現今如瑾身邊人少，蔻兒就領著跑腿探消息的差事，整日也不當值做什麽，就是借著養傷當由頭到處閑晃。她年歲小，人家輕易不防著她，更兼著她言語討喜，常把人哄得眉開眼笑的，因此內外院裏有什麽事她都能很快知曉。這日在二門口跟外院婆子閑嘮，聽說外頭一大早就有去青州報平安的人回來，於是趕緊進院報給了如瑾。
如瑾心中微喜，先把搜檢屋子的事放下，仔細問蔻兒：“可是我們還在路上走的時候，派回去報平安的那一撥人？”
蔻兒點頭：“就是那一撥。後來侯爺得了宅院派回青州報喜的人，這時節返不回來呢。”
如瑾頷首，將其餘人都遣了出去，吩咐碧桃說：“去董姨娘那邊看一看，問問她屋裏是否還缺什麽物件，順便帶個話給她，告訴她上心些。”
碧桃應了，出去吩咐著大家做事，自己找了個借口，端上托盤給董姨娘送茶葉去了。如瑾自去秦氏那邊陪母親說話，順帶拿了花樣冊子，繼續描些好看的花朵圖紋下來，背著給小孩子做衣衫鞋襪。
手裏有事，時間就過得飛快，轉眼到了晚飯時候。節過完了，藍家各處又恢複了各吃各飯的章程，有廚房的人將飯食送進房裏來，如瑾伺候著秦氏用飯。
卻聽前院有些吵嚷聲音傳過來，似乎有男子在大聲說話，如瑾皺了眉，吩咐丫鬟：“去看看怎麽回事。哪個不懂事的在祖母那裏吵鬧，不知道她老人家經不得嚇麽，不管什麽情由，先拖出去打一頓板子再說！”
丫鬟趕緊匆忙跑去看動靜，不一會又回來，看看秦氏正在吃飯，躊躇著不知道要不要說，秦氏道：“說吧，這家裏還有什麽事我沒見過，不怕的。”
丫鬟看了一眼如瑾，見她沒反對才道：“是二老爺在那裏哭，求老太太做主什麽的，奴婢也沒聽清到底怎麽回事，隻是侯爺也在呢，似乎在跟二老爺發脾氣。”
如瑾揮手讓丫鬟退下，給秦氏又盛了一碗粳米粥在荷葉雲紋小碗裏，“什麽大不了的事情，母親吃飯要緊，先用過飯再說。”
秦氏笑了笑，接過碗，慢慢用銀匙舀粥喝，就著幾碟清淡的小菜肉脯，又吃了小半個雪麵芙蓉糕，才放了匙箸。如瑾這邊還沒吃完，細嚼慢咽地又吃了一會，方才示意丫鬟們撤桌。然後母女倆漱口淨手的走了一套規程，拿了飯後滋補的養生湯水細品，坐在椅上歇著。
這期間，前院就一直有動靜傳來，一會是哭，一會是嗬斥，因為院落窄小，後院這邊俱都能聽見。秦氏道：“原來在青州的時候，我隻道家裏那些事已經是匪夷所思了，沒想到一路來了京城才算長了見識。”
孫媽媽心知肚明，隻笑道：“您整日待在家裏，連胡同外頭的街麵都沒逛過呢，又去哪裏長見識。”
秦氏便道：“還用去外頭街麵麽，家裏的見識就夠我看了。一日一日的，這個也鬧，那個也鬧，鬧完這院鬧那院，幸虧是就這麽大點的宅院，要是再大些，還不要擺上幾個擂台，敲鑼打鼓幹上一場才算全乎。”
秦氏很少說這種俏皮話，如瑾聽了又好笑，又為母親心境的轉變而感到憐惜，咽下口中湯水，舉帕擦了擦嘴角，說道：“如今這樣和敲鑼打鼓也沒什麽區別了，一個胡同好幾戶人家，雖是隔了過道圍牆之類，到底離得近，我們家裏這樣鬧人家哪有聽不見的。”
秦氏臉上有些不屑的神色：“這就是侯府的體麵。”
孫媽媽不禁感喟：“想當年老侯爺在的時候，家裏才是清淨。如今連老太太都糊塗了，誰還鎮得住這些個人。”
說起老太太，秦氏歎口氣，吩咐如瑾道，“畢竟是你祖母，他們當兒子的不知體恤老人，咱們總不能真就瞪眼看著，你去前頭替我瞅瞅吧，能勸的話勸著些。”
秦氏身子沒恢複經不得折騰，何況藍澤在前頭也不耐煩看見她，如瑾就起身道：“那女兒去看看，您就別去了，入秋夜涼。”
秦氏點頭，如瑾臨走到門口她又叮囑了一句，“勸不過來就別管了，別跟你父親硬碰，免得惹一肚子氣。”
如瑾讓她放心，自帶了人朝前院而去。到得前後院的隔斷門處，恰逢賀姨娘站在那裏，見了如瑾過來便低聲道：“鬧著呢，姑娘去了怕也不抵事，小心侯爺發火。”
如瑾一看她站的地方，就知她正進退兩難，她這身份進去勸架也不夠分量，不進去總歸說不過去，如瑾就笑道：“姨娘聽了半日了罷，裏麵鬧騰為的是什麽？”
說話間，二老爺藍泯的哭聲斷斷續續仍然沒停，他嗓門原本就亮，哭起來聲音更是高，惹得好些丫鬟婆子在各處探頭探腦。
隔斷門上掛著紅紗圓月燈籠，淡緋的光芒打下來，照出賀姨娘臉上的凝重，“姑娘，是為香料衣服的事。”
“我就知道，回青州的人一過來，就是事發的時候了。父親慣是心裏藏不住事的，一定要嚷出來才罷。”
賀姨娘點頭：“就是這個緣故，侯爺去東院找二老爺理論了，結果兩人話不投機，二老爺吵嚷著就到了老太太這裏，眼看四十的人了，也不顧在下人跟前的體麵，衝進屋裏就是哭。”
如瑾抬頭看著燈籠上薄紗皴皺的紋路，笑容停在臉上：“他自然要做個撕心裂肺的態度出來，才顯得自己冤枉。”
賀姨娘水眸中也映著燈火的顏色，仿若跳動在眸底的小簇火焰，卻不是燈籠的緋紅色，似泛著頭頂星空的幽藍，光芒也是冷的。她的聲音不似往日甜美歡快，帶了夜風的涼意，“姑娘，你說那衣服的事情是二太太所為，還是他們夫妻共同做下的？”
“一人還是兩人，又有什麽關係？”如瑾嗤笑，“他們兩夫妻連帶著藍如璿都不是好東西，何必替她們分彼此，正應了那句話，不是一家人，不進一家門。”
藍泯的又一聲嚎哭從屋中傳出來，聲音之難聽直讓人起雞皮疙瘩。賀姨娘厭惡的皺了眉：“前陣子我們在路上，夜裏聽見老梟過野林子，就是這麽號喪似的叫喚。”
“也等同於號喪了，父親動了怒，以後他們東府還有什麽好日子過。”
賀姨娘切齒：“活該！”她被那帶了香味的衣服所害，一直沒有子嗣所出，自是深恨，自從在藍澤跟前揭了衣服的事情，就一直焦心煎熬地等著這一日。
前頭院門響動，門扇打開，藍如璿帶著丫鬟匆匆而來。抬眼看見後門站著的如瑾，也不理會，急火火要朝屋裏去。
如瑾上前幾步擋在她跟前，含笑打招呼：“大姐姐一向穩重，這樣風風火火的可不像你。”
“三妹好寬的心胸。”藍如璿麵露鄙夷，發釵上銀色流蘇急速晃動著，“長輩們吵成這樣，你竟然有心思看熱鬧，連勸都不勸，還攔著我？”
如瑾不以為然，笑道，“吵了許久了，大姐姐不也是現在才來麽，想是在家半日等不到消息，熬不住了才趕過來。”
“走開，我不似你冷血，惦記著祖母她老人家呢，沒空與你糾纏。”因了兩人早已等同撕破臉，藍如璿也就不維持溫厚端方的樣子，說話尖刻了些。
如瑾閃身與她讓路，“大姐姐請便，你是孝順孫女，闔府都知道。”
藍如璿橫了一眼匆匆進屋，帶來的幾個丫鬟婆子都候在院中，如瑾朝內掃了一眼，回頭招呼賀姨娘：“咱們也去瞧瞧。”
賀姨娘輕輕走近前來，看看屋中明亮的燈光，點頭道：“去瞧瞧，看看二老爺怎樣唱作，得空我也要添一把柴上去，才對得起二太太平日關照。”
兩人先後進門，甫一進屋，藍泯那裏又是一聲哭，在屋裏聽著更加響亮，兩人不免都嚇了一跳。如瑾微微皺了眉，和賀姨娘走進老太太內室。
藍老太太一身妝錦如意雲紋大襖，正靠著幾個背枕在床頭坐著，因為新住進這裏沒多久，許多東西沒置辦，老太太慣常喜歡的羅漢床是沒有的，換了日常歇息的床坐著，不但她自己不喜歡，旁人看了也是別扭。如瑾一進門，就看見祖母歪靠在那裏，別說沒有在家時的威嚴，看起來就像是外頭尋常家戶的老人，癱軟著，沒有精神。
吉祥如意站在床邊，直瞅著半跪在腳踏上的藍泯皺眉頭。也難怪丫鬟看不過眼，藍泯大半個身子都撲在床上，捏著老太太的衣角，一把鼻涕一把眼淚的哭訴，一點體統都沒有。侯爺藍澤黑著臉坐在地下靠牆的圈椅上，含怒瞪著自己兄弟。
藍如璿正在藍澤跟前柔聲相勸：“……伯父您看在侄女麵上，先別生氣，有什麽話擺上桌麵來說開了，我父親若是有錯，請您念在骨肉親情上原諒他一回，侄女給您磕頭了。”說著就朝藍澤跪了下去。
她動作很慢很慢，顯是等著藍澤拉她。誰料藍澤卻任由她跪，根本不加攔阻，隻衝藍泯又喝了一聲：“還不快從母親身邊走開，她受過驚嚇，哪禁得起你折騰，你還有沒有一點良心了！”
如瑾和賀姨娘對視一眼，俱都換上沉痛神色，雙雙在藍澤身邊站了。藍澤一抬眼：“你們過來做什麽？”
“父親，祖母身子不好呢，聽見這裏吵鬧女兒不禁擔憂，忍不住過來看看。”
“妾身也是擔心您的身子骨，您風寒未愈，可不能動怒傷身。”
如瑾與賀姨娘兩人都將先前和藍澤的不快拋開，各自勸慰。藍澤冷冷哼了一聲，擰了眉頭，轉眼又去看藍泯，“你還要怎樣，還不跟我出去，別再在這裏吵母親！”
藍如璿盯了一眼如瑾，看著藍澤有上去親自拽人的架勢，連忙朝藍泯道：“父親您有什麽委屈隻管好好說，別一味的哭惹伯父生氣，祖母也經不得您嚇。”
藍澤就道：“你挺大的人，還不如自己孩子懂事。”
藍老太太一直默不作聲，一會看看大兒子藍澤，一會又看看小兒子藍泯，半天不說一句話。
藍泯丟開老太太，轉頭道：“大哥隻顧得罵我，可給我分辯的機會了？我都說了我不知道，你還要硬往我身上安，你若是惱我恨我，隻管將我趕出你的侯府，自此老死不相往來，何苦給我平白安那種醃臢罪名，什麽衣服料子，什麽香甜粉麵的，我什麽都不知道！”
賀姨娘頓時麵露驚容，失聲道：“衣服料子……侯爺，可是那添加了麝香的衣服，這、這……難道是二老爺所為麽，不是意外麽？”
“什麽意外無意的，胡家鋪子裏上上下下都說是你們做的手腳，你還要抵賴。”藍澤忽地站起來，要不是看見床上的老太太，真就上去動手了。
“伯父別被旁人蒙蔽了呀！”藍如璿膝行幾步擋住藍澤，“您冷靜下來仔細想想，父親與您同胞兄弟，怎會做那些不堪的事情，他為什麽要還您子嗣，根本說不通不是麽？胡家是外人，您哪能為了外人幾句話，就和親兄弟反目成仇，求您明察細問！”
如瑾露了愕然之色，疑惑開口：“什麽胡家鋪子，到底是什麽事，我怎地一點都不知道。大姐姐你也才進來，你是怎麽知道的？”
藍澤頓時低頭去看藍如璿，沉著臉問，“你是怎麽知道的？”
藍如璿悚然一驚，知道自己失言，也不敢去瞪如瑾，忙解釋道：“是丫鬟聽了伯父和父親的爭執，私下告訴我的。”
藍澤盯了她兩眼，抬頭喝藍泯：“隨我出去細說，別在這裏吵母親，你再不顧體統哭鬧，我要叫人進來拽你了！”又朝藍如璿道，“你也跟我出去！”
“母親您給孩兒做主啊……”藍泯立刻趴在藍老太太身邊幹嚎，“大哥要懲治我呢，不分青紅皂白給我安罪名，母親，我也是您嫡親的孩兒，您不能任由大哥欺負我……”
藍老太太默默看了小兒子半晌，直到藍澤那裏真的喊婆子們進來拽他，老太太才開了口：“跟你哥哥去，有委屈說清楚，我要睡了。”說罷，翻身躺進床裏頭，背著身子不看眾人。
如瑾這次真的驚愕了，眼見著祖母行事說話不似往日那樣沒章程，忍不住去看吉祥。吉祥隻是搖搖頭，亦是一臉不解。
藍泯還要去夠老太太的衣角接著哭，藍澤忍無可忍，揮手叫婆子上去拽人。藍如璿一看形勢不對，連忙自己起身跑到藍泯跟前，連番使了幾個眼色，藍泯這才站了起來，不情不願挪出了內室。
“成何體統！”藍澤罵了一句，囑咐丫鬟們好好看顧著老太太，也邁步跟了出去。
藍如璿狠狠剜一眼如瑾，如瑾平靜與之對視，不閃不避。終於是藍如璿惦記著外頭藍泯，冷哼了一聲追出門去。賀姨娘跟出，如瑾卻走到老太太床前。
“祖母，您是不是明白了些？”她坐在床前小錦杌上，低聲相問。
藍老太太不言聲，躺在那裏一動不動。如瑾等了一會，見祖母確實不答言，便接著說了下去：“不管您是醒著，還是睡著，是真的明白了事情，還是依然糊塗著，既然今日叔父在您跟前捅開的窗紙，有些話，孫女就不得不跟您說一說了。”
“祖母，俗話說，冰凍三尺非一日之寒，今日父親和叔父爭吵，原是這麽些年來一點一滴積壓出來的結果。有人做了虧心的事，總有被發現的一天，即便您不想看到聽到，即便您使出往日的威風手段強硬壓下這事，也擋不住他們兄弟心中互相的怨恨。您壓得住事，壓不住人心。”
藍老太太身體略微動了動，但依舊是背著身子朝床裏躺著，身下壓著好幾個五顏六色的迎枕，這樣的姿勢，任誰看了都知道她並不舒服。
一旁的丫鬟如意麵有不忍，想要開口說話，吉祥悄悄拽了她衣角，用力搖頭阻止了她。
如瑾輕輕的，將老太太身下迎枕一個一個都撤走，一邊撤一邊用溫和的語調說話，像是聊家常似的，“您一心念著藍家光耀繁盛，聽見父親被賜住京城的消息，連前些日子的糊塗都去了大半，可見您是有多重視此事。可孫女覺著，要是一家子內裏是一塌糊塗的，外表再怎麽光鮮都是沒用，家宅不合，兄弟鬩牆，早晚有敗落的一日。這就像是蓋房子，若是根基不牢，上頭再蓋得如何樓舍軒昂都是不頂用，總是要塌。”
她將這段話說完，也將老太太身下迎枕全都撤掉了，俱都堆在床頭鬥櫃上麵疊著。寶藍，瑩翠，胭脂紅，各色迎枕擺在一起，都是上好的錦緞刺繡，隻在燈下盈盈泛光，與老太太身上雲紋大襖互相輝映。
藍老太太呼吸聲漸漸變得粗重，丫鬟吉祥臉色蒼白，知道聽了不該聽的話，驚出一身汗，拉著如意的衣角朝門口示意，兩人輕手輕腳全都退了出去，隻留了如瑾祖孫兩個在屋裏。
如瑾又開始替老太太卸頭上簪環，接著道，“父親這麽些年子嗣單薄，與嬸娘送過來的麝香衣服不無關係，您方才也聽到了。其餘還有一些事，以您的通透想必也能隱約猜著幾分。一樁樁一件件累積起來，一旦爆發，東西兩府再想回到以前兄友弟恭的日子比登天還難。您做母親的自然看著難受，但醃臢事情早已發生，如今形勢不可抵擋，您若是心痛，也隻痛上一陣就忍了罷，好好的顧著自己身體要緊，家裏再怎麽樣，父親和母親都會奉養您尊敬您。”
藍老太太的身子一起一伏，粗重喘著氣，卻仍是不肯背轉身來。如瑾將卸下的簪環都放到一旁案幾上，站了起來，輕輕歎了一口氣，“別怪孫女心狠跟您說這些。長痛不如短痛，您若是心裏明白著，就早日養好了身子恢複起來，父親和叔父那邊到底如何，也就隻有您能說上一兩句了。您歇著，孫女告退。”
如瑾轉身走出了內室，在外間看到吉祥如意兩個丫鬟，低聲叮囑：“今夜警醒著些，多照看老太太的情形，一有不對立刻去請大夫。”
如意不顧吉祥拉扯，皺眉朝如瑾道：“三姑娘，容奴婢說句僭越的話，您既然知道老太太身子也許撐不住，為何還要說那樣的話給老人家聽？看老太太的樣子明明就是心裏清醒了，您那些話不是往她心上捅刀子。奴婢雖然是個下人，但也看不過眼，二老爺那樣鬧，您比二老爺又強到哪裏去。”
“你住口！”吉祥急得臉色漲紅。
如瑾微微一愣，細看了麵前素淨高挑的丫鬟幾眼，最終歎道：“沒想到如意姐姐有這樣的肝膽，有你在祖母身邊看顧著，我也就放心了。”
“三姑娘千萬莫生氣，是她一心憂心老太太才口不擇言，您看著她忠心為主的份上，大人大量別計較。”吉祥賠笑說情。
如瑾無奈一笑：“吉祥姐姐不必如此小心，我沒有生氣，是真心感佩你們忠心。錢嬤嬤不在跟前，祖母就交付你們了，還請兩位姐姐精心照料，我在此謝過。”
吉祥忙道“不敢”。如瑾看看如意，見她臉上仍有不平之色，低聲說道：“姐姐既然知道老太太心裏清醒了，那麽你是否想過，方才叔父一通哭鬧折騰，又牽出了內宅陰私醃臢事，她老人家會作何想法？”
如意略想了一想，最終搖頭。如瑾便道：“依著父親的脾氣，此番事必定不能善了，不知叔父會被怎樣對待，但無論結果如何，祖母哪有不傷心的？再加上以往兩府暗爭之事她也看在眼裏，幾番加起來，恐怕老人家傷痛憂思之下會作了病。我下劑猛藥試上一試，讓她痛定思痛，祖母是個剛強人，說不定短時間便能轉圜。”
“那麽……姑娘是說最近這幾天是關鍵？”
如瑾點頭，“勞煩兩位姐姐上心看顧著，若是祖母轉過彎來，興許就能好了。”又交待了幾句，如瑾便告辭離開，兩個丫鬟連忙進內室伺候。
如瑾到走到院子裏，問了在外伺候的婆子，聽說藍澤帶著藍泯到外院去了，便帶人也跟了出去。中秋之後月色仍是好的，端端正正掛在高天，將院中燈火都比得黯淡下去。夜晚有些涼，丫鬟要將一頂薄軟的鬥篷給如瑾披在身上，如瑾揮手止住了。若說到現在為止，京城裏有什麽能招她喜歡，就是這早晚清爽的涼意了。她深深吸口氣，覺得頭腦清醒。
帶人進了外院，仆役們早就因為藍如璿的到來而各自避開，院中並無閑晃的人，唯有下人房和值房裏有一些眼睛在窺探。此處院落狹小如此，男女大防是不能守得嚴謹了，如瑾不去理會，徑直帶人進了屋子。
藍澤卻不在外間，藍泯和藍如璿父女兩人坐在椅上，各自臉色黑沉，見如瑾進來誰也沒理。賀姨娘聽見聲音從裏頭迎出來，低聲對如瑾道：“侯爺動怒傷了精神，頭疼呢，在裏頭躺著。”
“如何？”如瑾想起淩慎之的藥方，不知在藥效之下，連續動怒會否對身體有大損傷，難免擔心。她雖是惱恨藍澤，狠心給他用了藥，但也還沒想要弑父。
賀姨娘道：“已經吃了藥，躺下歇一會想必就好了，董姨娘在裏頭伺候著。”
如瑾不方便進父親房中去，隻好在外間等著看境況。一時董姨娘出來，陰沉著臉色，略跟如瑾點了點頭就跟藍泯說話：“二老爺，侯爺精神不濟，特讓妾身過來問您一句話，香料衣服的事情，還有碎骨子糕粉的事情，您到底認是不認？若是認下，侯爺念在多年兄弟情分興許會心慈從寬處置，若是不認，二老爺從此就搬出藍家，不要再沾襄國侯府的名頭。”
如瑾心中微訝，默默看了一眼董姨娘，知道什麽碎骨子糕粉定是她的首尾，沒做聲。賀姨娘卻不知道這件事的，正要相問，那邊藍泯已經跳了起來，朝裏間喊道：“我都說了，我什麽都不知道，定是底下奴才憊懶疏忽犯下的錯事，大哥何必要疑心在我頭上，還說出這樣的狠話來！你早就看我不順眼想趕我出府，直說就是，找這些由頭作甚。”
裏頭藍澤咆哮了幾句什麽，這裏也聽不太清，董姨娘含了眼淚說道：“二老爺，人證物證俱在您還抵賴什麽，平白惹侯爺生氣。您這麽多年害了侯爺多少子嗣，難道就不虧心麽？幸虧我的孩兒身份低微入不得您眼裏去，不然他們恐怕也早遭了您的毒手。”
藍如璿眼神一厲，猛然轉過臉來，“姨娘說話要憑良心，別紅口白牙汙蔑好人。我看伯父就是受了你們這些人的蠱惑才糊塗錯疑我們。”
藍泯也道：“什麽人證物證，找個奴才胡亂將東西扔在東院就想陷害我，荒唐！”
賀姨娘皺眉：“到底怎麽回事？”
董姨娘到門口叫婆子，不一會兩個婆子帶著一個才留滿頭的小丫鬟進來，五花大綁著，將人丟到了地上。董姨娘就朝藍泯道：“二老爺何須抵賴，東西可不是誰胡亂丟在您那裏的，現下侯爺已經審過這丫頭，她什麽都招認了，您還有何話說。”
藍如璿一見那小丫鬟臉色就是一變，直接站了起來，“你怎麽在這裏！”
小丫鬟手腳俱都被綁著，臉上還有殘留的淚水，沾著灰土，一道一道的都是髒汙痕跡。她也直不起身來，半臥在石磚地上衝著藍如璿連連磕頭：“姑娘饒了奴婢吧，奴婢真不是有意背叛您，實在是棍子打得疼，奴婢一時熬不住才說了出來，您可千萬不要怪責奴婢。”
藍如璿一聽這話不好，再看如瑾和董姨娘等人的臉色，頓時氣得渾身發抖，伸出手來指著小丫鬟疾言厲色：“你再敢滿口胡說看我不叫人打死你！”
“大姐姐一向寬和溫厚，怎地張口閉口就要打死人，想是害怕這婢子說出什麽實情來，泄露了你不敢讓人知道的底細？如果我沒認錯的話，著婢子似乎是姐姐院子裏的？”如瑾穩穩站在一邊，淡然開口。
“姑娘饒了奴婢吧！姑娘開恩！奴婢真不是有意的……”小丫鬟瑟縮著往距離藍如璿遠的地方挪身子，十分害怕。
藍泯那裏還沒搞清怎麽回事，但見此情景也知不好，立時嗬斥那小丫鬟：“你是什麽東西，敢在這裏滿口胡言，挑撥我和侯爺的關係，誰給你這麽大膽子？說，是誰指使你幹的？”
如瑾瞅一眼董姨娘，董姨娘立刻用帕子捂住眼睛哭：“二老爺難道是說我指使的麽？難道我能指使她送不好的藥給自己吃，我是瘋了還是傻了？”
“什麽藥？！”藍泯和藍如璿異口同聲喝問。
董姨娘指著小丫鬟：“你說，將你跟侯爺坦白的話清清楚楚再跟二老爺學一遍，免得他妄想著神不知鬼不覺，不肯招認。”
小丫鬟縮到董姨娘腳下，對著藍泯和藍如璿磕了一個頭，“老爺，姑娘，你們就承認了吧，那些事侯爺都知道了，你們認個錯興許還能有出路。那碎骨子不是老爺身邊長隨去外頭藥鋪買回來的麽，姑娘親手調製的糖粉給暖玉姐姐送來的，還額外留了一包純粉給她備用……”
“什麽糖粉？什麽碎骨子，那是什麽東西！”藍如璿聽得差點暈過去，頓覺自己落入了一個幽深陷阱。
小丫鬟瑟瑟道：“姑娘您也不用說別的了，方才您不在院子裏時，侯爺已經派人去您屋裏翻檢過，就在您妝台裏找到的殘餘糖粉和碎骨子粉。”
藍如璿一個沒站穩，腿軟坐回了椅子上，氣得渾身哆嗦，“你、你是什麽東西，敢這樣胡說……你不過是我院子裏一個雜役丫鬟，連我屋子都進不去呢，怎會知道我妝台有什麽，純屬汙蔑陷害！”
她這話說得蠢了些，本想說的是小丫鬟不曾近身，若有陰私事也不會知曉，哪知一時急怒詞不達意，頓時被董姨娘捉了漏洞出來，“大姑娘，你自己也說小丫鬟連你屋子都進不去，自然也就不是她故意放東西陷害你，那些粉可真是在您妝台裏找出來的。若沒有此事，我還納悶彭暖玉整日足不出戶，哪裏弄來的那種墮胎催產的陰毒玩意，原來是您這邊備下的，害我不說，連太太也害，險些讓她失了好不容易懷上的孩子。姑娘你的心怎麽就這樣毒，小小年紀……平白害我們做什麽……”
“什麽？”賀姨娘驚疑，“太太那日險些胎漏是小彭氏做的，還和大姑娘有關係？”
“正是呢，就連我那日在老爺這裏伺候一晚，晨起還被小彭氏騙著喝了一碗那東西下去。”董姨娘舉帕拭淚。
藍泯和藍如璿都驚得呆住，萬萬想不到竟有這樣的人證物證，藍如璿氣結，倒在椅上一時站不起來，藍泯卻是幾步跨到小丫鬟跟前，一個窩心腳就踹了過去，“混賬東西，竟然敢紅口白牙汙蔑主子，簡直作死！趁早踢死你了事！”
小丫鬟正被踹在胸口上，驚呼了半聲就憋了氣順不過來，一時臉色紫漲雙眼圓睜，眼看著就要憋過去，旁邊帶她進來的婆子機靈，連忙將她提起來照著後背狠命拍了兩下，小丫鬟這才長長嗝了一聲，回過了氣息，然而已是驚得麵無人色，癡癡愣愣瞅著藍泯。
兩個婆子連忙上前攔住藍泯，將小丫鬟擋在身後，不讓他再下腳。董姨娘那邊尖聲叫了一聲，似是駭怕到了極點：“啊——侯爺救命！二老爺要殺人滅口！”她捂著胸口咚咚咚朝後退，一下撞翻了牆角立著的檀木高幾，上頭陳設的古董花瓶啪的一聲摔在地上，頓時摔了粉碎。
內室裏藍澤終於耐不住，捂著額頭走了出來，一見地上摔碎的心愛之物，加之董姨娘瑟瑟發抖撲在他懷裏，頓時氣不打一處來，朝藍泯吼道：“你還要怎地！鐵證如山還不知認錯悔改，咬牙死撐著，難道你犯下的滔天罪孽就能不存在？”
“大哥你怎能聽信一麵之詞！”藍泯也是怒火中燒，“我什麽時候讓長隨買過藥，我害你的妻妾做什麽，我瘋了嗎？”
賀姨娘突然接口，幽怨言道：“二老爺沒瘋，反而清醒得很。您害了太太子嗣，再不讓我們這些妾室為侯爺延續血脈，那麽侯爺後繼無人，爵位傳不下去，結果會怎樣？難道不是便宜了您麽？”
董姨娘伏在藍澤身邊悚然一驚，哀哀哭道：“這麽說，難道二老爺還要害我的琨兒……”
“想必已經有了打算，還未來得及下手吧。”賀姨娘道。
“胡說胡說胡說！”藍泯差點背過氣去，虎著臉朝賀姨娘而來，“你不要挑撥我和大哥情分！”
賀姨娘連忙躲到婆子身後，嚇得驚呼：“二老爺難道要連我也踢死麽？你幹脆連著太太一起，將侯爺所有妻妾都殺了算了，侯爺無子承爵，想必要過繼你的孩子，到那時你也就稱心如願了。”
董姨娘抽抽噎噎抹眼淚，怯懦開口言道：“哪用過繼孩子啊，若是我們死了，侯爺一時傷痛攻心有個三長兩短的，爵位直接就是二老爺的。”
這一番話下來，別說藍泯和藍如璿氣得幾乎昏厥，就連如瑾也是暗暗咂舌。兩位姨娘一唱一和的，不管平日關係怎樣，此時倒是真都一致對外，你一言我一語，句句都戳在藍澤心坎上。想是麝香衣料的事情讓兩人恨極了東府，董姨娘陰毒就不必說了，連賀姨娘這不明白碎骨子是怎麽回事的人，都配合著說起誅心之言。
關於東府屢屢損害這邊的緣故，如瑾曾經很久都沒想明白，一直不知道張氏和藍如璿到底在發哪門子瘋，直到有一次閑翻前朝話本，看到一家過繼子嗣延續香火的故事，她才漸漸覺察推測出了東府圖謀。如今兩位姨娘卻是說得流暢，想來在子嗣事情上要比她通透得多。
襄國侯藍澤那裏，額頭青筋一直隱隱跳動著強壓火氣，此時聽了兩個妾室的話，再聯想到自己一身又是傷又是病的，若是真有個三長兩短，這剛剛得來的恩賜和榮耀不全都便宜了自己兄弟？一念及此，藍澤不禁驚出了一身虛汗，被半開窗扇透進的冷風一吹，立時打了一個寒戰。
“大哥你可不要聽婦人毒語，我根本沒有那個心。”藍泯驚怒之下，猛然醒悟過來這一件一件的事情加起來，恐怕不是他哭鬧暴跳都能含混過去的，更不能像之前想的那樣，借著委屈去跟老太太求安撫要東西，搞不好大哥這次真要徹底決裂。藍泯趕緊收了怒氣，放緩了語氣跟哥哥仔細解釋。一時又摸不準這陷害之事是姨娘們搞的，還是藍澤故意為止，忐忑不安等著藍澤開口。
藍如璿看了半日，驚愕之餘終於也意識到情況有多不妙，勉強從椅上撐著站起來，“伯父您可要明察，什麽藥物之事侄女實在是不知道，您不要一時衝動冤枉了好人，妄聽小人之言，傷了骨肉親情，日後可要追悔莫及的啊。”
卻不想那邊小丫鬟似乎是緩過勁來，猛然就尖聲叫了一嗓子，跟瘋了似的朝藍泯哭：“二老爺你竟然想殺我滅口，你太狠了，枉我還替姑娘遮掩醜事……既然你要殺我，我也不給你們遮蓋了，索性大家攤開了一了百了，你殺了我，你們自己也別想好過。”
如瑾眉心一跳，暗忖這又是唱哪一出，不由去看董姨娘，未料董姨娘也是一臉愕然，愣愣瞅著小丫鬟。
窗外又一陣夜風吹來，打著旋卷進堂屋裏，隔了紗罩，也將台上燭火吹得亂搖亂晃，於是屋中眾人的影子亦跟著舞動起來，晃晃悠悠，晃得藍如璿一陣心慌。
“小露，你不要信口雌黃，你還想說什麽胡言亂語？汙蔑主子，日後要下地獄拔舌頭的！”她指了小丫鬟啞著聲音嗬斥。
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如瑾心中微喜，先把搜檢屋子的事放下，仔細問蔻兒：“可是我們還在路上走的時候，派回去報平安的那一撥人？”
蔻兒點頭：“就是那一撥。後來侯爺得了宅院派回青州報喜的人，這時節返不回來呢。”
如瑾頷首，將其餘人都遣了出去，吩咐碧桃說：“去董姨娘那邊看一看，問問她屋裏是否還缺什麽物件，順便帶個話給她，告訴她上心些。”
碧桃應了，出去吩咐著大家做事，自己找了個借口，端上托盤給董姨娘送茶葉去了。如瑾自去秦氏那邊陪母親說話，順帶拿了花樣冊子，繼續描些好看的花朵圖紋下來，背著給小孩子做衣衫鞋襪。
手裏有事，時間就過得飛快，轉眼到了晚飯時候。節過完了，藍家各處又恢複了各吃各飯的章程，有廚房的人將飯食送進房裏來，如瑾伺候著秦氏用飯。
卻聽前院有些吵嚷聲音傳過來，似乎有男子在大聲說話，如瑾皺了眉，吩咐丫鬟：“去看看怎麽回事。哪個不懂事的在祖母那裏吵鬧，不知道她老人家經不得嚇麽，不管什麽情由，先拖出去打一頓板子再說！”
丫鬟趕緊匆忙跑去看動靜，不一會又回來，看看秦氏正在吃飯，躊躇著不知道要不要說，秦氏道：“說吧，這家裏還有什麽事我沒見過，不怕的。”
丫鬟看了一眼如瑾，見她沒反對才道：“是二老爺在那裏哭，求老太太做主什麽的，奴婢也沒聽清到底怎麽回事，隻是侯爺也在呢，似乎在跟二老爺發脾氣。”
如瑾揮手讓丫鬟退下，給秦氏又盛了一碗粳米粥在荷葉雲紋小碗裏，“什麽大不了的事情，母親吃飯要緊，先用過飯再說。”
秦氏笑了笑，接過碗，慢慢用銀匙舀粥喝，就著幾碟清淡的小菜肉脯，又吃了小半個雪麵芙蓉糕，才放了匙箸。如瑾這邊還沒吃完，細嚼慢咽地又吃了一會，方才示意丫鬟們撤桌。然後母女倆漱口淨手的走了一套規程，拿了飯後滋補的養生湯水細品，坐在椅上歇著。
這期間，前院就一直有動靜傳來，一會是哭，一會是嗬斥，因為院落窄小，後院這邊俱都能聽見。秦氏道：“原來在青州的時候，我隻道家裏那些事已經是匪夷所思了，沒想到一路來了京城才算長了見識。”
孫媽媽心知肚明，隻笑道：“您整日待在家裏，連胡同外頭的街麵都沒逛過呢，又去哪裏長見識。”
秦氏便道：“還用去外頭街麵麽，家裏的見識就夠我看了。一日一日的，這個也鬧，那個也鬧，鬧完這院鬧那院，幸虧是就這麽大點的宅院，要是再大些，還不要擺上幾個擂台，敲鑼打鼓幹上一場才算全乎。”
秦氏很少說這種俏皮話，如瑾聽了又好笑，又為母親心境的轉變而感到憐惜，咽下口中湯水，舉帕擦了擦嘴角，說道：“如今這樣和敲鑼打鼓也沒什麽區別了，一個胡同好幾戶人家，雖是隔了過道圍牆之類，到底離得近，我們家裏這樣鬧人家哪有聽不見的。”
秦氏臉上有些不屑的神色：“這就是侯府的體麵。”
孫媽媽不禁感喟：“想當年老侯爺在的時候，家裏才是清淨。如今連老太太都糊塗了，誰還鎮得住這些個人。”
說起老太太，秦氏歎口氣，吩咐如瑾道，“畢竟是你祖母，他們當兒子的不知體恤老人，咱們總不能真就瞪眼看著，你去前頭替我瞅瞅吧，能勸的話勸著些。”
秦氏身子沒恢複經不得折騰，何況藍澤在前頭也不耐煩看見她，如瑾就起身道：“那女兒去看看，您就別去了，入秋夜涼。”
秦氏點頭，如瑾臨走到門口她又叮囑了一句，“勸不過來就別管了，別跟你父親硬碰，免得惹一肚子氣。”
如瑾讓她放心，自帶了人朝前院而去。到得前後院的隔斷門處，恰逢賀姨娘站在那裏，見了如瑾過來便低聲道：“鬧著呢，姑娘去了怕也不抵事，小心侯爺發火。”
如瑾一看她站的地方，就知她正進退兩難，她這身份進去勸架也不夠分量，不進去總歸說不過去，如瑾就笑道：“姨娘聽了半日了罷，裏麵鬧騰為的是什麽？”
說話間，二老爺藍泯的哭聲斷斷續續仍然沒停，他嗓門原本就亮，哭起來聲音更是高，惹得好些丫鬟婆子在各處探頭探腦。
隔斷門上掛著紅紗圓月燈籠，淡緋的光芒打下來，照出賀姨娘臉上的凝重，“姑娘，是為香料衣服的事。”
“我就知道，回青州的人一過來，就是事發的時候了。父親慣是心裏藏不住事的，一定要嚷出來才罷。”
賀姨娘點頭：“就是這個緣故，侯爺去東院找二老爺理論了，結果兩人話不投機，二老爺吵嚷著就到了老太太這裏，眼看四十的人了，也不顧在下人跟前的體麵，衝進屋裏就是哭。”
如瑾抬頭看著燈籠上薄紗皴皺的紋路，笑容停在臉上：“他自然要做個撕心裂肺的態度出來，才顯得自己冤枉。”
賀姨娘水眸中也映著燈火的顏色，仿若跳動在眸底的小簇火焰，卻不是燈籠的緋紅色，似泛著頭頂星空的幽藍，光芒也是冷的。她的聲音不似往日甜美歡快，帶了夜風的涼意，“姑娘，你說那衣服的事情是二太太所為，還是他們夫妻共同做下的？”
“一人還是兩人，又有什麽關係？”如瑾嗤笑，“他們兩夫妻連帶著藍如璿都不是好東西，何必替她們分彼此，正應了那句話，不是一家人，不進一家門。”
藍泯的又一聲嚎哭從屋中傳出來，聲音之難聽直讓人起雞皮疙瘩。賀姨娘厭惡的皺了眉：“前陣子我們在路上，夜裏聽見老梟過野林子，就是這麽號喪似的叫喚。”
“也等同於號喪了，父親動了怒，以後他們東府還有什麽好日子過。”
賀姨娘切齒：“活該！”她被那帶了香味的衣服所害，一直沒有子嗣所出，自是深恨，自從在藍澤跟前揭了衣服的事情，就一直焦心煎熬地等著這一日。
前頭院門響動，門扇打開，藍如璿帶著丫鬟匆匆而來。抬眼看見後門站著的如瑾，也不理會，急火火要朝屋裏去。
如瑾上前幾步擋在她跟前，含笑打招呼：“大姐姐一向穩重，這樣風風火火的可不像你。”
“三妹好寬的心胸。”藍如璿麵露鄙夷，發釵上銀色流蘇急速晃動著，“長輩們吵成這樣，你竟然有心思看熱鬧，連勸都不勸，還攔著我？”
如瑾不以為然，笑道，“吵了許久了，大姐姐不也是現在才來麽，想是在家半日等不到消息，熬不住了才趕過來。”
“走開，我不似你冷血，惦記著祖母她老人家呢，沒空與你糾纏。”因了兩人早已等同撕破臉，藍如璿也就不維持溫厚端方的樣子，說話尖刻了些。
如瑾閃身與她讓路，“大姐姐請便，你是孝順孫女，闔府都知道。”
藍如璿橫了一眼匆匆進屋，帶來的幾個丫鬟婆子都候在院中，如瑾朝內掃了一眼，回頭招呼賀姨娘：“咱們也去瞧瞧。”
賀姨娘輕輕走近前來，看看屋中明亮的燈光，點頭道：“去瞧瞧，看看二老爺怎樣唱作，得空我也要添一把柴上去，才對得起二太太平日關照。”
兩人先後進門，甫一進屋，藍泯那裏又是一聲哭，在屋裏聽著更加響亮，兩人不免都嚇了一跳。如瑾微微皺了眉，和賀姨娘走進老太太內室。
藍老太太一身妝錦如意雲紋大襖，正靠著幾個背枕在床頭坐著，因為新住進這裏沒多久，許多東西沒置辦，老太太慣常喜歡的羅漢床是沒有的，換了日常歇息的床坐著，不但她自己不喜歡，旁人看了也是別扭。如瑾一進門，就看見祖母歪靠在那裏，別說沒有在家時的威嚴，看起來就像是外頭尋常家戶的老人，癱軟著，沒有精神。
吉祥如意站在床邊，直瞅著半跪在腳踏上的藍泯皺眉頭。也難怪丫鬟看不過眼，藍泯大半個身子都撲在床上，捏著老太太的衣角，一把鼻涕一把眼淚的哭訴，一點體統都沒有。侯爺藍澤黑著臉坐在地下靠牆的圈椅上，含怒瞪著自己兄弟。
藍如璿正在藍澤跟前柔聲相勸：“……伯父您看在侄女麵上，先別生氣，有什麽話擺上桌麵來說開了，我父親若是有錯，請您念在骨肉親情上原諒他一回，侄女給您磕頭了。”說著就朝藍澤跪了下去。
她動作很慢很慢，顯是等著藍澤拉她。誰料藍澤卻任由她跪，根本不加攔阻，隻衝藍泯又喝了一聲：“還不快從母親身邊走開，她受過驚嚇，哪禁得起你折騰，你還有沒有一點良心了！”
如瑾和賀姨娘對視一眼，俱都換上沉痛神色，雙雙在藍澤身邊站了。藍澤一抬眼：“你們過來做什麽？”
“父親，祖母身子不好呢，聽見這裏吵鬧女兒不禁擔憂，忍不住過來看看。”
“妾身也是擔心您的身子骨，您風寒未愈，可不能動怒傷身。”
如瑾與賀姨娘兩人都將先前和藍澤的不快拋開，各自勸慰。藍澤冷冷哼了一聲，擰了眉頭，轉眼又去看藍泯，“你還要怎樣，還不跟我出去，別再在這裏吵母親！”
藍如璿盯了一眼如瑾，看著藍澤有上去親自拽人的架勢，連忙朝藍泯道：“父親您有什麽委屈隻管好好說，別一味的哭惹伯父生氣，祖母也經不得您嚇。”
藍澤就道：“你挺大的人，還不如自己孩子懂事。”
藍老太太一直默不作聲，一會看看大兒子藍澤，一會又看看小兒子藍泯，半天不說一句話。
藍泯丟開老太太，轉頭道：“大哥隻顧得罵我，可給我分辯的機會了？我都說了我不知道，你還要硬往我身上安，你若是惱我恨我，隻管將我趕出你的侯府，自此老死不相往來，何苦給我平白安那種醃臢罪名，什麽衣服料子，什麽香甜粉麵的，我什麽都不知道！”
賀姨娘頓時麵露驚容，失聲道：“衣服料子……侯爺，可是那添加了麝香的衣服，這、這……難道是二老爺所為麽，不是意外麽？”
“什麽意外無意的，胡家鋪子裏上上下下都說是你們做的手腳，你還要抵賴。”藍澤忽地站起來，要不是看見床上的老太太，真就上去動手了。
“伯父別被旁人蒙蔽了呀！”藍如璿膝行幾步擋住藍澤，“您冷靜下來仔細想想，父親與您同胞兄弟，怎會做那些不堪的事情，他為什麽要還您子嗣，根本說不通不是麽？胡家是外人，您哪能為了外人幾句話，就和親兄弟反目成仇，求您明察細問！”
如瑾露了愕然之色，疑惑開口：“什麽胡家鋪子，到底是什麽事，我怎地一點都不知道。大姐姐你也才進來，你是怎麽知道的？”
藍澤頓時低頭去看藍如璿，沉著臉問，“你是怎麽知道的？”
藍如璿悚然一驚，知道自己失言，也不敢去瞪如瑾，忙解釋道：“是丫鬟聽了伯父和父親的爭執，私下告訴我的。”
藍澤盯了她兩眼，抬頭喝藍泯：“隨我出去細說，別在這裏吵母親，你再不顧體統哭鬧，我要叫人進來拽你了！”又朝藍如璿道，“你也跟我出去！”
“母親您給孩兒做主啊……”藍泯立刻趴在藍老太太身邊幹嚎，“大哥要懲治我呢，不分青紅皂白給我安罪名，母親，我也是您嫡親的孩兒，您不能任由大哥欺負我……”
藍老太太默默看了小兒子半晌，直到藍澤那裏真的喊婆子們進來拽他，老太太才開了口：“跟你哥哥去，有委屈說清楚，我要睡了。”說罷，翻身躺進床裏頭，背著身子不看眾人。
如瑾這次真的驚愕了，眼見著祖母行事說話不似往日那樣沒章程，忍不住去看吉祥。吉祥隻是搖搖頭，亦是一臉不解。
藍泯還要去夠老太太的衣角接著哭，藍澤忍無可忍，揮手叫婆子上去拽人。藍如璿一看形勢不對，連忙自己起身跑到藍泯跟前，連番使了幾個眼色，藍泯這才站了起來，不情不願挪出了內室。
“成何體統！”藍澤罵了一句，囑咐丫鬟們好好看顧著老太太，也邁步跟了出去。
藍如璿狠狠剜一眼如瑾，如瑾平靜與之對視，不閃不避。終於是藍如璿惦記著外頭藍泯，冷哼了一聲追出門去。賀姨娘跟出，如瑾卻走到老太太床前。
“祖母，您是不是明白了些？”她坐在床前小錦杌上，低聲相問。
藍老太太不言聲，躺在那裏一動不動。如瑾等了一會，見祖母確實不答言，便接著說了下去：“不管您是醒著，還是睡著，是真的明白了事情，還是依然糊塗著，既然今日叔父在您跟前捅開的窗紙，有些話，孫女就不得不跟您說一說了。”
“祖母，俗話說，冰凍三尺非一日之寒，今日父親和叔父爭吵，原是這麽些年來一點一滴積壓出來的結果。有人做了虧心的事，總有被發現的一天，即便您不想看到聽到，即便您使出往日的威風手段強硬壓下這事，也擋不住他們兄弟心中互相的怨恨。您壓得住事，壓不住人心。”
藍老太太身體略微動了動，但依舊是背著身子朝床裏躺著，身下壓著好幾個五顏六色的迎枕，這樣的姿勢，任誰看了都知道她並不舒服。
一旁的丫鬟如意麵有不忍，想要開口說話，吉祥悄悄拽了她衣角，用力搖頭阻止了她。
如瑾輕輕的，將老太太身下迎枕一個一個都撤走，一邊撤一邊用溫和的語調說話，像是聊家常似的，“您一心念著藍家光耀繁盛，聽見父親被賜住京城的消息，連前些日子的糊塗都去了大半，可見您是有多重視此事。可孫女覺著，要是一家子內裏是一塌糊塗的，外表再怎麽光鮮都是沒用，家宅不合，兄弟鬩牆，早晚有敗落的一日。這就像是蓋房子，若是根基不牢，上頭再蓋得如何樓舍軒昂都是不頂用，總是要塌。”
她將這段話說完，也將老太太身下迎枕全都撤掉了，俱都堆在床頭鬥櫃上麵疊著。寶藍，瑩翠，胭脂紅，各色迎枕擺在一起，都是上好的錦緞刺繡，隻在燈下盈盈泛光，與老太太身上雲紋大襖互相輝映。
藍老太太呼吸聲漸漸變得粗重，丫鬟吉祥臉色蒼白，知道聽了不該聽的話，驚出一身汗，拉著如意的衣角朝門口示意，兩人輕手輕腳全都退了出去，隻留了如瑾祖孫兩個在屋裏。
如瑾又開始替老太太卸頭上簪環，接著道，“父親這麽些年子嗣單薄，與嬸娘送過來的麝香衣服不無關係，您方才也聽到了。其餘還有一些事，以您的通透想必也能隱約猜著幾分。一樁樁一件件累積起來，一旦爆發，東西兩府再想回到以前兄友弟恭的日子比登天還難。您做母親的自然看著難受，但醃臢事情早已發生，如今形勢不可抵擋，您若是心痛，也隻痛上一陣就忍了罷，好好的顧著自己身體要緊，家裏再怎麽樣，父親和母親都會奉養您尊敬您。”
藍老太太的身子一起一伏，粗重喘著氣，卻仍是不肯背轉身來。如瑾將卸下的簪環都放到一旁案幾上，站了起來，輕輕歎了一口氣，“別怪孫女心狠跟您說這些。長痛不如短痛，您若是心裏明白著，就早日養好了身子恢複起來，父親和叔父那邊到底如何，也就隻有您能說上一兩句了。您歇著，孫女告退。”
如瑾轉身走出了內室，在外間看到吉祥如意兩個丫鬟，低聲叮囑：“今夜警醒著些，多照看老太太的情形，一有不對立刻去請大夫。”
如意不顧吉祥拉扯，皺眉朝如瑾道：“三姑娘，容奴婢說句僭越的話，您既然知道老太太身子也許撐不住，為何還要說那樣的話給老人家聽？看老太太的樣子明明就是心裏清醒了，您那些話不是往她心上捅刀子。奴婢雖然是個下人，但也看不過眼，二老爺那樣鬧，您比二老爺又強到哪裏去。”
“你住口！”吉祥急得臉色漲紅。
如瑾微微一愣，細看了麵前素淨高挑的丫鬟幾眼，最終歎道：“沒想到如意姐姐有這樣的肝膽，有你在祖母身邊看顧著，我也就放心了。”
“三姑娘千萬莫生氣，是她一心憂心老太太才口不擇言，您看著她忠心為主的份上，大人大量別計較。”吉祥賠笑說情。
如瑾無奈一笑：“吉祥姐姐不必如此小心，我沒有生氣，是真心感佩你們忠心。錢嬤嬤不在跟前，祖母就交付你們了，還請兩位姐姐精心照料，我在此謝過。”
吉祥忙道“不敢”。如瑾看看如意，見她臉上仍有不平之色，低聲說道：“姐姐既然知道老太太心裏清醒了，那麽你是否想過，方才叔父一通哭鬧折騰，又牽出了內宅陰私醃臢事，她老人家會作何想法？”
如意略想了一想，最終搖頭。如瑾便道：“依著父親的脾氣，此番事必定不能善了，不知叔父會被怎樣對待，但無論結果如何，祖母哪有不傷心的？再加上以往兩府暗爭之事她也看在眼裏，幾番加起來，恐怕老人家傷痛憂思之下會作了病。我下劑猛藥試上一試，讓她痛定思痛，祖母是個剛強人，說不定短時間便能轉圜。”
“那麽……姑娘是說最近這幾天是關鍵？”
如瑾點頭，“勞煩兩位姐姐上心看顧著，若是祖母轉過彎來，興許就能好了。”又交待了幾句，如瑾便告辭離開，兩個丫鬟連忙進內室伺候。
如瑾到走到院子裏，問了在外伺候的婆子，聽說藍澤帶著藍泯到外院去了，便帶人也跟了出去。中秋之後月色仍是好的，端端正正掛在高天，將院中燈火都比得黯淡下去。夜晚有些涼，丫鬟要將一頂薄軟的鬥篷給如瑾披在身上，如瑾揮手止住了。若說到現在為止，京城裏有什麽能招她喜歡，就是這早晚清爽的涼意了。她深深吸口氣，覺得頭腦清醒。
帶人進了外院，仆役們早就因為藍如璿的到來而各自避開，院中並無閑晃的人，唯有下人房和值房裏有一些眼睛在窺探。此處院落狹小如此，男女大防是不能守得嚴謹了，如瑾不去理會，徑直帶人進了屋子。
藍澤卻不在外間，藍泯和藍如璿父女兩人坐在椅上，各自臉色黑沉，見如瑾進來誰也沒理。賀姨娘聽見聲音從裏頭迎出來，低聲對如瑾道：“侯爺動怒傷了精神，頭疼呢，在裏頭躺著。”
“如何？”如瑾想起淩慎之的藥方，不知在藥效之下，連續動怒會否對身體有大損傷，難免擔心。她雖是惱恨藍澤，狠心給他用了藥，但也還沒想要弑父。
賀姨娘道：“已經吃了藥，躺下歇一會想必就好了，董姨娘在裏頭伺候著。”
如瑾不方便進父親房中去，隻好在外間等著看境況。一時董姨娘出來，陰沉著臉色，略跟如瑾點了點頭就跟藍泯說話：“二老爺，侯爺精神不濟，特讓妾身過來問您一句話，香料衣服的事情，還有碎骨子糕粉的事情，您到底認是不認？若是認下，侯爺念在多年兄弟情分興許會心慈從寬處置，若是不認，二老爺從此就搬出藍家，不要再沾襄國侯府的名頭。”
如瑾心中微訝，默默看了一眼董姨娘，知道什麽碎骨子糕粉定是她的首尾，沒做聲。賀姨娘卻不知道這件事的，正要相問，那邊藍泯已經跳了起來，朝裏間喊道：“我都說了，我什麽都不知道，定是底下奴才憊懶疏忽犯下的錯事，大哥何必要疑心在我頭上，還說出這樣的狠話來！你早就看我不順眼想趕我出府，直說就是，找這些由頭作甚。”
裏頭藍澤咆哮了幾句什麽，這裏也聽不太清，董姨娘含了眼淚說道：“二老爺，人證物證俱在您還抵賴什麽，平白惹侯爺生氣。您這麽多年害了侯爺多少子嗣，難道就不虧心麽？幸虧我的孩兒身份低微入不得您眼裏去，不然他們恐怕也早遭了您的毒手。”
藍如璿眼神一厲，猛然轉過臉來，“姨娘說話要憑良心，別紅口白牙汙蔑好人。我看伯父就是受了你們這些人的蠱惑才糊塗錯疑我們。”
藍泯也道：“什麽人證物證，找個奴才胡亂將東西扔在東院就想陷害我，荒唐！”
賀姨娘皺眉：“到底怎麽回事？”
董姨娘到門口叫婆子，不一會兩個婆子帶著一個才留滿頭的小丫鬟進來，五花大綁著，將人丟到了地上。董姨娘就朝藍泯道：“二老爺何須抵賴，東西可不是誰胡亂丟在您那裏的，現下侯爺已經審過這丫頭，她什麽都招認了，您還有何話說。”
藍如璿一見那小丫鬟臉色就是一變，直接站了起來，“你怎麽在這裏！”
小丫鬟手腳俱都被綁著，臉上還有殘留的淚水，沾著灰土，一道一道的都是髒汙痕跡。她也直不起身來，半臥在石磚地上衝著藍如璿連連磕頭：“姑娘饒了奴婢吧，奴婢真不是有意背叛您，實在是棍子打得疼，奴婢一時熬不住才說了出來，您可千萬不要怪責奴婢。”
藍如璿一聽這話不好，再看如瑾和董姨娘等人的臉色，頓時氣得渾身發抖，伸出手來指著小丫鬟疾言厲色：“你再敢滿口胡說看我不叫人打死你！”
“大姐姐一向寬和溫厚，怎地張口閉口就要打死人，想是害怕這婢子說出什麽實情來，泄露了你不敢讓人知道的底細？如果我沒認錯的話，著婢子似乎是姐姐院子裏的？”如瑾穩穩站在一邊，淡然開口。
“姑娘饒了奴婢吧！姑娘開恩！奴婢真不是有意的……”小丫鬟瑟縮著往距離藍如璿遠的地方挪身子，十分害怕。
藍泯那裏還沒搞清怎麽回事，但見此情景也知不好，立時嗬斥那小丫鬟：“你是什麽東西，敢在這裏滿口胡言，挑撥我和侯爺的關係，誰給你這麽大膽子？說，是誰指使你幹的？”
如瑾瞅一眼董姨娘，董姨娘立刻用帕子捂住眼睛哭：“二老爺難道是說我指使的麽？難道我能指使她送不好的藥給自己吃，我是瘋了還是傻了？”
“什麽藥？！”藍泯和藍如璿異口同聲喝問。
董姨娘指著小丫鬟：“你說，將你跟侯爺坦白的話清清楚楚再跟二老爺學一遍，免得他妄想著神不知鬼不覺，不肯招認。”
小丫鬟縮到董姨娘腳下，對著藍泯和藍如璿磕了一個頭，“老爺，姑娘，你們就承認了吧，那些事侯爺都知道了，你們認個錯興許還能有出路。那碎骨子不是老爺身邊長隨去外頭藥鋪買回來的麽，姑娘親手調製的糖粉給暖玉姐姐送來的，還額外留了一包純粉給她備用……”
“什麽糖粉？什麽碎骨子，那是什麽東西！”藍如璿聽得差點暈過去，頓覺自己落入了一個幽深陷阱。
小丫鬟瑟瑟道：“姑娘您也不用說別的了，方才您不在院子裏時，侯爺已經派人去您屋裏翻檢過，就在您妝台裏找到的殘餘糖粉和碎骨子粉。”
藍如璿一個沒站穩，腿軟坐回了椅子上，氣得渾身哆嗦，“你、你是什麽東西，敢這樣胡說……你不過是我院子裏一個雜役丫鬟，連我屋子都進不去呢，怎會知道我妝台有什麽，純屬汙蔑陷害！”
她這話說得蠢了些，本想說的是小丫鬟不曾近身，若有陰私事也不會知曉，哪知一時急怒詞不達意，頓時被董姨娘捉了漏洞出來，“大姑娘，你自己也說小丫鬟連你屋子都進不去，自然也就不是她故意放東西陷害你，那些粉可真是在您妝台裏找出來的。若沒有此事，我還納悶彭暖玉整日足不出戶，哪裏弄來的那種墮胎催產的陰毒玩意，原來是您這邊備下的，害我不說，連太太也害，險些讓她失了好不容易懷上的孩子。姑娘你的心怎麽就這樣毒，小小年紀……平白害我們做什麽……”
“什麽？”賀姨娘驚疑，“太太那日險些胎漏是小彭氏做的，還和大姑娘有關係？”
“正是呢，就連我那日在老爺這裏伺候一晚，晨起還被小彭氏騙著喝了一碗那東西下去。”董姨娘舉帕拭淚。
藍泯和藍如璿都驚得呆住，萬萬想不到竟有這樣的人證物證，藍如璿氣結，倒在椅上一時站不起來，藍泯卻是幾步跨到小丫鬟跟前，一個窩心腳就踹了過去，“混賬東西，竟然敢紅口白牙汙蔑主子，簡直作死！趁早踢死你了事！”
小丫鬟正被踹在胸口上，驚呼了半聲就憋了氣順不過來，一時臉色紫漲雙眼圓睜，眼看著就要憋過去，旁邊帶她進來的婆子機靈，連忙將她提起來照著後背狠命拍了兩下，小丫鬟這才長長嗝了一聲，回過了氣息，然而已是驚得麵無人色，癡癡愣愣瞅著藍泯。
兩個婆子連忙上前攔住藍泯，將小丫鬟擋在身後，不讓他再下腳。董姨娘那邊尖聲叫了一聲，似是駭怕到了極點：“啊——侯爺救命！二老爺要殺人滅口！”她捂著胸口咚咚咚朝後退，一下撞翻了牆角立著的檀木高幾，上頭陳設的古董花瓶啪的一聲摔在地上，頓時摔了粉碎。
內室裏藍澤終於耐不住，捂著額頭走了出來，一見地上摔碎的心愛之物，加之董姨娘瑟瑟發抖撲在他懷裏，頓時氣不打一處來，朝藍泯吼道：“你還要怎地！鐵證如山還不知認錯悔改，咬牙死撐著，難道你犯下的滔天罪孽就能不存在？”
“大哥你怎能聽信一麵之詞！”藍泯也是怒火中燒，“我什麽時候讓長隨買過藥，我害你的妻妾做什麽，我瘋了嗎？”
賀姨娘突然接口，幽怨言道：“二老爺沒瘋，反而清醒得很。您害了太太子嗣，再不讓我們這些妾室為侯爺延續血脈，那麽侯爺後繼無人，爵位傳不下去，結果會怎樣？難道不是便宜了您麽？”
董姨娘伏在藍澤身邊悚然一驚，哀哀哭道：“這麽說，難道二老爺還要害我的琨兒……”
“想必已經有了打算，還未來得及下手吧。”賀姨娘道。
“胡說胡說胡說！”藍泯差點背過氣去，虎著臉朝賀姨娘而來，“你不要挑撥我和大哥情分！”
賀姨娘連忙躲到婆子身後，嚇得驚呼：“二老爺難道要連我也踢死麽？你幹脆連著太太一起，將侯爺所有妻妾都殺了算了，侯爺無子承爵，想必要過繼你的孩子，到那時你也就稱心如願了。”
董姨娘抽抽噎噎抹眼淚，怯懦開口言道：“哪用過繼孩子啊，若是我們死了，侯爺一時傷痛攻心有個三長兩短的，爵位直接就是二老爺的。”
這一番話下來，別說藍泯和藍如璿氣得幾乎昏厥，就連如瑾也是暗暗咂舌。兩位姨娘一唱一和的，不管平日關係怎樣，此時倒是真都一致對外，你一言我一語，句句都戳在藍澤心坎上。想是麝香衣料的事情讓兩人恨極了東府，董姨娘陰毒就不必說了，連賀姨娘這不明白碎骨子是怎麽回事的人，都配合著說起誅心之言。
關於東府屢屢損害這邊的緣故，如瑾曾經很久都沒想明白，一直不知道張氏和藍如璿到底在發哪門子瘋，直到有一次閑翻前朝話本，看到一家過繼子嗣延續香火的故事，她才漸漸覺察推測出了東府圖謀。如今兩位姨娘卻是說得流暢，想來在子嗣事情上要比她通透得多。
襄國侯藍澤那裏，額頭青筋一直隱隱跳動著強壓火氣，此時聽了兩個妾室的話，再聯想到自己一身又是傷又是病的，若是真有個三長兩短，這剛剛得來的恩賜和榮耀不全都便宜了自己兄弟？一念及此，藍澤不禁驚出了一身虛汗，被半開窗扇透進的冷風一吹，立時打了一個寒戰。
“大哥你可不要聽婦人毒語，我根本沒有那個心。”藍泯驚怒之下，猛然醒悟過來這一件一件的事情加起來，恐怕不是他哭鬧暴跳都能含混過去的，更不能像之前想的那樣，借著委屈去跟老太太求安撫要東西，搞不好大哥這次真要徹底決裂。藍泯趕緊收了怒氣，放緩了語氣跟哥哥仔細解釋。一時又摸不準這陷害之事是姨娘們搞的，還是藍澤故意為止，忐忑不安等著藍澤開口。
藍如璿看了半日，驚愕之餘終於也意識到情況有多不妙，勉強從椅上撐著站起來，“伯父您可要明察，什麽藥物之事侄女實在是不知道，您不要一時衝動冤枉了好人，妄聽小人之言，傷了骨肉親情，日後可要追悔莫及的啊。”
卻不想那邊小丫鬟似乎是緩過勁來，猛然就尖聲叫了一嗓子，跟瘋了似的朝藍泯哭：“二老爺你竟然想殺我滅口，你太狠了，枉我還替姑娘遮掩醜事……既然你要殺我，我也不給你們遮蓋了，索性大家攤開了一了百了，你殺了我，你們自己也別想好過。”
如瑾眉心一跳，暗忖這又是唱哪一出，不由去看董姨娘，未料董姨娘也是一臉愕然，愣愣瞅著小丫鬟。
窗外又一陣夜風吹來，打著旋卷進堂屋裏，隔了紗罩，也將台上燭火吹得亂搖亂晃，於是屋中眾人的影子亦跟著舞動起來，晃晃悠悠，晃得藍如璿一陣心慌。
“小露，你不要信口雌黃，你還想說什麽胡言亂語？汙蔑主子，日後要下地獄拔舌頭的！”她指了小丫鬟啞著聲音嗬斥。
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