詰朝，祿山出薊城南，大閱誓眾，以討楊國忠為名，牓軍中曰：“有異議扇動軍人者，斬及三族！”於是引兵而南。祿山乘鐵轝，步騎精銳，煙塵千裏，鼓噪震地。時海內久承平，百姓累世不識兵革，猝聞範陽兵起，遠近震駭。河北皆祿山統內，所過州縣，望風瓦解，守令或開門出迎，或棄城竄匿，或為所擒戮，無敢拒之者。祿山先遣將軍何千年、高邈將奚騎二十，聲言獻射生手，乘驛詣太原。乙醜，北京副留守楊光翽出迎，因劫之以去。太原具言其狀。東受降城亦奏祿山反。上猶以為惡祿山者詐為之，未之信也。
庚午，上聞祿山定反，乃召宰相謀之。楊國忠揚揚有得色，曰：“今反者獨祿山耳，將士皆不欲也。不過旬日，必傳首詣行在。”上以為然，大臣相顧失色。上遣特進畢思琛詣東京，金吾將軍程千裏詣河東，各簡募數萬人，隨便團結以拒之。辛未，安西節度使封常清入朝，上問以討賊方略，常清大言曰：“今太平積久，故人望風憚賊。然事有逆順，勢有奇變，臣請走馬詣東京，開府庫，募驍勇，挑馬棰渡河，計日取逆胡之首獻闕下！”上悅。壬申，以常清為範陽、平盧節度使。常清卽日乘驛詣東京募兵，旬日，得六萬人；乃斷河陽橋，為守禦之備。
甲戌，祿山至博陵南，何千年等執楊光翽見祿山，責光翽以附楊國忠，斬之以徇。祿山使其將安忠誌將精兵軍土門，忠誌，奚人，祿山養為假子；又以張獻誠攝博陵太守，獻誠，守珪之子也。
祿山至槁城，常山太守顏杲卿力不能拒，與長史袁履謙往迎之。祿山輒賜杲卿金紫，質其子弟，使仍守常山；又使其將李欽湊將兵數千人守井陘口，以備西來諸軍。杲卿歸，途中指其衣謂履謙曰：“何為著此？”履謙悟其意，乃陰與杲卿謀起兵討祿山。杲卿，思魯之玄孫也。
丙子，上還宮。斬太仆卿安慶宗，賜榮義郡主自盡。以朔方節度使安思順為戶部尚書，思順弟元貞為太仆卿。以朔方右廂兵馬使、九原太守郭子儀為朔方節度使，右羽林大將軍王承業為太原尹。置河南節度使，領陳留等十三郡，以衛尉卿猗氏張介然為之。以程千裏為潞州長史。諸郡當賊衝者，始置防禦使。
丁醜，以榮王琬為元帥，右金吾大將軍高仙芝副之，統諸軍東征。出內府錢帛，於京師募兵十一萬，號曰天武軍，旬日而集，皆市井子弟也。
十二月，丙戌，高仙芝將飛騎、彍騎及新募兵、邊兵在京師者合五萬人，發長安。上遣宦者監門將軍邊令誠監其軍，屯於陝。
丁亥，安祿山自靈昌渡河，以絙約敗船及草木橫絕河流，一夕，冰合如浮梁，遂陷靈昌郡。祿山步騎散漫，人莫知其數，所過殘滅。張介然至陳留纔數日，祿山至，授兵登城，眾忷懼，不能守。庚寅，太守郭納以城降。祿山入北郭，聞安慶宗死，慟哭曰：“我何罪，而殺我子！”時陳留將士降者夾道近萬人，祿山皆殺之以快其忿；斬張介然於軍門。以其將李庭望為節度使，守陳留。
壬辰，上下製欲親征，其朔方、河西、隴右兵留守城堡之外，皆赴行營，令節度使自將之，期二十日畢集。
初，平原太守顏真卿知祿山且反，因霖雨，完城浚壕，料丁壯，實倉廩；祿山以其書生，易之。及祿山反，牒真卿以平原、博平兵七千人防河津，真卿遣平原司兵李平間道奏之。上始聞祿山反，河北郡縣皆風靡，歎曰：“二十四郡，曾無一人義士邪！”及平至，大喜曰：“朕不識顏真卿作何狀，乃能如是！”真卿遣親客密懷購賊牒詣諸郡，由是諸郡多應者。真卿，杲卿之從弟也。
安祿山引兵向滎陽，太守崔無詖拒之；士卒乘城者，聞鼓角聲，自墜如雨。癸巳，祿山陷滎陽，殺無詖，以其將武令珣守之。祿山聲勢益張，以其將田承嗣、安忠誌、張孝忠為前鋒。封常清所募兵皆白徒，未更訓練，屯武牢以拒賊；賊以鐵騎蹂之，官軍大敗。常清收餘眾，戰於葵園，又敗；戰上東門內，又敗。丁酉，祿山陷東京，賊鼓噪自四門入，縱兵殺掠。常清戰於都亭驛，又敗；退守宣仁門，又敗；乃自苑西壞牆西走。
河南尹達奚珣降於祿山。留守李憕謂禦史中丞盧奕曰：“吾曹荷國重任，雖知力不敵，必死之！”奕許諾。憕收殘兵數百，欲戰，皆棄憕潰去；憕獨坐府中。奕先遣妻子懷印間道走長安，朝服坐台中，左右皆散。祿山屯於閑廐，使人執憕、奕及采訪判官蔣清，皆殺之。奕罵祿山，數其罪，顧賊黨曰：“凡為人當知逆順。我死不失節，夫複何恨！”憕，文水人；奕，懷慎之子；清，欽緒之子也。祿山以其黨張萬頃為河南尹。
封常清帥餘眾至陝，陝郡太守竇廷芝已奔河東，吏民皆散。常清謂高仙芝曰：“常清連日血戰，賊鋒不可當。且潼關無兵，若賊豕突入關，則長安危矣。陝不可守，不如引兵先據潼關以拒之。”仙芝乃帥見兵西趣潼關。賊尋至，官軍狼狽走，無複部伍，士馬相騰踐，死者甚眾。至潼關，修完守備，賊至，不得入而去。祿山使其將崔幹佑屯陝，臨汝、弘農、濟陰、濮陽、雲中郡皆降於祿山。是時，朝廷征兵諸道，皆未至，關中忷懼。會祿山方謀稱帝，留東京不進，故朝廷得為之備，兵亦稍集。
祿山以張通儒之弟通晤為睢陽太守，與陳留長史楊朝宗將胡騎千餘東略地，郡縣官多望風降走，惟東平太守嗣吳王祗、濟南太守李隨起兵拒之。祗，禕之弟也。郡縣之不從賊者，皆倚吳王為名。單父尉賈賁帥吏民南擊睢陽，斬張通晤。李庭望引兵欲東徇地，聞之，不敢進而還。
庚子，以永王璘為山南節度使，江陵長史源洧為之副；潁王璬為劍南節度使，蜀郡長史崔圓為之副。二王皆不出合。洧，裕光之子也。
上議親征，辛醜，製太子監國，謂宰相曰：“朕在位垂五十載，倦於憂勸，去秋已欲傳位太子；值水旱相仍，不欲以餘災遺子孫，淹留俟稍豐。不意逆胡橫發，朕當親征，且使之監國。事平之日，朕將高枕無為矣。”楊國忠大懼，退謂韓、虢、秦三夫人曰：“太子素惡吾家專橫久矣；若一旦得天下，吾與姊妹並命在旦暮矣！”相與聚哭。使三夫人說貴妃，銜土請命於上；事遂寢。
顏真卿召募勇士，旬日至萬餘人，諭以舉兵討安祿山，繼以涕泣，士皆感憤。祿山使其黨段子齎李憕、盧奕、蔣清首徇河北諸郡，至平原，壬寅，真卿執子光，腰斬以徇；取三人首，續以蒲身，棺斂葬之，祭哭受吊。祿山以海運使劉道玄攝景城太守，清池尉賈載、鹽山尉河內穆寧共斬道玄，得其甲仗五十餘船；攜道玄首謁長史李暐，暐收嚴莊宗族，悉誅之。是日，送道玄首至平原。真卿召載、寧及清河尉張澹詣平原計事。饒陽太守盧全誠據城不受代；河間司法李奐殺祿山所署長史王懷忠；李隨遣遊弈將訾嗣賢濟河，殺祿山所署博平太守馬冀；各有眾數千或萬人，共推真卿為盟主，軍事皆稟焉。祿山使張獻誠將上穀、博陵、常山、趙郡、文安五郡團結兵萬人圍饒陽。
高仙芝之東征也，監軍邊令誠數以事幹之，仙芝多不從。令誠入奏事，具言仙芝、常清橈敗之狀，且雲：“常清以賊搖眾，而仙芝棄陝地數百裏，又盜減軍士糧賜。”上大怒，癸卯，遣令誠齎敕卽軍中斬仙芝及常清。初，常清旣敗，三遣使奉表陳賊形勢，上皆不之見。常清乃自馳詣闕，至渭南，敕削其官爵，令還仙芝軍，白衣自效。常清草遺表曰：“臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言！”時朝議皆以為祿山狂悖，不日授首，故常清雲然。令誠至潼關，先引常清，宣敕示之；常清以表附令誠上之。常清旣死，陳屍蘧蒢。仙芝還，至聽事，令誠索陌刀手百餘人自隨，乃謂仙芝曰：“大夫亦有恩命。”仙芝遽下，令誠宣敕。仙芝曰：“我遇敵而退，死則宜矣。今上戴天，下履地，謂我盜減糧賜則誣也。”時士卒在前，皆大呼稱枉，其聲振地，遂斬之。以將軍李承光攝領其眾。
河西、隴右節度使哥舒翰病廢在家，上藉其威名，且素與祿山不協，召見，拜兵馬副元帥，將兵八萬以討祿山；仍敕天下四麵進兵，會攻洛陽。翰以病固辭，上不許，以田良丘為禦史中丞，充行軍司馬，起居郎蕭昕為判官，蕃將火拔歸仁等各將部落以從，幷仙芝舊卒，號二十萬，軍於潼關。翰病，不能治事，悉以軍政委田良丘；良丘複不敢專決，使王思禮主騎，李承光主步，二人爭長，無所統壹。翰用法嚴而不恤，士卒皆懈弛，無鬬誌。
庚午，上聞祿山定反，乃召宰相謀之。楊國忠揚揚有得色，曰：“今反者獨祿山耳，將士皆不欲也。不過旬日，必傳首詣行在。”上以為然，大臣相顧失色。上遣特進畢思琛詣東京，金吾將軍程千裏詣河東，各簡募數萬人，隨便團結以拒之。辛未，安西節度使封常清入朝，上問以討賊方略，常清大言曰：“今太平積久，故人望風憚賊。然事有逆順，勢有奇變，臣請走馬詣東京，開府庫，募驍勇，挑馬棰渡河，計日取逆胡之首獻闕下！”上悅。壬申，以常清為範陽、平盧節度使。常清卽日乘驛詣東京募兵，旬日，得六萬人；乃斷河陽橋，為守禦之備。
甲戌，祿山至博陵南，何千年等執楊光翽見祿山，責光翽以附楊國忠，斬之以徇。祿山使其將安忠誌將精兵軍土門，忠誌，奚人，祿山養為假子；又以張獻誠攝博陵太守，獻誠，守珪之子也。
祿山至槁城，常山太守顏杲卿力不能拒，與長史袁履謙往迎之。祿山輒賜杲卿金紫，質其子弟，使仍守常山；又使其將李欽湊將兵數千人守井陘口，以備西來諸軍。杲卿歸，途中指其衣謂履謙曰：“何為著此？”履謙悟其意，乃陰與杲卿謀起兵討祿山。杲卿，思魯之玄孫也。
丙子，上還宮。斬太仆卿安慶宗，賜榮義郡主自盡。以朔方節度使安思順為戶部尚書，思順弟元貞為太仆卿。以朔方右廂兵馬使、九原太守郭子儀為朔方節度使，右羽林大將軍王承業為太原尹。置河南節度使，領陳留等十三郡，以衛尉卿猗氏張介然為之。以程千裏為潞州長史。諸郡當賊衝者，始置防禦使。
丁醜，以榮王琬為元帥，右金吾大將軍高仙芝副之，統諸軍東征。出內府錢帛，於京師募兵十一萬，號曰天武軍，旬日而集，皆市井子弟也。
十二月，丙戌，高仙芝將飛騎、彍騎及新募兵、邊兵在京師者合五萬人，發長安。上遣宦者監門將軍邊令誠監其軍，屯於陝。
丁亥，安祿山自靈昌渡河，以絙約敗船及草木橫絕河流，一夕，冰合如浮梁，遂陷靈昌郡。祿山步騎散漫，人莫知其數，所過殘滅。張介然至陳留纔數日，祿山至，授兵登城，眾忷懼，不能守。庚寅，太守郭納以城降。祿山入北郭，聞安慶宗死，慟哭曰：“我何罪，而殺我子！”時陳留將士降者夾道近萬人，祿山皆殺之以快其忿；斬張介然於軍門。以其將李庭望為節度使，守陳留。
壬辰，上下製欲親征，其朔方、河西、隴右兵留守城堡之外，皆赴行營，令節度使自將之，期二十日畢集。
初，平原太守顏真卿知祿山且反，因霖雨，完城浚壕，料丁壯，實倉廩；祿山以其書生，易之。及祿山反，牒真卿以平原、博平兵七千人防河津，真卿遣平原司兵李平間道奏之。上始聞祿山反，河北郡縣皆風靡，歎曰：“二十四郡，曾無一人義士邪！”及平至，大喜曰：“朕不識顏真卿作何狀，乃能如是！”真卿遣親客密懷購賊牒詣諸郡，由是諸郡多應者。真卿，杲卿之從弟也。
安祿山引兵向滎陽，太守崔無詖拒之；士卒乘城者，聞鼓角聲，自墜如雨。癸巳，祿山陷滎陽，殺無詖，以其將武令珣守之。祿山聲勢益張，以其將田承嗣、安忠誌、張孝忠為前鋒。封常清所募兵皆白徒，未更訓練，屯武牢以拒賊；賊以鐵騎蹂之，官軍大敗。常清收餘眾，戰於葵園，又敗；戰上東門內，又敗。丁酉，祿山陷東京，賊鼓噪自四門入，縱兵殺掠。常清戰於都亭驛，又敗；退守宣仁門，又敗；乃自苑西壞牆西走。
河南尹達奚珣降於祿山。留守李憕謂禦史中丞盧奕曰：“吾曹荷國重任，雖知力不敵，必死之！”奕許諾。憕收殘兵數百，欲戰，皆棄憕潰去；憕獨坐府中。奕先遣妻子懷印間道走長安，朝服坐台中，左右皆散。祿山屯於閑廐，使人執憕、奕及采訪判官蔣清，皆殺之。奕罵祿山，數其罪，顧賊黨曰：“凡為人當知逆順。我死不失節，夫複何恨！”憕，文水人；奕，懷慎之子；清，欽緒之子也。祿山以其黨張萬頃為河南尹。
封常清帥餘眾至陝，陝郡太守竇廷芝已奔河東，吏民皆散。常清謂高仙芝曰：“常清連日血戰，賊鋒不可當。且潼關無兵，若賊豕突入關，則長安危矣。陝不可守，不如引兵先據潼關以拒之。”仙芝乃帥見兵西趣潼關。賊尋至，官軍狼狽走，無複部伍，士馬相騰踐，死者甚眾。至潼關，修完守備，賊至，不得入而去。祿山使其將崔幹佑屯陝，臨汝、弘農、濟陰、濮陽、雲中郡皆降於祿山。是時，朝廷征兵諸道，皆未至，關中忷懼。會祿山方謀稱帝，留東京不進，故朝廷得為之備，兵亦稍集。
祿山以張通儒之弟通晤為睢陽太守，與陳留長史楊朝宗將胡騎千餘東略地，郡縣官多望風降走，惟東平太守嗣吳王祗、濟南太守李隨起兵拒之。祗，禕之弟也。郡縣之不從賊者，皆倚吳王為名。單父尉賈賁帥吏民南擊睢陽，斬張通晤。李庭望引兵欲東徇地，聞之，不敢進而還。
庚子，以永王璘為山南節度使，江陵長史源洧為之副；潁王璬為劍南節度使，蜀郡長史崔圓為之副。二王皆不出合。洧，裕光之子也。
上議親征，辛醜，製太子監國，謂宰相曰：“朕在位垂五十載，倦於憂勸，去秋已欲傳位太子；值水旱相仍，不欲以餘災遺子孫，淹留俟稍豐。不意逆胡橫發，朕當親征，且使之監國。事平之日，朕將高枕無為矣。”楊國忠大懼，退謂韓、虢、秦三夫人曰：“太子素惡吾家專橫久矣；若一旦得天下，吾與姊妹並命在旦暮矣！”相與聚哭。使三夫人說貴妃，銜土請命於上；事遂寢。
顏真卿召募勇士，旬日至萬餘人，諭以舉兵討安祿山，繼以涕泣，士皆感憤。祿山使其黨段子齎李憕、盧奕、蔣清首徇河北諸郡，至平原，壬寅，真卿執子光，腰斬以徇；取三人首，續以蒲身，棺斂葬之，祭哭受吊。祿山以海運使劉道玄攝景城太守，清池尉賈載、鹽山尉河內穆寧共斬道玄，得其甲仗五十餘船；攜道玄首謁長史李暐，暐收嚴莊宗族，悉誅之。是日，送道玄首至平原。真卿召載、寧及清河尉張澹詣平原計事。饒陽太守盧全誠據城不受代；河間司法李奐殺祿山所署長史王懷忠；李隨遣遊弈將訾嗣賢濟河，殺祿山所署博平太守馬冀；各有眾數千或萬人，共推真卿為盟主，軍事皆稟焉。祿山使張獻誠將上穀、博陵、常山、趙郡、文安五郡團結兵萬人圍饒陽。
高仙芝之東征也，監軍邊令誠數以事幹之，仙芝多不從。令誠入奏事，具言仙芝、常清橈敗之狀，且雲：“常清以賊搖眾，而仙芝棄陝地數百裏，又盜減軍士糧賜。”上大怒，癸卯，遣令誠齎敕卽軍中斬仙芝及常清。初，常清旣敗，三遣使奉表陳賊形勢，上皆不之見。常清乃自馳詣闕，至渭南，敕削其官爵，令還仙芝軍，白衣自效。常清草遺表曰：“臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言！”時朝議皆以為祿山狂悖，不日授首，故常清雲然。令誠至潼關，先引常清，宣敕示之；常清以表附令誠上之。常清旣死，陳屍蘧蒢。仙芝還，至聽事，令誠索陌刀手百餘人自隨，乃謂仙芝曰：“大夫亦有恩命。”仙芝遽下，令誠宣敕。仙芝曰：“我遇敵而退，死則宜矣。今上戴天，下履地，謂我盜減糧賜則誣也。”時士卒在前，皆大呼稱枉，其聲振地，遂斬之。以將軍李承光攝領其眾。
河西、隴右節度使哥舒翰病廢在家，上藉其威名，且素與祿山不協，召見，拜兵馬副元帥，將兵八萬以討祿山；仍敕天下四麵進兵，會攻洛陽。翰以病固辭，上不許，以田良丘為禦史中丞，充行軍司馬，起居郎蕭昕為判官，蕃將火拔歸仁等各將部落以從，幷仙芝舊卒，號二十萬，軍於潼關。翰病，不能治事，悉以軍政委田良丘；良丘複不敢專決，使王思禮主騎，李承光主步，二人爭長，無所統壹。翰用法嚴而不恤，士卒皆懈弛，無鬬誌。