“大膽合丹，竟敢背叛朝廷。”皇上在朝堂之上怒喝道。伸手將一道奏折擲於地上。堂下的百官見狀都不敢吭聲，這時伯顏出列道：“合丹狼子野心，皇上將北地封給他，又封他做了王爺，他竟然還要犯上作亂，實是罪不可恕。”
皇上聞言道：“愛卿可有何良策。”
伯顏道：“九王爺武功蓋世，戰功赫赫，若能派他前去討伐叛軍，定能手到擒來。”
皇上道：“愛卿此言，正合朕意。著人宣九王爺上殿。”
此時的王爺正坐在繡樓之中，看著牆上的一幅刺繡，默然不語。白衣女子走到他身邊道：“王爺，雲姬看您日日看著這幅刺繡出神，不知這刺繡有何玄妙之處，能否告知雲姬。”王爺聞言轉頭看著她，眼光寒光一閃道：“你出去，下次再提此事，本王嚴懲不貸。”雲姬聽了，慌忙躬身施了一禮，輕輕退了出去，合上門，眼中已淚光閃閃。
王爺複回頭看著那刺繡，輕輕歎道：“孟麗君，這世上除了你，還有誰能配得上本王。”正在冥想。門外一人道：“九王爺，宮裏來人了。”王爺聞聲邁步出去，隻見門外一個太監躬身道：“王爺，合丹反叛，皇上準備派您領軍前去。”
王爺道：“有這等事，派本王出征是誰的主意。”
太監道：“是丞相伯顏提議的。”
王爺道：“這個老匹夫，總是跟本王作對，想我海山為父皇立下赫赫戰功，父皇卻隻知疼愛那個病秧子，連太子之位都封給他，此次本王是絕不會去了。”
太監為難道：“聖命不可違，王爺要三思啊。”
王爺道：“本王自有辦法。”
太監回到宮中，跪下道：“皇上，九王爺病重，不能前來。”
皇上大驚道：“還不快叫禦醫前去探視。”堂下的伯顏見狀，輕撫長須，若有所思。
皇上又道：“眾卿家，九王兒病重，還有誰能領軍出征。”
伯顏又出列道：“老臣以為皇太孫鐵穆耳也可擔此重任。”
皇上聽了，猶疑道：“隻是鐵穆耳年紀尚輕，雖然熟讀兵法，但臨敵經驗畢竟不足。”
這時，鐵穆耳出列道：“皇上，孫兒願意領兵前往，此次一定要砍了合丹的人頭，為皇上祝壽，揚我天朝軍威。”
伯顏又道：“皇上，這正是皇太孫殿下在戰場上曆練的機會，老臣還可舉薦一人，隨同殿下前去，必保萬無一失。”
皇上道：“是何人。”
伯顏道：“便是威武將軍皇甫馭風。”
皇上聞言大喜：“此人最好，正合我意。”言罷頒下聖旨，著皇太孫鐵穆耳掌帥印，帶領五萬精銳之師，浩浩蕩蕩前往北地平叛。
將軍府中，皇甫少華來到父親房中道：“爹，孩兒也要同去。”
皇甫馭風含笑看了看他道：“少華，你也長大了，好男兒便該到戰場上廝殺，隻是刀槍無眼，你心中可有懼怕。”
皇甫少華道：“孩兒受爹教導多年，隻知道拚搏沙場，不畏生死，方是大丈夫本色。”
皇甫馭風道：“好，好孩子，明日你便隨爹去吧。”
皇甫少華點頭出來，站在院中，抬頭看到那一棵大榆樹，忽然想起麗君，不由心中一痛，歎一口氣，將懷中一個錦囊掏出來，從裏麵倒出兩塊玉石，拿在手中看了許久，方才又放回懷中。再看了看榆樹，終於猛回頭向房中走去。皇甫馭風在窗前看到他如此，也不由搖頭歎息。景物猶存，伊人何在。
我趁夜離了麥香村之後，便沿著官道走了起來。趕了半日的路，心想紅英定然不會再追來了，這才鬆一口氣，在道旁揀了塊大石頭坐下，一邊扇風，一邊歇息。忽然看見前麵煙塵滾滾，來了許多人，走近一看，卻是一群百姓，或推著板車，或趕著馬車，車上有老有少，還有許多包裹家什。人人臉上都是憂急之色。
我不由大驚，走上前扯住一個老者問道：“老伯，你們這是往哪裏去？”老者望我一眼，歎口氣道：“你是外鄉人吧。合丹已反了朝廷，如今叛軍一路燒殺搶掠，眼看就要到達此地。你還是趕快逃命吧。”
聽了他的話，我放開手，怔怔地站在路旁，看著人群漸漸走遠了。忽然想到麥香村的人還不知道這個惡訊，忙離開官道，走小路急往村中而去。
看看天色晚了，我額上滲出了汗珠，肚中實在饑餓，想想叛軍也沒這麽快到達。便找了塊平地，坐下來拿出包中的幹糧，啃了幾口。略略填了肚子，又起身向前趕去。
方走到岔路口，忽聽得風中傳來隱隱的哭喊之聲，想想正是麥香村的方向，我不由心中大急，顧不得拐彎，直衝入高梁地中，向前飛奔而去。待走到村前，望著眼前的情景，我再也邁不動步子，隻覺得自己的心在往下沉，一直沉下去，沉向無底的深淵。
眼前的村子火光衝天，黑影幢幢，大人的怒叫聲，小孩的哭喊聲，還有女子的尖叫聲，紛紛傳入我的耳鼓，我卻如定住了一般，抬不起腳，喊不出聲。隻有無盡的悲哀慢慢擴散開來，將我裹在其中，仿若突然墜如冰雪，全身無比寒冷。
不能這樣，我一定要救他們。我在心中默念，雙手握拳，縱身便想撲入那一片火海。一雙手從身後將我一把抱住，使勁往後拖，我想開口，嘴也被捂上了，直拖出村口，拖入遠遠的高梁地中，此人才放開手。我回頭看著他道：“你為何攔我，讓我去救他們，能救一個是一個。”男人看看我，皺著眉道：“就憑你，不過是讓地府多一條枉死的冤魂吧。”我怒道：“你是什麽人，莫非也是叛軍一夥。”
男子聞言忽伸手一掌拍來，我不及躲閃，被他打個正著。臉上登時紅了半邊。不由怒道：“你不讓我救人，現在又打我，卻是何道理。”男子沉聲道：“我今日便打醒你來，叛軍人數眾多，你前去不但救不了人，還要賠上自己一條性命。若留得命在，將來自然有機會為他們報仇。”
“難道就這樣眼睜睜地看著他們受難，卻什麽都不能做。”我叫道。
男子看著我道：“莫非兄台有什麽好主意，可以一人救出這許多人來。”
我聽了這話，慢慢冷靜了下來，想想我不過是個連自己都保護不了的人，又如何救得了別人，不由默然。複抬頭看他臉上一片堅毅之色，，一雙眼閃著刺人的光芒，便道：“這位兄台可有什麽法子報仇。”
男子道：“我聞皇太孫已經率軍前來平叛，不如去投奔他。”
我聽了歎一聲道：“也罷，我便與你同去，”複又道：“在下張好古，還不知兄台尊姓大名。”男子聽了，看看我道：“在下林永斌。”我又道：“在下聽得百姓說，這支叛軍的頭子是合丹。可是真的。”男子道：“正是，此人生性殘暴，手上沾滿百姓的血，人人得而誅之。”
這裏說著話，前麵村中哭喊之聲已漸漸平息，林永斌扒開眼前的高梁，朝遠處看了看道：“叛軍已經走了，”我聞言忙向前急奔而去，希望能找到幾個幸存之人。
及到了村中，隻見眼前一片淒慘景象，男女老幼的屍身交疊纏繞，身上盡是刀砍劍刺的痕跡。房屋盡皆燒毀。我急急跑到斷牆之內查看，見到的卻都是一堆堆的死屍，年輕些的女子更是全身**，死相極慘。我想到紅英，急往那籬笆前奔去，打開燒剩半邊的門，我大聲喚道：“紅英，紅英。”
房內一片寂靜，沒有人回答我。我找遍各個房間，都不見紅英的身影，再轉到門後井邊，卻看到一個雪白的人斜臥在井後，我慢慢走過去，輕輕叫道：“紅英，是你麽。”沒有人回應。
走到近前一看，果然是紅英，全身一絲不掛地躺在那裏，雙眼緊閉，滿身都是淤痕。我忙脫下長衫，蓋在她身上，一邊伸手到她頸上探了探，還有一絲輕微的脈動。我急忙抱著她，托起她的上身急叫道：“紅英，紅英，快醒醒，我是張好古啊。”
紅英在我懷中慢慢睜開眼睛，看到是我，眼中頓時露出一絲驚喜之色，很快又變得黯淡。我把她緊緊抱入懷中道：“紅英，我回來找你了，你要堅持下去，我一定會治好你的。”言罷我鼻中一酸，落下兩顆淚珠。
紅英看著我，微微笑道：“先生，你能回來，我很高興，可惜紅英與先生無緣，隻有留待來生再侍奉先生了。”
我心中大急道：“紅英，你會好起來的，相信我。”看她氣息漸漸微弱，忙放她下來平躺。一邊伸手在她胸前按壓，一邊又俯身下去想給她做人工呼吸。紅英別過臉道：“先生，紅英的身子已經不幹淨了，不要毀了先生的清譽。”我忙道：“別說傻話，好古根本不在乎。”紅英聞言望著我輕輕一笑，眼中卻有淚珠滾動。我又在她手上搭了搭脈，脈息已弱不可言。紅英掙紮著仰起頭道：“若紅英好了，先生可願娶我為妻。”我聽了不由猶豫。紅英看著我，又笑了笑，忽然雙眼一閉，向後倒去。我急道：“我願意。我願意。”不見她回答。伸手到頸上再探，觸手冰冷一片。我心中一痛，頹然坐倒，眼淚止不住地流了下來。
“張兄，該走了。”林永斌走進來道：看見我懷中的紅英。驚道：“她是你何人。”我抬起淚眼看看他：“是我未婚妻。”林永斌聞言默然許久道：“我們要快些離開此處。倘若叛軍去而複返便糟了。”我聞言呆坐了一陣道：“我要把他們都埋了。”林永斌道：“好，我幫你。”
天色依然漆黑，我和林兄拿著鋤頭挖了個深坑，用破被裹了這許多屍身，放入坑中，開始填土。我又拿起鋤頭對林永斌道：“我去另挖個坑。”林永斌望了望我道：“你去吧。”我走到紅英家房後，在一棵榆樹下揮動鋤頭，一鋤一鋤慢慢地挖，眼淚不斷掉下來合入泥土。挖好坑，我把紅英抱過來，她身上依然裹著我的長衫，我又到房中找來一床幹淨的被子，蓋在她身上，輕輕放入坑底，然後用手開始填土。紅英臉上的神色寧靜安祥，仿佛在熟睡。我想到那日她在我眼前大膽表白。嬌憨的神態仍曆曆在目，如今伊人卻已逝去。一縷芳魂要往何處歸依。想到這裏。我眼中流淚，對著紅英道：“你放心，下輩子我定要做個男兒身，娶了你回家。一生一世疼愛你。”言罷，我把土填滿。插上一塊木牌，咬破手指寫上一行血字：“愛妻紅英之墓，夫張好古立。”
林永斌從門內出來道：“走吧，張兄。”我站起身，行到門口，又回頭望了一眼，複拜了三拜，方轉頭離去。再不回顧。
皇上聞言道：“愛卿可有何良策。”
伯顏道：“九王爺武功蓋世，戰功赫赫，若能派他前去討伐叛軍，定能手到擒來。”
皇上道：“愛卿此言，正合朕意。著人宣九王爺上殿。”
此時的王爺正坐在繡樓之中，看著牆上的一幅刺繡，默然不語。白衣女子走到他身邊道：“王爺，雲姬看您日日看著這幅刺繡出神，不知這刺繡有何玄妙之處，能否告知雲姬。”王爺聞言轉頭看著她，眼光寒光一閃道：“你出去，下次再提此事，本王嚴懲不貸。”雲姬聽了，慌忙躬身施了一禮，輕輕退了出去，合上門，眼中已淚光閃閃。
王爺複回頭看著那刺繡，輕輕歎道：“孟麗君，這世上除了你，還有誰能配得上本王。”正在冥想。門外一人道：“九王爺，宮裏來人了。”王爺聞聲邁步出去，隻見門外一個太監躬身道：“王爺，合丹反叛，皇上準備派您領軍前去。”
王爺道：“有這等事，派本王出征是誰的主意。”
太監道：“是丞相伯顏提議的。”
王爺道：“這個老匹夫，總是跟本王作對，想我海山為父皇立下赫赫戰功，父皇卻隻知疼愛那個病秧子，連太子之位都封給他，此次本王是絕不會去了。”
太監為難道：“聖命不可違，王爺要三思啊。”
王爺道：“本王自有辦法。”
太監回到宮中，跪下道：“皇上，九王爺病重，不能前來。”
皇上大驚道：“還不快叫禦醫前去探視。”堂下的伯顏見狀，輕撫長須，若有所思。
皇上又道：“眾卿家，九王兒病重，還有誰能領軍出征。”
伯顏又出列道：“老臣以為皇太孫鐵穆耳也可擔此重任。”
皇上聽了，猶疑道：“隻是鐵穆耳年紀尚輕，雖然熟讀兵法，但臨敵經驗畢竟不足。”
這時，鐵穆耳出列道：“皇上，孫兒願意領兵前往，此次一定要砍了合丹的人頭，為皇上祝壽，揚我天朝軍威。”
伯顏又道：“皇上，這正是皇太孫殿下在戰場上曆練的機會，老臣還可舉薦一人，隨同殿下前去，必保萬無一失。”
皇上道：“是何人。”
伯顏道：“便是威武將軍皇甫馭風。”
皇上聞言大喜：“此人最好，正合我意。”言罷頒下聖旨，著皇太孫鐵穆耳掌帥印，帶領五萬精銳之師，浩浩蕩蕩前往北地平叛。
將軍府中，皇甫少華來到父親房中道：“爹，孩兒也要同去。”
皇甫馭風含笑看了看他道：“少華，你也長大了，好男兒便該到戰場上廝殺，隻是刀槍無眼，你心中可有懼怕。”
皇甫少華道：“孩兒受爹教導多年，隻知道拚搏沙場，不畏生死，方是大丈夫本色。”
皇甫馭風道：“好，好孩子，明日你便隨爹去吧。”
皇甫少華點頭出來，站在院中，抬頭看到那一棵大榆樹，忽然想起麗君，不由心中一痛，歎一口氣，將懷中一個錦囊掏出來，從裏麵倒出兩塊玉石，拿在手中看了許久，方才又放回懷中。再看了看榆樹，終於猛回頭向房中走去。皇甫馭風在窗前看到他如此，也不由搖頭歎息。景物猶存，伊人何在。
我趁夜離了麥香村之後，便沿著官道走了起來。趕了半日的路，心想紅英定然不會再追來了，這才鬆一口氣，在道旁揀了塊大石頭坐下，一邊扇風，一邊歇息。忽然看見前麵煙塵滾滾，來了許多人，走近一看，卻是一群百姓，或推著板車，或趕著馬車，車上有老有少，還有許多包裹家什。人人臉上都是憂急之色。
我不由大驚，走上前扯住一個老者問道：“老伯，你們這是往哪裏去？”老者望我一眼，歎口氣道：“你是外鄉人吧。合丹已反了朝廷，如今叛軍一路燒殺搶掠，眼看就要到達此地。你還是趕快逃命吧。”
聽了他的話，我放開手，怔怔地站在路旁，看著人群漸漸走遠了。忽然想到麥香村的人還不知道這個惡訊，忙離開官道，走小路急往村中而去。
看看天色晚了，我額上滲出了汗珠，肚中實在饑餓，想想叛軍也沒這麽快到達。便找了塊平地，坐下來拿出包中的幹糧，啃了幾口。略略填了肚子，又起身向前趕去。
方走到岔路口，忽聽得風中傳來隱隱的哭喊之聲，想想正是麥香村的方向，我不由心中大急，顧不得拐彎，直衝入高梁地中，向前飛奔而去。待走到村前，望著眼前的情景，我再也邁不動步子，隻覺得自己的心在往下沉，一直沉下去，沉向無底的深淵。
眼前的村子火光衝天，黑影幢幢，大人的怒叫聲，小孩的哭喊聲，還有女子的尖叫聲，紛紛傳入我的耳鼓，我卻如定住了一般，抬不起腳，喊不出聲。隻有無盡的悲哀慢慢擴散開來，將我裹在其中，仿若突然墜如冰雪，全身無比寒冷。
不能這樣，我一定要救他們。我在心中默念，雙手握拳，縱身便想撲入那一片火海。一雙手從身後將我一把抱住，使勁往後拖，我想開口，嘴也被捂上了，直拖出村口，拖入遠遠的高梁地中，此人才放開手。我回頭看著他道：“你為何攔我，讓我去救他們，能救一個是一個。”男人看看我，皺著眉道：“就憑你，不過是讓地府多一條枉死的冤魂吧。”我怒道：“你是什麽人，莫非也是叛軍一夥。”
男子聞言忽伸手一掌拍來，我不及躲閃，被他打個正著。臉上登時紅了半邊。不由怒道：“你不讓我救人，現在又打我，卻是何道理。”男子沉聲道：“我今日便打醒你來，叛軍人數眾多，你前去不但救不了人，還要賠上自己一條性命。若留得命在，將來自然有機會為他們報仇。”
“難道就這樣眼睜睜地看著他們受難，卻什麽都不能做。”我叫道。
男子看著我道：“莫非兄台有什麽好主意，可以一人救出這許多人來。”
我聽了這話，慢慢冷靜了下來，想想我不過是個連自己都保護不了的人，又如何救得了別人，不由默然。複抬頭看他臉上一片堅毅之色，，一雙眼閃著刺人的光芒，便道：“這位兄台可有什麽法子報仇。”
男子道：“我聞皇太孫已經率軍前來平叛，不如去投奔他。”
我聽了歎一聲道：“也罷，我便與你同去，”複又道：“在下張好古，還不知兄台尊姓大名。”男子聽了，看看我道：“在下林永斌。”我又道：“在下聽得百姓說，這支叛軍的頭子是合丹。可是真的。”男子道：“正是，此人生性殘暴，手上沾滿百姓的血，人人得而誅之。”
這裏說著話，前麵村中哭喊之聲已漸漸平息，林永斌扒開眼前的高梁，朝遠處看了看道：“叛軍已經走了，”我聞言忙向前急奔而去，希望能找到幾個幸存之人。
及到了村中，隻見眼前一片淒慘景象，男女老幼的屍身交疊纏繞，身上盡是刀砍劍刺的痕跡。房屋盡皆燒毀。我急急跑到斷牆之內查看，見到的卻都是一堆堆的死屍，年輕些的女子更是全身**，死相極慘。我想到紅英，急往那籬笆前奔去，打開燒剩半邊的門，我大聲喚道：“紅英，紅英。”
房內一片寂靜，沒有人回答我。我找遍各個房間，都不見紅英的身影，再轉到門後井邊，卻看到一個雪白的人斜臥在井後，我慢慢走過去，輕輕叫道：“紅英，是你麽。”沒有人回應。
走到近前一看，果然是紅英，全身一絲不掛地躺在那裏，雙眼緊閉，滿身都是淤痕。我忙脫下長衫，蓋在她身上，一邊伸手到她頸上探了探，還有一絲輕微的脈動。我急忙抱著她，托起她的上身急叫道：“紅英，紅英，快醒醒，我是張好古啊。”
紅英在我懷中慢慢睜開眼睛，看到是我，眼中頓時露出一絲驚喜之色，很快又變得黯淡。我把她緊緊抱入懷中道：“紅英，我回來找你了，你要堅持下去，我一定會治好你的。”言罷我鼻中一酸，落下兩顆淚珠。
紅英看著我，微微笑道：“先生，你能回來，我很高興，可惜紅英與先生無緣，隻有留待來生再侍奉先生了。”
我心中大急道：“紅英，你會好起來的，相信我。”看她氣息漸漸微弱，忙放她下來平躺。一邊伸手在她胸前按壓，一邊又俯身下去想給她做人工呼吸。紅英別過臉道：“先生，紅英的身子已經不幹淨了，不要毀了先生的清譽。”我忙道：“別說傻話，好古根本不在乎。”紅英聞言望著我輕輕一笑，眼中卻有淚珠滾動。我又在她手上搭了搭脈，脈息已弱不可言。紅英掙紮著仰起頭道：“若紅英好了，先生可願娶我為妻。”我聽了不由猶豫。紅英看著我，又笑了笑，忽然雙眼一閉，向後倒去。我急道：“我願意。我願意。”不見她回答。伸手到頸上再探，觸手冰冷一片。我心中一痛，頹然坐倒，眼淚止不住地流了下來。
“張兄，該走了。”林永斌走進來道：看見我懷中的紅英。驚道：“她是你何人。”我抬起淚眼看看他：“是我未婚妻。”林永斌聞言默然許久道：“我們要快些離開此處。倘若叛軍去而複返便糟了。”我聞言呆坐了一陣道：“我要把他們都埋了。”林永斌道：“好，我幫你。”
天色依然漆黑，我和林兄拿著鋤頭挖了個深坑，用破被裹了這許多屍身，放入坑中，開始填土。我又拿起鋤頭對林永斌道：“我去另挖個坑。”林永斌望了望我道：“你去吧。”我走到紅英家房後，在一棵榆樹下揮動鋤頭，一鋤一鋤慢慢地挖，眼淚不斷掉下來合入泥土。挖好坑，我把紅英抱過來，她身上依然裹著我的長衫，我又到房中找來一床幹淨的被子，蓋在她身上，輕輕放入坑底，然後用手開始填土。紅英臉上的神色寧靜安祥，仿佛在熟睡。我想到那日她在我眼前大膽表白。嬌憨的神態仍曆曆在目，如今伊人卻已逝去。一縷芳魂要往何處歸依。想到這裏。我眼中流淚，對著紅英道：“你放心，下輩子我定要做個男兒身，娶了你回家。一生一世疼愛你。”言罷，我把土填滿。插上一塊木牌，咬破手指寫上一行血字：“愛妻紅英之墓，夫張好古立。”
林永斌從門內出來道：“走吧，張兄。”我站起身，行到門口，又回頭望了一眼，複拜了三拜，方轉頭離去。再不回顧。