蕭清婉卸了一身的裝飾，便進裏間仍舊在榻上歪了，轉頭瞧見香幾上一盆木蘭不好了，有心要叫人進來拿出去，卻又懶怠起身。須臾，穆秋蘭進來回話，見著皇後神情懶懶的，就上前笑道：“才讓文燕燉茶去了，娘娘略等等。外頭動用的一應器皿都照著冊子收好了，一樣不少。”蕭清婉微微頷首，又指著那盆花道：“這花兒不精神了，你叫人拿出去，讓花房的人好好瞧瞧。”穆秋蘭應了，就去喚了內監小許進來，抱了出去。蕭清婉又囑咐了些“別碰折了花枝”“仔細砸了盆子”等語。
待小許去了，蕭清婉才道：“幸得姑姑早與本宮講過各位王妃的喜好性情，指點本宮，不然本宮還真不好定見麵禮呢。”穆秋蘭低眉笑道：“娘娘說哪裏話，娘娘不過是初入皇家，不識得那許多人罷了。奴婢隻是告知了娘娘，娘娘心裏就有了主意，奴婢哪裏說得上指點。”正說著，文燕端了茶盤進來。蕭清婉坐起身接了過去，吃了幾口，方才說道：“四王地位不一，若是厚此薄彼，必令恒王妃與永定王妃心寒。但如是四人一般，榮王妃並安王妃心生不忿不說，且還吃人恥笑本宮怠惰。再者，禮又不能過重，不然就顯得咱們是在收買人心了，還是依著個人的喜好穩當些。”
兩人說著話，外頭宮人稟報午膳已送來了，蕭清婉便叫送上來，就在裏間吃了。一時鍾粹宮的懷星來還之前明月拿過去的那個盛石榴的盤子，說道：“我們娘娘上覆皇後娘娘，說知道娘娘午後不得閑，要會幾位夫人的，就先不過來了。待娘娘得空了，打發人到鍾粹宮說一聲，我們娘娘就動身過來。”蕭清婉笑道：“知道了，待閑了本宮必著人去請的。”說著又問懷星可吃過飯了，就叫穆秋蘭拿了點心與她。懷星卻拿手絹帕子包了，說要拿回去給抱月。蕭清婉就笑道：“你們姐妹之間倒且是親厚呢。”懷星低頭笑道：“奴婢隨宸妃娘娘入宮三年，雖是宮裏有這麽些人，還是一道進宮的姐妹更親近些。”蕭清婉聽了，便讓穆秋蘭給她多拿了些。
午後，蕭清婉在榻上略歇了歇，內侍省的人便來稟告，說那柳氏、趙氏並蘇氏已在宮門前下轎，並已報了內侍省，請皇後示下。蕭清婉便道：“既已來了，就宣入宮罷。也免得諸位姐妹等得心焦。”來人得了話，便去了。蕭清婉才起身，重新穿著打扮了，往殿上去了。
過了盞茶時候，外頭守門的宮人進來奏報三名婦人已至坤寧門前，蕭清婉放了手裏的青瓷冰紋茶盞，道：“宣她們進來。”
少頃，三名婦人入內，行至座前齊齊跪下與皇後磕了頭，自報了名姓，蕭清婉才道了平身，令各自落座。
待三人坐定，蕭清婉看了一遭，文淑容的母親柳氏約莫與自己母親一個年紀，眼角口鼻很有些文淑容的韻味，亦是低眉順眼的樣子。貴妃的嫂子趙氏卻是個尖臉龐，倒三角眼，臉上微有幾點麻子，雖是微低著頭，兩隻眼睛卻滴溜溜的四處亂轉。那蘇氏卻是蘇修媛的嫡母，前日穆秋蘭同蕭清婉說起時，蕭清婉才知原來蘇修媛同惠妃一般亦是庶出，生母早年過世，蘇修媛在嫡母膝下長大，如親生一般。
她看了一回，就開口笑道：“三位倒是巧，竟會在一處進宮來了。”柳氏便笑道：“是前兒趙夫人打發人來說，既是要進宮不如會在一處進來，也省的皇後娘娘見了一遭又一遭的煩累。”蕭清婉便笑著向趙氏道：“趙夫人倒是想得周到，為本宮著想呢。”趙氏忙道：“都是妾身的小心思罷了，諸位娘娘在宮中得皇後娘娘照拂，我等替娘娘思慮，都是該的。”蕭清婉聽了，也就淺淺一笑，又見蘇氏隻垂首坐在一旁，雙手合在膝上，一言不發，就也同她說了幾句話。蘇氏倒是個謹守規矩的，皇後問一句，她便答一句，不問著就不語了。
蕭清婉本就不耐與她們應酬，滿心隻想著打發了她們去，好接了宸妃過來，一道等母親。說了幾句應承的話，便說道：“知道幾位姐妹日夜思念家人，本宮也不好很留三位坐，反令她們等的心焦，三位不要見怪。”三人都忙道：“是妾身坐住了，還請皇後娘娘不要責怪。”便就起身告去，蕭清婉坐著不動身，隻著宮人相送。
三人出了坤寧門，便分道揚鑣，逕往各自妹妹女兒所宿宮殿行去。旁人還罷了，那趙氏見走到了無人處，便問著引領的一個坤寧宮的小宮女道：“皇後娘娘今年多大？我瞧著年輕的很呢。她這個年紀震懾的住宮人麽？”那宮女名喚秋實，聽趙氏這樣問，便在心裏想了一回，道：“平日裏聽娘娘說起，今年才過了十六的生辰。娘娘雖是年小，治理內務卻很是幹練。再者說了，娘娘是皇後之尊，說出的話誰敢不聽呢？”趙氏嘴撇了撇，又問道：“皇後娘娘既是精於治內，待下人必是嚴苛了。”秋實忙笑道：“夫人這是怎麽說，娘娘雖是治內嚴謹，待奴婢們卻是極好的，又極賞罰分明，奴婢們是很心服的。”趙氏聽了也就笑笑，待信不信的。
說著話，就到了長春宮外，文喜早在門前候著，見著人來就上前接著了，口裏說道：“夫人今天來的早，娘娘已在裏頭等著呢。還是西暖閣房裏，夫人自管過去便是。”趙氏是走熟了的，也不用人引，跨進宮門穿了回廊往西去了。文喜見著秋實，雖則隻是個低階宮女，且兩宮的主子頗有些水火的意思，但到底是坤寧宮裏打發出來的人，也不敢怠慢，讓進了自己住處，親手倒了茶拿了點心，又喊了兩個宮女相陪，才往西暖閣去伺候不提。
那趙氏一路走至西暖閣前，文樂打起了軟簾，報道：“嫂夫人來了。”裏頭隻聽貴妃懶懶的道：“就請進來罷。”趙氏便邁步進門，就見貴妃正歪在她素日常躺的那張紅木湘妃塌上，一旁墜兒正跪著給錘腿。看見自家嫂子進來，貴妃也不動彈，隻口裏說道：“嫂子來了，文樂給嫂子讓座上茶。”趙氏知文樂是貴妃身邊的大宮女，哪敢讓她伺候，忙道：“我都來了這麽多回了，都是慣熟了的，娘娘就不必叫大姑娘勞動了。”說著，自家便在一旁的雞翅木方杌上坐了。文樂又端了六安茶上來，姑嫂兩個說話。
貴妃便隨口問了些家裏事由，兄侄安好等語。趙氏一一回了，又試著笑道：“如今娘娘的侄女兒琳兒也大了，明年就十五了。我同老爺商議著，宮裏本是今年該選秀的，逢著皇上娶皇後就推了，明年是必是要選的。就思忖著，想把琳兒也送進來，就問問娘娘的意思。”說著，趙氏便拿眼睛看著貴妃的臉色，見她麵現不虞之色，忙道：“老爺也是說，宮裏如今有了皇後，咱家也再送個人進來，幫襯著娘娘。”
貴妃就坐了起來，張口說道：“你們真是糊塗！這兒是什麽好地方，你們還要送人進來！你們一個個隻靠著我掙前程，外頭隻瞧著我做這個貴妃風光，哪裏知道這裏頭的難處！前頭皇上有多少寵妃愛婢，我一個個的壓了她們下去，好容易的麽？且如今宮裏又抬了位皇後進來，你們別瞧著她年紀不大，那心思比芝麻粒兒還小，心眼又多。同她姐姐宸妃，整日裏隻盯著我，抓我的錯處。她又極得皇上寵愛，又是正宮娘娘，我尚自頭疼，琳兒才多大你們就要送她進來，是要她進來送命麽？”
說著，貴妃冷冷一笑，又道：“我知道你們心裏什麽主意，想是看著我年紀大了，怕攏不住聖心，又見著皇宮裏來了個皇後，恐沒了倚靠。琳兒又是丫頭養下的，連正經姨娘都算不上，你們也不將她當自己女兒看待。送她進來，她若好時，你們跟著風光。她若敗了，你們就丟了她，脖子一縮死活隨了她去了。我告訴你們，隻要我在這位上坐一日，你們就休想打這個主意！”
一席話說得趙氏臉上掛不住了，她在家裏是受人捧慣了的，又是個會撒潑使刁的，就是趙同鈺也讓著她，哪裏受得了這個？隻是忌憚著貴妃的身份，自己兒子的前程又靠著她，當下隻得忍氣吞聲道：“不過是替娘娘打算，怕娘娘一個人孤立難支，哪有別的意思？娘娘多心了。”貴妃鼻子裏哼了一聲，道：“各自心裏打什麽主意，咱們都心知肚明，再不要說這話！我便是要人來幫襯，自會物色人選，便是要從外頭弄，也少不得對你們說，你們也不必亂打什麽主意。我的意思，咱們家的孩子，是再不能進這鬼地方了。”
趙氏見貴妃心意已決，隻得罷了，低頭喝了兩口茶水。因著心裏還念叨著一件事，她本是存不住心事的人，麵上不免就帶了出來。貴妃瞧見了，便問道：“還有什麽事說？”趙氏便說道：“還有一樁小事，本不該對娘娘說。娘娘既問了，我也少不得說了。妾身隻想著，娘娘的侄兒如今做那個縣令，官位高低倒在其次，隻是下在縣裏頭，離家太遠。他自小沒離開過家門的，在外頭怕飲食不慣，弄出什麽病來。小孩兒家又沒見過什麽世麵，再撞出什麽禍來怎好？故而我心裏想著……”
貴妃不待她說完，便打斷了她話頭道：“罷罷罷，再不要提這個！文廣那烏紗帽怎麽來的，你又不是不清楚，他肚子裏是有真才實學的？若是真有，也不必咱們費那麽些功夫了。他進了京，皇上哪日高興了，叫到跟前去問上幾句。咱們一家子的命還要不要了？且俗話說京官不如外放，這京城裏的大小官員還想著往外頭去，他去了反倒想回來？依著我的意思，他還是好好的在那臨朐縣做他的縣令，好多著呢。”趙氏聞言，低頭想了一會兒，才道：“娘娘既恁般說，就照著娘娘的意思罷。”
待小許去了，蕭清婉才道：“幸得姑姑早與本宮講過各位王妃的喜好性情，指點本宮，不然本宮還真不好定見麵禮呢。”穆秋蘭低眉笑道：“娘娘說哪裏話，娘娘不過是初入皇家，不識得那許多人罷了。奴婢隻是告知了娘娘，娘娘心裏就有了主意，奴婢哪裏說得上指點。”正說著，文燕端了茶盤進來。蕭清婉坐起身接了過去，吃了幾口，方才說道：“四王地位不一，若是厚此薄彼，必令恒王妃與永定王妃心寒。但如是四人一般，榮王妃並安王妃心生不忿不說，且還吃人恥笑本宮怠惰。再者，禮又不能過重，不然就顯得咱們是在收買人心了，還是依著個人的喜好穩當些。”
兩人說著話，外頭宮人稟報午膳已送來了，蕭清婉便叫送上來，就在裏間吃了。一時鍾粹宮的懷星來還之前明月拿過去的那個盛石榴的盤子，說道：“我們娘娘上覆皇後娘娘，說知道娘娘午後不得閑，要會幾位夫人的，就先不過來了。待娘娘得空了，打發人到鍾粹宮說一聲，我們娘娘就動身過來。”蕭清婉笑道：“知道了，待閑了本宮必著人去請的。”說著又問懷星可吃過飯了，就叫穆秋蘭拿了點心與她。懷星卻拿手絹帕子包了，說要拿回去給抱月。蕭清婉就笑道：“你們姐妹之間倒且是親厚呢。”懷星低頭笑道：“奴婢隨宸妃娘娘入宮三年，雖是宮裏有這麽些人，還是一道進宮的姐妹更親近些。”蕭清婉聽了，便讓穆秋蘭給她多拿了些。
午後，蕭清婉在榻上略歇了歇，內侍省的人便來稟告，說那柳氏、趙氏並蘇氏已在宮門前下轎，並已報了內侍省，請皇後示下。蕭清婉便道：“既已來了，就宣入宮罷。也免得諸位姐妹等得心焦。”來人得了話，便去了。蕭清婉才起身，重新穿著打扮了，往殿上去了。
過了盞茶時候，外頭守門的宮人進來奏報三名婦人已至坤寧門前，蕭清婉放了手裏的青瓷冰紋茶盞，道：“宣她們進來。”
少頃，三名婦人入內，行至座前齊齊跪下與皇後磕了頭，自報了名姓，蕭清婉才道了平身，令各自落座。
待三人坐定，蕭清婉看了一遭，文淑容的母親柳氏約莫與自己母親一個年紀，眼角口鼻很有些文淑容的韻味，亦是低眉順眼的樣子。貴妃的嫂子趙氏卻是個尖臉龐，倒三角眼，臉上微有幾點麻子，雖是微低著頭，兩隻眼睛卻滴溜溜的四處亂轉。那蘇氏卻是蘇修媛的嫡母，前日穆秋蘭同蕭清婉說起時，蕭清婉才知原來蘇修媛同惠妃一般亦是庶出，生母早年過世，蘇修媛在嫡母膝下長大，如親生一般。
她看了一回，就開口笑道：“三位倒是巧，竟會在一處進宮來了。”柳氏便笑道：“是前兒趙夫人打發人來說，既是要進宮不如會在一處進來，也省的皇後娘娘見了一遭又一遭的煩累。”蕭清婉便笑著向趙氏道：“趙夫人倒是想得周到，為本宮著想呢。”趙氏忙道：“都是妾身的小心思罷了，諸位娘娘在宮中得皇後娘娘照拂，我等替娘娘思慮，都是該的。”蕭清婉聽了，也就淺淺一笑，又見蘇氏隻垂首坐在一旁，雙手合在膝上，一言不發，就也同她說了幾句話。蘇氏倒是個謹守規矩的，皇後問一句，她便答一句，不問著就不語了。
蕭清婉本就不耐與她們應酬，滿心隻想著打發了她們去，好接了宸妃過來，一道等母親。說了幾句應承的話，便說道：“知道幾位姐妹日夜思念家人，本宮也不好很留三位坐，反令她們等的心焦，三位不要見怪。”三人都忙道：“是妾身坐住了，還請皇後娘娘不要責怪。”便就起身告去，蕭清婉坐著不動身，隻著宮人相送。
三人出了坤寧門，便分道揚鑣，逕往各自妹妹女兒所宿宮殿行去。旁人還罷了，那趙氏見走到了無人處，便問著引領的一個坤寧宮的小宮女道：“皇後娘娘今年多大？我瞧著年輕的很呢。她這個年紀震懾的住宮人麽？”那宮女名喚秋實，聽趙氏這樣問，便在心裏想了一回，道：“平日裏聽娘娘說起，今年才過了十六的生辰。娘娘雖是年小，治理內務卻很是幹練。再者說了，娘娘是皇後之尊，說出的話誰敢不聽呢？”趙氏嘴撇了撇，又問道：“皇後娘娘既是精於治內，待下人必是嚴苛了。”秋實忙笑道：“夫人這是怎麽說，娘娘雖是治內嚴謹，待奴婢們卻是極好的，又極賞罰分明，奴婢們是很心服的。”趙氏聽了也就笑笑，待信不信的。
說著話，就到了長春宮外，文喜早在門前候著，見著人來就上前接著了，口裏說道：“夫人今天來的早，娘娘已在裏頭等著呢。還是西暖閣房裏，夫人自管過去便是。”趙氏是走熟了的，也不用人引，跨進宮門穿了回廊往西去了。文喜見著秋實，雖則隻是個低階宮女，且兩宮的主子頗有些水火的意思，但到底是坤寧宮裏打發出來的人，也不敢怠慢，讓進了自己住處，親手倒了茶拿了點心，又喊了兩個宮女相陪，才往西暖閣去伺候不提。
那趙氏一路走至西暖閣前，文樂打起了軟簾，報道：“嫂夫人來了。”裏頭隻聽貴妃懶懶的道：“就請進來罷。”趙氏便邁步進門，就見貴妃正歪在她素日常躺的那張紅木湘妃塌上，一旁墜兒正跪著給錘腿。看見自家嫂子進來，貴妃也不動彈，隻口裏說道：“嫂子來了，文樂給嫂子讓座上茶。”趙氏知文樂是貴妃身邊的大宮女，哪敢讓她伺候，忙道：“我都來了這麽多回了，都是慣熟了的，娘娘就不必叫大姑娘勞動了。”說著，自家便在一旁的雞翅木方杌上坐了。文樂又端了六安茶上來，姑嫂兩個說話。
貴妃便隨口問了些家裏事由，兄侄安好等語。趙氏一一回了，又試著笑道：“如今娘娘的侄女兒琳兒也大了，明年就十五了。我同老爺商議著，宮裏本是今年該選秀的，逢著皇上娶皇後就推了，明年是必是要選的。就思忖著，想把琳兒也送進來，就問問娘娘的意思。”說著，趙氏便拿眼睛看著貴妃的臉色，見她麵現不虞之色，忙道：“老爺也是說，宮裏如今有了皇後，咱家也再送個人進來，幫襯著娘娘。”
貴妃就坐了起來，張口說道：“你們真是糊塗！這兒是什麽好地方，你們還要送人進來！你們一個個隻靠著我掙前程，外頭隻瞧著我做這個貴妃風光，哪裏知道這裏頭的難處！前頭皇上有多少寵妃愛婢，我一個個的壓了她們下去，好容易的麽？且如今宮裏又抬了位皇後進來，你們別瞧著她年紀不大，那心思比芝麻粒兒還小，心眼又多。同她姐姐宸妃，整日裏隻盯著我，抓我的錯處。她又極得皇上寵愛，又是正宮娘娘，我尚自頭疼，琳兒才多大你們就要送她進來，是要她進來送命麽？”
說著，貴妃冷冷一笑，又道：“我知道你們心裏什麽主意，想是看著我年紀大了，怕攏不住聖心，又見著皇宮裏來了個皇後，恐沒了倚靠。琳兒又是丫頭養下的，連正經姨娘都算不上，你們也不將她當自己女兒看待。送她進來，她若好時，你們跟著風光。她若敗了，你們就丟了她，脖子一縮死活隨了她去了。我告訴你們，隻要我在這位上坐一日，你們就休想打這個主意！”
一席話說得趙氏臉上掛不住了，她在家裏是受人捧慣了的，又是個會撒潑使刁的，就是趙同鈺也讓著她，哪裏受得了這個？隻是忌憚著貴妃的身份，自己兒子的前程又靠著她，當下隻得忍氣吞聲道：“不過是替娘娘打算，怕娘娘一個人孤立難支，哪有別的意思？娘娘多心了。”貴妃鼻子裏哼了一聲，道：“各自心裏打什麽主意，咱們都心知肚明，再不要說這話！我便是要人來幫襯，自會物色人選，便是要從外頭弄，也少不得對你們說，你們也不必亂打什麽主意。我的意思，咱們家的孩子，是再不能進這鬼地方了。”
趙氏見貴妃心意已決，隻得罷了，低頭喝了兩口茶水。因著心裏還念叨著一件事，她本是存不住心事的人，麵上不免就帶了出來。貴妃瞧見了，便問道：“還有什麽事說？”趙氏便說道：“還有一樁小事，本不該對娘娘說。娘娘既問了，我也少不得說了。妾身隻想著，娘娘的侄兒如今做那個縣令，官位高低倒在其次，隻是下在縣裏頭，離家太遠。他自小沒離開過家門的，在外頭怕飲食不慣，弄出什麽病來。小孩兒家又沒見過什麽世麵，再撞出什麽禍來怎好？故而我心裏想著……”
貴妃不待她說完，便打斷了她話頭道：“罷罷罷，再不要提這個！文廣那烏紗帽怎麽來的，你又不是不清楚，他肚子裏是有真才實學的？若是真有，也不必咱們費那麽些功夫了。他進了京，皇上哪日高興了，叫到跟前去問上幾句。咱們一家子的命還要不要了？且俗話說京官不如外放，這京城裏的大小官員還想著往外頭去，他去了反倒想回來？依著我的意思，他還是好好的在那臨朐縣做他的縣令，好多著呢。”趙氏聞言，低頭想了一會兒，才道：“娘娘既恁般說，就照著娘娘的意思罷。”