接到皇上劉龑的詔書以後,王漢新鬆了口氣。皇上對自己的請罪並沒有太多苛責,這早在他的意料之中,他感到欣慰的其實是另外一件事,那便是衛州民變的首腦,自己的結拜兄弟周嗣義和陳氏兄弟的安危。經過潁州之戰三人各自建立了功勳,王漢新便在上表請罪的同時向皇上闡明了事情的原委,並說這三人是為了百姓不惜破家破財,甘願拚了一腔熱血為民請命,實在堪稱為義士,加上在平定潁州之戰中已經立有軍功,因此懇請皇上法外開恩,不再追究三人犯上作亂的罪責。劉龑對此事的回複讓王漢新吃了一顆定心丸,劉龑對王漢新的說法表示認同,既然他們已經為國家建功立業,那麽便不再追究他們的罪責,另加封三人為校尉,以期不至於埋沒人才,讓他們能為國效力。周嗣義破家救民,還特別封賞紋銀三千兩以示嘉獎。


    對於這個結果王漢新可以說是喜出望外,不但三位兄長沒有罪,還能夠一同在朝為官,朝夕相處。可是接到這個詔書以後,陳氏兄弟卻婉言謝絕了。


    陳氏兄弟表示自己萍蹤浪跡慣了,不喜歡受人約束,此次所為完全出自於自己內心所想,既然當初連身家性命都可以不要,那麽也就更不是為了謀求功名了,能為百姓除害出力,已經足慰生平所願。既然朝廷不再追究自己的罪責,他們也不敢自居有功留在朝中當官,來自於江湖自然還是回到江湖上去才是。


    王漢新極力想要挽留兩人,就差沒給他們跪下磕頭了。最後陳世化見不是個事兒,便道:“四弟不必如此,我們誌向不同,但咱們兄弟情義不變。將來四弟有什麽需要我們兄弟幫忙的地方,便給哥哥來個信兒,我們兄弟便是相隔萬裏也會趕來相助的。”


    話說到這份上。王漢新知道挽留不住二人,隻得作罷。臨別前一天。王漢新大排筵宴與兩位兄長餞行,當天王漢新喝了個酩酊大醉不省人事,直到第二天中午才清醒過來,此時陳氏兄弟已經走了。


    王漢新看著守在身邊的周嗣義,道:“二哥,隻剩我們兄弟倆了,感覺好冷清啊。”


    周嗣義笑道:“四弟不要傷感,人生聚散本無常。有兄弟歡聚一堂的熱鬧。自然就有分離時的淒涼,陳家兄弟急公好義,四弟將來定會與他們再相聚的。”


    “二哥,過幾日你就隨我一起回京吧。”


    周嗣義點頭道:“二哥我呢,本來就是個貪慕名利的凡人,比不得陳家兄弟灑脫,就算不隨著四弟回京,家裏要料理的事情也多著呢。可是目前來說我對我這個四弟究竟能再幹出什麽事情來比較感興趣,家裏那攤子俗務就隻好隨他去了。話說我在京城可沒有產業,去了京城我就住你家裏了。”


    “那是自然。二哥便是想從我府裏搬出去兄弟我也不答應呢。”王漢新振奮了精神坐起身來道。


    至此起王漢新府中就多了一個人,這位周嗣義能文能武,加上為人和氣。胸懷大度,和王漢新相比儼然就是個家中的大哥模樣。因此不久之後他反而更得那幫遺孤們的喜愛和尊敬,孩子在他的教導下學習越發用功起來。未來名震天下的王家軍就是由這群孩子支撐起來的,而造就王家軍班底的便是這個周嗣義。


    與鄒楓交割完公務,留下五千人馬維持當地治安之後,王漢新便和周嗣義一起帶著剩下的人馬啟程返回京城。與來時的心情完全不同,因此兩人把行程定得很鬆,士兵們當然樂於安逸的走回去,他們倆則趁機遊山玩水。領略一番沿途的大好風光。


    說來王漢新自從軍開始最為熟悉的地方都是高麗境內的山山水水,兩次趕往京城都是行色匆匆。沿途的風光都不曾留意,相比之下反倒是周嗣義去過的地方更多些。王漢新則像一個剛從鄉下走出來的土包子一樣帶著憧憬和驚喜的目光欣賞著一切。


    這一日已經來到潼關附近,王漢新安頓好部隊以後照例與周嗣義策馬出外遊玩,也是一時興起走得遠了些,等到想到折回時天色已晚,還沒等繞出山去便完全黑了下來。王漢新見狀,便道:“二哥,既然來不及趕回去,倒不如幹脆緩緩而行,順便欣賞一下月色,我這裏還有些幹糧,咱們邊吃邊走。”


    周嗣義笑道:“如此最好,難得今晚月色怡人,隻是可惜還沒到十五,不然就是完美的了。”


    王漢新從馬鞍上摸出幹糧分給周嗣義,兄弟兩人邊策馬徐行,邊啃著幹糧欣賞著月色勾勒出的山巒的痕跡。


    “要是有一壺酒就好啦。”王漢新發出了毫無建設性的言論。


    “別做夢了,這荒郊野外的上哪兒去找酒?如果回到軍營裏再喝又沒這興致了,所以人生總是不完美的,太過追求完美和極致不見得是件好事。”周嗣義一邊嚼著餅一邊答道。


    “誰說荒山野嶺就沒有酒了?”


    兩人聽到這聲音都嚇了一大跳,因為這是第三人的聲音!在這片沒有人煙的地方竟然還有第三個人,更重要的是以他們兩個人的敏銳感覺竟然沒有發現這個人的存在!


    “請問是哪一路的朋友?”周嗣義喊道。


    “一個想找人和他一起喝酒的人,難道不好麽?”那個聲音說道。


    “那實在太好了!”王漢新一拍大腿,笑道:“那還等什麽,朋友?這樣的緣分可不是天天有的,要是你真有誠意,那就請快點現身吧。”


    “說得好!”那聲音說著呼的一聲跳到了兩人的馬前。


    王漢新和周嗣義都驚得目瞪口呆,因為如果說剛才沒能發現此人的存在還是因為疏忽的話,現在這個人活生生的出現在他們麵前他們竟然也沒能看清!(未完待續。)

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