孝明帝永平十二年（己巳、六九年）
春，哀牢王柳貌率其民五萬餘戶內附，以其地置哀牢、博南二縣。始通博南山，度蘭倉水，行者苦之，歌曰：“漢德廣，開不賓；度蘭倉，為他人。”
初，平帝時，河、汴決壞，久而不修。建武十年，光武欲修之；浚儀令樂俊上言，民新被兵革，未宜興役，乃止。其後汴渠東侵，日月彌廣，兗、豫百姓怨歎，以為縣官恒興他役，不先民急，會有薦樂浪王景能治水者，夏，四月，詔發卒數十萬，遣景與將作謁者王吳修汴渠堤，自滎陽東至千乘海口千餘裏，十裏立一水門，令更相洄注，無複潰漏之患。景雖簡省役費，然猶以百億計焉。
秋，七月，乙亥，司空伏恭罷；乙未，以大司農牟融為司空。
是時，天下安平，人無傜役，歲比登稔，百姓殷富，粟斛三十，牛羊被野。
孝明帝永平十三年（庚午、七〇年）
夏，四月，汴渠成；河、汴分流，複其舊跡。辛巳，帝行幸滎陽，巡行河渠，遂渡河，登太行，幸上黨；壬寅，還宮。
冬，十月，壬辰晦，日有食之。
楚王英與方士作金龜、玉鶴，刻文字為符瑞。男子燕廣告英與漁陽王平、顏忠等造作圖書，有逆謀；事下案驗。有司奏“英大逆不道，請誅之。”帝以親親不忍。十一月，廢英，徙丹陽涇縣，賜湯沐邑五百戶；男女為侯、主者，食邑如故；許太後勿上璽綬，留住楚宮。先是有私以英謀告司徒虞延者，延以英藩戚至親，不然其言。及英事覺，詔書切讓延。
孝明帝永平十四年（辛未、七一年）
春，三月，甲戌，延自殺。以太常周澤行司徒事；頃之，複為太常。夏，四月，丁巳，以巨鹿太守南陽邢穆為司徒。
楚王英至丹陽，自殺。詔以諸侯禮葬於涇。封燕廣為折奸侯。
是時，窮治楚獄，遂至累年。其辭語相連，自京師親戚、諸侯、州郡豪桀及考按吏，阿附坐死、徙者以千數，而係獄者尚數千人。
初，樊鯈弟鮪，為其子賞求楚王英女，鯈聞而止之曰：“建武中，吾家並受榮寵，一宗五侯。時特進一言，女可以配王，男可以尚主；但以貴寵過盛，卽為禍患，故不為也。且爾一子，柰何棄之於楚乎！”鮪不從。及楚事覺，鯈已卒，上追念鯈謹恪，故其諸子皆得不坐。
英陰疏天下名士，上得其錄，有吳郡太守尹興名，乃征興及掾史五百餘人詣廷尉就考。諸吏不勝掠治，死者大半；惟門下掾陸續、主簿梁宏、功曹史駟勳，備受五毒，肌肉消爛，終無異辭。續母自吳來雒陽，作食以饋續。續雖見考，辭色未嚐變，而對食悲泣不自勝。治獄使者問其故，續曰：“母來不得見，故悲耳。”問：“何以知之？”續曰：“母截肉未嚐不方，斷蔥以寸為度，故知之。”使者以狀聞，上乃赦興等，禁錮終身。
顏忠、王平辭引隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、濩澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。建等辭未嚐與忠、平相見。是時，上怒甚，吏皆惶恐，諸所連及，率一切陷入，無敢以情恕者。侍禦史寋朗心傷其冤，試以建等物色，獨問忠、平，而二人錯｛愕，虧改屰｝不能對。朗知其詐，乃上言：“建等無奸，專為忠、平所誣；疑天下無辜，類多如此。”帝曰：“卽如是，忠、平何故引之？”對曰：“忠、平自知所犯不道，故多有虛引，冀以自明。”帝曰：“卽如是，何不早奏？”對曰：“臣恐海內別有發其奸者。”帝怒曰：“吏持兩端！”促提下捶之。左右方引去，朗曰：“願一言而死。”帝曰：“誰與共為章？”對曰：“臣獨作之。”上曰：“何以不與三府議？”對曰：“臣自知當必族滅。不敢多汙染人。”上曰：“何故族滅？”對曰：“臣考事一年，不能窮盡奸狀，反為罪人訟冤，故知當族滅，然臣所以言者，誠冀陛下一覺悟而已。臣見考囚在事者，鹹共言妖惡大故，臣子所宜同疾，今出之不如入之，可無後責。是以考一連十，考十連百。又公卿朝會，陛下問以得失，皆長跪言："舊製，大罪禍及九族；陛下大恩，裁止於身，天下幸甚！"及其歸舍，口雖不言而仰屋竊歎，莫不知其多冤，無敢牾陛下言者。臣今所陳，誠死無悔！”帝意解，詔遣朗出。
後二日，車駕自幸洛陽獄錄囚徒，理出千餘人。時天旱，卽大雨。馬後亦以楚獄多濫，乘間為帝言之，帝惻然感悟，夜起彷徨，由是多所降宥。
任城令汝南袁安遷楚郡太守，到郡不入府，先往按楚王英獄事，理其無明驗者，條上出之。府丞、掾史皆叩頭爭，以為“阿附反虜，法與同罪，不可。”安曰：“如有不合，太守自當坐之，不以相及也。”遂分別具奏。帝感悟，卽報許，得出者四百餘家。
夏，五月，封故廣陵王荊子元壽為廣陵侯，食六縣。又封竇融孫嘉為安豐侯。
初作壽陵，製：“令流水而已，無得起墳。萬年之後，掃地而祭，杅水脯糒而已。過百日，唯四時設奠。置吏卒數人，供給灑掃。敢有所興作者，以擅議宗廟法從事。”
孝明帝永平十五年（壬申、七二年）
春，二月，庚子，上東巡。癸亥，耕於下邳。三月，至魯，幸孔子宅，親禦講堂，命皇太子、諸王說經；又幸東平、大梁。夏，四月，庚子，還宮。
封皇子恭為巨鹿王，黨為樂成王，衍為下邳王，暢為汝南王，昞為常山王，長為濟陰王；帝親定其封域，裁令半楚、淮陽。馬後曰：“諸子數縣，於製不亦儉乎？”帝曰：“我子豈宜與先帝子等，歲給二千萬足矣！”
乙巳，赦天下。
謁者仆射耿秉數上言請擊匈奴，上以顯親侯竇固嚐從其世父融在河西，明習邊事，乃使秉、固與太仆祭肜、虎賁中郎將馬廖、下博侯劉張、好畤侯耿忠等共議之。耿秉曰：“昔者匈奴援引弓之類，幷左衽之屬，故不可得而製。孝武旣得河西四郡及居延、朔方，虜失其肥饒畜兵之地，羌、胡分離；唯有西域，俄複內屬；故呼韓邪單於請事款塞，其勢易乘也。今有南單於，形勢相似；然西域尚未內屬，北虜未有釁作。臣愚以為當先擊白山，得伊吾，破車師，通使烏孫諸國以斷其右臂；伊吾亦有匈奴南呼衍一部，破此，複為折其左角，然後匈奴可擊也。”上善其言。議者或以為“今兵出白山，匈奴必幷兵相助，又當分其東以離其眾。”上從之。十二月，以秉為駙馬都尉，固為奉車都尉；以騎都尉秦彭為秉副，耿忠為固副，皆置從事、司馬，出屯涼州。秉，國之子；忠，弇之子；廖，援之子也。
孝明帝永平十六年（癸酉、七三年）
春，二月，遣肜與度遼將軍吳棠將河東、西河羌、胡及南單於兵萬一千騎出高闕塞，竇固、耿忠率酒泉、敦煌、張掖甲卒及盧水羌、胡萬二千騎出酒泉塞，耿秉、秦彭率武威、隴西、天水募士及羌、胡萬騎出張掖居延塞，騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆將太原、鴈門、代郡、上穀、漁陽、右北平、定襄郡兵及烏桓、鮮卑萬一千騎出平城塞，伐北匈奴。竇固、耿忠至天山，擊呼衍王，斬首千餘級；追至蒲類海，取伊吾盧地，置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾盧城。耿秉、秦彭擊匈林王，絕幕六百餘裏，至三木樓山而還。來苗、文穆至匈河水上，虜皆奔走，無所獲。祭肜與南匈奴左賢王信不相得，出高闕塞九百餘裏，得小山，信妄言以為涿邪山，不見虜而還。肜與吳棠坐逗留畏懦，下獄，免。肜自恨無功，出獄數日，歐血死；臨終，謂其子曰：“吾蒙國厚恩，奉使不稱，身死誠慚恨，義不可以無功受賞。死後，若悉簿上所得物，身自詣兵屯，效死前行，以副吾心。”旣卒，其子逢上疏，具陳遺言。帝雅重肜，方更任用，聞之，大驚，嗟歎良久。烏桓、鮮卑每朝賀京師，常過肜塚拜謁，仰天號泣；遼東吏民為立祠，四時奉祭焉。竇固獨有功，加位特進。
固使假司馬班超與從事郭恂俱使西域。超行到鄯善，鄯善王廣奉超禮敬甚備，後忽更疏懈。超謂其官屬曰：“寧覺廣禮意薄乎？”官屬曰：“胡人不能常久，無他故也。”超曰：“此必有北虜使來，狐疑未知所從故也。明者睹未萌，況已著邪！”乃召侍胡，詐之曰：“匈奴使來數日，今安在乎？”侍胡惶恐曰：“到已三日，去此三十裏。”超乃閉侍胡，悉會其吏士三十六人，與共飲，酒酣，因激怒之曰：“卿曹與我俱在絕域，今虜使到裁數日，而王廣禮敬卽廢。如令鄯善收吾屬送匈奴，骸骨長為豺狼食矣。為之柰何？”官屬皆曰：“今在危亡之地，死生從司馬！”超曰：“不入虎穴，不得虎子。當今之計；獨有因夜以火攻虜，使彼不知我多少，必大震怖，可殄盡也。滅此虜，則鄯善破膽，功成事立矣。”眾曰：“當與從事議之。”超怒曰：“吉凶決於今日！從事文俗吏，聞此必恐而謀泄，死無所名，非壯士也。”眾曰：“善！”初夜，超遂將吏士往奔虜營。會天大風，超令十人持鼓藏虜舍後，約曰：“見火然，皆當鳴鼓大呼。”餘人悉持兵弩，夾門而伏，超乃順風縱火；前後鼓噪，虜眾驚亂，超手格殺三人，吏兵斬其使及從士三十餘級，餘眾百許人悉燒死。明日乃還，告郭恂，恂大驚；旣而色動，超知其意，舉手曰：“掾雖不行，班超何心獨擅之乎！”恂乃悅。超於是召鄯善王廣，以虜使首示之，一國震怖。超告以漢威德，“自今以後，勿複與北虜通。”廣叩頭：“願屬漢，無二心，”遂納子為質。還白竇固，固大喜，具上超功効，幷求更選使使西域。帝曰：“吏如班超，何故不遣，而更選乎！今以超為軍司馬，令遂前功。”
春，哀牢王柳貌率其民五萬餘戶內附，以其地置哀牢、博南二縣。始通博南山，度蘭倉水，行者苦之，歌曰：“漢德廣，開不賓；度蘭倉，為他人。”
初，平帝時，河、汴決壞，久而不修。建武十年，光武欲修之；浚儀令樂俊上言，民新被兵革，未宜興役，乃止。其後汴渠東侵，日月彌廣，兗、豫百姓怨歎，以為縣官恒興他役，不先民急，會有薦樂浪王景能治水者，夏，四月，詔發卒數十萬，遣景與將作謁者王吳修汴渠堤，自滎陽東至千乘海口千餘裏，十裏立一水門，令更相洄注，無複潰漏之患。景雖簡省役費，然猶以百億計焉。
秋，七月，乙亥，司空伏恭罷；乙未，以大司農牟融為司空。
是時，天下安平，人無傜役，歲比登稔，百姓殷富，粟斛三十，牛羊被野。
孝明帝永平十三年（庚午、七〇年）
夏，四月，汴渠成；河、汴分流，複其舊跡。辛巳，帝行幸滎陽，巡行河渠，遂渡河，登太行，幸上黨；壬寅，還宮。
冬，十月，壬辰晦，日有食之。
楚王英與方士作金龜、玉鶴，刻文字為符瑞。男子燕廣告英與漁陽王平、顏忠等造作圖書，有逆謀；事下案驗。有司奏“英大逆不道，請誅之。”帝以親親不忍。十一月，廢英，徙丹陽涇縣，賜湯沐邑五百戶；男女為侯、主者，食邑如故；許太後勿上璽綬，留住楚宮。先是有私以英謀告司徒虞延者，延以英藩戚至親，不然其言。及英事覺，詔書切讓延。
孝明帝永平十四年（辛未、七一年）
春，三月，甲戌，延自殺。以太常周澤行司徒事；頃之，複為太常。夏，四月，丁巳，以巨鹿太守南陽邢穆為司徒。
楚王英至丹陽，自殺。詔以諸侯禮葬於涇。封燕廣為折奸侯。
是時，窮治楚獄，遂至累年。其辭語相連，自京師親戚、諸侯、州郡豪桀及考按吏，阿附坐死、徙者以千數，而係獄者尚數千人。
初，樊鯈弟鮪，為其子賞求楚王英女，鯈聞而止之曰：“建武中，吾家並受榮寵，一宗五侯。時特進一言，女可以配王，男可以尚主；但以貴寵過盛，卽為禍患，故不為也。且爾一子，柰何棄之於楚乎！”鮪不從。及楚事覺，鯈已卒，上追念鯈謹恪，故其諸子皆得不坐。
英陰疏天下名士，上得其錄，有吳郡太守尹興名，乃征興及掾史五百餘人詣廷尉就考。諸吏不勝掠治，死者大半；惟門下掾陸續、主簿梁宏、功曹史駟勳，備受五毒，肌肉消爛，終無異辭。續母自吳來雒陽，作食以饋續。續雖見考，辭色未嚐變，而對食悲泣不自勝。治獄使者問其故，續曰：“母來不得見，故悲耳。”問：“何以知之？”續曰：“母截肉未嚐不方，斷蔥以寸為度，故知之。”使者以狀聞，上乃赦興等，禁錮終身。
顏忠、王平辭引隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、濩澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。建等辭未嚐與忠、平相見。是時，上怒甚，吏皆惶恐，諸所連及，率一切陷入，無敢以情恕者。侍禦史寋朗心傷其冤，試以建等物色，獨問忠、平，而二人錯｛愕，虧改屰｝不能對。朗知其詐，乃上言：“建等無奸，專為忠、平所誣；疑天下無辜，類多如此。”帝曰：“卽如是，忠、平何故引之？”對曰：“忠、平自知所犯不道，故多有虛引，冀以自明。”帝曰：“卽如是，何不早奏？”對曰：“臣恐海內別有發其奸者。”帝怒曰：“吏持兩端！”促提下捶之。左右方引去，朗曰：“願一言而死。”帝曰：“誰與共為章？”對曰：“臣獨作之。”上曰：“何以不與三府議？”對曰：“臣自知當必族滅。不敢多汙染人。”上曰：“何故族滅？”對曰：“臣考事一年，不能窮盡奸狀，反為罪人訟冤，故知當族滅，然臣所以言者，誠冀陛下一覺悟而已。臣見考囚在事者，鹹共言妖惡大故，臣子所宜同疾，今出之不如入之，可無後責。是以考一連十，考十連百。又公卿朝會，陛下問以得失，皆長跪言："舊製，大罪禍及九族；陛下大恩，裁止於身，天下幸甚！"及其歸舍，口雖不言而仰屋竊歎，莫不知其多冤，無敢牾陛下言者。臣今所陳，誠死無悔！”帝意解，詔遣朗出。
後二日，車駕自幸洛陽獄錄囚徒，理出千餘人。時天旱，卽大雨。馬後亦以楚獄多濫，乘間為帝言之，帝惻然感悟，夜起彷徨，由是多所降宥。
任城令汝南袁安遷楚郡太守，到郡不入府，先往按楚王英獄事，理其無明驗者，條上出之。府丞、掾史皆叩頭爭，以為“阿附反虜，法與同罪，不可。”安曰：“如有不合，太守自當坐之，不以相及也。”遂分別具奏。帝感悟，卽報許，得出者四百餘家。
夏，五月，封故廣陵王荊子元壽為廣陵侯，食六縣。又封竇融孫嘉為安豐侯。
初作壽陵，製：“令流水而已，無得起墳。萬年之後，掃地而祭，杅水脯糒而已。過百日，唯四時設奠。置吏卒數人，供給灑掃。敢有所興作者，以擅議宗廟法從事。”
孝明帝永平十五年（壬申、七二年）
春，二月，庚子，上東巡。癸亥，耕於下邳。三月，至魯，幸孔子宅，親禦講堂，命皇太子、諸王說經；又幸東平、大梁。夏，四月，庚子，還宮。
封皇子恭為巨鹿王，黨為樂成王，衍為下邳王，暢為汝南王，昞為常山王，長為濟陰王；帝親定其封域，裁令半楚、淮陽。馬後曰：“諸子數縣，於製不亦儉乎？”帝曰：“我子豈宜與先帝子等，歲給二千萬足矣！”
乙巳，赦天下。
謁者仆射耿秉數上言請擊匈奴，上以顯親侯竇固嚐從其世父融在河西，明習邊事，乃使秉、固與太仆祭肜、虎賁中郎將馬廖、下博侯劉張、好畤侯耿忠等共議之。耿秉曰：“昔者匈奴援引弓之類，幷左衽之屬，故不可得而製。孝武旣得河西四郡及居延、朔方，虜失其肥饒畜兵之地，羌、胡分離；唯有西域，俄複內屬；故呼韓邪單於請事款塞，其勢易乘也。今有南單於，形勢相似；然西域尚未內屬，北虜未有釁作。臣愚以為當先擊白山，得伊吾，破車師，通使烏孫諸國以斷其右臂；伊吾亦有匈奴南呼衍一部，破此，複為折其左角，然後匈奴可擊也。”上善其言。議者或以為“今兵出白山，匈奴必幷兵相助，又當分其東以離其眾。”上從之。十二月，以秉為駙馬都尉，固為奉車都尉；以騎都尉秦彭為秉副，耿忠為固副，皆置從事、司馬，出屯涼州。秉，國之子；忠，弇之子；廖，援之子也。
孝明帝永平十六年（癸酉、七三年）
春，二月，遣肜與度遼將軍吳棠將河東、西河羌、胡及南單於兵萬一千騎出高闕塞，竇固、耿忠率酒泉、敦煌、張掖甲卒及盧水羌、胡萬二千騎出酒泉塞，耿秉、秦彭率武威、隴西、天水募士及羌、胡萬騎出張掖居延塞，騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆將太原、鴈門、代郡、上穀、漁陽、右北平、定襄郡兵及烏桓、鮮卑萬一千騎出平城塞，伐北匈奴。竇固、耿忠至天山，擊呼衍王，斬首千餘級；追至蒲類海，取伊吾盧地，置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾盧城。耿秉、秦彭擊匈林王，絕幕六百餘裏，至三木樓山而還。來苗、文穆至匈河水上，虜皆奔走，無所獲。祭肜與南匈奴左賢王信不相得，出高闕塞九百餘裏，得小山，信妄言以為涿邪山，不見虜而還。肜與吳棠坐逗留畏懦，下獄，免。肜自恨無功，出獄數日，歐血死；臨終，謂其子曰：“吾蒙國厚恩，奉使不稱，身死誠慚恨，義不可以無功受賞。死後，若悉簿上所得物，身自詣兵屯，效死前行，以副吾心。”旣卒，其子逢上疏，具陳遺言。帝雅重肜，方更任用，聞之，大驚，嗟歎良久。烏桓、鮮卑每朝賀京師，常過肜塚拜謁，仰天號泣；遼東吏民為立祠，四時奉祭焉。竇固獨有功，加位特進。
固使假司馬班超與從事郭恂俱使西域。超行到鄯善，鄯善王廣奉超禮敬甚備，後忽更疏懈。超謂其官屬曰：“寧覺廣禮意薄乎？”官屬曰：“胡人不能常久，無他故也。”超曰：“此必有北虜使來，狐疑未知所從故也。明者睹未萌，況已著邪！”乃召侍胡，詐之曰：“匈奴使來數日，今安在乎？”侍胡惶恐曰：“到已三日，去此三十裏。”超乃閉侍胡，悉會其吏士三十六人，與共飲，酒酣，因激怒之曰：“卿曹與我俱在絕域，今虜使到裁數日，而王廣禮敬卽廢。如令鄯善收吾屬送匈奴，骸骨長為豺狼食矣。為之柰何？”官屬皆曰：“今在危亡之地，死生從司馬！”超曰：“不入虎穴，不得虎子。當今之計；獨有因夜以火攻虜，使彼不知我多少，必大震怖，可殄盡也。滅此虜，則鄯善破膽，功成事立矣。”眾曰：“當與從事議之。”超怒曰：“吉凶決於今日！從事文俗吏，聞此必恐而謀泄，死無所名，非壯士也。”眾曰：“善！”初夜，超遂將吏士往奔虜營。會天大風，超令十人持鼓藏虜舍後，約曰：“見火然，皆當鳴鼓大呼。”餘人悉持兵弩，夾門而伏，超乃順風縱火；前後鼓噪，虜眾驚亂，超手格殺三人，吏兵斬其使及從士三十餘級，餘眾百許人悉燒死。明日乃還，告郭恂，恂大驚；旣而色動，超知其意，舉手曰：“掾雖不行，班超何心獨擅之乎！”恂乃悅。超於是召鄯善王廣，以虜使首示之，一國震怖。超告以漢威德，“自今以後，勿複與北虜通。”廣叩頭：“願屬漢，無二心，”遂納子為質。還白竇固，固大喜，具上超功効，幷求更選使使西域。帝曰：“吏如班超，何故不遣，而更選乎！今以超為軍司馬，令遂前功。”