政治家說，到我這裏，已沒有必要再去囉嗦財富的概念了。我所要說的是，財富有大小之分，小財富能讓人擁有大財富，就象辦工業，沒有投入，決不可能有產出，而有了投入，也不一定非要有產出。
但這沒有與彼沒有不同，沒有投入的“沒有”就是零，而曾經投入過的“沒有”永遠不等於零，因為它隻是暫時轉化為另一種形態存在著。
在這裏，我所要研究的當然不是單純的工業投入與產出，而是要闡明這樣一個道理：人絕不可以貪圖小利，不舍小利難發大財，不先失去難得占有。這不是空談，而是現實。
我不喜歡空談，隻崇尚現實，因為人必須首先麵對現實才能超越。成功實際上就是一種超越，而任何超越的起點都是現實。
上小學時那次關於理想的班會至今仍令我難以忘懷：那時，我正餓得發慌，班主任突然向我提問，我毫不猶豫地答道，我的理想就是天天能吃飽肚子，而且最好是熱乎乎的白麵饅頭，象電影裏的資本家一樣。我的回答自是馬上惹來哄堂大笑，我因此成了班裏最沒有誌向學生的代表。
但後來的現實卻如此出人意料的滑稽，我居然是我們那個班第一個也是唯一的一個吃上皇糧而且做了幹部的學生。
顯然，我不是那種容易安於現狀的人，胃腸得到了滿足之後，出人頭地的願望便應運而生並且隨著環境的變化變得越來越強烈，烘烤得我坐臥不安夜不能寐，所以，我決不會放棄任何一次即便是希望看似渺茫的機會。
偶爾聽同學提及，我上師範時的班主任不僅路子廣而且樂於助人，不到兩年的時間就由普通教師坐到了副校長的位置，據說幫我這樣的小人物不費吹灰之力。
說者無心，聽者有意，從那以後，我便總想著去拜訪他，卻又苦於沒有理由。
偏巧，同事們非要硬拉著我湊份子去給我們校長過生日，在這方麵，我從不含糊，隻是因為顧著想心事而忽視了。我自不能落後，主動承擔起了召集人的角色，我有我的打算，至少可以增加一次單獨跟校長接觸的機會。
不料，校長竟因不小心把我們湊的份子弄丟了又忘記了告訴夫人，夫人誤以為我們蹭吃蹭喝便不斷地對校長甩臉子說怪話，搞得校長尷尬不已，索性掀翻了桌子。
宴會不歡而散，我卻突然萌生了給恩師過生日的念頭。那時候，我有求於人時還常常會產生局促不安的感覺，伴之以嘴不應心詞不達意。那天，我借著酒勁費勁了氣力才總算把自己的想法說明白，恩師爽快地答應了，但他拒絕了任何超過感情底線的饋贈，他是一個感情至上的人。
自此，我開始了憧憬中的等待。這種等待無疑是甜蜜而又磨人的，在幾乎把恩師當時的每一句話每一個字每一個表情都反反複複琢磨推敲了上百遍後，我開始預測自己將被安排到什麽單位具體擔任什麽職務又將怎麽開展工作，我甚至在偷偷地模仿校長。
某天，恩師突然緊急約見了我，他說，由於縣委換屆，他那個關係調走了，原本已經決定的事情被更改了。看得出來，他的情緒非常低落，他是一個好麵子的人。
我祈求他，他答應再試試。我便經常問他，還是沒有結果。最後，他說，這事算了吧，什麽也不怨，怨就怨咱沒有用處。說著，一臉的哀傷。
我欲再求，他說，我已經豁上老臉了，不能再求了，你總得給老師留點兒麵子吧。
我說，您畢竟路子廣，千萬別忘了我啊。
他說，官場上的事太複雜了，以後再說吧。
我知道，自己隻能斷線了，因為當時對我來說，他是我唯一能夠靠得上的關係。
由於人際關係上的大量付出，參加工作後的前五年，雖然沒有得到任何回報，我卻不僅沒能有半點兒的積蓄留下，而且落下了一屁股的債，僅師範同學劉小可處的借款就高達五千元之多。
大家知道，當時的五千元可不同於現在，幾乎等於她畢業後的全部工資。
她出生於一個農民的家庭，家境同樣不寬裕，錢純粹是從嘴裏一分一分摳出來的。同學聚會的時候，她是唯一一個沒有經過精心打扮的女孩，即便這樣也擋不住她的清新脫俗。她落落大方地跟我交談，毫不猶豫地把自己所有的積蓄全部交給了我，因為我騙她說我娘病了，而且說假話時我表現得那麽自然，分明沒有感到絲毫的羞澀與愧疚。臨別時，她還送我一件精致的手工羊毛衣，清脆的聲音難以掩飾因為羞澀而泛起到臉上的淡淡紅雲。和阿鳳相識後，為了可憐的願望，我對劉小可隻能故作糊塗了事，至今仍無法釋懷。
阿鳳與小可有著截然不同的風格：根據她父親的要求，雖然我們沒有舉行那個令我和我的家庭都望而生畏的儀式，但她還是背著父親到縣城搞了個規模絕對可以稱得上盛大的結婚晚宴。單是到席的那些滿臉傲氣的實權人物就足以令我咂舌不已，十多萬元的禮金更是讓我充分體驗到了財富的巨大魅力。
為此，她父親再次把我們招到了他低矮的小屋，當我急匆匆地從鄉駐地趕到時，先期到達的阿鳳正拘謹地坐在沙發上，兩腮垂淚，手足無措，顯然已受到了父親的訓斥。
見我進來，那雙略顯混沌的眼翻了翻示意我坐下，而後直直地瞅著糊滿了報紙的屋頂，似乎努力地在壓抑著什麽。許久，他才緩緩舒了一口氣，象是完全自言自語道，這世上最沉重最難還的就是人情債，所以，我一生做事從不輕易求人，從不圖人回報。****難，上天難，求人更難，而若能讓人有所虧欠則難上加難。
那幫家夥，自以為掌了點兒小權兒，總想方設法要給我回報，我偏不給他們機會。別天真了，憑你們那點兒工資，能幹什麽？總合起來能算得上小恩小惠？
什麽叫關係？關係就是需要，就是來往：兩個握有實權的人，隻要手一鬆，那是什麽？談論金錢，你們現在還不夠格啊。我會把你們扶上馬再送一程的，做人哪，要大氣，不要總把眼光局限在三瓜倆棗上。隻有這樣，人的心理兒才會平衡，才能活得有滋味。
長期苦苦地追求猶如深陷迷宮黑茫茫一片找不到出路，突然地見到一絲光亮，盡管仍很模糊，心靈的震顫卻是巨大的，連他低沉的略帶責備的聲音竟也變得仙樂一般悅耳動聽。
從那以後，我開始有了攀登的感覺，對，就是在攀登，精疲力竭也不肯停下來：總算進來了！
雖然人常說“旁觀者清，當局者迷”，我卻要說，旁觀者清則清了，卻難有當局者那樣深切的感受。
無可置疑地，事物各有各的不同，官場亦如此。譬如笑，有微笑、大笑、狂笑、獰笑等等諸多之分，官場偏興傻笑，別自我感覺良好，美其名曰“平易近人”，不妨隨意地挑一個官兒，哪怕自己，看他的笑是不是有點兒憨？怪不得他，隻有這樣才能活，生存的需要！
有聰明人曾戲言官人的三大理想，說是升官、發財、死老婆。話雖有些過，卻生動，最起碼反映了官由於生存壓迫所形成的古怪心理。
其實，官場上有道極類生死門的坎兒，如果踏不破這道坎兒，一輩子就隻配熱燎火燒地呆在門外看別人坐莊洗牌，因為你連參與洗牌的資格都沒有。非要經不住誘惑，也隻能徒增傷感，嚴重的甚至會招致牢騷斷腸而終。
能夠踏破這到坎兒的雖隻有極少數，但由此而產生的自尊、榮耀、財富卻又讓之披上了一層神秘的麵紗變成多少人的夢想與追求。
當然，要踏破這道坎兒，絕非易事，單靠壯誌淩雲是遠遠不夠的，還必須有鳳凰涅槃的勇氣：就象事物總是相對的，到金字塔尖的路漫長而又遙遙無期，所以，必先修煉，直至有了走完萬裏長征的決心與勇氣。
隻要踏破了這道坎兒，練排隊就會成為必修課。隻有隊排好了，才會有洗牌甚至坐莊的機會，但必須按照隊列的要求洗牌或坐莊，切不可大聲叫嚷甚至自亂了隊形。否則，就會被清出隊伍重又回到出發點。隻有當隊伍被打亂至失去控製力的時候，才可以重新排隊並按新的規則洗牌和坐莊，而且逢此時還必須要有預見力，不能提前但必須迅速地找到並及時地到達新隊列的位置。如此地排隊與重新排隊，在總體平衡中曲折地前進，也可稱之為一道風景。一家之言，姑妄言之，姑妄聽之，姑妄信之。
人一生總有太多的悔不當初，不少人曆盡了千辛萬苦才終於踏破了這道坎兒，卻又悄無聲息地從悔不當初中永遠地沉了下去。
我算幸運者，所以，自從選擇了這條路，我從不後悔，既然悔不當初帶有那麽強烈的偶然性，我隻有把它咬碎嚼爛然後吞到胃裏慢慢消化直至吸盡它的養分轉化為前進的動力，這實際上就是一次涅槃。
涅槃之後，我終於獲得了洗牌與坐莊的權力，卻又發現，莊有大小之分，越是大莊越是誘人。坐莊並非人們所想象的那樣容易和隨便，同樣需要涅槃，因為同樣需要膽略和氣魄來時刻警惕著自己不被經常會有的當作劣局剔除出去的危險，尤其象我這種無根無底的人，則更要抓牢線繩跟緊隊列的步伐，萬一的結局出現了，難免要涅槃。
且不說等我一步一步坐到鎮黨委書記的位置時早已被磨得鵝卵石一般光潤可鑒，單說乍做起來難免有些別扭：事無大小巨細牢牢地纏著我，無論如何放鬆都給人以做作和誇張的感覺，隻有“醜媳婦終究熬成婆”的自尊日益瘋長起來。區劃調整時，我調縣大項目引進和管理辦公室做副主任，雖說符合了我好大的特點，但那絕對就是一道坎兒。
經過了那道坎兒，我突然產生了一些莫名其妙的想法：天底下到底有沒有神？如果沒有，又怎麽會沒有呢？如果有，會是誰呢？官嗎？肯定不是。官隻能靠要而不能靠等，如果不要，張三何許人也，李四算老幾？所以，官至多能算作個似神非神的東西，到底多大才算大呢？——圈，圓圈，圈圈相套，圈圈相環，似一張大網鋪天蓋地而來，躲是無處躲，藏又無處藏。
募然醒來，我驚出了一身冷汗，這些奇怪的念頭卻仍象妖魔一樣纏繞著我，久久地盤旋著，抓又抓不住，舍卻舍不掉。因此，到複出時，我少了許多浮躁，尤其在對待前任的問題上不會再象以往那樣激烈，凡事已能做到如過眼煙雲，任它隨風淡淡而去。比我更大的官說，小鄭成熟了。
這官兒如果當順了，想不發財都難。幾年下來，僅縣委縣政府因為招商引資明文給我的獎勵就高達幾十萬元。
對於這筆錢，我總不能夠理直氣壯：招商引資，既然作為鎮黨委政府的重點工作，完成甚至超額完成任務難道不是天經地義的嗎？
局外人或許不能夠理解這幾年招商引資工作的艱巨性，且不說急需稅金來填充的鎮財政，單是總是偏高的引資指標已經壓得人抬不起頭來，就這麽多資金，無異於眾餓狼環侍的一塊肥肉，又哪裏去引？所以隻能彼此挖牆腳，隻能爭，因此而耗掉的時間、資金、精力實難以計數。即使項目到手，由於土地政策的限製，要從農民手裏扣出土地也難於上青天。因此，我決定從這筆錢中拿出一部分按貢獻獎勵鎮幹部，關於這筆錢的爭論和說法自然少了許多，而且慢慢向著有利於我的方向發展。
期間，我曾對鎮村幹部的工作積極性進行過認真調研，不能否認這樣的事實：農村幹部因為他們所處的特殊位置且不說，單就機關幹部來說，由於時代變了，無私奉獻的號召力無疑正在逐步被實惠和職務的升遷所取代。
追求實惠和職務當然沒有錯，最可怕的是，那種喪失了理想信念之後的追求的瘋狂。所以，當站到那個特設的講台時，我竟有那麽點兒悲壯的感覺，無法自製地說，隻要大家在工作上對我負責，我保證對大家的待遇和仕途負責。
事情總是說起來容易做起來難，許多問題的決定權根本不在鎮裏，不是非要違反規則，而是我必須要搞平衡，因為我是一個渴望有所作為的人，我認為，要想有所作為，就必須要首先解決“既不違反規則又有利於問題的圓滿解決”這一對矛盾，讓每個人都能看到而且通過努力都能吃到蛋糕，盡管蛋糕不多。這便是平衡，而非平均。
但人往往抵擋不了虛華外表的誘惑而忽略了事物最關鍵的本質，有時候明知此路不通偏任由美好的願望泛濫而最終喪失了前進的動力和基礎——E鎮有一位縣委下派的副鎮長，為人誠實厚道，工作也不錯，但農村工作經驗明顯不足，倔強固執且不善協調人際關係。在換屆前的幹部調整中，因排名比他靠後的一名副鎮長躍過他做了副書記而產生了對立情緒，盡管我極力安慰鼓勵他，他卻仍長期稱病不出。
某天，秘書突然問我，您真心希望我進步嗎？這是個不錯的小夥子，渾身洋溢著一股罕見的活力，我打心眼裏喜歡他。我莫名其妙地看了看他，而後肯定地點了點頭。他滑稽地撓了撓頭，衝我別有深意且不失天真地笑了笑。
就是他，居然在換屆選舉中以高票擠掉了那位縣委下派的副鎮長。這下，麻煩可大了：********把我調到他的辦公室罵了個狗血噴頭，要不是我提前準備了檢討書一味地作深刻檢查，他免掉我的心都有。但對新任副鎮長，我卻怎麽也恨不起來，實在留任不住隻好建議把他平調了事。
說到這裏，政治家正欲結束自己的講述，自由從業者扯著嗓子喊起來，喂，朋友，太避重就輕了吧？難道就沒有那麽一點點兒灰色收入？
政治家無奈地向大家求助，大家都無聲地支持自由從業者，他隻好繼續說道，其實，我並不缺錢花，僅我嶽父大人的饋贈就足以讓我們過上富足的生活。
不是玩笑話，象我這樣出身寒門的人，找一個有錢的嶽父大人實在不失為一條發財的捷徑。
不過，說心裏話，我所看重的並非這些實在的有形的金錢，而是這些金錢在積聚過程中所形成的社會關係。應該說，那才是無價之寶，但我嶽父大人一直對我秘而不宣。
或許不能絕對地說，渴望有大作為的人都渴望獨立，反正，我不願長期地寄人籬下，我必須要獨立，因為我最怕看人臉色的生活，這事關人的尊嚴。
為此，我曾經把“灰色收入”作為頭等重要的指標放到自己的目標體係中進行過專門考察，並因此形成了一套“灰色理論”。既然大家感興趣，不妨說出來與大家共同斟酌。
所謂灰色收入，特指掌握有一定權力的人至少不能明白說出來甚至關係曖昧的超出了自己正當收入的那部分收入，具有濃烈的中國特色，隨著私有製的產生而產生。至於它的社會作用，無論褒貶，它確非常普遍地存在著。
以我為例，灰色來源、灰色文化、灰色方式、灰色心理四個要素共同構成了灰色收入的骨架。
灰色來源，是灰色收入的起點，表現為謀人、謀事、謀利、謀物、謀情、謀位的回報，數額因“謀”的大小和處世態度而不同。似我，重前途而不求回報，重恩威而輕金錢，一年當中也決不會少於十幾萬元。
灰色文化，也稱人情文化，特點是以人情為本，目標趨向多元化，逐步導向社會生活的各個方麵和各個領域，凡有價值的東西都試圖通過人情來解決，哪怕隻有十幾甚至幾塊錢的價值；載體趨向金錢化，漸漸地由一般用品至生活必需品至高檔消費品至各種服務至美男美女最終歸至金錢；手段趨向多樣化，輾轉反側，費盡思量，寧肯不計成本，不達目標誓不罷休，那一刻，似乎隻剩下了麵子，麵子才是最重要的；運作趨向合理化，由最初的膽戰心驚漸至麵熱心跳至“送的心安理得，接的泰然受之”。
灰色方式，即灰色收入的處置方式，或孜孜以求泰然受之用於自己及兒孫揮霍，或畏於道德和法律變通處之。由於多數灰色收入難以推脫或不能推脫，每到年終，我總要對其清理甄別，擇其要害或捐助或存入廉政賬號，寧做無名英雄也決不肯因小利而招禍。
灰色心理，主要有付出和收入兩種基本形式。在這裏，我通過自己的兩次親身經曆來加以說明。
我第一次送禮，是節日例事，送的是節日一個月前即經過反複醞釀權衡確定的由同學自南方帶回的一筐重六十斤的水果。
對於這種當時隻聞其名未見其形的南方水果，我和父母甚至都沒有舍得嚐一顆，唯恐人家發現不整筐而著惱。總算決定了，去送的路上，我還是做賊一樣，不停地在逃避著自己說服著自己唯恐自己泄了好不容易才鼓起來的那口氣，可眼前展現的仍盡是碰到熟人或遭人拒絕甚至訓斥之類的尷尬，不覺已來來往往了幾個來回，卻始終在原地打轉。
正彷徨未定時，不知誰家的貓不合時宜地突然從黑暗裏躥了過去，一個緊張間，害得我特意換上的新褲子撕破了褲襠，這水果好沉哪，仿佛已超出了十倍的重量！卻激起了我的勇氣，原先成百遍準備的優雅動作一掃而光，我肯定就那麽莽撞地闖了進去。
那一刻，盡管我強自鎮定，卻仍是語無倫次。其實，勿需我說話，人家也明白，更不需要我畫蛇添足地去教人家儲存方法——由於緊張，我的表現肯定拙劣到了極致！
然而，待事後要對自己的表現褒貶一番時，好長時間都憶不起，隻有當時人家的燈光刺眼最清晰。
萬事開頭難，自從有了第一次，我才真正平靜了，漸漸地，非常偶爾地才能碰上的拒收的尷尬，也不再會讓我手足無措，不過事後罵幾句“假正經”了事。
人最難得的是角色的轉變，最寶貴的是能夠嚐到兩種完全相反的感覺。及至自己長到收入者高度的時候，才真正理解了收入者的難處：即使想收，也並不是所有的都能收，因為良心和自我保護的需要，必須把因時、因地、因人、因事、因量的火候拿捏得恰到好處，達到“既協調了關係又不致陷入泥潭”之目的。
這實在是一門值得終生研究的學問，隻要不甘願自斷前程！——對於這些禮物，盡可以或婉拒或退還或享用或變通處之，但必須給對方留足麵子，即使婉拒，最好能達到因此而結成生死之交的效果，否則，足有引鬼纏身的麻煩和理由。
我的第一筆收入就是個燙手的山藥，是局長的大公子喝醉了酒拚哥們兒義氣甩給我的，始終讓我如鯁在喉，吐又吐不出，咽又咽不下。因為大公子不傻，不會白甩，據我估算，他那時已直接或間接從局裏得到了不下二百萬的好處，盡管我當時對許多問題還沒有直接決定權，隻不過是個經辦的小腳色，充其量能算作個幫凶，他卻莫名其妙地把功勞悉數歸於我，而且經常故意表現出對他老爹的不滿，說哥們兒讓發了點兒小財老爹就不依不饒。豈非？這個豈非讓我感到後怕。所以，我多次委婉提及，卻都被他罵咧咧地擋回了。
也是出於自己微小作用的考慮，反正這錢放在手裏也無用，恰有同學因房地產不景氣正四處籌錢，便借給了同學。歸還時，同學強行以樓房作抵頂，反正身外之物，無所謂。兩年後，樓價居然暴漲，我對抵頂的樓房進行了處理，這筆收入的數額竟一下子猛增到原來的四倍！
意外之餘，我愈加恐懼，直到我巧妙地變換方式把這筆錢全部轉送給局長大人之後，心才稍安了些，當然，我心存僥幸地把由此而帶來的利潤存入了自己的小金庫——這畢竟不是直接的灰色收入。
多少年後的某一天午後，我突然有了種不妙的感覺：總莫名其妙地感覺有事，雖記不起說不出到底有什麽事，心卻空落落的似掉在半空找不到著落，而且仿佛有許多雙眼睛在盯著我，盯得我脊背直冒汗。之後，這感覺無限誇張起來，連聽到那司空見慣的警笛聲都要心驚肉跳好一陣子。
我疑心自己病了，醫生卻堅定地否認了我的懷疑。迫不得已，我托人找來一位大師。大師說，妖魔附身，典型的妖魔附身！我問，何為妖魔？大師說，這東西可怪了，碰上不趕點子，既可以是人又可以是物，既可以是髒東西又可以是好東西。我不悟天機，再欲追問，大師已抽身而去。
百般無奈時，我終於又想到了小金庫裏的那筆利潤，便毫不猶豫地化名“福”捐給了希望工程。我的病居然好了，覺也睡安穩了。
——就在報紙電台大肆宣傳尋找好心人“福”的同時，局長的大公子出事了，牽連出了已退休多年的局長。我難免又要惴惴不安，隨時準備向找上門來的紀檢人員說清情況。案子很快就結了，居然沒人上門！這哥們兒！心裏一陣僥幸，“福”的化名是不敢再用了。
政治家未及結束講述，鄉丁突然插話問道，碰到沒有決定權的問題你為什麽不匯報呢？
政治家一本正經地說，匯報可是門大學問呢，並不是所有的問題都能匯報。有的必須回報，有的則隻能意會而不可言傳。如果所有的問題都匯報給領導，輕者會被認為不敢負責任，要你幹啥？重則會被認為故意找麻煩，就更不能用你了。反正，大小問題都匯報的必定不是領導所喜歡的人。當然了，不匯報也不行，那樣的話，不僅失了表現自己的機會，而且會被認為喜歡自以為是。不要以為複雜，其實也不複雜，這就要靠個人悟性了，悟性是個人素質問題，悟性不強怪不得別人，隻能怪自己。沒有辦法。
但這沒有與彼沒有不同，沒有投入的“沒有”就是零，而曾經投入過的“沒有”永遠不等於零，因為它隻是暫時轉化為另一種形態存在著。
在這裏，我所要研究的當然不是單純的工業投入與產出，而是要闡明這樣一個道理：人絕不可以貪圖小利，不舍小利難發大財，不先失去難得占有。這不是空談，而是現實。
我不喜歡空談，隻崇尚現實，因為人必須首先麵對現實才能超越。成功實際上就是一種超越，而任何超越的起點都是現實。
上小學時那次關於理想的班會至今仍令我難以忘懷：那時，我正餓得發慌，班主任突然向我提問，我毫不猶豫地答道，我的理想就是天天能吃飽肚子，而且最好是熱乎乎的白麵饅頭，象電影裏的資本家一樣。我的回答自是馬上惹來哄堂大笑，我因此成了班裏最沒有誌向學生的代表。
但後來的現實卻如此出人意料的滑稽，我居然是我們那個班第一個也是唯一的一個吃上皇糧而且做了幹部的學生。
顯然，我不是那種容易安於現狀的人，胃腸得到了滿足之後，出人頭地的願望便應運而生並且隨著環境的變化變得越來越強烈，烘烤得我坐臥不安夜不能寐，所以，我決不會放棄任何一次即便是希望看似渺茫的機會。
偶爾聽同學提及，我上師範時的班主任不僅路子廣而且樂於助人，不到兩年的時間就由普通教師坐到了副校長的位置，據說幫我這樣的小人物不費吹灰之力。
說者無心，聽者有意，從那以後，我便總想著去拜訪他，卻又苦於沒有理由。
偏巧，同事們非要硬拉著我湊份子去給我們校長過生日，在這方麵，我從不含糊，隻是因為顧著想心事而忽視了。我自不能落後，主動承擔起了召集人的角色，我有我的打算，至少可以增加一次單獨跟校長接觸的機會。
不料，校長竟因不小心把我們湊的份子弄丟了又忘記了告訴夫人，夫人誤以為我們蹭吃蹭喝便不斷地對校長甩臉子說怪話，搞得校長尷尬不已，索性掀翻了桌子。
宴會不歡而散，我卻突然萌生了給恩師過生日的念頭。那時候，我有求於人時還常常會產生局促不安的感覺，伴之以嘴不應心詞不達意。那天，我借著酒勁費勁了氣力才總算把自己的想法說明白，恩師爽快地答應了，但他拒絕了任何超過感情底線的饋贈，他是一個感情至上的人。
自此，我開始了憧憬中的等待。這種等待無疑是甜蜜而又磨人的，在幾乎把恩師當時的每一句話每一個字每一個表情都反反複複琢磨推敲了上百遍後，我開始預測自己將被安排到什麽單位具體擔任什麽職務又將怎麽開展工作，我甚至在偷偷地模仿校長。
某天，恩師突然緊急約見了我，他說，由於縣委換屆，他那個關係調走了，原本已經決定的事情被更改了。看得出來，他的情緒非常低落，他是一個好麵子的人。
我祈求他，他答應再試試。我便經常問他，還是沒有結果。最後，他說，這事算了吧，什麽也不怨，怨就怨咱沒有用處。說著，一臉的哀傷。
我欲再求，他說，我已經豁上老臉了，不能再求了，你總得給老師留點兒麵子吧。
我說，您畢竟路子廣，千萬別忘了我啊。
他說，官場上的事太複雜了，以後再說吧。
我知道，自己隻能斷線了，因為當時對我來說，他是我唯一能夠靠得上的關係。
由於人際關係上的大量付出，參加工作後的前五年，雖然沒有得到任何回報，我卻不僅沒能有半點兒的積蓄留下，而且落下了一屁股的債，僅師範同學劉小可處的借款就高達五千元之多。
大家知道，當時的五千元可不同於現在，幾乎等於她畢業後的全部工資。
她出生於一個農民的家庭，家境同樣不寬裕，錢純粹是從嘴裏一分一分摳出來的。同學聚會的時候，她是唯一一個沒有經過精心打扮的女孩，即便這樣也擋不住她的清新脫俗。她落落大方地跟我交談，毫不猶豫地把自己所有的積蓄全部交給了我，因為我騙她說我娘病了，而且說假話時我表現得那麽自然，分明沒有感到絲毫的羞澀與愧疚。臨別時，她還送我一件精致的手工羊毛衣，清脆的聲音難以掩飾因為羞澀而泛起到臉上的淡淡紅雲。和阿鳳相識後，為了可憐的願望，我對劉小可隻能故作糊塗了事，至今仍無法釋懷。
阿鳳與小可有著截然不同的風格：根據她父親的要求，雖然我們沒有舉行那個令我和我的家庭都望而生畏的儀式，但她還是背著父親到縣城搞了個規模絕對可以稱得上盛大的結婚晚宴。單是到席的那些滿臉傲氣的實權人物就足以令我咂舌不已，十多萬元的禮金更是讓我充分體驗到了財富的巨大魅力。
為此，她父親再次把我們招到了他低矮的小屋，當我急匆匆地從鄉駐地趕到時，先期到達的阿鳳正拘謹地坐在沙發上，兩腮垂淚，手足無措，顯然已受到了父親的訓斥。
見我進來，那雙略顯混沌的眼翻了翻示意我坐下，而後直直地瞅著糊滿了報紙的屋頂，似乎努力地在壓抑著什麽。許久，他才緩緩舒了一口氣，象是完全自言自語道，這世上最沉重最難還的就是人情債，所以，我一生做事從不輕易求人，從不圖人回報。****難，上天難，求人更難，而若能讓人有所虧欠則難上加難。
那幫家夥，自以為掌了點兒小權兒，總想方設法要給我回報，我偏不給他們機會。別天真了，憑你們那點兒工資，能幹什麽？總合起來能算得上小恩小惠？
什麽叫關係？關係就是需要，就是來往：兩個握有實權的人，隻要手一鬆，那是什麽？談論金錢，你們現在還不夠格啊。我會把你們扶上馬再送一程的，做人哪，要大氣，不要總把眼光局限在三瓜倆棗上。隻有這樣，人的心理兒才會平衡，才能活得有滋味。
長期苦苦地追求猶如深陷迷宮黑茫茫一片找不到出路，突然地見到一絲光亮，盡管仍很模糊，心靈的震顫卻是巨大的，連他低沉的略帶責備的聲音竟也變得仙樂一般悅耳動聽。
從那以後，我開始有了攀登的感覺，對，就是在攀登，精疲力竭也不肯停下來：總算進來了！
雖然人常說“旁觀者清，當局者迷”，我卻要說，旁觀者清則清了，卻難有當局者那樣深切的感受。
無可置疑地，事物各有各的不同，官場亦如此。譬如笑，有微笑、大笑、狂笑、獰笑等等諸多之分，官場偏興傻笑，別自我感覺良好，美其名曰“平易近人”，不妨隨意地挑一個官兒，哪怕自己，看他的笑是不是有點兒憨？怪不得他，隻有這樣才能活，生存的需要！
有聰明人曾戲言官人的三大理想，說是升官、發財、死老婆。話雖有些過，卻生動，最起碼反映了官由於生存壓迫所形成的古怪心理。
其實，官場上有道極類生死門的坎兒，如果踏不破這道坎兒，一輩子就隻配熱燎火燒地呆在門外看別人坐莊洗牌，因為你連參與洗牌的資格都沒有。非要經不住誘惑，也隻能徒增傷感，嚴重的甚至會招致牢騷斷腸而終。
能夠踏破這到坎兒的雖隻有極少數，但由此而產生的自尊、榮耀、財富卻又讓之披上了一層神秘的麵紗變成多少人的夢想與追求。
當然，要踏破這道坎兒，絕非易事，單靠壯誌淩雲是遠遠不夠的，還必須有鳳凰涅槃的勇氣：就象事物總是相對的，到金字塔尖的路漫長而又遙遙無期，所以，必先修煉，直至有了走完萬裏長征的決心與勇氣。
隻要踏破了這道坎兒，練排隊就會成為必修課。隻有隊排好了，才會有洗牌甚至坐莊的機會，但必須按照隊列的要求洗牌或坐莊，切不可大聲叫嚷甚至自亂了隊形。否則，就會被清出隊伍重又回到出發點。隻有當隊伍被打亂至失去控製力的時候，才可以重新排隊並按新的規則洗牌和坐莊，而且逢此時還必須要有預見力，不能提前但必須迅速地找到並及時地到達新隊列的位置。如此地排隊與重新排隊，在總體平衡中曲折地前進，也可稱之為一道風景。一家之言，姑妄言之，姑妄聽之，姑妄信之。
人一生總有太多的悔不當初，不少人曆盡了千辛萬苦才終於踏破了這道坎兒，卻又悄無聲息地從悔不當初中永遠地沉了下去。
我算幸運者，所以，自從選擇了這條路，我從不後悔，既然悔不當初帶有那麽強烈的偶然性，我隻有把它咬碎嚼爛然後吞到胃裏慢慢消化直至吸盡它的養分轉化為前進的動力，這實際上就是一次涅槃。
涅槃之後，我終於獲得了洗牌與坐莊的權力，卻又發現，莊有大小之分，越是大莊越是誘人。坐莊並非人們所想象的那樣容易和隨便，同樣需要涅槃，因為同樣需要膽略和氣魄來時刻警惕著自己不被經常會有的當作劣局剔除出去的危險，尤其象我這種無根無底的人，則更要抓牢線繩跟緊隊列的步伐，萬一的結局出現了，難免要涅槃。
且不說等我一步一步坐到鎮黨委書記的位置時早已被磨得鵝卵石一般光潤可鑒，單說乍做起來難免有些別扭：事無大小巨細牢牢地纏著我，無論如何放鬆都給人以做作和誇張的感覺，隻有“醜媳婦終究熬成婆”的自尊日益瘋長起來。區劃調整時，我調縣大項目引進和管理辦公室做副主任，雖說符合了我好大的特點，但那絕對就是一道坎兒。
經過了那道坎兒，我突然產生了一些莫名其妙的想法：天底下到底有沒有神？如果沒有，又怎麽會沒有呢？如果有，會是誰呢？官嗎？肯定不是。官隻能靠要而不能靠等，如果不要，張三何許人也，李四算老幾？所以，官至多能算作個似神非神的東西，到底多大才算大呢？——圈，圓圈，圈圈相套，圈圈相環，似一張大網鋪天蓋地而來，躲是無處躲，藏又無處藏。
募然醒來，我驚出了一身冷汗，這些奇怪的念頭卻仍象妖魔一樣纏繞著我，久久地盤旋著，抓又抓不住，舍卻舍不掉。因此，到複出時，我少了許多浮躁，尤其在對待前任的問題上不會再象以往那樣激烈，凡事已能做到如過眼煙雲，任它隨風淡淡而去。比我更大的官說，小鄭成熟了。
這官兒如果當順了，想不發財都難。幾年下來，僅縣委縣政府因為招商引資明文給我的獎勵就高達幾十萬元。
對於這筆錢，我總不能夠理直氣壯：招商引資，既然作為鎮黨委政府的重點工作，完成甚至超額完成任務難道不是天經地義的嗎？
局外人或許不能夠理解這幾年招商引資工作的艱巨性，且不說急需稅金來填充的鎮財政，單是總是偏高的引資指標已經壓得人抬不起頭來，就這麽多資金，無異於眾餓狼環侍的一塊肥肉，又哪裏去引？所以隻能彼此挖牆腳，隻能爭，因此而耗掉的時間、資金、精力實難以計數。即使項目到手，由於土地政策的限製，要從農民手裏扣出土地也難於上青天。因此，我決定從這筆錢中拿出一部分按貢獻獎勵鎮幹部，關於這筆錢的爭論和說法自然少了許多，而且慢慢向著有利於我的方向發展。
期間，我曾對鎮村幹部的工作積極性進行過認真調研，不能否認這樣的事實：農村幹部因為他們所處的特殊位置且不說，單就機關幹部來說，由於時代變了，無私奉獻的號召力無疑正在逐步被實惠和職務的升遷所取代。
追求實惠和職務當然沒有錯，最可怕的是，那種喪失了理想信念之後的追求的瘋狂。所以，當站到那個特設的講台時，我竟有那麽點兒悲壯的感覺，無法自製地說，隻要大家在工作上對我負責，我保證對大家的待遇和仕途負責。
事情總是說起來容易做起來難，許多問題的決定權根本不在鎮裏，不是非要違反規則，而是我必須要搞平衡，因為我是一個渴望有所作為的人，我認為，要想有所作為，就必須要首先解決“既不違反規則又有利於問題的圓滿解決”這一對矛盾，讓每個人都能看到而且通過努力都能吃到蛋糕，盡管蛋糕不多。這便是平衡，而非平均。
但人往往抵擋不了虛華外表的誘惑而忽略了事物最關鍵的本質，有時候明知此路不通偏任由美好的願望泛濫而最終喪失了前進的動力和基礎——E鎮有一位縣委下派的副鎮長，為人誠實厚道，工作也不錯，但農村工作經驗明顯不足，倔強固執且不善協調人際關係。在換屆前的幹部調整中，因排名比他靠後的一名副鎮長躍過他做了副書記而產生了對立情緒，盡管我極力安慰鼓勵他，他卻仍長期稱病不出。
某天，秘書突然問我，您真心希望我進步嗎？這是個不錯的小夥子，渾身洋溢著一股罕見的活力，我打心眼裏喜歡他。我莫名其妙地看了看他，而後肯定地點了點頭。他滑稽地撓了撓頭，衝我別有深意且不失天真地笑了笑。
就是他，居然在換屆選舉中以高票擠掉了那位縣委下派的副鎮長。這下，麻煩可大了：********把我調到他的辦公室罵了個狗血噴頭，要不是我提前準備了檢討書一味地作深刻檢查，他免掉我的心都有。但對新任副鎮長，我卻怎麽也恨不起來，實在留任不住隻好建議把他平調了事。
說到這裏，政治家正欲結束自己的講述，自由從業者扯著嗓子喊起來，喂，朋友，太避重就輕了吧？難道就沒有那麽一點點兒灰色收入？
政治家無奈地向大家求助，大家都無聲地支持自由從業者，他隻好繼續說道，其實，我並不缺錢花，僅我嶽父大人的饋贈就足以讓我們過上富足的生活。
不是玩笑話，象我這樣出身寒門的人，找一個有錢的嶽父大人實在不失為一條發財的捷徑。
不過，說心裏話，我所看重的並非這些實在的有形的金錢，而是這些金錢在積聚過程中所形成的社會關係。應該說，那才是無價之寶，但我嶽父大人一直對我秘而不宣。
或許不能絕對地說，渴望有大作為的人都渴望獨立，反正，我不願長期地寄人籬下，我必須要獨立，因為我最怕看人臉色的生活，這事關人的尊嚴。
為此，我曾經把“灰色收入”作為頭等重要的指標放到自己的目標體係中進行過專門考察，並因此形成了一套“灰色理論”。既然大家感興趣，不妨說出來與大家共同斟酌。
所謂灰色收入，特指掌握有一定權力的人至少不能明白說出來甚至關係曖昧的超出了自己正當收入的那部分收入，具有濃烈的中國特色，隨著私有製的產生而產生。至於它的社會作用，無論褒貶，它確非常普遍地存在著。
以我為例，灰色來源、灰色文化、灰色方式、灰色心理四個要素共同構成了灰色收入的骨架。
灰色來源，是灰色收入的起點，表現為謀人、謀事、謀利、謀物、謀情、謀位的回報，數額因“謀”的大小和處世態度而不同。似我，重前途而不求回報，重恩威而輕金錢，一年當中也決不會少於十幾萬元。
灰色文化，也稱人情文化，特點是以人情為本，目標趨向多元化，逐步導向社會生活的各個方麵和各個領域，凡有價值的東西都試圖通過人情來解決，哪怕隻有十幾甚至幾塊錢的價值；載體趨向金錢化，漸漸地由一般用品至生活必需品至高檔消費品至各種服務至美男美女最終歸至金錢；手段趨向多樣化，輾轉反側，費盡思量，寧肯不計成本，不達目標誓不罷休，那一刻，似乎隻剩下了麵子，麵子才是最重要的；運作趨向合理化，由最初的膽戰心驚漸至麵熱心跳至“送的心安理得，接的泰然受之”。
灰色方式，即灰色收入的處置方式，或孜孜以求泰然受之用於自己及兒孫揮霍，或畏於道德和法律變通處之。由於多數灰色收入難以推脫或不能推脫，每到年終，我總要對其清理甄別，擇其要害或捐助或存入廉政賬號，寧做無名英雄也決不肯因小利而招禍。
灰色心理，主要有付出和收入兩種基本形式。在這裏，我通過自己的兩次親身經曆來加以說明。
我第一次送禮，是節日例事，送的是節日一個月前即經過反複醞釀權衡確定的由同學自南方帶回的一筐重六十斤的水果。
對於這種當時隻聞其名未見其形的南方水果，我和父母甚至都沒有舍得嚐一顆，唯恐人家發現不整筐而著惱。總算決定了，去送的路上，我還是做賊一樣，不停地在逃避著自己說服著自己唯恐自己泄了好不容易才鼓起來的那口氣，可眼前展現的仍盡是碰到熟人或遭人拒絕甚至訓斥之類的尷尬，不覺已來來往往了幾個來回，卻始終在原地打轉。
正彷徨未定時，不知誰家的貓不合時宜地突然從黑暗裏躥了過去，一個緊張間，害得我特意換上的新褲子撕破了褲襠，這水果好沉哪，仿佛已超出了十倍的重量！卻激起了我的勇氣，原先成百遍準備的優雅動作一掃而光，我肯定就那麽莽撞地闖了進去。
那一刻，盡管我強自鎮定，卻仍是語無倫次。其實，勿需我說話，人家也明白，更不需要我畫蛇添足地去教人家儲存方法——由於緊張，我的表現肯定拙劣到了極致！
然而，待事後要對自己的表現褒貶一番時，好長時間都憶不起，隻有當時人家的燈光刺眼最清晰。
萬事開頭難，自從有了第一次，我才真正平靜了，漸漸地，非常偶爾地才能碰上的拒收的尷尬，也不再會讓我手足無措，不過事後罵幾句“假正經”了事。
人最難得的是角色的轉變，最寶貴的是能夠嚐到兩種完全相反的感覺。及至自己長到收入者高度的時候，才真正理解了收入者的難處：即使想收，也並不是所有的都能收，因為良心和自我保護的需要，必須把因時、因地、因人、因事、因量的火候拿捏得恰到好處，達到“既協調了關係又不致陷入泥潭”之目的。
這實在是一門值得終生研究的學問，隻要不甘願自斷前程！——對於這些禮物，盡可以或婉拒或退還或享用或變通處之，但必須給對方留足麵子，即使婉拒，最好能達到因此而結成生死之交的效果，否則，足有引鬼纏身的麻煩和理由。
我的第一筆收入就是個燙手的山藥，是局長的大公子喝醉了酒拚哥們兒義氣甩給我的，始終讓我如鯁在喉，吐又吐不出，咽又咽不下。因為大公子不傻，不會白甩，據我估算，他那時已直接或間接從局裏得到了不下二百萬的好處，盡管我當時對許多問題還沒有直接決定權，隻不過是個經辦的小腳色，充其量能算作個幫凶，他卻莫名其妙地把功勞悉數歸於我，而且經常故意表現出對他老爹的不滿，說哥們兒讓發了點兒小財老爹就不依不饒。豈非？這個豈非讓我感到後怕。所以，我多次委婉提及，卻都被他罵咧咧地擋回了。
也是出於自己微小作用的考慮，反正這錢放在手裏也無用，恰有同學因房地產不景氣正四處籌錢，便借給了同學。歸還時，同學強行以樓房作抵頂，反正身外之物，無所謂。兩年後，樓價居然暴漲，我對抵頂的樓房進行了處理，這筆收入的數額竟一下子猛增到原來的四倍！
意外之餘，我愈加恐懼，直到我巧妙地變換方式把這筆錢全部轉送給局長大人之後，心才稍安了些，當然，我心存僥幸地把由此而帶來的利潤存入了自己的小金庫——這畢竟不是直接的灰色收入。
多少年後的某一天午後，我突然有了種不妙的感覺：總莫名其妙地感覺有事，雖記不起說不出到底有什麽事，心卻空落落的似掉在半空找不到著落，而且仿佛有許多雙眼睛在盯著我，盯得我脊背直冒汗。之後，這感覺無限誇張起來，連聽到那司空見慣的警笛聲都要心驚肉跳好一陣子。
我疑心自己病了，醫生卻堅定地否認了我的懷疑。迫不得已，我托人找來一位大師。大師說，妖魔附身，典型的妖魔附身！我問，何為妖魔？大師說，這東西可怪了，碰上不趕點子，既可以是人又可以是物，既可以是髒東西又可以是好東西。我不悟天機，再欲追問，大師已抽身而去。
百般無奈時，我終於又想到了小金庫裏的那筆利潤，便毫不猶豫地化名“福”捐給了希望工程。我的病居然好了，覺也睡安穩了。
——就在報紙電台大肆宣傳尋找好心人“福”的同時，局長的大公子出事了，牽連出了已退休多年的局長。我難免又要惴惴不安，隨時準備向找上門來的紀檢人員說清情況。案子很快就結了，居然沒人上門！這哥們兒！心裏一陣僥幸，“福”的化名是不敢再用了。
政治家未及結束講述，鄉丁突然插話問道，碰到沒有決定權的問題你為什麽不匯報呢？
政治家一本正經地說，匯報可是門大學問呢，並不是所有的問題都能匯報。有的必須回報，有的則隻能意會而不可言傳。如果所有的問題都匯報給領導，輕者會被認為不敢負責任，要你幹啥？重則會被認為故意找麻煩，就更不能用你了。反正，大小問題都匯報的必定不是領導所喜歡的人。當然了，不匯報也不行，那樣的話，不僅失了表現自己的機會，而且會被認為喜歡自以為是。不要以為複雜，其實也不複雜，這就要靠個人悟性了，悟性是個人素質問題，悟性不強怪不得別人，隻能怪自己。沒有辦法。