這世上，有很多事都無法解釋清楚。
或許不隻是因為愛。
或許不隻是因為恨。
愛與恨，無法代替所有的理由。
……
回到京城，再艱辛的事，都沒有讓她最痛苦。或許她太過平靜，太淡然，太寬容……
因為，她早已瞬間跌落地獄，生不如死。
跟幼年愛慕的男人重遇，跟願意托付終生的男人分開，跟仇恨厭惡的男人同床共枕――海洋一望無際，而她，還沉溺在海裏。
無論她多拚了力氣拍打，無論她嘶啞吼叫呼喊，卻還是無人經過，無處解脫。
起起伏伏，她最終失去所有的力氣，她無法掙開雙目，任由海水將她帶離，她閉著眼，並不清楚，此刻是否還有月光。
這樣的夢境，這樣的幻境，隻是根本無法遇著一個人。
哪怕是紫煙，都不來接她。
馬車之上，坐著兩名男人，一個是皇帝身邊的太監，一個是皇宮的馬夫，身後的仗勢不大不小，十個侍衛專程護送。
隻因，他們有義務將槿妃送達北國皇宮。
他們的唯一責任，是確保這一路上，不出差錯，北國需要的，是活著的槿妃，而非一具死屍。
“她還睡著？”
太監伸出手去，掀開了簾子，瞅著馬車內的景象。從昨夜三更天就開始離開宮門，如今，已經是夕陽西下的時候了，他們……。早已出了城門，在官道上行走了快一整天了。
槿妃喝下了迷魂藥之後，有專人為她換上簇新宮裝，梳妝打扮，衣裝得體，再由人送入馬車之內，這一路上，她都不曾醒來。
他下了整整三天的量，就是不知，如此羸弱的後妃喝下這麽重的藥，是否會有任何的壞結果。
不過，他當下人的，也隻能惟命是從。
“大人，三四天不吃不喝，人也能活嗎？”
馬夫有些疑惑，一邊趕著馬兒，一邊低聲詢問。他自然不敢回頭去窺探這位所謂的娘娘長著何等如花似玉的美貌，隻是他載著的馬車之內，全然沒有一分生氣，顛簸了大半天，仿佛連呼吸的聲音都不曾傳出來。
“她要是在這路上死了，我們就都別想活。前麵的客棧你停下來，我自當會給她灌一些清水下去，放心吧，人是餓不死的。”
太監冷冷淡淡睨了馬夫一眼，隨即手垂下，再度端正坐在馬車之上，如今槿妃，不過是皇帝丟棄的東西而已。
他們不需要過分善待，隻需要維護國格和尊嚴，再過幾日，到了北國之後，就什麽事都沒了。
……。
左相府內。
“義父，是不是淑寧宮出什麽事了？”
曲琳琅一襲紅衣，她默默望向站在庭院之中的中年男人，他的身子並不魁梧高大，略微清瘦，雙目之中的陰沉之氣過重。
他便是這王朝的左相，一個心機深重的男人。
“你盼著槿妃出什麽事嗎？”他不冷不熱問了句，曲琳琅是他找尋了許久，為了接近討好秦王的出眾女子，但自從她從軍營回來，他就知道，這件事沒有這麽容易。曲琳琅美麗賢淑，多才多藝，善解人意，隻要是個男人就沒有對她不動心的，唯獨她的姿態，又保留原本的傲然，這也是讓男人欲罷不能的地方。
這皇宮，自然出了大事。左相的眼神，漸漸深沉許多，他對異術頗有興致，已然可以察覺的到，皇宮之上有一抹黑氣，宛若妖孽橫生，天下大亂的預兆。
“我隻是隨口問問。”
曲琳琅斂眉，垂下眼眸，她的麵色漸漸掠過幾分毫無來由的蒼白，仿佛左相能夠輕易看透她此刻的內心。
“秦王沒看上你，怎麽，如今笑都不笑了？”
左相不曾轉過身來，不必看到身後女子的神情，他說的漫不經心，不以為意，依舊遙望著皇宮的方向，唇畔揚起了一抹複雜的笑容。
“秦王說，義父你打錯了算盤。”曲琳琅的嗓音，漸漸變冷，她凝視著這個男人的身影，心中愈發複雜沉痛。話鋒一轉，眼神疏離，她依舊不甘心：“我總不能每回看到他，非等黑燈瞎火的，難道讓他因為我的聲音而誤以為我是她，才能成為他的女人？”
左相宋祁揚聲笑道，仿佛她的驕傲太過可笑：“那不是你想得到的男人嗎？如果這樣做就可以得到，費盡心機，未嚐不可。”
曲琳琅聰明有餘，她在青樓這些年，愛慕她的男人都把她寵壞了，她的自尊和驕傲，更是勝過尋常的女子。對於愛慕她的男人而言，那更似一種誘惑，男人總是更喜歡若即若離似是而非的女人，若是輕易得到，更會覺得了無生趣。但對於秦王這樣的男人，曲琳琅的這一套，就無計可施了。
想到此處，他的笑容，愈發張狂：“如果你真的想要成為秦王的女人，別說隻在黑夜中出沒服侍他可以忍耐，何時他不喜歡你這嗓子，把自己毒啞了又何嚐不可？”
這一句話，讓曲琳琅驀地麵色驟變，她這才意識到自己失言，隨即低下頭來，低聲道。“等再過幾日，琳琅會再去的。”不到黃河心不死，她容許自己再卑微一回。
宋祁卻搖頭，直截了當地拒絕：“先別折騰了，我看這皇宮要出事，過陣子再說。”
秦王府內。
秦昊堯疾步走入書房，剛到王府門口，王鐳便已經在他的耳畔低語一句，他步伐倉促，看得出來，這個人是他極為看重的人。
書房的門被大力推開，秦昊堯望向其中，一個男人麵目仁慈，約莫五旬的年紀，他坐在中央桌旁，自顧自翻閱著手中的書冊。
“公孫――”
秦昊堯反手將門關上，他的視線落在這個男人身上，麵色陰鬱，濃眉緊蹙。這個人不是別人，正是他找尋了整整半年之多的人，前朝的一位善謀略的臣子，公孫木揚。這一百年內，大聖王朝若要細數朝廷的賢人，公孫便是第一人。
“王爺找我是嗎？”公孫木揚依舊翻過一頁，將詩書看完，這才緩緩起身，他因為年紀的關係，身子有些佝僂，但雙目依舊沒有半分渾濁，清亮銳利。
秦昊堯冷著俊顏，他派了手下陸陸續續地找遍整個大聖王朝，可惜遲遲沒有公孫木揚的消息。“你早就知道。”
他甚至以為，公孫早已入土為安，是個死人了，否則，不該半分痕跡都不曾留下。
可，公孫木揚還在人世，甚至，他雖然大隱隱於市，卻明明知曉秦昊堯派人四處找他，他還是可以避開耳目，過他隨心所欲的清閑生活。而如今，他卻自己找上門來，毫無預知地出現在秦昊堯的麵前。
“我都是一把老骨頭了，這把年紀，還要從山林之中趕來，可要了我半條老命。”爽朗一笑，公孫木揚這才朝著秦昊堯緩緩彎下了身子，就當是行禮，以他如今的身份，他不在朝野之中，本該是一個貧民百姓，但他並不下跪。
秦昊堯不曾追究他的傲慢，俊顏上依舊沒有別的情緒，不喜不怒，淡淡問了句。“為何你如今要出現？”
“若太早出現，可顯示不出我的用處。如今――”公孫木揚頓了頓，他抬起眼來看著眼前這一個雖然年輕卻鼎鼎大名的王爺，他不難揣摩到秦王的用意，更不難揣測秦王心中的全盤計劃，他的雙目平靜，笑意一瞬間全部斂去，不苟言笑，麵色凝重。“是秦王早已做好萬全準備，也是最需要我的時候，時機，剛剛好。”
秦昊堯黑眸一沉，公孫木揚果然是一隻老狐狸，說他是天下第一賢人，或許並非虛名。他掩去臉上的神情，示意公孫木揚坐下，他淡淡一笑，說的不冷不熱。“什麽時機，又因何而起？你若答上來，本王想聽聽看。”
“因緣際會，因一個過去，因一個如今，因一個將來。因一事，更，因一人。”公孫木揚神色自如，仿佛這兒是自己的住所，為秦昊堯斟了一杯茶，更為自己斟了一杯，品茗之後，不疾不徐地說道。“秦王的心裏，藏著一個不得之人。”
秦昊堯的心中，仿佛有千萬處，被螞蟻咬蝕著，或許這世間許多人都知曉他跟穆槿寧的糾葛，但被公孫木揚說出來，卻讓他再度有了別樣的心跡。昨夜他剛回到京城，便是衝著穆槿寧而來，隻是她不曾改口，更不曾哀求他救她一回。她心死平靜，根本不曾奢想有任何人可以救她於水火。
但，他如何眼睜睜看著她去死？！伴君如伴虎，他甚至不知她因何而觸怒天子，但她在天牢之中的每一日，每一刻，都是岌岌可危。他若不早些想到辦法，或許會後悔一輩子。他很清楚，一旦穆槿寧死了，她就成為最遙不可及的傷痛。可是皇帝的堅決，也是無法可以輕易改變的決定，昨夜他親自麵聖，天子說沒有商量的餘地。他剛從東疆回來，更是一國王爺，天子都不曾給他一個情麵，更別提以他跟穆槿寧曾經的關係，這件事就更加棘手，就更加敏感。
公孫木揚淡淡一笑，說的平淡無奇，唯獨這一句話落在秦昊堯的耳畔，卻宛若鍾鳴。“她，是秦王這一生都尤為重要的人。”
她，是秦昊堯的劫數。
或許，也是秦昊堯的貴人。
見秦昊堯危險地沉默著，薄唇緊抿著，遲遲不曾言語，公孫木揚緩緩瞥視了一眼，最終直視著秦王那雙幽深的黑眸。“想要救她？除非秦王可以讓皇帝回心轉意。”
但秦昊堯心知肚明，皇帝不會饒恕她。他的黑眸掃過公孫木揚的麵孔，沉入他深遠的眼底。隻聽得他壓低嗓音，宛若低聲呢喃，卻又字字清晰。“如若不能。除非，你取代皇帝，改朝換代，坐上龍椅，黃袍加身。那人便會被秦王一人守護，她的過去，她的汙點，她的死罪，你可以全部為她改寫。”
秦昊堯的麵色並未改變，他端著手中的茶杯，他要穆槿寧等他，可惜在她的眼神之中，他看到她無所畏懼的勇氣。她勇敢地斬斷了過去的情緣糾纏，正如她要移到斬斷自己未來之路。
公孫木揚依舊翻閱著手中的書冊，不以為然地說下去。“她會成為一個幹幹淨淨的，重生的人。”
“公孫，本王不會因為一個人而做出如此莽撞的事――”秦昊堯挑起劍眉，冷冷丟下這一句話。衝冠一怒為紅顏，因為一個女人而企圖黃袍加身，那並非他的初衷。
“王爺你會的。”公孫木揚卻眼神一沉，幽幽地說道。“因為她跟王爺，本就是一路的人。王爺的心裏，也早已鋪好了這條路，也早已準備好走這一條路，若王爺信我，此刻便是最好的時機了。你能救得，不隻是她。”
秦昊堯要救得，也是自己，一個有天賦有才能有智慧有城府的皇子，一個被先皇忽略被皇兄冷遇的皇子，一個出身卑微卻野心勃勃韜光養晦的皇子。
在公孫木揚看來，秦昊堯這些年來的收集的力量，已經足夠摧毀一切了。這個女人，不是一切的原因，卻也是引起硝煙的導火索。
秦昊堯陰沉著臉，他不願讓任何人輕易左右他的心，影響他的決策判斷，但事到如今，他也無法控製，更無法收手了。他無法反駁，更無法自欺欺人。
“王爺的心中早有定奪，隻不過要我說出王爺的決定。”公孫木揚說的輕描淡寫，這世上很多事，無法逃避，哪怕要因此而鋌而走險，也隻是一念之間而已。
不成功，則成仁。
“王鐳，送公孫大人去東廂休息。”
秦昊堯朝著門口吩咐一句，等待公孫木揚走開，他才負手而立。許多年了，沒有人察覺到穆槿寧當真成了他的心結。
他皺著眉頭，心中愈發沉鬱，數年前他的冷漠忽略，鑄就了她心中的怨恨。但如今她麵臨厄運，他如今繼續袖手旁觀？！
“我一直回頭，一直回頭看，卻還是看不到……哪怕我走了再也回不來，這輩子再也不會見到，你也沒來送我一程……。”
她對著他，這麽說，滿目哀痛，淒楚絕望，她的身影在他的腦海之中越來越模糊，唯獨這一席話，卻一直縈繞在他的耳畔。
就算這世上所有人都不相信。她也是無辜的。
但這一回，若是他不再出手，他或許這輩子都會跟她徹底分離。
他們兩個之間的距離，不再是京城與塞外，或許――會是陰陽相隔。
他不想再放手，不想再讓她走掉，正因他們已經錯過了一個三年，他們之間還能有多少個三年？！
他不會送她一程。
他決定拉她一把。
他不能，也不想，再繼續無視她給自己帶來的影響，她在自己心中獨特的位置，更不會繼續無視自己的心。
他要她留在他的身邊，無論她的過去多麽不堪，他都不要再因自己的冷漠專斷，把她推下萬丈深淵。
……
痛。
密密麻麻的疼，像是無數隻螞蟻，在她的身上爬來爬去，她仿佛一度被海浪卷到了淺灘之上，如今一陣陣烈日，烘烤著她的肌膚。
她的體膚，宛若龜裂土地，一片片，都要碎裂開來。
她在迷幻之境中，緩緩地攤開了身體，她就像是一尾魚，離開了沉沉浮浮的海洋，就要在淺灘上斷了命，咽了氣。
她一直在等……人們說，若到了彌留之際，隻要想念，就能見到已死之人。
可惜她遲遲不曾等到她們，娘親，紫煙，沒有一個人來見她，更沒有一個人來接她上黃泉路。
她要的，隻是一個解脫，她沒有僥幸，要繼續存活。
她的身體，仿佛又被大力翻來翻去，猝然她像是從高空被狠狠摔下，她蜷縮著身子，顧著自己背脊之上的巨大舊傷，仿佛傷口被用力撕裂開來，鮮血汩汩而出。
她突地睜開了雙目，驚覺自己滿身是汗，額頭的青絲都因為汗水而緊緊貼著，雙目之中斑駁搖曳的光影，讓她隻覺得刺眼，不敢徹底睜大眼眸。
喉嚨的幹渴，讓她無法吞咽下一口細微的唾沫，她蹙著眉頭，緩緩舒展開來，一點一滴，細細微微。
遠處，似乎有誰的聲音，清亮動聽，卻又帶著幾分與生俱來的傲慢。
“人還沒醒呢？她倒是睡得香――”
冷哼之中，不屑的味道很重，隻是穆槿寧細細想著，她這輩子似乎不曾聽過這個聲音，若是聽過她該有印象，隻是如今格外陌生。
這個聲音，話鋒一轉，笑聲斂去，指責的意味讓人噤若寒蟬。“本來就該她到本宮這裏請安，如今卻顛倒了，真是讓人哭笑不得。”
旁邊，似乎還有人開了口。“娘娘，殿下聽到消息就在趕回來的路上了。”
聞言，短暫沉默過後，女人的聲音又夾雜了一道淺淺的歎息：“好好的，還壞了他狩獵的興致，希望殿下路上騎馬別騎得太快，回來看看大聖王朝的女人，也不過如此。”
“人人都說，這位槿妃可是了不得人物……”
聽了這一句話，女人的嗓音再度揚起莫名笑容，她並不相信，滿是狐疑諷刺。“前幾年，從大聖王朝回來的人，都說熙貴妃是大聖王朝最美麗嬌豔的女人，如今又冒出來一個槿妃，依本宮看，不過有些虛名罷了。江山代有才人出，名不副實的多得是。”
槿妃？！那是她曾經的身份。
被這一個字眼刺醒，穆槿寧驀地驚醒，她咬牙撐起身子，隻是雙手毫無力氣，再度趴在柔軟錦被之上，她從未察覺自己如此虛弱，就像是在塞外的時候，無力的讓自己都厭惡。
她沉下氣來，隻能環顧四周，這裏是一處偌大的屋子，梁上雕刻著精美的彩色花鳥，巨大的圓床，四處吊著深紫色華貴的帳幔，她的眼前也仿佛蒙著一層紫色光影，不遠處的各個角落，都有燭光點著，將這個屋子照亮宛若白晝。當然，她並不清楚，屋外是否是白天，還是黑夜。
但她很快明白，她並不曾死去，她，居然還活著。
隻是她如今身處的地方，她還無法找到清晰的頭緒，但想來這個聲音的主人，很快就會讓她了解，整件事的來由。
她垂眸，費力望著自己攤開的雙手手心，一道道細小的血痕，出現在自己的眼下。仿佛提醒著她，這一路上來，她做了多麽痛苦多麽漫長的一個噩夢。她的指甲深深陷入其中，血痕不再呈鮮紅色，而是淡淡的暗紅，她在心中推測，她到這裏，約莫已經有兩三日的路程。
隻是，她細細回想，最後的畫麵是獄卒給她呈上點心和茶水，她喝下之後，就再無任何記憶。
茶水之中並無讓她察覺到太多的異樣，不過哪怕當下有，她也不曾拒絕。如今想來，她頭昏欲裂，全身乏力，或許是喝下了迷魂藥，這藥無色無味，誰都捉摸不到。
或許是藥效還未徹底退去，她才會如此羸弱。
但眼前的光景，卻是越來越清晰了。
她很快就看到方才驕傲嗓音的主人，是何等的模樣。她的身子高挑細長，纖細合宜，一襲暗紫色的華服，繡著黑邊，端莊卻又隱約藏匿誘惑之源，這一身華服卻並不跟大聖王朝的宮裝一樣，袒露著女子最為美麗的脖頸肩頭，露出光潔肩線，黑色華帶豎著細腰，腰帶係著腰佩，金線之上懸著一對白玉蝴蝶，長裙曳地，盈盈走來。女子的黑發盤在頭頂，戴著金冠，每一朵金花都細致華麗，垂在耳畔，她的麵容端麗，唯獨鳳眼微微向上挑著，豐潤雙唇塗著粉紫色胭脂，眉目深刻，濃妝淡抹，的確是個不可多得的美人。她的年紀約莫二十六七歲，與這一身厚重華貴的裝扮比較起來，卻似乎太過年輕。
這個女人走入內室，目光並不遊移，直接落在床上的女人身上，她朝著身邊的宮女一點頭，宮女便疾步走向前，將圓床旁的紫色帳幔掛起，讓她足以看清楚床上的女人有著何等的麵容。
女人緩緩壓下螓首，她站在床沿，居高臨下地望著穆槿寧。白皙的脖頸落在光影之中，華服之內的豐盈幾乎要呼之欲出，這個女人雖然高挑，但身材豐滿，卻足夠讓男人移不開視線，若說她是天下間的尤物，也毫不過分。
躺在床上的穆槿寧，枕著柔軟金色的枕頭，身下鋪著深藍色的錦被，她一襲金底紅邊的宮裝，束領遮擋了女子的脖頸，胸口一圈粉色桃花的花紋，細腰寬袖。黑亮的長發挽著，三支細長的金釵，頂端鑲嵌著一顆圓滑的碧玉，想來這便是大聖王朝的宮裝。毫不曝露，卻又將女子的曲線玲瓏凸顯，想來那後宮佳人，為了能將這一身宮裝穿的好看穿的特別，一個個都格外注重自己的身姿。女人的視線，最終襲上穆槿寧的麵容，她略施薄粉，柳眉並不太過細長，仿佛還帶著少女的稚氣和堅韌，那雙眼眸如今正睜著，眼神之中卻隱約可見並不算平靜，紅唇微微抿著，雪膚細膩，宛若出水芙蓉一把天生麗質。
她的眼神一沉，事實不如她想象中那麽樂觀，這個女人雖稱不上絕豔，卻也是中上之姿，更讓她隱約不安的是，她的骨子裏有另一種味道。想到此處，她的眉頭微微擰著，無聲冷笑，仿佛不諷刺幾句，無法讓她出氣。
“身體沒毛病吧，平白無故留這麽多汗。”
一個年長的宮女跪在一旁，低聲說道。“剛走的公公說，這路上槿妃身子不適，所以喝了一些治風寒的藥，所以請娘娘寬恕她無法起身下床……。”
女人轉過頭來看她，美麗的麵容上多了幾分不快，仿佛連生病的理由，也隻不過是借口。“不過幾日行程，怎麽聽上來好像上山入海？大聖王朝的女人，都是這麽身嬌肉貴？”
“要去請禦醫嗎？娘娘。”宮女躊躇了半響，才問了一句，她被派來照顧這個千裏迢迢遠嫁北國的女子，方才的半個時辰，遲遲無法叫醒床上的人兒，她親眼看著穆槿寧不斷夢囈，連呼吸都極為艱難，仿佛是生了一場大病。
女人眼神淩厲，猛地睨了宮女一眼，宮女隨即靜默不語，這才知曉自己多嘴了。
穆槿寧漸漸聽出了明堂，這個女人，應該是後宮之中有權勢的女子，雖然年輕，但說話很自如很有分量，也――很放肆。人在地位卑賤的時候，說話哪怕一個字都不敢說錯，但人若是到了高位，說話就會有底氣。
“本宮越看越不順眼，給本宮把她身上的大聖王朝的衣服，扒下來。”
女人轉過身去，卻對著跪在地上的一對宮女沉聲道，這樣的命令，聽來讓人不解難堪，但宮女自然不敢違背。
穆槿寧蹙眉，隻可惜她如今就算反駁，也沒有力氣說出一個字，一句話來。她是魚肉，任人宰割。
……。
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或許不隻是因為愛。
或許不隻是因為恨。
愛與恨，無法代替所有的理由。
……
回到京城，再艱辛的事，都沒有讓她最痛苦。或許她太過平靜，太淡然，太寬容……
因為，她早已瞬間跌落地獄，生不如死。
跟幼年愛慕的男人重遇，跟願意托付終生的男人分開，跟仇恨厭惡的男人同床共枕――海洋一望無際，而她，還沉溺在海裏。
無論她多拚了力氣拍打，無論她嘶啞吼叫呼喊，卻還是無人經過，無處解脫。
起起伏伏，她最終失去所有的力氣，她無法掙開雙目，任由海水將她帶離，她閉著眼，並不清楚，此刻是否還有月光。
這樣的夢境，這樣的幻境，隻是根本無法遇著一個人。
哪怕是紫煙，都不來接她。
馬車之上，坐著兩名男人，一個是皇帝身邊的太監，一個是皇宮的馬夫，身後的仗勢不大不小，十個侍衛專程護送。
隻因，他們有義務將槿妃送達北國皇宮。
他們的唯一責任，是確保這一路上，不出差錯，北國需要的，是活著的槿妃，而非一具死屍。
“她還睡著？”
太監伸出手去，掀開了簾子，瞅著馬車內的景象。從昨夜三更天就開始離開宮門，如今，已經是夕陽西下的時候了，他們……。早已出了城門，在官道上行走了快一整天了。
槿妃喝下了迷魂藥之後，有專人為她換上簇新宮裝，梳妝打扮，衣裝得體，再由人送入馬車之內，這一路上，她都不曾醒來。
他下了整整三天的量，就是不知，如此羸弱的後妃喝下這麽重的藥，是否會有任何的壞結果。
不過，他當下人的，也隻能惟命是從。
“大人，三四天不吃不喝，人也能活嗎？”
馬夫有些疑惑，一邊趕著馬兒，一邊低聲詢問。他自然不敢回頭去窺探這位所謂的娘娘長著何等如花似玉的美貌，隻是他載著的馬車之內，全然沒有一分生氣，顛簸了大半天，仿佛連呼吸的聲音都不曾傳出來。
“她要是在這路上死了，我們就都別想活。前麵的客棧你停下來，我自當會給她灌一些清水下去，放心吧，人是餓不死的。”
太監冷冷淡淡睨了馬夫一眼，隨即手垂下，再度端正坐在馬車之上，如今槿妃，不過是皇帝丟棄的東西而已。
他們不需要過分善待，隻需要維護國格和尊嚴，再過幾日，到了北國之後，就什麽事都沒了。
……。
左相府內。
“義父，是不是淑寧宮出什麽事了？”
曲琳琅一襲紅衣，她默默望向站在庭院之中的中年男人，他的身子並不魁梧高大，略微清瘦，雙目之中的陰沉之氣過重。
他便是這王朝的左相，一個心機深重的男人。
“你盼著槿妃出什麽事嗎？”他不冷不熱問了句，曲琳琅是他找尋了許久，為了接近討好秦王的出眾女子，但自從她從軍營回來，他就知道，這件事沒有這麽容易。曲琳琅美麗賢淑，多才多藝，善解人意，隻要是個男人就沒有對她不動心的，唯獨她的姿態，又保留原本的傲然，這也是讓男人欲罷不能的地方。
這皇宮，自然出了大事。左相的眼神，漸漸深沉許多，他對異術頗有興致，已然可以察覺的到，皇宮之上有一抹黑氣，宛若妖孽橫生，天下大亂的預兆。
“我隻是隨口問問。”
曲琳琅斂眉，垂下眼眸，她的麵色漸漸掠過幾分毫無來由的蒼白，仿佛左相能夠輕易看透她此刻的內心。
“秦王沒看上你，怎麽，如今笑都不笑了？”
左相不曾轉過身來，不必看到身後女子的神情，他說的漫不經心，不以為意，依舊遙望著皇宮的方向，唇畔揚起了一抹複雜的笑容。
“秦王說，義父你打錯了算盤。”曲琳琅的嗓音，漸漸變冷，她凝視著這個男人的身影，心中愈發複雜沉痛。話鋒一轉，眼神疏離，她依舊不甘心：“我總不能每回看到他，非等黑燈瞎火的，難道讓他因為我的聲音而誤以為我是她，才能成為他的女人？”
左相宋祁揚聲笑道，仿佛她的驕傲太過可笑：“那不是你想得到的男人嗎？如果這樣做就可以得到，費盡心機，未嚐不可。”
曲琳琅聰明有餘，她在青樓這些年，愛慕她的男人都把她寵壞了，她的自尊和驕傲，更是勝過尋常的女子。對於愛慕她的男人而言，那更似一種誘惑，男人總是更喜歡若即若離似是而非的女人，若是輕易得到，更會覺得了無生趣。但對於秦王這樣的男人，曲琳琅的這一套，就無計可施了。
想到此處，他的笑容，愈發張狂：“如果你真的想要成為秦王的女人，別說隻在黑夜中出沒服侍他可以忍耐，何時他不喜歡你這嗓子，把自己毒啞了又何嚐不可？”
這一句話，讓曲琳琅驀地麵色驟變，她這才意識到自己失言，隨即低下頭來，低聲道。“等再過幾日，琳琅會再去的。”不到黃河心不死，她容許自己再卑微一回。
宋祁卻搖頭，直截了當地拒絕：“先別折騰了，我看這皇宮要出事，過陣子再說。”
秦王府內。
秦昊堯疾步走入書房，剛到王府門口，王鐳便已經在他的耳畔低語一句，他步伐倉促，看得出來，這個人是他極為看重的人。
書房的門被大力推開，秦昊堯望向其中，一個男人麵目仁慈，約莫五旬的年紀，他坐在中央桌旁，自顧自翻閱著手中的書冊。
“公孫――”
秦昊堯反手將門關上，他的視線落在這個男人身上，麵色陰鬱，濃眉緊蹙。這個人不是別人，正是他找尋了整整半年之多的人，前朝的一位善謀略的臣子，公孫木揚。這一百年內，大聖王朝若要細數朝廷的賢人，公孫便是第一人。
“王爺找我是嗎？”公孫木揚依舊翻過一頁，將詩書看完，這才緩緩起身，他因為年紀的關係，身子有些佝僂，但雙目依舊沒有半分渾濁，清亮銳利。
秦昊堯冷著俊顏，他派了手下陸陸續續地找遍整個大聖王朝，可惜遲遲沒有公孫木揚的消息。“你早就知道。”
他甚至以為，公孫早已入土為安，是個死人了，否則，不該半分痕跡都不曾留下。
可，公孫木揚還在人世，甚至，他雖然大隱隱於市，卻明明知曉秦昊堯派人四處找他，他還是可以避開耳目，過他隨心所欲的清閑生活。而如今，他卻自己找上門來，毫無預知地出現在秦昊堯的麵前。
“我都是一把老骨頭了，這把年紀，還要從山林之中趕來，可要了我半條老命。”爽朗一笑，公孫木揚這才朝著秦昊堯緩緩彎下了身子，就當是行禮，以他如今的身份，他不在朝野之中，本該是一個貧民百姓，但他並不下跪。
秦昊堯不曾追究他的傲慢，俊顏上依舊沒有別的情緒，不喜不怒，淡淡問了句。“為何你如今要出現？”
“若太早出現，可顯示不出我的用處。如今――”公孫木揚頓了頓，他抬起眼來看著眼前這一個雖然年輕卻鼎鼎大名的王爺，他不難揣摩到秦王的用意，更不難揣測秦王心中的全盤計劃，他的雙目平靜，笑意一瞬間全部斂去，不苟言笑，麵色凝重。“是秦王早已做好萬全準備，也是最需要我的時候，時機，剛剛好。”
秦昊堯黑眸一沉，公孫木揚果然是一隻老狐狸，說他是天下第一賢人，或許並非虛名。他掩去臉上的神情，示意公孫木揚坐下，他淡淡一笑，說的不冷不熱。“什麽時機，又因何而起？你若答上來，本王想聽聽看。”
“因緣際會，因一個過去，因一個如今，因一個將來。因一事，更，因一人。”公孫木揚神色自如，仿佛這兒是自己的住所，為秦昊堯斟了一杯茶，更為自己斟了一杯，品茗之後，不疾不徐地說道。“秦王的心裏，藏著一個不得之人。”
秦昊堯的心中，仿佛有千萬處，被螞蟻咬蝕著，或許這世間許多人都知曉他跟穆槿寧的糾葛，但被公孫木揚說出來，卻讓他再度有了別樣的心跡。昨夜他剛回到京城，便是衝著穆槿寧而來，隻是她不曾改口，更不曾哀求他救她一回。她心死平靜，根本不曾奢想有任何人可以救她於水火。
但，他如何眼睜睜看著她去死？！伴君如伴虎，他甚至不知她因何而觸怒天子，但她在天牢之中的每一日，每一刻，都是岌岌可危。他若不早些想到辦法，或許會後悔一輩子。他很清楚，一旦穆槿寧死了，她就成為最遙不可及的傷痛。可是皇帝的堅決，也是無法可以輕易改變的決定，昨夜他親自麵聖，天子說沒有商量的餘地。他剛從東疆回來，更是一國王爺，天子都不曾給他一個情麵，更別提以他跟穆槿寧曾經的關係，這件事就更加棘手，就更加敏感。
公孫木揚淡淡一笑，說的平淡無奇，唯獨這一句話落在秦昊堯的耳畔，卻宛若鍾鳴。“她，是秦王這一生都尤為重要的人。”
她，是秦昊堯的劫數。
或許，也是秦昊堯的貴人。
見秦昊堯危險地沉默著，薄唇緊抿著，遲遲不曾言語，公孫木揚緩緩瞥視了一眼，最終直視著秦王那雙幽深的黑眸。“想要救她？除非秦王可以讓皇帝回心轉意。”
但秦昊堯心知肚明，皇帝不會饒恕她。他的黑眸掃過公孫木揚的麵孔，沉入他深遠的眼底。隻聽得他壓低嗓音，宛若低聲呢喃，卻又字字清晰。“如若不能。除非，你取代皇帝，改朝換代，坐上龍椅，黃袍加身。那人便會被秦王一人守護，她的過去，她的汙點，她的死罪，你可以全部為她改寫。”
秦昊堯的麵色並未改變，他端著手中的茶杯，他要穆槿寧等他，可惜在她的眼神之中，他看到她無所畏懼的勇氣。她勇敢地斬斷了過去的情緣糾纏，正如她要移到斬斷自己未來之路。
公孫木揚依舊翻閱著手中的書冊，不以為然地說下去。“她會成為一個幹幹淨淨的，重生的人。”
“公孫，本王不會因為一個人而做出如此莽撞的事――”秦昊堯挑起劍眉，冷冷丟下這一句話。衝冠一怒為紅顏，因為一個女人而企圖黃袍加身，那並非他的初衷。
“王爺你會的。”公孫木揚卻眼神一沉，幽幽地說道。“因為她跟王爺，本就是一路的人。王爺的心裏，也早已鋪好了這條路，也早已準備好走這一條路，若王爺信我，此刻便是最好的時機了。你能救得，不隻是她。”
秦昊堯要救得，也是自己，一個有天賦有才能有智慧有城府的皇子，一個被先皇忽略被皇兄冷遇的皇子，一個出身卑微卻野心勃勃韜光養晦的皇子。
在公孫木揚看來，秦昊堯這些年來的收集的力量，已經足夠摧毀一切了。這個女人，不是一切的原因，卻也是引起硝煙的導火索。
秦昊堯陰沉著臉，他不願讓任何人輕易左右他的心，影響他的決策判斷，但事到如今，他也無法控製，更無法收手了。他無法反駁，更無法自欺欺人。
“王爺的心中早有定奪，隻不過要我說出王爺的決定。”公孫木揚說的輕描淡寫，這世上很多事，無法逃避，哪怕要因此而鋌而走險，也隻是一念之間而已。
不成功，則成仁。
“王鐳，送公孫大人去東廂休息。”
秦昊堯朝著門口吩咐一句，等待公孫木揚走開，他才負手而立。許多年了，沒有人察覺到穆槿寧當真成了他的心結。
他皺著眉頭，心中愈發沉鬱，數年前他的冷漠忽略，鑄就了她心中的怨恨。但如今她麵臨厄運，他如今繼續袖手旁觀？！
“我一直回頭，一直回頭看，卻還是看不到……哪怕我走了再也回不來，這輩子再也不會見到，你也沒來送我一程……。”
她對著他，這麽說，滿目哀痛，淒楚絕望，她的身影在他的腦海之中越來越模糊，唯獨這一席話，卻一直縈繞在他的耳畔。
就算這世上所有人都不相信。她也是無辜的。
但這一回，若是他不再出手，他或許這輩子都會跟她徹底分離。
他們兩個之間的距離，不再是京城與塞外，或許――會是陰陽相隔。
他不想再放手，不想再讓她走掉，正因他們已經錯過了一個三年，他們之間還能有多少個三年？！
他不會送她一程。
他決定拉她一把。
他不能，也不想，再繼續無視她給自己帶來的影響，她在自己心中獨特的位置，更不會繼續無視自己的心。
他要她留在他的身邊，無論她的過去多麽不堪，他都不要再因自己的冷漠專斷，把她推下萬丈深淵。
……
痛。
密密麻麻的疼，像是無數隻螞蟻，在她的身上爬來爬去，她仿佛一度被海浪卷到了淺灘之上，如今一陣陣烈日，烘烤著她的肌膚。
她的體膚，宛若龜裂土地，一片片，都要碎裂開來。
她在迷幻之境中，緩緩地攤開了身體，她就像是一尾魚，離開了沉沉浮浮的海洋，就要在淺灘上斷了命，咽了氣。
她一直在等……人們說，若到了彌留之際，隻要想念，就能見到已死之人。
可惜她遲遲不曾等到她們，娘親，紫煙，沒有一個人來見她，更沒有一個人來接她上黃泉路。
她要的，隻是一個解脫，她沒有僥幸，要繼續存活。
她的身體，仿佛又被大力翻來翻去，猝然她像是從高空被狠狠摔下，她蜷縮著身子，顧著自己背脊之上的巨大舊傷，仿佛傷口被用力撕裂開來，鮮血汩汩而出。
她突地睜開了雙目，驚覺自己滿身是汗，額頭的青絲都因為汗水而緊緊貼著，雙目之中斑駁搖曳的光影，讓她隻覺得刺眼，不敢徹底睜大眼眸。
喉嚨的幹渴，讓她無法吞咽下一口細微的唾沫，她蹙著眉頭，緩緩舒展開來，一點一滴，細細微微。
遠處，似乎有誰的聲音，清亮動聽，卻又帶著幾分與生俱來的傲慢。
“人還沒醒呢？她倒是睡得香――”
冷哼之中，不屑的味道很重，隻是穆槿寧細細想著，她這輩子似乎不曾聽過這個聲音，若是聽過她該有印象，隻是如今格外陌生。
這個聲音，話鋒一轉，笑聲斂去，指責的意味讓人噤若寒蟬。“本來就該她到本宮這裏請安，如今卻顛倒了，真是讓人哭笑不得。”
旁邊，似乎還有人開了口。“娘娘，殿下聽到消息就在趕回來的路上了。”
聞言，短暫沉默過後，女人的聲音又夾雜了一道淺淺的歎息：“好好的，還壞了他狩獵的興致，希望殿下路上騎馬別騎得太快，回來看看大聖王朝的女人，也不過如此。”
“人人都說，這位槿妃可是了不得人物……”
聽了這一句話，女人的嗓音再度揚起莫名笑容，她並不相信，滿是狐疑諷刺。“前幾年，從大聖王朝回來的人，都說熙貴妃是大聖王朝最美麗嬌豔的女人，如今又冒出來一個槿妃，依本宮看，不過有些虛名罷了。江山代有才人出，名不副實的多得是。”
槿妃？！那是她曾經的身份。
被這一個字眼刺醒，穆槿寧驀地驚醒，她咬牙撐起身子，隻是雙手毫無力氣，再度趴在柔軟錦被之上，她從未察覺自己如此虛弱，就像是在塞外的時候，無力的讓自己都厭惡。
她沉下氣來，隻能環顧四周，這裏是一處偌大的屋子，梁上雕刻著精美的彩色花鳥，巨大的圓床，四處吊著深紫色華貴的帳幔，她的眼前也仿佛蒙著一層紫色光影，不遠處的各個角落，都有燭光點著，將這個屋子照亮宛若白晝。當然，她並不清楚，屋外是否是白天，還是黑夜。
但她很快明白，她並不曾死去，她，居然還活著。
隻是她如今身處的地方，她還無法找到清晰的頭緒，但想來這個聲音的主人，很快就會讓她了解，整件事的來由。
她垂眸，費力望著自己攤開的雙手手心，一道道細小的血痕，出現在自己的眼下。仿佛提醒著她，這一路上來，她做了多麽痛苦多麽漫長的一個噩夢。她的指甲深深陷入其中，血痕不再呈鮮紅色，而是淡淡的暗紅，她在心中推測，她到這裏，約莫已經有兩三日的路程。
隻是，她細細回想，最後的畫麵是獄卒給她呈上點心和茶水，她喝下之後，就再無任何記憶。
茶水之中並無讓她察覺到太多的異樣，不過哪怕當下有，她也不曾拒絕。如今想來，她頭昏欲裂，全身乏力，或許是喝下了迷魂藥，這藥無色無味，誰都捉摸不到。
或許是藥效還未徹底退去，她才會如此羸弱。
但眼前的光景，卻是越來越清晰了。
她很快就看到方才驕傲嗓音的主人，是何等的模樣。她的身子高挑細長，纖細合宜，一襲暗紫色的華服，繡著黑邊，端莊卻又隱約藏匿誘惑之源，這一身華服卻並不跟大聖王朝的宮裝一樣，袒露著女子最為美麗的脖頸肩頭，露出光潔肩線，黑色華帶豎著細腰，腰帶係著腰佩，金線之上懸著一對白玉蝴蝶，長裙曳地，盈盈走來。女子的黑發盤在頭頂，戴著金冠，每一朵金花都細致華麗，垂在耳畔，她的麵容端麗，唯獨鳳眼微微向上挑著，豐潤雙唇塗著粉紫色胭脂，眉目深刻，濃妝淡抹，的確是個不可多得的美人。她的年紀約莫二十六七歲，與這一身厚重華貴的裝扮比較起來，卻似乎太過年輕。
這個女人走入內室，目光並不遊移，直接落在床上的女人身上，她朝著身邊的宮女一點頭，宮女便疾步走向前，將圓床旁的紫色帳幔掛起，讓她足以看清楚床上的女人有著何等的麵容。
女人緩緩壓下螓首，她站在床沿，居高臨下地望著穆槿寧。白皙的脖頸落在光影之中，華服之內的豐盈幾乎要呼之欲出，這個女人雖然高挑，但身材豐滿，卻足夠讓男人移不開視線，若說她是天下間的尤物，也毫不過分。
躺在床上的穆槿寧，枕著柔軟金色的枕頭，身下鋪著深藍色的錦被，她一襲金底紅邊的宮裝，束領遮擋了女子的脖頸，胸口一圈粉色桃花的花紋，細腰寬袖。黑亮的長發挽著，三支細長的金釵，頂端鑲嵌著一顆圓滑的碧玉，想來這便是大聖王朝的宮裝。毫不曝露，卻又將女子的曲線玲瓏凸顯，想來那後宮佳人，為了能將這一身宮裝穿的好看穿的特別，一個個都格外注重自己的身姿。女人的視線，最終襲上穆槿寧的麵容，她略施薄粉，柳眉並不太過細長，仿佛還帶著少女的稚氣和堅韌，那雙眼眸如今正睜著，眼神之中卻隱約可見並不算平靜，紅唇微微抿著，雪膚細膩，宛若出水芙蓉一把天生麗質。
她的眼神一沉，事實不如她想象中那麽樂觀，這個女人雖稱不上絕豔，卻也是中上之姿，更讓她隱約不安的是，她的骨子裏有另一種味道。想到此處，她的眉頭微微擰著，無聲冷笑，仿佛不諷刺幾句，無法讓她出氣。
“身體沒毛病吧，平白無故留這麽多汗。”
一個年長的宮女跪在一旁，低聲說道。“剛走的公公說，這路上槿妃身子不適，所以喝了一些治風寒的藥，所以請娘娘寬恕她無法起身下床……。”
女人轉過頭來看她，美麗的麵容上多了幾分不快，仿佛連生病的理由，也隻不過是借口。“不過幾日行程，怎麽聽上來好像上山入海？大聖王朝的女人，都是這麽身嬌肉貴？”
“要去請禦醫嗎？娘娘。”宮女躊躇了半響，才問了一句，她被派來照顧這個千裏迢迢遠嫁北國的女子，方才的半個時辰，遲遲無法叫醒床上的人兒，她親眼看著穆槿寧不斷夢囈，連呼吸都極為艱難，仿佛是生了一場大病。
女人眼神淩厲，猛地睨了宮女一眼，宮女隨即靜默不語，這才知曉自己多嘴了。
穆槿寧漸漸聽出了明堂，這個女人，應該是後宮之中有權勢的女子，雖然年輕，但說話很自如很有分量，也――很放肆。人在地位卑賤的時候，說話哪怕一個字都不敢說錯，但人若是到了高位，說話就會有底氣。
“本宮越看越不順眼，給本宮把她身上的大聖王朝的衣服，扒下來。”
女人轉過身去，卻對著跪在地上的一對宮女沉聲道，這樣的命令，聽來讓人不解難堪，但宮女自然不敢違背。
穆槿寧蹙眉，隻可惜她如今就算反駁，也沒有力氣說出一個字，一句話來。她是魚肉，任人宰割。
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