劉皇後彎唇一笑，這一句話聽來，自然順耳動聽，身邊的宮女小心翼翼撚起一片雪梨，送到她的唇邊：“你也這麽想？”
“看慣了北國的女人，就像是日日都嚐著同樣味道的一道菜，如今也該膩了。[]依老奴看，殿下就像是個孩子，新的玩具更能讓他愛不釋手，但日子一長，便會忘記的。”
老嬤嬤說的很平靜，如今的情勢，似乎並不岌岌可危。
“以你看，那位大聖王朝的槿妃，是個什麽樣的女人？”劉皇後微微抬了眉頭，深邃眼底，一派幽暗深沉。
老嬤嬤老於世故，眼底滿是精明：“若講豔麗多姿，自然是北國的女人更勝一籌。”
聞到此處，劉皇後卻沒有半分遲疑，話鋒一轉，出了一個難題：“若拿本宮跟她比，誰勝誰負？”
“自然是娘娘更加出眾。”老嬤嬤的言語之內，同樣聽不出遲疑，北國女人跟大聖王朝的女人，多多少少是有些不同的。北國女子眉目深刻，身材高挑，豪放健美，大聖王朝的女子更加溫婉柔美，對於土生土長的北國人，早已有了自己對美醜的印象，對於其他的，自然並不習慣，更不是一兩日就能接納的。
劉皇後聞言，臉上卻再無任何笑容，她猝然伸出手來，宮女急忙取來帕子給她擦拭雙手，她披著寬大的華服就走到偌大的銅鏡麵前。
她反反複複，上上下下，審視打量鏡中的女子，她看起來再妖嬈，但眉眼之處一道細微的細紋，也足以讓她驚恐慌亂。
下個月，便是她的生辰，到那一日，她就是一個三十歲的成熟女人了。
哪怕世人根本無法看出她的真實年紀，她從不願意放縱自己的年華，但她也不得不開始擔憂恐慌，時間在任何人的身上都不曾停止。
她，終究也開始要老去。
“這位槿妃，多大年紀了？”劉皇後朝著銅鏡之中的女人，緩緩悠悠問了一句，鏡中的女人臉上沒有一絲笑容，更顯得陰沉可怕。
“據說是十八歲。”老嬤嬤走到她的身後，神色一沉，據實以告。無論在哪個過度，十八歲可以成為妃子，可見此人並不一般。
“十八歲……”劉皇後眼眸一沉，扶著銅鏡斜著身子依靠，她的每一個動作，一舉手一抬足，無不散發出來成熟女子的魅力。她重複著呢喃穆瑾寧的年紀，眉眼之上，漸漸浮上些許不明就已的陰霾，她猝然眼神一沉，心中生出嫉妒豔羨，浮現滿滿當當的怨毒。“多好的年華啊……”
而她在十八歲的時候，在最好的年華，嫁給了先帝，哪怕先帝給她的寵愛再多，她也從不滿足。
愛？
後宮的女人，懂得什麽是愛？
她們被教會的規矩，就是愛，全心全意去愛那個皇帝，不管是否跟皇帝情投意合，都要把皇帝當成是自己的天，自己的所有。
若是這一輩子都無法對皇帝動心，也要守著婦德，直到老，直到死。
皇帝死了，也要守著那些所謂的規矩，所謂的國法。
“何時殿下到她那裏過夜，一定要稟告本宮。”她麵色一沉，柔聲說道。雙手緩緩覆上自己的麵容，她的側臉與銅鏡之中的女子輕輕貼著，冰冷的銅鏡，在燭光之下微微閃耀著迷人而詭異的光耀。
若是殿下冷落大聖王朝送來的女子，或許她可以睜一隻眼閉一隻眼。
若是殿下對這個女人動了情動了心，她絕不會袖手旁觀毫不理會。
“娘娘，術大師明日就要到京城了――”殿內又來了一個宮女，身著皇宮一色的灰色衣裳，她低頭，給劉皇後下跪。
劉皇後的眼眸微微合著，眼瞼之下投著淡淡的陰影，她神態幽幽，透露著幾分優雅，又透露出幾分莫名的惆悵，她年少時候就是姿容出眾之人，皇孫貴族多得是追逐她的人，唯獨她選擇了走入後宮。她也是在這些年更加確信，女人要想穩住自己的地位，就絕對不能讓男人看到自己容顏衰竭的一幕。(.)
她比任何人都珍惜美貌，對於任何人的愛慕目光，也更加在意。
慵懶散漫的口吻，讓此刻的劉皇後，更加迷人：“是嗎？半年人影都不見，這又是從何處冒出來的？”
宮女不疾不徐，說了下去。“他派人來說，已經找到了不老的秘方，可以讓娘娘青春永駐，身體發膚都宛若少女姿態――”
這一席話，頓時讓神情冷淡的劉皇後，麵色一變，眼神之中恢複了往日高傲的神態。她噙著笑意，胸有成竹，仿佛勢在必得。“那就宣召他明日上午就進宮吧。”
……。
穆瑾寧猝然驚醒，她睜開雙目，依舊全身發了一身汗，她環顧四周，如今外麵的天已經蒙蒙亮了。
仿佛整個身軀，都被定在床上，她動彈不得，隻等片刻之後，才稍稍恢複了往日的元氣。
藥效已經徹底退卻，經過一整夜的休息，她也不再覺得那麽疲憊不堪，隻是眼底掠過的任何一處角落，對她而言，還是分外的陌生。
這裏距離大聖王朝非常遙遠，哪怕是日夜不停坐著馬車顛簸，也需要花費三四日的時間。
再度閉上雙眸，她的人生，似乎當真有了新的契機。
仿佛那些不堪回首的過去，她也早該放手了。
佑爵或許沒有世人所想象的那麽荒淫好色，無能無道，但穆瑾寧卻又有些不安，佑爵對她坦誠自己的過去，她知曉的越多，負擔也就越多。
一張模糊不清的麵孔，突地從她的腦海轉瞬而逝，她猝然坐起身來，她曾經記得，自己在門縫之中，看到一個男人俯下身去，手掌擱置在倒在雪地之中的佑爵麵容上，仿佛察覺到他沒了鼻息，才一手卸下蒙麵巾，居高臨下地望著他。
穆瑾寧隻是看到一眼，她甚至以為自己這一夜活不了了，但稀奇的是，那個男人不曾察覺她的存在，步伐倉促就離開了。
難道是因為荒野之內的那一個草屋實在太破敗？還是因為她在那一夜不曾點上燭火，那殺手急著回去複命，而忽略了她的存在？
既然她被送到佑爵的身邊，若是可以幫他找出暗中想要置他於死地的真凶，也是舉手之勞。
六歲的男童哪怕尊貴的是一國太子，也要被自己的父皇雙手奉上，給敵國當質子，借此保住自己的國家不被顛覆滅亡。而回到北國不多久，自己的父親宛若陌路，周遭的沒有一個至親熟悉的人，甚至還有人暗地裏追殺他，昔日自己的國家，卻處處都是危機難關。
看著她下床，兩名宮女隨即走到她的麵前，悉心服侍她，穆瑾寧細細看著，的確並非昨日的那幾人，麵孔很生，想來是佑爵宮裏的人，她也就放下了心防。
梳洗裝扮之後，宮女送來了早膳，跟大聖王朝的相比，的確粗略些，北國牛羊豐盛，北國之人每日必喝牛羊奶，唯獨穆瑾寧這般從別處而來的，鮮少喝過，更覺得其中膻味尤其嚴重，光是嗅著就覺得心中難受。
她捧著這一碗的鮮奶，遲遲不曾喝下，眉頭輕蹙，麵露難色。
“殿下。”
門邊有了細微的動靜，守在門邊的宮女跪了一地，穆瑾寧隨即也站起身來，放下手中的瓷碗。
“殿下怎麽這麽早就來了？”她神色溫婉平靜，淡淡問了一句，今日他身著紅色的華袍，其上繡著銀色的龍形圖騰，昭顯他的身份尊貴。這一抹紅色看得久了，似乎也不再那麽刺目，更像是這天底下獨一無二的豔紅，不若旁人虛以委蛇，他張狂瀟灑的無人可比。
佑爵的眼底全是笑容，幾步走到她的麵前，瞅了一眼桌上絲毫無動的幾個碟子，自然心中有數。
他的眼神落在穆瑾寧的身上，點頭示意她坐下，說的輕描淡寫。“這不是想來陪你一道用早膳嗎？你如今獨自來到北國，吃的用的必然有不少都不習慣……”
“來，上菜。[.超多好看小說]”還不等穆瑾寧開口，他清楚她的性情，當然不願他大費周章，不過他話音剛落，已然有三名宮女端著幾道熱氣騰騰的早膳上來了，整整齊齊堆放在桌子中央。其中有幾道糕點和小菜，穆瑾寧卻是第一眼看過去，便覺得眼熟。
“上回在大聖王朝宮裏嚐到了幾道菜，味道不差，但本殿下稍嫌甜膩，不過你們女人一定喜歡。今早上了早朝想起來，就吩咐廚子做了，你來嚐嚐如何？”佑爵握了銀箸，夾了幾塊到穆瑾寧的碗中，仿佛旁若無人，端起她不曾喝下的瓷碗，將那一碗溫熱的牛奶，全部喝下。
這個時辰，他已經從早朝下來，難道還沒用早膳？穆瑾寧困惑不解的目光，落在佑爵的身上，不知他是順道，還是刻意安排。
察覺到穆瑾寧的疑惑，他不禁低笑出聲，笑容宛若孩童一般幹淨，夾了一塊雞蛋，送到自己的口中，仿佛餓極了一般狼吞虎咽。
“本殿下也正好沒吃，饑腸轆轆。”
她的心中緩緩淌過了一絲暖流，以前因為佑爵的身份她不願跟他太過親近，而如今，她也無所謂了，她是被驅逐出來的人，這輩子都無法再回到大聖王朝的土地上了。
穆瑾寧捧著清粥，喝了幾口，糕點香甜入味，自然也頗得她心。
佑爵凝視著她細嚼慢咽用膳的神情，她仿佛不食人間煙火的仙子，哪怕再尋常之事，也能讓他移不開視線，更像是哪怕她手中端著的是糟糠，她也能嚐到別的滋味來。那一張晶瑩小臉上，沒有太多的表情，不喜不怒，但那雙垂著的眼眸，卻讓人格外渴望看透。
看她吃的開懷，他也就胃口大開，男人的食欲原本就比女人大，但北國女子豪爽爽朗，偏好麵食，但眼前的穆瑾寧，胃口卻極小，吃了兩塊糕點，一小碗清粥，便已然饜足。以前鮮少跟穆瑾寧同坐一席，觀察她的生活習性，如今觀望著，卻讓佑爵更覺她的靠近。
“本殿下養的貓還比你吃的多。”
佑爵戲謔一句，卻並非諷刺挖苦，隨即回過頭去，朝著身後的宮女指了指桌上的菜肴，沉聲道。“記住這位主子喜歡吃的幾道菜，明日就別上不合胃口的了。”
哪怕不用看到眾人的眼神，穆瑾寧也清楚，不用幾日，她或許在北國皇宮，又會成為一個爭議的人物。
“殿下，你不必如此。”她噙著淡淡的笑容，美麗清靈的眼眸之內有了細微的波動起伏。佑爵的舉動或許會帶給她不少麻煩，但她並不反感生厭。她還無法摸清楚他的真實性情，但與其將每個人都當成是敵人，不如將佑爵當成是她在北國唯一可以依靠的人，唯一一個對她來到北國表示歡迎而友善之人。
“應該改變的人是你，穆瑾寧。”佑爵去麵色一沉，他側過身子，正對著她，以一手放在她的雙膝之上，語氣篤定堅決，霸道專製。“你已經沒有退路可走了。”
這一句話，哪怕說的再平和，也一下子將她推入冰冷湖底。她的雙肩沉重緊繃，眼底毫無情緒，淡淡睇著佑爵的麵容，半響無語。
“以後，你不再是大聖王朝的人，而是北國的人，是――”他緊緊握住她擱置在膝上的柔荑，眼神一黯，他頓了頓，胸口有異樣的情緒騷亂。“本殿下的人。”
她默默望著他，他的話讓她無法反駁，如鯁在喉，自然無話可說，很多事，她不是不曾看透，隻是……她無力接納。
“這一點，你必須清楚。”
佑爵猝然站起身來，丟下這一句，仿佛染上些許不快，俊秀的麵龐上晦暗不明。
“再過幾個月，本殿下順利登基之後，會給你名分的。”
佑爵眼底的執著，讓她恨不得當下就伸手攔住他的腳步，眼看著他拂袖而去，穆瑾寧的心中又落入幾分無可奈何。與其說他宛若帝王一般霸道專製，還不如說他跟孩子一般的隨心所欲。
隻是佑爵卻走了一半，還未走到門口，便止步不前，一道帶笑的戲謔，從空中穿了出來。
“太子要給她什麽樣的名分？！”
年輕的劉皇後，今日一襲金色華服，袒露的脖頸之上纏繞幾圈翠玉串珠，她眼眸帶笑，雙目深邃，鼻梁高挺，北國女子正跟大聖王朝的多少有些不同，更有異域風情。
“當然，等她何時熟悉了北國，會給她一個名分的，不需勞煩母後擔心。”或許是穆瑾寧多心，佑爵這一席話之中，“母後”兩個字，說的格外沉重，仿佛要強調他們彼此之間的關係。
哪怕不是親生，哪怕劉皇後跟太子隻差了幾年歲數，他們在倫理輩分之上，也不容有異，是一對母子。
劉皇後聞到此處，眼神一沉，但卻不曾斂去笑容，唯獨她的目光落在穆瑾寧的身上，不禁輕蹙眉頭，身著北國宮裝的她，絕世清美，靈氣逼人，飄然出塵。哪怕說她具有仙女之姿，天人之雅麗，也仿佛並不誇大。宮裝不曾遮擋住的地方，女子的脖頸，肩膀，甚至胸口的一寸春光，都讓人遐想偏偏。她或許低估穆瑾寧了，以為大聖王朝裹著的身軀弱不禁風，不堪一擊，穆瑾寧哪怕身子嬌小，約莫都比北國女子低一個頭，可是嬌軀玲瓏，凹凸有致。
“今日聽身邊的人說，你有一個孩子，如今也兩歲大了，如何忍心拋棄遠嫁我們北國？”
素手一拉長裙，她優雅轉了個圈，穩穩當當坐在中央的位子上，劉皇後語調輕揚，口吻說不出來的不屑輕蔑。
“皇後娘娘想必也清楚，和親原本不是我的本意。”
穆瑾寧淡淡睇著劉皇後，眼底沒有閃爍其詞，唯獨讓人一眼就能看清楚她性情的倔強，平靜以對。
她沒想過要跟皇後樹敵，往後佑爵稱帝之後，這位劉皇後毫無懸念會成為北國的太後，她一旦成為劉皇後眼中的釘子，自然是自找麻煩。
但她到北國皇宮不過兩日而已，劉皇後不曾給她一個台階下，哪怕她的身上有大聖王朝的影子，劉皇後也恨不得要她難堪地遁地而走。
穆瑾寧更想知道，到底劉皇後的敵意，從何而來。
她仿佛是劉皇後靶子上定著的獵物，劉皇後一個眼神，都足以將她大卸八塊。
“不是你本意？”一句話，似乎又輕易激怒了劉皇後，她怒氣相向，妖嬈的麵孔也似乎因此而感染上扭曲的陰霾，她冷哼一聲，漫不經心，語氣陰沉許多。“怎麽？嫁到我們北國，還委屈你了？你別以為以前是後妃，就這麽傲氣，本宮什麽樣的女人沒見過？”
“皇後娘娘，我沒有這樣的意思。我隻是說，遠嫁和親，我無力掌握自己和其他人的命運，孩子自然也不能讓我隨心所欲帶在身邊。”穆瑾寧微微蹙眉，臉上血色盡失，方才的笑容，也早已無聲崩落。
此刻，心中浮現詭譎的情緒，她越是麵對劉皇後，仿佛就越是覺得她衝著自己而來。
似乎不隻是因為她的身份，劉皇後如此咄咄逼人。但穆瑾寧卻又無法確定，到底劉皇後看她的眼神之中，還隱藏著許多不為人知的隱情。
按理說，這二三十年來，大聖王朝跟北國並無戰亂，兩國交好，對百姓而言也是一個福祉。既然有了政治上的原因，不管大聖王朝送來了何等的女人嫁給太子，哪怕隻是做點表麵功夫，一國皇後也不該如此刻薄，針鋒相對。
劉皇後見穆瑾寧不如她表麵那麽溫柔平和，心中揣測她並非一個軟柿子，可惜北國跟大聖王朝相距甚遠，要想了解穆瑾寧這一個的全部，也自然不易。她的神色一沉，更無好臉色，不禁暗諷：“伶牙俐齒，以前在大聖王朝的後宮，你也不是等閑之輩。既然如此，怎麽好端端的就被皇帝送來了北國呢？”
北國之人，至今不知她身上所犯下的罪孽，穆瑾寧暗中猜測，一定是因為李暄請求皇上饒恕她，皇帝才把她送到北國和親。為了不讓北國起任何疑心，也就將她身上的人命全部抹去，就當做她從未參與此事。
但一朝受寵的妃子被送出宮來，還是會讓人忍不住去猜測，她，難免不成別人茶餘飯後的談資。
見穆瑾寧默然不語，一抹無聲笑意，在劉皇後的鳳眼之中漸漸蔓延，她愈發得意，側過臉去，朝著佑爵質問。
“本宮還沒看過大聖王朝皇帝之前寫的文書，殿下，裏麵可說了，到底是何等緣由？”
“跟大聖王朝結親，原本就是本殿的意思。”出人意料的，卻是佑爵的回答，他神色不變，泰然處之，悠然自得地說道，仿佛劉皇後的挑釁，他也可以睜一隻眼閉一隻眼。
劉皇後聞到此處，卻擰著柳眉，麵色一瞬間就變了，她的眸光，不善地瞥過穆瑾寧的麵容，隻因那張麵容精致柔美，更讓她怒火中燒。
而佑爵的話，無疑是火上澆油。
他依舊一副吊兒郎當的模樣，仿佛太子的身份也絕對不能讓他拘謹穩重，翹著二郎腿，他仿佛不怕惹怒劉皇後，當著她的麵將穆瑾寧的手緊握到自己的唇邊，眼底滿滿當當都是柔情，似乎對眼前送來的女人，滿意極了。
“當初離開大聖王朝的時候，秦帝就說起，雖然此次不曾順利結下兩國姻緣，但往後一旦有了合適的人選，自然會送人到北國來，示其友好。”
“本宮怎麽瞧，她都不是最合適的人選。更像是――”劉皇後不曾怒斥太子的言行，冷冷觀望著眼前一派刺眼的景色，紅唇邊溢出不以為然地笑容。“身上有了瑕疵的人，如今秦帝也不想要了，就將這個燙手山芋丟給我們，把我們北國當成什麽地方了？”
“母後，你若是對大聖王朝有誤解的話，這件事就難說了，本殿覺得此事很中意，可沒有要跟大聖王朝對立為敵的意思。”
佑爵這一句話，將自己身上的嫌疑撇的幹淨，他依舊滿目是笑，唯獨在穆瑾寧的眼底，他的笑不是發自內心，全然不在意劉皇後的一臉難看。
劉皇後這回不願再忍氣吞聲，無法壓抑內心的怒火，一拍桌案，就站起身來：“我們北國兵強馬壯，國力昌盛，就算是跟大聖王朝為敵，也沒什麽可怕的――”
“母後還真的不懂朝政。”佑爵聞言，哭笑不得，淺歎一句。
劉皇後口氣太大，讓外人聽了，不過是貽笑大方，北國的祖先是馬背上的部落民族，英勇善戰，經過幾十年的戰亂而建立了國家，但並不如大聖王朝那麽物產豐饒，國家富強。也就是近年來有了起色，但並不能稱得上是國富強兵，沒有堅固底氣，自然跟周邊的國家應先交好，而非樹敵。
劉皇後碰了個軟釘子，眼眸一轉，冷叱一聲，一番教訓更顯得她居高自傲：“本宮對朝政也沒有任何興趣，這半年之期，殿下既然要學習朝政，還是跟國舅爺好好學學吧。本宮隻知道，北國的男人，都是血氣男兒，殿下年輕，更應初生牛犢不怕虎。總是想著女人，是成不了大事的。”
穆瑾寧皺著眉頭，國舅爺，應該指的便是攝政好幾年的劉皇後的親大哥，劉錚。若是佑爵想要獨當一麵，這國舅爺不得不除掉，但她卻在佑爵的身上，不曾見過這樣處之而後快的念頭，難道他就毫無所謂當一個傀儡？！
“殿下既然要學習朝政，自該是一個有想法有遠見之人，為人處世，有一套自己的見地，學，可並非照搬照做，更非故作高深――或許要學的東西，當今國舅爺也不一定能有吧。”
穆瑾寧見佑爵的眼底有些許不快，卻不曾開口，她冷然反駁，矛頭直指劉皇後，在她看來，劉皇後雖然高挑豔美，但言語之中維護的都是一個並非有皇族血統卻攝政的兄長，讓人不免懷疑她的真正用心。
“這裏有你說話的份嗎？”劉皇後沒想過穆瑾寧會說出這一番話來，冷眼相對，恨不得教訓穆瑾寧一頓，讓她噤若寒蟬。她不悅轉身，幽然的眸光落於身後，嗤之以鼻。“北國還沒有讓殿下滿意的女人？非要如此大費周章！”
劉皇後已然走出了他們的視線之外，穆瑾寧擰著眉頭，轉向佑爵的方向，她輕聲質問：“殿下，你準備冷眼旁觀到什麽時候？”
……
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“看慣了北國的女人，就像是日日都嚐著同樣味道的一道菜，如今也該膩了。[]依老奴看，殿下就像是個孩子，新的玩具更能讓他愛不釋手，但日子一長，便會忘記的。”
老嬤嬤說的很平靜，如今的情勢，似乎並不岌岌可危。
“以你看，那位大聖王朝的槿妃，是個什麽樣的女人？”劉皇後微微抬了眉頭，深邃眼底，一派幽暗深沉。
老嬤嬤老於世故，眼底滿是精明：“若講豔麗多姿，自然是北國的女人更勝一籌。”
聞到此處，劉皇後卻沒有半分遲疑，話鋒一轉，出了一個難題：“若拿本宮跟她比，誰勝誰負？”
“自然是娘娘更加出眾。”老嬤嬤的言語之內，同樣聽不出遲疑，北國女人跟大聖王朝的女人，多多少少是有些不同的。北國女子眉目深刻，身材高挑，豪放健美，大聖王朝的女子更加溫婉柔美，對於土生土長的北國人，早已有了自己對美醜的印象，對於其他的，自然並不習慣，更不是一兩日就能接納的。
劉皇後聞言，臉上卻再無任何笑容，她猝然伸出手來，宮女急忙取來帕子給她擦拭雙手，她披著寬大的華服就走到偌大的銅鏡麵前。
她反反複複，上上下下，審視打量鏡中的女子，她看起來再妖嬈，但眉眼之處一道細微的細紋，也足以讓她驚恐慌亂。
下個月，便是她的生辰，到那一日，她就是一個三十歲的成熟女人了。
哪怕世人根本無法看出她的真實年紀，她從不願意放縱自己的年華，但她也不得不開始擔憂恐慌，時間在任何人的身上都不曾停止。
她，終究也開始要老去。
“這位槿妃，多大年紀了？”劉皇後朝著銅鏡之中的女人，緩緩悠悠問了一句，鏡中的女人臉上沒有一絲笑容，更顯得陰沉可怕。
“據說是十八歲。”老嬤嬤走到她的身後，神色一沉，據實以告。無論在哪個過度，十八歲可以成為妃子，可見此人並不一般。
“十八歲……”劉皇後眼眸一沉，扶著銅鏡斜著身子依靠，她的每一個動作，一舉手一抬足，無不散發出來成熟女子的魅力。她重複著呢喃穆瑾寧的年紀，眉眼之上，漸漸浮上些許不明就已的陰霾，她猝然眼神一沉，心中生出嫉妒豔羨，浮現滿滿當當的怨毒。“多好的年華啊……”
而她在十八歲的時候，在最好的年華，嫁給了先帝，哪怕先帝給她的寵愛再多，她也從不滿足。
愛？
後宮的女人，懂得什麽是愛？
她們被教會的規矩，就是愛，全心全意去愛那個皇帝，不管是否跟皇帝情投意合，都要把皇帝當成是自己的天，自己的所有。
若是這一輩子都無法對皇帝動心，也要守著婦德，直到老，直到死。
皇帝死了，也要守著那些所謂的規矩，所謂的國法。
“何時殿下到她那裏過夜，一定要稟告本宮。”她麵色一沉，柔聲說道。雙手緩緩覆上自己的麵容，她的側臉與銅鏡之中的女子輕輕貼著，冰冷的銅鏡，在燭光之下微微閃耀著迷人而詭異的光耀。
若是殿下冷落大聖王朝送來的女子，或許她可以睜一隻眼閉一隻眼。
若是殿下對這個女人動了情動了心，她絕不會袖手旁觀毫不理會。
“娘娘，術大師明日就要到京城了――”殿內又來了一個宮女，身著皇宮一色的灰色衣裳，她低頭，給劉皇後下跪。
劉皇後的眼眸微微合著，眼瞼之下投著淡淡的陰影，她神態幽幽，透露著幾分優雅，又透露出幾分莫名的惆悵，她年少時候就是姿容出眾之人，皇孫貴族多得是追逐她的人，唯獨她選擇了走入後宮。她也是在這些年更加確信，女人要想穩住自己的地位，就絕對不能讓男人看到自己容顏衰竭的一幕。(.)
她比任何人都珍惜美貌，對於任何人的愛慕目光，也更加在意。
慵懶散漫的口吻，讓此刻的劉皇後，更加迷人：“是嗎？半年人影都不見，這又是從何處冒出來的？”
宮女不疾不徐，說了下去。“他派人來說，已經找到了不老的秘方，可以讓娘娘青春永駐，身體發膚都宛若少女姿態――”
這一席話，頓時讓神情冷淡的劉皇後，麵色一變，眼神之中恢複了往日高傲的神態。她噙著笑意，胸有成竹，仿佛勢在必得。“那就宣召他明日上午就進宮吧。”
……。
穆瑾寧猝然驚醒，她睜開雙目，依舊全身發了一身汗，她環顧四周，如今外麵的天已經蒙蒙亮了。
仿佛整個身軀，都被定在床上，她動彈不得，隻等片刻之後，才稍稍恢複了往日的元氣。
藥效已經徹底退卻，經過一整夜的休息，她也不再覺得那麽疲憊不堪，隻是眼底掠過的任何一處角落，對她而言，還是分外的陌生。
這裏距離大聖王朝非常遙遠，哪怕是日夜不停坐著馬車顛簸，也需要花費三四日的時間。
再度閉上雙眸，她的人生，似乎當真有了新的契機。
仿佛那些不堪回首的過去，她也早該放手了。
佑爵或許沒有世人所想象的那麽荒淫好色，無能無道，但穆瑾寧卻又有些不安，佑爵對她坦誠自己的過去，她知曉的越多，負擔也就越多。
一張模糊不清的麵孔，突地從她的腦海轉瞬而逝，她猝然坐起身來，她曾經記得，自己在門縫之中，看到一個男人俯下身去，手掌擱置在倒在雪地之中的佑爵麵容上，仿佛察覺到他沒了鼻息，才一手卸下蒙麵巾，居高臨下地望著他。
穆瑾寧隻是看到一眼，她甚至以為自己這一夜活不了了，但稀奇的是，那個男人不曾察覺她的存在，步伐倉促就離開了。
難道是因為荒野之內的那一個草屋實在太破敗？還是因為她在那一夜不曾點上燭火，那殺手急著回去複命，而忽略了她的存在？
既然她被送到佑爵的身邊，若是可以幫他找出暗中想要置他於死地的真凶，也是舉手之勞。
六歲的男童哪怕尊貴的是一國太子，也要被自己的父皇雙手奉上，給敵國當質子，借此保住自己的國家不被顛覆滅亡。而回到北國不多久，自己的父親宛若陌路，周遭的沒有一個至親熟悉的人，甚至還有人暗地裏追殺他，昔日自己的國家，卻處處都是危機難關。
看著她下床，兩名宮女隨即走到她的麵前，悉心服侍她，穆瑾寧細細看著，的確並非昨日的那幾人，麵孔很生，想來是佑爵宮裏的人，她也就放下了心防。
梳洗裝扮之後，宮女送來了早膳，跟大聖王朝的相比，的確粗略些，北國牛羊豐盛，北國之人每日必喝牛羊奶，唯獨穆瑾寧這般從別處而來的，鮮少喝過，更覺得其中膻味尤其嚴重，光是嗅著就覺得心中難受。
她捧著這一碗的鮮奶，遲遲不曾喝下，眉頭輕蹙，麵露難色。
“殿下。”
門邊有了細微的動靜，守在門邊的宮女跪了一地，穆瑾寧隨即也站起身來，放下手中的瓷碗。
“殿下怎麽這麽早就來了？”她神色溫婉平靜，淡淡問了一句，今日他身著紅色的華袍，其上繡著銀色的龍形圖騰，昭顯他的身份尊貴。這一抹紅色看得久了，似乎也不再那麽刺目，更像是這天底下獨一無二的豔紅，不若旁人虛以委蛇，他張狂瀟灑的無人可比。
佑爵的眼底全是笑容，幾步走到她的麵前，瞅了一眼桌上絲毫無動的幾個碟子，自然心中有數。
他的眼神落在穆瑾寧的身上，點頭示意她坐下，說的輕描淡寫。“這不是想來陪你一道用早膳嗎？你如今獨自來到北國，吃的用的必然有不少都不習慣……”
“來，上菜。[.超多好看小說]”還不等穆瑾寧開口，他清楚她的性情，當然不願他大費周章，不過他話音剛落，已然有三名宮女端著幾道熱氣騰騰的早膳上來了，整整齊齊堆放在桌子中央。其中有幾道糕點和小菜，穆瑾寧卻是第一眼看過去，便覺得眼熟。
“上回在大聖王朝宮裏嚐到了幾道菜，味道不差，但本殿下稍嫌甜膩，不過你們女人一定喜歡。今早上了早朝想起來，就吩咐廚子做了，你來嚐嚐如何？”佑爵握了銀箸，夾了幾塊到穆瑾寧的碗中，仿佛旁若無人，端起她不曾喝下的瓷碗，將那一碗溫熱的牛奶，全部喝下。
這個時辰，他已經從早朝下來，難道還沒用早膳？穆瑾寧困惑不解的目光，落在佑爵的身上，不知他是順道，還是刻意安排。
察覺到穆瑾寧的疑惑，他不禁低笑出聲，笑容宛若孩童一般幹淨，夾了一塊雞蛋，送到自己的口中，仿佛餓極了一般狼吞虎咽。
“本殿下也正好沒吃，饑腸轆轆。”
她的心中緩緩淌過了一絲暖流，以前因為佑爵的身份她不願跟他太過親近，而如今，她也無所謂了，她是被驅逐出來的人，這輩子都無法再回到大聖王朝的土地上了。
穆瑾寧捧著清粥，喝了幾口，糕點香甜入味，自然也頗得她心。
佑爵凝視著她細嚼慢咽用膳的神情，她仿佛不食人間煙火的仙子，哪怕再尋常之事，也能讓他移不開視線，更像是哪怕她手中端著的是糟糠，她也能嚐到別的滋味來。那一張晶瑩小臉上，沒有太多的表情，不喜不怒，但那雙垂著的眼眸，卻讓人格外渴望看透。
看她吃的開懷，他也就胃口大開，男人的食欲原本就比女人大，但北國女子豪爽爽朗，偏好麵食，但眼前的穆瑾寧，胃口卻極小，吃了兩塊糕點，一小碗清粥，便已然饜足。以前鮮少跟穆瑾寧同坐一席，觀察她的生活習性，如今觀望著，卻讓佑爵更覺她的靠近。
“本殿下養的貓還比你吃的多。”
佑爵戲謔一句，卻並非諷刺挖苦，隨即回過頭去，朝著身後的宮女指了指桌上的菜肴，沉聲道。“記住這位主子喜歡吃的幾道菜，明日就別上不合胃口的了。”
哪怕不用看到眾人的眼神，穆瑾寧也清楚，不用幾日，她或許在北國皇宮，又會成為一個爭議的人物。
“殿下，你不必如此。”她噙著淡淡的笑容，美麗清靈的眼眸之內有了細微的波動起伏。佑爵的舉動或許會帶給她不少麻煩，但她並不反感生厭。她還無法摸清楚他的真實性情，但與其將每個人都當成是敵人，不如將佑爵當成是她在北國唯一可以依靠的人，唯一一個對她來到北國表示歡迎而友善之人。
“應該改變的人是你，穆瑾寧。”佑爵去麵色一沉，他側過身子，正對著她，以一手放在她的雙膝之上，語氣篤定堅決，霸道專製。“你已經沒有退路可走了。”
這一句話，哪怕說的再平和，也一下子將她推入冰冷湖底。她的雙肩沉重緊繃，眼底毫無情緒，淡淡睇著佑爵的麵容，半響無語。
“以後，你不再是大聖王朝的人，而是北國的人，是――”他緊緊握住她擱置在膝上的柔荑，眼神一黯，他頓了頓，胸口有異樣的情緒騷亂。“本殿下的人。”
她默默望著他，他的話讓她無法反駁，如鯁在喉，自然無話可說，很多事，她不是不曾看透，隻是……她無力接納。
“這一點，你必須清楚。”
佑爵猝然站起身來，丟下這一句，仿佛染上些許不快，俊秀的麵龐上晦暗不明。
“再過幾個月，本殿下順利登基之後，會給你名分的。”
佑爵眼底的執著，讓她恨不得當下就伸手攔住他的腳步，眼看著他拂袖而去，穆瑾寧的心中又落入幾分無可奈何。與其說他宛若帝王一般霸道專製，還不如說他跟孩子一般的隨心所欲。
隻是佑爵卻走了一半，還未走到門口，便止步不前，一道帶笑的戲謔，從空中穿了出來。
“太子要給她什麽樣的名分？！”
年輕的劉皇後，今日一襲金色華服，袒露的脖頸之上纏繞幾圈翠玉串珠，她眼眸帶笑，雙目深邃，鼻梁高挺，北國女子正跟大聖王朝的多少有些不同，更有異域風情。
“當然，等她何時熟悉了北國，會給她一個名分的，不需勞煩母後擔心。”或許是穆瑾寧多心，佑爵這一席話之中，“母後”兩個字，說的格外沉重，仿佛要強調他們彼此之間的關係。
哪怕不是親生，哪怕劉皇後跟太子隻差了幾年歲數，他們在倫理輩分之上，也不容有異，是一對母子。
劉皇後聞到此處，眼神一沉，但卻不曾斂去笑容，唯獨她的目光落在穆瑾寧的身上，不禁輕蹙眉頭，身著北國宮裝的她，絕世清美，靈氣逼人，飄然出塵。哪怕說她具有仙女之姿，天人之雅麗，也仿佛並不誇大。宮裝不曾遮擋住的地方，女子的脖頸，肩膀，甚至胸口的一寸春光，都讓人遐想偏偏。她或許低估穆瑾寧了，以為大聖王朝裹著的身軀弱不禁風，不堪一擊，穆瑾寧哪怕身子嬌小，約莫都比北國女子低一個頭，可是嬌軀玲瓏，凹凸有致。
“今日聽身邊的人說，你有一個孩子，如今也兩歲大了，如何忍心拋棄遠嫁我們北國？”
素手一拉長裙，她優雅轉了個圈，穩穩當當坐在中央的位子上，劉皇後語調輕揚，口吻說不出來的不屑輕蔑。
“皇後娘娘想必也清楚，和親原本不是我的本意。”
穆瑾寧淡淡睇著劉皇後，眼底沒有閃爍其詞，唯獨讓人一眼就能看清楚她性情的倔強，平靜以對。
她沒想過要跟皇後樹敵，往後佑爵稱帝之後，這位劉皇後毫無懸念會成為北國的太後，她一旦成為劉皇後眼中的釘子，自然是自找麻煩。
但她到北國皇宮不過兩日而已，劉皇後不曾給她一個台階下，哪怕她的身上有大聖王朝的影子，劉皇後也恨不得要她難堪地遁地而走。
穆瑾寧更想知道，到底劉皇後的敵意，從何而來。
她仿佛是劉皇後靶子上定著的獵物，劉皇後一個眼神，都足以將她大卸八塊。
“不是你本意？”一句話，似乎又輕易激怒了劉皇後，她怒氣相向，妖嬈的麵孔也似乎因此而感染上扭曲的陰霾，她冷哼一聲，漫不經心，語氣陰沉許多。“怎麽？嫁到我們北國，還委屈你了？你別以為以前是後妃，就這麽傲氣，本宮什麽樣的女人沒見過？”
“皇後娘娘，我沒有這樣的意思。我隻是說，遠嫁和親，我無力掌握自己和其他人的命運，孩子自然也不能讓我隨心所欲帶在身邊。”穆瑾寧微微蹙眉，臉上血色盡失，方才的笑容，也早已無聲崩落。
此刻，心中浮現詭譎的情緒，她越是麵對劉皇後，仿佛就越是覺得她衝著自己而來。
似乎不隻是因為她的身份，劉皇後如此咄咄逼人。但穆瑾寧卻又無法確定，到底劉皇後看她的眼神之中，還隱藏著許多不為人知的隱情。
按理說，這二三十年來，大聖王朝跟北國並無戰亂，兩國交好，對百姓而言也是一個福祉。既然有了政治上的原因，不管大聖王朝送來了何等的女人嫁給太子，哪怕隻是做點表麵功夫，一國皇後也不該如此刻薄，針鋒相對。
劉皇後見穆瑾寧不如她表麵那麽溫柔平和，心中揣測她並非一個軟柿子，可惜北國跟大聖王朝相距甚遠，要想了解穆瑾寧這一個的全部，也自然不易。她的神色一沉，更無好臉色，不禁暗諷：“伶牙俐齒，以前在大聖王朝的後宮，你也不是等閑之輩。既然如此，怎麽好端端的就被皇帝送來了北國呢？”
北國之人，至今不知她身上所犯下的罪孽，穆瑾寧暗中猜測，一定是因為李暄請求皇上饒恕她，皇帝才把她送到北國和親。為了不讓北國起任何疑心，也就將她身上的人命全部抹去，就當做她從未參與此事。
但一朝受寵的妃子被送出宮來，還是會讓人忍不住去猜測，她，難免不成別人茶餘飯後的談資。
見穆瑾寧默然不語，一抹無聲笑意，在劉皇後的鳳眼之中漸漸蔓延，她愈發得意，側過臉去，朝著佑爵質問。
“本宮還沒看過大聖王朝皇帝之前寫的文書，殿下，裏麵可說了，到底是何等緣由？”
“跟大聖王朝結親，原本就是本殿的意思。”出人意料的，卻是佑爵的回答，他神色不變，泰然處之，悠然自得地說道，仿佛劉皇後的挑釁，他也可以睜一隻眼閉一隻眼。
劉皇後聞到此處，卻擰著柳眉，麵色一瞬間就變了，她的眸光，不善地瞥過穆瑾寧的麵容，隻因那張麵容精致柔美，更讓她怒火中燒。
而佑爵的話，無疑是火上澆油。
他依舊一副吊兒郎當的模樣，仿佛太子的身份也絕對不能讓他拘謹穩重，翹著二郎腿，他仿佛不怕惹怒劉皇後，當著她的麵將穆瑾寧的手緊握到自己的唇邊，眼底滿滿當當都是柔情，似乎對眼前送來的女人，滿意極了。
“當初離開大聖王朝的時候，秦帝就說起，雖然此次不曾順利結下兩國姻緣，但往後一旦有了合適的人選，自然會送人到北國來，示其友好。”
“本宮怎麽瞧，她都不是最合適的人選。更像是――”劉皇後不曾怒斥太子的言行，冷冷觀望著眼前一派刺眼的景色，紅唇邊溢出不以為然地笑容。“身上有了瑕疵的人，如今秦帝也不想要了，就將這個燙手山芋丟給我們，把我們北國當成什麽地方了？”
“母後，你若是對大聖王朝有誤解的話，這件事就難說了，本殿覺得此事很中意，可沒有要跟大聖王朝對立為敵的意思。”
佑爵這一句話，將自己身上的嫌疑撇的幹淨，他依舊滿目是笑，唯獨在穆瑾寧的眼底，他的笑不是發自內心，全然不在意劉皇後的一臉難看。
劉皇後這回不願再忍氣吞聲，無法壓抑內心的怒火，一拍桌案，就站起身來：“我們北國兵強馬壯，國力昌盛，就算是跟大聖王朝為敵，也沒什麽可怕的――”
“母後還真的不懂朝政。”佑爵聞言，哭笑不得，淺歎一句。
劉皇後口氣太大，讓外人聽了，不過是貽笑大方，北國的祖先是馬背上的部落民族，英勇善戰，經過幾十年的戰亂而建立了國家，但並不如大聖王朝那麽物產豐饒，國家富強。也就是近年來有了起色，但並不能稱得上是國富強兵，沒有堅固底氣，自然跟周邊的國家應先交好，而非樹敵。
劉皇後碰了個軟釘子，眼眸一轉，冷叱一聲，一番教訓更顯得她居高自傲：“本宮對朝政也沒有任何興趣，這半年之期，殿下既然要學習朝政，還是跟國舅爺好好學學吧。本宮隻知道，北國的男人，都是血氣男兒，殿下年輕，更應初生牛犢不怕虎。總是想著女人，是成不了大事的。”
穆瑾寧皺著眉頭，國舅爺，應該指的便是攝政好幾年的劉皇後的親大哥，劉錚。若是佑爵想要獨當一麵，這國舅爺不得不除掉，但她卻在佑爵的身上，不曾見過這樣處之而後快的念頭，難道他就毫無所謂當一個傀儡？！
“殿下既然要學習朝政，自該是一個有想法有遠見之人，為人處世，有一套自己的見地，學，可並非照搬照做，更非故作高深――或許要學的東西，當今國舅爺也不一定能有吧。”
穆瑾寧見佑爵的眼底有些許不快，卻不曾開口，她冷然反駁，矛頭直指劉皇後，在她看來，劉皇後雖然高挑豔美，但言語之中維護的都是一個並非有皇族血統卻攝政的兄長，讓人不免懷疑她的真正用心。
“這裏有你說話的份嗎？”劉皇後沒想過穆瑾寧會說出這一番話來，冷眼相對，恨不得教訓穆瑾寧一頓，讓她噤若寒蟬。她不悅轉身，幽然的眸光落於身後，嗤之以鼻。“北國還沒有讓殿下滿意的女人？非要如此大費周章！”
劉皇後已然走出了他們的視線之外，穆瑾寧擰著眉頭，轉向佑爵的方向，她輕聲質問：“殿下，你準備冷眼旁觀到什麽時候？”
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