宓姌輕笑道：“皇貴妃要心疼也是有的，這些日子她日日陪著皇上，夫妻見麵的情分，或許本宮與兮貴妃才勸好公主願意下嫁，她三言兩語便能挑回去了。”
怡貴人神秘地搖搖頭：“姝貴妃還不知道麽，皇貴妃怕是顧不過來了呢。這些日子您看著她氣色極好，內裏卻虛到了極處，每日裏悄悄拿藥吊著，所以都不敢留皇上在自己宮裏呢。”
宓姌眉心一動，隻是含笑：“還是妹妹聰慧仔細。”說罷，便有小太監通傳，說兮貴妃已然到了門口，邀了她同往公主住處去，怡貴人便也告退不提。
宓姌與兮貴妃結伴到了和媛公主所住殿閣，和媛正坐在窗下看一本長孫皇後所寫的《女則》。見了她二人來，也不過抬了抬眼皮，淡淡吩咐宮女：“上茶。”
宓姌與兮貴妃對視一眼，見她如此倨傲，索性開門見山道：“皇上已經想好了，和媛公主尚蒙古科爾沁部博爾濟吉特氏輔國公色布騰巴勒珠爾，婚期就在明年三月。草長鶯飛，春和景明，果然是公主出嫁的好日子。”
大約這些日子總有些風言風語落進她耳朵裏，和媛並無絲毫驚動之意，隻端然坐著，捧了一卷書道：“我不嫁。”
宓姌微笑不語，兮貴妃笑吟吟道：“公主還不知吧？這位額駙的來頭可不小，他是科爾沁紮親王滿珠習禮的玄孫。滿珠習禮是孝莊文太後的四哥，說來愛新覺羅家與科爾沁博爾濟吉特部的聯姻，當其源遠流長。到底也是皇上心疼公主是嫡女，所以舍不得嫁給別人，還是給了最尊貴最至親的王爺。”
和媛翻了一頁書，頭也不抬：“雖然博爾濟吉特氏出了好幾位皇後、太後。可我大鄞日漸興盛。蒙古草原依舊是荒蠻落後之輩，我怎能再嫁去邊遠之地，與牛羊牲畜為伍？”
兮貴妃與宓姌對視一眼，知是談不下去了。綠筠還不死心，試探著問：“那公主是真不願意了？”
和媛臉色微微一冷，將手中書卷放下。她原本就是眉目端莊，不怒自威的女子。此刻含氣，越發顯得神色冷肅。和媛冷冷掃視二人一眼，神色倨傲。
“兮貴妃也好，姝貴妃也好，都不過是皇阿瑪的妾室，奉灑掃殷勤之事。我是皇貴妃嫡出，婚嫁大事怎是你們二人可以向我冒昧提及？即便真是要嫁。也該由皇祖母和皇阿瑪、皇額娘來向我說才是。再說了。兮貴妃要覺得遠嫁甚好，何不讓你自己的和玉公主出嫁？”
兮貴妃聽得這些話，不覺麵紅耳赤，分辯道：“璟妍才兩歲多，如何出嫁……”
宓姌保持著不卑不亢的笑意：“公主所言極是。本宮與兮貴妃不是公主生母，此事本不該由我二人開口。但公主口口聲聲自稱為中宮嫡出。豈不知皇貴妃病弱，無暇顧及公主。而皇太後年事己高。皇上自認為男子，所以將這推心置腹之事交給本宮與兮貴妃。”
兮貴妃緩了尷尬，微笑道：“是呢。這門婚事，皇上也是看重公主的緣故啊。”
和媛眼角飛起，瞟一眼兮貴妃，語含譏誚：“兮貴妃果然是過來人，滿眼的門楣與血統，真真是庶妃的小家子氣。我卻不是這樣隻掂量身世的卑賤之人。”
兮貴妃被她這樣譏刺，登時麵上掛不住，隻別過臉不再說話。
氣氛一時凝住，宓姌隻作不覺，微微笑道：“公主乃皇貴妃親生，自然胸懷天下，何必把嫡庶你我分得如此清楚。要讓無知小人傳出去，還以為公主不把庶出的弟妹放在眼中，難免讓皇上覺得公主心胸狹窄，好好的疑心了公主了呢。”
和媛無從反駁，深深吸一口氣，昂首道：“我是皇貴妃親生，怎可遠嫁蒙古這種不毛之地？”
“蒙古是不毛之地？”宓姌宛轉瞥她一眼，輕聲嗤笑，“公主如此輕蔑蒙古，豈不知皇上有多麽重視公主口中的不毛之地。滿蒙聯姻是先祖傳下來的規矩，蒙古鐵騎向來就是大鄞安頓四方的後援勁旅。”宓姌凝視和媛公主，神色平靜如無風無瀾的湖麵，“你是公主又如何？是皇貴妃i額親生又如何？皇貴妃也要受皇上約束，受宮規約束，受天下悠悠之口約束。你是公主，享天下之養，自然要為天下傾盡畢生之力。古來公主和親之事數不勝數，能將一身靜胡塵時，多少女子都甘願舍身，何況隻是讓公主遵從滿蒙姻親的舊俗呢？”
從未有過的驚恐之色從和媛一貫冷傲的眉梢眼角慢慢滲出，仿佛如冰裂前肆意彌漫的裂痕，終於承受不住那樣的重壓，碎成滿地晶亮的渣滓。不過片刻，和媛淒惶不已，恰如她高高聳起在玉白脖頸邊的水綠盤銀線立領一般，泛著細碎粼粼的冷色。她不複方才的高傲，隻是強撐著道：“父母在，不遠遊。皇額娘抱病，璞琮夭折，這個時候，璟瑟身為長女，理應承歡膝下，灑掃侍奉，以全孝道。”
兮貴妃綠笑意溫婉，卻含了幾分犀利：“灑掃侍奉，不是我們這些身為皇上妾室的卑賤之人該做的嗎？怎敢勞煩公主幹金貴體。”
和媛聞言變色，連連冷笑：“我就知道，你們多嫌了我！眼看皇額娘病重，就個個烏眼雞似的盯著皇貴妃，甚至是皇後之位，趁早要先把我趕了出去，你們才安心。”
宓姌端然起身，沉靜道：“皇貴妃病重？皇貴妃不是好好的嘛！公主豈能為了婚姻之事，空口白舌詛咒生母？而且這婚事，不是為了我們安心，是為了皇貴妃。”
和媛愣了一愣：“怎麽會是皇額娘，她怎麽舍得我這個唯一的女兒……”
“她舍得！”宓姌橫了和媛一眼，口氣溫和而斷然，“因為五阿哥早夭，皇貴妃能依靠的，隻有公主您一個了。皇貴妃娘娘已經沒了兒子，要讓中宮之位穩若泰山，必須要有蒙古這個強有力的後盾作為支援，而公主你嫁往蒙古，才是聯合蒙古最好的保障。”
兮貴妃大驚失色，立時不安：“姝貴妃，你和公主說這些做什麽？公主她……”
“公主她不懂！公主養在深宮無憂無慮，不知父母苦心，所以本宮要說給公主聽。”宓姌銳利目光逼向公主，“公主不願意遠嫁，自然有公主的道理。
然公主可聽過這四個字，叫作‘無從選擇’？”
和媛茫然：“無從選擇？”
“是。無從選擇。”宓姌朗然道，“皇貴妃身為中宮，位同幅後。無從選擇她母儀天下應該背負的責任；皇上執掌天下，無從選擇安邦定國的職責；公主天之驕女，更不應該隻享受俸祿供養，而忘記了自己身為公主無從選擇的人生。住這個皇宮裏，卑微如奴才，高貴如您，一輩子都隻有四個字：無從選擇。”
和媛倒退兩步，癱倒在紫檀椅上，再說不出話來。
宓姌的話並沒有說錯。當和媛公主淚眼婆娑趕到皇貴妃宮中跪求的時候皇貴妃亦隻能抱著女兒垂淚道：“孩子，皇額娘實實已經是不能了。你皇阿瑪既然讓姝貴妃和兮貴妃去勸你，那便等於告訴你，他的決心隻差一道聖旨頒布天下了。”
和媛公主無力地伏在皇貴妃膝上，又是震驚又是害怕，含了一絲祈望之色，垂淚不已：“皇阿瑪是有兒臣和璟妍兩個女兒，璟妍固然才兩歲，又是庶出，身份不配，可皇阿瑪還有柔淑長公主這個妹妹，柔淑長公主還比女兒大了兩歲，為什麽皇阿瑪不選柔淑長公主，偏要選女兒呢？”
皇貴妃穿著湖水色繡春蘭秋菊纏金線的雲錦絲袍，那雲錦質地極為柔軟，沾上和敬的淚水，倏然便洇滅不見。皇後頭上鬆鬆地抓著一把翡翠嵌珊瑚米珠飛鳳鈿子。因是東巡在外，她也格外講究氣度風儀，一應打扮比在宮內時精心許多，便是昂貴的珠飾，偶爾也肯佩戴。如今她妝飾華貴，點染勻稱的麵寵也因愛女即將遠嫁而染上了傷心淚痕；“你皇阿瑪要是有辦法，也不會想到是你。
滿蒙聯姻是舊俗，尤其是
博爾濟吉特部。你皇阿瑪原也想著是把柔淑長公主嫁過去，但若真這麽做，無疑是加強了太後與蒙古各部的聯係。”
和媛抬起朦朧的淚眼，無奈道：“皇額娘的意思是，就是因為太後的端淑長公主嫁去了蒙古，所以柔淑長公主不能再嫁？”
皇貴妃的臉上盡是不舍之意，沉吟片刻，強自維持著冷靜道：“是。博爾濟，吉特部是大勤最最重要的姻親，是大勤北方安定的保障。所以要嫁，隻能是自己最親的人。“皇貴妃見身邊無人，低沉聲音道，“而且，就因為皇額娘隻有你這一個女兒，所以寧可你遠嫁，也要嫁得尊，嫁得體麵。“了貴和媛再顧不得儀態，苦苦哀求道：''’可蒙古那麽遠，女兒即使想回來省親，山高水長，又能多久回來一次？皇額娘隻有女兒了，要是女兒不在身邊，誰與皇額娘彼此扶持呢？"
怡貴人神秘地搖搖頭：“姝貴妃還不知道麽，皇貴妃怕是顧不過來了呢。這些日子您看著她氣色極好，內裏卻虛到了極處，每日裏悄悄拿藥吊著，所以都不敢留皇上在自己宮裏呢。”
宓姌眉心一動，隻是含笑：“還是妹妹聰慧仔細。”說罷，便有小太監通傳，說兮貴妃已然到了門口，邀了她同往公主住處去，怡貴人便也告退不提。
宓姌與兮貴妃結伴到了和媛公主所住殿閣，和媛正坐在窗下看一本長孫皇後所寫的《女則》。見了她二人來，也不過抬了抬眼皮，淡淡吩咐宮女：“上茶。”
宓姌與兮貴妃對視一眼，見她如此倨傲，索性開門見山道：“皇上已經想好了，和媛公主尚蒙古科爾沁部博爾濟吉特氏輔國公色布騰巴勒珠爾，婚期就在明年三月。草長鶯飛，春和景明，果然是公主出嫁的好日子。”
大約這些日子總有些風言風語落進她耳朵裏，和媛並無絲毫驚動之意，隻端然坐著，捧了一卷書道：“我不嫁。”
宓姌微笑不語，兮貴妃笑吟吟道：“公主還不知吧？這位額駙的來頭可不小，他是科爾沁紮親王滿珠習禮的玄孫。滿珠習禮是孝莊文太後的四哥，說來愛新覺羅家與科爾沁博爾濟吉特部的聯姻，當其源遠流長。到底也是皇上心疼公主是嫡女，所以舍不得嫁給別人，還是給了最尊貴最至親的王爺。”
和媛翻了一頁書，頭也不抬：“雖然博爾濟吉特氏出了好幾位皇後、太後。可我大鄞日漸興盛。蒙古草原依舊是荒蠻落後之輩，我怎能再嫁去邊遠之地，與牛羊牲畜為伍？”
兮貴妃與宓姌對視一眼，知是談不下去了。綠筠還不死心，試探著問：“那公主是真不願意了？”
和媛臉色微微一冷，將手中書卷放下。她原本就是眉目端莊，不怒自威的女子。此刻含氣，越發顯得神色冷肅。和媛冷冷掃視二人一眼，神色倨傲。
“兮貴妃也好，姝貴妃也好，都不過是皇阿瑪的妾室，奉灑掃殷勤之事。我是皇貴妃嫡出，婚嫁大事怎是你們二人可以向我冒昧提及？即便真是要嫁。也該由皇祖母和皇阿瑪、皇額娘來向我說才是。再說了。兮貴妃要覺得遠嫁甚好，何不讓你自己的和玉公主出嫁？”
兮貴妃聽得這些話，不覺麵紅耳赤，分辯道：“璟妍才兩歲多，如何出嫁……”
宓姌保持著不卑不亢的笑意：“公主所言極是。本宮與兮貴妃不是公主生母，此事本不該由我二人開口。但公主口口聲聲自稱為中宮嫡出。豈不知皇貴妃病弱，無暇顧及公主。而皇太後年事己高。皇上自認為男子，所以將這推心置腹之事交給本宮與兮貴妃。”
兮貴妃緩了尷尬，微笑道：“是呢。這門婚事，皇上也是看重公主的緣故啊。”
和媛眼角飛起，瞟一眼兮貴妃，語含譏誚：“兮貴妃果然是過來人，滿眼的門楣與血統，真真是庶妃的小家子氣。我卻不是這樣隻掂量身世的卑賤之人。”
兮貴妃被她這樣譏刺，登時麵上掛不住，隻別過臉不再說話。
氣氛一時凝住，宓姌隻作不覺，微微笑道：“公主乃皇貴妃親生，自然胸懷天下，何必把嫡庶你我分得如此清楚。要讓無知小人傳出去，還以為公主不把庶出的弟妹放在眼中，難免讓皇上覺得公主心胸狹窄，好好的疑心了公主了呢。”
和媛無從反駁，深深吸一口氣，昂首道：“我是皇貴妃親生，怎可遠嫁蒙古這種不毛之地？”
“蒙古是不毛之地？”宓姌宛轉瞥她一眼，輕聲嗤笑，“公主如此輕蔑蒙古，豈不知皇上有多麽重視公主口中的不毛之地。滿蒙聯姻是先祖傳下來的規矩，蒙古鐵騎向來就是大鄞安頓四方的後援勁旅。”宓姌凝視和媛公主，神色平靜如無風無瀾的湖麵，“你是公主又如何？是皇貴妃i額親生又如何？皇貴妃也要受皇上約束，受宮規約束，受天下悠悠之口約束。你是公主，享天下之養，自然要為天下傾盡畢生之力。古來公主和親之事數不勝數，能將一身靜胡塵時，多少女子都甘願舍身，何況隻是讓公主遵從滿蒙姻親的舊俗呢？”
從未有過的驚恐之色從和媛一貫冷傲的眉梢眼角慢慢滲出，仿佛如冰裂前肆意彌漫的裂痕，終於承受不住那樣的重壓，碎成滿地晶亮的渣滓。不過片刻，和媛淒惶不已，恰如她高高聳起在玉白脖頸邊的水綠盤銀線立領一般，泛著細碎粼粼的冷色。她不複方才的高傲，隻是強撐著道：“父母在，不遠遊。皇額娘抱病，璞琮夭折，這個時候，璟瑟身為長女，理應承歡膝下，灑掃侍奉，以全孝道。”
兮貴妃綠笑意溫婉，卻含了幾分犀利：“灑掃侍奉，不是我們這些身為皇上妾室的卑賤之人該做的嗎？怎敢勞煩公主幹金貴體。”
和媛聞言變色，連連冷笑：“我就知道，你們多嫌了我！眼看皇額娘病重，就個個烏眼雞似的盯著皇貴妃，甚至是皇後之位，趁早要先把我趕了出去，你們才安心。”
宓姌端然起身，沉靜道：“皇貴妃病重？皇貴妃不是好好的嘛！公主豈能為了婚姻之事，空口白舌詛咒生母？而且這婚事，不是為了我們安心，是為了皇貴妃。”
和媛愣了一愣：“怎麽會是皇額娘，她怎麽舍得我這個唯一的女兒……”
“她舍得！”宓姌橫了和媛一眼，口氣溫和而斷然，“因為五阿哥早夭，皇貴妃能依靠的，隻有公主您一個了。皇貴妃娘娘已經沒了兒子，要讓中宮之位穩若泰山，必須要有蒙古這個強有力的後盾作為支援，而公主你嫁往蒙古，才是聯合蒙古最好的保障。”
兮貴妃大驚失色，立時不安：“姝貴妃，你和公主說這些做什麽？公主她……”
“公主她不懂！公主養在深宮無憂無慮，不知父母苦心，所以本宮要說給公主聽。”宓姌銳利目光逼向公主，“公主不願意遠嫁，自然有公主的道理。
然公主可聽過這四個字，叫作‘無從選擇’？”
和媛茫然：“無從選擇？”
“是。無從選擇。”宓姌朗然道，“皇貴妃身為中宮，位同幅後。無從選擇她母儀天下應該背負的責任；皇上執掌天下，無從選擇安邦定國的職責；公主天之驕女，更不應該隻享受俸祿供養，而忘記了自己身為公主無從選擇的人生。住這個皇宮裏，卑微如奴才，高貴如您，一輩子都隻有四個字：無從選擇。”
和媛倒退兩步，癱倒在紫檀椅上，再說不出話來。
宓姌的話並沒有說錯。當和媛公主淚眼婆娑趕到皇貴妃宮中跪求的時候皇貴妃亦隻能抱著女兒垂淚道：“孩子，皇額娘實實已經是不能了。你皇阿瑪既然讓姝貴妃和兮貴妃去勸你，那便等於告訴你，他的決心隻差一道聖旨頒布天下了。”
和媛公主無力地伏在皇貴妃膝上，又是震驚又是害怕，含了一絲祈望之色，垂淚不已：“皇阿瑪是有兒臣和璟妍兩個女兒，璟妍固然才兩歲，又是庶出，身份不配，可皇阿瑪還有柔淑長公主這個妹妹，柔淑長公主還比女兒大了兩歲，為什麽皇阿瑪不選柔淑長公主，偏要選女兒呢？”
皇貴妃穿著湖水色繡春蘭秋菊纏金線的雲錦絲袍，那雲錦質地極為柔軟，沾上和敬的淚水，倏然便洇滅不見。皇後頭上鬆鬆地抓著一把翡翠嵌珊瑚米珠飛鳳鈿子。因是東巡在外，她也格外講究氣度風儀，一應打扮比在宮內時精心許多，便是昂貴的珠飾，偶爾也肯佩戴。如今她妝飾華貴，點染勻稱的麵寵也因愛女即將遠嫁而染上了傷心淚痕；“你皇阿瑪要是有辦法，也不會想到是你。
滿蒙聯姻是舊俗，尤其是
博爾濟吉特部。你皇阿瑪原也想著是把柔淑長公主嫁過去，但若真這麽做，無疑是加強了太後與蒙古各部的聯係。”
和媛抬起朦朧的淚眼，無奈道：“皇額娘的意思是，就是因為太後的端淑長公主嫁去了蒙古，所以柔淑長公主不能再嫁？”
皇貴妃的臉上盡是不舍之意，沉吟片刻，強自維持著冷靜道：“是。博爾濟，吉特部是大勤最最重要的姻親，是大勤北方安定的保障。所以要嫁，隻能是自己最親的人。“皇貴妃見身邊無人，低沉聲音道，“而且，就因為皇額娘隻有你這一個女兒，所以寧可你遠嫁，也要嫁得尊，嫁得體麵。“了貴和媛再顧不得儀態，苦苦哀求道：''’可蒙古那麽遠，女兒即使想回來省親，山高水長，又能多久回來一次？皇額娘隻有女兒了，要是女兒不在身邊，誰與皇額娘彼此扶持呢？"