意歡小心地側身坐下，珍重地撫著小腹：“說來慚愧，臣妾喝了那麽些年坐胎藥，總以為沒了指望，所以這一兩年都是有一頓沒一頓地喝著。這次出宮以來，皇上一直無須臣妾陪伴，這身孕怕還是在宮裏的時候便結下的。仿佛臣妾是有好幾次耽擱著沒喝了，誰知竟有了！”
龔魯忙賠笑道：“那坐胎藥本是強壯了底子有助於懷孕的。小主的體質虛寒，再加下以前一直一心求子，心情緊張，反而不易受孕。如今底子調理得壯健了，心思又鬆快，哪怕少喝一次半次，也是不打緊的。但若無前些年那麽多坐胎藥喝下去調理，也不能說有孕便有孕了。”
意歡連連頷首，懇切道：“龔太醫說得是，隻是這般說來，宮中還是兮貴妃與彤貴妃的身子最好，所以才子嗣連綿。”
龔魯道：“兮貴妃一向身子壯健，而彤貴妃出身李朝，自小人參滋補，體質格外溫厚，所以有所不同。”
意歡笑靨微生，信任地望向龔魯道：“那本宮以後的調理補養，都得問問齊太醫了。”
龔魯諾諾答應。皇帝溫聲囑咐道：“龔魯是太醫院的國手，資曆又深，你若喜歡，朕便指了他來照顧你便是。”
意歡眉眼盈盈，如一汪含情春水，有無限情深感動：“臣妾多謝皇上。”
皇帝囑咐了幾句，宓姌亦道：“幸好禦駕很快就要回宮了，但還有幾日在路上。皇上，臣妾還是陪舒妃回她閣中看看。她有了身孕，不要疏漏了什麽才好。”
婉婷亦道：“那臣妾也一起陪舒妃姐姐回去。”
皇帝頷首道：“那一切便有勞皇後了。”
三人告退離去，皇帝的臉色慢慢沉下來，寒冽如冰：“龔魯，怎麽回事？”
龔魯聽皇帝說完，不覺神色惶恐：“舒妃娘娘突然有孕，而坐胎藥也沒有按時喝下。那必定是坐胎藥上出了緣故。皇上，因您憐惜舒妃娘娘，所以那坐胎藥並非是絕育的藥，而是每次臨幸後喝下，才可保無虞。漏個兩次三次也無妨。隻是聽舒妃娘娘的口氣，大約是有一年兩年這麽喝得斷斷續續了，藥力有失也是有的，才會一朝疏漏，懷上了龍胎。”
皇帝微微一驚：“你的意思是，舒妃或許知道了那坐胎藥不妥當？”
龔魯想了想。搖頭道：“未必。若是真知道了，大可一口不喝，怎會斷斷續續地喝？怕是舒妃娘娘對子嗣之事不再指望。所以沒有按時喝下坐胎藥，反而意外得子。”他忙磕了個頭，誠惶誠恐道：“微臣請旨，舒妃娘娘的身孕該如何處置？”
皇帝脫口道：“你以為該如何處置？”
龔魯不想皇帝有此反問。隻得冒著冷汗答道：“若皇上不想舒妃娘娘繼續有孕，那微臣有的是神不知鬼不覺的法子落胎。左右舒妃是初胎，保不住也是極有可能的。”他沉聲道：“宮裏，有的是一時不慎。”
皇帝有些遲疑，喃喃道：“一時不慎？”
龔魯頷首，伏在地上道：“是。或者皇上慈悲，憐惜舒妃和負重胎兒也罷。”
皇帝怔怔良久。搓著拇指上一顆碩大的琥珀扳指，沉吟不語。許久，皇帝才低低道：“舒妃......她是皇額娘的人，她也是葉赫那拉氏的女兒......她......她隻是個女人，一個對朕頗有情意的女人。”
龔魯見皇帝語氣鬆動，立刻道：“皇上說得是。舒妃娘娘腹中的孩子，也有一半的可能是公主。即便是皇子，到底年幼，也隻是稚子可愛而已。”
“稚子可愛，稚子也無辜！”皇帝長歎一聲，“罷了！她既然有福氣有孕，朕又何必親手傷了自己的骨血！留下這孩子，是朕悲憫蒼生，為免傷了陰鶩。至於這孩子以後養不養的大，會不會像朕的端慧太子和六阿哥一般天不假年，那便是他自己的福氣了。你便好好兒替舒妃保著胎吧。”
龔魯得了皇帝這一句吩咐，如逢大赦一般：“那麽，琛嬪娘娘和宮裏的珅嬪娘娘也還喝著那坐胎藥呢，是否如舊還給兩位小主喝？”
皇帝的手指篤篤地敲著烏木書桌，思忖著道：“琛嬪麽，喝不喝原是由她自己的性子，朕可從來沒給她喝過，是她自己要心太強了，反而折了自己。至於珅嬪......”皇帝一擺手，冷冷道，“她還是沒有孩子的好，免得富察氏的人又動什麽不該有的心思。左右你想個法子，讓她永無後顧之憂便是。”
龔魯道：“用藥是好，但就怕次數頻繁了太過顯眼。”
皇帝猶豫再三，便道：“也是。那就朕來。”
龔魯聽皇帝一一吩咐停當，擦著滿頭冷汗唯唯諾諾退卻了。
從意歡閣中出來已經是皓月正當空的時分了。如懿吩咐了侍女們換了柔軟的被褥，每日奉上溫和滋補的湯飲，又叮囑了不要輕易挪動，要善自保養。
宓姌守在意歡身側，見她行動格外小心翼翼，便笑道：“你也忒糊塗了，自己有了身子竟也不知道。”
意歡且喜且歎：“總以為臣妾身子孱弱，是不能有的。哪裏想到有今日呢。”宓姌見她手邊的雞翅木小幾上擱著一盤脆炸辣子，掩袖更笑：“這麽愛吃辣？也不覺得自己口味變了。”
婉婷忙笑道：“酸兒辣女，說不定舒妃姐姐也會喜歡吃酸的了呢。”
意歡紅暈滿麵：“男女都好。我一貫愛吃辣，總覺得痛快，所以口味也無甚變化。”
宓姌伸出手去刮她的臉：“你呀！隻顧著自己痛快淋漓，以後也少吃些，辛辣總是刺激腹中胎兒的。”
意歡殷殷聽著，一壁低下雪白柔婉的頸，唏噓道：“從未想過，竟也有今天。”
婉婷賠笑道：“其實依照舒妃姐姐的盛寵，懷上龍胎也是遲早的事。”
意歡略略沉吟，重重搖頭：“不是的，不是。男歡女愛，終究隻是肌膚相親。聖寵再盛，也不過是君恩流水，歸於虛空。隻有孩子，是我與他的骨血融合而成。從此天地間，有了我與皇上不可分割的聯結。隻有這樣，才不枉我來這一場。”
宓姌聽得怔怔，心底的酸澀與歡喜，執著與期盼，意歡果然是自己的知己。她何嚐不是隻希望有一個小小的人兒，由他和她而來，在蒼茫天地間，證明他們的情分不是虛妄。這般想著，不覺握住了意歡的手，彼此無言，也皆明白到了極處。
如此，知道意歡有些倦怠，宓姌才回自己宮中去。
婉婷伴在宓姌身邊，侍奉的宮人都離了一丈遠跟著。宓姌看著婉婷猶自殘留了一絲笑意的臉，婉聲道：“是不是笑得臉頰都酸了？”
婉婷摸了摸自己的臉，低低道：“看著舒妃姐姐如願以償，是為她高興，但心裏還是忍不住發酸。”
宓姌喜歡她這樣不加掩飾的口吻：“心裏再酸，臉上也別露出來。再好的姐妹，你臉上酸了一酸，也難免有讓人吃心的時候。記著，待在這宮裏，該笑的時候，再想哭也得笑；該哭的時候，再高興也得哭出來。如果連自己的悲喜都不能掌控，那就不是宮中的生存之道了。”
婉婷眼波流轉，低柔若歎息：“娘娘一晚上都很是高興，囑咐了舒妃姐姐那麽多有孕的保養之道，其實娘娘心裏也不好受吧？”
宓姌伸出手，接住細細一脈枝頭垂落的清涼夜露：“誠如你所言，是為舒妃高興，也是為自己傷感。懂得那麽多有孕的保養之道，卻都不能用在自己身上。”
婉婷一語勾中心思，不覺淚光盈然：“皇後娘娘，不瞞您，舒妃喝什麽坐胎藥，臣妾也一樣喝了。這麽多年，卻是一點兒動靜也沒有。可見是無福了。”
宓姌雖然明白個中原委，但如何能夠說破，隻得婉轉勸慰道：“舒妃有孕，到底也是意料之外。她侍奉皇上也八九年了，誰能想到呢？你也是太想得子了，或許如舒妃一般，停一停藥，或許就能有了也未可知啊！”
婉婷語氣幽微如訴：“但願吧！但願臣妾能如舒妃姐姐一般，得上蒼垂憐照顧。”
宓姌替她拂了拂鬢邊被夜風吹亂的一綹銀絲紫金流蘇，和婉道：“本宮雖然被冊封為皇後，一時得皇上寵愛，但到底也是三十三歲的人了。兮貴妃與彤貴妃的年紀猶在本宮之上，年輕的嬪妃裏，你是拔尖兒的。凡事不要急，放寬了心，自然會好的。”
如在冰天雪地中忽得一碗熱湯在手，婉婷心頭一暖，眼中噙了晶瑩的淚：“多謝皇後娘娘眷顧。”
婉婷的殿中燭火幽微，那昏暗的光線自然比不上舒妃宮中的燈火通明、敞亮歡喜。婉婷的麵前擺了十幾碗烏沉沉的湯藥，那氣味熏得人腦中發沉。婉婷臉上似笑非笑，似哭非哭，像發了狠一般，帶著幾欲癲狂的神情，一碗碗往喉嚨裏灌著墨汁般的湯藥。
春嬋看著膽戰心驚，在她喝了七八碗之後不得不攔下道：“小主，別喝了！別喝了！您這樣猛喝，這到底是藥啊，就是補湯也吃不消這麽喝啊！”
龔魯忙賠笑道：“那坐胎藥本是強壯了底子有助於懷孕的。小主的體質虛寒，再加下以前一直一心求子，心情緊張，反而不易受孕。如今底子調理得壯健了，心思又鬆快，哪怕少喝一次半次，也是不打緊的。但若無前些年那麽多坐胎藥喝下去調理，也不能說有孕便有孕了。”
意歡連連頷首，懇切道：“龔太醫說得是，隻是這般說來，宮中還是兮貴妃與彤貴妃的身子最好，所以才子嗣連綿。”
龔魯道：“兮貴妃一向身子壯健，而彤貴妃出身李朝，自小人參滋補，體質格外溫厚，所以有所不同。”
意歡笑靨微生，信任地望向龔魯道：“那本宮以後的調理補養，都得問問齊太醫了。”
龔魯諾諾答應。皇帝溫聲囑咐道：“龔魯是太醫院的國手，資曆又深，你若喜歡，朕便指了他來照顧你便是。”
意歡眉眼盈盈，如一汪含情春水，有無限情深感動：“臣妾多謝皇上。”
皇帝囑咐了幾句，宓姌亦道：“幸好禦駕很快就要回宮了，但還有幾日在路上。皇上，臣妾還是陪舒妃回她閣中看看。她有了身孕，不要疏漏了什麽才好。”
婉婷亦道：“那臣妾也一起陪舒妃姐姐回去。”
皇帝頷首道：“那一切便有勞皇後了。”
三人告退離去，皇帝的臉色慢慢沉下來，寒冽如冰：“龔魯，怎麽回事？”
龔魯聽皇帝說完，不覺神色惶恐：“舒妃娘娘突然有孕，而坐胎藥也沒有按時喝下。那必定是坐胎藥上出了緣故。皇上，因您憐惜舒妃娘娘，所以那坐胎藥並非是絕育的藥，而是每次臨幸後喝下，才可保無虞。漏個兩次三次也無妨。隻是聽舒妃娘娘的口氣，大約是有一年兩年這麽喝得斷斷續續了，藥力有失也是有的，才會一朝疏漏，懷上了龍胎。”
皇帝微微一驚：“你的意思是，舒妃或許知道了那坐胎藥不妥當？”
龔魯想了想。搖頭道：“未必。若是真知道了，大可一口不喝，怎會斷斷續續地喝？怕是舒妃娘娘對子嗣之事不再指望。所以沒有按時喝下坐胎藥，反而意外得子。”他忙磕了個頭，誠惶誠恐道：“微臣請旨，舒妃娘娘的身孕該如何處置？”
皇帝脫口道：“你以為該如何處置？”
龔魯不想皇帝有此反問。隻得冒著冷汗答道：“若皇上不想舒妃娘娘繼續有孕，那微臣有的是神不知鬼不覺的法子落胎。左右舒妃是初胎，保不住也是極有可能的。”他沉聲道：“宮裏，有的是一時不慎。”
皇帝有些遲疑，喃喃道：“一時不慎？”
龔魯頷首，伏在地上道：“是。或者皇上慈悲，憐惜舒妃和負重胎兒也罷。”
皇帝怔怔良久。搓著拇指上一顆碩大的琥珀扳指，沉吟不語。許久，皇帝才低低道：“舒妃......她是皇額娘的人，她也是葉赫那拉氏的女兒......她......她隻是個女人，一個對朕頗有情意的女人。”
龔魯見皇帝語氣鬆動，立刻道：“皇上說得是。舒妃娘娘腹中的孩子，也有一半的可能是公主。即便是皇子，到底年幼，也隻是稚子可愛而已。”
“稚子可愛，稚子也無辜！”皇帝長歎一聲，“罷了！她既然有福氣有孕，朕又何必親手傷了自己的骨血！留下這孩子，是朕悲憫蒼生，為免傷了陰鶩。至於這孩子以後養不養的大，會不會像朕的端慧太子和六阿哥一般天不假年，那便是他自己的福氣了。你便好好兒替舒妃保著胎吧。”
龔魯得了皇帝這一句吩咐，如逢大赦一般：“那麽，琛嬪娘娘和宮裏的珅嬪娘娘也還喝著那坐胎藥呢，是否如舊還給兩位小主喝？”
皇帝的手指篤篤地敲著烏木書桌，思忖著道：“琛嬪麽，喝不喝原是由她自己的性子，朕可從來沒給她喝過，是她自己要心太強了，反而折了自己。至於珅嬪......”皇帝一擺手，冷冷道，“她還是沒有孩子的好，免得富察氏的人又動什麽不該有的心思。左右你想個法子，讓她永無後顧之憂便是。”
龔魯道：“用藥是好，但就怕次數頻繁了太過顯眼。”
皇帝猶豫再三，便道：“也是。那就朕來。”
龔魯聽皇帝一一吩咐停當，擦著滿頭冷汗唯唯諾諾退卻了。
從意歡閣中出來已經是皓月正當空的時分了。如懿吩咐了侍女們換了柔軟的被褥，每日奉上溫和滋補的湯飲，又叮囑了不要輕易挪動，要善自保養。
宓姌守在意歡身側，見她行動格外小心翼翼，便笑道：“你也忒糊塗了，自己有了身子竟也不知道。”
意歡且喜且歎：“總以為臣妾身子孱弱，是不能有的。哪裏想到有今日呢。”宓姌見她手邊的雞翅木小幾上擱著一盤脆炸辣子，掩袖更笑：“這麽愛吃辣？也不覺得自己口味變了。”
婉婷忙笑道：“酸兒辣女，說不定舒妃姐姐也會喜歡吃酸的了呢。”
意歡紅暈滿麵：“男女都好。我一貫愛吃辣，總覺得痛快，所以口味也無甚變化。”
宓姌伸出手去刮她的臉：“你呀！隻顧著自己痛快淋漓，以後也少吃些，辛辣總是刺激腹中胎兒的。”
意歡殷殷聽著，一壁低下雪白柔婉的頸，唏噓道：“從未想過，竟也有今天。”
婉婷賠笑道：“其實依照舒妃姐姐的盛寵，懷上龍胎也是遲早的事。”
意歡略略沉吟，重重搖頭：“不是的，不是。男歡女愛，終究隻是肌膚相親。聖寵再盛，也不過是君恩流水，歸於虛空。隻有孩子，是我與他的骨血融合而成。從此天地間，有了我與皇上不可分割的聯結。隻有這樣，才不枉我來這一場。”
宓姌聽得怔怔，心底的酸澀與歡喜，執著與期盼，意歡果然是自己的知己。她何嚐不是隻希望有一個小小的人兒，由他和她而來，在蒼茫天地間，證明他們的情分不是虛妄。這般想著，不覺握住了意歡的手，彼此無言，也皆明白到了極處。
如此，知道意歡有些倦怠，宓姌才回自己宮中去。
婉婷伴在宓姌身邊，侍奉的宮人都離了一丈遠跟著。宓姌看著婉婷猶自殘留了一絲笑意的臉，婉聲道：“是不是笑得臉頰都酸了？”
婉婷摸了摸自己的臉，低低道：“看著舒妃姐姐如願以償，是為她高興，但心裏還是忍不住發酸。”
宓姌喜歡她這樣不加掩飾的口吻：“心裏再酸，臉上也別露出來。再好的姐妹，你臉上酸了一酸，也難免有讓人吃心的時候。記著，待在這宮裏，該笑的時候，再想哭也得笑；該哭的時候，再高興也得哭出來。如果連自己的悲喜都不能掌控，那就不是宮中的生存之道了。”
婉婷眼波流轉，低柔若歎息：“娘娘一晚上都很是高興，囑咐了舒妃姐姐那麽多有孕的保養之道，其實娘娘心裏也不好受吧？”
宓姌伸出手，接住細細一脈枝頭垂落的清涼夜露：“誠如你所言，是為舒妃高興，也是為自己傷感。懂得那麽多有孕的保養之道，卻都不能用在自己身上。”
婉婷一語勾中心思，不覺淚光盈然：“皇後娘娘，不瞞您，舒妃喝什麽坐胎藥，臣妾也一樣喝了。這麽多年，卻是一點兒動靜也沒有。可見是無福了。”
宓姌雖然明白個中原委，但如何能夠說破，隻得婉轉勸慰道：“舒妃有孕，到底也是意料之外。她侍奉皇上也八九年了，誰能想到呢？你也是太想得子了，或許如舒妃一般，停一停藥，或許就能有了也未可知啊！”
婉婷語氣幽微如訴：“但願吧！但願臣妾能如舒妃姐姐一般，得上蒼垂憐照顧。”
宓姌替她拂了拂鬢邊被夜風吹亂的一綹銀絲紫金流蘇，和婉道：“本宮雖然被冊封為皇後，一時得皇上寵愛，但到底也是三十三歲的人了。兮貴妃與彤貴妃的年紀猶在本宮之上，年輕的嬪妃裏，你是拔尖兒的。凡事不要急，放寬了心，自然會好的。”
如在冰天雪地中忽得一碗熱湯在手，婉婷心頭一暖，眼中噙了晶瑩的淚：“多謝皇後娘娘眷顧。”
婉婷的殿中燭火幽微，那昏暗的光線自然比不上舒妃宮中的燈火通明、敞亮歡喜。婉婷的麵前擺了十幾碗烏沉沉的湯藥，那氣味熏得人腦中發沉。婉婷臉上似笑非笑，似哭非哭，像發了狠一般，帶著幾欲癲狂的神情，一碗碗往喉嚨裏灌著墨汁般的湯藥。
春嬋看著膽戰心驚，在她喝了七八碗之後不得不攔下道：“小主，別喝了！別喝了！您這樣猛喝，這到底是藥啊，就是補湯也吃不消這麽喝啊！”