窗上雷聲隆隆，聽起來雨聲也像是隆隆。窗戶上都有遮雨的東西，因此雨絲不是沿著窗戶順到房中來，而是被風吹進來，在真姐兒麵上產生一片一片的涼意。
閃電現在看上去，也不可怕了，反而似火龍空中舞。真姐兒欣賞了一會兒，覺得身上有汗意，這才想起來，自己還在趙赦懷中。
“表哥，你還沒有吃完飯。”伏在趙赦懷中的真姐兒懶洋洋，有些不想起來。趙赦抱著這柔軟的身子，也沒有吃飯的意思了，輕輕拍一拍要起來的真姐兒，趙赦柔聲道：“再抱一會兒。”真姐兒就是笑，也懶懶的。慢慢笑過後，還是扶著趙赦的手臂起來，老實坐到對麵去端起自己的青釉粉花的飯碗，握上象牙箸挾了一塊鮮筍，眼睛溜溜的轉著看著趙赦。
這樣子，著實的喜人，活脫脫的像真姐兒的貓。
趙赦也坐正了，喊來丫頭：“重新換熱菜。”再看真姐兒筷子上的筍是涼拌，才沒有讓她放下來。不過也道：“等換了菜，咱們再吃。”
“嗯，”真姐兒把那片涼拌筍在貝齒上慢慢的嚼著，還是問了出來：“我真的很想知道，表哥你對權大人說了什麽？”
一道驚雷又閃過，這驟然的雷聲，真姐兒筷子上咬去了半片的筍，“啪噠”一聲掉在小桌子上。
在雨聲中，這輕響聲也能聽得一清二楚。
“你還是過來坐表哥這裏，”趙赦招招手，真姐兒走過去貼著他問：“說的什麽？”趙赦笑問真姐兒：“你覺得表哥應該同他說什麽？”
真姐兒覺得汗又出來，往外麵坐了一下，仰著麵龐猜測道：“隻問一下，權大人就應該會懼怕才是。”
“是啊，既然有這話出來，我不能不問。”趙赦像是他壓根兒不想過問一樣，悠然道：“打擾到我吃飯，我讓他今天晚上睡不好。”
又是幾道閃電劃開天空，坐在趙赦身邊的真姐兒嘻笑一下，對著院子裏被雨打得東倒西歪的花花草草憐惜地道：“可憐它們沒有依靠。”
紅箋和綠管在外麵回話：“飯來了。”真姐兒剛站起來，趙赦拍拍她：“不必，坐我身邊。”真姐兒嬌滴滴地剛說一句：“有汗。”趙赦再讓人：“再取幾塊冰來。”
聽到一個“冰”字，真姐兒立即綻開笑容，笑得好似石榴花開：“表哥，我要吃冰鎮的梅湯。”趙赦不答應：“先吃飯。”真姐兒怏怏：“去年我還吃冰呢，今年，一塊也沒有見到。”趙赦對著她笑，是趙老夫人不讓真姐兒吃的。
老夫人盼孫心切，總影影綽綽地覺得真姐兒隨時會有。
大雨更大，天色更黑更暗，這黑暗的天色裏，江陽郡主身披蓑衣，跟著帶路的人慢慢往伍老大人房中去。
在房門口取下蓑衣，帶路的人陪笑道：“郡主請自己進去，老大人在裏麵等您。”彎腰上前一步，把門簾打了起來。
這個院子中全是參天大樹，黑暗中看上去，似乎密不到頂。這密不到頂，是可以遮住一部分的雨點，也把震耳的雷聲遮去不少。可是同時帶來的，還有讓人難測的陰森可怖。
江陽郡主手扶一扶腰間，那裏，有一對短劍在衣下，剛把手放下來，聽到裏麵有聲音傳過來：“進來吧。”
這三個字在這樣黑沉陰森的院子裏聽起來，江陽郡主也打了一個寒噤。自己笑話這膽怯後，大步邁進房中，對著伍老大人客氣地行禮：“老大人，聽說您身子有恙，我來探病。”
進來以後，江陽郡主嚇了一跳。房中燈火通明，把伍老大人的麵容照得雪亮。幾天沒有見，原來是清臒麵龐的伍老大人在燭光下看起來，麵上骨頭突出，皮緊緊包在骨頭上，好似一個有一層人皮的骷髏。
這樣子，又是昏暗雨夜中見到，把江陽郡主著實驚了一下。
伍老大人咧開嘴，發現嘿嘿的冷笑聲，聽起來好似夜貓子尖叫：“你滿意了吧？你，”他停頓一下，吃力地吐出來下麵的話：“和霍山王，都不是好東西。”
得到這責罵聲，江陽郡主驚懼反而消逝，她露出笑容，是胸有成竹的道：“哦，老大人你，不再是永遠勝券在握？這也難怪，我母親說，你自以為能把握人心，其實呢，不過如此。”郡主美麗的桃紅粉麵上是譏笑：“從我到京裏，你就一直策劃，一直想讓我當你的一枚棋子，你甚至，試圖讓人彈劾我父親，來達到讓我受你驅使的險毒用心。老大人，真是可惜，霍山王把這件事情告訴了我，而且，他還和靈丘王、安平王一起，把你兼管兵部時收受賄賂的罪證交到了刑部去。老大人，這伍家，還有多少元氣？還能支撐多久？”
前幾天受到三位王爺聯名彈劾而大病一場的伍老大人還在冷笑教訓：“你這個傻子！你要是聽我的，我會讓你嫁給安平王。年青英俊富有，而且有能耐。你呢，哼，選中了一個行將就木的霍山王。你，哼，傻子！”
“安平王太能耐了，他的眼裏哪有我。要是有我，我自己早就辦完了，還用你！”江陽郡主是主心骨明確：“霍山王那裏，才是任我馳騁，任我作主的地方。我從小，就自己作主慣了，不習慣當一個內宅裏無用的女人，也不願意天天種花過一生。”
她明亮的眸子裏閃出一絲自信，這個當初自信滿滿的進京，最後嫁給年長自己許多的霍山王的郡主，還是這樣的讓人覺得不一般。
“年青又如何？不可靠不好掌握我要他何用！英俊又如何？霍山王也是儀表堂堂！有能耐，哼，我自己就有。”江陽郡主在房中慢慢踱著步，對伍老大人露出不懷好意的笑容：“我相中的，是你們伍家在這京裏的地位，老大人，你幾時為我王家讓一讓？”
這貼滿了進士及第的大宅，這出了幾任皇後的大家，江陽郡主是興趣濃厚：“總要這樣玩，才叫有趣。”
“哼！你想把江陽王家在京裏站住腳根，你就得多請教我才行。”伍老大人覺得自己精神實在不濟，每多看一眼環佩叮當的江陽郡主，就頭暈目眩幾分，他強撐著，把自己的話說出來。江陽郡主糾正了他的話：“我要在京裏，就得有一個人指點我。不過，”她笑容嫣然地道：“我選中了霍山王。”
又是一陣大雨“嘩啦啦”下來，這窗後不是能擋雨的參天大樹，所以雨聲能聽得清清楚楚楚。雨聲中，似乎還有一些別的聲音。伍老大人病中耳朵反而清晰了，江陽郡主是年青聽得清楚，雨聲中有人尖叫：“要殺人啦！祖父，救我！”
這聲音越來越近，江陽郡主笑眯眯：“是琉離的聲音。”她等在這裏，帶著欣賞好戲的表情。這尖叫聲一聽，應該是伍家的一出子好戲。
腳步聲重重傳來時，是外麵家人在說話：“二姑娘，你不能進去？”然後聲音驚訝起來：“大姑娘，你怎麽了！”
這最後一句，是重重的吃驚！
“讓開，我要找祖父！”隨著尖叫聲，伍琉離一頭衝進來，不管不顧的跑到伍老大人身邊。[]她全身都濕淋淋，頭發也散亂著，兩隻鞋子上沾的全是泥，進來還在尖叫著：“姐姐要殺我！”
在她身後，是伍琉蘭一頭衝進來。也是麵色蒼白，雙頰上隻有一點奔跑出來的紅暈，更襯得額頭鼻子等處雪白異常。
她手舉一把尖刀，在燭光下閃著寒光，氣喘籲籲地進來，人是瘋癲狀：“讓我殺了她！過來，你不要躲！”
江陽郡主好笑起來，瘋癲的人還讓人不要躲，還不直接過去殺。她從容不迫地給了伍琉蘭一個笑容：“表姐，你這是怎麽了？”
伍琉蘭沒有想到江陽郡主也在這裏，和琉離一起愣住，再吃吃的道：“你呢，你在這裏做什麽？”
“你就說什麽事兒吧，你要做這一出子。或許，我可以幫你解惑。”江陽郡主也猜出來幾分。
二姑娘琉離說了出來：“姐姐說安平王妃宮中遇到的毒蛇，是我偷換的。”她嚶嚶哭泣：“不是我，真的不是我。”
“哈哈哈哈，”江陽郡主大笑起來，對伍老大人道：“老大人，你經常這樣，把家人置於死地而後生？琉蘭和琉離是一對要好姐妹，你也舍得拆開她們？”
江陽郡主語氣中，盡是調侃。伍老大人冷笑：“我們是什麽人家？不是你們江陽小地方人可比。皇後在她們這個年紀，已經進宮進了妃位。這兩個人這麽大了，還是一對孩子。哼，不用些手段，她們怎麽能成長！”
“當啷”一聲響，是琉蘭手中的寒刃摔落在地，她和妹妹琉離一起失神看著伍老大人。二姑娘伍琉離是一邊失措的看著，一麵往後麵退開，嘴裏喃喃道：“真的是祖父，祖父，會弄蛇的楚思武，是你給我的護衛。我就知道，我一聽姐姐問我，我就知道，是你指使他幹的！”
她忽然歇斯底裏了：“你怎麽不怕那毒蛇，把我咬傷了！”
毒蛇是由伍琉蘭讓人捉來，由楚思武接過去交給伍琉離，再給長平郡主，這中間接蛇的人，是隨時有可能被蛇咬死！
伍老大人毫不認錯，極其嚴肅的道：“你們兩個人聽好了，要想保住我們伍家的地位，就要處處小心，步步小心才行，哼！”
“啊！……。”房中傳來姐妹兩個人的抱頭痛哭聲……這樣的法子，也太不能讓人接受！兩個生長在富貴家庭中的嬌嬌女，今晚受到平生莫大的打擊。
外麵依然雨滂沱，坐在馬車裏的江陽郡主心裏也受到莫大的震撼。這震撼，來自於剛才伍大老人咒語一樣的聲音：“要想保住家裏的地位和名聲，你們就得記住，最親的人，也有可能害你！你表姐進宮前，我就是這麽交待她。不然，她怎麽能躲得過去一次又一次。”
這就是富貴，這就天子腳下。江陽郡主覺得滿麵涼意的時候，才發覺自己滿眼是淚水。
大雨，下到半夜就停下來。溫潤燭光下，真姐兒醒來側著耳朵聽一聽，嘰噥著還要推推趙赦：“表哥，雨像是不下了。”
“睡覺。”趙赦把這伏到自己身上來往外聽雨聲的人兒按到身邊，睜開眼睛也往外麵聽一聽：“不下不是挺好，方便霍山王成親。”
真姐兒嘻嘻笑一聲，困意立即沒了大半。趙赦輕輕拍著，才讓真姐兒又重新安生睡下來。一覺到天亮，趙赦先起來到廊下，見雨後清新空氣中，地上泥濘中落紅無數。
這泥濘中的落紅，給泥濘平添雅致。看上去，泥濘和落紅，都中看之極。
等到真姐兒醒來出來看，她是笑逐顏開誇一句：“好。”再對人道：“這石子路上紅花瓣兒，不要掃去。”
綠管陪笑道：“殘花平白踩上，就不中看了。如果王妃喜歡看，讓人先幹淨，再摘來花瓣兒灑在不行走處也一樣。”
“是了，就依你。”真姐兒這才明白過來自己癡。雨打落紅，是嫣然可看。要是踩上幾腳唐突過，就難看之極。站在廊下笑：“路上掃幹淨，別處不用掃。也不用采來花瓣兒拋灑，可憐這花被雨打，咱們不要再荼毒它才是。”
說過進來穿衣，紅箋提醒道：“老夫人昨晚讓人來說，今天在她房中用飯。”真姐兒答應著，見紅箋拿出來的，又是一件真紅色繡團鳳凰牡丹的宮緞羅衣，忙笑著道：“又是新衣服，昨兒我看到櫃子裏，還有好些我沒有穿，再做新的，我哪裏穿得完。”
“王爺吩咐讓做的，王妃您看這式樣，這是京裏才出來的，和上個月的寬袖不一樣，袖子收得窄些，又掐了纏枝花卉的邊兒，這邊兒，是流雲花樣的，這又不一樣。”紅箋解釋過，真姐兒把衣服穿上，一麵歎息自己又浪費人力物力，很是奢侈。
出房門，廊下放著一雙木屐，丫頭們也是一樣的木屐，主仆換上，木屐“當當”響聲中，往趙老夫人房中而去。
趙赦是一早起來，大多時候在書房院子裏習武。要是下雨陰天，書房中專門有一間房子可供習武。他從書房中來，已經先到。
聽到木屐聲，房裏人全露出笑容，真姐兒來了。
隔著湘竹簾子，可以見到嬌小秀麗的真姐兒神采飛揚走來，趙老夫人先笑一下：“這個孩子，我最喜歡她愛笑，是個想得開的孩子。”
真姐兒在竹簾外聽到，在心裏接上話道，表哥這人，是不許人過於傷風泣月的。無事傷春和無事悲秋，其實是不好的一種自我暗示。
看到春花開，要傷心它將要凋落，看到秋風落葉，又要落淚的人，其實是一種悲觀主義。
想過，真姐兒也走上台階，去掉腳上木屐進來行禮，笑靨如花的問趙老夫人：“母親，您今天真的不去霍山王府？”
看一看房中，隻有趙老大人、趙老夫人和趙赦在。趙老大人原有兩個姨娘，病去的早就不在，還有一個時常不出來。大多時候，趙老夫人這裏，是見不到她，也不用她站班兒。
“自己去吧，啊？”趙老夫人好似哄孩子，她沒有女兒，自真姐兒來，一直是這樣對她：“是你自己去的時候了。”
真姐兒拂拂頭發，才恬然笑著答應一聲：“是。”再問趙老大人不去，又來問趙赦：“表哥，你去不去？”趙赦道：“我陪你。”
“我也陪表哥。”真姐兒一點兒也不認帳的樣子，趙赦做狀的沉一沉臉，聽丫頭們來回話：“早飯擺好了。”
上午真姐兒在趙老夫人陪著她說話，到午後就急急地催著趙赦要成行，再對趙老夫人道：“母親，我還沒有看過成親的呢？”自己成親時，熱鬧是給別人看的。
“快請王爺來，我們都等急了。”趙老夫人也幫著催。把趙赦催來，看著這一對人並肩而去，趙老夫人是極喜悅的，對身邊媽媽道：“看看，這一成過親，立即就是大人。”
小夫妻雙雙而去，趙赦和以前一樣，攜著真姐兒的手。真姐兒不時仰起麵龐來問著什麽，趙赦低下頭，不時在回答。
這一幕看在趙老夫人眼中，她是喜歡後又焦急上來，問身邊媽媽：“要說最快的人，也就一個多月就有了吧。”
“您不要急，王妃年青呢，以後這孫子，肯定一個接一個的。”媽媽們含笑勸老夫人，取出昨天的針線活兒來給趙老夫人看：“這小王爺的帽子上，是綴這塊玉吧？”
兩塊羊脂白玉，一塊稍圓，一位稍方。盼孫心切的趙老夫人，早早的就讓人準備小孩子的衣服，不過真姐兒那裏，她是不知道。
霍山王府門前熱鬧非凡，門內側廳內世子同永惠郡主的爭吵，被不時的鞭炮聲掩蓋起來。世子氣得臉通紅，手裏扯著永惠郡主的衣服：“今天你不能走！父親成親，你是長媳，你得在這裏幫著母親中饋。”
“我才不給她行禮呢，”永惠郡主很別扭地道：“我要回娘家去，一會兒，你們誰愛行禮，誰就行禮去！”郡主撇著小嘴兒口無遮攔地低聲罵：“你父親，真是老不修！”
世子打心裏讚成這句話，不過他不能說。見妻子說得自己小臉兒繃著顯嬌俏，世子忍不住一笑，軟下身段來好商議：“這怪誰呢？要怪你那時候糊塗，要是我娶了她，應該她給你行禮。你這個糊塗蛋，現在多了一個人同我爭，你心裏喜歡了吧？”
“你不糊塗蛋，就她打下來。”永惠郡主這一次夫唱婦隨：“要我幫什麽，你隻管說。”世子一笑：“我要再娶一個能打仗的，你答應不？”
府門外又有鞭炮聲傳來，永惠郡主走到廳邊往外麵看看，回身悄悄招手讓世子來看。影壁那裏，趙赦和真姐兒走過來。
“你看看安平王，他幾時需要老婆幫來著？”永惠郡主對著世子笑嘻嘻：“我的夫君，你應該向安平王學一學，不要學父親。”
世子對著妻子的笑容苦笑：“你呀你，現在也會說這些俏皮話了，要是前一時你這樣對我，我就是不娶江陽，也能把她係著讓她不敢打父親的主意。”
“你一開始沒有想娶她？”永惠郡主今天福無雙至，比平時要心裏靈巧得多。世子對她哼一聲：“你想想，四弟的親事，我能不攪和嗎？要是他娶個民女，喏，”對著走到滴水簷下的安平王妃努嘴兒：“要是像她一樣，我當然隻促成。”
世子今天的話，打動了永惠郡主。她皺眉頭：“那現在怎麽辦呢？咦有了，再找幾個民女，給你餘下的兄弟們，一人給一個。”
見世子還是黑著臉不喜歡，永惠郡主忙笑得更燦爛些：“給父親備幾個，你看如何？這樣的話，咱們也是盡孝道不是。”
霍山王要成親，長子長媳窩在這裏商議對策，打算再給霍山王納幾個小。世子剛哭笑不得時，聽到外麵傳來尖叫聲。有女人的，也有男人的。
“不好了，林小王爺他，自盡了！”這聲音在鞭炮餘聲中，居然一字一字清晰無比。世子馬上來了精神，對永惠郡主道：“快，長嫂如母，你快去看看。”
永惠郡主被拉著走，是急得跺腳：“哎，我還要回娘家，你這個人，他難道沒有母親？”生母、嫡母都有，幾時輪到長嫂如母？
“走吧，權當看熱鬧呢。”世子說到這裏，忽然停下來。永惠郡主被他拉著是一直往前衝，世子猛然一停，帶得永惠郡主也猛然一停。隨著頭上的釵環在轉，永惠郡主覺得自己腦袋也在轉，轉得她有些暈。
還沒有暈過來，耳邊溫熱中，是世子湊過來，低聲道：“你去到，要是人沒有死，你要記得，好好的去安慰他，要流眼淚的哄他，他今天沒了老婆。”
“那他要死了呢？”永惠郡主剛從頭暈中過來，是人暈暈地問著。世子回頭，是一個慘兮兮的笑容：“就他？不舍得去死的。”
伍側妃的房外，已經圍滿了人。那在府中跑著叫著傳信的人，是伍側妃的陪嫁家人，不管不顧的把這消息傳到任何一個來客的耳中。他從前跑到後，就差跑到大門口站在迎賓的家人身邊喊幾嗓子。
大哭聲從房中傳來，是伍側妃和丫頭們一起在哭。世子到了這裏，對永惠郡主露出一個詭異的笑容，再交待道：“今天演得好不好，就看你了。”
“哎，我說你這個人，以前受了她多少氣，現在要同她盡棄前仇不成？”永惠郡主跺腳說過，世子又急上來：“讓你去，你就去吧。”
永惠郡主見他也急上來，掠一掠烏黑的發角“撲哧”一笑：“你呀，又急了。”世子被提醒，壓一壓心中的急躁也一笑：“可不是。”
以前總吃虧，就是性子急。
夫妻兩個人在外麵商議好，離院門還有幾步，永惠郡主大哭起來：“四弟，你可不能去呀。”世子差一點兒沒有笑出來，不是永惠郡主哭得假，而是她哭得太逼真，近似於號啕的哭聲，讓別人聽到，還以為是永惠郡主的親弟弟。
這一對夫妻如喪老妣地進去了。
房中的伍側妃聽到這樣悲痛欲絕的哭聲，嘴角抽動一下。這一對，又來添亂了。不過側耳聽聽，哭得很是情真意切，伍側妃要的就是動靜大，見到這樣的哭聲過來，心中是滿意的。
想想安平王讓安平王妃傳的話：“……在你們母子自己身上。”
自己都忍著不爭，別人幫忙也無用。得到這句話的伍側妃想了幾天幾夜，終於決定撕破臉皮，同霍山王大做一回。
既然做，當然不客氣，就選在霍山王成親的這一天。確切來說，伍側妃是算好時辰，在江陽郡主要進門的吉時前一個時辰前，她開始發難了。
為什麽是進門前的一個時辰，而不是昨天，也不是江陽郡主進門時。要真的是想不要麵子，林小王爺就在江陽郡主進門的時候去大門口自盡，這才最是丟人現眼。
想要給兒子在這家裏爭一席之地的伍側妃特特的挑了一個時辰前，就是這一個時辰，完全可以把話全部談好。
時間太久，反而夜長夢多，拖來拖去怕霍山王另起心思。
丫頭們扶著淚如雨下的伍側妃轉身隻兩、三步來迎，世子和永惠郡主已經到了。“四弟呀，你可千萬不要想不開。”永惠郡主打心裏想想林小王爺自盡是真是假，就筆直的對著床榻過去。
這一過去，嚇得“啊”地一聲尖叫，這尖叫聲蓋住了房裏房外所有人的哭聲，把外麵急步趕來的霍山王也驚得身子一顫。
父親成親當天，兒子為情自盡。丟得起搶兒子媳婦麵子的霍山王，丟不起這個人。而且項林如果死了，禦史們彈劾一定厲害。
就是項林沒有什麽動作，禦史們的密折已經上到宮中。因為這是兩相情願的事情，所以宮中把密折留中不發。
現在項林要出了事情，這事情的性質就大大的不一樣。所以伍側妃問趙赦討主意時，趙赦著實地要罵這一對母子是笨蛋。鬧啊，起勁兒的鬧，當父親的不要臉，兒子理當奉陪。
這對於在世家裏長大的伍側妃，是有些難度的。
不過她今天，還是做了出來。
聽到腳步聲響，霍山王到了房門口。沒有人通報，是被永惠郡主那一聲尖叫嚇得不輕。外麵的家人們並沒有幾個人親眼看到項林傷勢，還以為林小王爺不行了，沒有人想起來霍山王來了還要通報。
伍側妃親信的幾個人，全陪在房中，把這件事情遮得滴水不漏。
霍山王，當然是一身吉服。身著這吉服來到兒子床前，見他一身是血，雙目緊閉，也滴下淚來：“林兒，林兒！”霍山王眼淚往下滴，身後伍側妃悲切切地勸他出去：“王爺還要成親呢。”
“你們出去，”霍山王讓閑雜人出去，再目視正痛哭的永惠郡主。房中隻餘下伍側妃和世子時，霍山王拿出來斬釘截鐵的態度：“你們母子要什麽？”
世子差一點兒要插話，總算勉強忍住。聽伍側妃毫不猶豫道：“長平在外麵，讓林兒去軍中，兄妹能有照應，我不足惜。”
“好！世子，讓你弟弟去你的軍中，給他五萬兵。”霍山王說過，目光如炬地盯著世子，生怕他又要說不答應。
世子是一臉千情萬願的神氣，而且殷勤：“是。”然後又傷心起來：“不過四弟他現在重任，像是一年兩年去不了。”
呻吟聲從床上發出來，頂林適時的慢慢睜開眼睛：“母親，我還活著？”
霍山王語重心長隻說了一句：“我要是不這樣做，就讓趙赦得了意去。”說過，丟下“傷重
”的兒子，剛才“悲傷”現在應該喜歡的伍側妃和今天很聽話的世子，霍山王出去了。
世子帶著醍醐灌頂的表情，像是對這房中母子在說話，又像是自言自語：“是啊，江陽郡主前幾時，是時常帶著刀劍去安平王府品題刀劍的。”
丟下這句話，世子也出去了。伍側妃冷笑，聯姻自古有之，不是什麽稀罕事情。不過當父親的想要籠絡江陽王，可以幫著兒子娶到手。自己往上去，是他自己見色心喜。
“母親，我可以把這層皮揭了吧，太難過了。”項林指指胸前插著短劍的地方，這裏，是請教了別人才得的絕招兒，貼了一層人皮在上麵，下麵全是豬血。
如果有人過來一揭，就可以發現，這豬血，已經凝固。但是看上去，傷口翻裂著，足以嚇到永惠郡主這樣的人。
永惠郡主在外麵正和世子說話，是驚訝的：“你答應了給他兵馬？”世子胸有成竹：“讓他們母子，和江陽鬥去吧。對了，你剛才哭得那麽逼真，是在哭什麽？”永惠郡主忍俊不禁中，世子極為了解地道：“肯定，你在哭別的，是你才養死的小鳥兒，還是你那隻被老鼠咬傷的貓。嘖嘖，你養一隻貓，居然能被老鼠咬傷……。”
鞭炮聲重新響起，一地炮紙和賀喜聲中，江陽郡主的花轎離這裏，是越來越近了。
見霍山王若無其事的進來，真姐兒同趙赦笑一笑，意思是這家務事，霍山王已經收拾好了。
丹桂花飄香，銀桂花綻放，從霍山王府回來的第三天，就是趙赦和真姐兒離京的日子。兩個人早早起來陪著趙老大人和趙老夫人用過早飯。
趙老大人是交待兒子：“不要多用兵，休養民力最為重要。”他深深吸一口氣：“幾時有機會能請旨，我和你母親去看你們。”
將軍們出兵在外，家人在京中，這是自古牽製將軍們的一個方法，也不用擔心他們會叛國。趙赦聽到父親的話，也是深深的難過：“兒子封王建府，也想迎父母於封地上……”
隻是沒有原因的去，不行。
真姐兒再同趙老夫人依依不舍：“母親，我舍不得你。”趙老夫人有了淚：“去吧，不要癡纏。你是個大人了，怎麽能再孩子氣。”
這裏是盡在灑淚。
看著天色不早，趙老大人催促道：“走吧，也可以早到地方。”趙赦和真姐兒雙雙拜倒，趙赦也有些難過：“中秋節，兒子媳婦不能在京裏陪伴父母，還請父母親看著兒子媳婦，多用一杯酒，是我和真姐兒的孝心。”
趙老大人和趙老夫人答應著，見真姐兒起身在交待家人：“月餅餡子多放些蜜糖，母親愛用甜的。”
一家人相對執手，慢慢送到府門外。既然要去，趙赦也狠下心催促真姐兒：“上車吧。”同趙老夫人手攜著手的真姐兒無奈拜倒：“我去了。”
在馬車上，真姐兒淚水盈盈。她雖然還不知道是什麽原因趙老夫人這樣疼她，但是作為身受的人，她是格外的舍不得。
往外麵看看趙赦在馬上的身影，霍山王向江陽郡主求婚，在真姐兒看來，是不奇怪的。趙赦那一時，對江陽郡主也是若即若離。
把江陽郡主送到霍山王手上，有什麽好處？這是真姐兒想來想去，沒有想不明白的事情。她少問外麵的事情，還不知道三位王爺聯名上折子，霍山王倒戈，扳倒了自己的嶽父伍老大人。
騎在馬上的趙赦正在想這件事情，他常年不在京中，伍老大人一直作梗，是安平王相當頭疼的事情。
這以後，伍老大人是不會再讓人頭疼，有他的好女婿霍山王這一出子，就足夠伍老大人難過的了。
西風中，趙赦在馬上淡淡。以前同霍山王多處說卡軍需的事情，他是不覺得痛癢。自古美人計得逞的多，一個美人兒，就把霍山王放倒了。
當然，哦，趙赦漫不經心地想著，還有江陽王的兵馬。聽說他屯兵足有十萬，算是僅此於三位王爺的兵馬。
前麵路上突然有了喧鬧，趙吉打馬過去，見是一隊官差在權大人的家門口押罪囚。權大人的家不臨街，不過離這街口太近，官差和哭著送行的親戚家人，造成一定的擁擠。
“放肆！閃開路，讓王爺過去。”趙吉前麵喝罵過把路疏通了，再回身請趙赦通行：“王爺，是前幾天犯了事的權大人在這裏喧嘩，已經讓他們讓路了。”
趙赦在馬上微微擰眉，剛要說話，聽到馬車裏真姐兒喊自己：“表哥，請你過來一下。”趙赦一直是隨行在真姐兒馬車前後，所以真姐兒每每推窗說一聲，趙赦是能及時過來。
打馬到馬車旁，見車窗半打，真姐兒隱然半張芙蓉麵龐露出來，小聲道：“我想表哥，是不會袖手旁觀的吧。”
在人危難時幫一把，是收買人心的最佳時機。趙赦正在馬上想這件事情，見真姐兒問出來，是很樂意的答應了，轉頭喊趙吉：“告訴他我要趕路不能相見了，送他五十兩銀子當盤纏，讓他好好反省，人是有才幹的，就是做錯了事情要改。等他到了西北，再相見吧。”
這五十兩銀子送到蓬頭垢麵，已經戴枷披鎖的權大人手上，趙吉再把王爺的話說過，權大人手捧著銀兩，流下熱淚來仰天道：“我權某人，理當知錯悔改。”
其實在權大人手裏，他正在痛罵的是，我權某人，娶錯了親事。把手中銀子交給路上跟去侍候的一個家人，權大人再看正前方，是去了官誥，隻著舊衣的權夫人。
權夫人哭哭啼啼中，見權大人走過來並無悔恨，反而瞪直了眼睛，是恨不得咬權大人一口：“你滿意了吧，你出事情，把我也扯進去！我的嫁妝，全都給你填官限了……”
見眼前的權大人眼睛都紅了，雙手扶著枷一頭衝過來，在眾人的驚呼聲撞倒權夫人，自己也隨著倒在她身上，狠狠的在她肩頭上咬下一口肉來。
這一口肉鮮血淋漓地咬在權大人嘴上，看上去他好似吸血的惡魔。“呸！”權大人滿口是血，狠狠地把這一口人肉吐了，被人扶起來怒罵地上已經痛暈過去的權夫人：“惡婦！一日夫妻百日恩，你出首告我時，忘了你也在其中！”
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。這一幕也看在馬車中的真姐兒眼裏，她滿眼是淚，手托著帕子想到這兩句話，再歎一口氣。在這古代，要連坐完了才能各自飛。
權夫人為著心中氣不平，不能當她所謂的下賤人，出首告了自己的丈夫收受賄賂，貪汙官銀。權大人家產被抄，被判往西北服苦役。
“我是你丈夫！和你有多少仇恨！你為著什麽，要這樣對我！把你的嫁妝也沒了，是你活該！”權大人還在跳著腳罵。權夫人悠悠醒來，依然是死不認錯，她死死咬著牙忍著肩頭上鑽心的痛苦。等權大人說完了，依然是她出首前那天晚上說的話：“我讓你不要再去找她，我讓你不要再和她說話，我警告過你，從此隻能守著我一個人！你不聽，哈哈哈哈！”
大笑似瘋癲的權夫人狂叫道：“我是不會貼你的，我是不會當那下賤人！”忽然，這笑聲戈然止住。
打扮得油光粉麵的許夫人和幾位夫人一起到來，在這亂糟糟的場麵上，衣飾一新的夫人們，是格外的光鮮。
“大人，此去西北路途遙遠，我們無物可送，唯送兩百兩銀子，您一路保重。”許夫人麵上的悲傷讓別人看到，還以為許夫人才是權大人的妻子。
選擇風流生活的女人，反正是不在乎顏麵，她也不在乎來送行一回，而且就送著權夫人，許夫人也要來送行一回。
“撲通”一聲響，是同樣也手係鎖鏈的權夫人，氣得暈倒在地！所以她沒有看到權大人一片感激和深情，接過那包銀子是雙手顫抖著：“夫人，多謝你如此有情。”
許夫人來送，隻是為氣氣權夫人。要說送兩百兩銀子，權大人在她身上花用的，也不少。此時見到權大人這樣感動，許夫人真心流下眼淚來：“一路保重。”
眼看著披枷戴鎖的權大人被官差帶走，還在一麵走一麵跳腳罵權夫人：“瘋子！惡婦！”許夫人這才冷冷看看地上悠悠醒轉的權夫人，冷笑一聲走開。
罵人下賤？這等不知道天多高、地多厚的女人，沒有經過一星兒風和雨，知道什麽才是真正的下賤嗎！
許夫人早就看到押送權夫人也去西北服苦役的官差，是色迷迷一雙眼睛盯著權夫人。自古遭難的人遇到不公平對待，是一直就有的事情。
許夫人冷笑而去，要說權大人，原本是許夫人壓根兒不放在心上的人。她既然選擇這一條人人指背要罵的路，當然要選值得的人。
氣急攻心暈過去又醒來的權夫人，對著許夫人的身影，已經罵不出一個字來。她氣得太狠，隻有嘴唇是哆嗦的。見身邊，一向最疼自己的娘家嫂嫂在身邊冷若冰霜看著自己。權夫人哭著看著她，希冀給得到幾句暖心的話。
“公公婆婆和你哥哥都不肯來，隻得我來了。你出首告你丈夫，我們家也正在受盤查。”權夫人的嫂嫂冷冷道：“你這一路上去，風霜雨苦的，早起五更晚上找不著投宿地方，或許還要露宿。你會很好的明白，什麽才是真正的下賤！”
衣食無著，沒有尊嚴，再在心裏拚命安慰自己，說自己明白有尊嚴，估計也不行！
“妹夫恨你入骨，就這，他還不肯寫休書！你仔細想想，他為什麽不肯寫休書！”權夫人的嫂嫂冷笑再道：“你以後，要怎麽辦？再嫁你不行，你還是有丈夫的人！不嫁，你怎麽過。不然，你也可以學學風流夫人們，顏麵不要的過去，你以前，不是還誇過這樣好！”
說到這裏，權夫人的嫂嫂再也忍不住，淚如泉湧中，把一包銀子往地上一扔，轉身決絕而去！
自己一向疼愛的小姑子，盼到她出嫁，本以為她會和和美美的過日子。不想她，不看自己身處什麽地方，做出來這樣扳倒丈夫，牽連娘家的事情來。
權夫人死死咬著嘴唇，嘴裏喃喃道：“我沒有錯……。”兩個官差一左一右扶起權夫人來：“娘子，咱們要趕路了。”順手，在權夫人屁股上捏了一把。
真姐兒在船上，也在為權夫人噓唏。她手支著肘在雕牡丹花桌圍的紅木小桌子上，悵然若失的歎著氣。
“過來看水上飛鳥，不要再歎氣了。”趙赦讓真姐兒到身邊來，指著江上飛鳥給她看，引她喜歡。真姐兒果然喜歡起來，拍著手道：“表哥，我喜歡那一隻。”
趙赦聽過就道：“你再喜歡，表哥也不打給你。”打一隻雁兒給真姐兒，她還要歎息那雁沒了家人。真姐兒見提起舊事，嘟起嘴道：“人家說喜歡，沒有說要。”
“你幾時說要時，不好好求表哥，才不會打給你。”趙赦說過，真姐兒把嘴嘟高：“人家不要就算了，要是想要，表哥你得給我。”
趙赦失笑一下：“給你小弓箭，自己去打。”真姐兒一聽就喜歡的跳起來，眼睛明亮起來：“好，快給我。”
一個下午，真姐兒在船上射出無數箭。樓船本大，上麵可以距離不小的安一個靶子。真姐兒舉弓，丫頭們撿箭，在旁邊拍手笑：“快了，這一箭，又近一些。”
真姐兒自己嘀咕：“哪裏近了，還離那靶子遠而又遠。”
趙赦在船艙裏看了一會兒公文，出來看真姐兒射箭。真姐兒見到他就過來請教：“表哥，我沒有射中。是為著什麽？”
仰起麵龐的真姐兒頗為希冀的盼著趙赦指點指點，趙赦麵容認真的看看，一本正經地對真姐兒道：“這靶子遠了。”
“不遠，不到三十步。”真姐兒看一看，對趙赦這樣道。趙赦再正兒八經地道：“那就是，今兒有風。”
真姐兒剛歡天喜地答應一聲：“是了，有風。”立即黑下小臉兒：“表哥，你諷刺我？哪一天沒有風。”
趙赦忍住笑，還是認真嚴肅地道：“表哥的意思，是船上風，比陸上的要大。”真姐兒這一次聽過，是揣摩了一下才重新笑顏：“嗯，果然是這樣的。”
見趙赦轉身往船艙裏去，真姐兒跟在後麵又明白過來，氣惱的在趙赦後麵和他理論：“還是諷刺我，草原上的風，比船上的大。”
－－－－－－題外話－－－－－－
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閃電現在看上去，也不可怕了，反而似火龍空中舞。真姐兒欣賞了一會兒，覺得身上有汗意，這才想起來，自己還在趙赦懷中。
“表哥，你還沒有吃完飯。”伏在趙赦懷中的真姐兒懶洋洋，有些不想起來。趙赦抱著這柔軟的身子，也沒有吃飯的意思了，輕輕拍一拍要起來的真姐兒，趙赦柔聲道：“再抱一會兒。”真姐兒就是笑，也懶懶的。慢慢笑過後，還是扶著趙赦的手臂起來，老實坐到對麵去端起自己的青釉粉花的飯碗，握上象牙箸挾了一塊鮮筍，眼睛溜溜的轉著看著趙赦。
這樣子，著實的喜人，活脫脫的像真姐兒的貓。
趙赦也坐正了，喊來丫頭：“重新換熱菜。”再看真姐兒筷子上的筍是涼拌，才沒有讓她放下來。不過也道：“等換了菜，咱們再吃。”
“嗯，”真姐兒把那片涼拌筍在貝齒上慢慢的嚼著，還是問了出來：“我真的很想知道，表哥你對權大人說了什麽？”
一道驚雷又閃過，這驟然的雷聲，真姐兒筷子上咬去了半片的筍，“啪噠”一聲掉在小桌子上。
在雨聲中，這輕響聲也能聽得一清二楚。
“你還是過來坐表哥這裏，”趙赦招招手，真姐兒走過去貼著他問：“說的什麽？”趙赦笑問真姐兒：“你覺得表哥應該同他說什麽？”
真姐兒覺得汗又出來，往外麵坐了一下，仰著麵龐猜測道：“隻問一下，權大人就應該會懼怕才是。”
“是啊，既然有這話出來，我不能不問。”趙赦像是他壓根兒不想過問一樣，悠然道：“打擾到我吃飯，我讓他今天晚上睡不好。”
又是幾道閃電劃開天空，坐在趙赦身邊的真姐兒嘻笑一下，對著院子裏被雨打得東倒西歪的花花草草憐惜地道：“可憐它們沒有依靠。”
紅箋和綠管在外麵回話：“飯來了。”真姐兒剛站起來，趙赦拍拍她：“不必，坐我身邊。”真姐兒嬌滴滴地剛說一句：“有汗。”趙赦再讓人：“再取幾塊冰來。”
聽到一個“冰”字，真姐兒立即綻開笑容，笑得好似石榴花開：“表哥，我要吃冰鎮的梅湯。”趙赦不答應：“先吃飯。”真姐兒怏怏：“去年我還吃冰呢，今年，一塊也沒有見到。”趙赦對著她笑，是趙老夫人不讓真姐兒吃的。
老夫人盼孫心切，總影影綽綽地覺得真姐兒隨時會有。
大雨更大，天色更黑更暗，這黑暗的天色裏，江陽郡主身披蓑衣，跟著帶路的人慢慢往伍老大人房中去。
在房門口取下蓑衣，帶路的人陪笑道：“郡主請自己進去，老大人在裏麵等您。”彎腰上前一步，把門簾打了起來。
這個院子中全是參天大樹，黑暗中看上去，似乎密不到頂。這密不到頂，是可以遮住一部分的雨點，也把震耳的雷聲遮去不少。可是同時帶來的，還有讓人難測的陰森可怖。
江陽郡主手扶一扶腰間，那裏，有一對短劍在衣下，剛把手放下來，聽到裏麵有聲音傳過來：“進來吧。”
這三個字在這樣黑沉陰森的院子裏聽起來，江陽郡主也打了一個寒噤。自己笑話這膽怯後，大步邁進房中，對著伍老大人客氣地行禮：“老大人，聽說您身子有恙，我來探病。”
進來以後，江陽郡主嚇了一跳。房中燈火通明，把伍老大人的麵容照得雪亮。幾天沒有見，原來是清臒麵龐的伍老大人在燭光下看起來，麵上骨頭突出，皮緊緊包在骨頭上，好似一個有一層人皮的骷髏。
這樣子，又是昏暗雨夜中見到，把江陽郡主著實驚了一下。
伍老大人咧開嘴，發現嘿嘿的冷笑聲，聽起來好似夜貓子尖叫：“你滿意了吧？你，”他停頓一下，吃力地吐出來下麵的話：“和霍山王，都不是好東西。”
得到這責罵聲，江陽郡主驚懼反而消逝，她露出笑容，是胸有成竹的道：“哦，老大人你，不再是永遠勝券在握？這也難怪，我母親說，你自以為能把握人心，其實呢，不過如此。”郡主美麗的桃紅粉麵上是譏笑：“從我到京裏，你就一直策劃，一直想讓我當你的一枚棋子，你甚至，試圖讓人彈劾我父親，來達到讓我受你驅使的險毒用心。老大人，真是可惜，霍山王把這件事情告訴了我，而且，他還和靈丘王、安平王一起，把你兼管兵部時收受賄賂的罪證交到了刑部去。老大人，這伍家，還有多少元氣？還能支撐多久？”
前幾天受到三位王爺聯名彈劾而大病一場的伍老大人還在冷笑教訓：“你這個傻子！你要是聽我的，我會讓你嫁給安平王。年青英俊富有，而且有能耐。你呢，哼，選中了一個行將就木的霍山王。你，哼，傻子！”
“安平王太能耐了，他的眼裏哪有我。要是有我，我自己早就辦完了，還用你！”江陽郡主是主心骨明確：“霍山王那裏，才是任我馳騁，任我作主的地方。我從小，就自己作主慣了，不習慣當一個內宅裏無用的女人，也不願意天天種花過一生。”
她明亮的眸子裏閃出一絲自信，這個當初自信滿滿的進京，最後嫁給年長自己許多的霍山王的郡主，還是這樣的讓人覺得不一般。
“年青又如何？不可靠不好掌握我要他何用！英俊又如何？霍山王也是儀表堂堂！有能耐，哼，我自己就有。”江陽郡主在房中慢慢踱著步，對伍老大人露出不懷好意的笑容：“我相中的，是你們伍家在這京裏的地位，老大人，你幾時為我王家讓一讓？”
這貼滿了進士及第的大宅，這出了幾任皇後的大家，江陽郡主是興趣濃厚：“總要這樣玩，才叫有趣。”
“哼！你想把江陽王家在京裏站住腳根，你就得多請教我才行。”伍老大人覺得自己精神實在不濟，每多看一眼環佩叮當的江陽郡主，就頭暈目眩幾分，他強撐著，把自己的話說出來。江陽郡主糾正了他的話：“我要在京裏，就得有一個人指點我。不過，”她笑容嫣然地道：“我選中了霍山王。”
又是一陣大雨“嘩啦啦”下來，這窗後不是能擋雨的參天大樹，所以雨聲能聽得清清楚楚楚。雨聲中，似乎還有一些別的聲音。伍老大人病中耳朵反而清晰了，江陽郡主是年青聽得清楚，雨聲中有人尖叫：“要殺人啦！祖父，救我！”
這聲音越來越近，江陽郡主笑眯眯：“是琉離的聲音。”她等在這裏，帶著欣賞好戲的表情。這尖叫聲一聽，應該是伍家的一出子好戲。
腳步聲重重傳來時，是外麵家人在說話：“二姑娘，你不能進去？”然後聲音驚訝起來：“大姑娘，你怎麽了！”
這最後一句，是重重的吃驚！
“讓開，我要找祖父！”隨著尖叫聲，伍琉離一頭衝進來，不管不顧的跑到伍老大人身邊。[]她全身都濕淋淋，頭發也散亂著，兩隻鞋子上沾的全是泥，進來還在尖叫著：“姐姐要殺我！”
在她身後，是伍琉蘭一頭衝進來。也是麵色蒼白，雙頰上隻有一點奔跑出來的紅暈，更襯得額頭鼻子等處雪白異常。
她手舉一把尖刀，在燭光下閃著寒光，氣喘籲籲地進來，人是瘋癲狀：“讓我殺了她！過來，你不要躲！”
江陽郡主好笑起來，瘋癲的人還讓人不要躲，還不直接過去殺。她從容不迫地給了伍琉蘭一個笑容：“表姐，你這是怎麽了？”
伍琉蘭沒有想到江陽郡主也在這裏，和琉離一起愣住，再吃吃的道：“你呢，你在這裏做什麽？”
“你就說什麽事兒吧，你要做這一出子。或許，我可以幫你解惑。”江陽郡主也猜出來幾分。
二姑娘琉離說了出來：“姐姐說安平王妃宮中遇到的毒蛇，是我偷換的。”她嚶嚶哭泣：“不是我，真的不是我。”
“哈哈哈哈，”江陽郡主大笑起來，對伍老大人道：“老大人，你經常這樣，把家人置於死地而後生？琉蘭和琉離是一對要好姐妹，你也舍得拆開她們？”
江陽郡主語氣中，盡是調侃。伍老大人冷笑：“我們是什麽人家？不是你們江陽小地方人可比。皇後在她們這個年紀，已經進宮進了妃位。這兩個人這麽大了，還是一對孩子。哼，不用些手段，她們怎麽能成長！”
“當啷”一聲響，是琉蘭手中的寒刃摔落在地，她和妹妹琉離一起失神看著伍老大人。二姑娘伍琉離是一邊失措的看著，一麵往後麵退開，嘴裏喃喃道：“真的是祖父，祖父，會弄蛇的楚思武，是你給我的護衛。我就知道，我一聽姐姐問我，我就知道，是你指使他幹的！”
她忽然歇斯底裏了：“你怎麽不怕那毒蛇，把我咬傷了！”
毒蛇是由伍琉蘭讓人捉來，由楚思武接過去交給伍琉離，再給長平郡主，這中間接蛇的人，是隨時有可能被蛇咬死！
伍老大人毫不認錯，極其嚴肅的道：“你們兩個人聽好了，要想保住我們伍家的地位，就要處處小心，步步小心才行，哼！”
“啊！……。”房中傳來姐妹兩個人的抱頭痛哭聲……這樣的法子，也太不能讓人接受！兩個生長在富貴家庭中的嬌嬌女，今晚受到平生莫大的打擊。
外麵依然雨滂沱，坐在馬車裏的江陽郡主心裏也受到莫大的震撼。這震撼，來自於剛才伍大老人咒語一樣的聲音：“要想保住家裏的地位和名聲，你們就得記住，最親的人，也有可能害你！你表姐進宮前，我就是這麽交待她。不然，她怎麽能躲得過去一次又一次。”
這就是富貴，這就天子腳下。江陽郡主覺得滿麵涼意的時候，才發覺自己滿眼是淚水。
大雨，下到半夜就停下來。溫潤燭光下，真姐兒醒來側著耳朵聽一聽，嘰噥著還要推推趙赦：“表哥，雨像是不下了。”
“睡覺。”趙赦把這伏到自己身上來往外聽雨聲的人兒按到身邊，睜開眼睛也往外麵聽一聽：“不下不是挺好，方便霍山王成親。”
真姐兒嘻嘻笑一聲，困意立即沒了大半。趙赦輕輕拍著，才讓真姐兒又重新安生睡下來。一覺到天亮，趙赦先起來到廊下，見雨後清新空氣中，地上泥濘中落紅無數。
這泥濘中的落紅，給泥濘平添雅致。看上去，泥濘和落紅，都中看之極。
等到真姐兒醒來出來看，她是笑逐顏開誇一句：“好。”再對人道：“這石子路上紅花瓣兒，不要掃去。”
綠管陪笑道：“殘花平白踩上，就不中看了。如果王妃喜歡看，讓人先幹淨，再摘來花瓣兒灑在不行走處也一樣。”
“是了，就依你。”真姐兒這才明白過來自己癡。雨打落紅，是嫣然可看。要是踩上幾腳唐突過，就難看之極。站在廊下笑：“路上掃幹淨，別處不用掃。也不用采來花瓣兒拋灑，可憐這花被雨打，咱們不要再荼毒它才是。”
說過進來穿衣，紅箋提醒道：“老夫人昨晚讓人來說，今天在她房中用飯。”真姐兒答應著，見紅箋拿出來的，又是一件真紅色繡團鳳凰牡丹的宮緞羅衣，忙笑著道：“又是新衣服，昨兒我看到櫃子裏，還有好些我沒有穿，再做新的，我哪裏穿得完。”
“王爺吩咐讓做的，王妃您看這式樣，這是京裏才出來的，和上個月的寬袖不一樣，袖子收得窄些，又掐了纏枝花卉的邊兒，這邊兒，是流雲花樣的，這又不一樣。”紅箋解釋過，真姐兒把衣服穿上，一麵歎息自己又浪費人力物力，很是奢侈。
出房門，廊下放著一雙木屐，丫頭們也是一樣的木屐，主仆換上，木屐“當當”響聲中，往趙老夫人房中而去。
趙赦是一早起來，大多時候在書房院子裏習武。要是下雨陰天，書房中專門有一間房子可供習武。他從書房中來，已經先到。
聽到木屐聲，房裏人全露出笑容，真姐兒來了。
隔著湘竹簾子，可以見到嬌小秀麗的真姐兒神采飛揚走來，趙老夫人先笑一下：“這個孩子，我最喜歡她愛笑，是個想得開的孩子。”
真姐兒在竹簾外聽到，在心裏接上話道，表哥這人，是不許人過於傷風泣月的。無事傷春和無事悲秋，其實是不好的一種自我暗示。
看到春花開，要傷心它將要凋落，看到秋風落葉，又要落淚的人，其實是一種悲觀主義。
想過，真姐兒也走上台階，去掉腳上木屐進來行禮，笑靨如花的問趙老夫人：“母親，您今天真的不去霍山王府？”
看一看房中，隻有趙老大人、趙老夫人和趙赦在。趙老大人原有兩個姨娘，病去的早就不在，還有一個時常不出來。大多時候，趙老夫人這裏，是見不到她，也不用她站班兒。
“自己去吧，啊？”趙老夫人好似哄孩子，她沒有女兒，自真姐兒來，一直是這樣對她：“是你自己去的時候了。”
真姐兒拂拂頭發，才恬然笑著答應一聲：“是。”再問趙老大人不去，又來問趙赦：“表哥，你去不去？”趙赦道：“我陪你。”
“我也陪表哥。”真姐兒一點兒也不認帳的樣子，趙赦做狀的沉一沉臉，聽丫頭們來回話：“早飯擺好了。”
上午真姐兒在趙老夫人陪著她說話，到午後就急急地催著趙赦要成行，再對趙老夫人道：“母親，我還沒有看過成親的呢？”自己成親時，熱鬧是給別人看的。
“快請王爺來，我們都等急了。”趙老夫人也幫著催。把趙赦催來，看著這一對人並肩而去，趙老夫人是極喜悅的，對身邊媽媽道：“看看，這一成過親，立即就是大人。”
小夫妻雙雙而去，趙赦和以前一樣，攜著真姐兒的手。真姐兒不時仰起麵龐來問著什麽，趙赦低下頭，不時在回答。
這一幕看在趙老夫人眼中，她是喜歡後又焦急上來，問身邊媽媽：“要說最快的人，也就一個多月就有了吧。”
“您不要急，王妃年青呢，以後這孫子，肯定一個接一個的。”媽媽們含笑勸老夫人，取出昨天的針線活兒來給趙老夫人看：“這小王爺的帽子上，是綴這塊玉吧？”
兩塊羊脂白玉，一塊稍圓，一位稍方。盼孫心切的趙老夫人，早早的就讓人準備小孩子的衣服，不過真姐兒那裏，她是不知道。
霍山王府門前熱鬧非凡，門內側廳內世子同永惠郡主的爭吵，被不時的鞭炮聲掩蓋起來。世子氣得臉通紅，手裏扯著永惠郡主的衣服：“今天你不能走！父親成親，你是長媳，你得在這裏幫著母親中饋。”
“我才不給她行禮呢，”永惠郡主很別扭地道：“我要回娘家去，一會兒，你們誰愛行禮，誰就行禮去！”郡主撇著小嘴兒口無遮攔地低聲罵：“你父親，真是老不修！”
世子打心裏讚成這句話，不過他不能說。見妻子說得自己小臉兒繃著顯嬌俏，世子忍不住一笑，軟下身段來好商議：“這怪誰呢？要怪你那時候糊塗，要是我娶了她，應該她給你行禮。你這個糊塗蛋，現在多了一個人同我爭，你心裏喜歡了吧？”
“你不糊塗蛋，就她打下來。”永惠郡主這一次夫唱婦隨：“要我幫什麽，你隻管說。”世子一笑：“我要再娶一個能打仗的，你答應不？”
府門外又有鞭炮聲傳來，永惠郡主走到廳邊往外麵看看，回身悄悄招手讓世子來看。影壁那裏，趙赦和真姐兒走過來。
“你看看安平王，他幾時需要老婆幫來著？”永惠郡主對著世子笑嘻嘻：“我的夫君，你應該向安平王學一學，不要學父親。”
世子對著妻子的笑容苦笑：“你呀你，現在也會說這些俏皮話了，要是前一時你這樣對我，我就是不娶江陽，也能把她係著讓她不敢打父親的主意。”
“你一開始沒有想娶她？”永惠郡主今天福無雙至，比平時要心裏靈巧得多。世子對她哼一聲：“你想想，四弟的親事，我能不攪和嗎？要是他娶個民女，喏，”對著走到滴水簷下的安平王妃努嘴兒：“要是像她一樣，我當然隻促成。”
世子今天的話，打動了永惠郡主。她皺眉頭：“那現在怎麽辦呢？咦有了，再找幾個民女，給你餘下的兄弟們，一人給一個。”
見世子還是黑著臉不喜歡，永惠郡主忙笑得更燦爛些：“給父親備幾個，你看如何？這樣的話，咱們也是盡孝道不是。”
霍山王要成親，長子長媳窩在這裏商議對策，打算再給霍山王納幾個小。世子剛哭笑不得時，聽到外麵傳來尖叫聲。有女人的，也有男人的。
“不好了，林小王爺他，自盡了！”這聲音在鞭炮餘聲中，居然一字一字清晰無比。世子馬上來了精神，對永惠郡主道：“快，長嫂如母，你快去看看。”
永惠郡主被拉著走，是急得跺腳：“哎，我還要回娘家，你這個人，他難道沒有母親？”生母、嫡母都有，幾時輪到長嫂如母？
“走吧，權當看熱鬧呢。”世子說到這裏，忽然停下來。永惠郡主被他拉著是一直往前衝，世子猛然一停，帶得永惠郡主也猛然一停。隨著頭上的釵環在轉，永惠郡主覺得自己腦袋也在轉，轉得她有些暈。
還沒有暈過來，耳邊溫熱中，是世子湊過來，低聲道：“你去到，要是人沒有死，你要記得，好好的去安慰他，要流眼淚的哄他，他今天沒了老婆。”
“那他要死了呢？”永惠郡主剛從頭暈中過來，是人暈暈地問著。世子回頭，是一個慘兮兮的笑容：“就他？不舍得去死的。”
伍側妃的房外，已經圍滿了人。那在府中跑著叫著傳信的人，是伍側妃的陪嫁家人，不管不顧的把這消息傳到任何一個來客的耳中。他從前跑到後，就差跑到大門口站在迎賓的家人身邊喊幾嗓子。
大哭聲從房中傳來，是伍側妃和丫頭們一起在哭。世子到了這裏，對永惠郡主露出一個詭異的笑容，再交待道：“今天演得好不好，就看你了。”
“哎，我說你這個人，以前受了她多少氣，現在要同她盡棄前仇不成？”永惠郡主跺腳說過，世子又急上來：“讓你去，你就去吧。”
永惠郡主見他也急上來，掠一掠烏黑的發角“撲哧”一笑：“你呀，又急了。”世子被提醒，壓一壓心中的急躁也一笑：“可不是。”
以前總吃虧，就是性子急。
夫妻兩個人在外麵商議好，離院門還有幾步，永惠郡主大哭起來：“四弟，你可不能去呀。”世子差一點兒沒有笑出來，不是永惠郡主哭得假，而是她哭得太逼真，近似於號啕的哭聲，讓別人聽到，還以為是永惠郡主的親弟弟。
這一對夫妻如喪老妣地進去了。
房中的伍側妃聽到這樣悲痛欲絕的哭聲，嘴角抽動一下。這一對，又來添亂了。不過側耳聽聽，哭得很是情真意切，伍側妃要的就是動靜大，見到這樣的哭聲過來，心中是滿意的。
想想安平王讓安平王妃傳的話：“……在你們母子自己身上。”
自己都忍著不爭，別人幫忙也無用。得到這句話的伍側妃想了幾天幾夜，終於決定撕破臉皮，同霍山王大做一回。
既然做，當然不客氣，就選在霍山王成親的這一天。確切來說，伍側妃是算好時辰，在江陽郡主要進門的吉時前一個時辰前，她開始發難了。
為什麽是進門前的一個時辰，而不是昨天，也不是江陽郡主進門時。要真的是想不要麵子，林小王爺就在江陽郡主進門的時候去大門口自盡，這才最是丟人現眼。
想要給兒子在這家裏爭一席之地的伍側妃特特的挑了一個時辰前，就是這一個時辰，完全可以把話全部談好。
時間太久，反而夜長夢多，拖來拖去怕霍山王另起心思。
丫頭們扶著淚如雨下的伍側妃轉身隻兩、三步來迎，世子和永惠郡主已經到了。“四弟呀，你可千萬不要想不開。”永惠郡主打心裏想想林小王爺自盡是真是假，就筆直的對著床榻過去。
這一過去，嚇得“啊”地一聲尖叫，這尖叫聲蓋住了房裏房外所有人的哭聲，把外麵急步趕來的霍山王也驚得身子一顫。
父親成親當天，兒子為情自盡。丟得起搶兒子媳婦麵子的霍山王，丟不起這個人。而且項林如果死了，禦史們彈劾一定厲害。
就是項林沒有什麽動作，禦史們的密折已經上到宮中。因為這是兩相情願的事情，所以宮中把密折留中不發。
現在項林要出了事情，這事情的性質就大大的不一樣。所以伍側妃問趙赦討主意時，趙赦著實地要罵這一對母子是笨蛋。鬧啊，起勁兒的鬧，當父親的不要臉，兒子理當奉陪。
這對於在世家裏長大的伍側妃，是有些難度的。
不過她今天，還是做了出來。
聽到腳步聲響，霍山王到了房門口。沒有人通報，是被永惠郡主那一聲尖叫嚇得不輕。外麵的家人們並沒有幾個人親眼看到項林傷勢，還以為林小王爺不行了，沒有人想起來霍山王來了還要通報。
伍側妃親信的幾個人，全陪在房中，把這件事情遮得滴水不漏。
霍山王，當然是一身吉服。身著這吉服來到兒子床前，見他一身是血，雙目緊閉，也滴下淚來：“林兒，林兒！”霍山王眼淚往下滴，身後伍側妃悲切切地勸他出去：“王爺還要成親呢。”
“你們出去，”霍山王讓閑雜人出去，再目視正痛哭的永惠郡主。房中隻餘下伍側妃和世子時，霍山王拿出來斬釘截鐵的態度：“你們母子要什麽？”
世子差一點兒要插話，總算勉強忍住。聽伍側妃毫不猶豫道：“長平在外麵，讓林兒去軍中，兄妹能有照應，我不足惜。”
“好！世子，讓你弟弟去你的軍中，給他五萬兵。”霍山王說過，目光如炬地盯著世子，生怕他又要說不答應。
世子是一臉千情萬願的神氣，而且殷勤：“是。”然後又傷心起來：“不過四弟他現在重任，像是一年兩年去不了。”
呻吟聲從床上發出來，頂林適時的慢慢睜開眼睛：“母親，我還活著？”
霍山王語重心長隻說了一句：“我要是不這樣做，就讓趙赦得了意去。”說過，丟下“傷重
”的兒子，剛才“悲傷”現在應該喜歡的伍側妃和今天很聽話的世子，霍山王出去了。
世子帶著醍醐灌頂的表情，像是對這房中母子在說話，又像是自言自語：“是啊，江陽郡主前幾時，是時常帶著刀劍去安平王府品題刀劍的。”
丟下這句話，世子也出去了。伍側妃冷笑，聯姻自古有之，不是什麽稀罕事情。不過當父親的想要籠絡江陽王，可以幫著兒子娶到手。自己往上去，是他自己見色心喜。
“母親，我可以把這層皮揭了吧，太難過了。”項林指指胸前插著短劍的地方，這裏，是請教了別人才得的絕招兒，貼了一層人皮在上麵，下麵全是豬血。
如果有人過來一揭，就可以發現，這豬血，已經凝固。但是看上去，傷口翻裂著，足以嚇到永惠郡主這樣的人。
永惠郡主在外麵正和世子說話，是驚訝的：“你答應了給他兵馬？”世子胸有成竹：“讓他們母子，和江陽鬥去吧。對了，你剛才哭得那麽逼真，是在哭什麽？”永惠郡主忍俊不禁中，世子極為了解地道：“肯定，你在哭別的，是你才養死的小鳥兒，還是你那隻被老鼠咬傷的貓。嘖嘖，你養一隻貓，居然能被老鼠咬傷……。”
鞭炮聲重新響起，一地炮紙和賀喜聲中，江陽郡主的花轎離這裏，是越來越近了。
見霍山王若無其事的進來，真姐兒同趙赦笑一笑，意思是這家務事，霍山王已經收拾好了。
丹桂花飄香，銀桂花綻放，從霍山王府回來的第三天，就是趙赦和真姐兒離京的日子。兩個人早早起來陪著趙老大人和趙老夫人用過早飯。
趙老大人是交待兒子：“不要多用兵，休養民力最為重要。”他深深吸一口氣：“幾時有機會能請旨，我和你母親去看你們。”
將軍們出兵在外，家人在京中，這是自古牽製將軍們的一個方法，也不用擔心他們會叛國。趙赦聽到父親的話，也是深深的難過：“兒子封王建府，也想迎父母於封地上……”
隻是沒有原因的去，不行。
真姐兒再同趙老夫人依依不舍：“母親，我舍不得你。”趙老夫人有了淚：“去吧，不要癡纏。你是個大人了，怎麽能再孩子氣。”
這裏是盡在灑淚。
看著天色不早，趙老大人催促道：“走吧，也可以早到地方。”趙赦和真姐兒雙雙拜倒，趙赦也有些難過：“中秋節，兒子媳婦不能在京裏陪伴父母，還請父母親看著兒子媳婦，多用一杯酒，是我和真姐兒的孝心。”
趙老大人和趙老夫人答應著，見真姐兒起身在交待家人：“月餅餡子多放些蜜糖，母親愛用甜的。”
一家人相對執手，慢慢送到府門外。既然要去，趙赦也狠下心催促真姐兒：“上車吧。”同趙老夫人手攜著手的真姐兒無奈拜倒：“我去了。”
在馬車上，真姐兒淚水盈盈。她雖然還不知道是什麽原因趙老夫人這樣疼她，但是作為身受的人，她是格外的舍不得。
往外麵看看趙赦在馬上的身影，霍山王向江陽郡主求婚，在真姐兒看來，是不奇怪的。趙赦那一時，對江陽郡主也是若即若離。
把江陽郡主送到霍山王手上，有什麽好處？這是真姐兒想來想去，沒有想不明白的事情。她少問外麵的事情，還不知道三位王爺聯名上折子，霍山王倒戈，扳倒了自己的嶽父伍老大人。
騎在馬上的趙赦正在想這件事情，他常年不在京中，伍老大人一直作梗，是安平王相當頭疼的事情。
這以後，伍老大人是不會再讓人頭疼，有他的好女婿霍山王這一出子，就足夠伍老大人難過的了。
西風中，趙赦在馬上淡淡。以前同霍山王多處說卡軍需的事情，他是不覺得痛癢。自古美人計得逞的多，一個美人兒，就把霍山王放倒了。
當然，哦，趙赦漫不經心地想著，還有江陽王的兵馬。聽說他屯兵足有十萬，算是僅此於三位王爺的兵馬。
前麵路上突然有了喧鬧，趙吉打馬過去，見是一隊官差在權大人的家門口押罪囚。權大人的家不臨街，不過離這街口太近，官差和哭著送行的親戚家人，造成一定的擁擠。
“放肆！閃開路，讓王爺過去。”趙吉前麵喝罵過把路疏通了，再回身請趙赦通行：“王爺，是前幾天犯了事的權大人在這裏喧嘩，已經讓他們讓路了。”
趙赦在馬上微微擰眉，剛要說話，聽到馬車裏真姐兒喊自己：“表哥，請你過來一下。”趙赦一直是隨行在真姐兒馬車前後，所以真姐兒每每推窗說一聲，趙赦是能及時過來。
打馬到馬車旁，見車窗半打，真姐兒隱然半張芙蓉麵龐露出來，小聲道：“我想表哥，是不會袖手旁觀的吧。”
在人危難時幫一把，是收買人心的最佳時機。趙赦正在馬上想這件事情，見真姐兒問出來，是很樂意的答應了，轉頭喊趙吉：“告訴他我要趕路不能相見了，送他五十兩銀子當盤纏，讓他好好反省，人是有才幹的，就是做錯了事情要改。等他到了西北，再相見吧。”
這五十兩銀子送到蓬頭垢麵，已經戴枷披鎖的權大人手上，趙吉再把王爺的話說過，權大人手捧著銀兩，流下熱淚來仰天道：“我權某人，理當知錯悔改。”
其實在權大人手裏，他正在痛罵的是，我權某人，娶錯了親事。把手中銀子交給路上跟去侍候的一個家人，權大人再看正前方，是去了官誥，隻著舊衣的權夫人。
權夫人哭哭啼啼中，見權大人走過來並無悔恨，反而瞪直了眼睛，是恨不得咬權大人一口：“你滿意了吧，你出事情，把我也扯進去！我的嫁妝，全都給你填官限了……”
見眼前的權大人眼睛都紅了，雙手扶著枷一頭衝過來，在眾人的驚呼聲撞倒權夫人，自己也隨著倒在她身上，狠狠的在她肩頭上咬下一口肉來。
這一口肉鮮血淋漓地咬在權大人嘴上，看上去他好似吸血的惡魔。“呸！”權大人滿口是血，狠狠地把這一口人肉吐了，被人扶起來怒罵地上已經痛暈過去的權夫人：“惡婦！一日夫妻百日恩，你出首告我時，忘了你也在其中！”
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。這一幕也看在馬車中的真姐兒眼裏，她滿眼是淚，手托著帕子想到這兩句話，再歎一口氣。在這古代，要連坐完了才能各自飛。
權夫人為著心中氣不平，不能當她所謂的下賤人，出首告了自己的丈夫收受賄賂，貪汙官銀。權大人家產被抄，被判往西北服苦役。
“我是你丈夫！和你有多少仇恨！你為著什麽，要這樣對我！把你的嫁妝也沒了，是你活該！”權大人還在跳著腳罵。權夫人悠悠醒來，依然是死不認錯，她死死咬著牙忍著肩頭上鑽心的痛苦。等權大人說完了，依然是她出首前那天晚上說的話：“我讓你不要再去找她，我讓你不要再和她說話，我警告過你，從此隻能守著我一個人！你不聽，哈哈哈哈！”
大笑似瘋癲的權夫人狂叫道：“我是不會貼你的，我是不會當那下賤人！”忽然，這笑聲戈然止住。
打扮得油光粉麵的許夫人和幾位夫人一起到來，在這亂糟糟的場麵上，衣飾一新的夫人們，是格外的光鮮。
“大人，此去西北路途遙遠，我們無物可送，唯送兩百兩銀子，您一路保重。”許夫人麵上的悲傷讓別人看到，還以為許夫人才是權大人的妻子。
選擇風流生活的女人，反正是不在乎顏麵，她也不在乎來送行一回，而且就送著權夫人，許夫人也要來送行一回。
“撲通”一聲響，是同樣也手係鎖鏈的權夫人，氣得暈倒在地！所以她沒有看到權大人一片感激和深情，接過那包銀子是雙手顫抖著：“夫人，多謝你如此有情。”
許夫人來送，隻是為氣氣權夫人。要說送兩百兩銀子，權大人在她身上花用的，也不少。此時見到權大人這樣感動，許夫人真心流下眼淚來：“一路保重。”
眼看著披枷戴鎖的權大人被官差帶走，還在一麵走一麵跳腳罵權夫人：“瘋子！惡婦！”許夫人這才冷冷看看地上悠悠醒轉的權夫人，冷笑一聲走開。
罵人下賤？這等不知道天多高、地多厚的女人，沒有經過一星兒風和雨，知道什麽才是真正的下賤嗎！
許夫人早就看到押送權夫人也去西北服苦役的官差，是色迷迷一雙眼睛盯著權夫人。自古遭難的人遇到不公平對待，是一直就有的事情。
許夫人冷笑而去，要說權大人，原本是許夫人壓根兒不放在心上的人。她既然選擇這一條人人指背要罵的路，當然要選值得的人。
氣急攻心暈過去又醒來的權夫人，對著許夫人的身影，已經罵不出一個字來。她氣得太狠，隻有嘴唇是哆嗦的。見身邊，一向最疼自己的娘家嫂嫂在身邊冷若冰霜看著自己。權夫人哭著看著她，希冀給得到幾句暖心的話。
“公公婆婆和你哥哥都不肯來，隻得我來了。你出首告你丈夫，我們家也正在受盤查。”權夫人的嫂嫂冷冷道：“你這一路上去，風霜雨苦的，早起五更晚上找不著投宿地方，或許還要露宿。你會很好的明白，什麽才是真正的下賤！”
衣食無著，沒有尊嚴，再在心裏拚命安慰自己，說自己明白有尊嚴，估計也不行！
“妹夫恨你入骨，就這，他還不肯寫休書！你仔細想想，他為什麽不肯寫休書！”權夫人的嫂嫂冷笑再道：“你以後，要怎麽辦？再嫁你不行，你還是有丈夫的人！不嫁，你怎麽過。不然，你也可以學學風流夫人們，顏麵不要的過去，你以前，不是還誇過這樣好！”
說到這裏，權夫人的嫂嫂再也忍不住，淚如泉湧中，把一包銀子往地上一扔，轉身決絕而去！
自己一向疼愛的小姑子，盼到她出嫁，本以為她會和和美美的過日子。不想她，不看自己身處什麽地方，做出來這樣扳倒丈夫，牽連娘家的事情來。
權夫人死死咬著嘴唇，嘴裏喃喃道：“我沒有錯……。”兩個官差一左一右扶起權夫人來：“娘子，咱們要趕路了。”順手，在權夫人屁股上捏了一把。
真姐兒在船上，也在為權夫人噓唏。她手支著肘在雕牡丹花桌圍的紅木小桌子上，悵然若失的歎著氣。
“過來看水上飛鳥，不要再歎氣了。”趙赦讓真姐兒到身邊來，指著江上飛鳥給她看，引她喜歡。真姐兒果然喜歡起來，拍著手道：“表哥，我喜歡那一隻。”
趙赦聽過就道：“你再喜歡，表哥也不打給你。”打一隻雁兒給真姐兒，她還要歎息那雁沒了家人。真姐兒見提起舊事，嘟起嘴道：“人家說喜歡，沒有說要。”
“你幾時說要時，不好好求表哥，才不會打給你。”趙赦說過，真姐兒把嘴嘟高：“人家不要就算了，要是想要，表哥你得給我。”
趙赦失笑一下：“給你小弓箭，自己去打。”真姐兒一聽就喜歡的跳起來，眼睛明亮起來：“好，快給我。”
一個下午，真姐兒在船上射出無數箭。樓船本大，上麵可以距離不小的安一個靶子。真姐兒舉弓，丫頭們撿箭，在旁邊拍手笑：“快了，這一箭，又近一些。”
真姐兒自己嘀咕：“哪裏近了，還離那靶子遠而又遠。”
趙赦在船艙裏看了一會兒公文，出來看真姐兒射箭。真姐兒見到他就過來請教：“表哥，我沒有射中。是為著什麽？”
仰起麵龐的真姐兒頗為希冀的盼著趙赦指點指點，趙赦麵容認真的看看，一本正經地對真姐兒道：“這靶子遠了。”
“不遠，不到三十步。”真姐兒看一看，對趙赦這樣道。趙赦再正兒八經地道：“那就是，今兒有風。”
真姐兒剛歡天喜地答應一聲：“是了，有風。”立即黑下小臉兒：“表哥，你諷刺我？哪一天沒有風。”
趙赦忍住笑，還是認真嚴肅地道：“表哥的意思，是船上風，比陸上的要大。”真姐兒這一次聽過，是揣摩了一下才重新笑顏：“嗯，果然是這樣的。”
見趙赦轉身往船艙裏去，真姐兒跟在後麵又明白過來，氣惱的在趙赦後麵和他理論：“還是諷刺我，草原上的風，比船上的大。”
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