誰想去吃那飯？
鳳女官等一來嫌此間窮鄉僻壤，無甚油水可撈，二來是花貢船上的選秀使和秀女們的夜間安全是涉及身家性命的頭等大事，因此麵對邀請並未表現出很大熱情；而縣主鄉紳等人則因事起倉促，本來就應對得甚為狼狽，見正主兒不見麵，自然暗地裏鬆了口氣：天啟聖律規定，京官出行，下屬不得私見地方官員，以避暗結納賄之嫌，如此一說，想來這餐飯是可以省下了。
賓主雙方均沒了心情，偏偏還得在表麵上裝出惺惺之態，在天色暗淡的碼頭棧橋上一通寒喧。執宮令鳳婉儀雖品級與申金吾相同，但比較起這個軍漢出身的將軍，畢竟是見慣場麵的人物，當下儼然一副上官派頭，向麵前一幹唯唯諾諾的人們訓戒了幾句，又溫慰了幾句，才將這幫土包子打發去了。
“真是誤事！”
待一行人背影走遠，鳳女官換了一副麵孔，沒好氣地對申金吾與船監道：
“高大人的話，兩位也都聽見了，我等這便派遣水手捕魚，生火做飯！”
“鳳大人見諒，我的手下雖是行船的好手，這打漁的活計卻甚為生疏，再說您看這天色黑鴉鴉地……”
見船監一臉為難，申金吾一哂：
“成老弟，卻不是我說你，這村中盡是漁戶，便買幾條來作湯又有何妨？聽了高大人病中胡亂幾句話，難道你腦袋也變得不清楚了？”
話雖說得是船監，但眼神始終不屑地瞥著鳳執宮，鳳婉儀老臉一紅，怫然道：
“你！……好好，或買或捕，且由得你們！”
說罷轉身便登跳板，往花貢船上走，留下碼頭上兩個討厭的男人。
……
停船之後。花憶蝶的艙房裏卻甚是熱鬧。
像在桅杆上約定的那樣，她邀請風霖前來自己的艙房作客，兩位小主人坐在床頭促膝談心。風霖的丫鬟名叫小玲，和蘭兒竹兒坐在桌邊――由於一間艙房僅有兩張椅子。她們又從風霖的艙房裏搬來了一把――一邊揉著酸痛的胳臂，一邊咬著糕點小聲抱怨白天那“慘無人道”的洗甲板勞動。
此刻，突然傳來敲門聲，聲音急促。
蘭兒起身打開門一看，原來是鳳女官身邊的一個小宮女，雙肘平齊微一彎腰，向房中兩位秀女淺淺施禮，再道：
“執宮令大人吩咐下來：正在準備晚膳，請各位秀女靜心等候。此外，請在用膳之後早點上床歇息。各房之間勿要來往走動、言笑，隨行侍婢不得擅登甲板……違者當受責罰，務必謹記。”
鳳霖雖然自幼習武，到底也是天座山風家嬌生慣養出來的大小姐，白天因為氣悶而爬桅杆挑戰權威。本來就對這套宮中的繁文縟節不耐煩得緊，現在一聽即便入了夜也有種種限製，當即秀眉一挑，桌子一拍：
“甚麽話？旅程千裏之遙，晚上串個門說個體己話兒都不許？莫非尚未入宮，倒是要先坐了牢不成？！”
小宮女畢竟不如鳳婉儀生猛，給鳳霖一嚇。臉上頓時泛起兩朵好看的紅暈，說話也結結巴巴地不利索起來：
“鳳，鳳大人說了：這花貢船之上，便如在宮中一般，船規即是宮規。所，所有宮人的言行舉止。皆不可逾矩，譬如晝間有一名秀女好生妄為，竟當著羽林軍的麵攀爬桅杆，實在不堪――”
“看我揍你！”
哪壺不開提哪壺。風霖看自己的丫鬟小玲，今天洗甲板已被累得夠嗆。想想明天因為自己爬桅杆的事還不知道要連累她受何等處罰，正在懊惱，聽了這話更是氣不打一處來，從床沿跳起來挽袖就想動武。
不愧是將門虎女，天不怕，地不怕！這丫頭的潑辣勁兒，絕對和無雙風烈有得一拚！
花憶蝶見風霖惱羞成怒，一邊辛苦忍笑，同時還要拚命拉住她：
“霖妹妹息怒，她隻是個通傳消息的，並無譏嘲之意！絕對沒有！”
再看那小宮女已嚇得臉色蒼白，淚花在眼中直打轉：
“你，你無視宮規；我，我去稟報鳳大人……”
“這位姐姐，我們家的兩位小主人並無違逆鳳大人的意思；再說，姐姐你方才當麵說這位風家小主人，雖然不知者無怪，言語總也有些欠妥……”
花憶蝶拚命努嘴，竹兒先會意過來，上前勸住小宮女，一番勸解；蘭兒也過去執她的手搖了搖，花憶蝶眼尖，見一個小小的銀包，已從蘭兒手中悄無聲息地消失在小宮女的袖間：
“我們家的兩位大小姐是血親姐妹，今日雙雙離家遠行，心中難免有些塊壘。趁著夜深人靜時交談兩句，都是關於家裏親人，必不會攪擾大家，還望姐姐行個方便。”
曉情動理加上銀子外交，雙管齊下果然奏效，小宮女提著沉甸甸的袖子發楞，想退還又有些遲疑，糾結了半天，弱弱說了一句：
“不知是風秀女，春棠得罪莫怪，隻是這宮規――”
花憶蝶嘴再努，蘭兒與竹兒又是好一通說辭，言語中隱約有未來我家小主人若得冊封，必將如何如何的意思，春棠看看花憶蝶，咬著下唇點點頭：
“如此請花秀女和風秀女自便，若被鳳大人撞見，仍是要少不得一番管教的……春棠便隻作未見，告退了。”
……
小宮女春棠帶著初次受賄的緊張心情離開後，風霖猶自火大，花憶蝶耐著性子繼續開導，這時門又響了：
“請問裏麵的秀女，可曾見到太醫郭大人？”
怎麽一個兩個都往我這兒跑？抓秀女串門不說，還特麽懷疑我房裏藏太醫？
這下花憶蝶自己都忍不住了：
太醫什麽的，多數都白發蒼蒼了吧？不在自己床上躺著，到處跑很好玩麽？
老頭兒是活膩了，想自造緋聞？還是鳳女官或者其他人想陷害我？
於是自己騰地跳起來開門：
“我屋裏連蚊子都是母的，木有神馬太醫！”
門外秋薔不慌不忙，像是一路敲門過來，已經曆過好幾位秀女的憤怒，當下淺淺施禮道：
“秀女莫怪，實在是因為選秀使大人生病，我們到處尋覓太醫無著，隻得逐艙詢問……”
選秀使生病了？
花憶蝶眼前浮現起那張臉，莫名間怒氣全消，不由自主地問道：
“那小子，不，憶蝶見高大人今天上午還是好端端地，怎地會忽然病倒？”
秋薔見她關切之情出自真誠，自己也不知如何是好，便將事情經過說了一遍，花憶蝶靜靜聆聽：
“……哦，是這樣……等一下。”
她站在門口，蹙起蛾眉，手指習慣性地撫著光潔的小下巴。秋薔見狀莫名其妙，有心想走，剛開口：
“如此秋薔便――”
“別說話，此事有蹊蹺，容我想想。”
秋薔隻好聽話地乖乖站著，兩人隔著艙門而立，不語不動，場麵甚是詭異。
身後的蘭竹兩婢若是見到，便會知道：小主人又在思考甚麽重要的事情了。
片刻，花憶蝶停手揚眉，凝聲道：
“他在房中說過的話，你可否一字一落地再重複一遍？――不，你進來，找紙筆寫下來。”
這個秀女是甚麽意思？
秋薔勉強照辦，有些慍怒有些疑惑地看著花憶蝶，後者拎著紙，細細地對著燈，將她寫就的那句話看了又看，櫻唇輕輕翕動，似乎是在念叨著甚麽。
不光是秋薔，風霖和三個丫鬟的眼神中，也都有抹不去的茫然。
終於，花憶蝶放下紙正視著她，一字一頓地開口：
“你可知？他眼下正身處危機之中！”
鳳女官等一來嫌此間窮鄉僻壤，無甚油水可撈，二來是花貢船上的選秀使和秀女們的夜間安全是涉及身家性命的頭等大事，因此麵對邀請並未表現出很大熱情；而縣主鄉紳等人則因事起倉促，本來就應對得甚為狼狽，見正主兒不見麵，自然暗地裏鬆了口氣：天啟聖律規定，京官出行，下屬不得私見地方官員，以避暗結納賄之嫌，如此一說，想來這餐飯是可以省下了。
賓主雙方均沒了心情，偏偏還得在表麵上裝出惺惺之態，在天色暗淡的碼頭棧橋上一通寒喧。執宮令鳳婉儀雖品級與申金吾相同，但比較起這個軍漢出身的將軍，畢竟是見慣場麵的人物，當下儼然一副上官派頭，向麵前一幹唯唯諾諾的人們訓戒了幾句，又溫慰了幾句，才將這幫土包子打發去了。
“真是誤事！”
待一行人背影走遠，鳳女官換了一副麵孔，沒好氣地對申金吾與船監道：
“高大人的話，兩位也都聽見了，我等這便派遣水手捕魚，生火做飯！”
“鳳大人見諒，我的手下雖是行船的好手，這打漁的活計卻甚為生疏，再說您看這天色黑鴉鴉地……”
見船監一臉為難，申金吾一哂：
“成老弟，卻不是我說你，這村中盡是漁戶，便買幾條來作湯又有何妨？聽了高大人病中胡亂幾句話，難道你腦袋也變得不清楚了？”
話雖說得是船監，但眼神始終不屑地瞥著鳳執宮，鳳婉儀老臉一紅，怫然道：
“你！……好好，或買或捕，且由得你們！”
說罷轉身便登跳板，往花貢船上走，留下碼頭上兩個討厭的男人。
……
停船之後。花憶蝶的艙房裏卻甚是熱鬧。
像在桅杆上約定的那樣，她邀請風霖前來自己的艙房作客，兩位小主人坐在床頭促膝談心。風霖的丫鬟名叫小玲，和蘭兒竹兒坐在桌邊――由於一間艙房僅有兩張椅子。她們又從風霖的艙房裏搬來了一把――一邊揉著酸痛的胳臂，一邊咬著糕點小聲抱怨白天那“慘無人道”的洗甲板勞動。
此刻，突然傳來敲門聲，聲音急促。
蘭兒起身打開門一看，原來是鳳女官身邊的一個小宮女，雙肘平齊微一彎腰，向房中兩位秀女淺淺施禮，再道：
“執宮令大人吩咐下來：正在準備晚膳，請各位秀女靜心等候。此外，請在用膳之後早點上床歇息。各房之間勿要來往走動、言笑，隨行侍婢不得擅登甲板……違者當受責罰，務必謹記。”
鳳霖雖然自幼習武，到底也是天座山風家嬌生慣養出來的大小姐，白天因為氣悶而爬桅杆挑戰權威。本來就對這套宮中的繁文縟節不耐煩得緊，現在一聽即便入了夜也有種種限製，當即秀眉一挑，桌子一拍：
“甚麽話？旅程千裏之遙，晚上串個門說個體己話兒都不許？莫非尚未入宮，倒是要先坐了牢不成？！”
小宮女畢竟不如鳳婉儀生猛，給鳳霖一嚇。臉上頓時泛起兩朵好看的紅暈，說話也結結巴巴地不利索起來：
“鳳，鳳大人說了：這花貢船之上，便如在宮中一般，船規即是宮規。所，所有宮人的言行舉止。皆不可逾矩，譬如晝間有一名秀女好生妄為，竟當著羽林軍的麵攀爬桅杆，實在不堪――”
“看我揍你！”
哪壺不開提哪壺。風霖看自己的丫鬟小玲，今天洗甲板已被累得夠嗆。想想明天因為自己爬桅杆的事還不知道要連累她受何等處罰，正在懊惱，聽了這話更是氣不打一處來，從床沿跳起來挽袖就想動武。
不愧是將門虎女，天不怕，地不怕！這丫頭的潑辣勁兒，絕對和無雙風烈有得一拚！
花憶蝶見風霖惱羞成怒，一邊辛苦忍笑，同時還要拚命拉住她：
“霖妹妹息怒，她隻是個通傳消息的，並無譏嘲之意！絕對沒有！”
再看那小宮女已嚇得臉色蒼白，淚花在眼中直打轉：
“你，你無視宮規；我，我去稟報鳳大人……”
“這位姐姐，我們家的兩位小主人並無違逆鳳大人的意思；再說，姐姐你方才當麵說這位風家小主人，雖然不知者無怪，言語總也有些欠妥……”
花憶蝶拚命努嘴，竹兒先會意過來，上前勸住小宮女，一番勸解；蘭兒也過去執她的手搖了搖，花憶蝶眼尖，見一個小小的銀包，已從蘭兒手中悄無聲息地消失在小宮女的袖間：
“我們家的兩位大小姐是血親姐妹，今日雙雙離家遠行，心中難免有些塊壘。趁著夜深人靜時交談兩句，都是關於家裏親人，必不會攪擾大家，還望姐姐行個方便。”
曉情動理加上銀子外交，雙管齊下果然奏效，小宮女提著沉甸甸的袖子發楞，想退還又有些遲疑，糾結了半天，弱弱說了一句：
“不知是風秀女，春棠得罪莫怪，隻是這宮規――”
花憶蝶嘴再努，蘭兒與竹兒又是好一通說辭，言語中隱約有未來我家小主人若得冊封，必將如何如何的意思，春棠看看花憶蝶，咬著下唇點點頭：
“如此請花秀女和風秀女自便，若被鳳大人撞見，仍是要少不得一番管教的……春棠便隻作未見，告退了。”
……
小宮女春棠帶著初次受賄的緊張心情離開後，風霖猶自火大，花憶蝶耐著性子繼續開導，這時門又響了：
“請問裏麵的秀女，可曾見到太醫郭大人？”
怎麽一個兩個都往我這兒跑？抓秀女串門不說，還特麽懷疑我房裏藏太醫？
這下花憶蝶自己都忍不住了：
太醫什麽的，多數都白發蒼蒼了吧？不在自己床上躺著，到處跑很好玩麽？
老頭兒是活膩了，想自造緋聞？還是鳳女官或者其他人想陷害我？
於是自己騰地跳起來開門：
“我屋裏連蚊子都是母的，木有神馬太醫！”
門外秋薔不慌不忙，像是一路敲門過來，已經曆過好幾位秀女的憤怒，當下淺淺施禮道：
“秀女莫怪，實在是因為選秀使大人生病，我們到處尋覓太醫無著，隻得逐艙詢問……”
選秀使生病了？
花憶蝶眼前浮現起那張臉，莫名間怒氣全消，不由自主地問道：
“那小子，不，憶蝶見高大人今天上午還是好端端地，怎地會忽然病倒？”
秋薔見她關切之情出自真誠，自己也不知如何是好，便將事情經過說了一遍，花憶蝶靜靜聆聽：
“……哦，是這樣……等一下。”
她站在門口，蹙起蛾眉，手指習慣性地撫著光潔的小下巴。秋薔見狀莫名其妙，有心想走，剛開口：
“如此秋薔便――”
“別說話，此事有蹊蹺，容我想想。”
秋薔隻好聽話地乖乖站著，兩人隔著艙門而立，不語不動，場麵甚是詭異。
身後的蘭竹兩婢若是見到，便會知道：小主人又在思考甚麽重要的事情了。
片刻，花憶蝶停手揚眉，凝聲道：
“他在房中說過的話，你可否一字一落地再重複一遍？――不，你進來，找紙筆寫下來。”
這個秀女是甚麽意思？
秋薔勉強照辦，有些慍怒有些疑惑地看著花憶蝶，後者拎著紙，細細地對著燈，將她寫就的那句話看了又看，櫻唇輕輕翕動，似乎是在念叨著甚麽。
不光是秋薔，風霖和三個丫鬟的眼神中，也都有抹不去的茫然。
終於，花憶蝶放下紙正視著她，一字一頓地開口：
“你可知？他眼下正身處危機之中！”