西陵，太守府。
大廳中，關羽、張飛、陳到、簡雍、孫乾等文武齊聚一堂，分為兩列，肅立堂上，所有人的目光都投向主位上的劉備。
劉備目光平和，朝他們微笑著擺了擺手：“諸位，都入座吧。”
眾人齊齊拱手：“謝主公！”
“今日召集諸位前來，乃是有要事相商。”
劉備從身前的案幾上拿起一卷竹簡，遞到一個親衛的手中，親衛則將他傳給了坐在左首第一位的關羽。
“這卷書信是劉景升剛剛派人送來的，具言孫翊起兵攻打會稽王朗，王朗求救於荊州，他欲效法孫臏圍魏救趙之計，出兵豫章，所以特修書至此，想讓我們配合他奪取豫章，事成之後，所得土地兩家平分。諸位以為如何？”
關羽接過竹簡看畢，又遞給旁邊的簡雍，對劉備道：“兄長，我軍自奪占江夏以來，除了甘寧、丁奉叛變一事，與孫氏並無大的衝突。如今孫翊帳下文武齊備，羽翼已豐，平定會稽不過是時間問題，此時與他挑起戰端，恐怕不妥。”
“雲長隻知其一，卻不知其二啊。”此時，簡雍也看完了書信，又將它遞給下一個人，隨即對關羽道：“誠如雲長所說，孫翊平定會稽隻是時間問題了，然而等到孫氏盡有江東六郡之後，下一步，必然是為父報仇，興兵荊州！江夏乃荊州門戶，如此一來，便首當其衝，我們與孫氏的衝突也將不可避免！”
劉備微微頷首道：“所以，憲和（簡雍表字）的意思是，我們應該出兵豫章？”
簡雍點了點頭：“主公困守江夏一郡之地已經數年，兵不過兩萬，將不過數員，此非長遠之計。當務之急，便是擴充實力！豫章乃是江東大郡，人口繁盛，主公若是得到了半個豫章，便相當於多了一郡之地！即便是提早與孫氏開戰，也是值得的。”
孫乾卻高聲道道：“憲和難道看不出來，這是劉表的調虎離山之計嗎？他以半個豫章郡為餌，想誘使主公發兵東進，他卻趁虛奪取江夏！到時候，主公孤軍懸於外，前有孫氏，後有劉表，進退不得，如之奈何？”
簡雍正欲答話，張飛已經高聲嚷了起來：“怕他作甚！大哥隻管放心率軍前去，俺自率本部五千精兵鎮守江夏，劉表若是敢背後下手，俺管教他有來無回！”
陳到也道：“主公，末將已經探聽清楚，豫章境內，隻有韓當所部不到一萬人馬，若是有劉表吸引韓當主力，我們奪取豫章，出兵萬人就已經綽綽有餘了，江夏尚可留下一萬精兵駐守，應該無虞。”
孫乾急切道：“主公不可啊！劉表坐擁五郡之地，帶甲十萬，之所以忌憚主公，全因江夏尚有精兵兩萬，主公坐鎮之下，尚有能力與之抗衡！若主公率精兵猛將出師豫章，劉表盡起大軍順流來攻，實力懸殊之下，恐怕江夏危在旦夕啊！”
簡雍反駁道：“不然！就算劉表起兵來攻，隻要主公能在他奪取江夏之前拿下豫章就不會再有任何問題！到那個時候，孫翊應該也已經平定了會稽，麵對這個比我們更大的威脅，劉表不得不尋求與我們合作，否則連他也自身難保！”
劉備聞言，沉吟了片刻，對關羽道：“雲長，我若與你精兵萬人鎮守江夏，劉表傾力來攻，以你之見能堅守多久？”
關羽以手撫須，狹長的丹鳳眼微微眯起，略一思量，凝聲道：“兩月之內，可保江夏不失。”
“兩個月……足夠了！”
劉備沉思了片刻，猛的攥緊了拳頭，目光也變得堅決起來。
孫乾所說的風險，他當然能夠看到，而且看得更加清楚，但正如蒯越所料，在豫章這塊肥肉麵前，急切希望壯大力量的他卻徹底喪失了抵抗力，明知有風險，也不惜冒險一搏！
隻見劉備正襟危坐，威嚴的環視了一圈堂上眾人，朗聲道：“出兵豫章雖然頗有風險，但並存的利益也相當大，若是錯失了這個機會，隻怕在與孫氏開戰之前，我們就再也沒有辦法擴充實力了。所以，我決定答應劉表，共同出兵豫章！”
“此次出兵，勢在必得，我當親率一萬精兵前往！雲長留鎮江夏，公佑（孫乾表字）輔之，務必密切注意劉表動向，兩月之內江夏不容有失！翼德、叔至、憲和隨我出征，發兵豫章！”
話音剛落，眾人齊齊拱手。
“喏！”
.........................
襄陽以西二十裏，隆中。
“士元兄，你可又輸了！”
山間一處涼亭內，一名形容俊朗的青年男子灑然一笑，右手輕搖羽扇，左手將一枚棋子輕輕點到麵前的棋盤上。
“咦？”龐統睜大了眼睛看著棋盤，一臉的不可思議，隨即懊喪的拍了拍腦門，搖頭歎息道：“唉！失算啊！實在是失算！原本以為這局棋贏定了，不想卻漏看了這一步！”
說著，他拿起旁邊的酒葫蘆，苦笑道：“願賭服輸，我認罰就是！”
“咕嘟！咕嘟！”
說完，龐統一仰頭，猛的連喝了好幾口酒，方才放下酒葫蘆，用衣袖擦了擦嘴角的酒漬。
對麵的青年男子不是別人，正是之前徐庶提到的諸葛亮。離開宜城後，龐統先後數次到隆中相訪，都铩羽而歸，直到第五次去方才如願得見，一番促膝長談之後，二人都對彼此的學識欽佩不已，龐統索性一連數日留在諸葛亮的莊上，日則遊山玩水、訪友弈棋，夜則剪燭論道、同榻而眠。
諸葛亮見他連喝幾口，笑道：“士元兄，照你這喝法，估計不等今年的桂花開出來，我這莊上剩下的兩壇桂花酒就都得入了兄台的肚子了！”
“瞧你心疼得！”龐統白了他一眼，帶著三分醉意笑道：“不就是兩壇酒嘛？來日等到你我一展所學，輔佐明主成就大業之時，什麽樣的酒沒有？到時候我把天下的好酒都備上個十壇八壇，咱倆再一起喝個痛快，不醉不歸！”
諸葛亮聞言，眸子裏微微有光芒閃動，凝視著龐統笑道：“不知以士元兄之見，方今天下，誰人可稱明主？”
龐統聞言，起身指向遠方，朗聲道：“放眼天下，十餘年間群雄並起，而今尚存者，屈指可數！河北袁紹，雖是名門之後，又有四州之地，卻好謀無斷、色厲膽薄，難成大事；西涼馬騰、韓遂諸人，各擁部曲，俱懷二心，十餘部連年自相攻伐，可謂鼠目寸光，一旦北方一統，便成塚中枯骨；漢中張魯、南陽張繡，九江呂布，皆困守一郡之地，不圖進取，數年之內必為人所並；荊州劉景升、益州劉季玉，雖有地方千裏、精兵十萬，卻是守成之主，若有能臣輔佐，可割據一方，卻終難成千秋之業！”
諸葛亮聽他如此說罷，不禁撫掌大笑，也起身望著遠處的山巒道：“如此說來，天下之大，竟無一人入得士元兄法眼？”
龐統笑著搖了搖頭，淡淡道：“孔明可知，當年諸侯討董之時，董賊火燒洛陽，諸侯聯軍數十萬屯於酸棗，卻俱懷二心，畏敵不前。彼時唯有兩部人馬，雖將寡兵微，卻依舊孤軍向前，而後，諸侯聯軍方才跟隨這兩部人馬陸續進入洛陽。”
諸葛亮神色微動，嘴角勾起了一絲笑意。
“士元兄所指，莫非曹劉乎？”
“然也！”
龐統欣然頷首，又道：“曹操已據有兗、豫、徐三州之地，雖弱於袁紹，卻腹有良謀，知人善任，文武協力，三軍用命，來日必破袁紹！不過，此人雖然堪稱明主，但帳下謀臣已有荀彧、郭嘉、程昱等輩，我若往投，雖可見用，但卻不得盡展平生之誌。”
諸葛亮會意一笑：“這麽說，士元兄也是中意於劉江夏了。”
龐統的眼中精光一閃，欣然道：“劉江夏乃漢室之胄，素懷忠義，禮賢下士，今已有江夏為根基，更兼關、張萬人之敵為其羽翼，已經有了爭衡天下的資本，倘有人為其指明前路，風雲際會，便會化為九天之龍！”
諸葛亮聞言，微微一笑，輕聲道：“士元兄所言甚是！不過，以亮觀之，方今天下還有一人，或許也可稱明主！”
龐統一怔，隨即搖頭笑道：“莫非你也和元直一樣，看好孫家那個娃娃？”
諸葛亮輕搖羽扇，淺笑道：“孫叔弼年方六歲便隨父出征，十一歲大破水賊鄭寶，十三歲就繼承了父兄基業，其後敗袁術、收豫章、征會稽，頗有決斷！如今他年方十五，便已成為揚州刺史，坐擁一州之地，古往今來，士元兄可曾見過有如此人物？”
龐統卻頗為不屑的搖了搖頭：“孫翊不過籍父之名、承兄之業，雖有一班文臣武將相輔，卻終究年幼，軍政大事皆由周瑜、張昭決斷，非他之能！”
諸葛亮聞言大笑，朗聲道：“既如此，你我且拭目以待！數年之內，必見分曉！”
大廳中，關羽、張飛、陳到、簡雍、孫乾等文武齊聚一堂，分為兩列，肅立堂上，所有人的目光都投向主位上的劉備。
劉備目光平和，朝他們微笑著擺了擺手：“諸位，都入座吧。”
眾人齊齊拱手：“謝主公！”
“今日召集諸位前來，乃是有要事相商。”
劉備從身前的案幾上拿起一卷竹簡，遞到一個親衛的手中，親衛則將他傳給了坐在左首第一位的關羽。
“這卷書信是劉景升剛剛派人送來的，具言孫翊起兵攻打會稽王朗，王朗求救於荊州，他欲效法孫臏圍魏救趙之計，出兵豫章，所以特修書至此，想讓我們配合他奪取豫章，事成之後，所得土地兩家平分。諸位以為如何？”
關羽接過竹簡看畢，又遞給旁邊的簡雍，對劉備道：“兄長，我軍自奪占江夏以來，除了甘寧、丁奉叛變一事，與孫氏並無大的衝突。如今孫翊帳下文武齊備，羽翼已豐，平定會稽不過是時間問題，此時與他挑起戰端，恐怕不妥。”
“雲長隻知其一，卻不知其二啊。”此時，簡雍也看完了書信，又將它遞給下一個人，隨即對關羽道：“誠如雲長所說，孫翊平定會稽隻是時間問題了，然而等到孫氏盡有江東六郡之後，下一步，必然是為父報仇，興兵荊州！江夏乃荊州門戶，如此一來，便首當其衝，我們與孫氏的衝突也將不可避免！”
劉備微微頷首道：“所以，憲和（簡雍表字）的意思是，我們應該出兵豫章？”
簡雍點了點頭：“主公困守江夏一郡之地已經數年，兵不過兩萬，將不過數員，此非長遠之計。當務之急，便是擴充實力！豫章乃是江東大郡，人口繁盛，主公若是得到了半個豫章，便相當於多了一郡之地！即便是提早與孫氏開戰，也是值得的。”
孫乾卻高聲道道：“憲和難道看不出來，這是劉表的調虎離山之計嗎？他以半個豫章郡為餌，想誘使主公發兵東進，他卻趁虛奪取江夏！到時候，主公孤軍懸於外，前有孫氏，後有劉表，進退不得，如之奈何？”
簡雍正欲答話，張飛已經高聲嚷了起來：“怕他作甚！大哥隻管放心率軍前去，俺自率本部五千精兵鎮守江夏，劉表若是敢背後下手，俺管教他有來無回！”
陳到也道：“主公，末將已經探聽清楚，豫章境內，隻有韓當所部不到一萬人馬，若是有劉表吸引韓當主力，我們奪取豫章，出兵萬人就已經綽綽有餘了，江夏尚可留下一萬精兵駐守，應該無虞。”
孫乾急切道：“主公不可啊！劉表坐擁五郡之地，帶甲十萬，之所以忌憚主公，全因江夏尚有精兵兩萬，主公坐鎮之下，尚有能力與之抗衡！若主公率精兵猛將出師豫章，劉表盡起大軍順流來攻，實力懸殊之下，恐怕江夏危在旦夕啊！”
簡雍反駁道：“不然！就算劉表起兵來攻，隻要主公能在他奪取江夏之前拿下豫章就不會再有任何問題！到那個時候，孫翊應該也已經平定了會稽，麵對這個比我們更大的威脅，劉表不得不尋求與我們合作，否則連他也自身難保！”
劉備聞言，沉吟了片刻，對關羽道：“雲長，我若與你精兵萬人鎮守江夏，劉表傾力來攻，以你之見能堅守多久？”
關羽以手撫須，狹長的丹鳳眼微微眯起，略一思量，凝聲道：“兩月之內，可保江夏不失。”
“兩個月……足夠了！”
劉備沉思了片刻，猛的攥緊了拳頭，目光也變得堅決起來。
孫乾所說的風險，他當然能夠看到，而且看得更加清楚，但正如蒯越所料，在豫章這塊肥肉麵前，急切希望壯大力量的他卻徹底喪失了抵抗力，明知有風險，也不惜冒險一搏！
隻見劉備正襟危坐，威嚴的環視了一圈堂上眾人，朗聲道：“出兵豫章雖然頗有風險，但並存的利益也相當大，若是錯失了這個機會，隻怕在與孫氏開戰之前，我們就再也沒有辦法擴充實力了。所以，我決定答應劉表，共同出兵豫章！”
“此次出兵，勢在必得，我當親率一萬精兵前往！雲長留鎮江夏，公佑（孫乾表字）輔之，務必密切注意劉表動向，兩月之內江夏不容有失！翼德、叔至、憲和隨我出征，發兵豫章！”
話音剛落，眾人齊齊拱手。
“喏！”
.........................
襄陽以西二十裏，隆中。
“士元兄，你可又輸了！”
山間一處涼亭內，一名形容俊朗的青年男子灑然一笑，右手輕搖羽扇，左手將一枚棋子輕輕點到麵前的棋盤上。
“咦？”龐統睜大了眼睛看著棋盤，一臉的不可思議，隨即懊喪的拍了拍腦門，搖頭歎息道：“唉！失算啊！實在是失算！原本以為這局棋贏定了，不想卻漏看了這一步！”
說著，他拿起旁邊的酒葫蘆，苦笑道：“願賭服輸，我認罰就是！”
“咕嘟！咕嘟！”
說完，龐統一仰頭，猛的連喝了好幾口酒，方才放下酒葫蘆，用衣袖擦了擦嘴角的酒漬。
對麵的青年男子不是別人，正是之前徐庶提到的諸葛亮。離開宜城後，龐統先後數次到隆中相訪，都铩羽而歸，直到第五次去方才如願得見，一番促膝長談之後，二人都對彼此的學識欽佩不已，龐統索性一連數日留在諸葛亮的莊上，日則遊山玩水、訪友弈棋，夜則剪燭論道、同榻而眠。
諸葛亮見他連喝幾口，笑道：“士元兄，照你這喝法，估計不等今年的桂花開出來，我這莊上剩下的兩壇桂花酒就都得入了兄台的肚子了！”
“瞧你心疼得！”龐統白了他一眼，帶著三分醉意笑道：“不就是兩壇酒嘛？來日等到你我一展所學，輔佐明主成就大業之時，什麽樣的酒沒有？到時候我把天下的好酒都備上個十壇八壇，咱倆再一起喝個痛快，不醉不歸！”
諸葛亮聞言，眸子裏微微有光芒閃動，凝視著龐統笑道：“不知以士元兄之見，方今天下，誰人可稱明主？”
龐統聞言，起身指向遠方，朗聲道：“放眼天下，十餘年間群雄並起，而今尚存者，屈指可數！河北袁紹，雖是名門之後，又有四州之地，卻好謀無斷、色厲膽薄，難成大事；西涼馬騰、韓遂諸人，各擁部曲，俱懷二心，十餘部連年自相攻伐，可謂鼠目寸光，一旦北方一統，便成塚中枯骨；漢中張魯、南陽張繡，九江呂布，皆困守一郡之地，不圖進取，數年之內必為人所並；荊州劉景升、益州劉季玉，雖有地方千裏、精兵十萬，卻是守成之主，若有能臣輔佐，可割據一方，卻終難成千秋之業！”
諸葛亮聽他如此說罷，不禁撫掌大笑，也起身望著遠處的山巒道：“如此說來，天下之大，竟無一人入得士元兄法眼？”
龐統笑著搖了搖頭，淡淡道：“孔明可知，當年諸侯討董之時，董賊火燒洛陽，諸侯聯軍數十萬屯於酸棗，卻俱懷二心，畏敵不前。彼時唯有兩部人馬，雖將寡兵微，卻依舊孤軍向前，而後，諸侯聯軍方才跟隨這兩部人馬陸續進入洛陽。”
諸葛亮神色微動，嘴角勾起了一絲笑意。
“士元兄所指，莫非曹劉乎？”
“然也！”
龐統欣然頷首，又道：“曹操已據有兗、豫、徐三州之地，雖弱於袁紹，卻腹有良謀，知人善任，文武協力，三軍用命，來日必破袁紹！不過，此人雖然堪稱明主，但帳下謀臣已有荀彧、郭嘉、程昱等輩，我若往投，雖可見用，但卻不得盡展平生之誌。”
諸葛亮會意一笑：“這麽說，士元兄也是中意於劉江夏了。”
龐統的眼中精光一閃，欣然道：“劉江夏乃漢室之胄，素懷忠義，禮賢下士，今已有江夏為根基，更兼關、張萬人之敵為其羽翼，已經有了爭衡天下的資本，倘有人為其指明前路，風雲際會，便會化為九天之龍！”
諸葛亮聞言，微微一笑，輕聲道：“士元兄所言甚是！不過，以亮觀之，方今天下還有一人，或許也可稱明主！”
龐統一怔，隨即搖頭笑道：“莫非你也和元直一樣，看好孫家那個娃娃？”
諸葛亮輕搖羽扇，淺笑道：“孫叔弼年方六歲便隨父出征，十一歲大破水賊鄭寶，十三歲就繼承了父兄基業，其後敗袁術、收豫章、征會稽，頗有決斷！如今他年方十五，便已成為揚州刺史，坐擁一州之地，古往今來，士元兄可曾見過有如此人物？”
龐統卻頗為不屑的搖了搖頭：“孫翊不過籍父之名、承兄之業，雖有一班文臣武將相輔，卻終究年幼，軍政大事皆由周瑜、張昭決斷，非他之能！”
諸葛亮聞言大笑，朗聲道：“既如此，你我且拭目以待！數年之內，必見分曉！”