下麵有人按捺不住叫了起來：“這是朝中的那些世族大家、豪門顯貴惹出來的亂子，他們敲骨吸髓地盤剝軍民百姓，搞得大家夥都活不下去了，怎能不反？”
“是啊！”又有人跟著附和道，“豈止是那些江北軍團，我們這些江南的衛戍軍和北府軍，又何嚐沒有吃過被肆意克扣的苦頭？甚至有人讓我們無償去修複河道，大家天天泡在冷水中累死累活，目的隻為了讓朝中勳貴的貨船能夠順流暢通地開往各個集鎮，好讓他們經商賺大錢，而我們又當兵又當勞工苦力，其苦楚又有誰關心？”
“對啊，那些高官勳戚惹出來的亂子，幹嗎讓我們去管？我們又能落到什麽好？”
“幹脆大家散夥回家去，回去陪老婆孩子好好過日子。又不是咱們拉出來的屎，何必上趕著去給人家擦屁股。”
此言一出，許多人紛紛附和，人群中再次出現了陣陣騷動。
丁曉武在旁聽得直皺眉頭，心想這位桓大都督可謂是全世界古往今來最蹩腳的演說家，人家戰前演講都是激發全軍士氣，激勵他們的戰鬥意誌，讓一支頹廢喪氣的部隊立時變得士氣高漲，急於求戰。現在可倒好，越講大家心越散，估計等桓溫講完時，所有的隊伍和船隻都將走得一個不剩。
然而此時，桓溫再次擂了一聲戰鼓，聲振寰宇，讓底下議論紛紛的人群片刻間又安靜下來。
“不錯，別人捅出來的窟窿，卻讓咱們弟兄來補，這的確不公平。”桓溫一邊說著，一邊用犀利的眼神掃視了一遍下麵的人群：“但人活一世偏就這麽憋屈，這世上他媽根本沒有絕對公平可言，那些高高在上的達官貴人平日裏鮮衣怒馬，其實說白了，都是一群四體不勤的酒囊飯袋，讓他們去堵窟窿，不把窟窿眼弄大已經算燒高香了。”
“那些江北人久被朝廷欺壓**，平日裏沒少受怨慪氣。現在他們就要打過來了，他們來江南當然不是遊山玩水，而是要發泄堆在心裏的積怨，這些憤怒之火一旦燃起，將成燎原之勢，它們不會區分誰是貴族，誰是小民，隻會不加區別地燒毀一切，到時候誰也別想安然逃過災難。一朝被那火舌纏住，所有的人，包括妻兒、家人和自己，誰也逃避不掉。”
“過去，可惡的世家大族們自己吃肉，僅僅像打發叫花子一樣施舍給我們一口清湯，固然極其可恨。但弟兄們想過沒有，那些餓極了的江北叛匪更加的貪得無厭，他們會連肉帶湯統統吃光，連骨頭渣也不會給我們留下。因為他們比咱們還要淒慘，還要悲催，所以餓勁上來必將喪失理智，連咱們都不放過，一塊生吞活剝。這並非不可能。”
見到士兵們一個個瞪大眼睛，目光中露出恐懼的神色，桓溫稍稍停頓一下，繼續道：“所以，我們去打仗，去和江北叛匪拚命，不是為了那些作威作福的貴胄子弟，而是為了我們自己，為了我們的父母妻兒都能繼續活下去。隻有好好活著，未來才有希望，如果連命都沒了，那一切就都會失去。把土匪強盜打垮，消滅，才能保證咱們的生命和安全。”
“衛戍軍中的大部分弟兄都是京口（今日鎮江）人，而北府軍的將士過去也在三吳（吳郡、吳興、義興）一帶的湖水江麵上……討生活，京口、三吳是咱們共同的家園。過去，北方的胡虜不能進犯京口，王敦的亂兵也沒能打進京口，因為咱們三吳一帶的漢子，是天下最勇猛也是最有情義的好漢，豈能任由強盜入室搶劫殺戮？但如果各位兄弟害怕敵人凶悍，不敢與之對陣，甘願做縮頭烏龜，那盡管駕著船回老家，請各位放心，本督絕不阻攔。但是那些土匪強盜終有一天會打上門搞得各位家破人亡，到時候可千萬不要後悔。”
兵士們開始群情激奮起來，一個個怒形於色，不服氣地大聲嚷嚷道：“怎麽可能？我們豈會如此的膽小如鼠，也太小覷咱們京口、三吳的漢子了吧。”
“咚！”隆隆戰鼓聲震得所有人心神激蕩，桓溫放下鼓槌，伸手示意眾人安靜，繼續道：“現在，你們知道朝廷為什麽派我這個豎子來率領全軍了吧，因為朝中的那些君子都是慫包，他們個個羊質虎皮，才是畏首畏尾的無膽鼠輩。而我這個豎子沒什麽顧忌，隻有現下這條命，這具一文不值的臭皮囊，所以敢去拚，敢去爭，敢於流血犧牲。當年，楚雖三戶能亡秦，何況我堂堂江南猛士，昔日吳越劍客後裔，怎能墮了老祖宗的赫赫威名？現在，你們願不願意隨我上陣殺敵，消滅那些凶殘貪婪的強盜，捍衛咱們美麗的家園？”
“願意！願意！”在下麵異口同聲的附和聲中，桓溫“刷”地一下拔出了插在女牆上的“帥”字大旗，把那杆重達近百斤的大家夥盡情揮舞起來，頓時間氣流翻轉，風舉雲飛。桓溫一邊盡情揮灑，一邊奔上最高處的瞭望台，麵對著千百雙滿目憧憬的興奮雙眸，以拔山扛鼎的氣勢大聲吼道：“弟兄們，為了能夠活下去，血戰！”
“血戰！血戰！”粗獷嘹亮的吼聲此起彼伏，如驚雷陣陣，如波濤澎湃，如萬馬奔騰，如虎嘯龍吟，在大江之上，彤雲之下，群山之中，天地之間回蕩沉浮，久久不散。
天光漣漪，如火的驕陽若流金鑠石，將一抹燦燦金色射入丁曉武激動的雙眸中，再反射出灼灼絢麗的神采，似浮光琉璃，爛若雲霞。
老灌河與長江的交匯口，碧波蕩漾，潮水雖已經退去，但風鳴依然不止。
祖約從兄長手中承繼的座船果然不同凡品，雖然船頭艙房被拆得麵目全非，但卻絲毫未影響它的主體結構。大船拖著傷痕累累的軀體，迎著水麵波濤翻滾的潮湧，躲著水下潛藏暗匿的礁石，竟然奇跡般地駛離了那條最危險的水道，來到寬廣的江麵之上。
蘇逸躺在起居艙內的軟床上，臉色蒼白如紙，胸口上雖然纏著繃帶，依然在慢慢滲著血滴，染紅了一大片，但與他萎靡不振、頹廢消沉的精神相比，這點傷其實算不了什麽。
艙門被輕輕推了開來，蘇逸艱難地轉過頭，看到父親那張溝壑縱橫、嚴峻肅然的臉龐。
“是啊！”又有人跟著附和道，“豈止是那些江北軍團，我們這些江南的衛戍軍和北府軍，又何嚐沒有吃過被肆意克扣的苦頭？甚至有人讓我們無償去修複河道，大家天天泡在冷水中累死累活，目的隻為了讓朝中勳貴的貨船能夠順流暢通地開往各個集鎮，好讓他們經商賺大錢，而我們又當兵又當勞工苦力，其苦楚又有誰關心？”
“對啊，那些高官勳戚惹出來的亂子，幹嗎讓我們去管？我們又能落到什麽好？”
“幹脆大家散夥回家去，回去陪老婆孩子好好過日子。又不是咱們拉出來的屎，何必上趕著去給人家擦屁股。”
此言一出，許多人紛紛附和，人群中再次出現了陣陣騷動。
丁曉武在旁聽得直皺眉頭，心想這位桓大都督可謂是全世界古往今來最蹩腳的演說家，人家戰前演講都是激發全軍士氣，激勵他們的戰鬥意誌，讓一支頹廢喪氣的部隊立時變得士氣高漲，急於求戰。現在可倒好，越講大家心越散，估計等桓溫講完時，所有的隊伍和船隻都將走得一個不剩。
然而此時，桓溫再次擂了一聲戰鼓，聲振寰宇，讓底下議論紛紛的人群片刻間又安靜下來。
“不錯，別人捅出來的窟窿，卻讓咱們弟兄來補，這的確不公平。”桓溫一邊說著，一邊用犀利的眼神掃視了一遍下麵的人群：“但人活一世偏就這麽憋屈，這世上他媽根本沒有絕對公平可言，那些高高在上的達官貴人平日裏鮮衣怒馬，其實說白了，都是一群四體不勤的酒囊飯袋，讓他們去堵窟窿，不把窟窿眼弄大已經算燒高香了。”
“那些江北人久被朝廷欺壓**，平日裏沒少受怨慪氣。現在他們就要打過來了，他們來江南當然不是遊山玩水，而是要發泄堆在心裏的積怨，這些憤怒之火一旦燃起，將成燎原之勢，它們不會區分誰是貴族，誰是小民，隻會不加區別地燒毀一切，到時候誰也別想安然逃過災難。一朝被那火舌纏住，所有的人，包括妻兒、家人和自己，誰也逃避不掉。”
“過去，可惡的世家大族們自己吃肉，僅僅像打發叫花子一樣施舍給我們一口清湯，固然極其可恨。但弟兄們想過沒有，那些餓極了的江北叛匪更加的貪得無厭，他們會連肉帶湯統統吃光，連骨頭渣也不會給我們留下。因為他們比咱們還要淒慘，還要悲催，所以餓勁上來必將喪失理智，連咱們都不放過，一塊生吞活剝。這並非不可能。”
見到士兵們一個個瞪大眼睛，目光中露出恐懼的神色，桓溫稍稍停頓一下，繼續道：“所以，我們去打仗，去和江北叛匪拚命，不是為了那些作威作福的貴胄子弟，而是為了我們自己，為了我們的父母妻兒都能繼續活下去。隻有好好活著，未來才有希望，如果連命都沒了，那一切就都會失去。把土匪強盜打垮，消滅，才能保證咱們的生命和安全。”
“衛戍軍中的大部分弟兄都是京口（今日鎮江）人，而北府軍的將士過去也在三吳（吳郡、吳興、義興）一帶的湖水江麵上……討生活，京口、三吳是咱們共同的家園。過去，北方的胡虜不能進犯京口，王敦的亂兵也沒能打進京口，因為咱們三吳一帶的漢子，是天下最勇猛也是最有情義的好漢，豈能任由強盜入室搶劫殺戮？但如果各位兄弟害怕敵人凶悍，不敢與之對陣，甘願做縮頭烏龜，那盡管駕著船回老家，請各位放心，本督絕不阻攔。但是那些土匪強盜終有一天會打上門搞得各位家破人亡，到時候可千萬不要後悔。”
兵士們開始群情激奮起來，一個個怒形於色，不服氣地大聲嚷嚷道：“怎麽可能？我們豈會如此的膽小如鼠，也太小覷咱們京口、三吳的漢子了吧。”
“咚！”隆隆戰鼓聲震得所有人心神激蕩，桓溫放下鼓槌，伸手示意眾人安靜，繼續道：“現在，你們知道朝廷為什麽派我這個豎子來率領全軍了吧，因為朝中的那些君子都是慫包，他們個個羊質虎皮，才是畏首畏尾的無膽鼠輩。而我這個豎子沒什麽顧忌，隻有現下這條命，這具一文不值的臭皮囊，所以敢去拚，敢去爭，敢於流血犧牲。當年，楚雖三戶能亡秦，何況我堂堂江南猛士，昔日吳越劍客後裔，怎能墮了老祖宗的赫赫威名？現在，你們願不願意隨我上陣殺敵，消滅那些凶殘貪婪的強盜，捍衛咱們美麗的家園？”
“願意！願意！”在下麵異口同聲的附和聲中，桓溫“刷”地一下拔出了插在女牆上的“帥”字大旗，把那杆重達近百斤的大家夥盡情揮舞起來，頓時間氣流翻轉，風舉雲飛。桓溫一邊盡情揮灑，一邊奔上最高處的瞭望台，麵對著千百雙滿目憧憬的興奮雙眸，以拔山扛鼎的氣勢大聲吼道：“弟兄們，為了能夠活下去，血戰！”
“血戰！血戰！”粗獷嘹亮的吼聲此起彼伏，如驚雷陣陣，如波濤澎湃，如萬馬奔騰，如虎嘯龍吟，在大江之上，彤雲之下，群山之中，天地之間回蕩沉浮，久久不散。
天光漣漪，如火的驕陽若流金鑠石，將一抹燦燦金色射入丁曉武激動的雙眸中，再反射出灼灼絢麗的神采，似浮光琉璃，爛若雲霞。
老灌河與長江的交匯口，碧波蕩漾，潮水雖已經退去，但風鳴依然不止。
祖約從兄長手中承繼的座船果然不同凡品，雖然船頭艙房被拆得麵目全非，但卻絲毫未影響它的主體結構。大船拖著傷痕累累的軀體，迎著水麵波濤翻滾的潮湧，躲著水下潛藏暗匿的礁石，竟然奇跡般地駛離了那條最危險的水道，來到寬廣的江麵之上。
蘇逸躺在起居艙內的軟床上，臉色蒼白如紙，胸口上雖然纏著繃帶，依然在慢慢滲著血滴，染紅了一大片，但與他萎靡不振、頹廢消沉的精神相比，這點傷其實算不了什麽。
艙門被輕輕推了開來，蘇逸艱難地轉過頭，看到父親那張溝壑縱橫、嚴峻肅然的臉龐。