蕭夫人去了，皇後同宸妃一道攜手，又回屋裏說話。文燕進來報道：“今日進宮的三位夫人都已出宮，本是該麵辭娘娘的。隻是娘娘卻才陪著夫人說話，奴婢就依著娘娘的意思打發了。”蕭清婉頷首道：“知道了，下去罷。”
一時明月又上來換了茶果，宸妃便道：“之前我說的話，妹妹是沒聽進去呢。”蕭清婉問道：“姐姐說的是哪句？”宸妃道：“我叫妹妹少要理會前朝的事兒，妹妹如今不僅理會，竟還就插手了，可不是沒聽進去麽？”蕭清婉道：“是榮王妃自己說與我聽的，這話既傳到我耳朵裏，我少不得要多想想了。在家時有時聽父親說起，榮親王此人早年頗得先帝眷顧，又能征善戰，若不是後來出了幾樁事情，如今那龍座上是誰坐著，都還是未知。也因此，此人頗有些尾大不掉，為著當年父親力挺太子登基之事，榮王府同咱們蕭家素來交情冷淡，為著皇上為著母家，我自然都要多忖度忖度了。”
宸妃歎道：“即便如此，這事兒丟著不說，他們自己也會去跟皇上提，你又何必上趕著去說？還是我那日說的，斷不要讓皇上覺得你的心野了。皇上還沒登基前，榮親王的生母，前皇貴妃徐氏明裏暗裏不知使了多少絆子。為著這個的緣故，皇上十分忌諱後宮幹政的。妹妹如今聖寵優渥，別忘了分寸，觸了皇上心頭的忌諱，反倒惹的皇上厭惡。”蕭清婉聽了這話，心中不樂，隻隨口道：“姐姐說的，我心裏都明白。”一語未了，就覺得身上有些燥，隨手推開了窗子，見著外頭風和日麗，滿院的宮人正灑掃落葉，又說道：“陪著人說了一日的話，坐的腿也僵了，今日外頭天氣溫和，咱們出去走走？”宸妃瞧著皇後神色，便知這個妹妹是沒聽進去。但如今她是皇後，自己是嬪妃，又不能十分說教，隻得在心內暗自憂慮，口裏應道：“也好，就出去走走。”
二人說定，蕭清婉便命穆秋蘭去傳了一應相隨的宮人，預備了各樣物事，同宸妃到內室重新整理了妝容，就一道出了坤寧宮。
出了坤寧門，因著蕭清婉說起想去瞧瞧梁美人，二人便信步往西，一路閑話而去。
才走過禦花園，蕭清婉正瞧著道邊晚開的野花，便指著對宸妃道：“姐姐你瞧，這道邊的野花兒倒也有些野趣兒，別有一番風致呢。”宸妃順她手指望去，果然一朵白色小花長在一株樹下，矮矮小小的，瑟瑟西風之中，頗有些楚楚可憐的意味。就順口道：“這些小花兒小草兒，初時看著是壓在樹底下，見不著太陽，怪可憐見兒的。可也別小瞧了它們，如有一日得見天日，又給足了雨露，長勢旺了，能遮的樹也看不見了呢。”蕭清婉聽著，就笑了，道：“那就要留心看好這些花木，該修的修該除的除。”
兩人口裏說著話，蕭清婉猛可的瞧見一株樹底下影著一個人，便對身後侍奉的明月道：“去瞧瞧是誰在那兒，如此不懂禮數？”明月依言過去，喝了那人出來，就到了皇後跟前。
那人走上前來，哆嗦著跪在了地上，頭埋的低低的，抖如篩糠一般，口裏說道：“奴……奴婢……叩、叩見皇後娘娘、宸妃娘娘。”蕭清婉問道：“你叫什麽？在何處當差？是誰的手下？見了本宮同宸妃過來，不知避讓亦不上前參拜，究竟是誰教的你規矩？”說著，又添了一句“抬起頭來說話。”那宮女便微微抬起臉龐，二人見她左不過十三四歲，身量未足，巴掌大的小臉嚇得慘白，隻聽她道：“奴婢賤名玉蟬，是齊禦女身邊伺候的宮女。因著心裏想著一件事，隻顧低頭走路，沒瞧見二位娘娘過來，待看見時已是不及了。奴婢慌了神就躲在樹下，並非有意衝撞二位娘娘。”
蕭清婉原本心中便有些不自在，為著先前養心殿的事兒，滿心裏是想拿著誰做做文章，偏生一時沒抓著個人，今日這玉蟬倒正好撞上。本要發落，但聽她說起竟是齊禦女身邊的人，心裏便暗忖道：處置了她不算什麽，倒沒得讓人說我欺淩失勢的嬪妃。又思及齊禦女本和貴妃走得近，或者知道些什麽，便又隨口問道：“什麽大不了的事兒，竟連這麽些人也瞧不見了？”那玉蟬揉著兩隻眼睛，道：“回皇後娘娘，是天氣涼了，往年這個時候，內侍省都已將各位主子份例裏的過冬衣物送到各自住處了。隻是我們主子那裏，總不見個訊息，初時隻道是沒放。奴婢往旁的主子院子裏打聽了，才知道是早已送了，偏就齊禦女那兒沒有。主子急了，就打發奴婢去內侍省討要。奴婢去了幾回，張公公的麵是見不著了，他手底下那班太監公公左推不得閑右推沒有空，總是吃他們勒掯。今日奴婢又去，想是他們不耐煩了，吃他們訕了幾句，還將奴婢的主子也裹了進去。奴婢要不著東西，又怕主子發愁過冬，隻在心裏作難，故而沒瞧見二位娘娘。”
蕭清婉聽她口齒伶俐，倒不似才見時那般畏縮了，心裏盤算了一番，就道：“本宮本是要罰你的，但有這個緣故在，本宮憫你忠心為主，就先饒了你這一遭，記在本宮這裏。你且回去罷，告訴你們主子，叫她不要慌。”那玉蟬得了皇後口裏話，忙不迭的謝恩告去。待她去遠了，宸妃方才道：“娘娘這意思，竟是想幫幫齊禦女了？”蕭清婉笑道：“也說不上幫，隻是她到底還算是皇上的人，該是個什麽樣子就是個什麽樣子。本宮心裏雖是惱她先前相助貴妃，但這事兒既是事關宮規，本宮說不得就要管一管了。再者……”她言至此處，忽然頓了。宸妃也悟出來其內的意思，見著眼前這麽多人，不好說話，便道：“娘娘既然心內有處，嬪妾自然不好過問。”說著，就帶了過去。
一眾人走至梁美人所宿的延春閣，不想蘇修媛也在，眾人見禮過，推皇後坐了首座，就各自落座說話。
蕭清婉見這延春閣是個明二暗三的夾層樓閣——外頭瞧著是兩層，裏頭卻暗夾著第三層，內裏多有間隔，迂回轉繞，若無熟人相引領，初至此次竟要迷路。又見著樓裏隻梁美人一人居住，便即笑道：“梁美人這住處，當真幽靜，尋常住著時或覺冷僻了些，如今倒正好養胎。”梁美人連忙道：“先前邱氏同嬪妾同宿一宮，隻是後來她出了事兒遷了出去，就再沒姐妹進來住的。想是大家夥兒嫌這地方晦氣。”蘇修媛接口道：“妹妹這話就不通了，這皇宮是自打高祖皇帝建國時就有的，傳到如今已過了多少代了，試問哪座宮室沒出過廢人？那是她們自己不好，與住處有什麽相幹？”宸妃笑道：“蘇修媛今日興致好，一氣兒說了這麽多話呢。”
眾人說話，宮女將茶水送了上來，隻梁美人的是安胎藥，旁人都是一色的六安瓜片。蕭清婉看著茶水，蹙眉道：“這瓜片性子最寒，如今天也涼了，梁美人還吃這個麽？”梁美人麵上一紅，道：“娘娘有所不知，是皇上見嬪妾有了身孕，說不宜飲茶，怕傷了胎，親自下了旨少讓內侍省的往這兒送茶葉，這還是嬪妾有身孕前收著的。”蕭清婉就笑了笑，道：“本宮倒是忘了。”語畢，便將手裏的盞子放在了一旁的桌上。梁美人見著皇後不吃茶，心裏有些惴惴的。卻聽蘇修媛又道：“宸妃娘娘有所不知，嬪妾是最聽不得這些話的。自己不好了，就胡亂賴在物件上，卻不思量自己的緣故。那有福氣的人，是得上天庇佑的，在哪兒是好的，那沒福氣的隻是沒福。”說著，又兩隻眼睛望著皇後，笑道：“如今這宮裏最有福氣的人當屬皇後娘娘了，若非娘娘尊貴獨居一宮，嬪妾還真像賴在娘娘身邊，沾沾娘娘的福氣呢。”
蕭清婉聽她這話似有弦外之音，便微笑道：“蘇修媛的嘴真是抹了蜜一般，本宮倒不知說什麽好了。能侍奉皇上，自然咱們大夥都是有福氣的。”一語帶過，不接她這話。一旁宸妃看著梁美人的腰身，道：“梁美人該是有了五個月的身子罷？腰上倒不算太顯。”梁美人道：“還是前兒讓她們給放寬了腰上的尺寸，想是嬪妾素來瘦削的緣故。”宸妃笑道：“梁美人是個瘦美人，這肚子裏的孩子竟也是個瘦小的呢。”說著，大夥都笑了。
蘇修媛見皇後不理她的話頭，心內發急，便徑直開口道：“皇後娘娘，嬪妾有一事相求。”蕭清婉道：“你且說來聽聽。”蘇修媛道：“卻才說娘娘雖有福氣，但娘娘身份尊貴，嬪妾難以親近。嬪妾是福薄之人，想沾沾貴人的福氣。如今梁妹妹見懷著龍胎，這自然也是一等一的福氣。且她這兒又僻靜，沒個人氣兒的，嬪妾想求娘娘一個恩典，恩準嬪妾搬來同梁妹妹作伴。一來沾沾梁妹妹的福氣，二來也解解她這兒的冷清。”蕭清婉心內暗暗冷笑，又瞧梁美人隻怔怔的，就淡淡道：“你這想法倒是好，隻是你問過梁美人了麽？”蘇修媛才待開口，蕭清婉又道：“便是梁美人答應了，她見懷著身孕，非同小可。既是先前皇上並沒說讓誰搬過來，本宮也不敢擅自做主。若是本宮放了話，讓你遷來，將來沒事便罷，若有些什麽，咱們誰擔得起這個幹係？依著本宮，多一事不如少一事，就罷了。或者待皇上回來，蘇修媛自去求了皇上？”蘇修媛聽了，心裏雖是頹喪，口裏還是說道：“娘娘說的是，是嬪妾思慮不周。”
眾人又坐了一刻，說了些暖人的話，蕭清婉便起身辭去，宸妃與蘇修媛便也說離去。
梁美人送眾人走至院內，忽有她平日裏的貼身宮女紅兒手裏捧著一個笸籮從外頭進來。避讓不及，隻得下拜行禮。蕭清婉道了平身，又看那笸籮裏盡是些雜色的綢緞，隻是零零碎碎沒個整樣兒，就問道：“你收這些邊角料做什麽？可是日常缺了布匹綢緞？”梁美人連忙道：“皇上同娘娘連日賞賜，嬪妾哪裏還缺呢？這是裁剪下來的，丟了又怪可惜的，嬪妾心裏就想著待孩子生下來，粘個鞋麵什麽的。橫豎一個小人兒家，也用不了整匹的緞子。”說著，又對紅兒道：“你把笸籮端到後頭去，讓杏兒收拾，你就到屋裏去聽候吩咐。”說著，就送了皇後出去。
蕭清婉同蘇修媛是沒話可說的，走到路口就先打發了蘇修媛去了，便一麵走一麵笑道：“這蘇修媛竟忽然想出來要同梁美人一道住，不知道在打什麽鬼主意。”言畢，卻不見宸妃的動靜，就轉頭望去。卻見宸妃低著頭，悶悶不樂，便問道：“姐姐這是怎麽了？”宸妃輕歎了一聲，道：“沒什麽，隻是方才瞧著梁美人那樣子，就想起來去年我懷著身孕的情形，心裏不痛快。”蕭清婉心中微動，就握了宸妃的手，道：“姐姐還年輕，將來還是會有的。”宸妃點了點頭，沒有說話。
兩人行至岔路口就分了手。蕭清婉徑自回宮，才坐定就傳了李明貴進來，道：“你去內侍省，傳本宮口諭，叫張福全即刻把齊禦女的冬衣送去，不得耽擱。若是再讓本宮打聽出來，他克扣哪個妃嬪的份例，本宮定然稟明皇上，決不輕縱。”李明貴應諾去了，不一時就回來，言事都辦妥了，張福全親自送了衣物過去，還要過來請罪。蕭清婉已是疲乏了，不願見人，就讓李明貴出去打發了。
到夜間，蕭清婉將那之前做的鞋翻出來，繡了幾針，就覺著眼睛澀的厲害，便收拾了睡下。躺在床上，卻又一時睡不著，心裏盤算了好幾件事，才慢慢睡去。
翌日，皇帝不在宮裏，丟的滿宮女人都閑靜了，一日無事。到了第三日，因著無事，蕭清婉便比平日多睡了半個時辰，才吃早飯，卻聽外頭院裏一人大聲道：“娘娘在用早膳，什麽天大的事情，也得等娘娘吃過了早飯再來回。”蕭清婉認出這聲音是絳紫，心中起疑，就對穆秋蘭道：“你去看看，出了什麽事兒。”穆秋蘭去了，半晌功夫才回來，道：“是掖庭局的人，娘娘還是先用早膳罷。”蕭清婉見她言語支吾，疑竇更深，就放了手裏的筷子，道：“且先說是什麽事？”穆秋蘭見狀，隻得道：“有人來報，說——齊禦女死了。”
一時明月又上來換了茶果，宸妃便道：“之前我說的話，妹妹是沒聽進去呢。”蕭清婉問道：“姐姐說的是哪句？”宸妃道：“我叫妹妹少要理會前朝的事兒，妹妹如今不僅理會，竟還就插手了，可不是沒聽進去麽？”蕭清婉道：“是榮王妃自己說與我聽的，這話既傳到我耳朵裏，我少不得要多想想了。在家時有時聽父親說起，榮親王此人早年頗得先帝眷顧，又能征善戰，若不是後來出了幾樁事情，如今那龍座上是誰坐著，都還是未知。也因此，此人頗有些尾大不掉，為著當年父親力挺太子登基之事，榮王府同咱們蕭家素來交情冷淡，為著皇上為著母家，我自然都要多忖度忖度了。”
宸妃歎道：“即便如此，這事兒丟著不說，他們自己也會去跟皇上提，你又何必上趕著去說？還是我那日說的，斷不要讓皇上覺得你的心野了。皇上還沒登基前，榮親王的生母，前皇貴妃徐氏明裏暗裏不知使了多少絆子。為著這個的緣故，皇上十分忌諱後宮幹政的。妹妹如今聖寵優渥，別忘了分寸，觸了皇上心頭的忌諱，反倒惹的皇上厭惡。”蕭清婉聽了這話，心中不樂，隻隨口道：“姐姐說的，我心裏都明白。”一語未了，就覺得身上有些燥，隨手推開了窗子，見著外頭風和日麗，滿院的宮人正灑掃落葉，又說道：“陪著人說了一日的話，坐的腿也僵了，今日外頭天氣溫和，咱們出去走走？”宸妃瞧著皇後神色，便知這個妹妹是沒聽進去。但如今她是皇後，自己是嬪妃，又不能十分說教，隻得在心內暗自憂慮，口裏應道：“也好，就出去走走。”
二人說定，蕭清婉便命穆秋蘭去傳了一應相隨的宮人，預備了各樣物事，同宸妃到內室重新整理了妝容，就一道出了坤寧宮。
出了坤寧門，因著蕭清婉說起想去瞧瞧梁美人，二人便信步往西，一路閑話而去。
才走過禦花園，蕭清婉正瞧著道邊晚開的野花，便指著對宸妃道：“姐姐你瞧，這道邊的野花兒倒也有些野趣兒，別有一番風致呢。”宸妃順她手指望去，果然一朵白色小花長在一株樹下，矮矮小小的，瑟瑟西風之中，頗有些楚楚可憐的意味。就順口道：“這些小花兒小草兒，初時看著是壓在樹底下，見不著太陽，怪可憐見兒的。可也別小瞧了它們，如有一日得見天日，又給足了雨露，長勢旺了，能遮的樹也看不見了呢。”蕭清婉聽著，就笑了，道：“那就要留心看好這些花木，該修的修該除的除。”
兩人口裏說著話，蕭清婉猛可的瞧見一株樹底下影著一個人，便對身後侍奉的明月道：“去瞧瞧是誰在那兒，如此不懂禮數？”明月依言過去，喝了那人出來，就到了皇後跟前。
那人走上前來，哆嗦著跪在了地上，頭埋的低低的，抖如篩糠一般，口裏說道：“奴……奴婢……叩、叩見皇後娘娘、宸妃娘娘。”蕭清婉問道：“你叫什麽？在何處當差？是誰的手下？見了本宮同宸妃過來，不知避讓亦不上前參拜，究竟是誰教的你規矩？”說著，又添了一句“抬起頭來說話。”那宮女便微微抬起臉龐，二人見她左不過十三四歲，身量未足，巴掌大的小臉嚇得慘白，隻聽她道：“奴婢賤名玉蟬，是齊禦女身邊伺候的宮女。因著心裏想著一件事，隻顧低頭走路，沒瞧見二位娘娘過來，待看見時已是不及了。奴婢慌了神就躲在樹下，並非有意衝撞二位娘娘。”
蕭清婉原本心中便有些不自在，為著先前養心殿的事兒，滿心裏是想拿著誰做做文章，偏生一時沒抓著個人，今日這玉蟬倒正好撞上。本要發落，但聽她說起竟是齊禦女身邊的人，心裏便暗忖道：處置了她不算什麽，倒沒得讓人說我欺淩失勢的嬪妃。又思及齊禦女本和貴妃走得近，或者知道些什麽，便又隨口問道：“什麽大不了的事兒，竟連這麽些人也瞧不見了？”那玉蟬揉著兩隻眼睛，道：“回皇後娘娘，是天氣涼了，往年這個時候，內侍省都已將各位主子份例裏的過冬衣物送到各自住處了。隻是我們主子那裏，總不見個訊息，初時隻道是沒放。奴婢往旁的主子院子裏打聽了，才知道是早已送了，偏就齊禦女那兒沒有。主子急了，就打發奴婢去內侍省討要。奴婢去了幾回，張公公的麵是見不著了，他手底下那班太監公公左推不得閑右推沒有空，總是吃他們勒掯。今日奴婢又去，想是他們不耐煩了，吃他們訕了幾句，還將奴婢的主子也裹了進去。奴婢要不著東西，又怕主子發愁過冬，隻在心裏作難，故而沒瞧見二位娘娘。”
蕭清婉聽她口齒伶俐，倒不似才見時那般畏縮了，心裏盤算了一番，就道：“本宮本是要罰你的，但有這個緣故在，本宮憫你忠心為主，就先饒了你這一遭，記在本宮這裏。你且回去罷，告訴你們主子，叫她不要慌。”那玉蟬得了皇後口裏話，忙不迭的謝恩告去。待她去遠了，宸妃方才道：“娘娘這意思，竟是想幫幫齊禦女了？”蕭清婉笑道：“也說不上幫，隻是她到底還算是皇上的人，該是個什麽樣子就是個什麽樣子。本宮心裏雖是惱她先前相助貴妃，但這事兒既是事關宮規，本宮說不得就要管一管了。再者……”她言至此處，忽然頓了。宸妃也悟出來其內的意思，見著眼前這麽多人，不好說話，便道：“娘娘既然心內有處，嬪妾自然不好過問。”說著，就帶了過去。
一眾人走至梁美人所宿的延春閣，不想蘇修媛也在，眾人見禮過，推皇後坐了首座，就各自落座說話。
蕭清婉見這延春閣是個明二暗三的夾層樓閣——外頭瞧著是兩層，裏頭卻暗夾著第三層，內裏多有間隔，迂回轉繞，若無熟人相引領，初至此次竟要迷路。又見著樓裏隻梁美人一人居住，便即笑道：“梁美人這住處，當真幽靜，尋常住著時或覺冷僻了些，如今倒正好養胎。”梁美人連忙道：“先前邱氏同嬪妾同宿一宮，隻是後來她出了事兒遷了出去，就再沒姐妹進來住的。想是大家夥兒嫌這地方晦氣。”蘇修媛接口道：“妹妹這話就不通了，這皇宮是自打高祖皇帝建國時就有的，傳到如今已過了多少代了，試問哪座宮室沒出過廢人？那是她們自己不好，與住處有什麽相幹？”宸妃笑道：“蘇修媛今日興致好，一氣兒說了這麽多話呢。”
眾人說話，宮女將茶水送了上來，隻梁美人的是安胎藥，旁人都是一色的六安瓜片。蕭清婉看著茶水，蹙眉道：“這瓜片性子最寒，如今天也涼了，梁美人還吃這個麽？”梁美人麵上一紅，道：“娘娘有所不知，是皇上見嬪妾有了身孕，說不宜飲茶，怕傷了胎，親自下了旨少讓內侍省的往這兒送茶葉，這還是嬪妾有身孕前收著的。”蕭清婉就笑了笑，道：“本宮倒是忘了。”語畢，便將手裏的盞子放在了一旁的桌上。梁美人見著皇後不吃茶，心裏有些惴惴的。卻聽蘇修媛又道：“宸妃娘娘有所不知，嬪妾是最聽不得這些話的。自己不好了，就胡亂賴在物件上，卻不思量自己的緣故。那有福氣的人，是得上天庇佑的，在哪兒是好的，那沒福氣的隻是沒福。”說著，又兩隻眼睛望著皇後，笑道：“如今這宮裏最有福氣的人當屬皇後娘娘了，若非娘娘尊貴獨居一宮，嬪妾還真像賴在娘娘身邊，沾沾娘娘的福氣呢。”
蕭清婉聽她這話似有弦外之音，便微笑道：“蘇修媛的嘴真是抹了蜜一般，本宮倒不知說什麽好了。能侍奉皇上，自然咱們大夥都是有福氣的。”一語帶過，不接她這話。一旁宸妃看著梁美人的腰身，道：“梁美人該是有了五個月的身子罷？腰上倒不算太顯。”梁美人道：“還是前兒讓她們給放寬了腰上的尺寸，想是嬪妾素來瘦削的緣故。”宸妃笑道：“梁美人是個瘦美人，這肚子裏的孩子竟也是個瘦小的呢。”說著，大夥都笑了。
蘇修媛見皇後不理她的話頭，心內發急，便徑直開口道：“皇後娘娘，嬪妾有一事相求。”蕭清婉道：“你且說來聽聽。”蘇修媛道：“卻才說娘娘雖有福氣，但娘娘身份尊貴，嬪妾難以親近。嬪妾是福薄之人，想沾沾貴人的福氣。如今梁妹妹見懷著龍胎，這自然也是一等一的福氣。且她這兒又僻靜，沒個人氣兒的，嬪妾想求娘娘一個恩典，恩準嬪妾搬來同梁妹妹作伴。一來沾沾梁妹妹的福氣，二來也解解她這兒的冷清。”蕭清婉心內暗暗冷笑，又瞧梁美人隻怔怔的，就淡淡道：“你這想法倒是好，隻是你問過梁美人了麽？”蘇修媛才待開口，蕭清婉又道：“便是梁美人答應了，她見懷著身孕，非同小可。既是先前皇上並沒說讓誰搬過來，本宮也不敢擅自做主。若是本宮放了話，讓你遷來，將來沒事便罷，若有些什麽，咱們誰擔得起這個幹係？依著本宮，多一事不如少一事，就罷了。或者待皇上回來，蘇修媛自去求了皇上？”蘇修媛聽了，心裏雖是頹喪，口裏還是說道：“娘娘說的是，是嬪妾思慮不周。”
眾人又坐了一刻，說了些暖人的話，蕭清婉便起身辭去，宸妃與蘇修媛便也說離去。
梁美人送眾人走至院內，忽有她平日裏的貼身宮女紅兒手裏捧著一個笸籮從外頭進來。避讓不及，隻得下拜行禮。蕭清婉道了平身，又看那笸籮裏盡是些雜色的綢緞，隻是零零碎碎沒個整樣兒，就問道：“你收這些邊角料做什麽？可是日常缺了布匹綢緞？”梁美人連忙道：“皇上同娘娘連日賞賜，嬪妾哪裏還缺呢？這是裁剪下來的，丟了又怪可惜的，嬪妾心裏就想著待孩子生下來，粘個鞋麵什麽的。橫豎一個小人兒家，也用不了整匹的緞子。”說著，又對紅兒道：“你把笸籮端到後頭去，讓杏兒收拾，你就到屋裏去聽候吩咐。”說著，就送了皇後出去。
蕭清婉同蘇修媛是沒話可說的，走到路口就先打發了蘇修媛去了，便一麵走一麵笑道：“這蘇修媛竟忽然想出來要同梁美人一道住，不知道在打什麽鬼主意。”言畢，卻不見宸妃的動靜，就轉頭望去。卻見宸妃低著頭，悶悶不樂，便問道：“姐姐這是怎麽了？”宸妃輕歎了一聲，道：“沒什麽，隻是方才瞧著梁美人那樣子，就想起來去年我懷著身孕的情形，心裏不痛快。”蕭清婉心中微動，就握了宸妃的手，道：“姐姐還年輕，將來還是會有的。”宸妃點了點頭，沒有說話。
兩人行至岔路口就分了手。蕭清婉徑自回宮，才坐定就傳了李明貴進來，道：“你去內侍省，傳本宮口諭，叫張福全即刻把齊禦女的冬衣送去，不得耽擱。若是再讓本宮打聽出來，他克扣哪個妃嬪的份例，本宮定然稟明皇上，決不輕縱。”李明貴應諾去了，不一時就回來，言事都辦妥了，張福全親自送了衣物過去，還要過來請罪。蕭清婉已是疲乏了，不願見人，就讓李明貴出去打發了。
到夜間，蕭清婉將那之前做的鞋翻出來，繡了幾針，就覺著眼睛澀的厲害，便收拾了睡下。躺在床上，卻又一時睡不著，心裏盤算了好幾件事，才慢慢睡去。
翌日，皇帝不在宮裏，丟的滿宮女人都閑靜了，一日無事。到了第三日，因著無事，蕭清婉便比平日多睡了半個時辰，才吃早飯，卻聽外頭院裏一人大聲道：“娘娘在用早膳，什麽天大的事情，也得等娘娘吃過了早飯再來回。”蕭清婉認出這聲音是絳紫，心中起疑，就對穆秋蘭道：“你去看看，出了什麽事兒。”穆秋蘭去了，半晌功夫才回來，道：“是掖庭局的人，娘娘還是先用早膳罷。”蕭清婉見她言語支吾，疑竇更深，就放了手裏的筷子，道：“且先說是什麽事？”穆秋蘭見狀，隻得道：“有人來報，說——齊禦女死了。”