可不是？兮妃如今撫養著二阿哥，風頭極盛，彤貴人的三阿哥又得皇上鍾愛，素日裏無事也要去看幾次的。看如今的情勢，姌兒，你如何能夠沒有自己的孩子？”
宓姌心緒激蕩，發髻邊的紫鴦花合歡圓璫垂落細密的白玉墜珠，玲玲地打在麵頰邊，一絲一絲涼。她一直沒有自己的孩子，自然明白沛涵語中的深意，不覺激動道：“當真麽？”
“你我姐妹，隻不過差了一層血緣罷了，還有什麽要分彼此的麽？”沛涵微微垂眸，歎泣道，“你可方便麽？我給你瞧一樣東西。”她看了看垂手侍立在外的葉心和綠痕，並不打算讓她們進來幫手，徑自牽著宓姌的手入了寢殿。
宓姌不知她打算做什麽，一時也不便喚人，隻見她解下風毛圍脖，一層層脫去外裳，中衣，解開最後一層小衣，露出淺青色繡水綠牡丹花兜肚。宓姌起先隻是不明，待看到她後腰與肚腹的肌膚，一時間嚇得目瞪口呆，下意識地掩住了口。
沛涵原本的肌膚便十分白皙，加之養在深宮多年，日日以花汁萃取的香粉敷體，一身的肌膚都養得細白如玉，觸手生膩。可是如今一看，上麵布滿了深深淺淺粉紅色或紫紅色的波浪狀花紋，簡直像個白皮紅紋的西瓜一樣，可驚可怖，讓人觸目驚心。
宓姌驚道：“怎麽會這樣？你的身子怎麽會成了這樣？”
沛涵無聲地落下淚來，神色倒還平靜：“從第五個月的時候開始長出來，太醫也不知為何我會胖得這樣快，總說胃口好些對孩子是好事。我總是餓便吃得多，人胖得快，身上就長出了這些紋路。”
宓姌極力壓抑著自己平靜下來道：“沒事，咱們有雲太醫，太醫院有的是好藥，問問他有什麽法子或是用什麽潤體膏，一定能治好這些紋路的。”
沛涵淒惶搖頭，用小衣遮蔽住自己的身體：“來不及了。我已經問過專門侍奉生育的嬤嬤了，治不好的。哪怕日後生完了孩子，也總還會有白色的紋路在。如果他日侍寢，皇上看到我身上這樣裂紋，會不會覺得惡心？”
宓姌替她一件件穿好衣裳，道：“不會的，不會的。等你生下了孩子，咱們一定還會有別的辦法的。”
沛涵很快恢複了往日的鎮定，將扣子一顆顆扣好，靜靜道：“這宮裏不過是以色事人，所以從那一刻起，我已經知道，我這輩子的恩寵已經完了。我位分低微，孩子生下來未必能養在自己身邊。若是送去阿哥所，還不如放在你身邊撫養，也就等於是我自己看著他長大了。”
宓姌撫著她的手安慰道：“你若放心孩子在我身邊，我一定視如己出。”
沛涵挽著她的手出去：“你別隻管擔心我，左不過是我自己的緣故，孩子平安就好。倒是姐姐……”她看了看四周，壓低了聲音道：“那些砒霜，沒給姐姐留下餘毒吧？”
宓姌含笑道：“有你和雲太醫把握著分寸，安心就是。若真毒壞了，我哪裏還能站在你麵前呢。”