贏綿聞聽這話,倒是正合心意，連忙說道：“皇上此議甚好，就這樣辦罷。（..tw無彈窗廣告）”贏縕又笑道：“就怕人說不合規矩。朕年輕，朝上恐難以服眾。”贏綿當即說道：“皇上便是皇上,若誰敢不遵皇上的吩咐,那便是大不敬之罪。何況,皇上此舉乃為江山社稷著想，並非圖一己私利,卻有何不妥？”贏縕笑道：“二哥既是這等說,此事便交予二哥辦了。朕未親政，倒也不好親自下旨。朕少不經事,日常若有什麽不到之處，還望二哥多多提點。萬萬不要因著君臣之分,便生顧忌。”贏綿連稱不敢，贏縕想了一回，方才又道：“那徐桐好歹也算為朝廷效勞了一世，偌大一把年紀了，就不要重辦了。”贏綿道：“既是皇上開口，臣自然記著。”言畢，又坐了一回，便領命去了。
他出了養心殿，又往文華殿中辦公，因不見蕭鼎仁的蹤影，尋人問過方知是告了病假，暗笑了幾聲老狐狸，倒也並不放在心上。當下，便同一眾閣老辦了一日的公，到得傍晚宮門下鑰時分，方才出宮回府。
才回至府上，到書房坐了片時，門人便報傳司徒統領來訪。
他二人是見熟了的，更不另尋別地，便使下人將司徒仲引進書房。丫鬟端了茶水上來，賓主二人坐了說話。
那司徒仲端起茶碗，見其中雪芽直豎，如蘭似雪，抿了一口，但覺味醇香異，餘芳滿口，不禁笑道：“這樣上等的日鑄雪芽，如今也隻王爺這裏才能吃著了。便是太後皇帝那裏，也隻是略充的過就罷了。”贏綿笑了笑，說道：“這話外人跟前，卻不要提起。”司徒仲擺了擺手，不以為意道：“這卻有什麽，現下還有誰敢多嘴不成！”又說道：“驍騎尉的黃胖子，因他家孩子年歲也漸漸大了，要入伍混個前程，四處托了人來說。我本不想理會，奈何又是多年的交情，倒不好駁回去。我便來問問王爺，之前王爺說的那樁事，可還能成麽？聽聞那些文臣們都頗有微詞。”贏綿笑道：“你知道我是素來不將這些酸儒放在眼中的，徐桐那老賊在朝上同本王廝鬧了一場，然而那又怎樣？如今本王還在這裏坐著，他卻落了個下獄成囚的境地。（..tw無彈窗廣告）但那事倒生了些變故，武舉一途是不成了，卻有別法可想。”言罷，便將今日養心殿內皇帝所言講了一遍，又說道：“你明兒就把冊子送來罷。原本我是想著略遮一遮人眼，既有皇帝嘴裏的話，那就放手安插便了。若有人說話，便盡推在皇帝身上就是。”
司徒仲聞聽，亦點頭道：“如此也好，正好少費些手腳。”又笑道：“這小皇帝怎麽忽然轉了性兒，往日裏可是倔強的緊，今兒倒是恭敬起來了。”贏綿亦笑道：“想必是昨日瞧見朝上的情形，心生畏懼也未為可知。”司徒仲卻道：“心生畏懼也是有的，然而在下卻覺著，這隻怕是太後教授的。”贏綿聽聞此語，不置可否，隻端起茶碗輕啜。司徒仲又道：“這兩年裏，朝中形勢麵上瞧著風平浪靜，底下實則暗流湧動。那小皇帝不過是個阿鬥，全仗著幾個老臣並太後在後頭撐著。當年若不是安親王並章唐兩家領兵死保，又哪裏輪得到他來做皇帝！這幾年安親王避了出去，那兩家長輩也都退了，家中正值青黃不接，倒是個大好時機，王爺怎麽就是不見下狠手？”
贏綿靜了半晌，方才淡淡說道：“你說的輕鬆，哪裏有這般容易？倘或他們盡是些坐以待斃之輩，也就到不了今日了。”說畢，略停了停，便岔了話問道：“聽聞弟妹又有了？倒是可喜可賀。”司徒仲見他不肯再說，隻得說道：“已四個月了，大約是明年三月裏的事情。家中已有兩兒一女，這一個就不拘是個什麽罷。”又笑問道：“王爺膝下倒是略嫌單薄了。”贏綿搖頭道：“這兒女福分皆看天意，我是不大在這上頭著意的。”說畢，又說了幾句閑話，看看天色將晚，便留司徒仲吃了晚飯再走。然而司徒仲因家中妻子身懷有孕，放心不下，推辭去了。
贏綿便在書房裏自用了晚飯，心中惦記著兒子，便到那周五兒的屋子裏去瞧了瞧。
其時，因孩子有些發熱，吃過藥便睡在炕上。周氏在一旁坐著，同丫鬟婆子說些閑話。見贏綿進來，也不動身，隻說道：“王爺回來了。”
贏綿走到炕前，看了一回，問道：“孩子好些了？”周氏聽見他提孩子，鼻子裏哼了一聲，說道：“虧得王爺還記得孩兒！這兩日孩子發熱，我急得跟什麽似的，直在家裏團團轉。王爺倒是出門出的灑脫，但出去不到日落不回來的，倒放心！”贏綿說道：“這不是朝廷事多繁忙，我也走不脫身麽。何況，不是請了太醫麽？”周氏聽見，拉長了臉，向他說道：“王爺是一家之主，出了這樣的事，王爺不在家，叫我一個沒腳的婦人在家裏拿主意，王爺倒真說得出口！”說著，又哼笑了兩聲，說道：“我瞧也不是什麽朝事繁忙，是那太後那邊需得王爺親身過去伺候才是正理！聽聞太後生得年輕貌美，才二十來歲的人，哪裏守的住？王爺又時常出入宮廷，你們倒正好……”還不待她說完，贏綿便喝道：“滿嘴裏胡唚些什麽，還不快住口！太後也是你能詆毀的麽？！傳揚出去可還了得？！”那周氏已為他寵壞了，又替他生下了兒子，見他斥責，當麵撒起潑來，就說道：“你們做得出，就別怕別人說！王爺見天在宮裏過夜，這話外頭早就傳遍了，還怕多一個人說去不成！到明日太後替王爺再生個小兒的，也不知管皇帝叫哥哥還是叫叔叔！”
贏綿聽得暴跳如雷，上去便打了周氏兩記耳光。那周氏便將身一矮，蹲在地下，扯發撕衣大鬧起來。周圍的丫鬟婆子上來哄勸，贏綿見鬧得不成樣子，便拂袖去了。
待出了門，又嫌那書房冷落，將步子一轉，去了胡氏的屋子。
那胡氏正在燈下看書，見他進來，連忙迎了上去。又看他臉色不好，也不敢多問，接了衣裳，就在一旁賠小心。兩人燈前一遞一句說了些話，贏綿神色漸緩，說道：“倒是你知書達理，那一個如今當真是不可理喻。一言不合，便要呈刁放潑，同那市井愚婦有何兩樣！”胡氏陪笑說道：“想必是因琤哥兒這幾日身上不好，姐姐心裏煩惱的緣故，王爺也不要往心裏去。”贏綿盛氣兀自不休，說道：“她這幅樣子，怎好支撐門戶，今後家裏的事，你便多管著些罷。”胡氏心頭一喜，麵上也不帶出，陪著贏綿說了些話，便收拾著睡了。
隔日起來，司徒仲果然將名冊送來，贏綿便依著事前商量，借著皇帝的名義，將冊上的人皆安插至軍中各處。又因恐人瞧出端倪，便從旁捏了幾個不相幹人家的子弟進去充數，倒叫這起人白撿了個便宜。這事布置下去，朝野上下，聞聽得並無妨礙了科舉，皆稱皇帝仁慈聖明，便是連那些贏綿的黨徒之中亦有不少人承情——到底是這般來的更名正言順些。倒是於贏綿的非議越發高了。贏綿自來不將文人放在眼內，雖有時聽到幾句，也全不放在心上。
待此事弭平，已過去十多日，孟心蕊的身子也已大安。蕭清婉便打發了人將李敏重接進宮。
李敏進宮，先見了太後，又到壽康宮拜見了宸太妃。宸太妃因一月不見她，便留她坐了，問了問家中情形，寒暄了一回，又見了贏貞、嬴慧兩個公主。這少年姊妹自有一番親密，不知不覺便已至晌午時候。壽康宮開了午膳出來，宸太妃要留她用飯。她恐慈寧宮那邊尋找，便辭謝出來了。
才出了壽康宮大門，還未上轎，迎頭便見贏紀自外頭回來。
贏紀一眼望見她，便快步走來。她也就不忙上轎，立在一邊。
贏紀走上前來，向她微笑道：“敏妹妹來了？怎麽不吃了飯再去？”李敏向後退了一步，屈身作福，口裏低聲道：“三皇子殿下金安。”贏紀神色微暗，問道：“你怎麽不似以往那樣，叫我紀哥哥？”李敏麵上泛紅，說道：“昔日兒童戲語，殿下勿要放在心上。今非昔比，內外有別，臣女不敢僭越。”贏紀卻說道：“你同皇上，怎不見這般拘束？”李敏語塞，一時不曾開口。贏紀便自嘲道：“不錯，我拿什麽比他！”李敏見他當著兩宮宮人的麵，說話這般沒顧忌，心裏暗暗焦急，嘴裏便說道：“殿下快些進去，太妃娘娘擺了飯等著殿下呢。我要回慈寧宮了，去得遲了，隻怕太後娘娘等急了。”說畢，更不待他多言，徑自登車去了。
獨剩贏紀一個，仍在原地立著，癡看了半晌，方才進去。
李敏回至慈寧宮，蕭清婉已擺下午宴，贏縕兄妹三人也都在殿上等她。
東陽公主與七皇子贏紓是一早便見過了的，贏縕卻因才下朝，尚不曾見。當下，這兄妹二人又行禮見過。少年人正是長身的時候，一月未見，這二人皆出落了好些。贏縕便向李敏笑道：“敏妹妹長高了，出落的像那池子裏的荷花，亭亭玉立的。”李敏頰上微微一紅，低頭笑道：“縕哥哥也清俊了好些。”那贏琳琅已漸知人事，看他們兩人這般模樣，便拍手戲謔道：“皇帝哥哥和敏姐姐，兩個人臉紅的像猴屁股呢！”蕭清婉斥道：“姑娘家，怎麽出言這般粗俗！”又笑道：“飯早擺下了，都入席罷。待吃飽了，有多少體己話你們說不得！”說著，便吩咐開宴。
眾人入席，說說笑笑，倒也和樂。贏縕正值少年，日常又隨著師傅習學武藝，食量不淺，須臾功夫便將一碗飯吃盡。李敏瞧見，正要如往日一般，起身接碗替他去盛。誰知，贏縕回頭呼了一聲：“紅月。”便有一名紅衣宮女出列，上前接了碗去。
李敏見那宮女大約十四五歲，生得明媚動人，一雙眼睛甚是靈動，卻不是贏縕往日身側見過的，心中便有些不是滋味。
蕭清婉瞧了出來，便笑道：“這丫頭本在哀家這裏針線上的人，哀家瞧她為人伶俐，又很乖覺，便給了皇帝。”李敏聽說，強笑道：“皇上日常操勞，也須得個穩妥的人來服侍。”贏縕卻毫不知覺，跟著笑道：“紅月很好，機靈能幹，如今朕寢殿裏那些差事，差不多都是她經手了。換旁人來做，便總覺不愜意。還要多謝母後送了她來。”蕭清婉說道：“和你心意便好。”李敏聽了這話，更覺不快，當著眾人跟前又不好現了出來，隻得強打了精神應付，一頓飯吃的甚是怏怏不快。
他出了養心殿，又往文華殿中辦公，因不見蕭鼎仁的蹤影，尋人問過方知是告了病假，暗笑了幾聲老狐狸，倒也並不放在心上。當下，便同一眾閣老辦了一日的公，到得傍晚宮門下鑰時分，方才出宮回府。
才回至府上，到書房坐了片時，門人便報傳司徒統領來訪。
他二人是見熟了的，更不另尋別地，便使下人將司徒仲引進書房。丫鬟端了茶水上來，賓主二人坐了說話。
那司徒仲端起茶碗，見其中雪芽直豎，如蘭似雪，抿了一口，但覺味醇香異，餘芳滿口，不禁笑道：“這樣上等的日鑄雪芽，如今也隻王爺這裏才能吃著了。便是太後皇帝那裏，也隻是略充的過就罷了。”贏綿笑了笑，說道：“這話外人跟前，卻不要提起。”司徒仲擺了擺手，不以為意道：“這卻有什麽，現下還有誰敢多嘴不成！”又說道：“驍騎尉的黃胖子，因他家孩子年歲也漸漸大了，要入伍混個前程，四處托了人來說。我本不想理會，奈何又是多年的交情，倒不好駁回去。我便來問問王爺，之前王爺說的那樁事，可還能成麽？聽聞那些文臣們都頗有微詞。”贏綿笑道：“你知道我是素來不將這些酸儒放在眼中的，徐桐那老賊在朝上同本王廝鬧了一場，然而那又怎樣？如今本王還在這裏坐著，他卻落了個下獄成囚的境地。（..tw無彈窗廣告）但那事倒生了些變故，武舉一途是不成了，卻有別法可想。”言罷，便將今日養心殿內皇帝所言講了一遍，又說道：“你明兒就把冊子送來罷。原本我是想著略遮一遮人眼，既有皇帝嘴裏的話，那就放手安插便了。若有人說話，便盡推在皇帝身上就是。”
司徒仲聞聽，亦點頭道：“如此也好，正好少費些手腳。”又笑道：“這小皇帝怎麽忽然轉了性兒，往日裏可是倔強的緊，今兒倒是恭敬起來了。”贏綿亦笑道：“想必是昨日瞧見朝上的情形，心生畏懼也未為可知。”司徒仲卻道：“心生畏懼也是有的，然而在下卻覺著，這隻怕是太後教授的。”贏綿聽聞此語，不置可否，隻端起茶碗輕啜。司徒仲又道：“這兩年裏，朝中形勢麵上瞧著風平浪靜，底下實則暗流湧動。那小皇帝不過是個阿鬥，全仗著幾個老臣並太後在後頭撐著。當年若不是安親王並章唐兩家領兵死保，又哪裏輪得到他來做皇帝！這幾年安親王避了出去，那兩家長輩也都退了，家中正值青黃不接，倒是個大好時機，王爺怎麽就是不見下狠手？”
贏綿靜了半晌，方才淡淡說道：“你說的輕鬆，哪裏有這般容易？倘或他們盡是些坐以待斃之輩，也就到不了今日了。”說畢，略停了停，便岔了話問道：“聽聞弟妹又有了？倒是可喜可賀。”司徒仲見他不肯再說，隻得說道：“已四個月了，大約是明年三月裏的事情。家中已有兩兒一女，這一個就不拘是個什麽罷。”又笑問道：“王爺膝下倒是略嫌單薄了。”贏綿搖頭道：“這兒女福分皆看天意，我是不大在這上頭著意的。”說畢，又說了幾句閑話，看看天色將晚，便留司徒仲吃了晚飯再走。然而司徒仲因家中妻子身懷有孕，放心不下，推辭去了。
贏綿便在書房裏自用了晚飯，心中惦記著兒子，便到那周五兒的屋子裏去瞧了瞧。
其時，因孩子有些發熱，吃過藥便睡在炕上。周氏在一旁坐著，同丫鬟婆子說些閑話。見贏綿進來，也不動身，隻說道：“王爺回來了。”
贏綿走到炕前，看了一回，問道：“孩子好些了？”周氏聽見他提孩子，鼻子裏哼了一聲，說道：“虧得王爺還記得孩兒！這兩日孩子發熱，我急得跟什麽似的，直在家裏團團轉。王爺倒是出門出的灑脫，但出去不到日落不回來的，倒放心！”贏綿說道：“這不是朝廷事多繁忙，我也走不脫身麽。何況，不是請了太醫麽？”周氏聽見，拉長了臉，向他說道：“王爺是一家之主，出了這樣的事，王爺不在家，叫我一個沒腳的婦人在家裏拿主意，王爺倒真說得出口！”說著，又哼笑了兩聲，說道：“我瞧也不是什麽朝事繁忙，是那太後那邊需得王爺親身過去伺候才是正理！聽聞太後生得年輕貌美，才二十來歲的人，哪裏守的住？王爺又時常出入宮廷，你們倒正好……”還不待她說完，贏綿便喝道：“滿嘴裏胡唚些什麽，還不快住口！太後也是你能詆毀的麽？！傳揚出去可還了得？！”那周氏已為他寵壞了，又替他生下了兒子，見他斥責，當麵撒起潑來，就說道：“你們做得出，就別怕別人說！王爺見天在宮裏過夜，這話外頭早就傳遍了，還怕多一個人說去不成！到明日太後替王爺再生個小兒的，也不知管皇帝叫哥哥還是叫叔叔！”
贏綿聽得暴跳如雷，上去便打了周氏兩記耳光。那周氏便將身一矮，蹲在地下，扯發撕衣大鬧起來。周圍的丫鬟婆子上來哄勸，贏綿見鬧得不成樣子，便拂袖去了。
待出了門，又嫌那書房冷落，將步子一轉，去了胡氏的屋子。
那胡氏正在燈下看書，見他進來，連忙迎了上去。又看他臉色不好，也不敢多問，接了衣裳，就在一旁賠小心。兩人燈前一遞一句說了些話，贏綿神色漸緩，說道：“倒是你知書達理，那一個如今當真是不可理喻。一言不合，便要呈刁放潑，同那市井愚婦有何兩樣！”胡氏陪笑說道：“想必是因琤哥兒這幾日身上不好，姐姐心裏煩惱的緣故，王爺也不要往心裏去。”贏綿盛氣兀自不休，說道：“她這幅樣子，怎好支撐門戶，今後家裏的事，你便多管著些罷。”胡氏心頭一喜，麵上也不帶出，陪著贏綿說了些話，便收拾著睡了。
隔日起來，司徒仲果然將名冊送來，贏綿便依著事前商量，借著皇帝的名義，將冊上的人皆安插至軍中各處。又因恐人瞧出端倪，便從旁捏了幾個不相幹人家的子弟進去充數，倒叫這起人白撿了個便宜。這事布置下去，朝野上下，聞聽得並無妨礙了科舉，皆稱皇帝仁慈聖明，便是連那些贏綿的黨徒之中亦有不少人承情——到底是這般來的更名正言順些。倒是於贏綿的非議越發高了。贏綿自來不將文人放在眼內，雖有時聽到幾句，也全不放在心上。
待此事弭平，已過去十多日，孟心蕊的身子也已大安。蕭清婉便打發了人將李敏重接進宮。
李敏進宮，先見了太後，又到壽康宮拜見了宸太妃。宸太妃因一月不見她，便留她坐了，問了問家中情形，寒暄了一回，又見了贏貞、嬴慧兩個公主。這少年姊妹自有一番親密，不知不覺便已至晌午時候。壽康宮開了午膳出來，宸太妃要留她用飯。她恐慈寧宮那邊尋找，便辭謝出來了。
才出了壽康宮大門，還未上轎，迎頭便見贏紀自外頭回來。
贏紀一眼望見她，便快步走來。她也就不忙上轎，立在一邊。
贏紀走上前來，向她微笑道：“敏妹妹來了？怎麽不吃了飯再去？”李敏向後退了一步，屈身作福，口裏低聲道：“三皇子殿下金安。”贏紀神色微暗，問道：“你怎麽不似以往那樣，叫我紀哥哥？”李敏麵上泛紅，說道：“昔日兒童戲語，殿下勿要放在心上。今非昔比，內外有別，臣女不敢僭越。”贏紀卻說道：“你同皇上，怎不見這般拘束？”李敏語塞，一時不曾開口。贏紀便自嘲道：“不錯，我拿什麽比他！”李敏見他當著兩宮宮人的麵，說話這般沒顧忌，心裏暗暗焦急，嘴裏便說道：“殿下快些進去，太妃娘娘擺了飯等著殿下呢。我要回慈寧宮了，去得遲了，隻怕太後娘娘等急了。”說畢，更不待他多言，徑自登車去了。
獨剩贏紀一個，仍在原地立著，癡看了半晌，方才進去。
李敏回至慈寧宮，蕭清婉已擺下午宴，贏縕兄妹三人也都在殿上等她。
東陽公主與七皇子贏紓是一早便見過了的，贏縕卻因才下朝，尚不曾見。當下，這兄妹二人又行禮見過。少年人正是長身的時候，一月未見，這二人皆出落了好些。贏縕便向李敏笑道：“敏妹妹長高了，出落的像那池子裏的荷花，亭亭玉立的。”李敏頰上微微一紅，低頭笑道：“縕哥哥也清俊了好些。”那贏琳琅已漸知人事，看他們兩人這般模樣，便拍手戲謔道：“皇帝哥哥和敏姐姐，兩個人臉紅的像猴屁股呢！”蕭清婉斥道：“姑娘家，怎麽出言這般粗俗！”又笑道：“飯早擺下了，都入席罷。待吃飽了，有多少體己話你們說不得！”說著，便吩咐開宴。
眾人入席，說說笑笑，倒也和樂。贏縕正值少年，日常又隨著師傅習學武藝，食量不淺，須臾功夫便將一碗飯吃盡。李敏瞧見，正要如往日一般，起身接碗替他去盛。誰知，贏縕回頭呼了一聲：“紅月。”便有一名紅衣宮女出列，上前接了碗去。
李敏見那宮女大約十四五歲，生得明媚動人，一雙眼睛甚是靈動，卻不是贏縕往日身側見過的，心中便有些不是滋味。
蕭清婉瞧了出來，便笑道：“這丫頭本在哀家這裏針線上的人，哀家瞧她為人伶俐，又很乖覺，便給了皇帝。”李敏聽說，強笑道：“皇上日常操勞，也須得個穩妥的人來服侍。”贏縕卻毫不知覺，跟著笑道：“紅月很好，機靈能幹，如今朕寢殿裏那些差事，差不多都是她經手了。換旁人來做，便總覺不愜意。還要多謝母後送了她來。”蕭清婉說道：“和你心意便好。”李敏聽了這話，更覺不快，當著眾人跟前又不好現了出來，隻得強打了精神應付，一頓飯吃的甚是怏怏不快。