大隊開拔前夕,李熙被任命為總帶隊大哥護身小旗的小旗長,負責率領十二個弟兄隨扈雙刀王六,寸步不離,日夜不息。這十二個人都是由李熙親自挑選的,全‘操’當地口音,高矮胖瘦不等,年紀有大有小,全是新麵孔。


    王七對李熙撇開他另起爐灶十分不滿,李熙就耐心地解釋說官軍探子眾多,難保婆娑渡就沒有‘混’入他們的探子,也難保來聚義的弟兄裏不出幾個敗類,被他們收買去,他們認識大哥原來的隨扈,若用熟人,他們就可以根據隨扈判斷出大哥在哪不在哪,十分不利於保護大哥的安全,行軍不比駐營,人多雜‘亂’,對藏在暗處的敵人防不勝防,為確保萬一,很有必要起用幾個生麵孔。


    這個解釋也算入情入理,王七沒再說什麽,他即使不相信李熙,也要相信自己的大哥,李熙招募新人組建護身小旗,王六一定是知道的,是默許了的。大哥看人看事的目光無不高出自己一等,他都點頭了,自己還有什麽好說的?再說,李熙不僅是張軍師的表弟,也是自己的結拜兄弟,是個值得信任的人,更何況自己還欠著他兩份大大的人情呢。


    韶州城被圍的水泄不通,刺史急的吐血,司馬嚷著要跳樓,縣令則躲在家裏燒香拜佛,嚇得不敢出‘門’。城裏隻有三百土兵,臨時招募了兩百壯丁,因為官吏貪暴,土兵和壯丁俱心懷不滿,大中午的瞧見長官不在竟公然回家睡覺。城裏百姓恨官吏貪暴,巴不得城池早破,若義軍攻城絕無一個百姓會響應官府上牆守城。城裏乞丐幫的呂老大痛恨官府欺壓,摩拳擦掌,準備暴動奪取東‘門’放義軍進城。


    ……


    這些消息都是李熙進城偵察後報告給總帶隊大哥和六位帶隊大哥的,六位帶隊大哥聞言大喜,又追問了許多城裏的細節,李熙皆對答如流,六人便齊聲稱讚王六有識人之能,選了這麽一個好助手。


    王六謙虛地笑了笑,揮手打發了李熙出去,跟六人商議道:“我看時機差不多了,不如打他一下,打的常懷德這個老東西知道疼,讓他乖乖地聽咱們的擺布。”六人齊聲讚好。


    王六遂以總帶隊大哥的身份發出命令:各隊統領明日正午在西山廟集會,分派將令,準備打城。六人領命而去。


    湞昌縣帶隊大哥葫蘆李說道:“既然要打,索‘性’明早就開打,何必正午聚將,我看連夜聚將,分派下去,大夥都別睡了,趁黑忙好,明早動手。”


    王六沉‘吟’道:“這樣會不會太急了點?”


    始興縣帶隊大哥周和珠道:“宜早不宜遲,久則生變。”


    二人這一鼓動,其餘四個帶隊大哥也不好再說什麽,王六下令連夜聚將。命令下去後不久,李熙帶著老貓進來報說晚飯已經備好,問何時開飯,王六道:“拿上來早點吃,吃完還要辦正事。”又問六位帶隊大哥的隨扈可曾安排好,李熙回答說另桌安排吃飯。


    王六笑笑說:“那就上菜吧。”


    王六居中坐,車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周、葫蘆李、周和珠等六位帶隊大哥分列兩邊,飯菜擺上,尚未下箸,有一個大漢肩扛一隻烤的金黃發亮的全羊走進來,一手持刀挨桌分發羊‘肉’,手腕翻動,寒光點點,金黃的羊‘肉’片便就飛在桌案空盤裏,疊放的齊齊整整。眾皆大驚,目光皆被那那漢子和手中翻飛的刀所吸引,渾然不覺有人悄悄走到了自己的背後。


    六人站定後,俱向‘侍’立在‘門’前的李熙發出信號,李熙目視王六,王六忽將手中杯子往地上一摔,站立在車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周身後的四個人突然一起出手,袖中拔出短刀,一手捂住嘴,一手往脖頸間一抹,四人中除杭木匠稍稍掙紮了一下外,其餘三人皆一聲未吭就丟了‘性’命。


    葫蘆李和周和珠大驚‘欲’起,被身後兩個壯漢按住,手按肩上如壓千斤巨石,分毫動彈不得。王六喝道:“我等良民豈可犯上做賊,他四人不明是非,不識抬舉,乃是死有餘辜。”又安慰驚恐的二人說:“兩位老弟勿要驚惶,常使君已經答應赦二位無罪,保二位做官。”


    葫蘆李和周和珠望了眼倒在餐桌上的車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周,無奈隻得跪拜道:“情願追隨大哥。”


    王七在外巡視歸來,見西山廟大雄寶殿外戒備森嚴又全無自己認識的人,心裏犯嘀咕,正要走開,被李熙堵住了去路,笑嘻嘻地跟他說:“大哥叫你,有要事相商。”


    王七低著頭跟著李熙步入二道院,忽然一把抓住李熙的胳膊,喝問道:“老三,你跟我說實話,究竟發生了什麽事,為何這些人都是生麵孔。”


    不待李熙答話,早有兩個壯漢一左一右搶‘逼’到王七身後,手中刀架在王七的脖子上,下了王七的佩刀,說道:“既知有詐還往裏闖,你長了個豬腦袋嗎?”


    李熙道:“二郎別誤會,七哥是自己人。”下王七佩刀的兩個人一個是魯焰焊,一個是鬱秀成。李熙離開韶州去婆娑渡前就已經派人知會張飛華、劉威、‘玉’貞子、魯焰焊、鬱秀成等人帶人下山,在距離婆娑渡五裏之遙的後山奧取齊。五人依約而至,李熙卻先一步進了婆娑渡,本想‘摸’‘摸’情況就出來,孰料被張孝先的“許進不許出之計”給困在了鎮子裏,五人隻好在阮承梁的接應下,安頓下來,聽候消息。


    竹六被李熙哄騙到後山奧,一頭撞進阮承梁懷裏,被拿個正著,吃了一頓鞭子後,立即將婆娑渡的情況倒了個底朝天。此後不久,魯焰焊和鬱秀成順著密道潛入鎮子裏,找到了李熙接上了頭。李熙說服王六拿下主張打城的強硬派車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周四人,跟官府合作,並得到王六授權組建總帶隊大哥貼身小旗的權力。


    張飛華、劉威便打發自己的十個徒弟進入鎮子,和魯焰焊、鬱秀成一起聽從李熙調遣,監護王六。他們自己因為‘操’外地口音,恐被識破,則留在鎮外。阮承梁押著竹六,同‘玉’貞子一起進城麵見常懷德,稟明了婆娑的情況。


    常懷德答應王六,隻要他誠心與官府合作,拿下車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周四人,解除韶州之圍,不僅赦免其罪,還要為他向朝廷請功授官。阮承梁還回婆娑渡將常懷德的親筆信‘交’給李熙。王六看到常懷德的親筆信後,才堅定了決心,與李熙通力合作,‘誘’殺了主張打城、殺官、造反的車行祝、杭木匠、陳和尚、醬醋周四人。


    這一切,王六都瞞著王七,因此當王七被帶到正堂,望見倒在血泊裏的四具冰冷屍體時,一時驚的目瞪口呆,他在二道院被鬱秀成下掉佩刀時,還以為是李熙勾結官軍謀害王六呢。


    “老七,我想過了,跟官府做對隻有死路一條,而今常刺史答應我們隻要誠心投效,就赦免我們,還保奏我們做官,並開倉賑濟災民,直到明年‘春’天能耕種時為止。李兄弟和周兄弟都是這個意思。你怎麽看?”


    王七撓撓光頭,問:“常懷德封我做啥官?”


    雙刀王六聞言一愣,望了望葫蘆李和周和珠,三個人六目相對,忽都哈哈笑了起來。


    這時節,劉威和張飛華正帶著人侯在西山廟的二道院裏捆人呢,四十個分隊統領除了王六的親信,是來一個捆一個,來兩個捆一雙。捆好後,堵上嘴往兩廂側殿一丟,嗚嗚呀呀,倒像是十八羅漢護法金剛睡夢裏打呼嚕發出的聲響。


    四十個人捆完後,王六走出大殿,客氣地問李熙:“楊參軍,下一步我該怎麽做。”


    李熙道:“啊,這個,雖說大局已定,但我看大夥今晚還是再辛苦一下,做事要徹底,送佛到西天,再鬧點動靜來,鬧的動靜越大越好。如此方見諸位的手段,常使君他才好為大夥請功嘛。我看那邊有幾個沒人居住的小村落,還有一座土地廟和幾所莊宅,神仙咱們就不得罪了嘛,村落還有田莊都統統燒掉,‘弄’出一副兵臨城下,黑雲壓城之勢來。啊,諸位明白了嗎?”


    王六賠笑道:“明白了,我這就去辦。”


    直起腰捅了王七一把,王七正衝著李熙運氣呢,被大哥這麽一捅,跳了起來,待出了二道院,王七抱怨道:“大哥,做官有什麽好,一個小小的參軍麵前也要低三下四,我聽說參軍才是個九品小官。”


    王六瞪了王七一眼,喝道:“你懂什麽,九品小官都這麽威風,足見做官的好處。少要抱怨好好幹,等咱們幹成了這樁大事,隨便做個官也比九品參軍大,到時候看看誰比誰更威風咧。”


    王七仔細一琢磨可不就是這個道理嘛,九品小官都這麽威風了,做了大官豈不更威風?想到這他的心情立刻好了起來,高高興興地跟著大哥進村燒房子去了。

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