塵封攬著笨笨,拎著玄黃,默默走向平台一處。


    炙白的旭日,浮在天地之北上空,竟有一種慘淡的美。巍巍碧波仿佛依舊披著一件朦朧的薄紗,一如昨夜那般神秘奇幻、撲朔迷離。


    “此去黑雲雪海,路途險惡,這隻狗兒,我看就不要帶了。”水河麵向北方,微微昂首。


    “十多年來,我與它從不分開。我到哪裏,它去哪裏。”塵封撫著笨笨,冷冷回道。


    水河轉過身子,麵色淒寒。塵封默默不語,冷冷相對。


    兩名男子,靜靜峙立。無聲之中,兩副袍袖已經隱隱鼓起。


    那襲紅衫,始終靜立於兩丈開外,雙臂環抱,冷冷盯著身前兩名男子。


    笨笨微微怔住,掃過三人,躍下塵封臂彎,步向水河,輕輕貼著他的腿腳,黃尾輕搖,左右斯磨。


    水河緩緩低頭,愣愣盯著狗兒,冰冷的神色在錯愕中消融,片刻之後,匆匆轉身,騰空而起。


    蒼茫林海自三人足下迅速退卻。天地間又是一片雪白,再也不見一戶人家。層層疊疊的冰晶雪粒在雲霧中上下翻騰,天氣愈加濕冷了。三人身上,漸漸綴上一層晶瑩的寒霜,泛著騰騰白霧。笨笨緊緊縮在塵封懷中,露著一雙眼珠,興奮地窺視著這片新奇的世界。


    刺骨的寒意驅趕著空中的亮色,由遠而近,茫茫無匹,天地間似乎充斥著雪塊強自凝聚成冰時的呻吟之聲。天色漸漸暗了下去。目力盡處,橫著一列高峻的山巒,起伏綿亙,不見首尾。通體冰雪覆蓋,聳入雲霄,卻在幽凹窪陷之處,正自騰起淡淡的紅霧,狀如沸騰的血氣一般。


    塵封精通兵家史典,這道山巒,雖未親見,卻並不陌生。它名喚作岐連,橫貫東西,東鄰惡海死水,西至瀚海荒漠,本是天下最為綿長的山脈。岐連以南,便是中土教化之地;岐連以北,本是北狄十方族居之所(關於此處,參照本卷第二章的小小改動“靈山之外,也有蠻荒夷民,概以北狄十方、西涼八部、南疆九藜為眾”)。山麓通體由青色硬岩結成,堅硬無比,無法穿鑿,而且常年冰雪封山,經久不化,自然成就中土北狄之間的天然城垣。


    前朝曆史中,內外血腥中的大半均是繞著這座山巒展開,自然由此湧出許多兵家絕唱。五大靈山現世之後,王朝國家不複存在,世人淡化稱雄霸世之心,轉而傾情於天地神祗,山巒左右方才少去不少血腥。饒是如此,千萬年來鬱積此處的血氣一直經久不散。每當暮色降下,霜雪凝聚,淡淡的血霧便會自山坳底部不絕而起,蒸騰直上。待到天色大亮,方才緩緩消散,隱入地下。


    “北方邊陲,不比中原,不宜餐風露宿。”水河輕輕瞥過兩人,冷聲言道,斜斜墜向一處山腳。兩人隱隱皺眉,尾隨而致。


    輾轉數尺,三人步入一處山坳之中,水河左右觀望一番,一聲低喝,囚龍神棒光芒大盛,直直插入身側山壁之中。悉索之聲蒸騰而起,良久不絕。聽得一聲巨響,一股熱浪卷著塵灰噴湧而出,瞬時卻似已被凍結那般,簌簌落地。塵灰散盡,眼前顯出一道矮小門戶,步入門戶,竟是一方石室,高約一丈,闊約兩丈。頂呈穹廬形狀,四壁光滑似冰,更無絲毫縫隙,而且滯留著蒸騰的熱意,恰似一把銳利大鑿,剛從一塊堅硬的青石之中精心鑿出一般。


    塵封伸出手指,輕輕觸上堅硬的石壁,微微皺眉,脫口而出:“好一個‘裂土沉疆’!竟在瞬間便以無上修為輔以絕世法寶生生抽去山石精華!”


    水河臉色微變,淡然一笑:“雕蟲小技,何足掛齒!”卻在若有若無之間向著塵封輕輕一瞥,返身步出石室。片刻之後,衣袂聲起,聽得兩聲輕響,他已提著兩段狀入冰雪般物事步入石室。一物高約半丈,色若冰淩,晶瑩剔透,狀如梅樹的枝幹一般,虯枝百出;一物闊越兩尺,卻似積雪雕砌而成,潔白耀眼,隱隱帶著長短不一的枝節,幾成竹筍形狀,如今齊根而斷,竟在根部帶著斑斑血跡,正在微微掙紮扭動。水河將兩件物事輕擲於地,揮掌將前者斬作數段,順手拈起一塊,微微拈個法訣,一團火苗自其手上奔躍而出,狀如冰塊之物瞬時騰起金色火焰,又自地麵信手揭起兩段石條,直直立起,便把筍形物事架於火上。隻見它劇烈抽搐片刻,便已凝住不動,晶瑩雪白的身子微微泛著白煙,卻無雪水流下,逐漸由裏至外換著顏色。滾滾暖意圍著金黃色的火焰蔓延開去,隱約之間伴著若有若無的幽香……


    筍形之物,喚作雪筍,燃燒之物,喚作冰梅。雪筍形如草木,質地卻似血肉,味道甚是鮮美;冰梅形似梅枝,極易燃燒,更是十方外族獨有的燃火之物。兩件物事原本生於黑雲雪海之中,中原從未一見。塵封雖然隻是耳聞,然而見著水河這般作法,便知此物名目,沉吟片刻,隱隱皺眉,“傳聞冰梅雪筍僅隻生於黑雲雪海之中,為何居然現於此處?”


    水河驀然抬頭,眼中閃過一絲異芒,悠悠而道:“不錯!冰梅雪筍原本確是黑雲雪海獨有之物。隻是近些年來,紛紛南遷,已經逐漸躍過岐連山麓。如今,即使黑雲雪海之中,也不似從前那般稠密了……”


    “據說它們性喜溫和,一直居於黑雲雪海背風向陽之處。岐連山麓曆來兵戈交錯、煞氣甚眾,眼下它們為何寧願在此紮根……”塵封徐徐追問。


    水河稍稍怔住,“師祖長息真人對此也參悟不透。其實如今自黑雲雪海翻過岐連山麓的物類遠遠不止兩樣,據說雪海中的小獸多年之前便已南移,隻是鬱於山高崖陡,攀越不得,隻能盤踞在山麓以北。師祖為此長籲短歎,倘若北狄十方果真滋生變故,山麓兩側必將再次血流成河……”言及此處,忽然愣神片刻,皺眉不語。


    默默無聲中,身側那襲紅衫的女子依舊隱隱皺眉,狀如沉思。


    潔白的雪筍漸漸變作淡紅,竟至鮮紅,稍後徹底化為紅褐顏色,滑嫩的油脂緩緩滲出,輕輕滴在泛著火焰的冰梅之上,泛起股股青煙。石室之中漾溢著濃鬱的香味……


    憨憨的狗兒早已直直盯著雪筍,縱橫騰躍,坐臥不寧,長長的涎水已經拖落在地。塵封微微抬眼,向著左右尷尬一笑,將它輕輕按在手下,探入懷中,取出那顆精美的金鈴,緩緩寄上。狗兒驟然大樂,捧著鈴兒一旁玩耍去了。饒是如此,依舊朝著雪筍偷偷窺視……


    最後一滴油脂緩緩滑下,雪筍在烈焰上凝固。


    水河輕輕掃過左右,自雪筍根部緩緩撕下一塊,手臂長伸,向著笨笨抖動數下。狗兒驀然抬頭,放下金鈴,向著塵封抬眼望去。少年微微點頭,狗兒方才緩緩步向雪筍,輕輕銜住,踱到一側,大口咀嚼起來。


    塵封抬起手臂,輕輕扶過它的脊背,微微一笑。漫不經意之間,卻見水河也正緊緊盯著狗兒,嘴角掛著未曾見過的笑意。


    塵封心底隱隱抖動,微微皺眉,向著雪筍伸出手去,信手扭下一塊,卻在無意之間,向著身側緩緩遞出。那人沉吟片刻,一雙纖細的手掌慢慢伸出,輕輕接過,隨之緩緩撤去……


    夜色已深。


    石條已經撤去,雪筍也已不見,唯有冰梅正自泛著油脂、吱吱燃燒。


    山坳中的血氣早已蒸騰開來,濃重的血霧正自聚攏在石室門口,卻被淡淡的火光阻擋在外。


    三人各自盤膝閉目,一如熟睡那般。笨笨伏在塵封腳下,微微打著鼾聲。玄黃長劍,正自豎在它的身畔,紫黑色的血珠卻在隱隱蒸騰。


    一屢殷紅色的血霧自洞口爬入,沿著室壁繚繞遊走,緩緩凝成一道細線,纏上玄黃劍身,沒入紫黑色的血珠之中……


    那襲紅衫忽然睜開雙眼,注視著那條淡淡的血霧,眉目聳動,向著入定般的少年凝望片刻,微微抬手,一股若有若無的薄風自其掌心湧起,血霧轉眼便被吹散,然而不久卻又凝聚起來。少女遲疑片刻,又自揚起手臂……


    ********


    血霧伴著夜幕隱去,一輪白日正自斜瞰著大地。


    三人打點一番,騰空而起,沿著山巒逐漸攀升。山勢高竣起伏,綿延崎嶇,不下十裏,幽僻低窪之處依舊倔強地生長著低矮的灌木,狂風襲來,卷起大片飛雪,隱約露出蒼青色的枝葉。個別挺拔的山頭,更可見到殘石城垣的痕跡。然而往事已矣,早已不複當年風采,卻在亂石叢中,一株株雪筍冰雕似的物類反倒格外醒目——自北向南,由多到少,橫過山巒,真似正自遷徙。


    那輪白日早被徹底隔絕在雲霧之外,天色越來越暗,寒風愈加淒厲開來,撲過臉龐狀如刀鋒刮過一般隱隱生痛。獵獵北風中,大片雪花縱橫飛舞,不經意間,一屢黑發竟被幾片雪花斬斷,隨風逝遠。笨笨緊緊躲在塵封懷中,依舊瞪著溜圓的雙眼,透過衣衫縫隙偷偷窺視。


    越過山巒,惡雲浮空,風勢更烈,蒼穹漆黑如墨。三人微微皺眉,落下雲頭。隨著下墜的身子,些許光亮逐漸隱去,蒸騰的寒意奔襲而來,穿過衣衫,侵入肌膚。待到雙足著地,仿佛墜入一片永無日月的冰窟之中。微微抬頭,眼前一片翻騰的雪海,無邊無際,正在烈風席卷之下跌宕起伏,肆意亂舞。雪海盡處,黑雲浩瀚,茫茫無匹,自天地相接之間鋪展而來,徑自蓋過岐連山巒,狀如一麵漆黑的鐵幕捂在蒼穹之上。呼呼風聲中,如墨般的鐵幕縱橫翻騰,舞動不休,道不盡的邪惡醜陋!更在明暗交錯之處,突然扯起一條血色閃電,卻在瞬間便被黑雲吞沒。曇花一現般的血光,猙獰恐怖,卻從未穿透身前的方寸之地。


    不想大好河山之外,竟有這般嚴酷的天地?黑雲雪海,果然名副其實,這便是它赫赫聲名的來源麽?然而此處,居然同樣生靈薈萃,這是何等堅毅和執著的生靈……


    塵封靜靜地佇立在雪海邊緣,怔怔地凝望著無際的雪海黑雲。笨笨忽然掙紮數下,騰躍在地,輕輕舒展,徑自向著三人身後走去。


    塵封緩緩轉身,三尺開外便是岐連山脈,聳入雲霄、冰雪覆蓋,仿佛永久凝固一般。陡峭高峻的崖壁,更似一麵天然的監牢,卻也生長著冰梅雪筍以及其他不知名的物事。種類雖然不少,均是單調的灰白顏色。隱約之間,也可看到它們的枝葉滯留著點滴多彩的光華,想是已經耐不住黑白二色的消磨,即將完全隱去。也許數百年後,它們翻過這座山巒,便能逐漸恢複昔日的風采了!


    數步開外,一棵粗大的雪筍之下,聚著十數隻少半尺高的雪白小獸。毛若油脂,相貌似狸,昂著小小腦袋愣愣地盯著四個從天而降的不速之客。仰望片刻,彼此對望一陣,回身抱住身前的雪筍,奮力啃食起來。“咯嘣”聲聲,仿佛正在咀嚼著冰淩一般。凜冽寒風中,瘦弱的身子瑟瑟發抖……


    笨笨正自盯著一眾小獸,滯立片刻,晃著尾巴,緩緩湊上。十數小獸一陣顫抖,鬆開雪筍,擁作一處,眼皮急劇眨動,流露出深深的懼意,嘴兒微張,發出細碎的哀鳴。笨笨慢慢頓住腳步,不再走動。細碎的鳴叫漸漸平息,瘦弱的身子抖動的更加劇烈……


    笨笨遲疑許久,終於靠了上去,赤金色的腦袋緩緩湊近外側那隻小獸,鼻尖微微掀動。小獸顫抖許久,慢慢將腦袋探了過來。四隻鼻孔終於湊到一處,發出輕微的喘息,一眾小獸也自身側漸漸圍攏上來……


    良久之後,狗兒緩緩抬頭,向著塵封靜靜望去。少年驀然發現,在它眼中,居然帶著深深的哀傷!隨之緩緩走近,將它輕輕抱起,緊緊攬在懷中。


    狗兒一動不動,隻是扭著腦袋,默默地注視著那簇小獸。十數小獸,也與它一般,癡癡對望……


    塵封緩緩昂首,錯雜的目光越過小獸,翻過陡峭的山壁直直向上,停滯在惡黑色鐵幕邊緣,凝住不動,玄黃長劍又已握緊……


    一聲悠長的歎息輕輕傳來,“塵師弟!這些小獸應是今日方從雪海深處遷徙而來,故而不曾安家落戶。它們喚作山狸,通常居於雪海中部的深山密林之中,最善挖山打洞,而且皮厚毛密,很是耐寒,你倒無須擔心。”


    塵封緩緩回頭。藍衫男子,正向著他靜靜凝望,眉目之間洋溢著深深的和善之意。那名女子,卻在凝望著山壁,麵若寒霜,眉頭緊蹙,卻在不經意間,露出淡淡的倦意,仿佛未曾睡好一般。


    塵封一聲輕歎,穩步趨至陡崖麵前,玄黃長劍脫手而出,順勢插入山壁之中,攪動數下,便已拖出一段深青色的石柱。陡峭的山壁上,立時顯出一方幽深的石洞。怔立片刻,驀然轉身,俯首欲行,聽得左右兩聲輕響,輕輕回首,那方空洞左右,居然同時開著兩空幽黑的石洞。


    三人彼此對望一陣,默默無語,頂著風雪,徑直前行。獵獵狂風,掀起他們的衣衫,恍如簇擁著一把耀目的火焰,漸漸沒入雪海黑雲之間……


    十數隻簇擁一處的小獸,緩緩散開,分別顫巍巍地爬入三個石洞之中,探著腦袋,向著洞外久久凝望……


    (總覺得紅衫女子的名字不太符合預想中的性格,想了幾個月,還是沒有解決。哪位大俠如果想出好點的名字,不妨自行留言。《天秩》先行謝過。當然,諸位如果有其他好名字,都可以發在留言上,男女不論。多謝支持!)

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