此地多為山嶽地帶，而信長竟會粗心大意地率領步兵來此作戰，勝賴不禁感到大惑不解。首發
“看來信長一定是在河內、尾張的平地戰打多了，根本不了解如何在山裏作戰。好吧！既然敵人決定在極樂寺山設陣，那麽我們就以此布陣吧！”
信長固然滿懷自信來到此地，但是這時的勝賴，卻似乎有著更熾烈的野心和鬥誌。
隻要情況順利，能將織田、德川的聯軍衝散，武田方便可**美濃和近江一帶了。
（要想完成亡父信玄的上洛遺誌，這是千載難逢的大好機會啊！）
令勝賴不滿的是，重臣們至今依然不肯相信他的能力，凡事都要拿他和父親比較一番，甚至企圖借信玄的名義改變他的決定，迫使他放棄攻擊計劃，改采守勢。
（再怎麽說我也不比父親差呀！你們等著瞧吧！看我勝賴好好地發揮一下！）
十八日的清晨，他們在設樂原迎接第一道曙光。
設馬防柵的秘密
正如武田方所料，織田、德川的聯軍果然於十八日正午時分全部到達。之後，信長隨即將本陣置於極樂寺山，家康也在北邊的茶磨山設好營地，並立即召開會議。
在日漸西斜的夕陽裏，隻見家康帶著?y原小平太康政、鳥居彥右衛門元忠兩人，形色匆匆地朝位於極樂寺山的信長本陣走去。
此地距離長筱城僅有四公裏之遙。
策馬前往彈正山的途中，他甚至可以望見連子川畔長筱城的屋簷。
在驍勇善戰的家康看來，雖然城內正陷於苦戰，但是四周卻仍散發著活力，毫無落城之相。
（幸好，還來得及！但問題是……）
在被一片深綠所包圍的城堡當中，四處可見武田軍的旗幟隨風飄蕩。他很快取出紙筆將對方的位置約略記錄下來，然後朝信長的本陣直奔而去。
“殿下！”
當他們正要進入第一道柵門時，鳥居元忠突然拉住家康的衣袖。
“今天你無論如何都要和織田殿下談判啊！”
家康笑而不答。
看來德川家的重臣們對於信長的狡猾及屢次不肯派出援軍的做法，仍然心存芥蒂。
（搞不好這隻是……）
不待他們說完，家康立即大聲喝止。
他相信，隻要開完軍事會議，一切的事情就可以水落石出了。
（織田先生一定早已有了腹案，才會來到這裏。）
當他進入織田軍的本陣之後，赫然發現信長正站在一張攤開的大地圖前等著他。
家康恭敬地朝信長行了個禮，然後在對麵坐了下來。
“怎麽樣，德川先生？我們勝了吧？”信長用扇子指著畫好敵軍位置的地圖說，“從敵軍的陣勢看來，甲州方似乎決心與我方一決勝負喔！”
“正是！”家康朝元忠和康政望了一眼，然後恭敬地答道，“一旦決戰，我方必勝無疑。”
“沒錯！你明白我信長的戰略了吧？”
“是的。起初，當我看到你命士兵們帶著木材和繩索來到這裏時，內心真是大吃一驚；現在我終於明白了。”
“德川先生！”
“是的。”
“在此我必須先說明一件事情。我知道你將勝賴視為平生勁敵，一定很想趁此機會消滅他，對吧？”
“正是！”
“但是，這事卻急不得呀！”
“什麽？”
“天下人都認為我的脾氣最急躁，但是現在我卻要以此來規勸你。希望你事先有個心理準備，我們絕不能在此役中一舉殲滅武田軍。如果你有這種企圖，那麽我們的戰略就會受到牽製，以致造成更多無謂的犧牲。換言之，我絕對不許你或我的女婿三郎有乘勝追擊的念頭。”
“原來如此。”
“勝利！我們一定會勝利！但是，如果你或三郎想要乘勝追擊，則反而容易誤入敵人的陷阱。萬一你或三郎發生不幸，那麽這一仗雖勝猶敗啊！我希望你能牢記此事，一旦你和三郎之中任何一個身遭不測，我千裏迢迢從岐阜來到此地，就毫無意義了。你明白嗎？”
他神色凝重地重申此事，於是家康又回頭望著兩名家臣。
在比睿山、長島之戰當中，行事果決的猛將信長，此時卻像個慈父一般，時時注意著家康父子的安危。家康的眼角微微地濕潤了。
“我會牢牢記住你的忠告。”
“你明白就好。現在，你隻要靜靜地站在一旁，看著我施展策略就行了。來，你看看這張地圖！沿著連子川的江岸，有許多畫上朱印的點點，看到了沒？”
“嗯，我看到了。”
“你認為這些記號代表什麽？”
“這個嘛！我猜你打算將帶來的木材，沿著紅印圍成一道南北向的木柵欄！”
“不愧是德川先生啊！哈哈哈！沒想到你一眼就看出來了。正如你所說的，我準備在連子橋、彈正山等數十町圍上重重木柵欄。如此一來，勝賴必定會嘲笑我是個懦夫，既然來到此地，卻還要設下層層防備，借此阻止武田方的進擊。”
家康也不禁微笑了。
“哈哈哈！怎麽樣，德川先生？你看我們是不是勝了？”
“不過……”家康慎重地說道，“雖然我們的聯軍有兩萬八千人，但是對方卻似乎也有了充分的準備呢！”
“你說得沒錯！”
“敝家臣酒井忠次是個作戰能手，因此我特地將他招來此地，以便協助作戰。不過，即使如此，也必須花費一番工夫才能順利地將對手引到木柵裏來。”
信長一拍膝蓋，興奮地說：“好，你先把忠次叫來！”
“另外，我準備派大久保兄弟為先鋒部隊，讓他們在木柵欄前方先做做熱身運動。如果這一仗完全倚賴織田軍來打，我想他們會覺得很沒麵子的。”
“說得也是！好吧！有一個地方的確非要大久保忠世、忠佐來守不可。”
“那太好了！他們兄弟倆正想擔任先鋒，好為這場戰爭打出一個好的開始呢！”
“哈哈……我明白了。當大久保兄弟與敵軍作戰時，我會派柴田、丹羽、羽柴等三位大將守在柵欄外，以便隨時支援並鞏固我方的勢力。嗯！以我信長的戰略加上你的謹慎，真可說是如虎添翼啊！”
這時，酒井忠次也來到了帳內。
忠次的表情不甚愉悅。原來當他一抵達茶磨山後，立即提出自己的作戰方法，沒想到家康竟然在眾人麵前大聲地駁斥他。
忠次所提出的作戰方法是：
“既然對手準備在有海原進行決戰，我們不妨在前一夜向長筱城東方的鳶巢山城，也就是敵軍武田兵庫助信實的營地發動夜襲，一舉攻落該城。一旦敵人的退路為我方所斷，他們隻好朝西進。如此一來，不就得和聯軍正麵作戰了嗎？”
沒想到家康不僅不予采納，反而大聲叱喝他：
“如果依照你的戰略斷了敵軍的退路，一定會逼得他們凶性大發，到時豈不是反而使我方遭受更大的損失嗎？虧你想得出這種餿主意！”
因此，當忠次被叫到信長和家康麵前時，當然臉色不會好看。
“忠次！”家康說道，“把你今早提出的作戰方法告訴織田公吧！”
“但是，殿下你不是說我那是餿主意嗎？”
“忠次！”
“是！”
“夜襲的計劃是不能在眾人麵前說的啊！我之所以罵你，並非因為你的方法太差，而是萬一消息外泄，很可能會使你和帶去的手下全部遭到不測啊！你明白嗎？”
聽到這裏，信長開口道：
“嗯，我明白了。忠次！你說，你打算在何處發動夜襲呢？”
“我認為我們應該在決戰當日的破曉時分即占領鳶巢山城，所以，最好在前一天晚上采取行動。”
“真是妙啊！”
“啊，請問你說什麽？”
“這和我的策略不謀而合啊！一旦取得了鳶巢山，敵人必定會以為這是我信長所設下的陷阱。嗯！這真是一個好方法！忠次！好吧！我答應借你五百名洋槍手，但是你的行動必須讓敵人有所警覺才行。另外，我會加派人手守在木柵裏，以便吸引敵軍的注意力。嗯！你就照著這個方法去做吧！”
“是！”
“看來大勢已定，我們是必勝無疑的了！來人哪！快拿酒和勝栗來。忠次，你也喝一杯吧！”
於是，帳幕當中再度充滿了歡笑和活力。
夕陽已逐漸隱沒在山頂，而一片深綠所包圍的設樂原上，到處有炊煙嫋嫋升起……
五月二十一日
開始在連子川西岸設起木柵欄，是在翌日清晨。
“那到底是做什麽用的呢？”
“難道信長真的如此畏懼對方騎兵隊的襲擊嗎？看來他倒是個謹慎、小心的人嘛。”
“不！這哪叫謹慎，根本就是懦夫的行為嘛！看來甲州武田方的騎兵雄姿必定時常縈繞在信長的夢中，使他無法安眠。”
“沒想到像信長這樣的猛將，一旦進入山裏，竟然變得有如馴順的兔子一般。”
“決戰那天可有好戲瞧了！”
就在夫役們的竊竊私語中，一道道木柵設起來了。第一列木柵處處都有出口，第二列的出口逐漸減少，到了第三列，出口處則已完全被封鎖住了。
這有如山豬為捕捉野兔所設下的陷阱。
二十日正午過後，信長又加派人手，全力在周圍建造柵欄。在一片吆喝聲中，隻見從連子橋至彈正山之間，已經出現了一道劃分敵我的防線。
“信長先生到底在想些什麽呢？”
“來到這裏以後，非但不積極部署戰事，反而汲汲於營造木柵欄，可見他根本無意和對方作戰嘛！不過，他準備守在木柵裏作持久戰的念頭，倒也很令人費解啊！或許他隻是為了對家康有所交代而出兵，實際上卻根本不想與敵人發生正麵衝突。”
“如果他果真無意作戰，那麽結果又將如何呢？”
“那麽他隻好等待甲州方自動撤兵了！或許他正在等著這個消息呢！”
“嗯，說得很有道理！你看，那些援軍還慢條斯理地建造柵欄，也不想想，長筱城內連一粒米也沒有了呀！”
在甲州軍這一方，也不了解信長建造木柵欄的真正用意何在。正當他們搜腸刮肚地尋求解答時，酒井忠次已率領一隊兵馬在東南方展開行動了。
日落之後，築柵欄的工程依然繼續進行，每個夫役都已接到挑燈夜戰的命令。
這場日本史上最有名的長筱會戰，終於在二十一日的清晨揭開了序幕。
二十日當天，甲州方也已在連子川東岸部署完畢。
從木柵的構成方式來看，很容易讓人誤以為織田、德川的聯軍根本無意作戰。因此，信長和德川即準備利用敵軍的這種心理，趁其不備而一舉殲滅對方。
由此看來，這場總攻擊在一兩天內即可結束。
武田軍的陣勢如下：
第一隊，由山縣三郎兵衛率領兩千騎。
第二隊，由武田逍遙軒及內藤修理率領三千兩百騎。
第三隊，由小皤信貞率領兩千騎。
第四隊，由武田左馬助信豐率領兩千五百騎。
第五隊，由馬場信房及真田兄弟率領兩千三百人。
原本擔任先頭部隊的，即是主張決戰的勝賴。但是臨到出發之際，卻在重臣們的堅持之下，悵然地答應留在醫王山的本陣當中。
基於以防萬一，馬場信房及山縣三郎兵衛費盡唇舌，無論如何也不讓勝賴親至前線作戰。
天正三年（一五七五年）五月二十一日——
是日清晨，清爽舒暢的南風徐徐吹來，微微泛白的天空也飄浮著朵朵白雲。
一早醒來，山縣三郎兵衛立即走出營帳，開始到各個營地巡視。
在武田諸將當中，山縣和馬場兩人既是最得力的重臣，同時也是首屈一指的軍師。
想到即將展開的戰事，他不由得朝連子橋的方向望了過去。
“哎呀！那是什麽？”
他勒住了馬韁。
隻見在被濃霧所籠罩的橋畔木柵欄裏，不時有幢幢人影在移動著。
“難道敵人已經進至此地了？”
正當他暗自思量時，突然從後方的鳶巢山傳來一陣如雷的槍聲。
嗒、嗒、嗒！嗒、嗒、嗒！
這不僅是五支、十支洋槍而已！猛然覺醒之後，他很快掉轉馬頭準備離去。就在這時，德川方的先鋒大將大久保兄弟的哄笑聲突然在柵前響起……
三郎兵衛立即策馬飛奔而去。
鳶巢山已經遭到襲擊了！
這麽說來，我方的退路已經被截斷了！而方才那陣哄鬧聲，就是敵人正式向我方挑戰的表示呀！
“敵人！敵人已經正式向我方挑戰了。來人哪！快吹法螺，快點！”
話聲甫落，又有一陣震耳欲聾的槍聲從鳶巢山傳來。
接著，一名神色慌張的侍衛來到他的麵前：
“報告！兵庫助信實先生所鎮守的鳶巢山城，已於黎明時刻為敵軍攻占了。”
“什麽？對手是誰？到底是誰？”
在山縣三郎兵衛連珠炮似的訊問之下，侍衛都還來不及喘口氣，便又急忙答道：
“是德川的家臣酒井左衛門尉忠次，他的目的是要斷了我方的退路啊！”
“你馬上將這消息告訴其他大將！”
說完之後，山縣三郎兵衛閉起了雙眼。
（避免決戰……）
從敵人事先截斷武田方的退路看來，這件事似乎頗不尋常。想到這裏，這位身經百戰的勇將也不禁如墜雲霧。
（那麽，敵軍先前派出眾多步兵的意圖何在？）
這時的他，已經不再試著尋求解答，隻是呆呆地望著正站在嚴密設防的馬防柵前起哄的步兵們。
訓練過的雲雀
三郎兵衛已經無暇多作考慮了。
很快，他挑選了一批武田軍中最好的騎士，命他們擺開陣式，準備迎敵。在他看來，那些對準武田陣營而來的織田部步兵，隻是一群有勇無謀的笨蛋罷了。
雖然隔著一段距離，他仍然看出掌旗的，正是德川方的大久保兄弟。
“好吧！盡管來好了，看我一腳把你們踩平！”
隻是，他的心中仍然存有一絲疑慮，不知道對方到底想做什麽。
（難道他要誘使我方進入柵內？）
就在這時，武田方的陣營突然製造出一陣陣的土煙，朝大久保兄弟襲去。而對方也不甘示弱，立即還以一陣炮火。
槍聲乍響之際，三郎兵衛的疑慮豁然開朗。
（原來敵人是有恃而來的。）
一旦騎士們膽怯而停止攻勢，正好成了敵人攻擊的目標。這時，鳶巢山的槍聲終於停止了。
“夥伴們！不要回頭看，我們一鼓作氣衝進木柵欄裏去，將極樂寺山的敵軍本陣夷為平地！”
在晨霧迷蒙當中，隱約可見織田、德川兩家的旗幟在極樂寺山、茶磨山、鬆尾山等處隨風飄揚。
如果跡部大炊助所說的佐久間信盛願意充當內應一事屬實，那麽當我方朝敵人本陣攻擊時，佐久間必定會起而呼應，共同夾擊信長。
“嘩！”山縣三郎兵衛帶著兩千名騎兵，如怒濤排壑般地朝連子江奔去。
昂首站在這波怒濤之前的，正是大久保忠世及忠佐兩兄弟。眼見對方以排山倒海的氣勢席卷而來，兩人知道此時不宜力敵。
兄弟倆很快掉轉馬頭，朝等在一旁的兵士叫道：
“立即撤退！將他們引到木柵欄裏去。”
說完，兩人即率先逃入木柵欄深處。
見此情景，山縣軍更是得意不已，認為不費吹灰之力就可將柵欄摧毀，殺盡所有的步兵。
“就是現在！前進啊！”
在混亂當中，騎兵們已經進入了木門，而柵欄也在馬蹄的踐踏之下，變得麵目全非了。
令山縣意想不到的是，木柵欄外居然有大批人馬埋伏著。
就在下一瞬間——
由信長所率領的洋槍隊將槍口瞄準被困在柵欄內的兩千名騎兵，毫不留情地扣下了扳機。
嗒、嗒、嗒！
子彈密集地對準這兩千名騎兵隊發射，不曾中斷片刻。
終於，槍聲停止了。在不足三十秒的時間裏，木柵欄內屍橫遍地，悲慘之狀令人不忍卒睹。這當中，不時傳來馬兒的哀鳴，以及一息尚存的士兵們的呻吟聲。幸存人數總共不到兩百名。
他們都有仿佛經曆了一場噩夢的感覺。
拿著大刀、弓箭作戰的甲州軍，做夢也想不到對手竟然會以火槍來製敵。如今，他們總算了解敵人建造木柵的用意。隻是這也就是他們的死期啊！
“就是現在！一個也不讓他們逃走！”
一息尚存的山縣三郎兵衛，神情茫然地召集所有幸存的士兵，企圖對指揮行動的大久保兄弟展開反擊。
幸存的士兵們愕然地拔出大刀。
這時，又一陣密集的槍聲朝他們掃射過來。
“我不甘心哪！”
不知是誰這麽喊道，而這也一語道破了這些人心中的不平，畢竟他們都是無辜的啊！
三郎兵衛也在槍聲當中摔落馬下，茫然地望著眼前的草地。五短身材的他，是武田家最受稱頌的勇將。隻是，他做夢也沒想到自己竟會死在洋槍之下。由於事出突然，以致他根本來不及對信長的新戰法采取對應之道；就這樣，他經曆了一場前所未有的集團戰爭——設樂原之戰。在黎明前的朝露中，他慢慢地合上了雙眼。
在洋槍的肆虐下，幸存者隻剩五六十名。當第一道陽光出現時，這場戰爭的勝負已見分曉。
假如武田軍知道第一隊全軍覆沒的慘狀，絕對不會再讓第二隊繼續前進。
然而，傳達消息的士兵隻說第一隊已經戰敗，並未更進一步說明詳情。
因此，第二隊的大將，也就是信玄之弟逍遙軒信廉，仍然按照原定計劃，繼續朝敵人的本陣進攻。
和信玄一樣，逍遙軒也是個不輕易表露感情的人。
“什麽？三郎兵衛已經敗了！好吧！那麽我們趕快前進！”
他豪氣萬丈地說道。在急促的大鼓聲中，他帶著三千名士兵從山縣軍的北翼朝木柵前進了。
同樣的，他們也在木柵欄外遭到猛烈的炮火攻擊。
“你們看哪！武田軍又像訓練有素的雲雀一樣，乖乖地接受炮火的洗禮呢！”
信長十分得意地說。
幸免於難的逍遙軒很快召集僅存的士兵，狼狽地逃開了。這時，勝負可說已經完全決定了。
人之所以悲哀，正因為有感情和精神存在。因此，即使第三隊的小幡信貞和第四隊的武田左馬助信豐明知此去必死無疑，卻無法就此引兵回去。
不！不僅是他們，連守在醫王山的勝賴也耐不住久候，急欲下山一探究竟了。
小幡軍已敗，左馬助的黑母衣隊也被敵軍擊潰了。在信長的精心策劃下，武田軍無法侵入柵欄內一步。
眼見左馬助的部隊已經全被殲滅，守在雁峰山麓的右翼大將馬場美濃守信房也擊鼓準備出發了。
他了解今天這場戰爭對武田家的意義。
這不僅是勝敗的問題而已。
還關係著武田源氏的傳家之寶——八幡太郎的白旗及?j無——的絕續存亡啊！在他人眼中，或許這兩樣東西如同糞土，但是對武田氏而言，卻有著至高的意義。於是，兩隊不知彼此姓名的人馬就這樣展開了一場廝殺。
（信長終於一改往日的作戰方式。）
信房親自擊鼓，借以激勵士氣。
當部隊正要前進時，信房突然發現織田方的誘敵部隊又出現了，於是立即下令停止進擊。
這並不表示這場戰爭已經結束。然而，不明就裏的勝賴卻不斷地催他行動。原來由真田兄弟和土屋直村所率領的第五隊也和前麵幾隊一樣，早在木柵欄外就被猛烈的炮火殲滅了。
最先是真田源太左衛門從馬上摔落下來，緊接著土屋直村也陣亡了。不多久，真田昌輝的身影也在人群中消失了。
“報告！大將馬上就要從醫王山下來，與你一起前進。他說：即使美濃守反對，我也要與敵人決一死戰！”
聽完使者所說的話後，信房大聲地笑了起來。
“哈哈哈！殿下真是個時運不濟的人哪！告訴他，請他立即回國去！戰事已經結束了。”
“啊，你說什麽？！”
“我說戰事已經結束了。請你轉告殿下，信房決定在此阻止敵人的攻勢，希望他趕快引兵回國！”
“那麽，大將……”
“笨蛋！戰爭已經結束了！難道你還不明白嗎？信房此生再也見不到殿下了，請他自己多多保重吧！”
“呃，這個……”
“快走吧！一旦被敵人截斷後路，就走不成了。你瞧！敵軍已經走出柵欄外，正準備發動總攻擊呢！”
話聲甫落，敵軍的旗幟果然開始朝這邊移動了。
使者立即飛奔而去。
信房再度擊鼓，指示部隊慢慢朝敵軍接近。如果不放緩前進的步伐，必然會加快敵人的進擊速度，那麽他就無法爭取更多的時間，好讓勝賴安全地返回甲州了。
（既然山縣已經戰死，我也不能獨活！）
信玄在世時，曾再三囑托他好好輔佐勝賴，沒想到他卻未能善盡職責，任由勝賴一意孤行，導致今日的失敗。想到這裏，信房的內心羞愧不已。
（佐久間信盛願意當內應！唉，我怎麽會相信這種謊言呢？）
如今想來，他不得不承認信長設下馬防柵的策略的確相當高明。同時，他也了解對方的用意何在了。
（我實在有愧先君的囑托。）
為了避免成為敵人洋槍的攻擊目標，他下令全軍匍匐前進，並且嚴禁士兵接近木柵欄。事實上，他之如此煞費苦心，全是為了讓敵人產生武田軍正在前進的錯覺，以拖延決戰的時間，讓殿下得以全身而退。
當使者再度出現時，已是四刻半後的事了。
“殿下聽從你的建議，已經從醫王山經信濃回國了。”
“很好！他終於聽了我的話了。”
“是的。不過，殿下並未馬上聽從。後來還是穴山入道（梅雪）抓住他的戰袍，告訴他這是攸關武田家絕續存亡的時刻，殿下才勉強答應的。”
“好，這樣就好！否則我有何麵目去見信玄公呢？好了，你快回去跟在殿下身邊，絕對不能讓他中途變卦。這是我信房最後的心願……你就這麽告訴他吧！”
“遵命！”
“快去吧！還有，你不要再回來了。”
這時已是上午八點，溫暖的陽光遍灑在大地之上。
本書首發。
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信長固然滿懷自信來到此地，但是這時的勝賴，卻似乎有著更熾烈的野心和鬥誌。
隻要情況順利，能將織田、德川的聯軍衝散，武田方便可**美濃和近江一帶了。
（要想完成亡父信玄的上洛遺誌，這是千載難逢的大好機會啊！）
令勝賴不滿的是，重臣們至今依然不肯相信他的能力，凡事都要拿他和父親比較一番，甚至企圖借信玄的名義改變他的決定，迫使他放棄攻擊計劃，改采守勢。
（再怎麽說我也不比父親差呀！你們等著瞧吧！看我勝賴好好地發揮一下！）
十八日的清晨，他們在設樂原迎接第一道曙光。
設馬防柵的秘密
正如武田方所料，織田、德川的聯軍果然於十八日正午時分全部到達。之後，信長隨即將本陣置於極樂寺山，家康也在北邊的茶磨山設好營地，並立即召開會議。
在日漸西斜的夕陽裏，隻見家康帶著?y原小平太康政、鳥居彥右衛門元忠兩人，形色匆匆地朝位於極樂寺山的信長本陣走去。
此地距離長筱城僅有四公裏之遙。
策馬前往彈正山的途中，他甚至可以望見連子川畔長筱城的屋簷。
在驍勇善戰的家康看來，雖然城內正陷於苦戰，但是四周卻仍散發著活力，毫無落城之相。
（幸好，還來得及！但問題是……）
在被一片深綠所包圍的城堡當中，四處可見武田軍的旗幟隨風飄蕩。他很快取出紙筆將對方的位置約略記錄下來，然後朝信長的本陣直奔而去。
“殿下！”
當他們正要進入第一道柵門時，鳥居元忠突然拉住家康的衣袖。
“今天你無論如何都要和織田殿下談判啊！”
家康笑而不答。
看來德川家的重臣們對於信長的狡猾及屢次不肯派出援軍的做法，仍然心存芥蒂。
（搞不好這隻是……）
不待他們說完，家康立即大聲喝止。
他相信，隻要開完軍事會議，一切的事情就可以水落石出了。
（織田先生一定早已有了腹案，才會來到這裏。）
當他進入織田軍的本陣之後，赫然發現信長正站在一張攤開的大地圖前等著他。
家康恭敬地朝信長行了個禮，然後在對麵坐了下來。
“怎麽樣，德川先生？我們勝了吧？”信長用扇子指著畫好敵軍位置的地圖說，“從敵軍的陣勢看來，甲州方似乎決心與我方一決勝負喔！”
“正是！”家康朝元忠和康政望了一眼，然後恭敬地答道，“一旦決戰，我方必勝無疑。”
“沒錯！你明白我信長的戰略了吧？”
“是的。起初，當我看到你命士兵們帶著木材和繩索來到這裏時，內心真是大吃一驚；現在我終於明白了。”
“德川先生！”
“是的。”
“在此我必須先說明一件事情。我知道你將勝賴視為平生勁敵，一定很想趁此機會消滅他，對吧？”
“正是！”
“但是，這事卻急不得呀！”
“什麽？”
“天下人都認為我的脾氣最急躁，但是現在我卻要以此來規勸你。希望你事先有個心理準備，我們絕不能在此役中一舉殲滅武田軍。如果你有這種企圖，那麽我們的戰略就會受到牽製，以致造成更多無謂的犧牲。換言之，我絕對不許你或我的女婿三郎有乘勝追擊的念頭。”
“原來如此。”
“勝利！我們一定會勝利！但是，如果你或三郎想要乘勝追擊，則反而容易誤入敵人的陷阱。萬一你或三郎發生不幸，那麽這一仗雖勝猶敗啊！我希望你能牢記此事，一旦你和三郎之中任何一個身遭不測，我千裏迢迢從岐阜來到此地，就毫無意義了。你明白嗎？”
他神色凝重地重申此事，於是家康又回頭望著兩名家臣。
在比睿山、長島之戰當中，行事果決的猛將信長，此時卻像個慈父一般，時時注意著家康父子的安危。家康的眼角微微地濕潤了。
“我會牢牢記住你的忠告。”
“你明白就好。現在，你隻要靜靜地站在一旁，看著我施展策略就行了。來，你看看這張地圖！沿著連子川的江岸，有許多畫上朱印的點點，看到了沒？”
“嗯，我看到了。”
“你認為這些記號代表什麽？”
“這個嘛！我猜你打算將帶來的木材，沿著紅印圍成一道南北向的木柵欄！”
“不愧是德川先生啊！哈哈哈！沒想到你一眼就看出來了。正如你所說的，我準備在連子橋、彈正山等數十町圍上重重木柵欄。如此一來，勝賴必定會嘲笑我是個懦夫，既然來到此地，卻還要設下層層防備，借此阻止武田方的進擊。”
家康也不禁微笑了。
“哈哈哈！怎麽樣，德川先生？你看我們是不是勝了？”
“不過……”家康慎重地說道，“雖然我們的聯軍有兩萬八千人，但是對方卻似乎也有了充分的準備呢！”
“你說得沒錯！”
“敝家臣酒井忠次是個作戰能手，因此我特地將他招來此地，以便協助作戰。不過，即使如此，也必須花費一番工夫才能順利地將對手引到木柵裏來。”
信長一拍膝蓋，興奮地說：“好，你先把忠次叫來！”
“另外，我準備派大久保兄弟為先鋒部隊，讓他們在木柵欄前方先做做熱身運動。如果這一仗完全倚賴織田軍來打，我想他們會覺得很沒麵子的。”
“說得也是！好吧！有一個地方的確非要大久保忠世、忠佐來守不可。”
“那太好了！他們兄弟倆正想擔任先鋒，好為這場戰爭打出一個好的開始呢！”
“哈哈……我明白了。當大久保兄弟與敵軍作戰時，我會派柴田、丹羽、羽柴等三位大將守在柵欄外，以便隨時支援並鞏固我方的勢力。嗯！以我信長的戰略加上你的謹慎，真可說是如虎添翼啊！”
這時，酒井忠次也來到了帳內。
忠次的表情不甚愉悅。原來當他一抵達茶磨山後，立即提出自己的作戰方法，沒想到家康竟然在眾人麵前大聲地駁斥他。
忠次所提出的作戰方法是：
“既然對手準備在有海原進行決戰，我們不妨在前一夜向長筱城東方的鳶巢山城，也就是敵軍武田兵庫助信實的營地發動夜襲，一舉攻落該城。一旦敵人的退路為我方所斷，他們隻好朝西進。如此一來，不就得和聯軍正麵作戰了嗎？”
沒想到家康不僅不予采納，反而大聲叱喝他：
“如果依照你的戰略斷了敵軍的退路，一定會逼得他們凶性大發，到時豈不是反而使我方遭受更大的損失嗎？虧你想得出這種餿主意！”
因此，當忠次被叫到信長和家康麵前時，當然臉色不會好看。
“忠次！”家康說道，“把你今早提出的作戰方法告訴織田公吧！”
“但是，殿下你不是說我那是餿主意嗎？”
“忠次！”
“是！”
“夜襲的計劃是不能在眾人麵前說的啊！我之所以罵你，並非因為你的方法太差，而是萬一消息外泄，很可能會使你和帶去的手下全部遭到不測啊！你明白嗎？”
聽到這裏，信長開口道：
“嗯，我明白了。忠次！你說，你打算在何處發動夜襲呢？”
“我認為我們應該在決戰當日的破曉時分即占領鳶巢山城，所以，最好在前一天晚上采取行動。”
“真是妙啊！”
“啊，請問你說什麽？”
“這和我的策略不謀而合啊！一旦取得了鳶巢山，敵人必定會以為這是我信長所設下的陷阱。嗯！這真是一個好方法！忠次！好吧！我答應借你五百名洋槍手，但是你的行動必須讓敵人有所警覺才行。另外，我會加派人手守在木柵裏，以便吸引敵軍的注意力。嗯！你就照著這個方法去做吧！”
“是！”
“看來大勢已定，我們是必勝無疑的了！來人哪！快拿酒和勝栗來。忠次，你也喝一杯吧！”
於是，帳幕當中再度充滿了歡笑和活力。
夕陽已逐漸隱沒在山頂，而一片深綠所包圍的設樂原上，到處有炊煙嫋嫋升起……
五月二十一日
開始在連子川西岸設起木柵欄，是在翌日清晨。
“那到底是做什麽用的呢？”
“難道信長真的如此畏懼對方騎兵隊的襲擊嗎？看來他倒是個謹慎、小心的人嘛。”
“不！這哪叫謹慎，根本就是懦夫的行為嘛！看來甲州武田方的騎兵雄姿必定時常縈繞在信長的夢中，使他無法安眠。”
“沒想到像信長這樣的猛將，一旦進入山裏，竟然變得有如馴順的兔子一般。”
“決戰那天可有好戲瞧了！”
就在夫役們的竊竊私語中，一道道木柵設起來了。第一列木柵處處都有出口，第二列的出口逐漸減少，到了第三列，出口處則已完全被封鎖住了。
這有如山豬為捕捉野兔所設下的陷阱。
二十日正午過後，信長又加派人手，全力在周圍建造柵欄。在一片吆喝聲中，隻見從連子橋至彈正山之間，已經出現了一道劃分敵我的防線。
“信長先生到底在想些什麽呢？”
“來到這裏以後，非但不積極部署戰事，反而汲汲於營造木柵欄，可見他根本無意和對方作戰嘛！不過，他準備守在木柵裏作持久戰的念頭，倒也很令人費解啊！或許他隻是為了對家康有所交代而出兵，實際上卻根本不想與敵人發生正麵衝突。”
“如果他果真無意作戰，那麽結果又將如何呢？”
“那麽他隻好等待甲州方自動撤兵了！或許他正在等著這個消息呢！”
“嗯，說得很有道理！你看，那些援軍還慢條斯理地建造柵欄，也不想想，長筱城內連一粒米也沒有了呀！”
在甲州軍這一方，也不了解信長建造木柵欄的真正用意何在。正當他們搜腸刮肚地尋求解答時，酒井忠次已率領一隊兵馬在東南方展開行動了。
日落之後，築柵欄的工程依然繼續進行，每個夫役都已接到挑燈夜戰的命令。
這場日本史上最有名的長筱會戰，終於在二十一日的清晨揭開了序幕。
二十日當天，甲州方也已在連子川東岸部署完畢。
從木柵的構成方式來看，很容易讓人誤以為織田、德川的聯軍根本無意作戰。因此，信長和德川即準備利用敵軍的這種心理，趁其不備而一舉殲滅對方。
由此看來，這場總攻擊在一兩天內即可結束。
武田軍的陣勢如下：
第一隊，由山縣三郎兵衛率領兩千騎。
第二隊，由武田逍遙軒及內藤修理率領三千兩百騎。
第三隊，由小皤信貞率領兩千騎。
第四隊，由武田左馬助信豐率領兩千五百騎。
第五隊，由馬場信房及真田兄弟率領兩千三百人。
原本擔任先頭部隊的，即是主張決戰的勝賴。但是臨到出發之際，卻在重臣們的堅持之下，悵然地答應留在醫王山的本陣當中。
基於以防萬一，馬場信房及山縣三郎兵衛費盡唇舌，無論如何也不讓勝賴親至前線作戰。
天正三年（一五七五年）五月二十一日——
是日清晨，清爽舒暢的南風徐徐吹來，微微泛白的天空也飄浮著朵朵白雲。
一早醒來，山縣三郎兵衛立即走出營帳，開始到各個營地巡視。
在武田諸將當中，山縣和馬場兩人既是最得力的重臣，同時也是首屈一指的軍師。
想到即將展開的戰事，他不由得朝連子橋的方向望了過去。
“哎呀！那是什麽？”
他勒住了馬韁。
隻見在被濃霧所籠罩的橋畔木柵欄裏，不時有幢幢人影在移動著。
“難道敵人已經進至此地了？”
正當他暗自思量時，突然從後方的鳶巢山傳來一陣如雷的槍聲。
嗒、嗒、嗒！嗒、嗒、嗒！
這不僅是五支、十支洋槍而已！猛然覺醒之後，他很快掉轉馬頭準備離去。就在這時，德川方的先鋒大將大久保兄弟的哄笑聲突然在柵前響起……
三郎兵衛立即策馬飛奔而去。
鳶巢山已經遭到襲擊了！
這麽說來，我方的退路已經被截斷了！而方才那陣哄鬧聲，就是敵人正式向我方挑戰的表示呀！
“敵人！敵人已經正式向我方挑戰了。來人哪！快吹法螺，快點！”
話聲甫落，又有一陣震耳欲聾的槍聲從鳶巢山傳來。
接著，一名神色慌張的侍衛來到他的麵前：
“報告！兵庫助信實先生所鎮守的鳶巢山城，已於黎明時刻為敵軍攻占了。”
“什麽？對手是誰？到底是誰？”
在山縣三郎兵衛連珠炮似的訊問之下，侍衛都還來不及喘口氣，便又急忙答道：
“是德川的家臣酒井左衛門尉忠次，他的目的是要斷了我方的退路啊！”
“你馬上將這消息告訴其他大將！”
說完之後，山縣三郎兵衛閉起了雙眼。
（避免決戰……）
從敵人事先截斷武田方的退路看來，這件事似乎頗不尋常。想到這裏，這位身經百戰的勇將也不禁如墜雲霧。
（那麽，敵軍先前派出眾多步兵的意圖何在？）
這時的他，已經不再試著尋求解答，隻是呆呆地望著正站在嚴密設防的馬防柵前起哄的步兵們。
訓練過的雲雀
三郎兵衛已經無暇多作考慮了。
很快，他挑選了一批武田軍中最好的騎士，命他們擺開陣式，準備迎敵。在他看來，那些對準武田陣營而來的織田部步兵，隻是一群有勇無謀的笨蛋罷了。
雖然隔著一段距離，他仍然看出掌旗的，正是德川方的大久保兄弟。
“好吧！盡管來好了，看我一腳把你們踩平！”
隻是，他的心中仍然存有一絲疑慮，不知道對方到底想做什麽。
（難道他要誘使我方進入柵內？）
就在這時，武田方的陣營突然製造出一陣陣的土煙，朝大久保兄弟襲去。而對方也不甘示弱，立即還以一陣炮火。
槍聲乍響之際，三郎兵衛的疑慮豁然開朗。
（原來敵人是有恃而來的。）
一旦騎士們膽怯而停止攻勢，正好成了敵人攻擊的目標。這時，鳶巢山的槍聲終於停止了。
“夥伴們！不要回頭看，我們一鼓作氣衝進木柵欄裏去，將極樂寺山的敵軍本陣夷為平地！”
在晨霧迷蒙當中，隱約可見織田、德川兩家的旗幟在極樂寺山、茶磨山、鬆尾山等處隨風飄揚。
如果跡部大炊助所說的佐久間信盛願意充當內應一事屬實，那麽當我方朝敵人本陣攻擊時，佐久間必定會起而呼應，共同夾擊信長。
“嘩！”山縣三郎兵衛帶著兩千名騎兵，如怒濤排壑般地朝連子江奔去。
昂首站在這波怒濤之前的，正是大久保忠世及忠佐兩兄弟。眼見對方以排山倒海的氣勢席卷而來，兩人知道此時不宜力敵。
兄弟倆很快掉轉馬頭，朝等在一旁的兵士叫道：
“立即撤退！將他們引到木柵欄裏去。”
說完，兩人即率先逃入木柵欄深處。
見此情景，山縣軍更是得意不已，認為不費吹灰之力就可將柵欄摧毀，殺盡所有的步兵。
“就是現在！前進啊！”
在混亂當中，騎兵們已經進入了木門，而柵欄也在馬蹄的踐踏之下，變得麵目全非了。
令山縣意想不到的是，木柵欄外居然有大批人馬埋伏著。
就在下一瞬間——
由信長所率領的洋槍隊將槍口瞄準被困在柵欄內的兩千名騎兵，毫不留情地扣下了扳機。
嗒、嗒、嗒！
子彈密集地對準這兩千名騎兵隊發射，不曾中斷片刻。
終於，槍聲停止了。在不足三十秒的時間裏，木柵欄內屍橫遍地，悲慘之狀令人不忍卒睹。這當中，不時傳來馬兒的哀鳴，以及一息尚存的士兵們的呻吟聲。幸存人數總共不到兩百名。
他們都有仿佛經曆了一場噩夢的感覺。
拿著大刀、弓箭作戰的甲州軍，做夢也想不到對手竟然會以火槍來製敵。如今，他們總算了解敵人建造木柵的用意。隻是這也就是他們的死期啊！
“就是現在！一個也不讓他們逃走！”
一息尚存的山縣三郎兵衛，神情茫然地召集所有幸存的士兵，企圖對指揮行動的大久保兄弟展開反擊。
幸存的士兵們愕然地拔出大刀。
這時，又一陣密集的槍聲朝他們掃射過來。
“我不甘心哪！”
不知是誰這麽喊道，而這也一語道破了這些人心中的不平，畢竟他們都是無辜的啊！
三郎兵衛也在槍聲當中摔落馬下，茫然地望著眼前的草地。五短身材的他，是武田家最受稱頌的勇將。隻是，他做夢也沒想到自己竟會死在洋槍之下。由於事出突然，以致他根本來不及對信長的新戰法采取對應之道；就這樣，他經曆了一場前所未有的集團戰爭——設樂原之戰。在黎明前的朝露中，他慢慢地合上了雙眼。
在洋槍的肆虐下，幸存者隻剩五六十名。當第一道陽光出現時，這場戰爭的勝負已見分曉。
假如武田軍知道第一隊全軍覆沒的慘狀，絕對不會再讓第二隊繼續前進。
然而，傳達消息的士兵隻說第一隊已經戰敗，並未更進一步說明詳情。
因此，第二隊的大將，也就是信玄之弟逍遙軒信廉，仍然按照原定計劃，繼續朝敵人的本陣進攻。
和信玄一樣，逍遙軒也是個不輕易表露感情的人。
“什麽？三郎兵衛已經敗了！好吧！那麽我們趕快前進！”
他豪氣萬丈地說道。在急促的大鼓聲中，他帶著三千名士兵從山縣軍的北翼朝木柵前進了。
同樣的，他們也在木柵欄外遭到猛烈的炮火攻擊。
“你們看哪！武田軍又像訓練有素的雲雀一樣，乖乖地接受炮火的洗禮呢！”
信長十分得意地說。
幸免於難的逍遙軒很快召集僅存的士兵，狼狽地逃開了。這時，勝負可說已經完全決定了。
人之所以悲哀，正因為有感情和精神存在。因此，即使第三隊的小幡信貞和第四隊的武田左馬助信豐明知此去必死無疑，卻無法就此引兵回去。
不！不僅是他們，連守在醫王山的勝賴也耐不住久候，急欲下山一探究竟了。
小幡軍已敗，左馬助的黑母衣隊也被敵軍擊潰了。在信長的精心策劃下，武田軍無法侵入柵欄內一步。
眼見左馬助的部隊已經全被殲滅，守在雁峰山麓的右翼大將馬場美濃守信房也擊鼓準備出發了。
他了解今天這場戰爭對武田家的意義。
這不僅是勝敗的問題而已。
還關係著武田源氏的傳家之寶——八幡太郎的白旗及?j無——的絕續存亡啊！在他人眼中，或許這兩樣東西如同糞土，但是對武田氏而言，卻有著至高的意義。於是，兩隊不知彼此姓名的人馬就這樣展開了一場廝殺。
（信長終於一改往日的作戰方式。）
信房親自擊鼓，借以激勵士氣。
當部隊正要前進時，信房突然發現織田方的誘敵部隊又出現了，於是立即下令停止進擊。
這並不表示這場戰爭已經結束。然而，不明就裏的勝賴卻不斷地催他行動。原來由真田兄弟和土屋直村所率領的第五隊也和前麵幾隊一樣，早在木柵欄外就被猛烈的炮火殲滅了。
最先是真田源太左衛門從馬上摔落下來，緊接著土屋直村也陣亡了。不多久，真田昌輝的身影也在人群中消失了。
“報告！大將馬上就要從醫王山下來，與你一起前進。他說：即使美濃守反對，我也要與敵人決一死戰！”
聽完使者所說的話後，信房大聲地笑了起來。
“哈哈哈！殿下真是個時運不濟的人哪！告訴他，請他立即回國去！戰事已經結束了。”
“啊，你說什麽？！”
“我說戰事已經結束了。請你轉告殿下，信房決定在此阻止敵人的攻勢，希望他趕快引兵回國！”
“那麽，大將……”
“笨蛋！戰爭已經結束了！難道你還不明白嗎？信房此生再也見不到殿下了，請他自己多多保重吧！”
“呃，這個……”
“快走吧！一旦被敵人截斷後路，就走不成了。你瞧！敵軍已經走出柵欄外，正準備發動總攻擊呢！”
話聲甫落，敵軍的旗幟果然開始朝這邊移動了。
使者立即飛奔而去。
信房再度擊鼓，指示部隊慢慢朝敵軍接近。如果不放緩前進的步伐，必然會加快敵人的進擊速度，那麽他就無法爭取更多的時間，好讓勝賴安全地返回甲州了。
（既然山縣已經戰死，我也不能獨活！）
信玄在世時，曾再三囑托他好好輔佐勝賴，沒想到他卻未能善盡職責，任由勝賴一意孤行，導致今日的失敗。想到這裏，信房的內心羞愧不已。
（佐久間信盛願意當內應！唉，我怎麽會相信這種謊言呢？）
如今想來，他不得不承認信長設下馬防柵的策略的確相當高明。同時，他也了解對方的用意何在了。
（我實在有愧先君的囑托。）
為了避免成為敵人洋槍的攻擊目標，他下令全軍匍匐前進，並且嚴禁士兵接近木柵欄。事實上，他之如此煞費苦心，全是為了讓敵人產生武田軍正在前進的錯覺，以拖延決戰的時間，讓殿下得以全身而退。
當使者再度出現時，已是四刻半後的事了。
“殿下聽從你的建議，已經從醫王山經信濃回國了。”
“很好！他終於聽了我的話了。”
“是的。不過，殿下並未馬上聽從。後來還是穴山入道（梅雪）抓住他的戰袍，告訴他這是攸關武田家絕續存亡的時刻，殿下才勉強答應的。”
“好，這樣就好！否則我有何麵目去見信玄公呢？好了，你快回去跟在殿下身邊，絕對不能讓他中途變卦。這是我信房最後的心願……你就這麽告訴他吧！”
“遵命！”
“快去吧！還有，你不要再回來了。”
這時已是上午八點，溫暖的陽光遍灑在大地之上。
本書首發。
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