郡主府。
夜色深重,一燈如豆,蘇漓端坐窗前,依然沒有就寢,沫香見她如此,以為她還在外頭的訛傳傷心,心中不免陣陣難過,上前勸道:“小姐,很晚了,早點歇著吧。”
蘇漓道:“你先睡吧,我還不困。”
“不管別人說什麽,自個兒的身子還是要顧惜的啊。”話沒說完,沫香語聲已然哽咽。
挽心從內室取了一件披風,走過來為蘇漓披在肩上,微微蹙眉道:“你先去睡吧,小姐這有我陪著。”
見挽心臉色微沉,沫香欲言又止,隻得點了點頭,回屋去睡了。
挽心為蘇漓倒了杯溫茶,關切道:“小姐可是還在想鎮寧王的事?”
蘇漓飲了口茶,蹙眉輕道:“以他的聰明冷靜,要想對付皇後,是絕對不會做出刺殺這樣衝動無智的行為。”
挽心點了點頭,沉聲道:“我也覺得,刺殺皇後這樣重的罪名,他又豈會大意到派自己的人親自動手?一群人裏隻有一個是他的下屬,顯然是想在事敗之後,故意留下線索,證明他是幕後主使!”
蘇漓眼中浮起一抹憂色,輕歎道:“這事想要弄清楚,最好是能當麵向他問個明白,可眼下他人在獄中……”話沒說完,挽心猛地抬手示意,打斷了她的話。
“咚咚”。
寂靜深夜,內室裏忽然傳來一陣陣地沉悶敲擊聲,蘇漓與挽心對視一眼,心中不禁驚疑,院門早已緊閉,大屋內除了她們主仆三人,絕對沒有第四個,這大半夜的,哪裏來的聲音。
挽心立即起身,小心地走到內室門口,凝神細聽,那聲源漸漸地清晰,竟然是從屋內屏風後發出,主仆對視一眼,挽心謹慎地走到過去,全神戒備,無聲無息地將屏風挪開。
內室沒有點燈,借著窗外淺淺的月光,蘇漓凝眸望去,隻見地麵的一塊方石磚猛地凸出地麵,隨即又被一雙手緩緩推到一旁,濕潤清新的泥土氣息四下充溢,地洞的邊緣,猛地探出一個男人的頭!
挽心臉色大變,何人如此大膽,居然挖了地道直通郡主房內!身形一閃,牆上懸掛的一柄寶劍,已赫然出鞘,雪亮劍光裹著銳利的煞氣直往對方刺去!
那人剛剛躍出地洞,察覺到有人迎麵一劍刺來,心頭頓時一驚,旋即騰身而起躍過挽心,口中低聲叫道:“郡主,是我!”
這聲音……蘇漓不禁楞了一愣,隨即醒悟,這人,居然是盛秦!她連忙阻止道:“挽心住手!”
彌漫在內室劍拔弩張的煞氣,頓時消失無蹤。
燭火點燃,頃刻將室內一切事物照亮,盛秦一身黑色勁裝,躬身敬立,衣衫上沾染了不少泥土。
盛秦一見蘇漓,麵上一喜,急忙上前單膝跪地,低聲道:“盛秦見過郡主!”
蘇漓詫異問道:“你為何會深夜來此?”
“屬下是奉王爺之命,來找郡主。”
蘇漓眼光一閃,登時了悟,“這地道,是王爺下令挖的?”
盛秦點頭,沉聲道:“是,已經挖了半個來月,剛剛才打通。王爺說,如今非常時期,又被人時刻盯著,行事務必要小心謹慎,以免被對方捕捉到蛛絲馬跡,不得已才想了這個辦法。”說著,他小心看了看蘇漓的臉色,見她似乎並無半點不悅,反倒有一絲意外驚喜。
半個來月?蘇漓心頭一凜,算算時間,那就是東方澤被禁足王府後,已經著手此事了?郡主府與鎮寧王府之間雖是毗鄰而居,但是要在這麽短的時間內,不被人察覺的打通一個地道,絕對不是件容易的事,那時候他就開始動手,莫非……早就料到會有今日?
既然早已預見,為何還會放任對方陷害?蘇漓眉心微蹙,心底隱約有個答案呼之欲出,卻控製不住心頭砰砰急跳。
“他……人現在如何?”多日沒有聯絡,蘇漓遲疑一下,仍然忍不住開了口,微微屏住的呼吸,泄露少許她內心緊張的情緒。
東方澤自禁足至入獄,盛秦還是第一次聽到有人真心詢問王爺的境況,這個跟隨他多年,忠心耿耿的貼身侍衛,心頭一熱,眼睛忽地就紅了,搖頭道:“暗牢戒備森嚴,被關押的都是重刑犯,按例一律不準探監。牢房陰冷潮濕,終年不見天日,現今又是臘月裏,王爺身份尊貴,哪裏受過這樣的苦,怕是要熬些日子了。”
蘇漓輕輕籲了口氣,神色稍定,與被人扣上暗殺皇後的罪名相比,這些苦,又能算得了什麽呢?目前罪名未定,皇上已將命人徹查,未曾先削去東方澤親王的身份,想來皇帝對這個兒子,尚未完全放棄。他人在牢中,想必也不會受什麽大罪。如今最要緊的,是盡管查明刺殺之案。
“刺殺的事,可是別有內情?”她思緒一轉,凝眉問道。
提到這事,盛秦雙拳立時握得死緊,眼中幾乎要冒出火來,“郡主英明!那田勇被人暗中收買,是個叛徒!”
果然如此。
“人心難測,”蘇漓緩緩坐下,手指一下一下輕撫著茶杯外緣,眸光漸冷,淡淡道:“就算是血脈至親,也難保不會有出賣你的一天,何況一個外人。這田勇,可查到什麽線索?”
“田勇雙親已亡,家中再沒有親人,身世清白,自從進了鐵甲黑騎,表現也很出色,沒有發現任何異樣,所以調查起來要費點功夫。”
身世越簡單的人,可供查找的線索相對就會少,蘇漓心頭一沉,將心底浮起的一絲煩憂壓下,沉聲叮囑道:“王爺能否脫罪,這人是關鍵,一定要仔細的查,不可遺漏任何細節。如今會審在即,務必要抓緊時間,多待一刻,王爺的處境就會更危險。”
“是!”盛秦肅然道,望著蘇漓的眼光,仿佛在看自家王爺,滿是尊崇的敬意。
沉吟片刻,蘇漓迅速做出一個大膽的決定,盯著地道口若有所思道:“這地道打通得剛好……”
挽心神色微微一變,隱約猜到她的意圖,沉聲道:“小姐可是要回府去見老爺?”
慧光流轉的雙眸透出讚許,蘇漓微微一笑,“不錯。”
東方澤冒險打通這條地道,必定是有所籌謀。[]她心底,也有些疑問要當麵問清楚,所以,前往暗牢與東方澤見上一麵,勢在必行。而眼下能夠順利幫她打通關節的最合適人選,就是蘇相如。
第二天入了夜,蘇漓與挽心喬裝打扮後,悄無聲息地從地道直通鎮寧王府,扮作下人出了王府,立刻換裝前往相府。
時值深夜,蘇相如的書房依舊亮著燈光,窗子上映出影影綽綽的黑影,正在房內來回不停的踱步,似乎煩心不已。
蘇漓與挽心熟門熟路,很快便避開了下人,來到書房門口,叩響房門。
那徘徊不定的身影立時停住,隻聽蘇相如威嚴低沉的嗓音問道:“誰?”
門扉輕啟,一人身披鬥篷,低著頭閃身而入,寬大的帽簷低垂,遮擋住了大半容貌,顯然是行色匆匆。
蘇相如頓時吃了一驚,沉聲喝道:“你是何人?”
帽簷緩緩推落,露出蘇漓一張清麗的素顏,她上前拜倒:“蘇蘇見過父親大人。”
“蘇蘇?!”蘇相如怔了一下,他似乎有些不敢相信,心中一喜,連忙上前將她扶起,仔細地打量著她,多時未見,蘇漓並未有太多改變,依舊一副淡定從容的摸樣。
見她安好無恙,蘇相如頓時放了心,忽然又憂心問道:“皇後不是下了禁足令,你是如何出來的?”近期發生一連串的事變動太大,就連蘇相如也是措手不及,東方澤下獄,蘇漓被禁足,他一直不明其中因由,暗中打探到的情況,都是不甚明朗,人又一時聯絡不到,每日裏也是眉頭緊鎖,寢食難安。
蘇漓當日搬出相府,她曾經以為,今生不會再有機會踏入一步,想不到為了東方澤,還要回來尋求蘇相如相助。隻不過,之前選妃時蘇相如曾經搖擺不定的態度,讓她仍然心存一絲謹慎。
蘇漓眼光微動,輕歎道:“如今王爺身陷囹圄,蘇蘇又被禁足,一時之間不知該怎麽辦,隻得冒險出府,回來與父親商議。”
蘇相如立即黑了臉,冷哼一聲道:“這事,明眼人都看得出,鎮寧王雄才偉略,智慧過人,怎會使出這樣低劣的手段來害人?還有,王爺那邊前腳剛出了事,這邊就說你有嫌疑暗害一個瘋掉的後妃?最可笑的是根本沒有確鑿證據!隻怕皇後是借著此事將你禁足才是真正的目的!”
“父親大人果然心如明鏡……”蘇漓麵色微喜。
“自打相府與鎮寧王府聯姻,皇上又對王爺格外器重,靜安王為明玉郡主之事,在陛下麵前失寵,黎奉先又被削了軍權,她能不急?最毒不過婦人心,想不到她竟然會設下如此毒計陷害王爺!”蘇相如越說越恨,眼中生出狠意,本來政途一片光明坦蕩,卻被皇後搞到突生變故,他怎麽能甘心?
眼見他言語之中對皇後的怨懟甚深,蘇漓心中頓時有了幾分把握,當下拜倒,直白坦言道:“父親大人英明,蘇蘇今日前來,正是想請求父親大人,幫女兒一個忙。”
蘇相如一驚,急忙將她扶起,嗔怪道:“你是為父的女兒,一家人,何必說如此見外的話呢!有話但說無妨。”他渾然一副慈父摸樣,語聲懇切,倒不似有半分作假之態。
蘇漓正色道:“女兒想請父親幫忙打通暗牢關節,去看看王爺。”
蘇相如怔了一下,沒說話,他麵露難色,在椅子上緩緩坐了,一下一下地拂過頜下長須,似乎在思忖什麽,半晌方道:“暗牢是我朝刑房重地,守衛森嚴,想要進去並不是那麽容易,蘇蘇為何要去那牢獄之地?若被發現,後果不堪設想。”
“父親!”蘇漓沉思道:“如今我已是欽定的鎮寧王妃,雖然未曾行大婚之禮,但我蘇家與鎮寧王早已不分彼此,此番王爺被陷害,我們若能助他脫困,將來父親的地位,絕不會同日而語。鎮寧王善謀,女兒覺得,他對此事,定有籌謀。若能進去見他一麵,對翻案將大大有益!”
蘇相如麵色一動,想了想道:“蘇蘇想得周到。如此,就由為父想辦法。”
蘇漓心頭一鬆,連忙拜道:“女兒多謝父親。”
蘇相如歎道:“為父與王爺同朝共事多年,相互扶持,早就榮辱與共,如今他人有事,老夫又豈可坐視不理,怎麽說,他也是我乖女兒的未來夫君呐。”
蘇漓微微一笑,這話說得真是動聽,勿論他對自己是真情或是假意,隻要能讓她順利進入暗牢,那就成了。
蘇相如又細細叮囑她幾句,蘇漓便此告辭離去,回到府中,安心等待消息。
蘇相如在朝中的勢力果然不可小覷,辦事效率極高,身為一品文官,在隸屬刑部職權範圍之內的暗牢,也有他的人在,隻在兩天之內,就已經將一切打理妥當。
這座晟國最高等級的牢獄並不算大,外部關卡嚴密,一旦通過第一道關卡的檢驗,牢房最核心的牢房,戒備並不森嚴,因為,根本沒人願意進來。
進來之前,她已經仔細地察看過暗牢的地形圖,整座牢房呈回字形,關押犯人的牢房位於最後一排,一共五間。因晟國極重嚴刑律法,暗牢內兩側房間則都是刑室,每一間均擺滿了刑具,各有不同,每一種都極盡殘忍嚴酷,可將人折磨到痛不欲生。基本來說,暗牢就是個集天下酷刑於一體的所在。
此時的暗牢之中,關押的嫌犯隻有一個,鎮寧王東方澤。
自晟朝建國以來,能夠被打入暗牢的人,寥寥無幾。當朝僅有皇帝下旨的兩例,一例是東方澤,另一例就是為了反抗被施酷刑,不惜以死明誌的攝政王側妃玉玲瓏。
項離根據蘇相如提供的詳細資料,仔細觀察了暗牢每日進出之人,他精通易容之術,將自己和蘇漓扮作每日為牢房送飯的仆役,居然沒費多少周折,便順利進入了暗牢大門。
挽心擔心蘇漓安危,原本想要一同前往,最終與眾人商量過後,蘇漓決定隻帶項離進暗牢。一來人多反而壞事,二來項離長袖善舞,易容術和輕功極佳,若萬一有意外發生,也能及時應變,以策萬全。
當蘇漓跟在項離身後,經過層層關卡驗證身份,拎著食盒踏進暗牢的牢門,一陣透骨寒冰般的涼氣頓時順著衣領淌進了衣裏,她不由自主地打了個冷戰,看似垂首不語,一雙明眸卻已經將飛快地將此間情形掃了一遍。
進門處,便是位於地圖核心位置的守衛室,這間房有四扇門,可以直接通往牢房四周。
“老秦來了?今天吃什麽好的?”一名獄卒見項離來了,立即大聲問道。
項離滿麵堆笑,連忙掀開食盒,展示菜肴道:“紅燒肉!怎麽樣?我特地讓廚房給做了不少,如今天寒地凍的,這牢裏又冷,酒不能喝,兄弟們就把肉吃個夠,也好暖暖身子!”
他扮作的老秦,是專門負責監牢後廚的管事,按牢房的規定,每天必須由他帶著一名仆役進牢送飯,因此老秦與各位獄卒的關係都相當熟悉。好在項離深諳此道,模仿的老秦無論神情舉動,還是言談舉止,幾乎可說是有九分九相似,無人識破。
食盒一打開,立即散發出誘人的肉香,在低溫的空氣中,更是勾人垂涎欲滴,腹中饞蟲蠢蠢欲動。
幾名獄卒一見就樂了,在這鬼地方,烤著火盆也凍得手腳冰涼,迫不及待地上前將肉端出來,紛紛抓起一塊塞進嘴裏,連連叫著好吃。
項離唇邊閃過一絲似有若無的詭色,急忙吩咐蘇漓將食盒內的飯菜擺放好,複又笑問道:“幾位慢慢吃,今兒哪位兄弟跟著走一趟啊!”
此刻幾名獄卒的心思全在這飯菜上,互相推諉半天,終於一個叫老胡的人被推了出來,他十分不快,一路罵罵咧咧地帶著蘇漓去給東方澤送飯。
越往牢房深處走,蘇漓方才深深體會到,暗牢之所以被稱作暗牢,就是在於這個暗字。終年不見日光的牢房,從內到外都透著一股滲人的寒冷陰森,牢房兩側牆上照亮的燭火,散發出那丁點溫度,抵消不住如寒冰一般的低溫,迅速消弭在冷空氣裏。
意誌力若不堅定的人,不見天日的在這呆在上幾天,不死也會發瘋。
蘇漓進來的時間不過一會兒,已經覺得露在衣服外麵的肌膚,冰涼透骨,這裏的溫度,當真是不遜於三九嚴寒,她心底禁不住莫名刺痛,東方澤縱然武功高強,內力深厚,但若在這裏呆得久了,身體隻怕也會有所損傷!暗牢裏惡劣的環境,皇帝又怎會不知道?一旦翻臉,竟是這般冷酷無情!世人眼中兩位皇子得盡寵愛,可那風光無限的背後,又飽含了多少不為人知的心酸?
甬道的盡頭一扇漆黑鐵門前,獄卒停下腳步,取出鎖匙,蘇漓依舊恭敬垂首,心跳卻不自覺地加快,隻聽“哐啷”一聲,門,打開了。
陰暗牢房內,石桌石床,角落裏丟著一個取暖的火盆,裏麵的炭火已幾近熄滅,除此之外,再無他物。石桌上的油燈,被門驟然打開帶起的冷風吹得晃了幾晃,險些滅掉。
黑袍金冠的男子,背靠斑駁陰冷的牆壁,安靜地坐在石床上,似乎在閉目養神,昏暗的燈光映照在他身上,昔日俊美驚人的麵龐,此刻顯得愈加陰冷。聽到門響,他沒有任何反應,依舊一動不動,仿佛所有一切都已經與己無關。
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蘇漓道:“你先睡吧,我還不困。”
“不管別人說什麽,自個兒的身子還是要顧惜的啊。”話沒說完,沫香語聲已然哽咽。
挽心從內室取了一件披風,走過來為蘇漓披在肩上,微微蹙眉道:“你先去睡吧,小姐這有我陪著。”
見挽心臉色微沉,沫香欲言又止,隻得點了點頭,回屋去睡了。
挽心為蘇漓倒了杯溫茶,關切道:“小姐可是還在想鎮寧王的事?”
蘇漓飲了口茶,蹙眉輕道:“以他的聰明冷靜,要想對付皇後,是絕對不會做出刺殺這樣衝動無智的行為。”
挽心點了點頭,沉聲道:“我也覺得,刺殺皇後這樣重的罪名,他又豈會大意到派自己的人親自動手?一群人裏隻有一個是他的下屬,顯然是想在事敗之後,故意留下線索,證明他是幕後主使!”
蘇漓眼中浮起一抹憂色,輕歎道:“這事想要弄清楚,最好是能當麵向他問個明白,可眼下他人在獄中……”話沒說完,挽心猛地抬手示意,打斷了她的話。
“咚咚”。
寂靜深夜,內室裏忽然傳來一陣陣地沉悶敲擊聲,蘇漓與挽心對視一眼,心中不禁驚疑,院門早已緊閉,大屋內除了她們主仆三人,絕對沒有第四個,這大半夜的,哪裏來的聲音。
挽心立即起身,小心地走到內室門口,凝神細聽,那聲源漸漸地清晰,竟然是從屋內屏風後發出,主仆對視一眼,挽心謹慎地走到過去,全神戒備,無聲無息地將屏風挪開。
內室沒有點燈,借著窗外淺淺的月光,蘇漓凝眸望去,隻見地麵的一塊方石磚猛地凸出地麵,隨即又被一雙手緩緩推到一旁,濕潤清新的泥土氣息四下充溢,地洞的邊緣,猛地探出一個男人的頭!
挽心臉色大變,何人如此大膽,居然挖了地道直通郡主房內!身形一閃,牆上懸掛的一柄寶劍,已赫然出鞘,雪亮劍光裹著銳利的煞氣直往對方刺去!
那人剛剛躍出地洞,察覺到有人迎麵一劍刺來,心頭頓時一驚,旋即騰身而起躍過挽心,口中低聲叫道:“郡主,是我!”
這聲音……蘇漓不禁楞了一愣,隨即醒悟,這人,居然是盛秦!她連忙阻止道:“挽心住手!”
彌漫在內室劍拔弩張的煞氣,頓時消失無蹤。
燭火點燃,頃刻將室內一切事物照亮,盛秦一身黑色勁裝,躬身敬立,衣衫上沾染了不少泥土。
盛秦一見蘇漓,麵上一喜,急忙上前單膝跪地,低聲道:“盛秦見過郡主!”
蘇漓詫異問道:“你為何會深夜來此?”
“屬下是奉王爺之命,來找郡主。”
蘇漓眼光一閃,登時了悟,“這地道,是王爺下令挖的?”
盛秦點頭,沉聲道:“是,已經挖了半個來月,剛剛才打通。王爺說,如今非常時期,又被人時刻盯著,行事務必要小心謹慎,以免被對方捕捉到蛛絲馬跡,不得已才想了這個辦法。”說著,他小心看了看蘇漓的臉色,見她似乎並無半點不悅,反倒有一絲意外驚喜。
半個來月?蘇漓心頭一凜,算算時間,那就是東方澤被禁足王府後,已經著手此事了?郡主府與鎮寧王府之間雖是毗鄰而居,但是要在這麽短的時間內,不被人察覺的打通一個地道,絕對不是件容易的事,那時候他就開始動手,莫非……早就料到會有今日?
既然早已預見,為何還會放任對方陷害?蘇漓眉心微蹙,心底隱約有個答案呼之欲出,卻控製不住心頭砰砰急跳。
“他……人現在如何?”多日沒有聯絡,蘇漓遲疑一下,仍然忍不住開了口,微微屏住的呼吸,泄露少許她內心緊張的情緒。
東方澤自禁足至入獄,盛秦還是第一次聽到有人真心詢問王爺的境況,這個跟隨他多年,忠心耿耿的貼身侍衛,心頭一熱,眼睛忽地就紅了,搖頭道:“暗牢戒備森嚴,被關押的都是重刑犯,按例一律不準探監。牢房陰冷潮濕,終年不見天日,現今又是臘月裏,王爺身份尊貴,哪裏受過這樣的苦,怕是要熬些日子了。”
蘇漓輕輕籲了口氣,神色稍定,與被人扣上暗殺皇後的罪名相比,這些苦,又能算得了什麽呢?目前罪名未定,皇上已將命人徹查,未曾先削去東方澤親王的身份,想來皇帝對這個兒子,尚未完全放棄。他人在牢中,想必也不會受什麽大罪。如今最要緊的,是盡管查明刺殺之案。
“刺殺的事,可是別有內情?”她思緒一轉,凝眉問道。
提到這事,盛秦雙拳立時握得死緊,眼中幾乎要冒出火來,“郡主英明!那田勇被人暗中收買,是個叛徒!”
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“人心難測,”蘇漓緩緩坐下,手指一下一下輕撫著茶杯外緣,眸光漸冷,淡淡道:“就算是血脈至親,也難保不會有出賣你的一天,何況一個外人。這田勇,可查到什麽線索?”
“田勇雙親已亡,家中再沒有親人,身世清白,自從進了鐵甲黑騎,表現也很出色,沒有發現任何異樣,所以調查起來要費點功夫。”
身世越簡單的人,可供查找的線索相對就會少,蘇漓心頭一沉,將心底浮起的一絲煩憂壓下,沉聲叮囑道:“王爺能否脫罪,這人是關鍵,一定要仔細的查,不可遺漏任何細節。如今會審在即,務必要抓緊時間,多待一刻,王爺的處境就會更危險。”
“是!”盛秦肅然道,望著蘇漓的眼光,仿佛在看自家王爺,滿是尊崇的敬意。
沉吟片刻,蘇漓迅速做出一個大膽的決定,盯著地道口若有所思道:“這地道打通得剛好……”
挽心神色微微一變,隱約猜到她的意圖,沉聲道:“小姐可是要回府去見老爺?”
慧光流轉的雙眸透出讚許,蘇漓微微一笑,“不錯。”
東方澤冒險打通這條地道,必定是有所籌謀。[]她心底,也有些疑問要當麵問清楚,所以,前往暗牢與東方澤見上一麵,勢在必行。而眼下能夠順利幫她打通關節的最合適人選,就是蘇相如。
第二天入了夜,蘇漓與挽心喬裝打扮後,悄無聲息地從地道直通鎮寧王府,扮作下人出了王府,立刻換裝前往相府。
時值深夜,蘇相如的書房依舊亮著燈光,窗子上映出影影綽綽的黑影,正在房內來回不停的踱步,似乎煩心不已。
蘇漓與挽心熟門熟路,很快便避開了下人,來到書房門口,叩響房門。
那徘徊不定的身影立時停住,隻聽蘇相如威嚴低沉的嗓音問道:“誰?”
門扉輕啟,一人身披鬥篷,低著頭閃身而入,寬大的帽簷低垂,遮擋住了大半容貌,顯然是行色匆匆。
蘇相如頓時吃了一驚,沉聲喝道:“你是何人?”
帽簷緩緩推落,露出蘇漓一張清麗的素顏,她上前拜倒:“蘇蘇見過父親大人。”
“蘇蘇?!”蘇相如怔了一下,他似乎有些不敢相信,心中一喜,連忙上前將她扶起,仔細地打量著她,多時未見,蘇漓並未有太多改變,依舊一副淡定從容的摸樣。
見她安好無恙,蘇相如頓時放了心,忽然又憂心問道:“皇後不是下了禁足令,你是如何出來的?”近期發生一連串的事變動太大,就連蘇相如也是措手不及,東方澤下獄,蘇漓被禁足,他一直不明其中因由,暗中打探到的情況,都是不甚明朗,人又一時聯絡不到,每日裏也是眉頭緊鎖,寢食難安。
蘇漓當日搬出相府,她曾經以為,今生不會再有機會踏入一步,想不到為了東方澤,還要回來尋求蘇相如相助。隻不過,之前選妃時蘇相如曾經搖擺不定的態度,讓她仍然心存一絲謹慎。
蘇漓眼光微動,輕歎道:“如今王爺身陷囹圄,蘇蘇又被禁足,一時之間不知該怎麽辦,隻得冒險出府,回來與父親商議。”
蘇相如立即黑了臉,冷哼一聲道:“這事,明眼人都看得出,鎮寧王雄才偉略,智慧過人,怎會使出這樣低劣的手段來害人?還有,王爺那邊前腳剛出了事,這邊就說你有嫌疑暗害一個瘋掉的後妃?最可笑的是根本沒有確鑿證據!隻怕皇後是借著此事將你禁足才是真正的目的!”
“父親大人果然心如明鏡……”蘇漓麵色微喜。
“自打相府與鎮寧王府聯姻,皇上又對王爺格外器重,靜安王為明玉郡主之事,在陛下麵前失寵,黎奉先又被削了軍權,她能不急?最毒不過婦人心,想不到她竟然會設下如此毒計陷害王爺!”蘇相如越說越恨,眼中生出狠意,本來政途一片光明坦蕩,卻被皇後搞到突生變故,他怎麽能甘心?
眼見他言語之中對皇後的怨懟甚深,蘇漓心中頓時有了幾分把握,當下拜倒,直白坦言道:“父親大人英明,蘇蘇今日前來,正是想請求父親大人,幫女兒一個忙。”
蘇相如一驚,急忙將她扶起,嗔怪道:“你是為父的女兒,一家人,何必說如此見外的話呢!有話但說無妨。”他渾然一副慈父摸樣,語聲懇切,倒不似有半分作假之態。
蘇漓正色道:“女兒想請父親幫忙打通暗牢關節,去看看王爺。”
蘇相如怔了一下,沒說話,他麵露難色,在椅子上緩緩坐了,一下一下地拂過頜下長須,似乎在思忖什麽,半晌方道:“暗牢是我朝刑房重地,守衛森嚴,想要進去並不是那麽容易,蘇蘇為何要去那牢獄之地?若被發現,後果不堪設想。”
“父親!”蘇漓沉思道:“如今我已是欽定的鎮寧王妃,雖然未曾行大婚之禮,但我蘇家與鎮寧王早已不分彼此,此番王爺被陷害,我們若能助他脫困,將來父親的地位,絕不會同日而語。鎮寧王善謀,女兒覺得,他對此事,定有籌謀。若能進去見他一麵,對翻案將大大有益!”
蘇相如麵色一動,想了想道:“蘇蘇想得周到。如此,就由為父想辦法。”
蘇漓心頭一鬆,連忙拜道:“女兒多謝父親。”
蘇相如歎道:“為父與王爺同朝共事多年,相互扶持,早就榮辱與共,如今他人有事,老夫又豈可坐視不理,怎麽說,他也是我乖女兒的未來夫君呐。”
蘇漓微微一笑,這話說得真是動聽,勿論他對自己是真情或是假意,隻要能讓她順利進入暗牢,那就成了。
蘇相如又細細叮囑她幾句,蘇漓便此告辭離去,回到府中,安心等待消息。
蘇相如在朝中的勢力果然不可小覷,辦事效率極高,身為一品文官,在隸屬刑部職權範圍之內的暗牢,也有他的人在,隻在兩天之內,就已經將一切打理妥當。
這座晟國最高等級的牢獄並不算大,外部關卡嚴密,一旦通過第一道關卡的檢驗,牢房最核心的牢房,戒備並不森嚴,因為,根本沒人願意進來。
進來之前,她已經仔細地察看過暗牢的地形圖,整座牢房呈回字形,關押犯人的牢房位於最後一排,一共五間。因晟國極重嚴刑律法,暗牢內兩側房間則都是刑室,每一間均擺滿了刑具,各有不同,每一種都極盡殘忍嚴酷,可將人折磨到痛不欲生。基本來說,暗牢就是個集天下酷刑於一體的所在。
此時的暗牢之中,關押的嫌犯隻有一個,鎮寧王東方澤。
自晟朝建國以來,能夠被打入暗牢的人,寥寥無幾。當朝僅有皇帝下旨的兩例,一例是東方澤,另一例就是為了反抗被施酷刑,不惜以死明誌的攝政王側妃玉玲瓏。
項離根據蘇相如提供的詳細資料,仔細觀察了暗牢每日進出之人,他精通易容之術,將自己和蘇漓扮作每日為牢房送飯的仆役,居然沒費多少周折,便順利進入了暗牢大門。
挽心擔心蘇漓安危,原本想要一同前往,最終與眾人商量過後,蘇漓決定隻帶項離進暗牢。一來人多反而壞事,二來項離長袖善舞,易容術和輕功極佳,若萬一有意外發生,也能及時應變,以策萬全。
當蘇漓跟在項離身後,經過層層關卡驗證身份,拎著食盒踏進暗牢的牢門,一陣透骨寒冰般的涼氣頓時順著衣領淌進了衣裏,她不由自主地打了個冷戰,看似垂首不語,一雙明眸卻已經將飛快地將此間情形掃了一遍。
進門處,便是位於地圖核心位置的守衛室,這間房有四扇門,可以直接通往牢房四周。
“老秦來了?今天吃什麽好的?”一名獄卒見項離來了,立即大聲問道。
項離滿麵堆笑,連忙掀開食盒,展示菜肴道:“紅燒肉!怎麽樣?我特地讓廚房給做了不少,如今天寒地凍的,這牢裏又冷,酒不能喝,兄弟們就把肉吃個夠,也好暖暖身子!”
他扮作的老秦,是專門負責監牢後廚的管事,按牢房的規定,每天必須由他帶著一名仆役進牢送飯,因此老秦與各位獄卒的關係都相當熟悉。好在項離深諳此道,模仿的老秦無論神情舉動,還是言談舉止,幾乎可說是有九分九相似,無人識破。
食盒一打開,立即散發出誘人的肉香,在低溫的空氣中,更是勾人垂涎欲滴,腹中饞蟲蠢蠢欲動。
幾名獄卒一見就樂了,在這鬼地方,烤著火盆也凍得手腳冰涼,迫不及待地上前將肉端出來,紛紛抓起一塊塞進嘴裏,連連叫著好吃。
項離唇邊閃過一絲似有若無的詭色,急忙吩咐蘇漓將食盒內的飯菜擺放好,複又笑問道:“幾位慢慢吃,今兒哪位兄弟跟著走一趟啊!”
此刻幾名獄卒的心思全在這飯菜上,互相推諉半天,終於一個叫老胡的人被推了出來,他十分不快,一路罵罵咧咧地帶著蘇漓去給東方澤送飯。
越往牢房深處走,蘇漓方才深深體會到,暗牢之所以被稱作暗牢,就是在於這個暗字。終年不見日光的牢房,從內到外都透著一股滲人的寒冷陰森,牢房兩側牆上照亮的燭火,散發出那丁點溫度,抵消不住如寒冰一般的低溫,迅速消弭在冷空氣裏。
意誌力若不堅定的人,不見天日的在這呆在上幾天,不死也會發瘋。
蘇漓進來的時間不過一會兒,已經覺得露在衣服外麵的肌膚,冰涼透骨,這裏的溫度,當真是不遜於三九嚴寒,她心底禁不住莫名刺痛,東方澤縱然武功高強,內力深厚,但若在這裏呆得久了,身體隻怕也會有所損傷!暗牢裏惡劣的環境,皇帝又怎會不知道?一旦翻臉,竟是這般冷酷無情!世人眼中兩位皇子得盡寵愛,可那風光無限的背後,又飽含了多少不為人知的心酸?
甬道的盡頭一扇漆黑鐵門前,獄卒停下腳步,取出鎖匙,蘇漓依舊恭敬垂首,心跳卻不自覺地加快,隻聽“哐啷”一聲,門,打開了。
陰暗牢房內,石桌石床,角落裏丟著一個取暖的火盆,裏麵的炭火已幾近熄滅,除此之外,再無他物。石桌上的油燈,被門驟然打開帶起的冷風吹得晃了幾晃,險些滅掉。
黑袍金冠的男子,背靠斑駁陰冷的牆壁,安靜地坐在石床上,似乎在閉目養神,昏暗的燈光映照在他身上,昔日俊美驚人的麵龐,此刻顯得愈加陰冷。聽到門響,他沒有任何反應,依舊一動不動,仿佛所有一切都已經與己無關。
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