“吳老弟你可終於來了,老哥可是盼望得緊!”


    武昌城外,左宗棠一把抓住吳可的手臂,滿臉激動道。


    “我說左老哥你不至於吧,咱不就分開沒半月麽?”


    吳可心生警惕,滿心疑惑問道。


    “哎,說來話長說來話長啊……”


    左宗海嘴唇蠕動了一下,但最終啥也沒說隻是拍著吳可的肩膀一臉感歎:“走走走,我先幫你安置好手下弟兄再說!”


    “那就多謝老哥了!”


    吳可自是求之不得,初來武昌人生地不熟的,要是遇上個不認識的接待官員,就是被陰了還得傻乎乎感謝人家幫忙呢。


    “哈哈,你我兄弟哪用得著這般客氣?”左宗棠擺了擺手一臉豪氣。


    ……


    故人西辭黃鶴樓,煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡,唯見長江天際流。


    武昌可是個好地方……


    武昌最早有城,始於三國時期東吳黃武二年(公元223年)。是年吳主孫權在江夏山(今蛇山)東北築土石城,取名夏口城。該城方圓僅二、三裏,實為地形險要的軍事堡壘。


    武昌自古而今都是縣、州、府、郡和省治所在地。曆史上的古夏口城亦幾經變遷。漢代設有沙羨(音夷)縣,治塗口(今江夏區金口)。


    至晉武帝以後,沙羨縣治移至夏口城,故武昌一度稱為沙羨縣。後來因轄區擴大又改稱汝南縣。南朝宋孝建元年(公元454年),孝武帝在夏口設置郢州,並在夏口城的基礎上進行城垣的修葺和擴建,這就是古郢州城。至今古城遺址尚存。武昌在那時又稱為郢城。


    齊梁時期,梁將曹景宗(後任郢州刺史)攻打郢城,在紫金山與小龜山北築土石城堡,此堡北臨沙湖,南距郢城約二裏,後世稱為“曹公城”[


    隋開皇九年(公元589年),隋文帝改郢州稱鄂州,改汝南縣為江夏縣。州、縣治所均設於城內。自此武昌又有鄂州、江夏縣之稱。


    唐敬宗寶曆元年(公元825年),牛僧孺為武昌軍節度使,改建鄂州城,原來的夯土結構改甓磚結構。


    武昌城第二次大規模的改建並基本定型是在明洪武四年(1371年)。時任江夏侯的周德興增拓武昌府城,周圍二十餘裏,牆體為陶磚砌就,牆高二至三丈餘不等。


    據《湖廣圖經誌書》載,明代的武昌城,裏巷阡陌,衙署叢集,府學、貢院、文廟等文化建築遍布,文人學士薈聚,儼然是一座政治中心的城市景觀,為當時南方的重要城垣。


    在清代武昌城又有不小發展,無論經濟政治還是軍事地位在華中地區都是首屈一指的。


    當然這些吳可都是聽左宗棠白話的,看著老左上下嘴皮子不住開合,當時他心中就一個想法:真乃牛人也!


    從這一點也可以看出,無論是新任湖廣總督張亮基,還是作為張大總督最重要心腹幕僚的左宗棠,對這次湖北履曆都極為重視。


    不然的話,左宗棠一個湖南人,怎麽可能會對武昌城這麽了解?顯然來之前是做過充分準備的!


    想到這兒吳可忍不住精神一振,張大總督和左大幕僚想要有番作為就好,他眼巴巴跑帶武昌這湖北第一深潭來,為的不就是想要好好奮鬥一番?


    可以看出,張大總督對鄉勇隊還是非常看重的,不僅派來心腹幕僚左宗棠親自迎接,還將鄉勇隊安置在武昌城南要地洪山,倚重之意不言自明。


    “不知老弟是否滿意?”


    洪山山頂平緩處,左宗棠指著山腰處的簡陋營地輕笑著問道。


    “隻需小小增補一些設施就成,能在短時間內搞成這樣很不錯了!”


    看著山腰處的簡陋營地,明顯是最近新搭起來的,營中各項設施都是這時代清軍標配,吳可好意思說不螞蟻麽?


    “哈哈,老弟你滿意就成!”


    左宗棠臉上露出高興笑容,伸手拉住吳可的胳膊道:“走走走,咱們也不用在城吹風,回城去老哥為你接風洗塵!”


    “弟兄們的吃飯問題還沒解決呢……”


    吳可順著老左一通向山下走去,臉上露出幾分為難之色。


    “放心吧老弟,老哥早就安排好了,等會就有人送來米糧肉食!”


    左宗棠嗬嗬一笑眼中滿是讚賞,揮了揮手輕描淡寫道。


    “那真得感謝老哥了,要是咱自己來的話還不知道要受多少罪!”


    吳可立刻露出感激神色,再不遲疑隨著左宗棠大步流星向山下走去。


    果然,兩人下山之後在喧囂的簡陋營地裏沒待多久,從武昌城中便駛出一列車隊,滿載各米糧食物緩緩向洪山方向趕來。


    “快快快,過來幾個弟兄搭把手,把這些米糧食物送去倉庫!”


    等運送食物的車隊停在洪山腳下,早就等候多時的鄉勇隊後勤小隊人馬,便在吳天誌的吆喝下一窩蜂迎了上去。


    吳天誌性格過於老實,吳可可不放心讓他留守後方,隻得將他當作後勤主管帶在身邊,也不知是福還是禍。


    後勤小隊一個個精壯的棒小夥肩抗手提,硬是將十幾車食物在短短一刻鍾時間內搬運一空。邀請運糧車隊夥計不成,給了他們足夠的小費打發他們離去後,山腰簡陋營地的夥房頓時忙碌開了人聲鼎沸好不熱鬧。


    “好了好了,吳老弟咱們趕緊走吧,要不有些朋友可要等急了!”


    等必要的糧食物資到位後,左宗棠便拉著吳可急匆匆向武昌城趕去。


    “還有其他朋友?”


    吳可腳下動作不停,臉上卻是有一個明顯的愣怔,有些好奇問道:“不知小弟認不認識?”


    “其中有兩位當初跟隨行轅一起行動的同僚你倒也認識,其餘都是老哥到了武昌後認識的新同僚,放心就是他們的脾性不錯都是有本事的人!”


    見吳可麵帶遲疑,左宗棠稍一思忖便明白他擔心什麽,急忙開口寬慰道。


    老大,俺怕的就是這些有本事的家夥啊!


    吳可聞言嘴角一陣抽搐,心中忍不住翻了個大白眼。


    當初護送總督行轅時,那些隨行官員一個個傲氣衝天的,根本就沒把他這個小地方出身的土鱉放在眼裏。更重要的是,能跟左宗棠聊到一起的,大多都是文人而且還是有功名的文人……


    他們要是待見他這個粗鄙丘八就減鬼了!


    吳可此時真不想去,去了也是個鬱悶的結果,可惜左宗棠的熱情難卻,又擺明了要給他接風洗塵,這時候甩手離去不是太不給麵子了麽?


    “咦,老弟你帶這麽多弟兄幹什麽?”


    就在吳可內心糾結萬分之時,突然聽到左宗棠驚咦出聲。


    “怎麽了怎麽了,老哥出什麽事了?”


    心中小吃一驚,急忙將飄飛的思緒收回,吳可順著左宗棠驚訝的目光忘了過去。


    一切正常啊?


    “我說老弟啊,進城你帶這麽多弟兄幹什麽?”


    左宗海依舊滿臉吃驚,指著跟著左右兩邊還有身後的一個小隊鄉勇隊親兵,語氣中毫不掩飾好奇問道。


    吳可恍然,有些不好意思道:“這沒問題吧?”


    左宗棠輕撚頜下三柳輕須,搖了搖頭不確定道:“問題倒是沒有,隻是你如此做有些過於招搖了!”


    心裏話:你一個區區從四品武將,擺的譜比武昌府裏的糧台大人和知府大人都不差,這是想幹啥呢?


    就知道會這樣!


    吳可苦笑,一邊收緊韁繩放緩馬速,一邊無奈說道:“小弟我這也是沒辦法,誰願意無故遭人恨呢?”


    “那是為什麽?”左宗棠來了好奇心。


    吳可揉了揉臉連連苦笑:“我這是有苦衷的……”

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