巫妖在轉化上傾注了極大的興趣,大的有點出乎蘇眉的意料。它不顧蘇眉已經有了打算,滔滔不絕列出一串可行選擇,從骷髏分析到巫妖,分析每種生物的優勢與劣勢。


    “我強烈推薦巫妖,我自己都選了這個,”它說,“真可惜啊,被轉化的生物必須具有施法能力,如果魔網和它沒有任何共鳴,那麽隻憑你自己的力量,絕無可能轉化成功。”


    “……你說了這麽多廢話,我真是謝謝你了啊。”蘇眉說。


    說到底,她的選擇也不是很多。強大些的不死生物大多受到環境影響,在不知不覺間完成轉化,根本沒有人工生產的方法。否則以海恩哈姆的野心,早就自行製造亡靈大軍了。至於可以人工生產的那些,通常來說,它們具有各式各樣的弱點,極易被超度,當然也不是好選擇。


    “所以我同時推薦亡靈仆從,就是我塔裏那些灰白色的殘骸,”巫妖又說,“你剛看到的時候,還問我是不是什麽……水泥?亡靈仆從戰鬥力取決於生前能力,受製造者控製,猶如服從命令的吸血鬼,比那些又蠢又大的魔像靈活,身上又很幹淨。”


    它的手指沿著名單下滑,迅速在某個名字上點了點,“以腐爛毒屍為例,雖然我聞不到它們散發的惡臭,但是看著膿水滴滴答答一地,就夠惡心的了。”


    蘇眉看了它半天,終於加重語氣,重複了一遍,“謝謝。”


    精靈冷冷道:“是誰吹噓自己的魔像靈巧的可以剝開煮雞蛋?”


    巫妖毫不猶豫地回答道:“關你什麽事?你都控製不了哪怕最蠢笨的魔像,我就當你在嫉妒我吧。”


    蘇眉把那張名單折了起來,壓在杯子底下,然後說:“我喜歡你們的一點就是,無論麵對什麽情況,你們都可以把談話扯到無關的話題,似乎沒什麽事情能造成真正威脅。這讓我心情很放鬆,所以我相當感激你們。但是,如果你們繼續扯下去,時間恐怕就不夠了,所以言歸正題。”


    隻要她開口,納恩希塔亞就會為她提供所需的一切條件。巫妖曾經酸澀地點明,這是因為他們需要她。星辰塔並非盈利機構,卻也不是慈善機構。別人想從他們那裏取得好處,總需要付出相應代價。蘇眉深知這一點,並十分愉快地接受了它,因為她很討厭欠人情。


    她同樣很清楚,半魔的轉化成功之後,就是她履行承諾,前往金字塔的時間。他們不能再拖下去,這次克雷德險些死在蝕魔手中,下一次可能是巫妖。巫妖離巔峰狀態總差著那麽一點兒,經常在那裏冥想,拚了老命修複自己。克雷德瀕死時,還可以轉化為不死生物,暫時保住靈魂與軀殼。巫妖呢?它身為亡靈,不可能死了再死。它若被摧毀,那就是真的失去了生存希望,變成一隻價值昂貴的巫妖頭骨。


    她在等這一天,納恩希塔亞他們也在等。薩因貴族們很有分寸,沒有催促她,但始終緊緊盯著她的一舉一動,生怕她浪費時間。而在傳言中,她仍是那個不自量力,惹出真正破滅之王的家夥。不怎麽有分寸的人堅持認為,她惹出了麻煩,她必須負責解決。


    蘇眉從未因此心煩,反正他們見識過她和蝕魔的戰鬥後,再不敢在她麵前無禮。她更多地關注金字塔本身,還有同伴可能的命運。她想,有朝一日,自己也許不得不接受失去。


    她一瞬間想了很多很多,連表情都嚴肅了起來,平靜地說:“我接受海恩哈姆的意見。亡靈仆從……這就是我的選擇。不過,半魔體質非常堅韌,轉化可能遇上困難,時間也比正常情況漫長。”


    巫妖評點道:“本來就很漫長。你還記得嗎,你的某位上司想把活人轉化為行屍,之後被你敲破了腦殼。對他們而言,這種轉變極其困難,對我同樣不輕鬆。若非如此,我的法塔將充滿亡靈。”


    奧斯忽然問道:“仆從和魔寵一樣嗎?克雷德大人要變成和奧斯差不多的存在了嗎?”


    “沒有人能變成和你差不多的存在,狗頭,”巫妖不耐煩地說,“你太弱了,把克雷德四肢打斷,他還是比你強。”


    奧斯但凡有點骨氣,肯定會在創作的作品裏,把海恩哈姆寫成一個頭頂生瘡,腳底流膿的大反派。但他善良的心靈再度發揮作用,導引他喏喏連聲,縮了回去。巫妖可能有些過度興奮,一向冰冷的眼睛都在發光,用難得一見的舒展姿態坐在椅子上,繼續嗤笑道:“怎麽樣,要不要求我教導你?”


    蘇眉苦笑了一下,說:“如果你善待可憐的奧斯,或者我會願意滿足你的虛榮心。但是對不起,我相信星辰塔裏有我需要的全部資料。”


    凱說:“沒關係,我也了解這方麵的知識。我曾經消沉了相當一段時間,四處搜集與死靈轉化有關的資料,隻談理論,我應該不會輸給這位四仰八叉的骨架。”


    巫妖迅速坐直了身體,怒噴道:“你才是骨架,你這個什麽都算不上的娘娘腔。”


    精靈凝視著它,好像看穿了它的一切想法。他神情向來很嚴厲,目光更是銳利的驚人。對方得硬著頭皮,鼓足勇氣,才敢與他眼都不眨地對視。巫妖頭皮也許不夠硬,臉皮卻足夠厚實,再次怒噴道:“看什麽,你忽然失憶了,不認識偉大的海恩哈姆大人嗎?”


    蘇眉不願自降身份,加入他們永無休止的口頭戰爭,此時已站起身,打算去檢查克雷德。檢查過後,她將列出一張寫著所需事項的清單,交給納恩希塔亞,正式開始製作亡靈。


    即使如此,她仍然忍不住說:“一個建議,隻是一個建議,海恩哈姆。你用人類形象出現時,不要自稱偉大的海恩哈姆大人。你的外表很具欺騙性,但是,若用這種口吻說話,有可能當場淪為給女皇取樂的弄臣。”


    凱不等巫妖反駁,已說出了他在想的問題,“我依然很好奇啊,巫妖。這件事和你有什麽關係嗎?為什麽你如此高興,笑的嘴都向兩邊裂開?”


    蘇眉笑道:“是啊,為什麽?”


    巫妖毫不猶豫地回答道:“我一直認為,凡人對不死生物偏見很深,尤其誇大黑暗力量對心靈的影響,就好像他們自己獲得了力量,就個個成為瑟萊恩那種傻瓜,天天做好事似的。我來告訴你們,這絕對不可能,即便不與死神交易,不接受冥界的力量,人總是樂於損害他人利益,隻為自己打算。現在傻大個終於要倒黴了,變為和我相似的存在。他的惡魔血統和黑暗力量相互作用,隻有神知道會造成什麽結果。我的確幸災樂禍,準備看你怎麽歧視他。”


    它這一席話振振有詞地說完,頓時鴉雀無聲。蘇眉忍了又忍,終於忍下了反唇相譏的欲-望,沒有指出它前後矛盾,慷慨陳詞後,反而深深體現了它心智何等瘋狂,心靈何等扭曲。


    在奧法方麵,她仍看待巫妖為老師,給予必要的尊敬和重視,稍有疑問,立即征求它的意見。但遇上其他問題,她最好轉為向正常人尋求幫助,別受這個變態影響。


    她無奈地看了看精靈,再度邁步,並說:“幽星大人,它就交給你了。”


    迄今為止,星辰塔的援助還在陸續趕到。七秘法師已經聚齊四位,剩下三位逗留國都,協助女皇及其內閣與前線聯係。凱的預言正在逐步驗證,因為他們仍隻能得到薩恩國境內的支援力量,大陸其他國家均按兵不動,似在觀察帝國的應對情況,認定情況尚在控製之中。


    蘇眉本以為,這些大人物會對這種情況相當惱火,但沒有人在意這種事。阿爾蒂芒甚至向她直接指出,如果無法提供立竿見影的手段,他寧可隻指揮知根知底的部下。譬如說,倘若斯魯夫斯公國的大公儲趕到,他也許還得退居二線,或者因為身份問題,做出一些沒必要的退讓,所以他根本不希望任何外人前來幫忙。


    總之,說來說去,她還是現存的唯一希望,承載著眾多意圖不明的目光,壓力很大,能拿到的好處也很大。納恩希塔亞看過清單,就爽快地點了頭,將其交給艾恩路斯,要他代為布置。


    艾恩路斯極其厭惡邪惡生物,僅僅看著首席巫師和幽星的麵子,才勉為其難地接下了這個任務。但他脾氣壞,不代表辦事能力差。在短短兩個小時之內,他便搜集了蘇眉所需的全部施法材料,合適的施法空地,還挑選出一批合格的法師,負責保護並協助她。


    這並非很容易達成的目標,也並非每個法師都能做到的事情,更有著很大風險。艾恩路斯選擇城堡地底,打通原主人的酒窖,搬走窖中酒桶,為她布置出相當寬闊的空地,還親手布下防禦法術。


    過程中,奧法力量將漸漸凝結成死亡氣息,回蕩於這個被嚴密封鎖的空間裏,奪走無防備者的生命。它將如回音一般,一圈圈地震蕩不絕,浸透施法目標的身軀,產生潛移默化的變化。蘇眉回想這個過程時,總覺得很像醃製鴨蛋,隻不過前者需要高超的施法能力,後者隻需要鹽水。


    而克雷德,就是即將被醃製的那個蛋。

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