李希烈攻李勉於汴州，驅**土木，築壘道，以攻城；忿其未就，幷人填之，謂之濕薪。勉城守累月，外救不至，將其眾萬餘人奔宋州。庚午，希烈陷大梁。滑州刺史李澄以城降希烈，希烈以澄為尚書令兼永平節度使。勉上表請罪，上謂其使者曰：“朕猶失守宗廟，勉宜自安。”待之如初。劉洽遣其將高翼將精兵五千保襄邑，希烈攻拔之，翼赴水死。希烈乘勝攻寧陵，江、淮大震。陳少遊遣參謀溫述送款於希烈曰：“濠、壽、舒、廬，已令弛備，韜戈卷甲，伏俟指麾。”又遣巡官趙詵結李納於鄆州。
中書侍郎、同平章事關播罷為刑部尚書。
以給事中孔巢父為淄青宣慰使，國子祭酒董晉為河北宣慰使。
陸贄言於上曰：“今盜遍天下，輿駕播遷，陛下宜痛自引過以感人心。昔成湯以罪己勃興，楚昭以善言複國。陛下誠能不吝改過，以言謝天下，使書詔無所避忌，臣雖愚陋，可以仰副聖情，庶令反側之徒革心向化。”上然之，故奉天所下書詔，雖驕將悍卒聞之，無不感激揮涕。術者上言：“國家厄運，宜有變更以應時數。”羣臣請更加尊號一二字。上以問贄，贄上奏，以為不可，其略曰：“尊號之興，本非古製。行於安泰之日，已累謙衝，襲乎喪亂之時，尤傷事體。”又曰：“嬴秦德衰，兼皇與帝，始總稱之；流及後代，昏僻之君，乃有聖劉、天元之號。是知人主輕重，不在名稱。損之有謙光稽古之善，崇之獲矜能納諂之譏。”又曰：“必也俯稽術數，須有變更，與其增美稱而失人心，不若黜舊號以祗天戒。”上納其言，但改年號而已。上又以中書所撰赦文示贄，贄上言，以為：“動人以言，所感已淺，言又不切，人誰肯懷！今茲德音，悔過之意不得不深，引咎之辭不得不盡，洗刷疵垢，宣暢鬱堙，使人人各得所欲，則何有不從者乎！應須改革事條，謹具別狀同進。舍此之外，尚有所虞。竊以知過非難，改過為難；言善非難，行善為難。假使赦文至精，止於知過言善，猶願聖慮更思所難。”上然之。
德宗興元元年（甲子、七八四年）
春，正月，癸酉朔，赦天下，改元，製曰：“致理興化，必在推誠；忘己濟人，不吝改過。朕嗣服丕構，君臨萬邦，失守宗祧，越在草莽。不念率德，誠莫追於旣往；永言思咎，期有複於將來。明征其義，以示天下。小子懼德弗嗣，罔敢怠荒，然以長於深宮之中，暗於經國之務，積習易溺，居安忘危，不知稼穡之艱難，不恤征戍之勞苦，澤靡下究，情未上通，事旣擁隔，人懷疑阻。猶昧省己，遂用興戎，征師四方，轉餉千裏，賦車籍馬，遠近騷然，行齎居送，眾庶勞止，或一日屢交鋒刃，或連年不解甲冑。祀奠乏主，室家靡依，死生流離，怨氣凝結，力役不息，田萊多荒。暴令峻於誅求，疲甿空於杼軸，轉死溝壑，離去鄉閭，邑裏丘墟，人煙斷絕。天譴於上而朕不寤，人怨於下而朕不知，馴致亂階，變興都邑，萬品失序，九廟震驚，上累於祖宗，下負於蒸庶，痛心靦貌，罪實在予，永言愧悼，若墜泉穀。自今中外所上書奏，不得更言"聖神文武"之號。李希烈、田悅、王武俊、李納等，鹹以勳舊，各守藩維，朕撫禦乖方，致其疑懼；皆由上失其道而下罹其災，朕實不君，人則何罪！宜並所管將吏等一切待之如初。朱滔雖緣朱泚連坐，路遠必不同謀，念其舊勳，務在弘貸，如能效順，亦與惟新。朱泚反易天常，盜竊名器，暴犯陵寢，所不忍言，獲罪祖宗，朕不敢赦。其脅從將吏百姓等，但官軍未到京城以前，去逆效順幷散歸本道、本軍者，並從赦例。諸軍、諸道應赴奉天及進收京城將士，並賜名奉天定難功臣。其所加墊陌錢、稅間架、竹、木、茶、漆、榷鐵之類，悉宜停罷。”赦下，四方人心大悅。及上還長安明年，李抱真入朝為上言：“山東宣布赦書，士卒皆感泣，臣見人情如此，知賊不足平也！”
命兵部員外郎李充為恒冀宣慰使。
朱泚更國號曰漢，自號漢元天皇，改元天皇。
王武俊、田悅、李納見赦令，皆去王號，上表謝罪。惟李希烈自恃兵強財富，遂謀稱帝，遣人問儀於顏真卿，真卿曰：“老夫嚐為禮官，所記惟諸侯朝天子禮耳！”希烈遂卽皇帝位，國號大楚，改元武成。置百官，以其黨鄭賁為侍中，孫廣為中書令，李緩、李元平同平章事。以汴州為大梁府，分其境內為四節度。希烈遣其將辛景臻謂顏真卿曰：“不能屈節，當自焚！”積薪灌油於其庭。真卿趨赴火，景臻遽止之。希烈又遣其將楊峯齎赦賜陳少遊及壽州刺史張建封。建封執峯徇於軍，腰斬於市，少遊聞之駭懼。建封具以少遊與希烈交通之狀聞，上悅，以建封為濠、壽、廬三州都團練使。希烈乃以其將杜少誠為淮南節度使，使將步騎萬餘人先取壽州，後之江都，建封遣其將賀蘭元均、邵怡守霍丘秋柵。少誠竟不能過，遂南寇蘄、黃，欲斷江路，時上命包佶自督江、淮財賦，泝江詣行在；至蘄口，遇少誠入寇。曹王皋遣蘄州刺史伊慎將兵七千拒之，戰於永安戍，大破之，少誠脫身走，斬首萬級，包佶乃得前。後佶入朝，具奏陳少遊奪財賦事；少遊懼，厚斂所部以償之。李希烈以夏口上流要地，使其驍將董侍募死士七千人襲鄂州，刺史李兼偃旗臥鼓閉門以待之。侍撤屋材以焚門，兼帥士卒出戰，大破之。上以兼為鄂、嶽、沔都團練使。於是希烈東畏曹王皋，西畏李兼，不敢複有窺江、淮之誌矣。
朱滔引兵入趙境，王武俊大具犒享；入魏境，田悅供承倍豐，使者迎候，相望於道。丁醜，滔至永濟，遣王郅見悅，約會館陶，偕行渡河。悅見郅曰：“悅固願從五兄南行，昨日將出軍，將士勒兵不聽悅出，曰："國兵新破，戰守踰年，資儲竭矣。今將士不免凍餒，何以全軍遠征！大王日自撫循，猶不能安；若舍城邑而去，朝出，暮必有變！"悅之誌非敢有貳也，如將士何！已令孟佑備步騎五千，從五兄供芻牧之役。”因遣其司禮侍郎裴抗等往謝滔。滔聞之，大怒曰：“田悅逆賊，向在重圍，命如絲發，使我叛君棄兄，發兵晝夜赴之，幸而得存。許我貝州，我辭不取；尊我為天子，我辭不受。今乃負恩，誤我遠來，飾辭不出！”卽日，遣馬寔攻宗城、經城，楊榮國攻冠氏，皆拔之；又縱回紇掠館陶頓幄帟、器皿、車、牛以去。悅閉城自守。壬午，滔遣裴抗等還，分兵置吏守平恩、永濟。
丙戌，以吏部侍郎盧翰為兵部侍郎、同平章事。翰，義僖之七世孫也。
朱滔引兵北圍貝州，引水環之，刺史刑曹俊嬰城拒守；縱範陽及回紇兵大掠諸縣，又拔武城，通德、棣二州，使給軍食；遣馬寔將步騎五千屯冠氏以逼魏州。
以給事中杜黃裳為江淮宣慰副使。
上於行宮廡下貯諸道貢獻之物，牓曰瓊林大盈庫。陸贄以為戰守之功，賞賚未行而遽私別庫，則士卒怨望，無複鬬誌，上疏諫，其略曰：“天子與天同德，以四海為家，何必橈廢公方，崇聚私貨！降至尊而代有司之守，辱萬乘以效匹夫之藏，虧法失人，**聚慝，以斯製事，豈不過哉！”又曰：“頃者六師初降，百物無儲，外扞凶徒，內防危堞，晝夜不息，殆將五旬，凍餒交侵，死傷相枕，畢命同力，竟夷大艱。良以陛下不厚其身，不私其欲，絕甘以同卒伍，輟食以啖功勞。無猛製而人不攜，懷所感也；無厚賞而人不怨，悉所無也。今者攻圍已解，衣食已豐，而謠讟方興，軍情稍阻，豈不以勇夫恒性，嗜利矜功，其患難旣與之同憂而好樂不與之同利，苟異恬默，能無怨谘！”又曰：“陛下誠能近想重圍之殷憂，追戒平居之專欲，凡在二庫貨賄，盡令出賜有功，每獲珍華，先給軍賞，如此，則亂必靖，賊必平，徐駕六龍，旋複都邑，天子之貴，豈當憂貧！是乃散其小儲而成其大儲，損其小寶而固其大寶也。”上卽命去其牓。
蕭複嚐言於上曰：“宦官自艱難以來，多為監軍，恃恩縱橫。此屬但應掌宮掖之事，不宜委以兵權國政。”上不悅。又嚐言：“陛下踐阼之初，聖德光被，自楊炎、盧｛木巳｝黷亂朝政，以致今日。陛下誠能變更睿誌，臣敢不竭力。儻使臣依阿苟免，臣實不能！”又嚐與盧｛木巳｝同奏事，｛木巳｝順上旨，複正色曰：“盧｛木巳｝言不正！”上愕然，退，謂左右曰：“蕭複輕朕！”戊子，命複充山南東‖西、荊湖、淮南、江西、鄂嶽、浙江東‖西、福建、嶺南等道宣慰、安撫使，實疏之也。旣而劉從一及朝士往往奏留複，上謂陸贄曰：“朕思遷幸以來，江、淮遠方，或傳聞過實，欲遣重臣宣慰，謀於宰相及朝士，僉謂宜然。今乃反複如是，朕為之悵恨累日。意複悔行，使之論奏邪？卿知蕭複何如人？其不欲行，意趣安在？”贄上奏，以為：“複痛自修勵，慕為清貞，用雖不周，行則可保。至於輕詐如此，複必不為。借使複欲逗留，從一安肯附會！今所言矛楯，願陛下明加辯詰。若蕭複有所請求，則從一何容為隱！若從一自有回互，則蕭複不當受疑。陛下何憚而不辯明，乃直為此悵恨也！夫明則罔惑，辯則罔冤。惑莫甚於逆詐而不與明，冤莫痛於見疑而不與辯。是使情偽相糅，忠邪靡分。茲實居上禦下之要樞，惟陛下留意。”上亦竟不複辯也。
辛卯，以王武俊為恒、冀、深、趙節度使，壬辰，加李抱真、張孝忠並同平章事。丙申，加田悅檢校左仆射。以山南東道行軍司馬樊澤為本道節度使，前深、趙觀察使康日知為同州刺史、奉誠軍節度使，曹州刺史李納為鄆州刺史、平盧節度使。
戊戌，加劉洽汴、滑、宋、亳都統副使，知都統事，李勉悉以其眾授之。
辛醜，六軍各置統軍，秩從三品，以寵勳臣。
吐蕃尚結讚請出兵助唐收京城。庚子，遣秘書監崔漢衡使吐蕃，發其兵。
中書侍郎、同平章事關播罷為刑部尚書。
以給事中孔巢父為淄青宣慰使，國子祭酒董晉為河北宣慰使。
陸贄言於上曰：“今盜遍天下，輿駕播遷，陛下宜痛自引過以感人心。昔成湯以罪己勃興，楚昭以善言複國。陛下誠能不吝改過，以言謝天下，使書詔無所避忌，臣雖愚陋，可以仰副聖情，庶令反側之徒革心向化。”上然之，故奉天所下書詔，雖驕將悍卒聞之，無不感激揮涕。術者上言：“國家厄運，宜有變更以應時數。”羣臣請更加尊號一二字。上以問贄，贄上奏，以為不可，其略曰：“尊號之興，本非古製。行於安泰之日，已累謙衝，襲乎喪亂之時，尤傷事體。”又曰：“嬴秦德衰，兼皇與帝，始總稱之；流及後代，昏僻之君，乃有聖劉、天元之號。是知人主輕重，不在名稱。損之有謙光稽古之善，崇之獲矜能納諂之譏。”又曰：“必也俯稽術數，須有變更，與其增美稱而失人心，不若黜舊號以祗天戒。”上納其言，但改年號而已。上又以中書所撰赦文示贄，贄上言，以為：“動人以言，所感已淺，言又不切，人誰肯懷！今茲德音，悔過之意不得不深，引咎之辭不得不盡，洗刷疵垢，宣暢鬱堙，使人人各得所欲，則何有不從者乎！應須改革事條，謹具別狀同進。舍此之外，尚有所虞。竊以知過非難，改過為難；言善非難，行善為難。假使赦文至精，止於知過言善，猶願聖慮更思所難。”上然之。
德宗興元元年（甲子、七八四年）
春，正月，癸酉朔，赦天下，改元，製曰：“致理興化，必在推誠；忘己濟人，不吝改過。朕嗣服丕構，君臨萬邦，失守宗祧，越在草莽。不念率德，誠莫追於旣往；永言思咎，期有複於將來。明征其義，以示天下。小子懼德弗嗣，罔敢怠荒，然以長於深宮之中，暗於經國之務，積習易溺，居安忘危，不知稼穡之艱難，不恤征戍之勞苦，澤靡下究，情未上通，事旣擁隔，人懷疑阻。猶昧省己，遂用興戎，征師四方，轉餉千裏，賦車籍馬，遠近騷然，行齎居送，眾庶勞止，或一日屢交鋒刃，或連年不解甲冑。祀奠乏主，室家靡依，死生流離，怨氣凝結，力役不息，田萊多荒。暴令峻於誅求，疲甿空於杼軸，轉死溝壑，離去鄉閭，邑裏丘墟，人煙斷絕。天譴於上而朕不寤，人怨於下而朕不知，馴致亂階，變興都邑，萬品失序，九廟震驚，上累於祖宗，下負於蒸庶，痛心靦貌，罪實在予，永言愧悼，若墜泉穀。自今中外所上書奏，不得更言"聖神文武"之號。李希烈、田悅、王武俊、李納等，鹹以勳舊，各守藩維，朕撫禦乖方，致其疑懼；皆由上失其道而下罹其災，朕實不君，人則何罪！宜並所管將吏等一切待之如初。朱滔雖緣朱泚連坐，路遠必不同謀，念其舊勳，務在弘貸，如能效順，亦與惟新。朱泚反易天常，盜竊名器，暴犯陵寢，所不忍言，獲罪祖宗，朕不敢赦。其脅從將吏百姓等，但官軍未到京城以前，去逆效順幷散歸本道、本軍者，並從赦例。諸軍、諸道應赴奉天及進收京城將士，並賜名奉天定難功臣。其所加墊陌錢、稅間架、竹、木、茶、漆、榷鐵之類，悉宜停罷。”赦下，四方人心大悅。及上還長安明年，李抱真入朝為上言：“山東宣布赦書，士卒皆感泣，臣見人情如此，知賊不足平也！”
命兵部員外郎李充為恒冀宣慰使。
朱泚更國號曰漢，自號漢元天皇，改元天皇。
王武俊、田悅、李納見赦令，皆去王號，上表謝罪。惟李希烈自恃兵強財富，遂謀稱帝，遣人問儀於顏真卿，真卿曰：“老夫嚐為禮官，所記惟諸侯朝天子禮耳！”希烈遂卽皇帝位，國號大楚，改元武成。置百官，以其黨鄭賁為侍中，孫廣為中書令，李緩、李元平同平章事。以汴州為大梁府，分其境內為四節度。希烈遣其將辛景臻謂顏真卿曰：“不能屈節，當自焚！”積薪灌油於其庭。真卿趨赴火，景臻遽止之。希烈又遣其將楊峯齎赦賜陳少遊及壽州刺史張建封。建封執峯徇於軍，腰斬於市，少遊聞之駭懼。建封具以少遊與希烈交通之狀聞，上悅，以建封為濠、壽、廬三州都團練使。希烈乃以其將杜少誠為淮南節度使，使將步騎萬餘人先取壽州，後之江都，建封遣其將賀蘭元均、邵怡守霍丘秋柵。少誠竟不能過，遂南寇蘄、黃，欲斷江路，時上命包佶自督江、淮財賦，泝江詣行在；至蘄口，遇少誠入寇。曹王皋遣蘄州刺史伊慎將兵七千拒之，戰於永安戍，大破之，少誠脫身走，斬首萬級，包佶乃得前。後佶入朝，具奏陳少遊奪財賦事；少遊懼，厚斂所部以償之。李希烈以夏口上流要地，使其驍將董侍募死士七千人襲鄂州，刺史李兼偃旗臥鼓閉門以待之。侍撤屋材以焚門，兼帥士卒出戰，大破之。上以兼為鄂、嶽、沔都團練使。於是希烈東畏曹王皋，西畏李兼，不敢複有窺江、淮之誌矣。
朱滔引兵入趙境，王武俊大具犒享；入魏境，田悅供承倍豐，使者迎候，相望於道。丁醜，滔至永濟，遣王郅見悅，約會館陶，偕行渡河。悅見郅曰：“悅固願從五兄南行，昨日將出軍，將士勒兵不聽悅出，曰："國兵新破，戰守踰年，資儲竭矣。今將士不免凍餒，何以全軍遠征！大王日自撫循，猶不能安；若舍城邑而去，朝出，暮必有變！"悅之誌非敢有貳也，如將士何！已令孟佑備步騎五千，從五兄供芻牧之役。”因遣其司禮侍郎裴抗等往謝滔。滔聞之，大怒曰：“田悅逆賊，向在重圍，命如絲發，使我叛君棄兄，發兵晝夜赴之，幸而得存。許我貝州，我辭不取；尊我為天子，我辭不受。今乃負恩，誤我遠來，飾辭不出！”卽日，遣馬寔攻宗城、經城，楊榮國攻冠氏，皆拔之；又縱回紇掠館陶頓幄帟、器皿、車、牛以去。悅閉城自守。壬午，滔遣裴抗等還，分兵置吏守平恩、永濟。
丙戌，以吏部侍郎盧翰為兵部侍郎、同平章事。翰，義僖之七世孫也。
朱滔引兵北圍貝州，引水環之，刺史刑曹俊嬰城拒守；縱範陽及回紇兵大掠諸縣，又拔武城，通德、棣二州，使給軍食；遣馬寔將步騎五千屯冠氏以逼魏州。
以給事中杜黃裳為江淮宣慰副使。
上於行宮廡下貯諸道貢獻之物，牓曰瓊林大盈庫。陸贄以為戰守之功，賞賚未行而遽私別庫，則士卒怨望，無複鬬誌，上疏諫，其略曰：“天子與天同德，以四海為家，何必橈廢公方，崇聚私貨！降至尊而代有司之守，辱萬乘以效匹夫之藏，虧法失人，**聚慝，以斯製事，豈不過哉！”又曰：“頃者六師初降，百物無儲，外扞凶徒，內防危堞，晝夜不息，殆將五旬，凍餒交侵，死傷相枕，畢命同力，竟夷大艱。良以陛下不厚其身，不私其欲，絕甘以同卒伍，輟食以啖功勞。無猛製而人不攜，懷所感也；無厚賞而人不怨，悉所無也。今者攻圍已解，衣食已豐，而謠讟方興，軍情稍阻，豈不以勇夫恒性，嗜利矜功，其患難旣與之同憂而好樂不與之同利，苟異恬默，能無怨谘！”又曰：“陛下誠能近想重圍之殷憂，追戒平居之專欲，凡在二庫貨賄，盡令出賜有功，每獲珍華，先給軍賞，如此，則亂必靖，賊必平，徐駕六龍，旋複都邑，天子之貴，豈當憂貧！是乃散其小儲而成其大儲，損其小寶而固其大寶也。”上卽命去其牓。
蕭複嚐言於上曰：“宦官自艱難以來，多為監軍，恃恩縱橫。此屬但應掌宮掖之事，不宜委以兵權國政。”上不悅。又嚐言：“陛下踐阼之初，聖德光被，自楊炎、盧｛木巳｝黷亂朝政，以致今日。陛下誠能變更睿誌，臣敢不竭力。儻使臣依阿苟免，臣實不能！”又嚐與盧｛木巳｝同奏事，｛木巳｝順上旨，複正色曰：“盧｛木巳｝言不正！”上愕然，退，謂左右曰：“蕭複輕朕！”戊子，命複充山南東‖西、荊湖、淮南、江西、鄂嶽、浙江東‖西、福建、嶺南等道宣慰、安撫使，實疏之也。旣而劉從一及朝士往往奏留複，上謂陸贄曰：“朕思遷幸以來，江、淮遠方，或傳聞過實，欲遣重臣宣慰，謀於宰相及朝士，僉謂宜然。今乃反複如是，朕為之悵恨累日。意複悔行，使之論奏邪？卿知蕭複何如人？其不欲行，意趣安在？”贄上奏，以為：“複痛自修勵，慕為清貞，用雖不周，行則可保。至於輕詐如此，複必不為。借使複欲逗留，從一安肯附會！今所言矛楯，願陛下明加辯詰。若蕭複有所請求，則從一何容為隱！若從一自有回互，則蕭複不當受疑。陛下何憚而不辯明，乃直為此悵恨也！夫明則罔惑，辯則罔冤。惑莫甚於逆詐而不與明，冤莫痛於見疑而不與辯。是使情偽相糅，忠邪靡分。茲實居上禦下之要樞，惟陛下留意。”上亦竟不複辯也。
辛卯，以王武俊為恒、冀、深、趙節度使，壬辰，加李抱真、張孝忠並同平章事。丙申，加田悅檢校左仆射。以山南東道行軍司馬樊澤為本道節度使，前深、趙觀察使康日知為同州刺史、奉誠軍節度使，曹州刺史李納為鄆州刺史、平盧節度使。
戊戌，加劉洽汴、滑、宋、亳都統副使，知都統事，李勉悉以其眾授之。
辛醜，六軍各置統軍，秩從三品，以寵勳臣。
吐蕃尚結讚請出兵助唐收京城。庚子，遣秘書監崔漢衡使吐蕃，發其兵。