杜預上表曰：“自閏月以來，賊但敕嚴，下無兵上。以理勢推之，賊之窮計，力不兩完，必保夏口以東以延視息，無緣多兵西上，空其國都。而陛下過聽，便用委棄大計，縱敵患生，誠可惜也。向使舉而有敗，勿舉可也。今事為之製，務從完牢，若或有成，則開太平之基，不成不過費損日月之間，何惜而不一試之！若當須後年，天時人事，不得如常，臣恐其更難也。今有萬安之舉，無傾敗之慮，臣心實了，不敢以暖昧之見自取後累，惟陛下察之。”旬月未報，預複上表曰：“羊祜不先博謀於朝臣，而密與陛下共施此計，故益令朝臣多異同之議。凡事當以利害相校，今此舉之利十有八、九，而其害一、二，止於無功耳。必使朝臣言破敗之形，亦不可得，直是計不出己，功不在身，各恥其前言之失而固守之也。自頃朝廷事無大小，異意鋒起，雖人心不同，亦由恃恩不慮後患，故輕相同異也。自秋已來，討賊之形頗露，今若中止，孫皓或怖而生計，徙都武昌，更完修江南諸城，遠其居民，城不可攻，野無所掠，則明年之計或無所及矣！”帝方與張華圍碁，預表適至，華推枰斂手曰：“陛下聖武，國富兵強，吳主淫虐，誅殺賢能，當今討之，可不勞而定，願勿以為疑！”帝乃許之。以華為度支尚書，量計運漕。賈充、荀勖、馮紞固爭之，帝大怒，充免冠謝罪。仆射山濤退而告人曰：“自非聖人，外寧必有內憂，今釋吳為外懼，豈非算乎！”
冬，十一月，大舉伐吳，遣鎮軍將軍琅邪王伷出塗中，安東將軍王渾出江西，建威將軍王戎出武昌，平南將軍胡奮出夏口，鎮南大將軍杜預出江陵，龍驤將軍王浚、巴東監軍魯國唐彬下巴、蜀，東西凡二十餘萬。命賈充為使持節、假黃鉞、大都督，以冠軍將軍楊濟副之；充固陳伐吳不利，且自言衰老，不堪元帥之任。詔曰：“君若不行，吾便自出。”充不得已，乃受節鉞，將中軍南屯襄陽，為諸軍節度。
馬隆西渡溫水，樹機能等以眾數萬據險拒之。隆以山路陿隘，乃作扁箱車，為木屋，施於車上，轉戰而前，行千餘裏，殺傷甚眾。自隆之西，音問斷絕，朝廷憂之，或謂已沒。後隆使夜到，帝撫掌歡笑，詰朝，召羣臣謂曰：“若從諸卿言，無涼州矣。”乃詔假隆節，拜宣威將軍。隆至武威，鮮卑大人猝跋韓且萬能等帥萬餘落來降。十二月，隆與樹機能大戰，斬之；涼州遂平。
詔問朝臣以政之損益，司徒左長史傅鹹上書，以為：“公私不足，由設官太多。舊都督有四，今幷監軍乃盈於十；禹分九州島，今之刺史幾向一倍；戶口比漢十分之一，而置郡縣更多；虛立軍府，動有百數，而無益宿衛；五等諸侯，坐置官屬；諸所廩給，皆出百姓，此其所以困乏者也。當今之急，在於幷官息役，上下務農而已。”鹹，玄之子也。時又議省州、郡、縣半吏以赴農功，中書監荀勖以為“省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。昔蕭、曹相漢，載其清靜，民以寧壹，所謂清心也。抑浮說，簡文案，略細苛，宥小失，有好變常以徼利者，必行其誅，所謂省事也。以九寺並尚書，蘭台付三府，所謂省官也。若直作大例，凡天下之吏皆減其半，恐文武眾官，郡國職業，劇易不同，不可以一概施之。若有曠闕，皆須更複，或激而滋繁，亦不可不重也。”
冬，十一月，大舉伐吳，遣鎮軍將軍琅邪王伷出塗中，安東將軍王渾出江西，建威將軍王戎出武昌，平南將軍胡奮出夏口，鎮南大將軍杜預出江陵，龍驤將軍王浚、巴東監軍魯國唐彬下巴、蜀，東西凡二十餘萬。命賈充為使持節、假黃鉞、大都督，以冠軍將軍楊濟副之；充固陳伐吳不利，且自言衰老，不堪元帥之任。詔曰：“君若不行，吾便自出。”充不得已，乃受節鉞，將中軍南屯襄陽，為諸軍節度。
馬隆西渡溫水，樹機能等以眾數萬據險拒之。隆以山路陿隘，乃作扁箱車，為木屋，施於車上，轉戰而前，行千餘裏，殺傷甚眾。自隆之西，音問斷絕，朝廷憂之，或謂已沒。後隆使夜到，帝撫掌歡笑，詰朝，召羣臣謂曰：“若從諸卿言，無涼州矣。”乃詔假隆節，拜宣威將軍。隆至武威，鮮卑大人猝跋韓且萬能等帥萬餘落來降。十二月，隆與樹機能大戰，斬之；涼州遂平。
詔問朝臣以政之損益，司徒左長史傅鹹上書，以為：“公私不足，由設官太多。舊都督有四，今幷監軍乃盈於十；禹分九州島，今之刺史幾向一倍；戶口比漢十分之一，而置郡縣更多；虛立軍府，動有百數，而無益宿衛；五等諸侯，坐置官屬；諸所廩給，皆出百姓，此其所以困乏者也。當今之急，在於幷官息役，上下務農而已。”鹹，玄之子也。時又議省州、郡、縣半吏以赴農功，中書監荀勖以為“省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。昔蕭、曹相漢，載其清靜，民以寧壹，所謂清心也。抑浮說，簡文案，略細苛，宥小失，有好變常以徼利者，必行其誅，所謂省事也。以九寺並尚書，蘭台付三府，所謂省官也。若直作大例，凡天下之吏皆減其半，恐文武眾官，郡國職業，劇易不同，不可以一概施之。若有曠闕，皆須更複，或激而滋繁，亦不可不重也。”