辛未，詔封更始為淮陽王；吏民敢有賊害者，罪同大逆；其送詣吏者封列侯。
初，宛人卓茂，寬仁恭愛，恬蕩樂道，雅實不為華貌，行己在於清濁之間，自束發至白首，未嚐與人有爭競，鄉黨故舊，雖行能與茂不同，而皆愛慕欣欣焉。哀、平間為密令，視民如子，舉善而敎，口無惡言，吏民親愛，不忍欺之。民嚐有言部亭長受其米肉遺者，茂曰：“亭長為從汝求乎，為汝有事囑之而受乎，將平居自以恩意遺之乎？”民曰：“往遺之耳。”茂曰：“遺之而受，何故言邪？”民曰：“竊聞賢明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遺之；吏旣卒受，故來言耳。”茂曰：“汝為敝民矣！凡人所以羣居不亂，異於禽獸者，以有仁愛禮義，知相敬事也。汝獨不欲修之，寧能高飛遠走，不在人間邪！吏顧不當乘威力強請求耳。亭長素善吏，歲時遺之，禮也。”民曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律設大法，禮順人情。今我以禮敎汝，汝必無怨惡；以律治汝，汝何所措其手足乎！一門之內，小者可論，大者可殺也。且歸念之！”初，茂到縣，有所廢置，吏民笑之，鄰城聞者皆蚩其不能。河南郡為置守令；茂不為嫌，治事自若。數年，敎化大行，道不拾遺；遷京部丞，密人老少皆涕泣隨送。及王莽居攝，以病免歸。上卽位，先訪求茂，茂時年七十餘。甲申，詔曰：“夫名冠天下，當受天下重賞。今以茂為太傅，封褒德侯。”
臣光曰：孔子稱“舉善而敎不能則勸。”是以舜舉皋陶，湯舉伊尹，而不仁者遠，有德故也。光武卽位之初，羣雄競逐，四海鼎沸，彼摧堅陷敵之人，權略詭辯之士，方見重於世，而獨能取忠厚之臣，旌循良之吏，拔於草萊之中，寘諸羣公之首，宜其光複舊物，享祚久長，蓋由知所先務而得其本原故也。
諸將圍洛陽數月，朱鮪堅守不下。帝以廷尉岑彭嚐為鮪校尉，令往說之。鮪在城上；彭在城下，為陳成敗。鮪曰：“大司徒被害時，鮪與共謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深，不敢降！”彭還，具言於帝。帝曰：“舉大事者不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎！河水在此，吾不食言！”彭複往告鮪，鮪從城上下索曰：“必信，可乘此上。”彭趣索欲上，鮪見其誠，卽許降。辛卯，朱鮪麵縛，與岑彭俱詣河陽。帝解其縛，召見之，複令彭夜送鮪歸城。明旦，與蘇茂等悉其眾出降。拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯；後為少府，傳封累世。
帝使侍禦史河內杜詩安集洛陽。將軍蕭廣縱兵士暴橫，詩敕曉不改，遂格殺廣，還，以狀聞。上召見，賜以棨戟，遂擢任之。
冬，十月，癸醜，車駕入洛陽，幸南宮，遂定都焉。
赤眉下書曰：“聖公降者，封為長沙王；過二十日，勿受。”更始遣劉恭請降，赤眉使其將謝祿往受之。更始隨祿，肉袒，上璽綬於盆子。赤眉坐更始，置庭中，將殺之；劉恭、謝祿為請，不能得，遂引更始出。劉恭追呼曰：“臣誠力極，請得先死！”拔劍欲自刎；樊崇等遽共救止之。乃赦更始，封為畏威侯。劉恭複為固請，竟得封長沙王。更始常依謝祿居，劉恭亦擁護之。
劉盆子居長樂宮，三輔郡縣、營長遣使貢獻，兵士輒剽奪之，又數暴掠吏民，由是皆複固守。
百姓不知所歸，聞鄧禹乘勝獨克而師行有紀，皆望風相攜負以迎軍，降者日以千數，眾號百萬。禹所止，輒停車拄節以勞來之，父老、童穉，垂發、戴白滿其車下，莫不感悅，於是名震關西。
諸將豪桀皆勸禹徑攻長安，禹曰：“不然。今吾眾雖多，能戰者少，前無可仰之積，後無轉饋之資；赤眉新拔長安，財穀充實，鋒銳未可當也。夫盜賊羣居無終日之計，財穀雖多，變故萬端，寧能堅守者也！上郡、北地、安定三郡，土廣人稀，饒穀多畜，吾且休兵北道，就糧養士，以觀其敝，乃可圖也。”於是引軍北至栒邑，所到，諸營保郡邑皆開門歸附。
上遣岑彭擊荊州羣賊，下犨、葉等十餘城。
十一月，甲午，上幸懷。
梁王永稱帝於睢陽。
十二月，丙戌，上還洛陽。
三輔苦赤眉暴虐，皆憐更始，欲盜出之；張卬等深以為慮，使謝祿縊殺之。劉恭夜往，收藏其屍。帝詔鄧禹葬之於霸陵。中郎將宛人趙熹將出武關，道遇更始親屬，皆裸跣饑困，熹竭其資糧以與之，將護而前；宛王賜聞之，迎還鄉裏。
隗囂歸天水，複招聚其眾，興修故業，自稱西州上將軍。三輔士大夫避亂者多歸囂，囂傾身引接，為布衣交；以平陵範逡為師友，前涼州刺史河內鄭興為祭酒，茂陵申屠剛、杜林為治書，馬援為綏德將軍，楊廣、王遵、周宗及平襄行巡、阿陽王捷、長陵王元為大將軍，安陵班彪之屬為賓客，由此名震西州，聞於山東。馬援少時，以家用不足辭其兄況，欲就邊郡田牧。況曰：“汝大才，當晚成；良工不示人以樸，且從所好。”遂之北地田牧。常謂賓客曰：“丈夫為誌，窮當益堅，老當益壯。”後有畜數千頭，穀數萬斛，旣而歎曰：“凡殖財產，貴其能賑施也，否則守錢虜耳！”乃盡散於親舊。聞隗囂好士，往從之。囂甚敬重，與決籌策。班彪，穉之子也。
初，平陵竇融累世仕宦河西，知其土俗，與更始右大司馬趙萌善，私謂兄弟曰：“天下安危未可知；河西殷富，帶河為固，張掖屬國精兵萬騎，一旦緩急，杜絕河津，足以自守，此遺種處也！”乃因萌求往河西。萌薦融於更始，以為張掖屬國都尉。融旣到，撫結雄桀，懷輯羌虜，甚得其歡心。是時，酒泉太守安定梁統、金城太守庫鈞、張掖都尉茂陵史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，並州郡英俊，融皆與厚善。及更始敗，融與梁統等計議曰：“今天下擾亂，未知所歸。河西鬥絕在羌、胡中，不同心戮力，則不能自守，權鈞力齊，複無以相率，當推一人為大將軍，共全五部，觀時變動。”議旣定，而各謙讓。以位次，鹹共推梁統；統固辭，乃推融行河西五郡大將軍事。武威太守馬期、張掖太守任仲並孤立無黨，乃共移書告示之；二人卽解印綬去。於是以梁統為武威太守，史苞為張掖太守，竺曾為酒泉太守，辛肜為敦煌太守。融居屬國，領都尉職如故；置從事，監察五郡。河西民俗質樸，而融等政亦寬和，上下相親，晏然富殖；修兵馬，習戰射，明烽燧，羌、胡犯塞，融輒自將與諸郡相救，皆如符要，每輒破之。其後羌、胡皆震服親附，內郡流民避凶饑者歸之不絕。
王莽之世，天下鹹思漢德，安定三水盧芳居左穀中，詐稱武帝曾孫劉文伯，雲“曾祖母，匈奴渾邪王之姊也；”常以是言誑惑安定間。王莽末，乃與三水屬國羌、胡起兵。更始至長安，征芳為騎都尉，使鎮撫安定以西。更始敗，三水豪桀共立芳為上將軍、西平王，使使與西羌、匈奴結和親。單於以為：“漢氏中絕，劉氏來歸，我亦當如呼韓邪立之，令尊事我。”乃使句林王將數千騎迎芳兄弟入匈奴，立芳為漢帝，以芳弟程為中郎將，將胡騎還入安定。
帝以關中未定，而鄧禹久不進兵，賜書責之曰：“司徒，堯也；亡賊，桀也。長安吏民遑遑無所依歸，宜以時進討，鎮慰西京，係百姓之心！”禹猶執前意，別攻上郡諸縣，更征兵引穀，歸至大要。積弩將軍馮愔、車騎將軍宗歆守栒邑，二人爭權相攻，愔遂殺歆，因反擊禹，禹遣使以聞。帝問使人：“愔所親愛為誰？”對曰：“護軍黃防。”帝度愔、防不能久和，勢必相忤，因報禹曰：“縛馮愔者，必黃防也。”乃遣尚書宗廣持節往降之。後月餘，防果執愔，將其眾歸罪。更始諸將王匡、胡殷、成丹等皆詣廣降，廣與東歸；至安邑，道欲亡，廣悉斬之。
愔之叛也，引兵西向天水；隗囂逆擊，破之於高平，盡獲其輜重。於是禹承製遣使持節命囂為西州大將軍，得專製涼州、朔方事。
臘日，赤眉設樂大會，酒未行，羣臣更相辯鬬；而兵眾遂各踰宮，斬關入，掠酒肉，互相殺傷。衛尉諸葛穉聞之，勒兵入，格殺百餘人，乃定。劉盆子惶恐，日夜啼泣；從官皆憐之。
帝遣宗正劉延攻天井關，與田邑連戰十餘合，延不得進。及更始敗，邑遣使請降；卽拜為上黨太守。帝又遣諫議大夫儲大伯持節征鮑永；永未知更始存亡，疑不肯從，收係大伯，遣使馳至長安，詗問虛實。
初，宛人卓茂，寬仁恭愛，恬蕩樂道，雅實不為華貌，行己在於清濁之間，自束發至白首，未嚐與人有爭競，鄉黨故舊，雖行能與茂不同，而皆愛慕欣欣焉。哀、平間為密令，視民如子，舉善而敎，口無惡言，吏民親愛，不忍欺之。民嚐有言部亭長受其米肉遺者，茂曰：“亭長為從汝求乎，為汝有事囑之而受乎，將平居自以恩意遺之乎？”民曰：“往遺之耳。”茂曰：“遺之而受，何故言邪？”民曰：“竊聞賢明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遺之；吏旣卒受，故來言耳。”茂曰：“汝為敝民矣！凡人所以羣居不亂，異於禽獸者，以有仁愛禮義，知相敬事也。汝獨不欲修之，寧能高飛遠走，不在人間邪！吏顧不當乘威力強請求耳。亭長素善吏，歲時遺之，禮也。”民曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律設大法，禮順人情。今我以禮敎汝，汝必無怨惡；以律治汝，汝何所措其手足乎！一門之內，小者可論，大者可殺也。且歸念之！”初，茂到縣，有所廢置，吏民笑之，鄰城聞者皆蚩其不能。河南郡為置守令；茂不為嫌，治事自若。數年，敎化大行，道不拾遺；遷京部丞，密人老少皆涕泣隨送。及王莽居攝，以病免歸。上卽位，先訪求茂，茂時年七十餘。甲申，詔曰：“夫名冠天下，當受天下重賞。今以茂為太傅，封褒德侯。”
臣光曰：孔子稱“舉善而敎不能則勸。”是以舜舉皋陶，湯舉伊尹，而不仁者遠，有德故也。光武卽位之初，羣雄競逐，四海鼎沸，彼摧堅陷敵之人，權略詭辯之士，方見重於世，而獨能取忠厚之臣，旌循良之吏，拔於草萊之中，寘諸羣公之首，宜其光複舊物，享祚久長，蓋由知所先務而得其本原故也。
諸將圍洛陽數月，朱鮪堅守不下。帝以廷尉岑彭嚐為鮪校尉，令往說之。鮪在城上；彭在城下，為陳成敗。鮪曰：“大司徒被害時，鮪與共謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深，不敢降！”彭還，具言於帝。帝曰：“舉大事者不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎！河水在此，吾不食言！”彭複往告鮪，鮪從城上下索曰：“必信，可乘此上。”彭趣索欲上，鮪見其誠，卽許降。辛卯，朱鮪麵縛，與岑彭俱詣河陽。帝解其縛，召見之，複令彭夜送鮪歸城。明旦，與蘇茂等悉其眾出降。拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯；後為少府，傳封累世。
帝使侍禦史河內杜詩安集洛陽。將軍蕭廣縱兵士暴橫，詩敕曉不改，遂格殺廣，還，以狀聞。上召見，賜以棨戟，遂擢任之。
冬，十月，癸醜，車駕入洛陽，幸南宮，遂定都焉。
赤眉下書曰：“聖公降者，封為長沙王；過二十日，勿受。”更始遣劉恭請降，赤眉使其將謝祿往受之。更始隨祿，肉袒，上璽綬於盆子。赤眉坐更始，置庭中，將殺之；劉恭、謝祿為請，不能得，遂引更始出。劉恭追呼曰：“臣誠力極，請得先死！”拔劍欲自刎；樊崇等遽共救止之。乃赦更始，封為畏威侯。劉恭複為固請，竟得封長沙王。更始常依謝祿居，劉恭亦擁護之。
劉盆子居長樂宮，三輔郡縣、營長遣使貢獻，兵士輒剽奪之，又數暴掠吏民，由是皆複固守。
百姓不知所歸，聞鄧禹乘勝獨克而師行有紀，皆望風相攜負以迎軍，降者日以千數，眾號百萬。禹所止，輒停車拄節以勞來之，父老、童穉，垂發、戴白滿其車下，莫不感悅，於是名震關西。
諸將豪桀皆勸禹徑攻長安，禹曰：“不然。今吾眾雖多，能戰者少，前無可仰之積，後無轉饋之資；赤眉新拔長安，財穀充實，鋒銳未可當也。夫盜賊羣居無終日之計，財穀雖多，變故萬端，寧能堅守者也！上郡、北地、安定三郡，土廣人稀，饒穀多畜，吾且休兵北道，就糧養士，以觀其敝，乃可圖也。”於是引軍北至栒邑，所到，諸營保郡邑皆開門歸附。
上遣岑彭擊荊州羣賊，下犨、葉等十餘城。
十一月，甲午，上幸懷。
梁王永稱帝於睢陽。
十二月，丙戌，上還洛陽。
三輔苦赤眉暴虐，皆憐更始，欲盜出之；張卬等深以為慮，使謝祿縊殺之。劉恭夜往，收藏其屍。帝詔鄧禹葬之於霸陵。中郎將宛人趙熹將出武關，道遇更始親屬，皆裸跣饑困，熹竭其資糧以與之，將護而前；宛王賜聞之，迎還鄉裏。
隗囂歸天水，複招聚其眾，興修故業，自稱西州上將軍。三輔士大夫避亂者多歸囂，囂傾身引接，為布衣交；以平陵範逡為師友，前涼州刺史河內鄭興為祭酒，茂陵申屠剛、杜林為治書，馬援為綏德將軍，楊廣、王遵、周宗及平襄行巡、阿陽王捷、長陵王元為大將軍，安陵班彪之屬為賓客，由此名震西州，聞於山東。馬援少時，以家用不足辭其兄況，欲就邊郡田牧。況曰：“汝大才，當晚成；良工不示人以樸，且從所好。”遂之北地田牧。常謂賓客曰：“丈夫為誌，窮當益堅，老當益壯。”後有畜數千頭，穀數萬斛，旣而歎曰：“凡殖財產，貴其能賑施也，否則守錢虜耳！”乃盡散於親舊。聞隗囂好士，往從之。囂甚敬重，與決籌策。班彪，穉之子也。
初，平陵竇融累世仕宦河西，知其土俗，與更始右大司馬趙萌善，私謂兄弟曰：“天下安危未可知；河西殷富，帶河為固，張掖屬國精兵萬騎，一旦緩急，杜絕河津，足以自守，此遺種處也！”乃因萌求往河西。萌薦融於更始，以為張掖屬國都尉。融旣到，撫結雄桀，懷輯羌虜，甚得其歡心。是時，酒泉太守安定梁統、金城太守庫鈞、張掖都尉茂陵史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，並州郡英俊，融皆與厚善。及更始敗，融與梁統等計議曰：“今天下擾亂，未知所歸。河西鬥絕在羌、胡中，不同心戮力，則不能自守，權鈞力齊，複無以相率，當推一人為大將軍，共全五部，觀時變動。”議旣定，而各謙讓。以位次，鹹共推梁統；統固辭，乃推融行河西五郡大將軍事。武威太守馬期、張掖太守任仲並孤立無黨，乃共移書告示之；二人卽解印綬去。於是以梁統為武威太守，史苞為張掖太守，竺曾為酒泉太守，辛肜為敦煌太守。融居屬國，領都尉職如故；置從事，監察五郡。河西民俗質樸，而融等政亦寬和，上下相親，晏然富殖；修兵馬，習戰射，明烽燧，羌、胡犯塞，融輒自將與諸郡相救，皆如符要，每輒破之。其後羌、胡皆震服親附，內郡流民避凶饑者歸之不絕。
王莽之世，天下鹹思漢德，安定三水盧芳居左穀中，詐稱武帝曾孫劉文伯，雲“曾祖母，匈奴渾邪王之姊也；”常以是言誑惑安定間。王莽末，乃與三水屬國羌、胡起兵。更始至長安，征芳為騎都尉，使鎮撫安定以西。更始敗，三水豪桀共立芳為上將軍、西平王，使使與西羌、匈奴結和親。單於以為：“漢氏中絕，劉氏來歸，我亦當如呼韓邪立之，令尊事我。”乃使句林王將數千騎迎芳兄弟入匈奴，立芳為漢帝，以芳弟程為中郎將，將胡騎還入安定。
帝以關中未定，而鄧禹久不進兵，賜書責之曰：“司徒，堯也；亡賊，桀也。長安吏民遑遑無所依歸，宜以時進討，鎮慰西京，係百姓之心！”禹猶執前意，別攻上郡諸縣，更征兵引穀，歸至大要。積弩將軍馮愔、車騎將軍宗歆守栒邑，二人爭權相攻，愔遂殺歆，因反擊禹，禹遣使以聞。帝問使人：“愔所親愛為誰？”對曰：“護軍黃防。”帝度愔、防不能久和，勢必相忤，因報禹曰：“縛馮愔者，必黃防也。”乃遣尚書宗廣持節往降之。後月餘，防果執愔，將其眾歸罪。更始諸將王匡、胡殷、成丹等皆詣廣降，廣與東歸；至安邑，道欲亡，廣悉斬之。
愔之叛也，引兵西向天水；隗囂逆擊，破之於高平，盡獲其輜重。於是禹承製遣使持節命囂為西州大將軍，得專製涼州、朔方事。
臘日，赤眉設樂大會，酒未行，羣臣更相辯鬬；而兵眾遂各踰宮，斬關入，掠酒肉，互相殺傷。衛尉諸葛穉聞之，勒兵入，格殺百餘人，乃定。劉盆子惶恐，日夜啼泣；從官皆憐之。
帝遣宗正劉延攻天井關，與田邑連戰十餘合，延不得進。及更始敗，邑遣使請降；卽拜為上黨太守。帝又遣諫議大夫儲大伯持節征鮑永；永未知更始存亡，疑不肯從，收係大伯，遣使馳至長安，詗問虛實。