過了兩日，劉公對小廝道：“我欲要教你回去，訪問親族，來搬喪回鄉，又恐怕你年紀幼小，不認得路途。你且暫住我家，俟有識熟的在此經過，托他帶回故鄉，然後徐圖運柩回去。不知你的意下何如？”小廝跪下泣告道：“兒受公公如此大恩，地厚天高，未曾報得，豈敢言歸！且恩人又無子嗣，兒雖不才，倘蒙不棄，收充奴仆，朝夕服侍，少效一點孝心。萬一恩人百年之後，亦堪為墳前拜掃之人。那時到京取回先母遺骨，同父骸葬於恩人墓道之側，永守於此，這便是兒之心願。”劉公夫婦大喜道：“若得你肯如此，乃天賜與我為嗣！豈有為奴仆之理！今後當以父子相稱。”小廝道：“即蒙收留，即今日就拜爹媽。”便兩椅兒居中放下，請老夫婦坐了。四雙八拜，認為父子，遂改姓為劉。劉公又不忍沒其本姓，就將方字為名，喚做劉方。自此日夜辛勤，幫家過活，奉侍劉公夫婦，極其盡禮孝敬。老夫婦也把他如親生一生一般看待。有詩為證：
劉方非親是親，劉德無子有子。
小廝事死事生，老軍雖死不死。
時光似箭，不覺劉方在劉公家裏己過了兩個年頭。時值深秋，大風大雨，下了半月有餘。那運河內的水，暴漲有十來丈高下，猶如百沸湯一般，又緊又急。往來的船隻壞了無數。一日午後，劉方在店中收拾，隻聽得人聲鼎沸。他隻道甚麽火發，忙來觀看，見岸上人捱擠不開，都望著河中。急走上前來看時，卻是上流頭一隻大客船，被風打壞，淌將下來。船之人，飄溺己去大半，餘下的抱桅攀舵，呼號哀泣，隻叫“救人”！那岸上看的人，雖然有救撈之念，隻是風水利害，誰肯從井救人。眼看他一個個落水，口中隻好叫句“可憐”而已。忽然一陣大風，把那船吹近岸旁。岸上人一齊喊聲“好了”！頃刻挽撓釣子二十多張，一齊都下，搭住那船，救起十數多人，各自分頭投店內。有一個少年，年紀不上二十，身上被挽釣摘傷幾處，行走不動，倒在地下，氣息將絕，尚緊緊抱住一隻竹箱，不肯放舍。劉方在旁睹景情，觸動了自己往年冬間之事，不覺流下淚來，想道：“此人之苦，正與我一般。我當時若沒有劉公時，父子屍骸不知歸於何處矣。這人今日卻便沒人憐救了，且回去與爹媽說知，救其性命。”急急轉家，把上項事報知劉公夫婦，意欲扶他回家調養。劉公道：“此是陰德美事，為人正該如此。”劉媽媽道：“何不就同他來家？”劉方道：“未曾稟過爹媽，怎敢擅便？”劉公道：“說那裏話！我與你同去。”
父子二人，行至岸口，隻見眾人正圍著那少年觀看。劉公分開眾人，捱身而入，叫道：“小官人，你掙紮著，我扶你到家去將息。”那少年睜眼看了一看，點點頭兒。劉公同劉方向前攙扶。一個年幼力弱，一個年老力衰，全不濟事。旁邊轉過一個軒刺的後生道：“老人家閃開，待我來。”向前一抱，輕輕的就扶了起來。那後生在右，劉公在左，兩旁挾住膊便走。少年雖然說話不出，心下卻甚明白，把嘴努著竹箱。劉方道：“這箱子待我與你馱了。”把來背在肩上，在前開路。眾人閃在兩邊，讓他們前行，隨後便都跟來看。內中認得劉公的，便道：“還是劉長者有些義氣。這個異鄉落難之人，在此這一回，並沒有個慈悲的，肯收留去，偏他一曉得了便攙扶回家。這樣人，真個世間少有！隻可惜無個兒子，這也是天公沒分曉。”又有道：“他雖沒有親兒，如今承繼這劉方，甚是孝順，比嫡親的尤勝，這也算是天報他了。”那不認得的，見他老夫老妻自來攙扶，一個小廝與他馱了竹箱，就認做那少年的親族。以後見土人紛紛傳說，方才曉得，無不讚歎其義。還有沒肚子的人，稱量他那竹箱內有物無物，財多財少。此乃是人麵相似，人心不同，不在話下。
且說劉公同那後生扶少到家，向一間客房裏放下。劉公叫聲“勞動”，後生自去。劉方把竹箱就放在少年之旁。劉媽媽連忙去取乾衣，與他換下濕衣，然後扶在鋪上。原來落水人吃不得熱酒，劉公曉得這道數，教媽媽取釅酒略溫一下，盡著少年痛飲，就取劉方的臥被，與他蓋了，夜間就教劉方伴他同臥。到次早，劉公進房來探問。那少年己覺健旺，連忙掙紮起來，要下床稱謝。劉公急止住道：“莫要勞動調養身子要緊！”那少年便向枕上叩頭道：“小子乃垂死之人，得蒙公公救拔，實再生之父母。但不知公公尊姓？”劉公道：“老拙姓劉。”少年道：“原來與小子同姓。”劉公道：“官人那裏人氏？”少年答道：“小子劉奇，山東張秋人氏。二年前，隨公三考在京。不幸遇了時疫，數日之內，公母俱喪，無力扶柩還鄉，隻得將來火化。”指著竹箱道：“奉此骸骨歸葬，不想又遭此大難。自分必死，天幸得遇恩人，救我之命。隻是行李俱失，一無所有，將何報答大恩？”劉公道：“官人差矣！不忍之心，人皆有之。救人一命，勝造七級浮屠。若說報答，就是為利了，豈是老漢的本念！”劉奇見說，愈加感激。將息了兩日，便能起身，向劉公夫婦叩頭泣謝。那劉奇為人溫柔俊雅，禮貌甚恭。劉公夫婦十分愛他。早晚好酒好食管待。劉奇見如此殷勤，心上好生不安。欲要辭歸，怎奈釣傷之處潰爛成瘡，步履不便，身邊又無盤費，不能行動，隻得權且住下。正是：不戀故鄉生處好，受恩深處便為家。（未完待續）
劉方非親是親，劉德無子有子。
小廝事死事生，老軍雖死不死。
時光似箭，不覺劉方在劉公家裏己過了兩個年頭。時值深秋，大風大雨，下了半月有餘。那運河內的水，暴漲有十來丈高下，猶如百沸湯一般，又緊又急。往來的船隻壞了無數。一日午後，劉方在店中收拾，隻聽得人聲鼎沸。他隻道甚麽火發，忙來觀看，見岸上人捱擠不開，都望著河中。急走上前來看時，卻是上流頭一隻大客船，被風打壞，淌將下來。船之人，飄溺己去大半，餘下的抱桅攀舵，呼號哀泣，隻叫“救人”！那岸上看的人，雖然有救撈之念，隻是風水利害，誰肯從井救人。眼看他一個個落水，口中隻好叫句“可憐”而已。忽然一陣大風，把那船吹近岸旁。岸上人一齊喊聲“好了”！頃刻挽撓釣子二十多張，一齊都下，搭住那船，救起十數多人，各自分頭投店內。有一個少年，年紀不上二十，身上被挽釣摘傷幾處，行走不動，倒在地下，氣息將絕，尚緊緊抱住一隻竹箱，不肯放舍。劉方在旁睹景情，觸動了自己往年冬間之事，不覺流下淚來，想道：“此人之苦，正與我一般。我當時若沒有劉公時，父子屍骸不知歸於何處矣。這人今日卻便沒人憐救了，且回去與爹媽說知，救其性命。”急急轉家，把上項事報知劉公夫婦，意欲扶他回家調養。劉公道：“此是陰德美事，為人正該如此。”劉媽媽道：“何不就同他來家？”劉方道：“未曾稟過爹媽，怎敢擅便？”劉公道：“說那裏話！我與你同去。”
父子二人，行至岸口，隻見眾人正圍著那少年觀看。劉公分開眾人，捱身而入，叫道：“小官人，你掙紮著，我扶你到家去將息。”那少年睜眼看了一看，點點頭兒。劉公同劉方向前攙扶。一個年幼力弱，一個年老力衰，全不濟事。旁邊轉過一個軒刺的後生道：“老人家閃開，待我來。”向前一抱，輕輕的就扶了起來。那後生在右，劉公在左，兩旁挾住膊便走。少年雖然說話不出，心下卻甚明白，把嘴努著竹箱。劉方道：“這箱子待我與你馱了。”把來背在肩上，在前開路。眾人閃在兩邊，讓他們前行，隨後便都跟來看。內中認得劉公的，便道：“還是劉長者有些義氣。這個異鄉落難之人，在此這一回，並沒有個慈悲的，肯收留去，偏他一曉得了便攙扶回家。這樣人，真個世間少有！隻可惜無個兒子，這也是天公沒分曉。”又有道：“他雖沒有親兒，如今承繼這劉方，甚是孝順，比嫡親的尤勝，這也算是天報他了。”那不認得的，見他老夫老妻自來攙扶，一個小廝與他馱了竹箱，就認做那少年的親族。以後見土人紛紛傳說，方才曉得，無不讚歎其義。還有沒肚子的人，稱量他那竹箱內有物無物，財多財少。此乃是人麵相似，人心不同，不在話下。
且說劉公同那後生扶少到家，向一間客房裏放下。劉公叫聲“勞動”，後生自去。劉方把竹箱就放在少年之旁。劉媽媽連忙去取乾衣，與他換下濕衣，然後扶在鋪上。原來落水人吃不得熱酒，劉公曉得這道數，教媽媽取釅酒略溫一下，盡著少年痛飲，就取劉方的臥被，與他蓋了，夜間就教劉方伴他同臥。到次早，劉公進房來探問。那少年己覺健旺，連忙掙紮起來，要下床稱謝。劉公急止住道：“莫要勞動調養身子要緊！”那少年便向枕上叩頭道：“小子乃垂死之人，得蒙公公救拔，實再生之父母。但不知公公尊姓？”劉公道：“老拙姓劉。”少年道：“原來與小子同姓。”劉公道：“官人那裏人氏？”少年答道：“小子劉奇，山東張秋人氏。二年前，隨公三考在京。不幸遇了時疫，數日之內，公母俱喪，無力扶柩還鄉，隻得將來火化。”指著竹箱道：“奉此骸骨歸葬，不想又遭此大難。自分必死，天幸得遇恩人，救我之命。隻是行李俱失，一無所有，將何報答大恩？”劉公道：“官人差矣！不忍之心，人皆有之。救人一命，勝造七級浮屠。若說報答，就是為利了，豈是老漢的本念！”劉奇見說，愈加感激。將息了兩日，便能起身，向劉公夫婦叩頭泣謝。那劉奇為人溫柔俊雅，禮貌甚恭。劉公夫婦十分愛他。早晚好酒好食管待。劉奇見如此殷勤，心上好生不安。欲要辭歸，怎奈釣傷之處潰爛成瘡，步履不便，身邊又無盤費，不能行動，隻得權且住下。正是：不戀故鄉生處好，受恩深處便為家。（未完待續）