荷惜掰著指頭道：“可不是。左右小主也已經兩個多月未曾有月信了。”她忽然歡喜起來，“奴婢聽說有喜的人就會頭暈不適，小主看著卻像呢。”
婉婷看著荷惜的喜悅，心中像墜著一塊鉛塊似的，扯著五髒六腑都不情願地發沉。她脫口道：“這樣的話不許亂說。咱們這兒誰都沒生養過，萬一別是病了硬當成身孕，耽擱了就不好了，還是請太醫來瞧瞧。”
這一語提醒了眾人，皇帝沉聲道：“樂子，急召龔魯前來，替舒妃瞧瞧。”
樂子當下回道：“正巧呢。這個時候齊太醫要來給皇上請平安脈，這會兒正候在外頭。”
說罷，樂子便引了龔魯進來，為舒妃請過脈後，龔魯的神色便有些驚疑不定，隻是一味沉吟。皇帝顯然有些焦灼：“舒妃不適，到底是怎麽回事？”
龔魯忙起身，畢恭畢敬道：“恭喜皇上，賀喜皇上，舒妃小主的脈象是喜脈，已經有兩個月了呢。”齊魯雖是道賀，口中卻無格外歡喜的口吻，隻是以惴惴不安的目光去探詢皇帝的反應。
行宮的殿外種了成片的翠竹，如今寒夜裏貼著風聲吹過，像是無數的浪濤湧起，沙沙地打在心頭。
宓姌心中一沉，不自覺地便去瞧著皇帝的臉色。皇帝的唇邊有一抹薄薄的笑意，帶著一絲矜持，簡短道：“甚好。”
這句話過於簡短，宓姌難以去窺測皇帝背後真正的喜憂。隻是此時此刻，她能露出的。亦隻有正宮雍容寬和的笑意：“是啊，恭喜皇上和舒妃了。”
意歡久久怔在原地，一時還不能相信，聽如懿這般恭喜，這才回過神來。想要笑，一滴清淚卻先湧了出來。她輕聲道：“盼了這麽些年......”話未完，自己亦哽咽了。隻得掩了絹子，且喜且淚。
皇帝不意她高興至此，亦有些不忍與震動，柔聲道：“別哭，別哭。這是喜事。你若這樣激動。反而傷了身子。”
宓姌見婉婷癡癡地有些不自在，知道她是感傷自己久久無子之事，便對著意歡道：“從前木蘭秋狩，舒妃你總能陪著皇上去跑一圈，如今可在不能了吧。好好兒養著身子要緊。”她看一眼婉婷，向皇帝道：“皇上。這些日子舒妃得好好兒養著，怕是不能總侍奉在側了，令嬪。一切便多勞煩你了。”
婉婷低低答了聲“是”，臉色稍微和緩了些許，便道：“舒妃姐姐要好好兒保養著身子呢，頭一胎得格外當心才好。”她小心翼翼地伸出手。撫著舒妃的肚子，滿臉豔羨，“還是姐姐的福氣好，妹妹便也沾一沾喜氣吧！”
意歡低頭含羞一笑，按住婉婷的手在自己尚且平坦的小腹上：“多謝妹妹，但願妹妹也早日心願得償。”
皇帝神色平靜，語氣溫和得如四月裏和暖的風：“舒妃。你既有孕，那朕賞你的坐胎藥以後便不要喝了。”他一頓，“許是你一直喝得勤，蒼天眷顧，終於遂了心願。”
意歡小心地側身坐下，珍重地撫著小腹：“說來慚愧，臣妾喝了那麽些年坐胎藥，總以為沒了指望，所以這一兩年都是有一頓沒一頓地喝著。這次出宮以來，皇上一直無須臣妾陪伴，這身孕怕還是在宮裏的時候便結下的。仿佛臣妾是有好幾次耽擱著沒喝了，誰知竟有了！”
龔魯忙賠笑道：“那坐胎藥本是強壯了底子有助於懷孕的。小主的體質虛寒，再加下以前一直一心求子，心情緊張，反而不易受孕。如今底子調理得壯健了，心思又鬆快，哪怕少喝一次半次，也是不打緊的。但若無前些年那麽多坐胎藥喝下去調理，也不能說有孕便有孕了。”
意歡連連頷首，懇切道：“龔太醫說得是，隻是這般說來，宮中還是兮貴妃與彤貴妃的身子最好，所以才子嗣連綿。”
龔魯道：“兮貴妃一向身子壯健，而彤貴妃出身李朝，自小人參滋補，體質格外溫厚，所以有所不同。”
意歡笑靨微生，信任地望向龔魯道：“那本宮以後的調理補養，都得問問齊太醫了。”
龔魯諾諾答應。皇帝溫聲囑咐道：“龔魯是太醫院的國手，資曆又深，你若喜歡，朕便指了他來照顧你便是。”
意歡眉眼盈盈，如一汪含情春水，有無限情深感動：“臣妾多謝皇上。”
皇帝囑咐了幾句，宓姌亦道：“幸好禦駕很快就要回宮了，但還有幾日在路上。皇上，臣妾還是陪舒妃回她閣中看看，她有了身孕，不要疏漏了什麽才好。”
婉婷亦道：“那臣妾也一起陪舒妃姐姐回去。”
皇帝頷首道：“那一切便有勞皇後了。”
三人告退離去，皇帝的臉色慢慢沉下來，寒冽如冰：“龔魯，怎麽回事？”
龔魯聽皇帝說完，不覺神色惶恐：“舒妃娘娘突然有孕，而坐胎藥也沒有按時喝下，那必定是坐胎藥上出了緣故。皇上，因您憐惜舒妃娘娘，所以那坐胎藥並非是絕育的藥，而是每次臨幸後喝下，才可保無虞，漏個兩次三次也無妨。隻是聽舒妃娘娘的口氣，大約是有一年兩年這麽喝得斷斷續續了，藥力有失也是有的，才會一朝疏漏，懷上了龍胎。”
皇帝微微一驚：“你的意思是，舒妃或許知道了那坐胎藥不妥當？”
龔魯想了想，搖頭道：“未必。若是真知道了，大可一口不喝，怎會斷斷續續地喝？怕是舒妃娘娘對子嗣之事不再指望，所以沒有按時喝下坐胎藥，反而意外得子。”他忙磕了個頭，誠惶誠恐道：“微臣請旨，舒妃娘娘的身孕該如何處置？”
皇帝脫口道：“你以為該如何處置？”
龔魯不想皇帝有此反問，隻得冒著冷汗答道：“若皇上不想舒妃娘娘繼續有孕，那微臣有的是神不知鬼不覺的法子落胎。左右舒妃是初胎，保不住也是極有可能的。”他沉聲道：“宮裏，有的是一時不慎。”
皇帝有些遲疑，喃喃道：“一時不慎？”
龔魯頷首，伏在地上道：“是。或者皇上慈悲，憐惜舒妃和負重胎兒也罷。”
皇帝怔怔良久，搓著拇指上一顆碩大的琥珀扳指，沉吟不語。許久，皇帝才低低道：“舒妃......她是皇額娘的人，她也是葉赫那拉氏的女兒......她......她隻是個女人，一個對朕頗有情意的女人。”
龔魯見皇帝語氣鬆動，立刻道：“皇上說得是。舒妃娘娘腹中的孩子，也有一半的可能是公主。即便是皇子，到底年幼，也隻是稚子可愛而已。”
“稚子可愛，稚子也無辜！”皇帝長歎一聲，“罷了！她既然有福氣有孕，朕又何必親手傷了自己的骨血！留下這孩子，是朕悲憫蒼生，為免傷了陰鶩。至於這孩子以後養不養的大，會不會像朕的端慧太子和六阿哥一般天不假年，那便是他自己的福氣了。你便好好兒替舒妃保著胎吧。”
龔魯得了皇帝這一句吩咐，如逢大赦一般：“那麽，琛嬪娘娘和宮裏的珅嬪娘娘也還喝著那坐胎藥呢，是否如舊還給兩位小主喝？”
皇帝的手指篤篤地敲著烏木書桌，思忖著道：“琛嬪麽，喝不喝原是由她自己的性子，朕可從來沒給她喝過，是她自己要心太強了，反而折了自己。至於珅嬪......”皇帝一擺手，冷冷道，“她還是沒有孩子的好，免得富察氏的人又動什麽不該有的心思。左右你想個法子，讓她永無後顧之憂便是。”
龔魯道：“用藥是好，但就怕次數頻繁了太過顯眼。”
皇帝猶豫再三，便道：“也是。那就朕來。”
龔魯聽皇帝一一吩咐停當，擦著滿頭冷汗唯唯諾諾退卻了。
從意歡閣中出來已經是皓月正當空的時分了。如懿吩咐了侍女們換了柔軟的被褥，每日奉上溫和滋補的湯飲，又叮囑了不要輕易挪動，要善自保養。
宓姌守在意歡身側，見她行動格外小心翼翼，便笑道：“你也忒糊塗了，自己有了身子竟也不知道。”
意歡且喜且歎：“總以為臣妾身子孱弱，是不能有的。哪裏想到有今日呢。”宓姌見她手邊的雞翅木小幾上擱著一盤脆炸辣子，掩袖更笑：“這麽愛吃辣？也不覺得自己口味變了。”
婉婷忙笑道：“酸兒辣女，說不定舒妃姐姐也會喜歡吃酸的了呢。”
意歡紅暈滿麵：“男女都好。我一貫愛吃辣，總覺得痛快，所以口味也無甚變化。”
宓姌伸出手去刮她的臉：“你呀！隻顧著自己痛快淋漓，以後也少吃些，辛辣總是刺激腹中胎兒的。”
意歡殷殷聽著，一壁低下雪白柔婉的頸，唏噓道：“從未想過，竟也有今天。”
婉婷賠笑道：“其實依照舒妃姐姐的盛寵，懷上龍胎也是遲早的事。”
意歡略略沉吟，重重搖頭：“不是的，不是。男歡女愛，終究隻是肌膚相親。聖寵再盛，也不過是君恩流水，歸於虛空。隻有孩子，是我與他的骨血融合而成。從此天地間，有了我與皇上不可分割的聯結。隻有這樣，才不枉我來這一場。”
婉婷看著荷惜的喜悅，心中像墜著一塊鉛塊似的，扯著五髒六腑都不情願地發沉。她脫口道：“這樣的話不許亂說。咱們這兒誰都沒生養過，萬一別是病了硬當成身孕，耽擱了就不好了，還是請太醫來瞧瞧。”
這一語提醒了眾人，皇帝沉聲道：“樂子，急召龔魯前來，替舒妃瞧瞧。”
樂子當下回道：“正巧呢。這個時候齊太醫要來給皇上請平安脈，這會兒正候在外頭。”
說罷，樂子便引了龔魯進來，為舒妃請過脈後，龔魯的神色便有些驚疑不定，隻是一味沉吟。皇帝顯然有些焦灼：“舒妃不適，到底是怎麽回事？”
龔魯忙起身，畢恭畢敬道：“恭喜皇上，賀喜皇上，舒妃小主的脈象是喜脈，已經有兩個月了呢。”齊魯雖是道賀，口中卻無格外歡喜的口吻，隻是以惴惴不安的目光去探詢皇帝的反應。
行宮的殿外種了成片的翠竹，如今寒夜裏貼著風聲吹過，像是無數的浪濤湧起，沙沙地打在心頭。
宓姌心中一沉，不自覺地便去瞧著皇帝的臉色。皇帝的唇邊有一抹薄薄的笑意，帶著一絲矜持，簡短道：“甚好。”
這句話過於簡短，宓姌難以去窺測皇帝背後真正的喜憂。隻是此時此刻，她能露出的。亦隻有正宮雍容寬和的笑意：“是啊，恭喜皇上和舒妃了。”
意歡久久怔在原地，一時還不能相信，聽如懿這般恭喜，這才回過神來。想要笑，一滴清淚卻先湧了出來。她輕聲道：“盼了這麽些年......”話未完，自己亦哽咽了。隻得掩了絹子，且喜且淚。
皇帝不意她高興至此，亦有些不忍與震動，柔聲道：“別哭，別哭。這是喜事。你若這樣激動。反而傷了身子。”
宓姌見婉婷癡癡地有些不自在，知道她是感傷自己久久無子之事，便對著意歡道：“從前木蘭秋狩，舒妃你總能陪著皇上去跑一圈，如今可在不能了吧。好好兒養著身子要緊。”她看一眼婉婷，向皇帝道：“皇上。這些日子舒妃得好好兒養著，怕是不能總侍奉在側了，令嬪。一切便多勞煩你了。”
婉婷低低答了聲“是”，臉色稍微和緩了些許，便道：“舒妃姐姐要好好兒保養著身子呢，頭一胎得格外當心才好。”她小心翼翼地伸出手。撫著舒妃的肚子，滿臉豔羨，“還是姐姐的福氣好，妹妹便也沾一沾喜氣吧！”
意歡低頭含羞一笑，按住婉婷的手在自己尚且平坦的小腹上：“多謝妹妹，但願妹妹也早日心願得償。”
皇帝神色平靜，語氣溫和得如四月裏和暖的風：“舒妃。你既有孕，那朕賞你的坐胎藥以後便不要喝了。”他一頓，“許是你一直喝得勤，蒼天眷顧，終於遂了心願。”
意歡小心地側身坐下，珍重地撫著小腹：“說來慚愧，臣妾喝了那麽些年坐胎藥，總以為沒了指望，所以這一兩年都是有一頓沒一頓地喝著。這次出宮以來，皇上一直無須臣妾陪伴，這身孕怕還是在宮裏的時候便結下的。仿佛臣妾是有好幾次耽擱著沒喝了，誰知竟有了！”
龔魯忙賠笑道：“那坐胎藥本是強壯了底子有助於懷孕的。小主的體質虛寒，再加下以前一直一心求子，心情緊張，反而不易受孕。如今底子調理得壯健了，心思又鬆快，哪怕少喝一次半次，也是不打緊的。但若無前些年那麽多坐胎藥喝下去調理，也不能說有孕便有孕了。”
意歡連連頷首，懇切道：“龔太醫說得是，隻是這般說來，宮中還是兮貴妃與彤貴妃的身子最好，所以才子嗣連綿。”
龔魯道：“兮貴妃一向身子壯健，而彤貴妃出身李朝，自小人參滋補，體質格外溫厚，所以有所不同。”
意歡笑靨微生，信任地望向龔魯道：“那本宮以後的調理補養，都得問問齊太醫了。”
龔魯諾諾答應。皇帝溫聲囑咐道：“龔魯是太醫院的國手，資曆又深，你若喜歡，朕便指了他來照顧你便是。”
意歡眉眼盈盈，如一汪含情春水，有無限情深感動：“臣妾多謝皇上。”
皇帝囑咐了幾句，宓姌亦道：“幸好禦駕很快就要回宮了，但還有幾日在路上。皇上，臣妾還是陪舒妃回她閣中看看，她有了身孕，不要疏漏了什麽才好。”
婉婷亦道：“那臣妾也一起陪舒妃姐姐回去。”
皇帝頷首道：“那一切便有勞皇後了。”
三人告退離去，皇帝的臉色慢慢沉下來，寒冽如冰：“龔魯，怎麽回事？”
龔魯聽皇帝說完，不覺神色惶恐：“舒妃娘娘突然有孕，而坐胎藥也沒有按時喝下，那必定是坐胎藥上出了緣故。皇上，因您憐惜舒妃娘娘，所以那坐胎藥並非是絕育的藥，而是每次臨幸後喝下，才可保無虞，漏個兩次三次也無妨。隻是聽舒妃娘娘的口氣，大約是有一年兩年這麽喝得斷斷續續了，藥力有失也是有的，才會一朝疏漏，懷上了龍胎。”
皇帝微微一驚：“你的意思是，舒妃或許知道了那坐胎藥不妥當？”
龔魯想了想，搖頭道：“未必。若是真知道了，大可一口不喝，怎會斷斷續續地喝？怕是舒妃娘娘對子嗣之事不再指望，所以沒有按時喝下坐胎藥，反而意外得子。”他忙磕了個頭，誠惶誠恐道：“微臣請旨，舒妃娘娘的身孕該如何處置？”
皇帝脫口道：“你以為該如何處置？”
龔魯不想皇帝有此反問，隻得冒著冷汗答道：“若皇上不想舒妃娘娘繼續有孕，那微臣有的是神不知鬼不覺的法子落胎。左右舒妃是初胎，保不住也是極有可能的。”他沉聲道：“宮裏，有的是一時不慎。”
皇帝有些遲疑，喃喃道：“一時不慎？”
龔魯頷首，伏在地上道：“是。或者皇上慈悲，憐惜舒妃和負重胎兒也罷。”
皇帝怔怔良久，搓著拇指上一顆碩大的琥珀扳指，沉吟不語。許久，皇帝才低低道：“舒妃......她是皇額娘的人，她也是葉赫那拉氏的女兒......她......她隻是個女人，一個對朕頗有情意的女人。”
龔魯見皇帝語氣鬆動，立刻道：“皇上說得是。舒妃娘娘腹中的孩子，也有一半的可能是公主。即便是皇子，到底年幼，也隻是稚子可愛而已。”
“稚子可愛，稚子也無辜！”皇帝長歎一聲，“罷了！她既然有福氣有孕，朕又何必親手傷了自己的骨血！留下這孩子，是朕悲憫蒼生，為免傷了陰鶩。至於這孩子以後養不養的大，會不會像朕的端慧太子和六阿哥一般天不假年，那便是他自己的福氣了。你便好好兒替舒妃保著胎吧。”
龔魯得了皇帝這一句吩咐，如逢大赦一般：“那麽，琛嬪娘娘和宮裏的珅嬪娘娘也還喝著那坐胎藥呢，是否如舊還給兩位小主喝？”
皇帝的手指篤篤地敲著烏木書桌，思忖著道：“琛嬪麽，喝不喝原是由她自己的性子，朕可從來沒給她喝過，是她自己要心太強了，反而折了自己。至於珅嬪......”皇帝一擺手，冷冷道，“她還是沒有孩子的好，免得富察氏的人又動什麽不該有的心思。左右你想個法子，讓她永無後顧之憂便是。”
龔魯道：“用藥是好，但就怕次數頻繁了太過顯眼。”
皇帝猶豫再三，便道：“也是。那就朕來。”
龔魯聽皇帝一一吩咐停當，擦著滿頭冷汗唯唯諾諾退卻了。
從意歡閣中出來已經是皓月正當空的時分了。如懿吩咐了侍女們換了柔軟的被褥，每日奉上溫和滋補的湯飲，又叮囑了不要輕易挪動，要善自保養。
宓姌守在意歡身側，見她行動格外小心翼翼，便笑道：“你也忒糊塗了，自己有了身子竟也不知道。”
意歡且喜且歎：“總以為臣妾身子孱弱，是不能有的。哪裏想到有今日呢。”宓姌見她手邊的雞翅木小幾上擱著一盤脆炸辣子，掩袖更笑：“這麽愛吃辣？也不覺得自己口味變了。”
婉婷忙笑道：“酸兒辣女，說不定舒妃姐姐也會喜歡吃酸的了呢。”
意歡紅暈滿麵：“男女都好。我一貫愛吃辣，總覺得痛快，所以口味也無甚變化。”
宓姌伸出手去刮她的臉：“你呀！隻顧著自己痛快淋漓，以後也少吃些，辛辣總是刺激腹中胎兒的。”
意歡殷殷聽著，一壁低下雪白柔婉的頸，唏噓道：“從未想過，竟也有今天。”
婉婷賠笑道：“其實依照舒妃姐姐的盛寵，懷上龍胎也是遲早的事。”
意歡略略沉吟，重重搖頭：“不是的，不是。男歡女愛，終究隻是肌膚相親。聖寵再盛，也不過是君恩流水，歸於虛空。隻有孩子，是我與他的骨血融合而成。從此天地間，有了我與皇上不可分割的聯結。隻有這樣，才不枉我來這一場。”