固複使超使於窴，欲益其兵；超願但將本所從三十六人，曰：“於窴國大而遠，今將數百人，無益於強；如有不虞，多益為累耳。”是時於窴王廣德雄張南道，而匈奴遣使監護其國。超旣至於窴，廣德禮意甚疏。且其俗信巫，巫言：“神怒，何故欲向漢？漢使有騧馬，急求取以祠我！”廣德遣國相私來比就超請馬。超密知其狀，報許之，而令巫自來取馬。有頃，巫至，超卽斬其首；收私來比，鞭笞數百。以巫首送廣德，因責讓之。廣德素聞超在鄯善誅滅虜使，大惶恐，卽殺匈奴使者而降。超重賜其王以下，因鎮撫焉。於是諸國皆遣子入侍，西域與漢絕六十五載，至是乃複通焉。超，彪之子也。
淮陽王延，性驕奢，而遇下嚴烈。有上書告“延與姬兄謝弇及姊壻韓光招奸猾，作圖讖，祠祭祝詛。”事下按驗。五月，癸醜，弇、光及司徒邢穆皆坐死，所連及死徙者甚眾。
戊午晦，日有食之。
六月，丙寅，以大司農西河王敏為司徒。
有司奏請誅淮陽王延；上以延罪薄於楚王英，秋，七月，徙延為阜陵王，食二縣。
是歲，北匈奴大入雲中，雲中太守廉範拒之；吏以眾少，欲移書傍郡求救，範不許。會日暮，範令軍士各交縛兩炬，三頭爇火，營中星列。虜謂漢兵救至，大驚，待旦將退。範令軍中蓐食，晨，往赴之，斬首數百級，虜自相轔藉，死者千餘人，由此不敢複向雲中。範，丹之孫也。
孝明帝永平十七年（甲戌、七四年）
春，正月，上當謁原陵，夜，夢先帝、太後如平生歡，旣寤，悲不能寐；卽案曆，明旦日吉，遂率百官上陵。其日，降甘露於陵樹，帝令百官采取以薦。會畢，帝從席前伏禦床，視太後鏡奩中物，感動悲涕，令易脂澤裝具；左右皆泣，莫能仰視。
北海敬王睦薨。睦少好學，光武及上皆愛之。嚐遣中大夫詣京師朝賀，召而謂之曰：“朝廷設問寡人，大夫將何辭以對？”使者曰：“大王忠孝慈仁，敬賢樂士，臣敢不以實對！”睦曰：“籲，子危我哉！此乃孤幼時進趣之行也。大夫其對以孤襲爵以來，誌意衰惰，聲色是娛，犬馬是好，乃為相愛耳。”其智慮畏慎如此。
二月，乙巳，司徒王敏薨。
三月，癸醜，以汝南太守鮑昱為司徒。昱，永之子也。
益州刺史梁國朱輔宣示漢德，威懷遠夷，自汶山以西，前世所不至，正朔所未加，白狼、盤木等百餘國。皆舉種稱臣奉貢。白狼王唐菆作詩三章，歌頌漢德，輔使犍為郡掾由恭譯而獻之。
初，龜茲王建為匈奴所立，倚恃虜威，據有北道，攻殺疏勒王，立其臣兜題為疏勒王。班超從間道至疏勒，去兜題所居盤橐城九十裏，逆遣吏田慮先往降之，敕慮曰：“兜題本非疏勒種，國人必不用命；若不卽降，便可執之。”慮旣到，兜題見慮輕弱，殊無降意。慮因其無備，遂前劫縛兜題，左右出其不意，皆驚懼奔走。慮馳報超，超卽赴之，悉召疏勒將吏，說以龜茲無道之狀，因立其故王兄子忠為王，國人大悅。超問忠及官屬：“當殺兜題邪，生遣之邪？”鹹曰：“當殺之。”超曰；“殺之無益於事，當令龜茲知漢威德。”遂解遣之。
夏，五月，戊子，公卿百官以帝威德懷遠，祥物顯應，並集朝堂奉觴上壽。製曰：“天生神物，以應王者；遠人慕化，實由有德；朕以虛薄，何以享斯！唯高祖、光武聖德所被，不敢有辭，其敬舉觴，太常擇吉日策告宗廟。”仍推恩賜民爵及粟有差。
冬，十一月，遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張出敦煌昆侖塞，擊西域，秉、張皆去符，傳以屬固，合兵萬四千騎，擊破白山虜於蒲類海上，遂進擊車師。車師前王，卽後王之子也，其廷相去五百餘裏。固以後王道遠，山穀深，士卒寒苦，欲攻前王；秉以為先赴後王，幷力根本，則前王自服。固計未決，秉奮身而起曰：“請行前。”乃上馬引兵北入，眾軍不得已，並進，斬首數千級。後王安得震怖，走出門迎秉，脫帽，抱馬足降，秉將以詣固；其前王亦歸命，遂定車師而還。於是固奏複置西域都護及戊、己校尉。以陳睦為都護；司馬耿恭為戊校尉，屯後王部金蒲城；謁者關寵為己校尉，屯前王部柳中城，屯各置數百人。恭，況之孫也。
孝明帝永平十八年（乙亥、七五年）
春，二月，詔竇固等罷兵還京師。
北單於遣左鹿蠡王率二萬騎擊車師，耿恭遣司馬將兵三百人救之，皆為所沒，匈奴遂破殺車師後王安得而攻金蒲城。恭以毒藥傅矢，語匈奴曰：“漢家箭神，其中瘡者必有異。”虜中矢者，視瘡皆沸，大驚。會天暴風雨，隨雨擊之，殺傷甚眾；匈奴震怖，相謂曰：“漢兵神，真可畏也！”遂解去。
夏，六月，己未，有星孛於太微。
耿恭以疏勒城傍有澗水可固，引兵據之。秋，七月，匈奴複來攻，擁絕澗水；恭於城中穿井十五丈，不得水，吏士渴乏，至笮馬糞汁而飲之。恭身自率士挽籠，有頃，水泉奔出，眾皆稱萬歲。乃令吏士揚水以示虜，虜出不意，以為神明，遂引去。
八月，壬子，帝崩於東宮前殿，年四十八。遺詔：“無起寢廟，藏主於光烈皇後更衣別室。”
帝遵奉建武製度，無所變更，後妃之家不得封侯與政。館陶公主為子求郎，不許，而賜錢千萬，謂羣臣曰：“郎官上應列宿，出宰百裏，苟非其人，則民受其殃，是以難之。”公交車以反支日不受章奏，帝聞而怪曰：“民廢農桑，遠來詣闕，而複拘以禁忌，豈為政之意乎！”於是遂蠲其製。尚書閻章二妹為貴人，章精力曉舊典，久次當遷重職，帝為後宮親屬，竟不用。是以吏得其人，民樂其業，遠近畏服，戶口滋殖焉。
太子卽位，年十八。尊皇後曰皇太後。
明帝初崩，馬氏兄弟爭欲入宮。北宮衛士令楊仁被甲持戟，嚴勒門衛，人莫敢輕進者。諸馬乃共譖仁於章帝，言其峻刻，帝知其忠，愈善之，拜為什邡令。
壬戌，葬孝明皇帝於顯節陵。
冬，十月，丁未，赦天下。
詔以行太尉事節鄉侯熹為太傅，司空融為太尉，並錄尚書事。
十一月，戊戌，以蜀郡太守第五倫為司空。倫在郡公清，所舉吏多得其人，故帝自遠郡用之。
焉耆、龜茲攻沒都護陳睦，北匈奴圍關寵於柳中城。會中國有大喪，救兵不至，車師複叛，與匈奴共攻耿恭。恭率厲士眾禦之，數月，食盡窮困，乃煑鎧弩，食其筋革。恭與士卒推誠同死生，故皆無二心，而稍稍死亡，餘數十人。單於知恭已困，欲必降之，遣使招恭曰：“若降者，當封為白屋王，妻以女子。”恭誘其使上城，手擊殺之，炙諸城上。單於大怒，更益兵圍恭，不能下。
關寵上書求救，詔公卿會議，司空倫以為不宜救；司徒鮑昱曰：“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣，誠令權時，後無邊事可也。匈奴如複犯塞為寇，陛下將何以使將！又二部兵人裁各數十，匈奴圍之，曆旬不下，是其寡弱力盡之效也。可令敦煌、酒泉太守各將精騎二千，多其幡幟，倍道兼行以赴其急；匈奴疲極之兵，必不敢當，四十日間足還入塞。”帝然之。乃遣征西將軍耿秉屯酒泉，行太守事，遣酒泉太守段彭與謁者王蒙、皇甫援發張掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵合七千餘人以救之。
甲辰晦，日有食之。
太後兄弟虎賁中郎廖及黃門郎防、光，終明帝世未嚐改官。帝以廖為衛尉，防為中郎將，光為越騎校尉。廖等傾身交結，冠蓋之士爭赴趣之。第五倫上疏曰：“臣聞書曰："臣無作威作福，其害於而家，凶於而國。"近世光烈皇後雖友愛天至，而抑損陰氏，不假以權勢。其後梁、竇之家，互有非法，明帝卽位，竟多誅之。自是洛中無複權戚，書記請托，一皆斷絕。又諭諸外戚曰："苦身待士，不如為國。戴盆望天，事不兩施。"今之議者，複以馬氏為言。竊聞衛尉廖以布三千匹，城門校尉防以錢三百萬，私贍三輔衣冠，知與不知，莫不畢給。又聞臘日亦遺其在雒中者錢各五千。越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。臣愚以為不應經義，惶恐，不敢不以聞。陛下情yu厚之，亦宜所以安之。臣今言此，誠欲上忠陛下，下全後家也。”
是歲，京師及兗、豫、徐州大旱。
淮陽王延，性驕奢，而遇下嚴烈。有上書告“延與姬兄謝弇及姊壻韓光招奸猾，作圖讖，祠祭祝詛。”事下按驗。五月，癸醜，弇、光及司徒邢穆皆坐死，所連及死徙者甚眾。
戊午晦，日有食之。
六月，丙寅，以大司農西河王敏為司徒。
有司奏請誅淮陽王延；上以延罪薄於楚王英，秋，七月，徙延為阜陵王，食二縣。
是歲，北匈奴大入雲中，雲中太守廉範拒之；吏以眾少，欲移書傍郡求救，範不許。會日暮，範令軍士各交縛兩炬，三頭爇火，營中星列。虜謂漢兵救至，大驚，待旦將退。範令軍中蓐食，晨，往赴之，斬首數百級，虜自相轔藉，死者千餘人，由此不敢複向雲中。範，丹之孫也。
孝明帝永平十七年（甲戌、七四年）
春，正月，上當謁原陵，夜，夢先帝、太後如平生歡，旣寤，悲不能寐；卽案曆，明旦日吉，遂率百官上陵。其日，降甘露於陵樹，帝令百官采取以薦。會畢，帝從席前伏禦床，視太後鏡奩中物，感動悲涕，令易脂澤裝具；左右皆泣，莫能仰視。
北海敬王睦薨。睦少好學，光武及上皆愛之。嚐遣中大夫詣京師朝賀，召而謂之曰：“朝廷設問寡人，大夫將何辭以對？”使者曰：“大王忠孝慈仁，敬賢樂士，臣敢不以實對！”睦曰：“籲，子危我哉！此乃孤幼時進趣之行也。大夫其對以孤襲爵以來，誌意衰惰，聲色是娛，犬馬是好，乃為相愛耳。”其智慮畏慎如此。
二月，乙巳，司徒王敏薨。
三月，癸醜，以汝南太守鮑昱為司徒。昱，永之子也。
益州刺史梁國朱輔宣示漢德，威懷遠夷，自汶山以西，前世所不至，正朔所未加，白狼、盤木等百餘國。皆舉種稱臣奉貢。白狼王唐菆作詩三章，歌頌漢德，輔使犍為郡掾由恭譯而獻之。
初，龜茲王建為匈奴所立，倚恃虜威，據有北道，攻殺疏勒王，立其臣兜題為疏勒王。班超從間道至疏勒，去兜題所居盤橐城九十裏，逆遣吏田慮先往降之，敕慮曰：“兜題本非疏勒種，國人必不用命；若不卽降，便可執之。”慮旣到，兜題見慮輕弱，殊無降意。慮因其無備，遂前劫縛兜題，左右出其不意，皆驚懼奔走。慮馳報超，超卽赴之，悉召疏勒將吏，說以龜茲無道之狀，因立其故王兄子忠為王，國人大悅。超問忠及官屬：“當殺兜題邪，生遣之邪？”鹹曰：“當殺之。”超曰；“殺之無益於事，當令龜茲知漢威德。”遂解遣之。
夏，五月，戊子，公卿百官以帝威德懷遠，祥物顯應，並集朝堂奉觴上壽。製曰：“天生神物，以應王者；遠人慕化，實由有德；朕以虛薄，何以享斯！唯高祖、光武聖德所被，不敢有辭，其敬舉觴，太常擇吉日策告宗廟。”仍推恩賜民爵及粟有差。
冬，十一月，遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張出敦煌昆侖塞，擊西域，秉、張皆去符，傳以屬固，合兵萬四千騎，擊破白山虜於蒲類海上，遂進擊車師。車師前王，卽後王之子也，其廷相去五百餘裏。固以後王道遠，山穀深，士卒寒苦，欲攻前王；秉以為先赴後王，幷力根本，則前王自服。固計未決，秉奮身而起曰：“請行前。”乃上馬引兵北入，眾軍不得已，並進，斬首數千級。後王安得震怖，走出門迎秉，脫帽，抱馬足降，秉將以詣固；其前王亦歸命，遂定車師而還。於是固奏複置西域都護及戊、己校尉。以陳睦為都護；司馬耿恭為戊校尉，屯後王部金蒲城；謁者關寵為己校尉，屯前王部柳中城，屯各置數百人。恭，況之孫也。
孝明帝永平十八年（乙亥、七五年）
春，二月，詔竇固等罷兵還京師。
北單於遣左鹿蠡王率二萬騎擊車師，耿恭遣司馬將兵三百人救之，皆為所沒，匈奴遂破殺車師後王安得而攻金蒲城。恭以毒藥傅矢，語匈奴曰：“漢家箭神，其中瘡者必有異。”虜中矢者，視瘡皆沸，大驚。會天暴風雨，隨雨擊之，殺傷甚眾；匈奴震怖，相謂曰：“漢兵神，真可畏也！”遂解去。
夏，六月，己未，有星孛於太微。
耿恭以疏勒城傍有澗水可固，引兵據之。秋，七月，匈奴複來攻，擁絕澗水；恭於城中穿井十五丈，不得水，吏士渴乏，至笮馬糞汁而飲之。恭身自率士挽籠，有頃，水泉奔出，眾皆稱萬歲。乃令吏士揚水以示虜，虜出不意，以為神明，遂引去。
八月，壬子，帝崩於東宮前殿，年四十八。遺詔：“無起寢廟，藏主於光烈皇後更衣別室。”
帝遵奉建武製度，無所變更，後妃之家不得封侯與政。館陶公主為子求郎，不許，而賜錢千萬，謂羣臣曰：“郎官上應列宿，出宰百裏，苟非其人，則民受其殃，是以難之。”公交車以反支日不受章奏，帝聞而怪曰：“民廢農桑，遠來詣闕，而複拘以禁忌，豈為政之意乎！”於是遂蠲其製。尚書閻章二妹為貴人，章精力曉舊典，久次當遷重職，帝為後宮親屬，竟不用。是以吏得其人，民樂其業，遠近畏服，戶口滋殖焉。
太子卽位，年十八。尊皇後曰皇太後。
明帝初崩，馬氏兄弟爭欲入宮。北宮衛士令楊仁被甲持戟，嚴勒門衛，人莫敢輕進者。諸馬乃共譖仁於章帝，言其峻刻，帝知其忠，愈善之，拜為什邡令。
壬戌，葬孝明皇帝於顯節陵。
冬，十月，丁未，赦天下。
詔以行太尉事節鄉侯熹為太傅，司空融為太尉，並錄尚書事。
十一月，戊戌，以蜀郡太守第五倫為司空。倫在郡公清，所舉吏多得其人，故帝自遠郡用之。
焉耆、龜茲攻沒都護陳睦，北匈奴圍關寵於柳中城。會中國有大喪，救兵不至，車師複叛，與匈奴共攻耿恭。恭率厲士眾禦之，數月，食盡窮困，乃煑鎧弩，食其筋革。恭與士卒推誠同死生，故皆無二心，而稍稍死亡，餘數十人。單於知恭已困，欲必降之，遣使招恭曰：“若降者，當封為白屋王，妻以女子。”恭誘其使上城，手擊殺之，炙諸城上。單於大怒，更益兵圍恭，不能下。
關寵上書求救，詔公卿會議，司空倫以為不宜救；司徒鮑昱曰：“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣，誠令權時，後無邊事可也。匈奴如複犯塞為寇，陛下將何以使將！又二部兵人裁各數十，匈奴圍之，曆旬不下，是其寡弱力盡之效也。可令敦煌、酒泉太守各將精騎二千，多其幡幟，倍道兼行以赴其急；匈奴疲極之兵，必不敢當，四十日間足還入塞。”帝然之。乃遣征西將軍耿秉屯酒泉，行太守事，遣酒泉太守段彭與謁者王蒙、皇甫援發張掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵合七千餘人以救之。
甲辰晦，日有食之。
太後兄弟虎賁中郎廖及黃門郎防、光，終明帝世未嚐改官。帝以廖為衛尉，防為中郎將，光為越騎校尉。廖等傾身交結，冠蓋之士爭赴趣之。第五倫上疏曰：“臣聞書曰："臣無作威作福，其害於而家，凶於而國。"近世光烈皇後雖友愛天至，而抑損陰氏，不假以權勢。其後梁、竇之家，互有非法，明帝卽位，竟多誅之。自是洛中無複權戚，書記請托，一皆斷絕。又諭諸外戚曰："苦身待士，不如為國。戴盆望天，事不兩施。"今之議者，複以馬氏為言。竊聞衛尉廖以布三千匹，城門校尉防以錢三百萬，私贍三輔衣冠，知與不知，莫不畢給。又聞臘日亦遺其在雒中者錢各五千。越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。臣愚以為不應經義，惶恐，不敢不以聞。陛下情yu厚之，亦宜所以安之。臣今言此，誠欲上忠陛下，下全後家也。”
是歲，京師及兗、豫、徐州大旱。