沛涵凝神片刻，低低道：“璞鏈與璞璜為太子之位明爭暗鬥，明眼人都看得出來。我不過讓璞琪在皇上麵前提了明神宗的國本之爭，說璞鏈自比長子朱常洛，埋怨皇上寵愛寵妃之子，皇上便信了。皇上如此多疑，可是我左右不得的。”
“稚子天真，為你所用。你提明神宗的國本之爭，是暗指二阿哥自比朱常洛，埋怨身為父親的皇上不喜愛自己，不肯立長子為太子，又偏愛寵妃所生的三弟，既有奪位之心，又有不孝之怨。更算準了皇上同樣也會疑心璞璋會仗著生母寵愛生出奪位之心，讓璞鏈忌諱。這樣一箭雙雕，謀算人心，果然一絲不錯。”
沛涵分辯道：“我自然不是無意。但你是自己親耳聽見的，如今的璞鏈這樣勢利，早不是當年承歡膝下的幼童了。他對姌兒不過是倚仗利用，你又何必對他真心？”
宓姌鬱然長歎，摩挲著光潤如玉的棋子道：“璞鏈到了如今的地步，他錯在一意謀算人心。可沛涵，我們又何嚐不是這樣的人。”
沛涵語氣溫婉，甚是推心置腹，神色卻是冷然：“按姌兒這麽說，宮裏都是這樣的人這樣的心，和我們並無不同，難道個個都是同類？我一心為你，為自己，並不覺得這樣是錯。”
桌上的一盞清茶淡淡涼去，溫潤嫋嫋的茶煙也隻剩下觸手生涼的意味。宓姌緩緩道：“你固然沒有錯。若我是你，也隻會怪璞鏈輕易上當。不懂克己控製情緒。成王敗寇，輸的人自然隻有認命，沒什麽好說的。可沛涵，他畢竟是孩子。”
沛涵臉上浮上一層如煙般的失望與哀然：“姌兒。你愛過的男人或許有一日會為了別的女人厭棄你，你疼愛過的孩子有一日會為了自己的追求來利用你。即便是我，也會用可能傷到你的法子來幫你幫自己。姌兒，恕我直言，你太重感情，這會是你最大的軟肋。”
宓姌默然沉鬱：“還好這隻是我的軟肋，不是你的。”
沛涵緩一緩神，臉上那種柔軟的氣息漸漸散去，那樣小巧溫柔的麵龐，亦能散發出冰冷刺骨的決絕寒意：“姌兒。我不妨直言。真正值得被器重的孩子應該是姌兒和我和璞琪。姐姐是璞琪名正言順的養母。以此為依靠。成為皇後指日可待。這就是我的打算。”她含著幾許失落，深深拜別，“這是我和你多年第一次生分吧？我知道姐姐還介意。不敢奢求你原諒。但求我所言所行，姌兒你都能明白便好。”
涅筠看著沛涵離去，為涼透的清茶添上熱水，道：“小主，愉妃主子的話並沒有大錯。她的所作所為，若從為了你您來看，是絕對無可挑剔的。”
宓姌撫摸著漸漸溫熱的杯盞，低鬱道：“我如何不知道，隻是過不去自己心裏的這道坎罷了。””
沛涵轉身步出翊坤宮四月花香彌漫的時節，原該是最溫暖而明媚的。她卻隻覺得森涼的寒意無處不在地逼來。就仿佛許多年前，她親眼看著阿瑪與額娘雙雙死去，就像她知道自己被一夕寵幸就被拋諸皇帝腦後，那種對未來的堅信失去後的無助與迷茫。她緩步走上長街，回頭看著翊坤宮金字絢爛的匾額，忽然眼底多了一層濕潤的白氣，遮住了她素來溫柔低垂卻堅毅的眼。
沛涵離開後，隨即來拜見的婉婷並未獲得進入翊坤宮的準許。小印子擋在宮門外，和顏悅色道：“娘娘已經歇息了，請貴人改日再來吧。”
婉婷賠笑道：“我剛看愉妃娘娘離開，貴妃娘娘這麽早就歇息了麽？”
小印子笑道：“六宮瑣事繁雜，娘娘難免勞累，所以愉妃娘娘也不便打擾，先行離開了。”
婉婷訕訕笑：“那也好，我不打擾貴妃娘娘養神。若娘娘醒來，還請通傳一聲，說我來請過安。”
小印子笑得謙恭：“那是一定的。請貴人放心。”
婉婷攜了侍女春蟬的手離開，春蟬低聲道：“貴人別在意。姝貴妃也不是光不見您，六宮的小主，她都避嫌呢。”她思忖道，“其實彤妃娘娘也是後位炙手可熱的人選，不如咱們去拜見彤妃娘娘吧。”
婉婷站住腳，剜了她一眼：“你也覺得彤妃有登上後位的可能麽？”
春蟬素知她與婉婷的心結，仍然道：“奴婢說句不怕小主忌諱的話，彤妃接連生子，又得皇上寵愛，不能說沒有爭奪後位的可能。其實無論是姝貴妃或者兮貴妃封後，跟咱們都無幹。但若是彤妃娘娘，小主是知道的，她可不是好相與的脾氣，隻怕第一個要為難的就是小主您。與其如此，不如咱們先低一低頭，當是未雨綢繆吧。”
婉婷原本含了一腔子怒氣，見春蟬這般為她打算，亦動了心思：“你的話我如何不明白。也罷了，去吧。”
婉婷正轉身要往啟祥宮，才走了幾步，卻見前頭煊煊赫赫一行人來，軟轎上坐著一個衣飾精麗的女子，一身橘燦色鳳穿牡丹雲羅長衣，襯著滿頭水玉珠翠，被落於紅牆之上陽光一照，幾乎要迷了人的眼睛。
婉婷一時看不清是誰，但見迷離繁麗一團，便知位分一定在自己之上，忙側身屈膝立於長街粉牆之下，低眉垂首，恭敬迎接。
那行仗在經過她是停駐下來，卻聽一把尖利的女聲帶了笑音道：“喲，本宮當是誰站在路邊候著呢，原來是琛貴人。”
婉婷一聽聲音，心頭不覺一縮，便知道是彤妃。她抬起眼，見軟轎之上的女子嫵媚萬千，因著身孕更添了幾分慵懶的高貴與豐腴，朝著她似笑非笑。她忙恭聲道：“彤妃娘娘萬福金安。”
彤妃擺了擺手，打了個哈欠道：“罷了。”
跟著彤妃身邊的麗心俏麗笑道：“看琛貴人請安的身段語調，說是貴人的樣子，可奴婢瞧著，怎麽還是從前伺候娘娘時的身段口吻呢。”
婉婷平身最恨被人提起是玉妍侍女的往事，那段不堪回首的往事，不僅是刻在心上的羞辱，亦是她最不能提起的傷疤。此刻麗心以這樣戲謔的口吻提起，一點也不把她當做嬪妃看待，心下已然含刺。然而她哪裏敢露出分毫來，隻是一味賠笑：“麗心姑娘說笑了。”
麗心掩了絹子咯咯笑道：“貴人說得對，奴婢是說笑。從前和貴人一同伺候娘娘的時候，咱們可不是這樣說笑的麽？”
隨行的人一同笑了起來，婉婷麵紅耳赤，隻得低下頭，更低下頭，不讓溫柔如手兒的四月風拂上麵頰，仿佛挨了一掌，又一掌。
彤妃止了笑，看看她來的方向，便問：“剛去了翊坤宮？可見到姝貴妃了？”
婉婷隻得道：“嬪妾未進宮門，這個時候，姝貴妃怕是午睡呢。”
彤妃撫著肚子笑吟吟道：“這話你也信？怕是哄你呢。著哪裏是午睡的時辰，分明是姝貴妃多嫌了你，不願見你。”她的笑聲聽起來尖銳地刮著耳膜，上回你那麽巴結兮貴妃，替她去拂衣上的塵埃，如今又掉轉頭去討好姝貴妃，她能理你麽？換了本宮也看不上你那見風使舵的樣子！罷了罷了，你還是乖乖兒……”她正說著，忽然看見玉湖色繡纏枝紅蘿的鞋尖上落了一點燕子泥，不覺驚叫起來，“哎呀，哪兒來的燕子泥，髒了本宮的新鞋！”
麗心和貞淑忙不迭要替彤妃去擦拭。彤妃眼珠一轉，笑道：“哎！你們忙什麽？這樣的事，可不是琛貴人做慣了的。染兒，你說是不是？”她說完，忙忙掩口，“瞧本宮這記性，有了身孕便忘性大。什麽染兒，如今是琛貴人了，是麽？”
婉婷望著她繡工精致的鞋麵上一點烏灰的燕子泥，心下便忍不住作嘔。她如今養尊處優，又頗得皇帝的恩寵，哪裏受過這樣的折辱，一時猶豫不前。春蟬忙笑道：“彤妃娘娘，咱們小主戴著護甲不方便，怕勾破了您這麽好蘇繡鞋麵，不如奴婢來動手吧。我們小主常說，奴婢擦東西可幹淨了。”
彤妃冷下臉道：“你說琛貴人戴了護甲，摘了不就成了。想在本宮跟前伺候，先得掂量掂量自己配不配。”她眼中多了一絲鄙夷的銳色，“琛貴人，你不會隻願伺候病歪歪的兮貴妃，而不願伺候本宮吧？那也好，本宮便向皇上說一聲，讓你和兮貴妃做伴吧。”
婉婷渾身一凜，她知道的，彤妃有這個本事，也說得上這樣的話。眼見兮貴妃是失勢了，她如何能把自己填進去。於是順從地摘下護甲，彎下弱柳似的腰身，用真絲絹子一點一點替彤妃擦拭著鞋子。彤妃舒服地歪著身子：“看你那小腰兒細得，說彎就彎下去了。哪裏像本宮，大著快七個月的肚子，動也不方便，隻好勞駕你了。”
婉婷死死地咬著舌尖，以此尖銳的疼痛來抵禦旁人看她的那種輕視而嘲笑的目光，低聲道：“娘娘言重了。”
“稚子天真，為你所用。你提明神宗的國本之爭，是暗指二阿哥自比朱常洛，埋怨身為父親的皇上不喜愛自己，不肯立長子為太子，又偏愛寵妃所生的三弟，既有奪位之心，又有不孝之怨。更算準了皇上同樣也會疑心璞璋會仗著生母寵愛生出奪位之心，讓璞鏈忌諱。這樣一箭雙雕，謀算人心，果然一絲不錯。”
沛涵分辯道：“我自然不是無意。但你是自己親耳聽見的，如今的璞鏈這樣勢利，早不是當年承歡膝下的幼童了。他對姌兒不過是倚仗利用，你又何必對他真心？”
宓姌鬱然長歎，摩挲著光潤如玉的棋子道：“璞鏈到了如今的地步，他錯在一意謀算人心。可沛涵，我們又何嚐不是這樣的人。”
沛涵語氣溫婉，甚是推心置腹，神色卻是冷然：“按姌兒這麽說，宮裏都是這樣的人這樣的心，和我們並無不同，難道個個都是同類？我一心為你，為自己，並不覺得這樣是錯。”
桌上的一盞清茶淡淡涼去，溫潤嫋嫋的茶煙也隻剩下觸手生涼的意味。宓姌緩緩道：“你固然沒有錯。若我是你，也隻會怪璞鏈輕易上當。不懂克己控製情緒。成王敗寇，輸的人自然隻有認命，沒什麽好說的。可沛涵，他畢竟是孩子。”
沛涵臉上浮上一層如煙般的失望與哀然：“姌兒。你愛過的男人或許有一日會為了別的女人厭棄你，你疼愛過的孩子有一日會為了自己的追求來利用你。即便是我，也會用可能傷到你的法子來幫你幫自己。姌兒，恕我直言，你太重感情，這會是你最大的軟肋。”
宓姌默然沉鬱：“還好這隻是我的軟肋，不是你的。”
沛涵緩一緩神，臉上那種柔軟的氣息漸漸散去，那樣小巧溫柔的麵龐，亦能散發出冰冷刺骨的決絕寒意：“姌兒。我不妨直言。真正值得被器重的孩子應該是姌兒和我和璞琪。姐姐是璞琪名正言順的養母。以此為依靠。成為皇後指日可待。這就是我的打算。”她含著幾許失落，深深拜別，“這是我和你多年第一次生分吧？我知道姐姐還介意。不敢奢求你原諒。但求我所言所行，姌兒你都能明白便好。”
涅筠看著沛涵離去，為涼透的清茶添上熱水，道：“小主，愉妃主子的話並沒有大錯。她的所作所為，若從為了你您來看，是絕對無可挑剔的。”
宓姌撫摸著漸漸溫熱的杯盞，低鬱道：“我如何不知道，隻是過不去自己心裏的這道坎罷了。””
沛涵轉身步出翊坤宮四月花香彌漫的時節，原該是最溫暖而明媚的。她卻隻覺得森涼的寒意無處不在地逼來。就仿佛許多年前，她親眼看著阿瑪與額娘雙雙死去，就像她知道自己被一夕寵幸就被拋諸皇帝腦後，那種對未來的堅信失去後的無助與迷茫。她緩步走上長街，回頭看著翊坤宮金字絢爛的匾額，忽然眼底多了一層濕潤的白氣，遮住了她素來溫柔低垂卻堅毅的眼。
沛涵離開後，隨即來拜見的婉婷並未獲得進入翊坤宮的準許。小印子擋在宮門外，和顏悅色道：“娘娘已經歇息了，請貴人改日再來吧。”
婉婷賠笑道：“我剛看愉妃娘娘離開，貴妃娘娘這麽早就歇息了麽？”
小印子笑道：“六宮瑣事繁雜，娘娘難免勞累，所以愉妃娘娘也不便打擾，先行離開了。”
婉婷訕訕笑：“那也好，我不打擾貴妃娘娘養神。若娘娘醒來，還請通傳一聲，說我來請過安。”
小印子笑得謙恭：“那是一定的。請貴人放心。”
婉婷攜了侍女春蟬的手離開，春蟬低聲道：“貴人別在意。姝貴妃也不是光不見您，六宮的小主，她都避嫌呢。”她思忖道，“其實彤妃娘娘也是後位炙手可熱的人選，不如咱們去拜見彤妃娘娘吧。”
婉婷站住腳，剜了她一眼：“你也覺得彤妃有登上後位的可能麽？”
春蟬素知她與婉婷的心結，仍然道：“奴婢說句不怕小主忌諱的話，彤妃接連生子，又得皇上寵愛，不能說沒有爭奪後位的可能。其實無論是姝貴妃或者兮貴妃封後，跟咱們都無幹。但若是彤妃娘娘，小主是知道的，她可不是好相與的脾氣，隻怕第一個要為難的就是小主您。與其如此，不如咱們先低一低頭，當是未雨綢繆吧。”
婉婷原本含了一腔子怒氣，見春蟬這般為她打算，亦動了心思：“你的話我如何不明白。也罷了，去吧。”
婉婷正轉身要往啟祥宮，才走了幾步，卻見前頭煊煊赫赫一行人來，軟轎上坐著一個衣飾精麗的女子，一身橘燦色鳳穿牡丹雲羅長衣，襯著滿頭水玉珠翠，被落於紅牆之上陽光一照，幾乎要迷了人的眼睛。
婉婷一時看不清是誰，但見迷離繁麗一團，便知位分一定在自己之上，忙側身屈膝立於長街粉牆之下，低眉垂首，恭敬迎接。
那行仗在經過她是停駐下來，卻聽一把尖利的女聲帶了笑音道：“喲，本宮當是誰站在路邊候著呢，原來是琛貴人。”
婉婷一聽聲音，心頭不覺一縮，便知道是彤妃。她抬起眼，見軟轎之上的女子嫵媚萬千，因著身孕更添了幾分慵懶的高貴與豐腴，朝著她似笑非笑。她忙恭聲道：“彤妃娘娘萬福金安。”
彤妃擺了擺手，打了個哈欠道：“罷了。”
跟著彤妃身邊的麗心俏麗笑道：“看琛貴人請安的身段語調，說是貴人的樣子，可奴婢瞧著，怎麽還是從前伺候娘娘時的身段口吻呢。”
婉婷平身最恨被人提起是玉妍侍女的往事，那段不堪回首的往事，不僅是刻在心上的羞辱，亦是她最不能提起的傷疤。此刻麗心以這樣戲謔的口吻提起，一點也不把她當做嬪妃看待，心下已然含刺。然而她哪裏敢露出分毫來，隻是一味賠笑：“麗心姑娘說笑了。”
麗心掩了絹子咯咯笑道：“貴人說得對，奴婢是說笑。從前和貴人一同伺候娘娘的時候，咱們可不是這樣說笑的麽？”
隨行的人一同笑了起來，婉婷麵紅耳赤，隻得低下頭，更低下頭，不讓溫柔如手兒的四月風拂上麵頰，仿佛挨了一掌，又一掌。
彤妃止了笑，看看她來的方向，便問：“剛去了翊坤宮？可見到姝貴妃了？”
婉婷隻得道：“嬪妾未進宮門，這個時候，姝貴妃怕是午睡呢。”
彤妃撫著肚子笑吟吟道：“這話你也信？怕是哄你呢。著哪裏是午睡的時辰，分明是姝貴妃多嫌了你，不願見你。”她的笑聲聽起來尖銳地刮著耳膜，上回你那麽巴結兮貴妃，替她去拂衣上的塵埃，如今又掉轉頭去討好姝貴妃，她能理你麽？換了本宮也看不上你那見風使舵的樣子！罷了罷了，你還是乖乖兒……”她正說著，忽然看見玉湖色繡纏枝紅蘿的鞋尖上落了一點燕子泥，不覺驚叫起來，“哎呀，哪兒來的燕子泥，髒了本宮的新鞋！”
麗心和貞淑忙不迭要替彤妃去擦拭。彤妃眼珠一轉，笑道：“哎！你們忙什麽？這樣的事，可不是琛貴人做慣了的。染兒，你說是不是？”她說完，忙忙掩口，“瞧本宮這記性，有了身孕便忘性大。什麽染兒，如今是琛貴人了，是麽？”
婉婷望著她繡工精致的鞋麵上一點烏灰的燕子泥，心下便忍不住作嘔。她如今養尊處優，又頗得皇帝的恩寵，哪裏受過這樣的折辱，一時猶豫不前。春蟬忙笑道：“彤妃娘娘，咱們小主戴著護甲不方便，怕勾破了您這麽好蘇繡鞋麵，不如奴婢來動手吧。我們小主常說，奴婢擦東西可幹淨了。”
彤妃冷下臉道：“你說琛貴人戴了護甲，摘了不就成了。想在本宮跟前伺候，先得掂量掂量自己配不配。”她眼中多了一絲鄙夷的銳色，“琛貴人，你不會隻願伺候病歪歪的兮貴妃，而不願伺候本宮吧？那也好，本宮便向皇上說一聲，讓你和兮貴妃做伴吧。”
婉婷渾身一凜，她知道的，彤妃有這個本事，也說得上這樣的話。眼見兮貴妃是失勢了，她如何能把自己填進去。於是順從地摘下護甲，彎下弱柳似的腰身，用真絲絹子一點一點替彤妃擦拭著鞋子。彤妃舒服地歪著身子：“看你那小腰兒細得，說彎就彎下去了。哪裏像本宮，大著快七個月的肚子，動也不方便，隻好勞駕你了。”
婉婷死死地咬著舌尖，以此尖銳的疼痛來抵禦旁人看她的那種輕視而嘲笑的目光，低聲道：“娘娘言重了。”