有李世德和葉氏做對比，李姓子孫便開始念及李一沐的好來，紛紛表示要求李一沐重新擔任族長之位。
李世顯擺擺手：“我爹年紀大了，這次被氣病，也不知道什麽時候能夠好轉，再說，他為大家辛辛苦苦操持幾十年，沒有功勞也有苦勞，就這樣的被趕下台來，他老人家如今心灰意冷，這當族長之話，莫要再提了。”
李姓子孫被說得麵紅耳赤，紛紛低下頭，承認自己錯怪了老族長。
李芸開口道：“大伯公，你還不記得我跟你說過的話？曾伯公的病是肝火鬱結而起，要是他心情好了，病自然就會好起來。他最在乎的便是被大家誤解，被趕下族長之位，如果你能夠替他繼續當這個族長，他老人家的病，應該很快就可以好的。”
實際上，在李芸的治療下，李一沐的病已經好得七七八八了。李芸這麽說，是為了讓李世顯趁勢上台。
大家心中愧疚，正不知要如何補償，李芸的話，無疑給他們指了一條明路。大家立即表示，要求李世顯續任族長之位，讓老族長快些好起來。
李世顯假意推脫，最後推脫不過，這才答應當這個族長。
李芸心情頗好，葉氏發瘋，不在她的計劃範圍之內，不過這個結果，似乎她很喜歡呢。
李家族長之位塵埃落定，六位族長重新“送灶”。這次，沒有再出亂子。祭祀活動圓滿完成，大家都鬆了口氣，收拾了各自帶來的菜肴，便三三兩兩地各自回家。
第二天，李芸照例巡視地裏的蔬菜和藥材。
以前，隻有雪球會跟隨到地裏，今天，李芸特意帶上阿笙和小刀。
二人跟隨左右，擠眉弄眼，興高采烈。
李芸知道他們還在為昨天的事興奮，好笑的道：“你們是不是上癮了？”
兩人同時點頭，小刀道：“好玩！”阿笙嘻嘻笑道：“李芸，你在裏麵，沒有看到，當時李世德摔下去的時候，吃了一嘴的泥巴，笑死我了！”
原來，李世德摔倒，竟是阿笙所為。他得了李芸的吩咐，藏在暗處，等李世德跨出門檻的瞬間，拉動早就裝在門檻處的繩索，令他跌倒。而小刀則藏在祭台之下，看到李世德摔倒，便將灶神位推倒。
至於灶神位為什麽能夠控製自如，想倒就倒，想立就立，當然也是李芸的手筆。
李芸借由羅麻子騙婚之事，散布葉氏的惡名；在李世德擔心名聲受損的時候，讓人前去說服李世德出資修祠堂；修祠堂的時候，讓阿笙暗中在祭台內裝了機關，裏麵可以藏人，操控灶神位。最後大家離開，小刀便將祭台機關封死，保證任何人都不能發現內藏乾坤。
而陳姓族長正好是陳氏的兄長，通過陳氏的關係，李芸拜托他在適當的時候推波助瀾。那開口提出灶神爺對換族長不滿之事的人，是李世顯的孫兒，當然也是李芸提前囑咐的。
至於那張獎勵葉氏的公文，則是阿笙去偷來的。他自幼混跡市井，偷雞摸狗的事情做得多了，偷一頁紙而已，完全小意思。
整件事，環環相扣，少了那一環都不能成事。而這些安排，不過是在羅麻子說出葉氏的時候，李芸靈光一現的計謀。
眾人相信整件事是灶神爺顯靈，不會懷疑到李芸的頭上，畢竟整件事，李芸並沒有獲利。雖然李芸利用了大家對鬼神之說的相信，但是，也是葉氏自己造孽，不懂收斂，才落得如今的下場。
葉氏瘋了，不會再來找李芸的麻煩。李世顯當了族長，他對李芸心存感激，也不會允許李家的人來找李芸的麻煩。
至此，李芸總算有了在六合村站穩腳跟的感覺。
看著阿笙和小刀的興奮勁，李芸正色道：“人不犯我我不犯人，葉氏那是咎由自取，我們這是反擊。但是，使手段害無辜的人，千萬不能做，知道嗎？”
她特意帶二人來，就是為了說這番話。阿笙和小刀正處於少年叛逆期，不好好引導，李芸怕他們走上歪路。
阿笙和小刀收斂笑容，嚴肅道：“知道！”
巡視完，三人一狗便往回走。還未到家門口，雪球便開始躁動不安，露出警惕的神色。
雪球不會無緣無故的躁動，肯定是出了什麽事。李芸的心情也跟著有些緊張，伸手撫了撫雪球的腦袋，讓它放鬆一些。
阿笙和小刀對望一眼，各自從對方的眼中看到了決心。管他出了什麽事，反正有他們在，誰也不能傷害李芸。
遠遠的看著院子一片平靜，並未有特別的事發生。進了院子，聽到屋子裏傳來說話的聲音，也沒有異樣。
在李芸的撫慰下，雪球雖然安靜下來，但是眼中的警惕之色更加嚴重。李芸有些意外，難道雪球警惕的是屋裏的人？
三人走進堂屋，隻見徐氏和李芳坐在一邊，另一邊坐著的是李芳的丈夫，何老跟。三人喝著茶聊著閑話，正常得不能再正常。
李芸回頭看了一眼站在門口停步不前的雪球，隻見它全身的毛豎了起來，全神貫注地盯著何老跟，竟是一副如臨大敵的模樣。
李芸心中驚奇，雪球與何老跟有仇？
何老跟察覺到異樣，抬眸望來。見到雪球的瞬間，他臉色大變，動作迅速地站起身來，抓起放在身邊的箭，往弓上一搭，對準雪球便射。
“住手！”
李芸呼聲未絕，便聽到徐氏和李芳的驚呼和箭的破空之聲同時響起。隨即，眼前一團白色的物事如流星般劃過，撲向何老跟。
何老跟一箭未射中雪球，反應極快，從腰側拔出匕首，狠狠往前刺去。
眼看匕首即將刺到雪球，雪球的腰身在空中往外一彎，堪堪躲過那匕首，一對利爪，抓向何老跟的頸子。
“雪球！”李芸厲聲高喝，雪球不甘心地低吼一聲，在即將抓到何老跟的瞬間，收回利爪，前腳落到地上，快速後退兩步。
與此同時，阿笙抓起茶杯向何老跟擲去，將他的匕首打落。
何老跟失了匕首，卻不敢彎腰去撿，而是警惕的盯著雪球，一動也不敢動。
李芸發足奔了過去，將雪球護住，怒道：“何姑父，你這是幹什麽？為什麽要殺我的狗？”
徐氏和李芳驚魂未定，也跟著埋怨何老跟差點兒釀成血案。
“這不是狗，這是狼！是你們養的？我還奇怪呢，光天化日的，怎麽會有狼尾隨你們到家裏？”何老跟一臉的不可思議，“你們也太大膽了，竟然把狼養在身邊，小心它會咬死你們！”
徐氏和李芳麵麵相覷，雪球長得跟一般的狗兒是有點不一樣，但是它比其他的狗兒都乖巧聽話，怎麽可能是凶狠的狼？
雪球喉嚨不斷發出低吼，不安地用爪子刨地，李芸拍了怕它的頭，和聲道：“雪球，安靜些，有我在，我不會讓你傷害你的。”
何老跟趁機把匕首撿起，瞪大眼睛道：“它還能聽懂你的話不成？”
像是回應何老跟的話，雪球立即安靜下來，溫順地臥在李芸的腳邊，隻是一雙眼睛，依然盯著何老跟不放鬆。
李芸拍了拍雪球，道：“要是它不能聽懂我的話，剛才你的喉嚨恐怕已經被它抓破了。”
何老跟仔細回想剛才的驚險一幕，確實，如果不是李芸及時出聲阻止雪球，他恐怕會受傷不輕。
“無論如何，再通人性，這也是頭狼，你們不應該把它養在身邊。”何老跟依舊勸說，“狼的性子無比凶殘，不怕一萬就怕萬一。”
李芸低頭撫了撫雪球的腦袋，淡淡道：“謝謝何姑父提醒，不管它是狼是狗，我隻知道它是我的雪球，你看，它如此溫順，怎麽會害我們？”
何老跟是獵人，身上有許多動物的死亡氣息，難怪雪球會遠遠的便躁動不安，把何老跟當敵人。不過，就算它是狼又如何？它是她救回來的，她已經接納了它，便不會放棄它。
“妹弟，芸兒說得對，我們一家都喜歡雪球，養了它這麽久，就像一家人一樣。它每天給我們看家，連一隻雞都沒有咬死過，怎麽會咬我們？”徐氏相信何老跟不會看錯，可是，跟雪球相處的這段日子，她早就喜歡上了雪球的乖巧懂事，就算它是狼，也是隻不一樣的狼。
李芸摸著雪球雪白的毛接著道：“再說了，狗也是狼馴化來的，這說明狼的性子裏有忠於主人的天性。雪球已經認我做主人，在我看來，它比人可靠，至少不會背叛我。”
雪球悄悄往李芸腳邊挪了挪，跟她靠得更緊些，伸出粉紅的舌頭，溫柔地舔了舔她的手，眼神柔和。
何老跟打了一輩子獵，從未見過這般情形，無比驚訝。事實擺在眼前，他也不得不承認雪球是跟別的狼不一樣的。
何老跟這才相信雪球不會傷害李芸家人，收起了對它的偏見，將弓箭和匕首收好，口中卻依然道：“你們要堅持養它，那就養著吧，到時候出了事，別怪我沒有提醒過你們。”
雪球鼻中噴出一口氣，似在恥笑何老跟的膽小如鼠。然後微眯著眼，安靜地靠著李芸，不再理會何老跟。
李芳鬆了口氣，幸好雪球沒事，不然，她都不知道要怎樣跟李芸交代。她一放鬆下來，才覺得肚子有些疼痛。她皺眉撫了撫肚子，輕聲道：“閨女，別怕啊，沒事了。”
何老跟有些不高興，哼了一聲：“什麽閨女？一定是兒子。”
李芳白了他一眼：“已經有兩個兒子了，這個一定是閨女。有兒有女才能湊出一個好字，全是兒子有什麽好的？”
何老跟不以為然地道：“女兒就是賠錢貨，要來有什麽用？還是兒子好，不然大家都說養兒防老，而不說養女防老呢？”
當著徐氏和李芸的麵，何老跟說這話很不合適，李芳生怕徐氏和李芸多心，有些著急，聲音也高了些：“你……哎喲！”
她駁斥的話還沒說出來，便被一聲痛呼打斷了。
“二姑，把手給我。”李芸見勢不妙，握住李芳的手腕，仔細把脈，半晌，鬆了口氣，回頭冷冷看了何老跟一眼，“不管是男是女，都是你的骨肉。我二姑身子本就弱，受不得刺激，麻煩你少說幾句。”
何老跟麵色有些難看，他是高屋村最好的獵人，備受人尊敬，何曾被人這樣當麵嗬斥過，而起，嗬斥他的，是他的晚輩，一個九歲的小姑娘？
但是，見李芳一臉的痛苦，他擔心肚子裏的兒子，不敢再說刺激李芳的話，關切的問道：“怎樣？”
李芸拍了拍李芳的手：“二姑，沒事，你隻是剛才受了驚嚇，所以胎動厲害了些，放輕鬆些，一會兒就好了。”
何老跟見孩子沒事，神色一鬆，哼了一聲，道：“娘們就是矜貴，一點事都經受不住，還好沒有嚇到我的兒子，不然，有你好看！”
徐氏見李芳的臉色有些不好看，好言勸道：“弟妹，芳兒身子本來就弱，芸兒好不容易才把這孩子保住，你就多擔待一些，畢竟，孩子重要不是？”
何老跟對徐氏倒是一臉笑容，好脾氣地道：“是是是，讓大嫂見笑了。”
李芳低垂著眼眸，掩飾自己心中的難過。
何老跟把臉轉向李芳，立即變得凶巴巴的，喝道：“還杵在這裏幹什麽？還不去收拾包袱？”
當初李芳當著眾人的麵回娘家，讓他們何家顏麵無存，按照何老跟的想法，這婆娘願意回來就回來，要是不回來，他才不會屈尊降貴地來接她回去。
後來徐氏托人給他捎口信，說是李芳懷上了，看在李芳懷了他兒子的份上，快過年了，媳婦留在娘家遲遲不歸，他們何家也會被人笑話，這才勉強前來六合村，接李芳母子回去。
因此，他心有不甘，覺得自己失了顏麵，所以擺臉色給李芳看，想挽回一些丈夫的尊嚴。
李芳住在娘家這段時間，過的是飯來張口衣來伸手的日子，被照顧得妥妥當當的，實在不願現在就回到婆家去。可是，她始終是嫁到何家，早晚是要回去的，不能一輩子賴在娘家，如今何老跟親自來接，給了她一個台階下，胎象又穩定了，她再不走，說不過去了。
“是，我這就去。”李芳順從的站起身來，舉步往臥室走去。
何老跟見李芳低眉順眼的，心中這才舒服了許多。笑著對徐氏道：“大嫂，這段時間他們母子麻煩你了，等樹林放了學，吃過午飯，我們就走。”
徐氏挽留道道：“也不忙一時半會，你好不容易來一趟，住兩天再走吧，反正離過年還有好幾天呢。學堂明天也不開課了，你就讓樹林把今天下午的課聽完再走吧。”
何老跟連忙道：“樹林這學本來就是念著玩的，少上半天也沒什麽關係，反正我也不指望他考秀才。快過年了，家中事忙，下次來，我們一定多住幾天。”
徐氏聽了，便不再挽留，轉頭對小刀道：“中午做些好吃的，給芸兒二姑他們踐行。”
小刀點頭應好，和阿笙一起去廚房忙了。
之前何家人聽信了葉氏的挑唆，以為徐氏依靠王大石生活，因此李芳才和何老太起了爭執，被何老跟打了耳光跑回娘家。
如今何老跟親眼所見，才知道他們何家人錯得離譜。現在李芸當家，李家的日子比李長順當家時候還紅火。
失去這麽能幹的兒媳婦，何老跟心中後悔莫及。想要挽回吧，可是，他是個要麵子的，因為李芳的事情他已經丟了一回麵子，這恢複兩家聯姻的話，他再也沒臉說出口。
心中窩火，何老跟不再說話，掏出卷葉煙，吞雲吐霧起來。
李芸道：“何姑父，這煙還是少抽點，對身體不好，容易得肺病。不但對你自己不好，對二姑肚子裏的孩子也不好。”
被李芸說教，何老跟心中更加不高興。不過，在徐氏麵前，何老跟不好跟李芸這個小輩計較，悶悶道：“有什麽不好？我現在身體好得很，你表哥和表弟也沒什麽不好的，你莫要說話來嚇我。”
徐氏道：“弟妹，芸兒她爹在的時候也這麽說過的，大人的影響還小些，主要是對胎兒影響大。我們做父母的，不都希望自己的孩子健健康康的？這煙，能少抽就少抽些吧。”
何老跟雖然很大男子主義，但是對有文化有知識的李長順還是很佩服的。聽徐氏如此一說，他便將煙丟在地上，用腳跟撚熄。
沒有煙抽，心情不太好的何老跟有些煩躁，站起身來道：“大嫂，我去村裏轉轉，順便看看樹林讀起書來是什麽樣子。”
徐氏囑咐道：“行，別走遠了，午時之前記得回來。”
大家並不知道，何老跟出去閑逛，會惹來另一場風波。
何老跟出門閑逛去了，徐氏幫忙李芳在屋裏收拾包裹，小刀和阿笙在準備午餐，李芸便回到藥房，繼續看書。
快到中午的時候，何老跟一臉怒氣地回來，進了屋子，啪的甩了李芳一個耳光，罵道：“賤人！說，肚子裏的孩子到底是誰的？”
李世顯擺擺手：“我爹年紀大了，這次被氣病，也不知道什麽時候能夠好轉，再說，他為大家辛辛苦苦操持幾十年，沒有功勞也有苦勞，就這樣的被趕下台來，他老人家如今心灰意冷，這當族長之話，莫要再提了。”
李姓子孫被說得麵紅耳赤，紛紛低下頭，承認自己錯怪了老族長。
李芸開口道：“大伯公，你還不記得我跟你說過的話？曾伯公的病是肝火鬱結而起，要是他心情好了，病自然就會好起來。他最在乎的便是被大家誤解，被趕下族長之位，如果你能夠替他繼續當這個族長，他老人家的病，應該很快就可以好的。”
實際上，在李芸的治療下，李一沐的病已經好得七七八八了。李芸這麽說，是為了讓李世顯趁勢上台。
大家心中愧疚，正不知要如何補償，李芸的話，無疑給他們指了一條明路。大家立即表示，要求李世顯續任族長之位，讓老族長快些好起來。
李世顯假意推脫，最後推脫不過，這才答應當這個族長。
李芸心情頗好，葉氏發瘋，不在她的計劃範圍之內，不過這個結果，似乎她很喜歡呢。
李家族長之位塵埃落定，六位族長重新“送灶”。這次，沒有再出亂子。祭祀活動圓滿完成，大家都鬆了口氣，收拾了各自帶來的菜肴，便三三兩兩地各自回家。
第二天，李芸照例巡視地裏的蔬菜和藥材。
以前，隻有雪球會跟隨到地裏，今天，李芸特意帶上阿笙和小刀。
二人跟隨左右，擠眉弄眼，興高采烈。
李芸知道他們還在為昨天的事興奮，好笑的道：“你們是不是上癮了？”
兩人同時點頭，小刀道：“好玩！”阿笙嘻嘻笑道：“李芸，你在裏麵，沒有看到，當時李世德摔下去的時候，吃了一嘴的泥巴，笑死我了！”
原來，李世德摔倒，竟是阿笙所為。他得了李芸的吩咐，藏在暗處，等李世德跨出門檻的瞬間，拉動早就裝在門檻處的繩索，令他跌倒。而小刀則藏在祭台之下，看到李世德摔倒，便將灶神位推倒。
至於灶神位為什麽能夠控製自如，想倒就倒，想立就立，當然也是李芸的手筆。
李芸借由羅麻子騙婚之事，散布葉氏的惡名；在李世德擔心名聲受損的時候，讓人前去說服李世德出資修祠堂；修祠堂的時候，讓阿笙暗中在祭台內裝了機關，裏麵可以藏人，操控灶神位。最後大家離開，小刀便將祭台機關封死，保證任何人都不能發現內藏乾坤。
而陳姓族長正好是陳氏的兄長，通過陳氏的關係，李芸拜托他在適當的時候推波助瀾。那開口提出灶神爺對換族長不滿之事的人，是李世顯的孫兒，當然也是李芸提前囑咐的。
至於那張獎勵葉氏的公文，則是阿笙去偷來的。他自幼混跡市井，偷雞摸狗的事情做得多了，偷一頁紙而已，完全小意思。
整件事，環環相扣，少了那一環都不能成事。而這些安排，不過是在羅麻子說出葉氏的時候，李芸靈光一現的計謀。
眾人相信整件事是灶神爺顯靈，不會懷疑到李芸的頭上，畢竟整件事，李芸並沒有獲利。雖然李芸利用了大家對鬼神之說的相信，但是，也是葉氏自己造孽，不懂收斂，才落得如今的下場。
葉氏瘋了，不會再來找李芸的麻煩。李世顯當了族長，他對李芸心存感激，也不會允許李家的人來找李芸的麻煩。
至此，李芸總算有了在六合村站穩腳跟的感覺。
看著阿笙和小刀的興奮勁，李芸正色道：“人不犯我我不犯人，葉氏那是咎由自取，我們這是反擊。但是，使手段害無辜的人，千萬不能做，知道嗎？”
她特意帶二人來，就是為了說這番話。阿笙和小刀正處於少年叛逆期，不好好引導，李芸怕他們走上歪路。
阿笙和小刀收斂笑容，嚴肅道：“知道！”
巡視完，三人一狗便往回走。還未到家門口，雪球便開始躁動不安，露出警惕的神色。
雪球不會無緣無故的躁動，肯定是出了什麽事。李芸的心情也跟著有些緊張，伸手撫了撫雪球的腦袋，讓它放鬆一些。
阿笙和小刀對望一眼，各自從對方的眼中看到了決心。管他出了什麽事，反正有他們在，誰也不能傷害李芸。
遠遠的看著院子一片平靜，並未有特別的事發生。進了院子，聽到屋子裏傳來說話的聲音，也沒有異樣。
在李芸的撫慰下，雪球雖然安靜下來，但是眼中的警惕之色更加嚴重。李芸有些意外，難道雪球警惕的是屋裏的人？
三人走進堂屋，隻見徐氏和李芳坐在一邊，另一邊坐著的是李芳的丈夫，何老跟。三人喝著茶聊著閑話，正常得不能再正常。
李芸回頭看了一眼站在門口停步不前的雪球，隻見它全身的毛豎了起來，全神貫注地盯著何老跟，竟是一副如臨大敵的模樣。
李芸心中驚奇，雪球與何老跟有仇？
何老跟察覺到異樣，抬眸望來。見到雪球的瞬間，他臉色大變，動作迅速地站起身來，抓起放在身邊的箭，往弓上一搭，對準雪球便射。
“住手！”
李芸呼聲未絕，便聽到徐氏和李芳的驚呼和箭的破空之聲同時響起。隨即，眼前一團白色的物事如流星般劃過，撲向何老跟。
何老跟一箭未射中雪球，反應極快，從腰側拔出匕首，狠狠往前刺去。
眼看匕首即將刺到雪球，雪球的腰身在空中往外一彎，堪堪躲過那匕首，一對利爪，抓向何老跟的頸子。
“雪球！”李芸厲聲高喝，雪球不甘心地低吼一聲，在即將抓到何老跟的瞬間，收回利爪，前腳落到地上，快速後退兩步。
與此同時，阿笙抓起茶杯向何老跟擲去，將他的匕首打落。
何老跟失了匕首，卻不敢彎腰去撿，而是警惕的盯著雪球，一動也不敢動。
李芸發足奔了過去，將雪球護住，怒道：“何姑父，你這是幹什麽？為什麽要殺我的狗？”
徐氏和李芳驚魂未定，也跟著埋怨何老跟差點兒釀成血案。
“這不是狗，這是狼！是你們養的？我還奇怪呢，光天化日的，怎麽會有狼尾隨你們到家裏？”何老跟一臉的不可思議，“你們也太大膽了，竟然把狼養在身邊，小心它會咬死你們！”
徐氏和李芳麵麵相覷，雪球長得跟一般的狗兒是有點不一樣，但是它比其他的狗兒都乖巧聽話，怎麽可能是凶狠的狼？
雪球喉嚨不斷發出低吼，不安地用爪子刨地，李芸拍了怕它的頭，和聲道：“雪球，安靜些，有我在，我不會讓你傷害你的。”
何老跟趁機把匕首撿起，瞪大眼睛道：“它還能聽懂你的話不成？”
像是回應何老跟的話，雪球立即安靜下來，溫順地臥在李芸的腳邊，隻是一雙眼睛，依然盯著何老跟不放鬆。
李芸拍了拍雪球，道：“要是它不能聽懂我的話，剛才你的喉嚨恐怕已經被它抓破了。”
何老跟仔細回想剛才的驚險一幕，確實，如果不是李芸及時出聲阻止雪球，他恐怕會受傷不輕。
“無論如何，再通人性，這也是頭狼，你們不應該把它養在身邊。”何老跟依舊勸說，“狼的性子無比凶殘，不怕一萬就怕萬一。”
李芸低頭撫了撫雪球的腦袋，淡淡道：“謝謝何姑父提醒，不管它是狼是狗，我隻知道它是我的雪球，你看，它如此溫順，怎麽會害我們？”
何老跟是獵人，身上有許多動物的死亡氣息，難怪雪球會遠遠的便躁動不安，把何老跟當敵人。不過，就算它是狼又如何？它是她救回來的，她已經接納了它，便不會放棄它。
“妹弟，芸兒說得對，我們一家都喜歡雪球，養了它這麽久，就像一家人一樣。它每天給我們看家，連一隻雞都沒有咬死過，怎麽會咬我們？”徐氏相信何老跟不會看錯，可是，跟雪球相處的這段日子，她早就喜歡上了雪球的乖巧懂事，就算它是狼，也是隻不一樣的狼。
李芸摸著雪球雪白的毛接著道：“再說了，狗也是狼馴化來的，這說明狼的性子裏有忠於主人的天性。雪球已經認我做主人，在我看來，它比人可靠，至少不會背叛我。”
雪球悄悄往李芸腳邊挪了挪，跟她靠得更緊些，伸出粉紅的舌頭，溫柔地舔了舔她的手，眼神柔和。
何老跟打了一輩子獵，從未見過這般情形，無比驚訝。事實擺在眼前，他也不得不承認雪球是跟別的狼不一樣的。
何老跟這才相信雪球不會傷害李芸家人，收起了對它的偏見，將弓箭和匕首收好，口中卻依然道：“你們要堅持養它，那就養著吧，到時候出了事，別怪我沒有提醒過你們。”
雪球鼻中噴出一口氣，似在恥笑何老跟的膽小如鼠。然後微眯著眼，安靜地靠著李芸，不再理會何老跟。
李芳鬆了口氣，幸好雪球沒事，不然，她都不知道要怎樣跟李芸交代。她一放鬆下來，才覺得肚子有些疼痛。她皺眉撫了撫肚子，輕聲道：“閨女，別怕啊，沒事了。”
何老跟有些不高興，哼了一聲：“什麽閨女？一定是兒子。”
李芳白了他一眼：“已經有兩個兒子了，這個一定是閨女。有兒有女才能湊出一個好字，全是兒子有什麽好的？”
何老跟不以為然地道：“女兒就是賠錢貨，要來有什麽用？還是兒子好，不然大家都說養兒防老，而不說養女防老呢？”
當著徐氏和李芸的麵，何老跟說這話很不合適，李芳生怕徐氏和李芸多心，有些著急，聲音也高了些：“你……哎喲！”
她駁斥的話還沒說出來，便被一聲痛呼打斷了。
“二姑，把手給我。”李芸見勢不妙，握住李芳的手腕，仔細把脈，半晌，鬆了口氣，回頭冷冷看了何老跟一眼，“不管是男是女，都是你的骨肉。我二姑身子本就弱，受不得刺激，麻煩你少說幾句。”
何老跟麵色有些難看，他是高屋村最好的獵人，備受人尊敬，何曾被人這樣當麵嗬斥過，而起，嗬斥他的，是他的晚輩，一個九歲的小姑娘？
但是，見李芳一臉的痛苦，他擔心肚子裏的兒子，不敢再說刺激李芳的話，關切的問道：“怎樣？”
李芸拍了拍李芳的手：“二姑，沒事，你隻是剛才受了驚嚇，所以胎動厲害了些，放輕鬆些，一會兒就好了。”
何老跟見孩子沒事，神色一鬆，哼了一聲，道：“娘們就是矜貴，一點事都經受不住，還好沒有嚇到我的兒子，不然，有你好看！”
徐氏見李芳的臉色有些不好看，好言勸道：“弟妹，芳兒身子本來就弱，芸兒好不容易才把這孩子保住，你就多擔待一些，畢竟，孩子重要不是？”
何老跟對徐氏倒是一臉笑容，好脾氣地道：“是是是，讓大嫂見笑了。”
李芳低垂著眼眸，掩飾自己心中的難過。
何老跟把臉轉向李芳，立即變得凶巴巴的，喝道：“還杵在這裏幹什麽？還不去收拾包袱？”
當初李芳當著眾人的麵回娘家，讓他們何家顏麵無存，按照何老跟的想法，這婆娘願意回來就回來，要是不回來，他才不會屈尊降貴地來接她回去。
後來徐氏托人給他捎口信，說是李芳懷上了，看在李芳懷了他兒子的份上，快過年了，媳婦留在娘家遲遲不歸，他們何家也會被人笑話，這才勉強前來六合村，接李芳母子回去。
因此，他心有不甘，覺得自己失了顏麵，所以擺臉色給李芳看，想挽回一些丈夫的尊嚴。
李芳住在娘家這段時間，過的是飯來張口衣來伸手的日子，被照顧得妥妥當當的，實在不願現在就回到婆家去。可是，她始終是嫁到何家，早晚是要回去的，不能一輩子賴在娘家，如今何老跟親自來接，給了她一個台階下，胎象又穩定了，她再不走，說不過去了。
“是，我這就去。”李芳順從的站起身來，舉步往臥室走去。
何老跟見李芳低眉順眼的，心中這才舒服了許多。笑著對徐氏道：“大嫂，這段時間他們母子麻煩你了，等樹林放了學，吃過午飯，我們就走。”
徐氏挽留道道：“也不忙一時半會，你好不容易來一趟，住兩天再走吧，反正離過年還有好幾天呢。學堂明天也不開課了，你就讓樹林把今天下午的課聽完再走吧。”
何老跟連忙道：“樹林這學本來就是念著玩的，少上半天也沒什麽關係，反正我也不指望他考秀才。快過年了，家中事忙，下次來，我們一定多住幾天。”
徐氏聽了，便不再挽留，轉頭對小刀道：“中午做些好吃的，給芸兒二姑他們踐行。”
小刀點頭應好，和阿笙一起去廚房忙了。
之前何家人聽信了葉氏的挑唆，以為徐氏依靠王大石生活，因此李芳才和何老太起了爭執，被何老跟打了耳光跑回娘家。
如今何老跟親眼所見，才知道他們何家人錯得離譜。現在李芸當家，李家的日子比李長順當家時候還紅火。
失去這麽能幹的兒媳婦，何老跟心中後悔莫及。想要挽回吧，可是，他是個要麵子的，因為李芳的事情他已經丟了一回麵子，這恢複兩家聯姻的話，他再也沒臉說出口。
心中窩火，何老跟不再說話，掏出卷葉煙，吞雲吐霧起來。
李芸道：“何姑父，這煙還是少抽點，對身體不好，容易得肺病。不但對你自己不好，對二姑肚子裏的孩子也不好。”
被李芸說教，何老跟心中更加不高興。不過，在徐氏麵前，何老跟不好跟李芸這個小輩計較，悶悶道：“有什麽不好？我現在身體好得很，你表哥和表弟也沒什麽不好的，你莫要說話來嚇我。”
徐氏道：“弟妹，芸兒她爹在的時候也這麽說過的，大人的影響還小些，主要是對胎兒影響大。我們做父母的，不都希望自己的孩子健健康康的？這煙，能少抽就少抽些吧。”
何老跟雖然很大男子主義，但是對有文化有知識的李長順還是很佩服的。聽徐氏如此一說，他便將煙丟在地上，用腳跟撚熄。
沒有煙抽，心情不太好的何老跟有些煩躁，站起身來道：“大嫂，我去村裏轉轉，順便看看樹林讀起書來是什麽樣子。”
徐氏囑咐道：“行，別走遠了，午時之前記得回來。”
大家並不知道，何老跟出去閑逛，會惹來另一場風波。
何老跟出門閑逛去了，徐氏幫忙李芳在屋裏收拾包裹，小刀和阿笙在準備午餐，李芸便回到藥房，繼續看書。
快到中午的時候，何老跟一臉怒氣地回來，進了屋子，啪的甩了李芳一個耳光，罵道：“賤人！說，肚子裏的孩子到底是誰的？”