穆槿寧送了幾步，才回到雪芙園，趙嬤嬤已經將桌上的物什都收拾好了，她淡淡睇著那幅繡圖，那一對鴛鴦，格外刺眼。(.)
這是世間一種特別的禽類，成雙配對，引頸擊水，雄雌不曾相離，不獨宿，會雙死，這世上流傳最多的美談――隻羨鴛鴦不羨仙。
“嬤嬤，你說，鴛鴦……當真會是忠貞不二的麽？”她挽唇一笑，望向趙嬤嬤，方才的溫婉，卻已然成了鎮定自若口吻。
“這鴛鴦我也沒見過幾回，倒是不清楚，隻是若是說起女人，這世上最多的便是這種――”趙嬤嬤雖然為人刻板，卻也是個直率性子，她低頭看著匾內的繡圖，常年冷然的麵孔上，沒有一分暖意。她說的，一針見血。“當管事幾十年，見得形形色色的女人太多了，但這些女人對自己第一個男人，都是格外癡情，忠貞不二的。”
趙嬤嬤看著的確人人懼怕，不過如今她卻覺得秦昊堯將她找到，也不算是壞事。她世故精明，手腕獨斷，眼神犀利，說話也毫不含糊，入木三分。
“雪兒，你在這兒給我照看著念兒，嬤嬤，瓊音，我們出去買些料子。”
由兩人陪著，穆槿寧穿過花園，繞過大堂，走出王府正門。走到周師傅的店鋪，掀開簾子，剛踏入其中，隻見坐在中央的，正是許久未見的沈櫻，比起往日的華麗豔彩，今日一襲玉色冬衣，脖頸處圍了一圈白狐毛，聽聞每日都用最好的藥膳補著身子，原本圓潤嬌美的麵容，愈發豐腴富貴了。
沈櫻雙手握著一杯暖茶，朝著周師傅開了口，臉上沒有一分笑意：“上回你做的那件坎肩穿的很好看，這回給我再作件袍子，要能擋風。”
“周師傅，腰際放寬兩寸，袍子用最好的金絲錦，貂皮要用最柔軟的，我們王妃如今有著身子，往年的冬衣都不作數了，你可要比往日更用心才好，千萬不能怠慢。”
代兒吩咐的仔細，隻是話音未落，已然看到站在門邊的穆槿寧，麵色陡然大變。
“周師傅，去幫我選幾匹料子。”
丟下一句話，支開了周師傅，穆槿寧才一步步走近她，沈櫻緊緊蹙著眉，瞥了她一眼，緊緊抿著唇，死不開口。
她最近在王府，仿佛銷聲匿跡一般安靜，如今沈家陷入慌亂，她自然清楚不能惹出更多是非。
更重要的，是先保住自己腹中的胎兒。
她不敢為所欲為，再也不來雪芙園，隻因為――醒來的穆槿寧，才是她最害怕最不敢麵對的人。
她過得每一夜，都是憂心忡忡，輾轉難眠吧。
明知秦昊堯再也不來錦梨園，大多時候都在穆槿寧的雪芙園過夜，她心中自然有嫉恨，想著不知何時穆槿寧就要對他說出真相，是她親手推下穆槿寧，她便寢食難安。
她無法預知是哪一天，穆槿寧會開口。
而如今，這個女人，就在她的身前。
“王妃，我以為你閉門不出，沒想過能在這裏遇到你，真巧――”穆槿寧麵色平和，眼波流轉之間，盡是一派與生俱來的淡然從容。她仿佛不曾看穿沈櫻眼底的不安，毫不理會就坐在桌旁位置。
一張方桌旁，隻擱置了兩張椅子，沈櫻坐著靠右那張，她如今坐著的，便是靠左邊的那張椅子。
沈櫻的心裏有些不悅，畢竟她在外，是鮮少跟穆槿寧平起平坐的。以前的崇寧從不壞了妻妾之分的規矩，今日實在是不像話。
“王妃不也該送一件溫暖的袍子給我？”穆槿寧斂眉，眸光陡然變深，粉唇邊揚起一道莫名詭譎的笑意，卻看的沈櫻毛骨悚然。一道輕歎，溢出唇邊，她的怨懟，宛若一把磨得鋒利的刀劍，狠狠刺向沈櫻的心口。“靜心湖的湖水，實在太冷了。”
眾人都說穆槿寧原本是要死的，可惜她昏迷整整四天，到最後居然還能活過來，自此之後，往日常去的皇宮也很少去了，人也變了性情。
今日一看，穆槿寧是變了，變得更狠毒了。
沈櫻無聲冷笑，眸光似箭，側過臉看她，全然否認：“你自己步伐不穩才摔下去，與我何幹？”
穆槿寧自然知曉她的慣用伎倆，眼底沒有一分意料之外的愕然，語笑嫣然：“你們沈家的女人，出了紕漏撇的幹淨，光是看這一點，還真是一家人。”
察覺她是含沙射影，沈櫻緊緊皺著描畫精致的細眉，卻不曾貿然言語。如今皇太後都生了重病，說不準沒幾個月就要駕鶴西去，無人成為她最可靠的靠山，她也沒有膽識跟穆槿寧對質。
畢竟穆槿寧是皇後身邊的人，這她是清楚的。且不說如今熙貴妃處於弱勢，麵臨失寵的危機，沈家岌岌可危，對於知曉真相的穆槿寧，她再恨，又能如何？！
短暫沉默過後，沈櫻徑自起身，麵無表情地丟下一番話來：“我聽說你總是把那個孩子帶著跟王爺相處。我有話也要提醒你，那終究不是王爺的骨肉，等我的孩子出世，王爺沒有精力應付別人的孩子，你也隻是落得空歡喜一場。”
瓊音見沈櫻說完話就走，全然不將穆槿寧放在眼裏，猝然麵色一沉，眼底滿是英挺堅毅，拔出手中的劍，指向頤指氣使的沈櫻，嚇得沈櫻與念兒驚叫連連，抱成一團。
“聽完我們郡主的話再走！”
穆槿寧淺淺一笑，清澈的嗓音中透著幾分暖意，不過瓊音的直率颯爽英姿，卻是深入她心，頗為賞識她。“瓊音，你嚇壞王妃了。”
“你們想做什麽？若是王妃的孩子出了事，你們出不了兜著走――”念兒緊緊抓著沈櫻的雙手，壯著膽子揚聲大喊，她也是頭一回看到穆槿寧身邊新來的兩個奴婢，老的一臉陰沉肅穆，一個眼神就讓人心生不安膽顫，小的居然隨身帶劍，如今的劍鋒，就離她們不過五寸的距離，驚得她們滿身冷汗。
垂眸一笑，眼底的幽沉複雜無人看透，穆槿寧輕歎一聲，輕搖螓首，仿佛對沈櫻的所作所為，並不認同。“看王妃這麽看中腹中的孩子，就不該在這時候算計別人的性命。”
“崇寧，我懷著的是王爺的孩子，你若再縱容下人挑事……。”沈櫻雖然有幾分懼怕，卻又強裝自若，隻是這回，要挾還不曾說出，已然被穆槿寧生生打斷，隻能無奈咽下。
“自打我沉湖之後，王爺去過哪怕一趟錦梨園麽？對，當然是王爺的親骨肉，若是別人的，秦王府能容得下你麽？”
她冷眼覷沈櫻，一步步走向她，柔荑輕輕推開瓊音的劍鋒，示意她將佩劍收起，這一席話的每一個字，都覆著濃烈的寒意。
她要沈櫻清楚，這個孩子的安危，不足以威脅她。
人的情勢，是會變的。
她的眼底，滿是沈櫻的慘白麵色和驚惶不定的神情，她的手掌落在沈櫻的肩頭，神色突地溫柔許多，朝著她微笑，輕聲細語：“放心，我什麽都不會對你做的。”
她不會跟沈櫻一樣，殘害一個還未成形的孩子。
她要報複的，隻是歹毒之人，犯不著扯上這個無辜的孩子。
“郡主，我挑了三匹料子，你看還行嗎？”
外堂傳來周師傅的聲音，穆槿寧帶著隨從走出去，輕笑漾開在周遭冰冷的空氣之中。“就這些吧，改日給我送去王府。”
沈櫻緊緊咬牙，直到耳邊傳來她們離去的腳步聲，才麵色死白，由著代兒扶著走了出去。
她根本不相信，穆槿寧會放過她。
畢竟當初――是她害死了穆槿寧的孩子！
她推下穆槿寧的時候，以為一切，都會在那天結束。
可惜，噩夢，才剛剛開始。
在集市上買了些許女子用的物什，比起她的平靜，瓊音看來更精神奕奕，仿佛放下那把佩劍，她就跟尋常的女子一般無二，童心未泯。但一旦手握利劍，她卻又有了習武者的那番氣勢和果敢。
穆槿寧在一個攤鋪上挑選了幾樣給念兒的玩意兒，看到有便於孩子識字的圖本，也順道買了兩本。
今兒個出府，她並未坐轎，回去的時候，已經是黃昏時分，路上行人漸漸少了。
沈家的事――也該在這兩日有個結果了。
穆槿寧徑自沉入思緒中，心中盤算著，眉峰漸漸蹙著。
“郡主小心！”
一把利劍直直刺向穆槿寧的心口，瓊音躍身而起，騰空一腳踢開那把劍。
穆槿寧被嬤嬤護送到一側，驚魂未定，另一個男人持劍衝向她，趙嬤嬤將穆槿寧一把推開，利劍刺傷了嬤嬤的手臂，痛的低呼一聲。
跌倒在一旁草垛上，胸口的心跳，那麽快，就像是要躍出喉嚨，她這才察覺到自己手邊的一陣刺痛。
她垂眸一看，自己手腕至手背，方才不知何時被劍鋒劃過，傷痕很深，流了滿手的血。
“嬤嬤，快帶郡主走！”瓊音箭步跑來，抵擋著招招見血的危險，正跟那個男人打鬥之間，趙嬤嬤眼尖手快，扶著受傷的穆槿寧退後幾步，兩人疾步穿入最近的街巷之中。
“我們先走，瓊音那丫頭有一身好武藝，等她退敵之後，自然會回來的……”趙嬤嬤忍著痛，帶著穆槿寧一道回了王府。
在雪芙園等待了約莫半個時辰，瓊音總算回來了，所幸沒有受傷。
“我走的時候特意看過他們的劍，還好劍上沒毒。”瓊音走到穆槿寧的麵前，仔細打量了一番，這句話落在穆槿寧的心上，無意間為她打破了一分疑雲。
江湖上的仇殺，慣用的便是在刀尖上抹毒，畢竟斬草就要除根。
看來那兩個殺手，並非是江湖上的人，那麽，便是皇宮的人。
雪兒垂著眉眼，小心翼翼替穆槿寧將手掌用白色紗布包著，見坐在床上的女子麵無血色，徑自陷入沉思。
“瓊音，你後來怎麽解圍的？”穆槿寧眸光一閃，低聲問起。
瓊音低著頭，將佩劍收起，沉聲道。“有人來幫了我。”身為自小就練武的女子，她還是不願狼狽獲救，更想要何時可以獨自守護自己的主人。但她又不得不承認，她的功夫還不到獨步天下的地步。
穆槿寧的眉峰，皺的更緊，眉目之間是一派陰沉。行人寥寥，回來的路上，居然會有幫手？！瓊音雖然身手敏捷，但若是以一人之力，很難應對那兩個彪悍的殺手。
“那兩人傷的很重，隻剩下一口氣了。”瓊音的聲音悶悶的，沒說她回來的時候，順便踩斷了他們的手腕，這一口氣也應該隻剩下半口氣了。
她望著手背上的白色紗布，眸光冷銳，話鋒一轉：“以你來看，來幫你的男人，武藝如何？”
瓊音放下佩劍，許久才開了口：“是個高手。”
武藝高強的人，遠遠可以殺了那兩個殺手，不過舉手之勞，但為何會留著他們一口氣？！是他也清楚，讓他們回去跟主人稟告近日的戰果的話，會激怒他們的主人，當然――才會派更多的人來。瓊音是習武之人的身份，對外人她向來是保密的，所以幕後指使者，自然沒料到穆槿寧身邊還有一個喬裝的護衛，以為都是一些手無縛雞之力的女流之輩，指派了兩個殺手來，以為綽綽有餘。如今看，還是掉以輕心，過分輕敵了。
她既然敢在潤央宮將太後要殺她的秘密戳破，就早已想過，會有這麽一天。
但這種醜事，太後絕不會無端拿到台麵上來說，等於自己給自己一個嘴巴，如何還能維持仁慈的聖母皇太後那張假麵？！所以，她自然會暗地裏派人來封住穆槿寧的嘴，不讓她有機會將這件事，說給別人去聽。
這一天，來的比她想象的要晚一些。太後耐不住了，才會派人動手。畢竟是聖母皇太後啊，哪怕病糊塗了，還是第一個察覺是她動手腳的人。
想到此處，穆槿寧心口一震，她很難相信是跟她無關的陌路出手相救見義勇為，在王府時常有一雙眼睛看著她，這回，怕也是秦昊堯的人。
瓊音冷著臉，滿心激動，義憤填膺：“剛遇到王妃，就在回來的路上遇到惡徒，這事情就這麽湊巧嗎？我看多少還是跟王妃脫不了幹係。”
默然不語，穆槿寧卻有自己的心思，沈櫻雖然魯莽，如今是風口浪尖的時候，她不覺得是沈櫻動的手。
她雖然驕橫，但也有懼怕的人，若是三番五次謀害性命，秦王怎麽會護著她？
“嬤嬤你的手臂沒事吧。”轉向身後的趙嬤嬤，穆槿寧淡淡睇著她，輕聲說道。
“沒事。”趙嬤嬤搖頭，依舊一臉冷漠，她給自己處理了傷口，突地嘴邊道出一句。“不過，郡主是得罪了什麽人嗎？”
話音未落，門邊已經傳來丫鬟的通報聲：“王爺來了。”
窗外的天色，早已蒙上一層霧蒙蒙的暗灰色，管家提著燈籠，為他照亮前路。見秦昊堯走入屋內，所有人都退了出去。
他見到的，便是這一番光景――她執著白色裏衣，坐在暖爐旁，靜默不語，受傷的紗布，纏繞在她的手背上，卻也像是……。纏在他的心上。
黑眸冷沉，他從頭到腳打量她，更讓她心口窒息。
如今他算是信任她了，畢竟不會跟大半年前她燙傷手背一樣，懷疑是她精心經營的苦肉計。
他探出手去，手掌輕輕覆在她的手背上，目光深遠，許久不言。
傷口不過幾寸，即使深入皮肉，他也無法在她眼底看到一分淚光，趙嬤嬤說過的話，隱約在他耳畔回響。日日熟悉的同伴撞柱死在屋子裏，她也沒有流一滴眼淚。這樣的小傷，自然更無法讓他看到她的脆弱。
“王爺，這世上，好多人都想看我死……。”
她的麵目蒼茫若失，完完整整包裹好的傷口沒有一點痛意，那雙迷霧般無法看清的眸子對著他的眼睛，仿佛胸口早已藏匿太多太多心裏話，不曾對他傾訴。
秦昊堯站在她的身前，一手滑下，貼在她的後背上，把她推向自己的身子。她神色漠然，晶瑩小臉貼在寶藍色華服上，沒有一分血色，近乎透明。
“出來幫我們的人，是王爺身邊的屬下吧。”
穆槿寧的視線漸漸飄在遠方，彼此沉默了許久，她才笑著開口。
“這些年來，世態炎涼，心都寒透了，唯獨還有王爺願意護著我……。死並沒有什麽可怕，可怕的是不明不白就死。”
一手抱著他的腰際，眼底滿是酸痛苦楚，雖然她心中宛若明鏡，但她還是無法看清將來還有多少難關。
秦昊堯神色一柔，語氣還是下令的霸道專製，隻是黑眸之中的陰鶩，早已散去。他的手掌落在她墨黑的發絲之上。“會查出來是何人所為，這兩日你待在王府，別再出去。”
穆槿寧聽他這麽說，緩緩揚起小臉，那雙澈亮的眼底，滿是動容愁緒：“是跟王爺有心結的人？朝廷中人？”
“興許吧。”秦昊堯冷笑一聲，滿不在乎地說下去，唯獨眼底漸漸匯入複雜情緒，手掌下的黑發宛若絲綢，帶來別樣的光滑順暢，讓他眉宇之間的陰沉，漸漸散去：“在朝堂之上，總有一兩個眼中釘，肉中刺。”
她聞到此處，垂著長睫，秦昊堯的意思，傷她之人，是他在朝廷上的敵手。
秦昊堯抬起她的下巴，居高臨下地望入她的眼底，嗓音低沉，滿是不屑：“那些臣子不滿本王手握重權，明的招數不敢使喚，有賊心沒賊膽，就在暗地裏動本王身邊人的念頭。”
她眼波一閃，畢竟秦王是皇太後一手帶大的，即便心中有猜測，他也絕不會為了一個毫無分量的女人，跟自己的母後作對。這般想著，心中愈發百轉千回。
“世間險惡，往後你要再出門，本王就挑個身手靈活的部下護送你，也免得跟今日一樣險些出了大事。”他的視線落在她手背上的白色紗布，說的平靜，黑眸的眼底，一抹殺氣卻無聲無息劃過。
她這才聽出秦昊堯的言外之意。聽上去，他實在比往日還要溫柔體貼，仿佛她是必須放在手中嗬護的明珠。不過，在她看來，隻是為了找一個人監視她的行蹤的名正言順的借口。生怕朝廷的人跟他結下仇恨，而遷怒於她，再有人傷害她，讓人貼身保護她。
他凝神看著她失神模樣，卻不容許她在自己麵前分心，驀地壓下俊長身子，俊顏幾乎要貼上她的麵容。“這外人可都知曉，本王如今更寵愛的人，可是你。”
故弄玄虛，她怎麽會相信他的話？！就算有人跟秦王作對，傷害他身邊的人，借此激怒秦王，也該是懷著身孕的――秦王妃呐。這樣的籌碼，才更有分量。
不過，這世上能有敢如此公然與秦王對峙的敵手嗎？
他真以為自己會那麽傻，傻得隻要是他秦昊堯說的話，用這般溫柔脈脈的語氣看著她一個人說的話，就傻得什麽都相信？！
他是站在皇太後身邊的人，更是秦家的人，秦家的冷漠血液在他體內流著，這是唯一不可能因為時光而改變的事。
她順著他的意思說，卻又不過分強硬固執，淺淺笑著看他：“我還是少出去為妙，至於護衛，我身邊新來的那個瓊音丫頭，足以保護我了。”
秦昊堯麵色一沉，連連冷笑，跟著崇寧的那個小宮女，跟他的手下哪裏能相提並論？別說是個十五六歲的女人，女人學武，原本就比男人遜色，他看她雖然擅長用劍，內力欠缺。他不冷不熱地丟下一句：“今天一事，就看得出她火候不到，做你的護衛，有很大不足。讓她留在你身邊，本王怎麽放心？”
穆槿寧笑意不減一分，卻是微微蹙眉，柔聲說道：“王爺，我累了，重找護衛這件事，改日再說吧。”
她要的護衛，自然要能護著她的安危，但這並非要絕頂高手，更重要的是，這個護衛一定是她自己的人，對她忠心耿耿。秦昊堯的得力下屬，自然武功高深，她若帶了個這樣的護衛，安全無虞是一定的，但往後要想做些其他事，更是擺脫不了，什麽事秦昊堯都會第一個知曉。
她並不喜歡事事都被操控的無可奈何。
秦昊堯望了她一眼，他下巴一點，算是應允了，自顧自卸下腰帶，將外袍脫下，走向床沿。
穆槿寧半坐在大床內側，將紅色錦被鋪展開來，如今天愈發冷了，夜間若是不點一隻暖爐，那涼意便覆在錦被的綢子麵上，說話的時候似乎每一口吸入的都是寒意。
緩緩躺下身子，她淡淡睇著他，察覺的到她的視線，他瞥了她一眼，猝然低笑出聲，語氣戲謔。“今日是嚇壞了，打算睜著眼睡？”
他是險些都忽略了，她再沉斂冷靜，也終究是個十七歲的女子，哪怕經曆過世間巨變，麵對血雨腥風，刀光劍影，她怎麽會沒有半點慌亂無措？！見她默然不語，唯獨那雙美眸，欲說還休，眼神越是幽深沉斂，卻越是讓他想要窺探清楚。他徑自閉上黑眸，俊顏上沒有太多喜怒，“那些歹徒還能進本王的王府不成？就算進得了，有本王在這兒，誰動得了你一根汗毛？”
當然了，就算有人殺到王府，有秦王這尊大菩薩在麵前擋著，還能傷她這尊小泥塑麽？！她斂眉，唇邊的笑意無聲綻開，雖然落得幾分心安，終究還是滿身疲倦，困意襲來，也不再矜持，閉上眼安睡。
他的耳邊，已然聽到她輕聲呼吸，這才睜開黑眸睇著躺在身邊的女人。娶她快一年了，她卻有個習慣，總是等著他睡著才睡。
很多事，他看在眼底，卻不曾說破。
這麽久了，總算對他放下戒心了？
他斂眉，淡淡一笑，手掌卻不自覺，已然覆上她的肩頭。
暖爐之內的炭火，在半夜的時候就熄滅了火焰，卻還是將整個屋子，烘的暖暖的，清晨第一縷晨光從窗戶照入整個屋子，那暖意，依稀還在。
午後，代兒從大廳領了個婦人到錦梨園，她衣著光鮮，正是沈櫻的母親，沈家的三夫人。
一走入內室，代兒麻利將門掩上，沈櫻見母親來了，也急急忙忙從內室走出來，喚了聲。
沈夫人愁眉不展，拉著沈櫻雙手，滿目愁緒：“櫻兒，五叔已經認了所有罪，五叔的所有家產昨日就全都充公國庫，老爺用了很大的功夫才保住五叔的妻兒不受牽累，我們沈家，真是禍不單行，生怕你在王府牽念，我特意趕來跟你說說。”
沈櫻眼底透露焦急，“娘，五叔會死的――”
沈夫人與沈櫻一道走入內室，扶著圓桌坐在一旁，徐徐說道。“我們已經見過五叔最後一麵，他的孩子由我們四家一道撫養，也算是了了他的心願。”
“那些事果真是五叔做的？”沈櫻驟然揚聲問道，沈家的傳聞，已然讓她連夜不安。
“你二伯四叔都做的，但如果繼續追查下去，毀掉的不隻是你五叔一家門，而是我們整個沈家大戶。”沈夫人搖搖頭，其實沈家的商戶，官場人緣，熙貴妃的父親以及沈櫻的父親，都在暗中打點，可惜她們婦道人家，也並不清楚，這些事為何在一夜之間，就全部被查了出來。
說道沈熙，沈夫人的麵色愈發難看，熙貴妃自打進宮這五六年，在皇上麵前炙手可熱的時候，常常吹吹枕頭風，所以沈洪洲的官位才會越走越高，對沈家的提拔也是難以說清。沈家船隊若是沈家的左右臂，這沈熙便是主心骨，若是皇上真的打算舍棄熙貴妃，給她定罪，沈家這棵大樹，也一定是樹倒猢猻散的下場。
“你堂姐熙貴妃如今卷入了風波，別說宮裏，哪裏走去都有人跟著，隻能待在她的宮裏，我看呐，哪怕產下了皇子，或許也很難再獲恩寵。”
若是小事，皇上興許還會年在舊情上對沈熙寬待，可沈熙謀害的人是皇太後，這步棋，是死棋，這棋局，是無人可解的殘局。
沈櫻已然聽的慌張不已，雙手沁出汗來，猝然抬眸望向沈夫人：“難道我爹也……。”
沈夫人壓低嗓音，麵色緊張：“別多話，小心隔牆有耳。”
“這裏都是我自己的人，沒有敢碎嘴皮的。”沈櫻胸口滿是沉悶，她說了這一句，示意代兒去門邊守著。
“娘，你就不覺得蹊蹺嗎？我們家的人一個個接連出事，貴妃娘娘被禁足，說不定還要被冠上殺人罪名，沈家船隊被毀了，認罪的五叔要被處斬，接下來呢，接下來會不是是爹？會不會是我？”越想也是害怕，沈櫻的麵色宛若白紙，眼神閃爍，猝然驚呼出聲：“是不是爹在朝廷裏結了哪個仇人？才要將沈家置於死地？”
沈夫人緊緊握住沈櫻的手，目光堅毅，雖然沈家處在風雨動搖的情勢之中，她卻還是將所有的指望，都放在這個女兒的身上。“這跟你無關，你隻要保住自己王妃的位置。記得上回我讓大夫來跟你看過，這個孩子大半是個兒子，有了嫡子，王爺不會讓任何人動搖你的地位。”
“最好是這樣。”
沈櫻的目光無聲垂下，望著自己華服也無法掩飾微凸的小腹，心底一片蒼涼。
沈夫人喝了一杯茶，神色緩和些許，環顧四周，這房間雖然收拾的整整齊齊，卻是沒有擺放男子的物件哪怕一樣，也沒有男人的衣袍，更沒有男人的靴子，實在是太幹淨，幹淨的更像是未曾出閣女子的閨房。
她的麵容，寫滿了不悅：“我怎麽聽下人說，王爺這兩個多月都不曾來你這兒過夜？”
“大夫說我身子嬌弱，不宜同房，所以……。”沈櫻有些難以啟齒。
“所以就一眼都不來瞧你？你還真相信麽？”沈夫人冷哼一聲，一身華貴卻無法掩飾她此刻的冷漠刻骨：“這不過是推脫之詞，依我看，秦王是被偏院那個小狐狸迷住了，怕是在那裏夜夜笙歌呢。”
沈櫻聞到此處，愈發茫然若失，幽幽歎道：“上回她小產，王爺對我就有諸多嫌惡，自打她沉湖險些死了，王爺怕是更放不下她了。我有孩子有什麽用？王爺是鐵石心腸的人，他當真會回轉心意麽，娘？”
“你再這樣下去唯唯諾諾，遲早要被她搶了男人。”沈夫人看著這張嬌美卻又空洞的麵孔，不禁悲從心來：“你爹也娶了幾房小妾，那又如何？別說他是當今王爺，就算是市井百姓，也恨不得可以左擁右抱。這世上原本就是這樣的道理，妻不如妾，妾不如偷。上回你回娘家我就跟你說過，為何一定要她的性命？為何一定要她死？她死了，難道就不會有別的女人威脅你了嗎？難道就能確保王爺往後再也不娶別的小妾了嗎？你總是跟個孩子一樣，喜歡鑽牛角尖。”
“可這回要她死的人，是太後娘娘――”沈櫻又急又氣，麵色漲紅，突地哭出聲來。她也想除去穆槿寧，可若沒有太後的授意，沒有熙貴妃的麝香，她怎麽會重蹈覆轍？！
“你一定不知道自己錯在哪裏。也罷，如今為娘的還能眼睜睜看著你失寵麽？”她輕輕拍著沈櫻的後背，神色一柔，在她耳畔輕聲安慰：“王爺夜夜都住在她那兒也無妨，但是，要讓他看得到，卻碰不到。”
“娘……。”沈櫻微微蹙眉，梨花帶淚的模樣愈發嬌美動人，沈夫人不禁在心中歎息，不懂為何秦王放著這樣的如花美眷不管不問，卻總是在另一個女人那邊流連忘返。
沈夫人說的格外晦深：“男人都是一樣的，碰了幾回壁，就會回頭了。更別說，王爺還這麽年輕。”
她早已對穆槿寧下了定論，即便不曾看過，也早已判定那便是個狐媚惑人放浪形骸的妾，既然她擅長抓住男人的心，又是個年輕寡婦，比起自己這個初經人事的千金小姐，自然是床上功夫好用。
沈夫人這回，是有備而來，她從袖口掏出一封藥包，放在圓桌上，仔細囑咐叮嚀。“這比尋常的藥更好用，你若是送東西過去，她對你早有戒心，是決計不會吃下肚的。還不如叫個人，把這包藥粉，倒在她園子的水缸之內，這樣神不知鬼不覺，但凡吃的用的，這些藥足以起作用了，你想，她總不能滴水不入吧。”
沈櫻伸出手去，碰了碰那黃色藥包，突地掩鼻，那陣藥味實在刺鼻。
“你是我女兒，為娘的不幫你，誰能幫你？”沈夫人笑著歎氣，自己的女兒並非穆槿寧的對手，若是失了良機，這輩子都不會有翻身之日了。
那麽，沈家最後的希望，也就滅了。
沈家幾十年基業，決不能這麽輕易就被毀掉。
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這是世間一種特別的禽類，成雙配對，引頸擊水，雄雌不曾相離，不獨宿，會雙死，這世上流傳最多的美談――隻羨鴛鴦不羨仙。
“嬤嬤，你說，鴛鴦……當真會是忠貞不二的麽？”她挽唇一笑，望向趙嬤嬤，方才的溫婉，卻已然成了鎮定自若口吻。
“這鴛鴦我也沒見過幾回，倒是不清楚，隻是若是說起女人，這世上最多的便是這種――”趙嬤嬤雖然為人刻板，卻也是個直率性子，她低頭看著匾內的繡圖，常年冷然的麵孔上，沒有一分暖意。她說的，一針見血。“當管事幾十年，見得形形色色的女人太多了，但這些女人對自己第一個男人，都是格外癡情，忠貞不二的。”
趙嬤嬤看著的確人人懼怕，不過如今她卻覺得秦昊堯將她找到，也不算是壞事。她世故精明，手腕獨斷，眼神犀利，說話也毫不含糊，入木三分。
“雪兒，你在這兒給我照看著念兒，嬤嬤，瓊音，我們出去買些料子。”
由兩人陪著，穆槿寧穿過花園，繞過大堂，走出王府正門。走到周師傅的店鋪，掀開簾子，剛踏入其中，隻見坐在中央的，正是許久未見的沈櫻，比起往日的華麗豔彩，今日一襲玉色冬衣，脖頸處圍了一圈白狐毛，聽聞每日都用最好的藥膳補著身子，原本圓潤嬌美的麵容，愈發豐腴富貴了。
沈櫻雙手握著一杯暖茶，朝著周師傅開了口，臉上沒有一分笑意：“上回你做的那件坎肩穿的很好看，這回給我再作件袍子，要能擋風。”
“周師傅，腰際放寬兩寸，袍子用最好的金絲錦，貂皮要用最柔軟的，我們王妃如今有著身子，往年的冬衣都不作數了，你可要比往日更用心才好，千萬不能怠慢。”
代兒吩咐的仔細，隻是話音未落，已然看到站在門邊的穆槿寧，麵色陡然大變。
“周師傅，去幫我選幾匹料子。”
丟下一句話，支開了周師傅，穆槿寧才一步步走近她，沈櫻緊緊蹙著眉，瞥了她一眼，緊緊抿著唇，死不開口。
她最近在王府，仿佛銷聲匿跡一般安靜，如今沈家陷入慌亂，她自然清楚不能惹出更多是非。
更重要的，是先保住自己腹中的胎兒。
她不敢為所欲為，再也不來雪芙園，隻因為――醒來的穆槿寧，才是她最害怕最不敢麵對的人。
她過得每一夜，都是憂心忡忡，輾轉難眠吧。
明知秦昊堯再也不來錦梨園，大多時候都在穆槿寧的雪芙園過夜，她心中自然有嫉恨，想著不知何時穆槿寧就要對他說出真相，是她親手推下穆槿寧，她便寢食難安。
她無法預知是哪一天，穆槿寧會開口。
而如今，這個女人，就在她的身前。
“王妃，我以為你閉門不出，沒想過能在這裏遇到你，真巧――”穆槿寧麵色平和，眼波流轉之間，盡是一派與生俱來的淡然從容。她仿佛不曾看穿沈櫻眼底的不安，毫不理會就坐在桌旁位置。
一張方桌旁，隻擱置了兩張椅子，沈櫻坐著靠右那張，她如今坐著的，便是靠左邊的那張椅子。
沈櫻的心裏有些不悅，畢竟她在外，是鮮少跟穆槿寧平起平坐的。以前的崇寧從不壞了妻妾之分的規矩，今日實在是不像話。
“王妃不也該送一件溫暖的袍子給我？”穆槿寧斂眉，眸光陡然變深，粉唇邊揚起一道莫名詭譎的笑意，卻看的沈櫻毛骨悚然。一道輕歎，溢出唇邊，她的怨懟，宛若一把磨得鋒利的刀劍，狠狠刺向沈櫻的心口。“靜心湖的湖水，實在太冷了。”
眾人都說穆槿寧原本是要死的，可惜她昏迷整整四天，到最後居然還能活過來，自此之後，往日常去的皇宮也很少去了，人也變了性情。
今日一看，穆槿寧是變了，變得更狠毒了。
沈櫻無聲冷笑，眸光似箭，側過臉看她，全然否認：“你自己步伐不穩才摔下去，與我何幹？”
穆槿寧自然知曉她的慣用伎倆，眼底沒有一分意料之外的愕然，語笑嫣然：“你們沈家的女人，出了紕漏撇的幹淨，光是看這一點，還真是一家人。”
察覺她是含沙射影，沈櫻緊緊皺著描畫精致的細眉，卻不曾貿然言語。如今皇太後都生了重病，說不準沒幾個月就要駕鶴西去，無人成為她最可靠的靠山，她也沒有膽識跟穆槿寧對質。
畢竟穆槿寧是皇後身邊的人，這她是清楚的。且不說如今熙貴妃處於弱勢，麵臨失寵的危機，沈家岌岌可危，對於知曉真相的穆槿寧，她再恨，又能如何？！
短暫沉默過後，沈櫻徑自起身，麵無表情地丟下一番話來：“我聽說你總是把那個孩子帶著跟王爺相處。我有話也要提醒你，那終究不是王爺的骨肉，等我的孩子出世，王爺沒有精力應付別人的孩子，你也隻是落得空歡喜一場。”
瓊音見沈櫻說完話就走，全然不將穆槿寧放在眼裏，猝然麵色一沉，眼底滿是英挺堅毅，拔出手中的劍，指向頤指氣使的沈櫻，嚇得沈櫻與念兒驚叫連連，抱成一團。
“聽完我們郡主的話再走！”
穆槿寧淺淺一笑，清澈的嗓音中透著幾分暖意，不過瓊音的直率颯爽英姿，卻是深入她心，頗為賞識她。“瓊音，你嚇壞王妃了。”
“你們想做什麽？若是王妃的孩子出了事，你們出不了兜著走――”念兒緊緊抓著沈櫻的雙手，壯著膽子揚聲大喊，她也是頭一回看到穆槿寧身邊新來的兩個奴婢，老的一臉陰沉肅穆，一個眼神就讓人心生不安膽顫，小的居然隨身帶劍，如今的劍鋒，就離她們不過五寸的距離，驚得她們滿身冷汗。
垂眸一笑，眼底的幽沉複雜無人看透，穆槿寧輕歎一聲，輕搖螓首，仿佛對沈櫻的所作所為，並不認同。“看王妃這麽看中腹中的孩子，就不該在這時候算計別人的性命。”
“崇寧，我懷著的是王爺的孩子，你若再縱容下人挑事……。”沈櫻雖然有幾分懼怕，卻又強裝自若，隻是這回，要挾還不曾說出，已然被穆槿寧生生打斷，隻能無奈咽下。
“自打我沉湖之後，王爺去過哪怕一趟錦梨園麽？對，當然是王爺的親骨肉，若是別人的，秦王府能容得下你麽？”
她冷眼覷沈櫻，一步步走向她，柔荑輕輕推開瓊音的劍鋒，示意她將佩劍收起，這一席話的每一個字，都覆著濃烈的寒意。
她要沈櫻清楚，這個孩子的安危，不足以威脅她。
人的情勢，是會變的。
她的眼底，滿是沈櫻的慘白麵色和驚惶不定的神情，她的手掌落在沈櫻的肩頭，神色突地溫柔許多，朝著她微笑，輕聲細語：“放心，我什麽都不會對你做的。”
她不會跟沈櫻一樣，殘害一個還未成形的孩子。
她要報複的，隻是歹毒之人，犯不著扯上這個無辜的孩子。
“郡主，我挑了三匹料子，你看還行嗎？”
外堂傳來周師傅的聲音，穆槿寧帶著隨從走出去，輕笑漾開在周遭冰冷的空氣之中。“就這些吧，改日給我送去王府。”
沈櫻緊緊咬牙，直到耳邊傳來她們離去的腳步聲，才麵色死白，由著代兒扶著走了出去。
她根本不相信，穆槿寧會放過她。
畢竟當初――是她害死了穆槿寧的孩子！
她推下穆槿寧的時候，以為一切，都會在那天結束。
可惜，噩夢，才剛剛開始。
在集市上買了些許女子用的物什，比起她的平靜，瓊音看來更精神奕奕，仿佛放下那把佩劍，她就跟尋常的女子一般無二，童心未泯。但一旦手握利劍，她卻又有了習武者的那番氣勢和果敢。
穆槿寧在一個攤鋪上挑選了幾樣給念兒的玩意兒，看到有便於孩子識字的圖本，也順道買了兩本。
今兒個出府，她並未坐轎，回去的時候，已經是黃昏時分，路上行人漸漸少了。
沈家的事――也該在這兩日有個結果了。
穆槿寧徑自沉入思緒中，心中盤算著，眉峰漸漸蹙著。
“郡主小心！”
一把利劍直直刺向穆槿寧的心口，瓊音躍身而起，騰空一腳踢開那把劍。
穆槿寧被嬤嬤護送到一側，驚魂未定，另一個男人持劍衝向她，趙嬤嬤將穆槿寧一把推開，利劍刺傷了嬤嬤的手臂，痛的低呼一聲。
跌倒在一旁草垛上，胸口的心跳，那麽快，就像是要躍出喉嚨，她這才察覺到自己手邊的一陣刺痛。
她垂眸一看，自己手腕至手背，方才不知何時被劍鋒劃過，傷痕很深，流了滿手的血。
“嬤嬤，快帶郡主走！”瓊音箭步跑來，抵擋著招招見血的危險，正跟那個男人打鬥之間，趙嬤嬤眼尖手快，扶著受傷的穆槿寧退後幾步，兩人疾步穿入最近的街巷之中。
“我們先走，瓊音那丫頭有一身好武藝，等她退敵之後，自然會回來的……”趙嬤嬤忍著痛，帶著穆槿寧一道回了王府。
在雪芙園等待了約莫半個時辰，瓊音總算回來了，所幸沒有受傷。
“我走的時候特意看過他們的劍，還好劍上沒毒。”瓊音走到穆槿寧的麵前，仔細打量了一番，這句話落在穆槿寧的心上，無意間為她打破了一分疑雲。
江湖上的仇殺，慣用的便是在刀尖上抹毒，畢竟斬草就要除根。
看來那兩個殺手，並非是江湖上的人，那麽，便是皇宮的人。
雪兒垂著眉眼，小心翼翼替穆槿寧將手掌用白色紗布包著，見坐在床上的女子麵無血色，徑自陷入沉思。
“瓊音，你後來怎麽解圍的？”穆槿寧眸光一閃，低聲問起。
瓊音低著頭，將佩劍收起，沉聲道。“有人來幫了我。”身為自小就練武的女子，她還是不願狼狽獲救，更想要何時可以獨自守護自己的主人。但她又不得不承認，她的功夫還不到獨步天下的地步。
穆槿寧的眉峰，皺的更緊，眉目之間是一派陰沉。行人寥寥，回來的路上，居然會有幫手？！瓊音雖然身手敏捷，但若是以一人之力，很難應對那兩個彪悍的殺手。
“那兩人傷的很重，隻剩下一口氣了。”瓊音的聲音悶悶的，沒說她回來的時候，順便踩斷了他們的手腕，這一口氣也應該隻剩下半口氣了。
她望著手背上的白色紗布，眸光冷銳，話鋒一轉：“以你來看，來幫你的男人，武藝如何？”
瓊音放下佩劍，許久才開了口：“是個高手。”
武藝高強的人，遠遠可以殺了那兩個殺手，不過舉手之勞，但為何會留著他們一口氣？！是他也清楚，讓他們回去跟主人稟告近日的戰果的話，會激怒他們的主人，當然――才會派更多的人來。瓊音是習武之人的身份，對外人她向來是保密的，所以幕後指使者，自然沒料到穆槿寧身邊還有一個喬裝的護衛，以為都是一些手無縛雞之力的女流之輩，指派了兩個殺手來，以為綽綽有餘。如今看，還是掉以輕心，過分輕敵了。
她既然敢在潤央宮將太後要殺她的秘密戳破，就早已想過，會有這麽一天。
但這種醜事，太後絕不會無端拿到台麵上來說，等於自己給自己一個嘴巴，如何還能維持仁慈的聖母皇太後那張假麵？！所以，她自然會暗地裏派人來封住穆槿寧的嘴，不讓她有機會將這件事，說給別人去聽。
這一天，來的比她想象的要晚一些。太後耐不住了，才會派人動手。畢竟是聖母皇太後啊，哪怕病糊塗了，還是第一個察覺是她動手腳的人。
想到此處，穆槿寧心口一震，她很難相信是跟她無關的陌路出手相救見義勇為，在王府時常有一雙眼睛看著她，這回，怕也是秦昊堯的人。
瓊音冷著臉，滿心激動，義憤填膺：“剛遇到王妃，就在回來的路上遇到惡徒，這事情就這麽湊巧嗎？我看多少還是跟王妃脫不了幹係。”
默然不語，穆槿寧卻有自己的心思，沈櫻雖然魯莽，如今是風口浪尖的時候，她不覺得是沈櫻動的手。
她雖然驕橫，但也有懼怕的人，若是三番五次謀害性命，秦王怎麽會護著她？
“嬤嬤你的手臂沒事吧。”轉向身後的趙嬤嬤，穆槿寧淡淡睇著她，輕聲說道。
“沒事。”趙嬤嬤搖頭，依舊一臉冷漠，她給自己處理了傷口，突地嘴邊道出一句。“不過，郡主是得罪了什麽人嗎？”
話音未落，門邊已經傳來丫鬟的通報聲：“王爺來了。”
窗外的天色，早已蒙上一層霧蒙蒙的暗灰色，管家提著燈籠，為他照亮前路。見秦昊堯走入屋內，所有人都退了出去。
他見到的，便是這一番光景――她執著白色裏衣，坐在暖爐旁，靜默不語，受傷的紗布，纏繞在她的手背上，卻也像是……。纏在他的心上。
黑眸冷沉，他從頭到腳打量她，更讓她心口窒息。
如今他算是信任她了，畢竟不會跟大半年前她燙傷手背一樣，懷疑是她精心經營的苦肉計。
他探出手去，手掌輕輕覆在她的手背上，目光深遠，許久不言。
傷口不過幾寸，即使深入皮肉，他也無法在她眼底看到一分淚光，趙嬤嬤說過的話，隱約在他耳畔回響。日日熟悉的同伴撞柱死在屋子裏，她也沒有流一滴眼淚。這樣的小傷，自然更無法讓他看到她的脆弱。
“王爺，這世上，好多人都想看我死……。”
她的麵目蒼茫若失，完完整整包裹好的傷口沒有一點痛意，那雙迷霧般無法看清的眸子對著他的眼睛，仿佛胸口早已藏匿太多太多心裏話，不曾對他傾訴。
秦昊堯站在她的身前，一手滑下，貼在她的後背上，把她推向自己的身子。她神色漠然，晶瑩小臉貼在寶藍色華服上，沒有一分血色，近乎透明。
“出來幫我們的人，是王爺身邊的屬下吧。”
穆槿寧的視線漸漸飄在遠方，彼此沉默了許久，她才笑著開口。
“這些年來，世態炎涼，心都寒透了，唯獨還有王爺願意護著我……。死並沒有什麽可怕，可怕的是不明不白就死。”
一手抱著他的腰際，眼底滿是酸痛苦楚，雖然她心中宛若明鏡，但她還是無法看清將來還有多少難關。
秦昊堯神色一柔，語氣還是下令的霸道專製，隻是黑眸之中的陰鶩，早已散去。他的手掌落在她墨黑的發絲之上。“會查出來是何人所為，這兩日你待在王府，別再出去。”
穆槿寧聽他這麽說，緩緩揚起小臉，那雙澈亮的眼底，滿是動容愁緒：“是跟王爺有心結的人？朝廷中人？”
“興許吧。”秦昊堯冷笑一聲，滿不在乎地說下去，唯獨眼底漸漸匯入複雜情緒，手掌下的黑發宛若絲綢，帶來別樣的光滑順暢，讓他眉宇之間的陰沉，漸漸散去：“在朝堂之上，總有一兩個眼中釘，肉中刺。”
她聞到此處，垂著長睫，秦昊堯的意思，傷她之人，是他在朝廷上的敵手。
秦昊堯抬起她的下巴，居高臨下地望入她的眼底，嗓音低沉，滿是不屑：“那些臣子不滿本王手握重權，明的招數不敢使喚，有賊心沒賊膽，就在暗地裏動本王身邊人的念頭。”
她眼波一閃，畢竟秦王是皇太後一手帶大的，即便心中有猜測，他也絕不會為了一個毫無分量的女人，跟自己的母後作對。這般想著，心中愈發百轉千回。
“世間險惡，往後你要再出門，本王就挑個身手靈活的部下護送你，也免得跟今日一樣險些出了大事。”他的視線落在她手背上的白色紗布，說的平靜，黑眸的眼底，一抹殺氣卻無聲無息劃過。
她這才聽出秦昊堯的言外之意。聽上去，他實在比往日還要溫柔體貼，仿佛她是必須放在手中嗬護的明珠。不過，在她看來，隻是為了找一個人監視她的行蹤的名正言順的借口。生怕朝廷的人跟他結下仇恨，而遷怒於她，再有人傷害她，讓人貼身保護她。
他凝神看著她失神模樣，卻不容許她在自己麵前分心，驀地壓下俊長身子，俊顏幾乎要貼上她的麵容。“這外人可都知曉，本王如今更寵愛的人，可是你。”
故弄玄虛，她怎麽會相信他的話？！就算有人跟秦王作對，傷害他身邊的人，借此激怒秦王，也該是懷著身孕的――秦王妃呐。這樣的籌碼，才更有分量。
不過，這世上能有敢如此公然與秦王對峙的敵手嗎？
他真以為自己會那麽傻，傻得隻要是他秦昊堯說的話，用這般溫柔脈脈的語氣看著她一個人說的話，就傻得什麽都相信？！
他是站在皇太後身邊的人，更是秦家的人，秦家的冷漠血液在他體內流著，這是唯一不可能因為時光而改變的事。
她順著他的意思說，卻又不過分強硬固執，淺淺笑著看他：“我還是少出去為妙，至於護衛，我身邊新來的那個瓊音丫頭，足以保護我了。”
秦昊堯麵色一沉，連連冷笑，跟著崇寧的那個小宮女，跟他的手下哪裏能相提並論？別說是個十五六歲的女人，女人學武，原本就比男人遜色，他看她雖然擅長用劍，內力欠缺。他不冷不熱地丟下一句：“今天一事，就看得出她火候不到，做你的護衛，有很大不足。讓她留在你身邊，本王怎麽放心？”
穆槿寧笑意不減一分，卻是微微蹙眉，柔聲說道：“王爺，我累了，重找護衛這件事，改日再說吧。”
她要的護衛，自然要能護著她的安危，但這並非要絕頂高手，更重要的是，這個護衛一定是她自己的人，對她忠心耿耿。秦昊堯的得力下屬，自然武功高深，她若帶了個這樣的護衛，安全無虞是一定的，但往後要想做些其他事，更是擺脫不了，什麽事秦昊堯都會第一個知曉。
她並不喜歡事事都被操控的無可奈何。
秦昊堯望了她一眼，他下巴一點，算是應允了，自顧自卸下腰帶，將外袍脫下，走向床沿。
穆槿寧半坐在大床內側，將紅色錦被鋪展開來，如今天愈發冷了，夜間若是不點一隻暖爐，那涼意便覆在錦被的綢子麵上，說話的時候似乎每一口吸入的都是寒意。
緩緩躺下身子，她淡淡睇著他，察覺的到她的視線，他瞥了她一眼，猝然低笑出聲，語氣戲謔。“今日是嚇壞了，打算睜著眼睡？”
他是險些都忽略了，她再沉斂冷靜，也終究是個十七歲的女子，哪怕經曆過世間巨變，麵對血雨腥風，刀光劍影，她怎麽會沒有半點慌亂無措？！見她默然不語，唯獨那雙美眸，欲說還休，眼神越是幽深沉斂，卻越是讓他想要窺探清楚。他徑自閉上黑眸，俊顏上沒有太多喜怒，“那些歹徒還能進本王的王府不成？就算進得了，有本王在這兒，誰動得了你一根汗毛？”
當然了，就算有人殺到王府，有秦王這尊大菩薩在麵前擋著，還能傷她這尊小泥塑麽？！她斂眉，唇邊的笑意無聲綻開，雖然落得幾分心安，終究還是滿身疲倦，困意襲來，也不再矜持，閉上眼安睡。
他的耳邊，已然聽到她輕聲呼吸，這才睜開黑眸睇著躺在身邊的女人。娶她快一年了，她卻有個習慣，總是等著他睡著才睡。
很多事，他看在眼底，卻不曾說破。
這麽久了，總算對他放下戒心了？
他斂眉，淡淡一笑，手掌卻不自覺，已然覆上她的肩頭。
暖爐之內的炭火，在半夜的時候就熄滅了火焰，卻還是將整個屋子，烘的暖暖的，清晨第一縷晨光從窗戶照入整個屋子，那暖意，依稀還在。
午後，代兒從大廳領了個婦人到錦梨園，她衣著光鮮，正是沈櫻的母親，沈家的三夫人。
一走入內室，代兒麻利將門掩上，沈櫻見母親來了，也急急忙忙從內室走出來，喚了聲。
沈夫人愁眉不展，拉著沈櫻雙手，滿目愁緒：“櫻兒，五叔已經認了所有罪，五叔的所有家產昨日就全都充公國庫，老爺用了很大的功夫才保住五叔的妻兒不受牽累，我們沈家，真是禍不單行，生怕你在王府牽念，我特意趕來跟你說說。”
沈櫻眼底透露焦急，“娘，五叔會死的――”
沈夫人與沈櫻一道走入內室，扶著圓桌坐在一旁，徐徐說道。“我們已經見過五叔最後一麵，他的孩子由我們四家一道撫養，也算是了了他的心願。”
“那些事果真是五叔做的？”沈櫻驟然揚聲問道，沈家的傳聞，已然讓她連夜不安。
“你二伯四叔都做的，但如果繼續追查下去，毀掉的不隻是你五叔一家門，而是我們整個沈家大戶。”沈夫人搖搖頭，其實沈家的商戶，官場人緣，熙貴妃的父親以及沈櫻的父親，都在暗中打點，可惜她們婦道人家，也並不清楚，這些事為何在一夜之間，就全部被查了出來。
說道沈熙，沈夫人的麵色愈發難看，熙貴妃自打進宮這五六年，在皇上麵前炙手可熱的時候，常常吹吹枕頭風，所以沈洪洲的官位才會越走越高，對沈家的提拔也是難以說清。沈家船隊若是沈家的左右臂，這沈熙便是主心骨，若是皇上真的打算舍棄熙貴妃，給她定罪，沈家這棵大樹，也一定是樹倒猢猻散的下場。
“你堂姐熙貴妃如今卷入了風波，別說宮裏，哪裏走去都有人跟著，隻能待在她的宮裏，我看呐，哪怕產下了皇子，或許也很難再獲恩寵。”
若是小事，皇上興許還會年在舊情上對沈熙寬待，可沈熙謀害的人是皇太後，這步棋，是死棋，這棋局，是無人可解的殘局。
沈櫻已然聽的慌張不已，雙手沁出汗來，猝然抬眸望向沈夫人：“難道我爹也……。”
沈夫人壓低嗓音，麵色緊張：“別多話，小心隔牆有耳。”
“這裏都是我自己的人，沒有敢碎嘴皮的。”沈櫻胸口滿是沉悶，她說了這一句，示意代兒去門邊守著。
“娘，你就不覺得蹊蹺嗎？我們家的人一個個接連出事，貴妃娘娘被禁足，說不定還要被冠上殺人罪名，沈家船隊被毀了，認罪的五叔要被處斬，接下來呢，接下來會不是是爹？會不會是我？”越想也是害怕，沈櫻的麵色宛若白紙，眼神閃爍，猝然驚呼出聲：“是不是爹在朝廷裏結了哪個仇人？才要將沈家置於死地？”
沈夫人緊緊握住沈櫻的手，目光堅毅，雖然沈家處在風雨動搖的情勢之中，她卻還是將所有的指望，都放在這個女兒的身上。“這跟你無關，你隻要保住自己王妃的位置。記得上回我讓大夫來跟你看過，這個孩子大半是個兒子，有了嫡子，王爺不會讓任何人動搖你的地位。”
“最好是這樣。”
沈櫻的目光無聲垂下，望著自己華服也無法掩飾微凸的小腹，心底一片蒼涼。
沈夫人喝了一杯茶，神色緩和些許，環顧四周，這房間雖然收拾的整整齊齊，卻是沒有擺放男子的物件哪怕一樣，也沒有男人的衣袍，更沒有男人的靴子，實在是太幹淨，幹淨的更像是未曾出閣女子的閨房。
她的麵容，寫滿了不悅：“我怎麽聽下人說，王爺這兩個多月都不曾來你這兒過夜？”
“大夫說我身子嬌弱，不宜同房，所以……。”沈櫻有些難以啟齒。
“所以就一眼都不來瞧你？你還真相信麽？”沈夫人冷哼一聲，一身華貴卻無法掩飾她此刻的冷漠刻骨：“這不過是推脫之詞，依我看，秦王是被偏院那個小狐狸迷住了，怕是在那裏夜夜笙歌呢。”
沈櫻聞到此處，愈發茫然若失，幽幽歎道：“上回她小產，王爺對我就有諸多嫌惡，自打她沉湖險些死了，王爺怕是更放不下她了。我有孩子有什麽用？王爺是鐵石心腸的人，他當真會回轉心意麽，娘？”
“你再這樣下去唯唯諾諾，遲早要被她搶了男人。”沈夫人看著這張嬌美卻又空洞的麵孔，不禁悲從心來：“你爹也娶了幾房小妾，那又如何？別說他是當今王爺，就算是市井百姓，也恨不得可以左擁右抱。這世上原本就是這樣的道理，妻不如妾，妾不如偷。上回你回娘家我就跟你說過，為何一定要她的性命？為何一定要她死？她死了，難道就不會有別的女人威脅你了嗎？難道就能確保王爺往後再也不娶別的小妾了嗎？你總是跟個孩子一樣，喜歡鑽牛角尖。”
“可這回要她死的人，是太後娘娘――”沈櫻又急又氣，麵色漲紅，突地哭出聲來。她也想除去穆槿寧，可若沒有太後的授意，沒有熙貴妃的麝香，她怎麽會重蹈覆轍？！
“你一定不知道自己錯在哪裏。也罷，如今為娘的還能眼睜睜看著你失寵麽？”她輕輕拍著沈櫻的後背，神色一柔，在她耳畔輕聲安慰：“王爺夜夜都住在她那兒也無妨，但是，要讓他看得到，卻碰不到。”
“娘……。”沈櫻微微蹙眉，梨花帶淚的模樣愈發嬌美動人，沈夫人不禁在心中歎息，不懂為何秦王放著這樣的如花美眷不管不問，卻總是在另一個女人那邊流連忘返。
沈夫人說的格外晦深：“男人都是一樣的，碰了幾回壁，就會回頭了。更別說，王爺還這麽年輕。”
她早已對穆槿寧下了定論，即便不曾看過，也早已判定那便是個狐媚惑人放浪形骸的妾，既然她擅長抓住男人的心，又是個年輕寡婦，比起自己這個初經人事的千金小姐，自然是床上功夫好用。
沈夫人這回，是有備而來，她從袖口掏出一封藥包，放在圓桌上，仔細囑咐叮嚀。“這比尋常的藥更好用，你若是送東西過去，她對你早有戒心，是決計不會吃下肚的。還不如叫個人，把這包藥粉，倒在她園子的水缸之內，這樣神不知鬼不覺，但凡吃的用的，這些藥足以起作用了，你想，她總不能滴水不入吧。”
沈櫻伸出手去，碰了碰那黃色藥包，突地掩鼻，那陣藥味實在刺鼻。
“你是我女兒，為娘的不幫你，誰能幫你？”沈夫人笑著歎氣，自己的女兒並非穆槿寧的對手，若是失了良機，這輩子都不會有翻身之日了。
那麽，沈家最後的希望，也就滅了。
沈家幾十年基業，決不能這麽輕易就被毀掉。
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