寧府正院照福堂裏，一個看上去年約三旬的美貌貴婦閉著眼睛半倚半坐的靠在一張淡綠色散發著清清竹香的竹榻上，一個十三、四歲的丫頭半跪在榻下，用一對碧玉製的美人錘給這位慵懶的貴婦人捶著腿。
一個打扮體麵侍女從門外走了進來，輕手輕腳的走到竹榻旁，輕聲的在貴婦人耳旁道：“夫人，周姐姐回來了。”
貴婦人聞言立刻睜開了眼，帶著幾分桃花的眼睛裏清明一片，沒有半分迷蒙的睡意。她並沒有移動身體，隻是抬了抬手讓捶腳的侍女和屋裏其他侍立在側的侍女一道退下。
待屋內隻剩下她與剛才有傳話的侍女時，才道：“讓她進來吧。”
先前給璟瑜送侍女過去的周嬤嬤從屋外走了進來，給榻上貴婦人行了個禮，然後才走近她道：“夫人，燕雯和燕霜兩個丫頭已經按照您的吩咐給那位夏小姐送過去了。一會兒的午膳，也做了安排。”
如果璟瑜在這裏，一定不會認錯眼前這個被周嬤嬤稱為“小姐”的美婦，正是她曾經錯當作自己生母而喚了十六年母親的二娘、都督府寧家如今的當家主母宋氏。
“送過去了就好。”宋氏邊示意讓身旁的侍女將她扶起，邊對周嬤嬤道：“隻是你怎麽快就回來了？難道就已經安頓好了？”
周嬤嬤忙幫著遞上了一杯涼茶，才道：“什麽呀，奴婢過去的時候，寧通已經給她安排到了‘掬月齋’。那邊正在忙和著收拾，奴婢又給他們那邊加派了些人手，應該很快能就入住了。隻是那位夏小姐似乎有些清冷，不太喜歡見人，奴婢想著夫人您吩咐千萬不能開罪她。所以奴婢就先回來了。”
宋氏接過涼茶正待入口，卻在聽了周嬤嬤所說話後不覺又停了下來，微微蹙眉道：“怎麽給安排到那裏去了？”
“聽寧通說這是老爺的意思。”周嬤嬤小心的答道。
宋氏聽到這是夫君的意思，便沒有再追究。而是在將手中的涼茶飲盡之後，才又像是不經意的問道：“珊瑚，依你看這位夏小姐是什麽樣的人？”
周嬤嬤小心的道：“奴婢也隻不過才見了這位夏小姐一麵，甚至連話也沒有說上兩句。夫人您這一問，這到還真是問住了奴婢。奴婢現在隻能簡單的說說這位夏小姐給奴婢留下的初步印象，可能或有看錯也不一定。”
聽到周嬤嬤這樣說，宋氏到像是真來了些興趣。道：“哦？這位夏小姐給隻是這麽簡單的見了一麵，就給珊瑚你留下了深刻的印象，看來也是個有意思的。不如你就簡單的說說看。”
“是。”周嬤嬤應下後。又思索了片刻才道：“這位夏小姐瞧著年紀不過才十一、二歲，模樣生得很俊俏，不過她最讓人印象深刻的卻是那通身的貴氣。這般小小年紀身上就有著一股子不容人忽視的高貴氣質。怎麽看也不會是普通門戶出生的小姐，隻有那種高門大戶、權貴世家裏才能養出這樣的小姐來。”
宋氏聽到周嬤嬤對璟瑜的形容，不由輕笑道：“隻是一個十一、二歲的小丫頭。就能得到珊瑚你的這樣的看重，這更我好奇了。怎麽沒將人給請過來？”
“這……”周嬤嬤稍稍遲疑了一下，才道：“夏小姐身旁的侍女說夏小姐一路上染了不少風塵，不好失禮過來見您，讓奴婢代她向小姐您致歉。待明日養好了精神，好好梳洗幹淨之後。再過來給夫人您見禮。”
“哦？你的意思是這些話都是她身邊的侍女代她說的？”精明的宋氏立刻聽出了周嬤嬤剛才的遲疑是為什麽。
“這個小丫頭好大的架子。哪有上門來做客，不見主人家的客人？”侍立在宋氏身旁的侍女立刻不滿的道：“周姐姐就沒設法讓她認清楚誰才這是家的主人？”
“琉璃，閉嘴！”宋氏皺眉看了一眼插嘴的侍女。很不滿她這樣不分輕重的總不忘與珊瑚爭鋒的態度。
琉璃立刻驚若寒蟬的閉上嘴，而一旁的周嬤嬤則是輕蔑的撇了撇嘴。一個小丫頭，才剛被提拔上來就想著要在夫人跟前分寵，真是太嫩了。也不知道夫人是看中了她哪一點，居然挑了她這麽個沒腦子沒眼色的東西放在身邊。做貼身侍婢。不過夫人的決定也不會她可以非議的，在察覺宋氏將視線又轉回到她身上後。她立刻一臉恭謹低下了頭。
宋氏滿意的看著眼前低眉順目的周嬤嬤問道：“這就是你先前說她為人清冷，不喜見人的原因？”
“是，這位夏小姐瞧著十分冷傲，除了她自己的侍女，似乎見誰都副不太願意答理的樣子。”周嬤嬤答道。
“這還真有點意思，出身高貴麽？可我記得的幾個夏姓世家都隻是一些三、四流的人家，似乎沒有哪個高門貴第是夏姓的？”宋氏仔細的想了想，自語道：“不過她既然是跟著那位貴人來的，又有那位貴人特別的交待，到也可能是跟那位貴人一個地方來的。如果真是如此，那到是說得過去。”
“‘那個地方’是哪個地方？”周嬤嬤忍不住疑惑的看著宋氏道。
“這個你們就不用知道了。”宋氏擺了擺手，道：“這樣一來，我還真是有些期待與她的見麵了。”
說著，她像是又想起了什麽，從竹榻上站了起來，對一旁叫琉璃的侍女吩咐道：“琉璃，你讓人將這張竹榻給那位夏小姐送去過。就說掬月齋近水，這個季節蚊蟲較多，有這個竹榻也能讓她休息得好一些。”
“什麽，夫人您要將這張竹榻送給那個……”琉璃看著宋氏變得有些不善的臉色，頓時將後麵反駁的話給咽了回去，道：“是，夫人，奴婢這就照辦。”
一旁的周嬤嬤也同樣為宋夫人做的這個決定吃驚，這張竹榻是采用極為難得的南疆碧竹所製，整個寧府上下這樣材質的家什也才不過六件。這件竹榻還是去年嫁入京城的二小姐。前兩個月使人特意送回來孝敬夫人的。可現在夫人卻要將它送到掬月齋去，給那位夏小姐用。夫人對這位夏小姐如此看重，看來確實與她之前所猜測的那樣，這位年紀不大的小姐怕是有什麽了不得的來曆，這才讓向來精明的夫人做出這樣的決定來。
心裏雖然這樣想，但周嬤嬤還是關心的勸道：“夫人，這到底是小姐對您的一片孝心，您就真的……”
聽到周嬤嬤提到愛女媜兒對自己的孝心，宋氏不舍的心情頓時變得好了不少。
她移步到一旁的太師椅上坐下，笑著對周嬤嬤道：“不打緊。重要的是媜兒的一片心意。這碧竹榻也不是就送給她了，隻不過是借她在府裏時睡睡罷了，等她走了。東西還不是我的。”
“夫人說得是，這也是奴婢們眼皮子淺，沒見過好東西。再就是覺得夫人對那位小姐太過看重了。”周嬤嬤小心的陪笑道。
宋氏沒甚好氣的白了周嬤嬤一眼，道：“珊瑚，你還是這樣喜歡拐彎抹角的打聽。總記不住有些事情不是你們能夠惦記的，不告訴你們也是為了你們好。”
說到最後，宋氏的聲音也冷了幾分。周嬤嬤立時縮了縮脖子，勉強的笑道：“這是奴婢不是，奴婢也知道這是個壞習慣，可就是改不了。這也就是夫人您大度。不然奴婢早就壞在了這不應該有的好奇心上。奴婢以後一定多注意，再也不犯了。”
“你知道就好，”宋氏也並沒有真的要怪罪她的意思。便又道：“對了，我昨兒交待讓你去準備的送去京城給媜兒的東西，可都準備好了？”
周嬤嬤聽宋氏問起了這個，知道她不會再追究自己剛才的失言，頓時鬆了一口氣。忙不迭的答道：“準備好了，早在昨兒夫人吩咐之後就都準備好了。隻等夫人吩咐。就可以送差人送去了。”
“現在不忙送，”宋氏擺了擺手，道：“府裏來的那位貴人既是那裏的人，又尤擅岐黃之術，明日我讓老爺去向他求幾副生子秘方。到時再配上幾副，將配好的藥合著藥方一道與準備的這些東西一起送去京城給媜兒。”
“生子秘方？”周嬤嬤聞言頓了頓，道：“夫人也太過心急了，小姐嫁過去這才一年的時間而已。”
“唉，話雖是如此，但林家姑爺的年紀也不小了，如今那邊一直著緊著想要抱孫子。特別是他們二房的二少爺今年年初得了個小子，她婆婆怎麽會不心急？隻可恨當初愣是被那個小賤人，白白耽擱了整整三年的大好時光。”
宋氏說著臉色也冷了下來：
“媜兒這次來信也提到了，她那個婆婆不知從什麽地方知道了那個小賤人死的時候懷著孩子，對此一直頗有微辭。不好對著夫君和兒子發，便時常冷言冷語的挑咱們媜兒刺兒。如果隻是如此這也就罷了，聽媜兒信裏的意思，這近半年來她還一直想要在林姑爺屋裏塞通房侍妾。若不是媜兒將姑爺和公公籠絡得好，怕是連二房也抬回進門一個。”
“這親家夫人也太過份了，小姐嫁能給她兒子，可是她家天大的福份。這樁親事說到委屈，還是咱們家小姐。她這樣做，也太不給咱們府裏麵子了。”周嬤嬤也氣憤的道。
“唉，可不是。”宋氏輕歎了一聲道：“怕是她還以為是咱們家高攀了他們尚書府呢，也不看看如今是個什麽形勢。現在可不比從前，局勢如此混亂，手裏有兵的才是真硬氣的。”
“將來總有她們家來求咱們府裏的時候。不過夫人也不必太過擔心了，小姐為人聰慧，最像夫人您，不可能擺不平一個小小的尚書府。”周嬤嬤討好的道。
雖然知道這話更多的是恭維，但宋氏聽著卻十分滿意。
宋夫人無意的看到一旁的時漏，問道：“對了，少爺呢？這時他應該已經下早課了吧？怎麽還沒有過來？”
周嬤嬤想著要如何回答時，就聽到有人在屋外有人過來了。周嬤嬤認出被喚進門來的小廝，正是跟在小少爺身邊伺候的書童。
宋氏看了看後麵，沒見到小書童跟著的兒子便問道：“少爺呢？”
小書童忙低頭答道：“老爺差小的來稟告夫人，他帶少爺去見貴客了。貴客那邊讓少爺留下共進午膳，老爺讓夫人不必等了。”
宋氏一聽兒子被那位貴客留下共進午膳，頓時笑容滿麵，之前因為女兒不盡如她意的近況而產生的鬱氣頓時一掃而空。
一個打扮體麵侍女從門外走了進來，輕手輕腳的走到竹榻旁，輕聲的在貴婦人耳旁道：“夫人，周姐姐回來了。”
貴婦人聞言立刻睜開了眼，帶著幾分桃花的眼睛裏清明一片，沒有半分迷蒙的睡意。她並沒有移動身體，隻是抬了抬手讓捶腳的侍女和屋裏其他侍立在側的侍女一道退下。
待屋內隻剩下她與剛才有傳話的侍女時，才道：“讓她進來吧。”
先前給璟瑜送侍女過去的周嬤嬤從屋外走了進來，給榻上貴婦人行了個禮，然後才走近她道：“夫人，燕雯和燕霜兩個丫頭已經按照您的吩咐給那位夏小姐送過去了。一會兒的午膳，也做了安排。”
如果璟瑜在這裏，一定不會認錯眼前這個被周嬤嬤稱為“小姐”的美婦，正是她曾經錯當作自己生母而喚了十六年母親的二娘、都督府寧家如今的當家主母宋氏。
“送過去了就好。”宋氏邊示意讓身旁的侍女將她扶起，邊對周嬤嬤道：“隻是你怎麽快就回來了？難道就已經安頓好了？”
周嬤嬤忙幫著遞上了一杯涼茶，才道：“什麽呀，奴婢過去的時候，寧通已經給她安排到了‘掬月齋’。那邊正在忙和著收拾，奴婢又給他們那邊加派了些人手，應該很快能就入住了。隻是那位夏小姐似乎有些清冷，不太喜歡見人，奴婢想著夫人您吩咐千萬不能開罪她。所以奴婢就先回來了。”
宋氏接過涼茶正待入口，卻在聽了周嬤嬤所說話後不覺又停了下來，微微蹙眉道：“怎麽給安排到那裏去了？”
“聽寧通說這是老爺的意思。”周嬤嬤小心的答道。
宋氏聽到這是夫君的意思，便沒有再追究。而是在將手中的涼茶飲盡之後，才又像是不經意的問道：“珊瑚，依你看這位夏小姐是什麽樣的人？”
周嬤嬤小心的道：“奴婢也隻不過才見了這位夏小姐一麵，甚至連話也沒有說上兩句。夫人您這一問，這到還真是問住了奴婢。奴婢現在隻能簡單的說說這位夏小姐給奴婢留下的初步印象，可能或有看錯也不一定。”
聽到周嬤嬤這樣說，宋氏到像是真來了些興趣。道：“哦？這位夏小姐給隻是這麽簡單的見了一麵，就給珊瑚你留下了深刻的印象，看來也是個有意思的。不如你就簡單的說說看。”
“是。”周嬤嬤應下後。又思索了片刻才道：“這位夏小姐瞧著年紀不過才十一、二歲，模樣生得很俊俏，不過她最讓人印象深刻的卻是那通身的貴氣。這般小小年紀身上就有著一股子不容人忽視的高貴氣質。怎麽看也不會是普通門戶出生的小姐，隻有那種高門大戶、權貴世家裏才能養出這樣的小姐來。”
宋氏聽到周嬤嬤對璟瑜的形容，不由輕笑道：“隻是一個十一、二歲的小丫頭。就能得到珊瑚你的這樣的看重，這更我好奇了。怎麽沒將人給請過來？”
“這……”周嬤嬤稍稍遲疑了一下，才道：“夏小姐身旁的侍女說夏小姐一路上染了不少風塵，不好失禮過來見您，讓奴婢代她向小姐您致歉。待明日養好了精神，好好梳洗幹淨之後。再過來給夫人您見禮。”
“哦？你的意思是這些話都是她身邊的侍女代她說的？”精明的宋氏立刻聽出了周嬤嬤剛才的遲疑是為什麽。
“這個小丫頭好大的架子。哪有上門來做客，不見主人家的客人？”侍立在宋氏身旁的侍女立刻不滿的道：“周姐姐就沒設法讓她認清楚誰才這是家的主人？”
“琉璃，閉嘴！”宋氏皺眉看了一眼插嘴的侍女。很不滿她這樣不分輕重的總不忘與珊瑚爭鋒的態度。
琉璃立刻驚若寒蟬的閉上嘴，而一旁的周嬤嬤則是輕蔑的撇了撇嘴。一個小丫頭，才剛被提拔上來就想著要在夫人跟前分寵，真是太嫩了。也不知道夫人是看中了她哪一點，居然挑了她這麽個沒腦子沒眼色的東西放在身邊。做貼身侍婢。不過夫人的決定也不會她可以非議的，在察覺宋氏將視線又轉回到她身上後。她立刻一臉恭謹低下了頭。
宋氏滿意的看著眼前低眉順目的周嬤嬤問道：“這就是你先前說她為人清冷，不喜見人的原因？”
“是，這位夏小姐瞧著十分冷傲，除了她自己的侍女，似乎見誰都副不太願意答理的樣子。”周嬤嬤答道。
“這還真有點意思，出身高貴麽？可我記得的幾個夏姓世家都隻是一些三、四流的人家，似乎沒有哪個高門貴第是夏姓的？”宋氏仔細的想了想，自語道：“不過她既然是跟著那位貴人來的，又有那位貴人特別的交待，到也可能是跟那位貴人一個地方來的。如果真是如此，那到是說得過去。”
“‘那個地方’是哪個地方？”周嬤嬤忍不住疑惑的看著宋氏道。
“這個你們就不用知道了。”宋氏擺了擺手，道：“這樣一來，我還真是有些期待與她的見麵了。”
說著，她像是又想起了什麽，從竹榻上站了起來，對一旁叫琉璃的侍女吩咐道：“琉璃，你讓人將這張竹榻給那位夏小姐送去過。就說掬月齋近水，這個季節蚊蟲較多，有這個竹榻也能讓她休息得好一些。”
“什麽，夫人您要將這張竹榻送給那個……”琉璃看著宋氏變得有些不善的臉色，頓時將後麵反駁的話給咽了回去，道：“是，夫人，奴婢這就照辦。”
一旁的周嬤嬤也同樣為宋夫人做的這個決定吃驚，這張竹榻是采用極為難得的南疆碧竹所製，整個寧府上下這樣材質的家什也才不過六件。這件竹榻還是去年嫁入京城的二小姐。前兩個月使人特意送回來孝敬夫人的。可現在夫人卻要將它送到掬月齋去，給那位夏小姐用。夫人對這位夏小姐如此看重，看來確實與她之前所猜測的那樣，這位年紀不大的小姐怕是有什麽了不得的來曆，這才讓向來精明的夫人做出這樣的決定來。
心裏雖然這樣想，但周嬤嬤還是關心的勸道：“夫人，這到底是小姐對您的一片孝心，您就真的……”
聽到周嬤嬤提到愛女媜兒對自己的孝心，宋氏不舍的心情頓時變得好了不少。
她移步到一旁的太師椅上坐下，笑著對周嬤嬤道：“不打緊。重要的是媜兒的一片心意。這碧竹榻也不是就送給她了，隻不過是借她在府裏時睡睡罷了，等她走了。東西還不是我的。”
“夫人說得是，這也是奴婢們眼皮子淺，沒見過好東西。再就是覺得夫人對那位小姐太過看重了。”周嬤嬤小心的陪笑道。
宋氏沒甚好氣的白了周嬤嬤一眼，道：“珊瑚，你還是這樣喜歡拐彎抹角的打聽。總記不住有些事情不是你們能夠惦記的，不告訴你們也是為了你們好。”
說到最後，宋氏的聲音也冷了幾分。周嬤嬤立時縮了縮脖子，勉強的笑道：“這是奴婢不是，奴婢也知道這是個壞習慣，可就是改不了。這也就是夫人您大度。不然奴婢早就壞在了這不應該有的好奇心上。奴婢以後一定多注意，再也不犯了。”
“你知道就好，”宋氏也並沒有真的要怪罪她的意思。便又道：“對了，我昨兒交待讓你去準備的送去京城給媜兒的東西，可都準備好了？”
周嬤嬤聽宋氏問起了這個，知道她不會再追究自己剛才的失言，頓時鬆了一口氣。忙不迭的答道：“準備好了，早在昨兒夫人吩咐之後就都準備好了。隻等夫人吩咐。就可以送差人送去了。”
“現在不忙送，”宋氏擺了擺手，道：“府裏來的那位貴人既是那裏的人，又尤擅岐黃之術，明日我讓老爺去向他求幾副生子秘方。到時再配上幾副，將配好的藥合著藥方一道與準備的這些東西一起送去京城給媜兒。”
“生子秘方？”周嬤嬤聞言頓了頓，道：“夫人也太過心急了，小姐嫁過去這才一年的時間而已。”
“唉，話雖是如此，但林家姑爺的年紀也不小了，如今那邊一直著緊著想要抱孫子。特別是他們二房的二少爺今年年初得了個小子，她婆婆怎麽會不心急？隻可恨當初愣是被那個小賤人，白白耽擱了整整三年的大好時光。”
宋氏說著臉色也冷了下來：
“媜兒這次來信也提到了，她那個婆婆不知從什麽地方知道了那個小賤人死的時候懷著孩子，對此一直頗有微辭。不好對著夫君和兒子發，便時常冷言冷語的挑咱們媜兒刺兒。如果隻是如此這也就罷了，聽媜兒信裏的意思，這近半年來她還一直想要在林姑爺屋裏塞通房侍妾。若不是媜兒將姑爺和公公籠絡得好，怕是連二房也抬回進門一個。”
“這親家夫人也太過份了，小姐嫁能給她兒子，可是她家天大的福份。這樁親事說到委屈，還是咱們家小姐。她這樣做，也太不給咱們府裏麵子了。”周嬤嬤也氣憤的道。
“唉，可不是。”宋氏輕歎了一聲道：“怕是她還以為是咱們家高攀了他們尚書府呢，也不看看如今是個什麽形勢。現在可不比從前，局勢如此混亂，手裏有兵的才是真硬氣的。”
“將來總有她們家來求咱們府裏的時候。不過夫人也不必太過擔心了，小姐為人聰慧，最像夫人您，不可能擺不平一個小小的尚書府。”周嬤嬤討好的道。
雖然知道這話更多的是恭維，但宋氏聽著卻十分滿意。
宋夫人無意的看到一旁的時漏，問道：“對了，少爺呢？這時他應該已經下早課了吧？怎麽還沒有過來？”
周嬤嬤想著要如何回答時，就聽到有人在屋外有人過來了。周嬤嬤認出被喚進門來的小廝，正是跟在小少爺身邊伺候的書童。
宋氏看了看後麵，沒見到小書童跟著的兒子便問道：“少爺呢？”
小書童忙低頭答道：“老爺差小的來稟告夫人，他帶少爺去見貴客了。貴客那邊讓少爺留下共進午膳，老爺讓夫人不必等了。”
宋氏一聽兒子被那位貴客留下共進午膳，頓時笑容滿麵，之前因為女兒不盡如她意的近況而產生的鬱氣頓時一掃而空。