這次的信使是黑發騎士提圖斯，他親自前來，因為事關重大。人民大會的召開時間，從明天提前到了今天晚上。
“從小屋大維婭的口中，屋大維得知了昨天晚上那場針對你的陰謀。這件事引起了他的高度重視，他認為必須要改變一下原來的計劃，使元老院措手不及，減少阻力。”
“一切都準備好了？”
“兩個小時之前，剛剛入夜的時候，屋大維和安東尼就派出了足夠多的人，分頭去通知各個部落的人民。我從廣場來，那裏已經聚集了相當的數目。”
“兩個小時？現在才通知我們的拯救者。”好像受到侮辱的是他，馬爾庫斯嚷嚷叫道，“你們這是對神的蔑視和侮辱！”
阿奢沒理他，他深知此事的重要，主動權和敵我實力的轉變，或許就在此一擊，他問：“可這周圍很安靜。”
“這裏基本上都是貴族。”
“需要我做什麽？不是已經確定了保民官的提名。”
“但還有安東尼，為了確保他能得到高盧行省總督的職位，屋大維會親自到場，發動群眾；這件事絕不能出現一點紕漏，所以他希望你也能親自前去發動你的信徒。”
“這不是問題，我馬上出發。”
他首先命令馬爾庫斯把他的旨意傳遍城中，凡是神會的信徒，今晚必須參加大會；接著他集合了全部的劍之權利者，並向拉美西斯借來了相等數量的角鬥士。他給這四百個人配備了整套的武器，半個鍾點之後，出發前去廣場。
濃雲遮蔽天空，所有的房屋都黑暗無光。
這場大會，似乎使整個城市都陷入了寂靜，並且為之一空。平時的這個時候，街道上人還很多，今晚卻稀稀拉拉。一路上他們遇到的人，幾乎都神色匆忙，和他們一樣趕往廣場的方向。
石板路上，腳步發出沙沙的聲響，回音連綿不絕，有人打起了火把。在滿布藤蔓的石頭牆壁和一個又一個幽暗無聲的巷子之間，這火光，不但沒有衝淡黑暗，反而又給這夜，增添了幾許不安的沉悶。
“你通知屋大維，有人在策劃針對他的陰謀，這是怎麽回事？”這沉悶讓提圖斯感到了點不自在，他找到了一個話題，打破了沉默，問身邊的阿奢。
“到現在為止，我隻知道指使人是塞克斯都。”阿奢回答道，他問，“你們沒有派人調查嗎？我派出去的人還沒有消息。”
“我們一樣沒有任何消息，阿格裏帕派出了上百個人手，蘇拉黨卻毫無動靜。”提圖斯說道，他意識到自己提出了一個錯誤的話題，黑暗，陰謀，暗殺，這不但沒能使他放鬆，反而讓他不由自主陷入了這重重的疑點之中。
他結束了短暫的談話，說道：“我已經看到了瑪梅金納斯監獄的穹窿，廣場不遠了。”
全城的人，都集中在了這裏。
黑壓壓的人頭湧動，夜色裏，無數個火把在閃耀。廣場宛如白晝，火光映亮了上百個羅馬英雄的雕像。如張著嘴的怪獸，周邊壯觀的會堂都沉默不語。一條長長的繩子，從元老院門前的柱廊開始，繞了一個巨大的圈，所有人都在它的中間。
人們的影子在地上搖曳亂舞，他們竊竊私語，盡力壓低自己的聲音。這聲音，和那嗚咽盤旋的風，匯聚一處，飄過廣場，飄過會堂，飄過神聖的七座山丘，飄向遙遠未知的地方，在黑暗無盡的夜裏。
阿奢看到了屋大維，他就在元老院的柱廊前，繩子的邊兒上。他身邊是安東尼，還有阿格裏帕，梅塞納斯，波裏歐，金發騎士諾尼烏斯，法帕裏阿斯，以及許許多多的白袍貴族。成百上千的武裝護衛守護在他們的周圍，並散布在繩子的邊沿。他們虎視眈眈，有的在監視民眾，防止有人搗亂，更多的卻是在注意著周圍的黑暗，警惕可能出現的危險。
看到廣場上平安無事，提圖斯鬆了一口氣，他快步上前，守衛的護衛們認識他，給他們讓開了道路。
“一切都很順利。”屋大維向阿奢介紹情況，時間緊迫，他們都無心客套。他說，“雖然計劃改變得有些倉促，但事情的發展，並未偏離我們預定的軌道。”
他把目光轉向廣場的入口，那裏還有很多晚來的人，絡繹不絕從黑暗中湧出，加入群眾的行列。他說，帶著如釋重負的語氣：“再過一會兒，大會便可以開始，部落的數量已經足夠。”
安東尼對眼下的情況非常滿意，他讚揚屋大維，同時委婉地讚揚著自己，他說：“就在你下午通知我之前，我從一個保民官處得到了消息。說西塞羅和元老院分別約見了中立的保民官們，希望他們能在明天的大會上否決人民的提案。雖然在我的命令下，法帕裏阿斯已經用足夠的錢幣，買到了他們的沉默。但你的決定還是非常正確，夜長夢多，我們就應該速戰速決。”
他想起了什麽，轉頭問阿奢：“聽說昨晚，你差點中了尼祿的圈套？”
“他隻是一枚棋子，主使者另有其人。”
“毋庸置疑，必然是西塞羅。”安東尼非常肯定，斷然說道。
“但西塞羅說是布魯圖。”
“布魯圖遠在高盧，又怎麽會這麽快就知道你被提名保民官的消息？尼祿深深地愛著塞維麗婭，甚於自己的生命。他是一個沒腦子的莽夫，也因此而固執。除了詭言善辯的西塞羅，又有誰能令他改變主意？——冒著失去塞維麗婭的危險，為你布下這麽一個圈套。”
他分析得不錯，昨晚阿奢對此就有所懷疑。西塞羅剛剛試探完畢，陰謀就跟著實施，無論西塞羅是否主使，他都脫不開幹係。但是，阿奢感到奇怪，安東尼為何對此憤憤不平？
“布魯圖刺殺凱撒，有人說，這是西塞羅的推動。不過，我認為這沒什麽根據，三月時，西塞羅還沒回來羅馬。”波裏歐輕聲向阿奢解釋。
“可他一回來，就立刻向人民發表反對我的演說！從上個月開始，到現在，這樣的演說，已經有十四次！”安東尼惱怒無比，他一臉的深惡痛絕，“若是別人也就算了，但他可是全羅馬最具有鼓動力的演說家！甚至連希臘人對此，也不得不甘拜下風。”
屋大維不置一詞，他注意到已經不再有人繼續前來，該來的都已到達。在廣場上，按照部落，人民分成一塊一塊。梅塞納斯清點過了人數，他向屋大維報告：“參加大會的公民人數，已經超出了法定人數，大會可以開始了。”
“提高警覺，保持警惕。”安東尼命令護衛們的首領，他帶著朋友們，當先朝投票處走去。
“你應該先做一個演說。”阿格裏帕小聲地向屋大維說道，“經過之前的那些事，人民對安東尼的觀感並不是很好，我們得先做些鼓動。”
“不。”屋大維拒絕道，他毫不猶豫，他說，“現在還不是時候。”
“我倒巴不得人民表現冷淡，這才能震懾安東尼，顯示我們的重要。”對屋大維的拒絕，梅塞納斯表示支持。
保民官站到高台上，在十幾支鬆脂火把的光亮下，開始高聲發言，人民安靜下來。他們接到的通知，隻是以保民官的名義，並有屋大維的署名，簡單地說大會提前召開，請他們務必到場，沒有說明具體是為了什麽事情。
“阿奢，我們應該並肩而行。”
屋大維放慢了腳步，這是為了討得信徒們的歡喜，除了這次大會，他更需要他們提供的錢幣。阿奢接受了他的邀請，最起碼在公眾麵前，屋大維不得不對他平等，或許這正是之前他對自己輕視的原因。
那是一種警告。阿奢想，但他毫不在意，打壓和拉攏的同時出現，隻能證明他的存在已經是必不可少。
護衛們簇擁著他們跟上了安東尼，發言的保民官在做最後的陳詞：“以上，就是今晚投票的議題。在神聖的元老院之前，在自建城起始，一直到現在的所有羅馬英雄們的注視中，公民們，請投出你們神聖的一票吧。”
“安東尼？”
“山內高盧總督？”
“這可是個至關重要的職位，它離意大利太近了，隨時可以揮兵南下。”
“偉大的，凱撒可不就是這麽做的？”
“但他是忘恩負義的，他不願為凱撒複仇。”
“屋大維也在這兒，還有我們的拯救者。若不是他再次通知，我是不會來參加這個提前的大會。”
人們猶豫不決，他們拿不定主意。除了少數依附在安東尼和他的朋友們門下吃飯的食客們，其他的都停留原地，交頭接耳匯合成一股巨大的嗡嗡聲，所有人的目光都投向了屋大維。
屋大維轉過頭，去看安東尼，他也正在看著他。他倆對視了一會兒，屋大維跳上了台子，阿奢和安東尼緊隨其後。廣場上再度安靜，火光無聲，密雲壓頂。
“為了榮譽。”屋大維沉默了片刻，他開始說話，他說，“我不僅願意冒犯危險，甚至願意冒犯死亡。在我回羅馬之前，有很多人都勸我放棄接受我父親的遺囑，因為這是危險的。殺害我父親的人，掌握了一切的權利，元老院並且下令凶手們不受懲罰。
“但我認為，如果我拒絕繼承我父親遺產的話，我對我父親是不忠誠的，——他是那麽的愛我；同時這也是對不住你們的，在遺囑裏你們每個人都有一份兒，我父親也是那麽的愛你們。所以我回來，繼承遺囑，並要對凶手們提出控訴。我相信我是正義的，會得到神明的幫助。
“所以我回來了。但縱使有神明的保佑，他也不過隻是給我指點了道路；沒有足夠的力量，正義就無法實施。我父親為此顯示了他的神跡，而你們，——明辨是非的公民們，我從你們的身上，看到了希望。安東尼，他是我的父執，就在昨天，在忠誠的將校們的調解下，我們進行了一次真誠的談話。
“他告訴我，他所做的一切都是有苦衷的，因為當時他也是在危險之中。他坦白地告訴了我他真實的想法，如果他不這樣做，他會立刻被敵人殺死，他感到了恐懼，他還希望複仇。我相信他，因為我從他的眼中，看到了和我一樣的憤怒和哀傷。
“在每一個日夜，我都在心中不斷地呼喚凱撒的幫助。他不是我的朋友，他不是我的戰友，他不是一個戰時的陣亡者；他是我的父親，他是你們的英百拉多，他是一個瀆神謀殺案件的犧牲者！
“為了榮譽，我甘冒危險，並甘冒死亡。我不懼怕死亡，但我懼怕，在我死亡之後，我仍然無法讓凶手們得到應有的懲罰，以此來安慰我父親在天的神靈。若果真如此，縱使千刀萬剮，我又如何能夠瞑目！”
他拉起了安東尼的手，情緒有些激動，他高聲叫道，人們目不轉睛，傾耳細聽：“狄希摩斯！我父親視他為第二個兒子，在遺囑裏，盡是對他濃濃的關愛。然而，這個反複無常的小人，我父親寬恕他，珍愛他，得到的結果，卻是死在他的匕首下！
“並且因此，元老院甚至把高盧行省交給了他，他們不信任安東尼，因為他沒有參加殺害我父親，那個征服這個行省並使之屈服的人。這個行省的位置是如此的重要，駐紮的軍隊都是精銳。公民們，難道你們就願意，並且相信他不會引兵南下？他們可都在蠢蠢欲動，這不但會給我帶來危險，也必然會造成羅馬的動亂。
“我相信你們的智慧，更相信你們對正義的忠誠。”
他仰望天空，跪倒地上，用對凱撒的讚美，結束了自己的講話：“他的身體雖然已經歸於塵土，但是他那視榮譽重於生命的品德，他那讓所有敵人膽寒的勇敢，他那嚴於自律的精神，和他那甚至可以原諒背叛者的寬容。這一切的一切，都不會歸於無，因為所有的這些東西，都帶著同樣的不朽的種子存在。”
接下來是安東尼的演講，他說了很多，慷慨激昂，向人民重複了他對屋大維做過的解釋。他激動得失態，和昨日的表現迥若兩人，阿奢第一次相信了他對凱撒是忠誠的，因為他看到安東尼流出了眼淚。他是一個粗豪的，不善作偽的人，人民都了解他的性格，他們仍舊憤恨他，但也相信了他。
“現在，你們可以做出自己的決定了。高盧總督的人選，就在你們的手中。”輪到阿奢，他隻簡單地說了一句，不需要說太多，信徒們對他的信任毫無保留，這根本無需鼓動。
人民開始投票，屋大維回到繩子邊兒，向每一個經過的公民表示感謝。不出他們的意料，絕大部分的人都投了讚成票，保民官沒有反對，議案就此通過。在這期間，元老院一直沒有派人來，但他們肯定都得到了消息，在參加大會的人中，也有不少他們的暗哨。
一直持續到後半夜，投票才宣告結束。
烏雲越來越濃，含糊的雷聲從遠處傳來，風漸漸大了，甚至吹熄了幾個火把。投過票的人有些不願離開，聚在一處猜測未來的局勢；有些不耐寒意，便裹緊長袍，先行離去。聚在廣場上的光亮，也隨著他們手中的火把，分散向城中的各處。
火把微微吵醒了城市，它伸了個懶腰，很快又陷入了沉睡。七座聖山之一的山道上，有個披著深色鬥篷的人，匆匆走過。他不時地回頭觀望，一有聲音，就跳到路邊的拱廊裏，隱蔽不動。
但路上沒有一個人，這裏是貴族區，沒有多少參加大會的。經過多次的風聲鶴唳之後，他來到了一處占地極廣的住所前，輕輕敲響了青銅大門，有人給他開了一條縫，他閃身鑽了進去。
“怎麽樣？”
“我必須立刻見到老爺。”
“跟我來。”
穿過拱廊，穿過前院，走過穿堂，穿過回廊。在書房裏，他見到了這裏的主人。主人正伏案疾書，看到來人，他立刻扔下了筆：“怎麽樣？”
“人民通過了議案，安東尼成為了山內高盧的總督。”
“當初我就反對把馬其頓給他！現在可好，他擁有了兩支最強大的軍隊，還是名正言順。”
“屋大維還和他和解了，在高台上，他們表現得很親密。”
主人焦躁不安，他來回踱步：“是的，是的，武力可以用武力來對付，但武力一旦和人民結合在一起，就是不可抵抗的。我曾和屋大維有過幾次接觸，他是一個明事理的人。”他停下腳步，猶豫深思，他說，“或許，我們可以再做些努力，把他爭取過來。”
“他和我們的仇恨，不可調解。”
“但，他和安東尼的關係，並非不能瓦解。”
“您是說？”
“阿奢，他就是轉折。”
“尼祿並沒有成功。”
“他是個蠢貨！竟然會被一個女人給耍了。但我們還有別的辦法，這次我親自出馬。”
“別的辦法？”
“如果不加製止，一旦他競選成功，非但我們，對安東尼也是一樣的不利，我會把這個道理清楚地向他講明。”
“怎麽會對他不利？”來人疑惑不解。
“在成為凱撒繼子的同時，屋大維也擁有了繼承凱撒一切遺產的權利，這包括凱撒老兵們的支持。如果不打壓他，反而給他的朋友保民官的職位，在不久的將來，他就會威脅到安東尼的地位。要知道，他們兩人的基礎，可都是同一份兒凱撒的遺產。從安東尼過往的表現，我們就可以看出，他早已認識到了這點。
“他們的根本利益是衝突的，所以他們這種暫時的團結是不牢固的。我們隻需要給他稍微加一點兒火，他必然就會做出反對阿奢成為保民官的決定。”
“如此一來，屋大維和他的同盟就必然瓦解，沒有了人民的支持，單單是軍隊，布魯圖和喀西約就可以對付。與之相同，沒有了軍隊，人民我們可以慢慢爭取，屋大維也不足為慮。”來人接下了他的話，又跟著問道，“但，這把火是什麽？”
火舞銀蛇，悶雷驟然響起。他們一起轉頭望向窗外，天是陰的，露台上的樹是綠的。黑黝黝的城市在閃電的光芒中，潛伏不動，若隱若現；呼嘯的風，撕裂烏雲，從高高聳立在城中的七座山頭上卷襲而過。
“是我們。這把火，便是我們。
“我會明確地告訴安東尼，他雖然得到了高盧，但元老院對此非常不滿，並激烈反對。在他完全掌握高盧行省之前，他絕不敢和我們翻臉。”
“但拒絕屋大維是忘恩負義的，他會害怕人民的怒火。”
房間的主人又開始踱步，他深思熟慮：“塞克斯都給蘇拉黨下了新的指示，現在正是實施的時候。”
“有了借口，加上我們給他的壓力，這並且符合他本身心底的願望，他必然會做出我們想要他做出的決定。”
“我明天一早就去見他。”
“需要我提前準備衛隊嗎？西塞羅大人。”
西塞羅沒有回答，他走到窗前，注視著遠方，那裏是黑暗的，又是光明的。
雨，開始下了。
——
Ⅰ，人民大會，又叫人民議會，特裏布斯大會，是擁有最高立法權的公民大會。
羅馬全體公民在會議中表決國家立法，選擇保民官、財務官、營造官和低級官員，包括軍職。所有決定都應具有法律效力。並有權審理重大刑事案件，特別是死刑案，審理較大的罰款案。公民對包括裁決官在內的高級官員的判決有上訴人民議會的權利。（未完待續）
“從小屋大維婭的口中，屋大維得知了昨天晚上那場針對你的陰謀。這件事引起了他的高度重視，他認為必須要改變一下原來的計劃，使元老院措手不及，減少阻力。”
“一切都準備好了？”
“兩個小時之前，剛剛入夜的時候，屋大維和安東尼就派出了足夠多的人，分頭去通知各個部落的人民。我從廣場來，那裏已經聚集了相當的數目。”
“兩個小時？現在才通知我們的拯救者。”好像受到侮辱的是他，馬爾庫斯嚷嚷叫道，“你們這是對神的蔑視和侮辱！”
阿奢沒理他，他深知此事的重要，主動權和敵我實力的轉變，或許就在此一擊，他問：“可這周圍很安靜。”
“這裏基本上都是貴族。”
“需要我做什麽？不是已經確定了保民官的提名。”
“但還有安東尼，為了確保他能得到高盧行省總督的職位，屋大維會親自到場，發動群眾；這件事絕不能出現一點紕漏，所以他希望你也能親自前去發動你的信徒。”
“這不是問題，我馬上出發。”
他首先命令馬爾庫斯把他的旨意傳遍城中，凡是神會的信徒，今晚必須參加大會；接著他集合了全部的劍之權利者，並向拉美西斯借來了相等數量的角鬥士。他給這四百個人配備了整套的武器，半個鍾點之後，出發前去廣場。
濃雲遮蔽天空，所有的房屋都黑暗無光。
這場大會，似乎使整個城市都陷入了寂靜，並且為之一空。平時的這個時候，街道上人還很多，今晚卻稀稀拉拉。一路上他們遇到的人，幾乎都神色匆忙，和他們一樣趕往廣場的方向。
石板路上，腳步發出沙沙的聲響，回音連綿不絕，有人打起了火把。在滿布藤蔓的石頭牆壁和一個又一個幽暗無聲的巷子之間，這火光，不但沒有衝淡黑暗，反而又給這夜，增添了幾許不安的沉悶。
“你通知屋大維，有人在策劃針對他的陰謀，這是怎麽回事？”這沉悶讓提圖斯感到了點不自在，他找到了一個話題，打破了沉默，問身邊的阿奢。
“到現在為止，我隻知道指使人是塞克斯都。”阿奢回答道，他問，“你們沒有派人調查嗎？我派出去的人還沒有消息。”
“我們一樣沒有任何消息，阿格裏帕派出了上百個人手，蘇拉黨卻毫無動靜。”提圖斯說道，他意識到自己提出了一個錯誤的話題，黑暗，陰謀，暗殺，這不但沒能使他放鬆，反而讓他不由自主陷入了這重重的疑點之中。
他結束了短暫的談話，說道：“我已經看到了瑪梅金納斯監獄的穹窿，廣場不遠了。”
全城的人，都集中在了這裏。
黑壓壓的人頭湧動，夜色裏，無數個火把在閃耀。廣場宛如白晝，火光映亮了上百個羅馬英雄的雕像。如張著嘴的怪獸，周邊壯觀的會堂都沉默不語。一條長長的繩子，從元老院門前的柱廊開始，繞了一個巨大的圈，所有人都在它的中間。
人們的影子在地上搖曳亂舞，他們竊竊私語，盡力壓低自己的聲音。這聲音，和那嗚咽盤旋的風，匯聚一處，飄過廣場，飄過會堂，飄過神聖的七座山丘，飄向遙遠未知的地方，在黑暗無盡的夜裏。
阿奢看到了屋大維，他就在元老院的柱廊前，繩子的邊兒上。他身邊是安東尼，還有阿格裏帕，梅塞納斯，波裏歐，金發騎士諾尼烏斯，法帕裏阿斯，以及許許多多的白袍貴族。成百上千的武裝護衛守護在他們的周圍，並散布在繩子的邊沿。他們虎視眈眈，有的在監視民眾，防止有人搗亂，更多的卻是在注意著周圍的黑暗，警惕可能出現的危險。
看到廣場上平安無事，提圖斯鬆了一口氣，他快步上前，守衛的護衛們認識他，給他們讓開了道路。
“一切都很順利。”屋大維向阿奢介紹情況，時間緊迫，他們都無心客套。他說，“雖然計劃改變得有些倉促，但事情的發展，並未偏離我們預定的軌道。”
他把目光轉向廣場的入口，那裏還有很多晚來的人，絡繹不絕從黑暗中湧出，加入群眾的行列。他說，帶著如釋重負的語氣：“再過一會兒，大會便可以開始，部落的數量已經足夠。”
安東尼對眼下的情況非常滿意，他讚揚屋大維，同時委婉地讚揚著自己，他說：“就在你下午通知我之前，我從一個保民官處得到了消息。說西塞羅和元老院分別約見了中立的保民官們，希望他們能在明天的大會上否決人民的提案。雖然在我的命令下，法帕裏阿斯已經用足夠的錢幣，買到了他們的沉默。但你的決定還是非常正確，夜長夢多，我們就應該速戰速決。”
他想起了什麽，轉頭問阿奢：“聽說昨晚，你差點中了尼祿的圈套？”
“他隻是一枚棋子，主使者另有其人。”
“毋庸置疑，必然是西塞羅。”安東尼非常肯定，斷然說道。
“但西塞羅說是布魯圖。”
“布魯圖遠在高盧，又怎麽會這麽快就知道你被提名保民官的消息？尼祿深深地愛著塞維麗婭，甚於自己的生命。他是一個沒腦子的莽夫，也因此而固執。除了詭言善辯的西塞羅，又有誰能令他改變主意？——冒著失去塞維麗婭的危險，為你布下這麽一個圈套。”
他分析得不錯，昨晚阿奢對此就有所懷疑。西塞羅剛剛試探完畢，陰謀就跟著實施，無論西塞羅是否主使，他都脫不開幹係。但是，阿奢感到奇怪，安東尼為何對此憤憤不平？
“布魯圖刺殺凱撒，有人說，這是西塞羅的推動。不過，我認為這沒什麽根據，三月時，西塞羅還沒回來羅馬。”波裏歐輕聲向阿奢解釋。
“可他一回來，就立刻向人民發表反對我的演說！從上個月開始，到現在，這樣的演說，已經有十四次！”安東尼惱怒無比，他一臉的深惡痛絕，“若是別人也就算了，但他可是全羅馬最具有鼓動力的演說家！甚至連希臘人對此，也不得不甘拜下風。”
屋大維不置一詞，他注意到已經不再有人繼續前來，該來的都已到達。在廣場上，按照部落，人民分成一塊一塊。梅塞納斯清點過了人數，他向屋大維報告：“參加大會的公民人數，已經超出了法定人數，大會可以開始了。”
“提高警覺，保持警惕。”安東尼命令護衛們的首領，他帶著朋友們，當先朝投票處走去。
“你應該先做一個演說。”阿格裏帕小聲地向屋大維說道，“經過之前的那些事，人民對安東尼的觀感並不是很好，我們得先做些鼓動。”
“不。”屋大維拒絕道，他毫不猶豫，他說，“現在還不是時候。”
“我倒巴不得人民表現冷淡，這才能震懾安東尼，顯示我們的重要。”對屋大維的拒絕，梅塞納斯表示支持。
保民官站到高台上，在十幾支鬆脂火把的光亮下，開始高聲發言，人民安靜下來。他們接到的通知，隻是以保民官的名義，並有屋大維的署名，簡單地說大會提前召開，請他們務必到場，沒有說明具體是為了什麽事情。
“阿奢，我們應該並肩而行。”
屋大維放慢了腳步，這是為了討得信徒們的歡喜，除了這次大會，他更需要他們提供的錢幣。阿奢接受了他的邀請，最起碼在公眾麵前，屋大維不得不對他平等，或許這正是之前他對自己輕視的原因。
那是一種警告。阿奢想，但他毫不在意，打壓和拉攏的同時出現，隻能證明他的存在已經是必不可少。
護衛們簇擁著他們跟上了安東尼，發言的保民官在做最後的陳詞：“以上，就是今晚投票的議題。在神聖的元老院之前，在自建城起始，一直到現在的所有羅馬英雄們的注視中，公民們，請投出你們神聖的一票吧。”
“安東尼？”
“山內高盧總督？”
“這可是個至關重要的職位，它離意大利太近了，隨時可以揮兵南下。”
“偉大的，凱撒可不就是這麽做的？”
“但他是忘恩負義的，他不願為凱撒複仇。”
“屋大維也在這兒，還有我們的拯救者。若不是他再次通知，我是不會來參加這個提前的大會。”
人們猶豫不決，他們拿不定主意。除了少數依附在安東尼和他的朋友們門下吃飯的食客們，其他的都停留原地，交頭接耳匯合成一股巨大的嗡嗡聲，所有人的目光都投向了屋大維。
屋大維轉過頭，去看安東尼，他也正在看著他。他倆對視了一會兒，屋大維跳上了台子，阿奢和安東尼緊隨其後。廣場上再度安靜，火光無聲，密雲壓頂。
“為了榮譽。”屋大維沉默了片刻，他開始說話，他說，“我不僅願意冒犯危險，甚至願意冒犯死亡。在我回羅馬之前，有很多人都勸我放棄接受我父親的遺囑，因為這是危險的。殺害我父親的人，掌握了一切的權利，元老院並且下令凶手們不受懲罰。
“但我認為，如果我拒絕繼承我父親遺產的話，我對我父親是不忠誠的，——他是那麽的愛我；同時這也是對不住你們的，在遺囑裏你們每個人都有一份兒，我父親也是那麽的愛你們。所以我回來，繼承遺囑，並要對凶手們提出控訴。我相信我是正義的，會得到神明的幫助。
“所以我回來了。但縱使有神明的保佑，他也不過隻是給我指點了道路；沒有足夠的力量，正義就無法實施。我父親為此顯示了他的神跡，而你們，——明辨是非的公民們，我從你們的身上，看到了希望。安東尼，他是我的父執，就在昨天，在忠誠的將校們的調解下，我們進行了一次真誠的談話。
“他告訴我，他所做的一切都是有苦衷的，因為當時他也是在危險之中。他坦白地告訴了我他真實的想法，如果他不這樣做，他會立刻被敵人殺死，他感到了恐懼，他還希望複仇。我相信他，因為我從他的眼中，看到了和我一樣的憤怒和哀傷。
“在每一個日夜，我都在心中不斷地呼喚凱撒的幫助。他不是我的朋友，他不是我的戰友，他不是一個戰時的陣亡者；他是我的父親，他是你們的英百拉多，他是一個瀆神謀殺案件的犧牲者！
“為了榮譽，我甘冒危險，並甘冒死亡。我不懼怕死亡，但我懼怕，在我死亡之後，我仍然無法讓凶手們得到應有的懲罰，以此來安慰我父親在天的神靈。若果真如此，縱使千刀萬剮，我又如何能夠瞑目！”
他拉起了安東尼的手，情緒有些激動，他高聲叫道，人們目不轉睛，傾耳細聽：“狄希摩斯！我父親視他為第二個兒子，在遺囑裏，盡是對他濃濃的關愛。然而，這個反複無常的小人，我父親寬恕他，珍愛他，得到的結果，卻是死在他的匕首下！
“並且因此，元老院甚至把高盧行省交給了他，他們不信任安東尼，因為他沒有參加殺害我父親，那個征服這個行省並使之屈服的人。這個行省的位置是如此的重要，駐紮的軍隊都是精銳。公民們，難道你們就願意，並且相信他不會引兵南下？他們可都在蠢蠢欲動，這不但會給我帶來危險，也必然會造成羅馬的動亂。
“我相信你們的智慧，更相信你們對正義的忠誠。”
他仰望天空，跪倒地上，用對凱撒的讚美，結束了自己的講話：“他的身體雖然已經歸於塵土，但是他那視榮譽重於生命的品德，他那讓所有敵人膽寒的勇敢，他那嚴於自律的精神，和他那甚至可以原諒背叛者的寬容。這一切的一切，都不會歸於無，因為所有的這些東西，都帶著同樣的不朽的種子存在。”
接下來是安東尼的演講，他說了很多，慷慨激昂，向人民重複了他對屋大維做過的解釋。他激動得失態，和昨日的表現迥若兩人，阿奢第一次相信了他對凱撒是忠誠的，因為他看到安東尼流出了眼淚。他是一個粗豪的，不善作偽的人，人民都了解他的性格，他們仍舊憤恨他，但也相信了他。
“現在，你們可以做出自己的決定了。高盧總督的人選，就在你們的手中。”輪到阿奢，他隻簡單地說了一句，不需要說太多，信徒們對他的信任毫無保留，這根本無需鼓動。
人民開始投票，屋大維回到繩子邊兒，向每一個經過的公民表示感謝。不出他們的意料，絕大部分的人都投了讚成票，保民官沒有反對，議案就此通過。在這期間，元老院一直沒有派人來，但他們肯定都得到了消息，在參加大會的人中，也有不少他們的暗哨。
一直持續到後半夜，投票才宣告結束。
烏雲越來越濃，含糊的雷聲從遠處傳來，風漸漸大了，甚至吹熄了幾個火把。投過票的人有些不願離開，聚在一處猜測未來的局勢；有些不耐寒意，便裹緊長袍，先行離去。聚在廣場上的光亮，也隨著他們手中的火把，分散向城中的各處。
火把微微吵醒了城市，它伸了個懶腰，很快又陷入了沉睡。七座聖山之一的山道上，有個披著深色鬥篷的人，匆匆走過。他不時地回頭觀望，一有聲音，就跳到路邊的拱廊裏，隱蔽不動。
但路上沒有一個人，這裏是貴族區，沒有多少參加大會的。經過多次的風聲鶴唳之後，他來到了一處占地極廣的住所前，輕輕敲響了青銅大門，有人給他開了一條縫，他閃身鑽了進去。
“怎麽樣？”
“我必須立刻見到老爺。”
“跟我來。”
穿過拱廊，穿過前院，走過穿堂，穿過回廊。在書房裏，他見到了這裏的主人。主人正伏案疾書，看到來人，他立刻扔下了筆：“怎麽樣？”
“人民通過了議案，安東尼成為了山內高盧的總督。”
“當初我就反對把馬其頓給他！現在可好，他擁有了兩支最強大的軍隊，還是名正言順。”
“屋大維還和他和解了，在高台上，他們表現得很親密。”
主人焦躁不安，他來回踱步：“是的，是的，武力可以用武力來對付，但武力一旦和人民結合在一起，就是不可抵抗的。我曾和屋大維有過幾次接觸，他是一個明事理的人。”他停下腳步，猶豫深思，他說，“或許，我們可以再做些努力，把他爭取過來。”
“他和我們的仇恨，不可調解。”
“但，他和安東尼的關係，並非不能瓦解。”
“您是說？”
“阿奢，他就是轉折。”
“尼祿並沒有成功。”
“他是個蠢貨！竟然會被一個女人給耍了。但我們還有別的辦法，這次我親自出馬。”
“別的辦法？”
“如果不加製止，一旦他競選成功，非但我們，對安東尼也是一樣的不利，我會把這個道理清楚地向他講明。”
“怎麽會對他不利？”來人疑惑不解。
“在成為凱撒繼子的同時，屋大維也擁有了繼承凱撒一切遺產的權利，這包括凱撒老兵們的支持。如果不打壓他，反而給他的朋友保民官的職位，在不久的將來，他就會威脅到安東尼的地位。要知道，他們兩人的基礎，可都是同一份兒凱撒的遺產。從安東尼過往的表現，我們就可以看出，他早已認識到了這點。
“他們的根本利益是衝突的，所以他們這種暫時的團結是不牢固的。我們隻需要給他稍微加一點兒火，他必然就會做出反對阿奢成為保民官的決定。”
“如此一來，屋大維和他的同盟就必然瓦解，沒有了人民的支持，單單是軍隊，布魯圖和喀西約就可以對付。與之相同，沒有了軍隊，人民我們可以慢慢爭取，屋大維也不足為慮。”來人接下了他的話，又跟著問道，“但，這把火是什麽？”
火舞銀蛇，悶雷驟然響起。他們一起轉頭望向窗外，天是陰的，露台上的樹是綠的。黑黝黝的城市在閃電的光芒中，潛伏不動，若隱若現；呼嘯的風，撕裂烏雲，從高高聳立在城中的七座山頭上卷襲而過。
“是我們。這把火，便是我們。
“我會明確地告訴安東尼，他雖然得到了高盧，但元老院對此非常不滿，並激烈反對。在他完全掌握高盧行省之前，他絕不敢和我們翻臉。”
“但拒絕屋大維是忘恩負義的，他會害怕人民的怒火。”
房間的主人又開始踱步，他深思熟慮：“塞克斯都給蘇拉黨下了新的指示，現在正是實施的時候。”
“有了借口，加上我們給他的壓力，這並且符合他本身心底的願望，他必然會做出我們想要他做出的決定。”
“我明天一早就去見他。”
“需要我提前準備衛隊嗎？西塞羅大人。”
西塞羅沒有回答，他走到窗前，注視著遠方，那裏是黑暗的，又是光明的。
雨，開始下了。
——
Ⅰ，人民大會，又叫人民議會，特裏布斯大會，是擁有最高立法權的公民大會。
羅馬全體公民在會議中表決國家立法，選擇保民官、財務官、營造官和低級官員，包括軍職。所有決定都應具有法律效力。並有權審理重大刑事案件，特別是死刑案，審理較大的罰款案。公民對包括裁決官在內的高級官員的判決有上訴人民議會的權利。（未完待續）