眾人迤邐南行，一路無話。不但楊忠還未從哀怨和沮喪中解脫出來，而且連丁曉武這個話癆也因為匡老夫人的一席肺腑之言而心事重重，對自己離奇的身世充滿了憧憬與不安。由於這兩個最高長官同病相憐，精神萎靡情緒失落，眾人不知道該如何勸解，也不敢上前搭腔，所以整個隊伍充滿了一種壓抑感。
但不久之後，大家重又歡快起來。因為經過一個來月的辛苦跋涉，眼前終於出現了一座像模像樣的城池――徐州。待交割完公文後，晉朝守備還算禮遇有加，殷勤地將其迎進城中安歇。眾人擔驚受怕加疲乏勞累，很多天都沒睡上一個囫圇覺了，今晚總算放下了心理包袱，因此睡得格外香甜。因為休息得好，早上醒來後，大家絕變得精神抖擻容光煥發，一掃先前的頹唐，辭別徐州官員後，繼續向南趕路。
從過淮河開始，使團隊伍終於擺脫了荒野的羈絆，現在一路向南的旅程都在東晉王朝有效的管控之下。漸漸的，行程中出現了人煙，開始時隻是零星幾個村莊，後來越發變得稠密，中間雖也有些盜匪，但在官府駐軍的壓製下，全然不成氣候。
幾天之後，隊伍又到達了長江北岸的廣陵郡。廣陵這個地名對現代人來說比較陌生，但在以後，它將有一個響當當的名字――揚州。
此地和東晉的都城建康僅有一江之隔，不巧的是，由於長江上的擺渡須要四天一個輪換，而最新一班渡船剛剛開走，在下一班開來之前，要想過江就得自己雇傭漁船。使團人員數量龐大，找不到足夠數量的船隻，因此隻好在廣陵城內暫且歇腳住下。
廣陵是江北最漂亮的都市大阜，其繁華興旺的程度，僅次於南方的建康和姑蘇二城。眾人進得城來，但見秀麗的街市熱鬧非凡，精美的商品琳琅滿目，令人心曠神怡，流連忘返。然而有些人卻對它並不感冒，丁曉武對後世千萬人大都市的壯麗司空見慣，加上他現在心緒不佳，因此無暇欣賞古代城市美景，隻顧低著頭滿懷心事地趕路。
一行隊伍在晉朝禮賓官員們安排的館驛中住下來後，丁曉武閑來無事，上街隨意溜達，四處瞧去，覺得沒什麽新鮮可看。正走著，忽然想起方才過來時看到的一個小酒肆，布局還算雅致規整，便信步朝來時方向走去。
走不多遠，果然看到前麵飄揚的金字酒旗，上寫“玉華亭”三字，門前四棵垂柳，一字排開。丁曉武進了酒店，卻見門口桌前坐著一個黃臉漢子，正舉著酒壺不停地自斟自飲。
“楊大哥，你怎麽也在這兒？”丁曉武吃了一驚，連忙走過來拉條凳子在楊忠對麵坐下。
楊忠抬起憔悴的臉膛，昏昏然散發出一股濃烈的酒氣。丁曉武見狀，鼻子一酸，想要說些諸如“人死不能複生，請節哀順變”的話，但又覺很不合適，畢竟楊忠早已知道匡采薇的死訊，他此番悲痛欲絕，並非是哀悼其友之亡，而是悔恨自己未能知恩圖報，辜負了人家的一片心意。
看到丁曉武欲言又止的尷尬表情，楊忠枯槁的臉上卻擠出了一絲微笑，風趣地問道：“賢弟，你怎麽一個人跑出來逛街啊？是不是小兩口鬧什麽別扭了？”
丁曉武猛然醒悟，心中連罵自己該死，嘴裏卻支吾著掩飾道：“不，楊大哥想哪去了？阿瑤是因為身體不適，不便走動，所以我才一個人出來散……”
“你別蒙人了。”楊忠笑道，“如果石姑娘真的病了，你還有心情一個人跑出來獨自玩耍嗎？你呀……心思跑到另些方麵去了。”
丁曉武漲紅了臉，剛想解釋，卻見對方擺了擺手，語重心長道：“什麽都不用說了，大哥心裏明白，匡老夫人的一席話對你也觸動很大。但是，查清身世固然是要事，而緣分涉及到兩人的終生幸福，也需要珍惜。一個是理清過去，一個是建築未來，同等重要。石姑娘溫婉賢良、善解人意，是個不可多得的好女孩，是一位值得與之相濡以沫的佳偶良配，望賢弟不要辜負。千萬別學你楊大哥，自鳴清高、孤行己見，對感情之事潦草馬虎，對別人的真情付出視而不見，等到驀然回首之時，卻發現早已時過境遷、物是人非，一切都變得追悔莫及。”
“楊大哥……”丁曉武見對方蠟黃的麵孔上淚水縱橫，心中不忍，想要出言勸解，可甫一開口又不知該說什麽好。
楊忠伸手止住對方話語，隨後從懷裏掏出一個絹寫的花名冊，指著上麵一個塗抹掉的名字說道：“羯奴女伶――琴師石夢瑤，因旅途艱險，且水土不服，不幸染疾身亡，所以在名單上除卻此人名諱，從此世上也再無此人。”
丁曉武頓時一怔，瞅了瞅對方似笑非笑的麵孔，頓時醒悟過來，一把握住楊忠的手掌，感激涕零道：“謝謝你！楊大哥！”
楊忠道：“咱們早已是生死與共的好兄弟，何必言謝。我不忍見你倆相戀一場，最後卻彼此勞燕分飛，搞得賢弟最終和我一樣，借助杯中之物來排憂解愁，遺恨終生。”
丁曉武激動得不知說什麽好，隻是一個勁拉著對方千恩萬謝。楊忠笑道：“大庭廣眾之下，你老拽著我這個大老爺們幹嗎？小心人家誤會咱倆搞斷背。還是趕快回去陪伴弟妹要緊。”他說此一頓，擠了擠眉眼，低聲道：“方才我出來時聽周茗煙報告說，弟妹這些日心境不佳，情緒波動有些大，估計是因賢弟怠慢才心生不滿吧。”
丁曉武一聽這話，連忙起身告辭，離開酒店後三步並作兩步趕回了館驛。
一進看押奴隸的後院，丁曉武忽覺眼前一花，隻見前方大搖大擺走來一人，腰像水桶，臂似棒槌，橫在那兒活像一個女版人猿泰山。
丁曉武怔了怔，隨即跑上前招呼道：“煙姐，一向可好？”
周茗煙向來對這位相貌英俊的副使大人深有好感，說話行禮時從來都是畢恭畢敬，但今天不知怎麽，看到他來到後並未顯現出應有的激動。隻見她兩眼一翻，微微欠了欠身，以示還禮，隨後便大踏步超前走去。
見對方一副愛理不理的樣子，丁曉武很是尷尬，旋即在後麵喊道，“那個……煙姐，阿瑤在不在裏麵？”
“阿瑤？不在。”周茗煙轉過胖臉，目無表情地看著丁曉武說道。
“那她去哪了？”
“剛剛得到正使大人命令，阿瑤姑娘已經不再是奴隸身份，而是營中一名雇傭雜役，所以屬下無權過問她的去向。”
說完，周茗煙也不等對方回答，便揚長而去，一邊走一邊憤憤不平地嘟囔：“這些個男人都是沒心沒肺，想到了便來看上幾眼，想不到時連理都不理，隨心所欲，把我們女人當做觀賞逗樂用的花瓶，真是過河抽板-沒良心。”
但不久之後，大家重又歡快起來。因為經過一個來月的辛苦跋涉，眼前終於出現了一座像模像樣的城池――徐州。待交割完公文後，晉朝守備還算禮遇有加，殷勤地將其迎進城中安歇。眾人擔驚受怕加疲乏勞累，很多天都沒睡上一個囫圇覺了，今晚總算放下了心理包袱，因此睡得格外香甜。因為休息得好，早上醒來後，大家絕變得精神抖擻容光煥發，一掃先前的頹唐，辭別徐州官員後，繼續向南趕路。
從過淮河開始，使團隊伍終於擺脫了荒野的羈絆，現在一路向南的旅程都在東晉王朝有效的管控之下。漸漸的，行程中出現了人煙，開始時隻是零星幾個村莊，後來越發變得稠密，中間雖也有些盜匪，但在官府駐軍的壓製下，全然不成氣候。
幾天之後，隊伍又到達了長江北岸的廣陵郡。廣陵這個地名對現代人來說比較陌生，但在以後，它將有一個響當當的名字――揚州。
此地和東晉的都城建康僅有一江之隔，不巧的是，由於長江上的擺渡須要四天一個輪換，而最新一班渡船剛剛開走，在下一班開來之前，要想過江就得自己雇傭漁船。使團人員數量龐大，找不到足夠數量的船隻，因此隻好在廣陵城內暫且歇腳住下。
廣陵是江北最漂亮的都市大阜，其繁華興旺的程度，僅次於南方的建康和姑蘇二城。眾人進得城來，但見秀麗的街市熱鬧非凡，精美的商品琳琅滿目，令人心曠神怡，流連忘返。然而有些人卻對它並不感冒，丁曉武對後世千萬人大都市的壯麗司空見慣，加上他現在心緒不佳，因此無暇欣賞古代城市美景，隻顧低著頭滿懷心事地趕路。
一行隊伍在晉朝禮賓官員們安排的館驛中住下來後，丁曉武閑來無事，上街隨意溜達，四處瞧去，覺得沒什麽新鮮可看。正走著，忽然想起方才過來時看到的一個小酒肆，布局還算雅致規整，便信步朝來時方向走去。
走不多遠，果然看到前麵飄揚的金字酒旗，上寫“玉華亭”三字，門前四棵垂柳，一字排開。丁曉武進了酒店，卻見門口桌前坐著一個黃臉漢子，正舉著酒壺不停地自斟自飲。
“楊大哥，你怎麽也在這兒？”丁曉武吃了一驚，連忙走過來拉條凳子在楊忠對麵坐下。
楊忠抬起憔悴的臉膛，昏昏然散發出一股濃烈的酒氣。丁曉武見狀，鼻子一酸，想要說些諸如“人死不能複生，請節哀順變”的話，但又覺很不合適，畢竟楊忠早已知道匡采薇的死訊，他此番悲痛欲絕，並非是哀悼其友之亡，而是悔恨自己未能知恩圖報，辜負了人家的一片心意。
看到丁曉武欲言又止的尷尬表情，楊忠枯槁的臉上卻擠出了一絲微笑，風趣地問道：“賢弟，你怎麽一個人跑出來逛街啊？是不是小兩口鬧什麽別扭了？”
丁曉武猛然醒悟，心中連罵自己該死，嘴裏卻支吾著掩飾道：“不，楊大哥想哪去了？阿瑤是因為身體不適，不便走動，所以我才一個人出來散……”
“你別蒙人了。”楊忠笑道，“如果石姑娘真的病了，你還有心情一個人跑出來獨自玩耍嗎？你呀……心思跑到另些方麵去了。”
丁曉武漲紅了臉，剛想解釋，卻見對方擺了擺手，語重心長道：“什麽都不用說了，大哥心裏明白，匡老夫人的一席話對你也觸動很大。但是，查清身世固然是要事，而緣分涉及到兩人的終生幸福，也需要珍惜。一個是理清過去，一個是建築未來，同等重要。石姑娘溫婉賢良、善解人意，是個不可多得的好女孩，是一位值得與之相濡以沫的佳偶良配，望賢弟不要辜負。千萬別學你楊大哥，自鳴清高、孤行己見，對感情之事潦草馬虎，對別人的真情付出視而不見，等到驀然回首之時，卻發現早已時過境遷、物是人非，一切都變得追悔莫及。”
“楊大哥……”丁曉武見對方蠟黃的麵孔上淚水縱橫，心中不忍，想要出言勸解，可甫一開口又不知該說什麽好。
楊忠伸手止住對方話語，隨後從懷裏掏出一個絹寫的花名冊，指著上麵一個塗抹掉的名字說道：“羯奴女伶――琴師石夢瑤，因旅途艱險，且水土不服，不幸染疾身亡，所以在名單上除卻此人名諱，從此世上也再無此人。”
丁曉武頓時一怔，瞅了瞅對方似笑非笑的麵孔，頓時醒悟過來，一把握住楊忠的手掌，感激涕零道：“謝謝你！楊大哥！”
楊忠道：“咱們早已是生死與共的好兄弟，何必言謝。我不忍見你倆相戀一場，最後卻彼此勞燕分飛，搞得賢弟最終和我一樣，借助杯中之物來排憂解愁，遺恨終生。”
丁曉武激動得不知說什麽好，隻是一個勁拉著對方千恩萬謝。楊忠笑道：“大庭廣眾之下，你老拽著我這個大老爺們幹嗎？小心人家誤會咱倆搞斷背。還是趕快回去陪伴弟妹要緊。”他說此一頓，擠了擠眉眼，低聲道：“方才我出來時聽周茗煙報告說，弟妹這些日心境不佳，情緒波動有些大，估計是因賢弟怠慢才心生不滿吧。”
丁曉武一聽這話，連忙起身告辭，離開酒店後三步並作兩步趕回了館驛。
一進看押奴隸的後院，丁曉武忽覺眼前一花，隻見前方大搖大擺走來一人，腰像水桶，臂似棒槌，橫在那兒活像一個女版人猿泰山。
丁曉武怔了怔，隨即跑上前招呼道：“煙姐，一向可好？”
周茗煙向來對這位相貌英俊的副使大人深有好感，說話行禮時從來都是畢恭畢敬，但今天不知怎麽，看到他來到後並未顯現出應有的激動。隻見她兩眼一翻，微微欠了欠身，以示還禮，隨後便大踏步超前走去。
見對方一副愛理不理的樣子，丁曉武很是尷尬，旋即在後麵喊道，“那個……煙姐，阿瑤在不在裏麵？”
“阿瑤？不在。”周茗煙轉過胖臉，目無表情地看著丁曉武說道。
“那她去哪了？”
“剛剛得到正使大人命令，阿瑤姑娘已經不再是奴隸身份，而是營中一名雇傭雜役，所以屬下無權過問她的去向。”
說完，周茗煙也不等對方回答，便揚長而去，一邊走一邊憤憤不平地嘟囔：“這些個男人都是沒心沒肺，想到了便來看上幾眼，想不到時連理都不理，隨心所欲，把我們女人當做觀賞逗樂用的花瓶，真是過河抽板-沒良心。”