季越喜歡四處飄泊，關鍵是，他還很有錢。
於是他帶著我，想去哪裏就去哪裏，想幹什麽就幹什麽。每遇到一處喜歡的地方，季越都會買下一座精致小巧的院落，住上幾個月，再離開。他對我其實不算吝嗇，除了要我幹活和逼我練功這兩點外，吃穿用度，與富貴人家的小姐並無差異，甚至那些房產還有一疊厚厚的銀票都交予我保管。
慢慢地，我也被他養得刁鑽。
不是極好吃的東西，寧願吃自己做得粗茶淡飯；衣服首飾不見得去買，卻總說得出這一季最好的是哪些；識寶的本事也長進不少，甚至一個陌生人走過去，都能嗅出他身上值幾個錢。
所以我很客觀地以為，盡管自己對師父總不太用心，到底還是學到了一些本事。
他偶爾會用驚奇的眼神瞅我，大約是不可思議我學他學得如此徹骨。
“你這樣難養，以後為師要怎麽給你找婆家？”季越說得一本正經。
我仍然怕他丟下我一個人，十分激動回道，“師父，我不要嫁人！我要一輩子跟著師父！”
聽罷，他的眼神變得意味深長。當時我自然是不知道自己正朝著他預期的方向馬不停蹄奔去，攔也攔不住。
我不知道季越那麽多錢從何而來，有時他會接官府的通緝令，有時他會做些小生意，有時他會去花樓徹夜不歸，有時他什麽也不做，在小院裏看看書喝喝茶練練劍。季越盡管總笑我又呆又笨，可我知道，但靠他平日裏那些收入，根本不夠花銷。
從前我以為季越是個浪跡江湖的俠客，至我十歲的時候，幡然醒悟，我的師父肯定不是一個這般簡單江湖人物，盡管他人稱江湖第一公子。怎麽說呢，我總是覺得他身上有一股王侯貴族的廟堂之氣，頭懸梁錐刺股的浩然正氣。你若問我有何根據，唯一的根據就是我敏銳的直覺。
可惜的是，醫者不自醫，我的直覺忘記把自己算進去，而始終以為自己是置身事外的那一個。
這一年，我十三歲。
我們從彩雲之南，一路向西到陰雨綿綿的蜀川，又去了蛇蟲鼠蟻到處爬的蠻疆，翻過兩座山便是黃土飛揚的無際大漠，輾轉經年，我看過了大周的大好河川，季越曾問我一句：“這天下可好？”我無他心，點頭稱好。他當時笑了，笑容裏略顯疲憊，我聽見他喃喃：“但願一直這般好。”像個多愁善感的文人，但轉瞬即逝。
半年前，師父忽然心血來潮，在永州以玉石聞名的綠頤城裏開了家玉石行，做起賭石生意。
每月初一和十五，城內桃醉樓裏都會來一個女說書，大家皆愛聽她講故事，她肚子裏故事多得不計其數，往往還是時下最流行，卻又是眾人隻知其一不知其二的奇聞異事。
這天正好朧月十五，天寒地凍，女說書的又來了，啪地打開桃花扇搖了兩下，也不嫌冷，向周圍的聽客問道：“不知在座各位可曾聽聞京城裏出了樁大事兒？”
既然是大事兒，老百姓當然有耳聞，一胖子立馬回應：“女先生指的是不是靜文皇太後那道懿旨的事情？”
眾所周知，三個月前靜文皇太後一腳登天而去，這天下與皇上息息相關的女人也算是死絕了。而大周規定百姓為皇室服喪三個月內不得婚嫁，近日服喪期滿，綠頤城裏成親的人家格外多，那些憋了三個月的新郎定然等不急想要洞房花燭。
說起皇太後懿旨這件事，全大周但凡長耳朵的都略有耳聞。大約是皇太後臨死沒多久，七月城的皇宮裏頒布了一道詔書，不過這詔書不是皇上發出，而是皇太後的一道懿旨。
懿旨上說：“吾國後位空懸多年實乃憾事，哀家有負先皇所托。昨夜相國寺住持方圓大師夜觀天象，稟哀家言後土星從七元解厄星君處出，有回歸之兆，實乃萬幸者也。江山不可無主，紅宮不可無後，還請各位賢臣助陛下早日尋到新皇後。”
也沒有實質性的內容，就是催聖上快點續弦，無可厚非。
我暗道，皇上都一把年紀了，再娶個如花似玉的新婦，怕也是經不起折騰，那就算當上天下第一的女人，恐怕生理和心理上都不會快樂，徒有一道光環，活著有什麽意思？如此想罷，不禁狠狠同情了一下未來的新後。
“這事兒大家夥都知道了，沒什麽說頭。我要說的是這道懿旨的下文。”女說書開始進入正題，“你們說當時皇太後她老人家行將朽木，躺在床上喝藥還需人灌下去，怎麽還有力氣惦記她那新兒媳？”
眾人紛紛插嘴。
一個說：“這可不一定，老人家心願極度強烈的話，剩最後一口氣也會惦記。”那得有多大的怨念？
另外一個搶道：“嘿，或許是咱皇上看出了老娘的心意，感念靜文皇太後苦心，幫太後擬了這道懿旨，叫太後和天下人看看他一片孝心！”你這是在拍皇上馬屁吧？
第三個摸摸下巴，笑嘻嘻：“不對不對，我覺得是皇上不好意思自己開口說想娶老婆，所以就假借了太後的嘴巴，一箭雙雕！你們想啊，皇上眼見太後快不行了，若再不快些娶個如意的老婆，等太後咽下最後那口氣他身為人子少說也要守一年孝吧，畢竟皇上也不年輕了，等不起啊……”天下都是他的，還怕沒小鮮肉吃？
“……”
我坐在一邊，聽著他們七嘴八舌，一邊默默吐槽一邊悠哉地夾了塊紅燒肉往嘴裏塞，等女說書自己往下說。
她賣了會兒關子，才說：“咳，你們都沒聽出這懿旨裏的玄妙處！玄妙在於，相國寺的住持那是個和尚，和尚信佛不信道，七元解厄星君那是從道家來的，他們沒事不亂串門子！”
眾人恍然大悟，原來如此啊。
那是得道高僧在撒謊，還是靜文皇太後在胡扯？
得道高僧怎麽能說謊呢，說謊了怎麽還能被大家仰視，高壽到現在也不被皇上砍頭？所以大家夥都猜：“莫非是皇太後心急新媳婦，所以故意編出來誆皇上的？”
大周不但民風開放，言論還自由，說這些大逆不道的話，不用擔心官差來抓你進大牢。
女說書搖頭，“靜文皇太後和方圓大師恐怕都是幌子，京城發了榜子，說是明年年初要選秀。這才是京城裏最新鮮的大事兒，咱這邊境小城，選秀女的公告現還在馬背上顛簸呢。”
按照大周傳統，五年選一次秀女，選的那都是達官顯貴、皇親國戚家十三歲到十七歲的閨女。因著與尋常百姓沒什麽太大的關係，所以民間對此的關注度並不高。且皇上盛年之時便對女色不太上心，性情寡淡，更別說如今年過半百，故爾宮裏已有十餘年沒有選秀。
“聽說皇上這次選秀要打破傳統，選全大周年滿十三歲的女子入宮，那專門采選秀女的侍禦史過了年就會到各州府來挑人。靜文皇太後那道懿旨不過是個鋪墊。你們等著吧，明年二月初二花朝節，看看誰家的閨女做了新後。”
眾人嘩然，我當時正在夾第二塊紅燒肉，聽到女說書此話，一時沒夾穩給落回了碟子裏，紅燒肉彈性十足，在碟子裏打了個滾，最後落在桌子上，遭來對麵某人嫌棄的眼神。
那女說書還特意強調：“隻要明年年滿十三歲的，家家未出閣閨女都有機會哦！誒喲，我說這位大爺，瞧你這樣子是家裏有快滿十三歲的閨女吧。”她指著一個麵如豬肝色的老爺，那人激動過了頭，說不出話，渾身微微抽著經，我覺得這人下一刻就能口吐白沫，發羊癲瘋。
誰知他最後說，“竟是這樣！那我趕緊去退婚！”恩，這個月因為服喪期滿，成親的人家特別多。這位老爺真可謂豁出去。
我在心裏掰手指數數，片刻，“呀”了一聲，抬頭朝某人看去：“師父，我是十三！”
某人的睡鳳眼這時候都懶得看我，隻聽他嘴裏輕飄飄吐出幾個字：“十三點嗎？”
靠之！你才十三點！
這還給不給好好吃飯了？！
季越嫌我煩，把筷子一丟，自顧自支著下巴朝窗口外看風景。
可我知道，他這麽愛八卦的人，總有一隻耳朵是留著聽八卦的，否則他也不會每月初一和十五都帶我來桃醉樓吃飯，桃醉樓初一和十五的飯錢可要比尋常時候貴上一倍，何況還是這種靠窗的雅座。
“今個兒既然說到選秀，我這兒還有樁陳年往事，你們要不要聽？”女說書這會兒又換了個新段子，說的是白大學士家從前有個大周第一的美人女兒的故事。
那不是個愛情故事，十五年前，白大小姐也是大好韶華，也是入宮選秀的由頭，當年選秀得到皇上青睞的是一個叫花盼的美人兒，白大小姐美美地打了個醬油，花朝節公布結果以後，要在宮裏設宴，將沒過皇上龍眼的幾個落選秀女給王爺和皇子瞧瞧，若是他們有瞧得上眼的，可以討回去當個王妃也不錯。
“當晚宴會，那些王孫公子暗暗慶幸他們皇上沒有看上白大小姐，皆想把天下第一美人討回去當老婆。皇上看白大小姐炙手可熱，就給那些想要求娶白大小姐的王爺和皇子出了道題，誰答出來，誰就能抱得美人歸。你們猜皇上出了什麽題？”
這種宮闈秘事，且是那麽久以前的**韻事，台下的人哪裏會知道，心癢癢地遂催女說書快往下講。
我聽得津津有味，心裏有一絲悸動。憶起八歲那年我與師父重遇，他正是在和兩個大嬸講白大學士家的八卦。一晃五年過去了，忽而有種似曾相識燕歸來的滄桑感。
“皇上啊……讓他們每人猜白大小姐的月事是哪一天。”
台下炸開了鍋，都說皇上這也太赤果果，盡管曆朝曆代紅宮向來不是個幹淨純潔的地方，可你這麽赤果果，白大小姐怎麽說也是大學士的掌上明珠，知書達理，未免有些欺負讀書人。
“結果呢？”
“結果？”女說書笑了，月牙兒彎的眼睛不知是有意還是無意，落在了我師父身上，綠頤城裏的大姑娘小姑娘老姑娘都認得季越，因為他長得帥。不過大概是發現季越並未注意她，女說書悻悻然地收場，“結果誰也沒有猜出來啊，白大小姐就回家去了。”
眾人又嘩然，“這怎麽可能，一個人猜一天也該有個猜中的啊！”我已來過初潮，懂得不少，季越從不回避那些男人和女人的事情，他同我上第一節生理課的時候，委實比藥堂裏的大夫更專業。我也納罕，皇上生的兒子雖然不多，旁係的王爺世子可不少，一個月籠統三十天，猜的人隻會多不會少。
女說書搖著扇子偷笑，“一幹皇家的公子自然比你們還要想知道答案，怎麽可能沒一個猜對的呢。傳說就有人偷偷遣了密探去大學士府裏調查，總不能叫一個娘們將大群大老爺們耍了，沒幾天探子回來匯報說，原來白大小姐還沒長成，從沒來過月事。”
我恍然大悟，師父的確說過，女子就同樹上的桃子，花開的美豔，結果成熟到能吃卻是有早有晚，那白大小姐大約是個晚熟的桃子。憑我吃貨的經驗，一般晚熟的桃子，都比較甜！
季越聽到這裏，似是失了興趣，起身對我吐出一個“走”字，率先離開。我見他多是性冷孤高的樣子，想必覺得聽人糾結女人的生理期是件極其浪費時間的事情，縱然他很八卦。
臨出桃醉樓那一腳，女說書的聲音隱隱還能聽見，“……從此以後，白大小姐就閉門不出，再後來不知怎麽，與她有關的半點消息都沒有了，好像整個人從這世上消失一般……”歸根結底，好像都是皇上不好？
於是他帶著我，想去哪裏就去哪裏，想幹什麽就幹什麽。每遇到一處喜歡的地方，季越都會買下一座精致小巧的院落，住上幾個月，再離開。他對我其實不算吝嗇，除了要我幹活和逼我練功這兩點外，吃穿用度，與富貴人家的小姐並無差異，甚至那些房產還有一疊厚厚的銀票都交予我保管。
慢慢地，我也被他養得刁鑽。
不是極好吃的東西，寧願吃自己做得粗茶淡飯；衣服首飾不見得去買，卻總說得出這一季最好的是哪些；識寶的本事也長進不少，甚至一個陌生人走過去，都能嗅出他身上值幾個錢。
所以我很客觀地以為，盡管自己對師父總不太用心，到底還是學到了一些本事。
他偶爾會用驚奇的眼神瞅我，大約是不可思議我學他學得如此徹骨。
“你這樣難養，以後為師要怎麽給你找婆家？”季越說得一本正經。
我仍然怕他丟下我一個人，十分激動回道，“師父，我不要嫁人！我要一輩子跟著師父！”
聽罷，他的眼神變得意味深長。當時我自然是不知道自己正朝著他預期的方向馬不停蹄奔去，攔也攔不住。
我不知道季越那麽多錢從何而來，有時他會接官府的通緝令，有時他會做些小生意，有時他會去花樓徹夜不歸，有時他什麽也不做，在小院裏看看書喝喝茶練練劍。季越盡管總笑我又呆又笨，可我知道，但靠他平日裏那些收入，根本不夠花銷。
從前我以為季越是個浪跡江湖的俠客，至我十歲的時候，幡然醒悟，我的師父肯定不是一個這般簡單江湖人物，盡管他人稱江湖第一公子。怎麽說呢，我總是覺得他身上有一股王侯貴族的廟堂之氣，頭懸梁錐刺股的浩然正氣。你若問我有何根據，唯一的根據就是我敏銳的直覺。
可惜的是，醫者不自醫，我的直覺忘記把自己算進去，而始終以為自己是置身事外的那一個。
這一年，我十三歲。
我們從彩雲之南，一路向西到陰雨綿綿的蜀川，又去了蛇蟲鼠蟻到處爬的蠻疆，翻過兩座山便是黃土飛揚的無際大漠，輾轉經年，我看過了大周的大好河川，季越曾問我一句：“這天下可好？”我無他心，點頭稱好。他當時笑了，笑容裏略顯疲憊，我聽見他喃喃：“但願一直這般好。”像個多愁善感的文人，但轉瞬即逝。
半年前，師父忽然心血來潮，在永州以玉石聞名的綠頤城裏開了家玉石行，做起賭石生意。
每月初一和十五，城內桃醉樓裏都會來一個女說書，大家皆愛聽她講故事，她肚子裏故事多得不計其數，往往還是時下最流行，卻又是眾人隻知其一不知其二的奇聞異事。
這天正好朧月十五，天寒地凍，女說書的又來了，啪地打開桃花扇搖了兩下，也不嫌冷，向周圍的聽客問道：“不知在座各位可曾聽聞京城裏出了樁大事兒？”
既然是大事兒，老百姓當然有耳聞，一胖子立馬回應：“女先生指的是不是靜文皇太後那道懿旨的事情？”
眾所周知，三個月前靜文皇太後一腳登天而去，這天下與皇上息息相關的女人也算是死絕了。而大周規定百姓為皇室服喪三個月內不得婚嫁，近日服喪期滿，綠頤城裏成親的人家格外多，那些憋了三個月的新郎定然等不急想要洞房花燭。
說起皇太後懿旨這件事，全大周但凡長耳朵的都略有耳聞。大約是皇太後臨死沒多久，七月城的皇宮裏頒布了一道詔書，不過這詔書不是皇上發出，而是皇太後的一道懿旨。
懿旨上說：“吾國後位空懸多年實乃憾事，哀家有負先皇所托。昨夜相國寺住持方圓大師夜觀天象，稟哀家言後土星從七元解厄星君處出，有回歸之兆，實乃萬幸者也。江山不可無主，紅宮不可無後，還請各位賢臣助陛下早日尋到新皇後。”
也沒有實質性的內容，就是催聖上快點續弦，無可厚非。
我暗道，皇上都一把年紀了，再娶個如花似玉的新婦，怕也是經不起折騰，那就算當上天下第一的女人，恐怕生理和心理上都不會快樂，徒有一道光環，活著有什麽意思？如此想罷，不禁狠狠同情了一下未來的新後。
“這事兒大家夥都知道了，沒什麽說頭。我要說的是這道懿旨的下文。”女說書開始進入正題，“你們說當時皇太後她老人家行將朽木，躺在床上喝藥還需人灌下去，怎麽還有力氣惦記她那新兒媳？”
眾人紛紛插嘴。
一個說：“這可不一定，老人家心願極度強烈的話，剩最後一口氣也會惦記。”那得有多大的怨念？
另外一個搶道：“嘿，或許是咱皇上看出了老娘的心意，感念靜文皇太後苦心，幫太後擬了這道懿旨，叫太後和天下人看看他一片孝心！”你這是在拍皇上馬屁吧？
第三個摸摸下巴，笑嘻嘻：“不對不對，我覺得是皇上不好意思自己開口說想娶老婆，所以就假借了太後的嘴巴，一箭雙雕！你們想啊，皇上眼見太後快不行了，若再不快些娶個如意的老婆，等太後咽下最後那口氣他身為人子少說也要守一年孝吧，畢竟皇上也不年輕了，等不起啊……”天下都是他的，還怕沒小鮮肉吃？
“……”
我坐在一邊，聽著他們七嘴八舌，一邊默默吐槽一邊悠哉地夾了塊紅燒肉往嘴裏塞，等女說書自己往下說。
她賣了會兒關子，才說：“咳，你們都沒聽出這懿旨裏的玄妙處！玄妙在於，相國寺的住持那是個和尚，和尚信佛不信道，七元解厄星君那是從道家來的，他們沒事不亂串門子！”
眾人恍然大悟，原來如此啊。
那是得道高僧在撒謊，還是靜文皇太後在胡扯？
得道高僧怎麽能說謊呢，說謊了怎麽還能被大家仰視，高壽到現在也不被皇上砍頭？所以大家夥都猜：“莫非是皇太後心急新媳婦，所以故意編出來誆皇上的？”
大周不但民風開放，言論還自由，說這些大逆不道的話，不用擔心官差來抓你進大牢。
女說書搖頭，“靜文皇太後和方圓大師恐怕都是幌子，京城發了榜子，說是明年年初要選秀。這才是京城裏最新鮮的大事兒，咱這邊境小城，選秀女的公告現還在馬背上顛簸呢。”
按照大周傳統，五年選一次秀女，選的那都是達官顯貴、皇親國戚家十三歲到十七歲的閨女。因著與尋常百姓沒什麽太大的關係，所以民間對此的關注度並不高。且皇上盛年之時便對女色不太上心，性情寡淡，更別說如今年過半百，故爾宮裏已有十餘年沒有選秀。
“聽說皇上這次選秀要打破傳統，選全大周年滿十三歲的女子入宮，那專門采選秀女的侍禦史過了年就會到各州府來挑人。靜文皇太後那道懿旨不過是個鋪墊。你們等著吧，明年二月初二花朝節，看看誰家的閨女做了新後。”
眾人嘩然，我當時正在夾第二塊紅燒肉，聽到女說書此話，一時沒夾穩給落回了碟子裏，紅燒肉彈性十足，在碟子裏打了個滾，最後落在桌子上，遭來對麵某人嫌棄的眼神。
那女說書還特意強調：“隻要明年年滿十三歲的，家家未出閣閨女都有機會哦！誒喲，我說這位大爺，瞧你這樣子是家裏有快滿十三歲的閨女吧。”她指著一個麵如豬肝色的老爺，那人激動過了頭，說不出話，渾身微微抽著經，我覺得這人下一刻就能口吐白沫，發羊癲瘋。
誰知他最後說，“竟是這樣！那我趕緊去退婚！”恩，這個月因為服喪期滿，成親的人家特別多。這位老爺真可謂豁出去。
我在心裏掰手指數數，片刻，“呀”了一聲，抬頭朝某人看去：“師父，我是十三！”
某人的睡鳳眼這時候都懶得看我，隻聽他嘴裏輕飄飄吐出幾個字：“十三點嗎？”
靠之！你才十三點！
這還給不給好好吃飯了？！
季越嫌我煩，把筷子一丟，自顧自支著下巴朝窗口外看風景。
可我知道，他這麽愛八卦的人，總有一隻耳朵是留著聽八卦的，否則他也不會每月初一和十五都帶我來桃醉樓吃飯，桃醉樓初一和十五的飯錢可要比尋常時候貴上一倍，何況還是這種靠窗的雅座。
“今個兒既然說到選秀，我這兒還有樁陳年往事，你們要不要聽？”女說書這會兒又換了個新段子，說的是白大學士家從前有個大周第一的美人女兒的故事。
那不是個愛情故事，十五年前，白大小姐也是大好韶華，也是入宮選秀的由頭，當年選秀得到皇上青睞的是一個叫花盼的美人兒，白大小姐美美地打了個醬油，花朝節公布結果以後，要在宮裏設宴，將沒過皇上龍眼的幾個落選秀女給王爺和皇子瞧瞧，若是他們有瞧得上眼的，可以討回去當個王妃也不錯。
“當晚宴會，那些王孫公子暗暗慶幸他們皇上沒有看上白大小姐，皆想把天下第一美人討回去當老婆。皇上看白大小姐炙手可熱，就給那些想要求娶白大小姐的王爺和皇子出了道題，誰答出來，誰就能抱得美人歸。你們猜皇上出了什麽題？”
這種宮闈秘事，且是那麽久以前的**韻事，台下的人哪裏會知道，心癢癢地遂催女說書快往下講。
我聽得津津有味，心裏有一絲悸動。憶起八歲那年我與師父重遇，他正是在和兩個大嬸講白大學士家的八卦。一晃五年過去了，忽而有種似曾相識燕歸來的滄桑感。
“皇上啊……讓他們每人猜白大小姐的月事是哪一天。”
台下炸開了鍋，都說皇上這也太赤果果，盡管曆朝曆代紅宮向來不是個幹淨純潔的地方，可你這麽赤果果，白大小姐怎麽說也是大學士的掌上明珠，知書達理，未免有些欺負讀書人。
“結果呢？”
“結果？”女說書笑了，月牙兒彎的眼睛不知是有意還是無意，落在了我師父身上，綠頤城裏的大姑娘小姑娘老姑娘都認得季越，因為他長得帥。不過大概是發現季越並未注意她，女說書悻悻然地收場，“結果誰也沒有猜出來啊，白大小姐就回家去了。”
眾人又嘩然，“這怎麽可能，一個人猜一天也該有個猜中的啊！”我已來過初潮，懂得不少，季越從不回避那些男人和女人的事情，他同我上第一節生理課的時候，委實比藥堂裏的大夫更專業。我也納罕，皇上生的兒子雖然不多，旁係的王爺世子可不少，一個月籠統三十天，猜的人隻會多不會少。
女說書搖著扇子偷笑，“一幹皇家的公子自然比你們還要想知道答案，怎麽可能沒一個猜對的呢。傳說就有人偷偷遣了密探去大學士府裏調查，總不能叫一個娘們將大群大老爺們耍了，沒幾天探子回來匯報說，原來白大小姐還沒長成，從沒來過月事。”
我恍然大悟，師父的確說過，女子就同樹上的桃子，花開的美豔，結果成熟到能吃卻是有早有晚，那白大小姐大約是個晚熟的桃子。憑我吃貨的經驗，一般晚熟的桃子，都比較甜！
季越聽到這裏，似是失了興趣，起身對我吐出一個“走”字，率先離開。我見他多是性冷孤高的樣子，想必覺得聽人糾結女人的生理期是件極其浪費時間的事情，縱然他很八卦。
臨出桃醉樓那一腳，女說書的聲音隱隱還能聽見，“……從此以後，白大小姐就閉門不出，再後來不知怎麽，與她有關的半點消息都沒有了，好像整個人從這世上消失一般……”歸根結底，好像都是皇上不好？