“這都第幾天了？你說她還是閉門不出，半個人影都見不著？”
祺貴人冷冷淡淡地望向給自己調製著一碟珍珠粉的婢女鴛鴦，沉默了許久，才輕聲問了句。（.好看的小說）宮裏最近這兩日實在太消停，沒有半點風吹草動，鴛鴦每日都會去偏殿守一會兒，但是回複主子的消息，卻從來都沒有更改。
“回主子，已經第四天了。除了讓人送一日三頓的飯菜之外，頻頻出現在偏殿的人，便是趙駙馬了。”
鴛鴦一邊說著，一邊為祺貴人的雙手塗抹上珍珠粉，祺貴人雖然位份不高，但卻是出身名門，對自己的容貌發膚極為看重。用禦醫開好的藥草沐浴，用上等的珍珠粉研磨塗抹，日日不曾耽擱，就長相而言，祺貴人不過中上之姿，並非是令人難以遺忘的美人，甚至讓她耿耿於懷的是，她與生俱來的肌膚雖稱不上是最為白皙的，卻因為保養得宜，鮮少看得到一道細紋，光滑嬌嫩。
“駙馬爺專程為她治病，藥膳房的任何一名禦醫都無法插足……”哪怕她能在藥膳房安插一個人脈，也無法再動任何手腳。祺貴人眸光一暗再暗，低低呢喃，話卻隻說了半句，過分的安寧……卻突然讓她開始心生不安。
她不知到底那個女的的葫蘆裏，在賣什麽藥。
那天雨下的那麽大，天黑的時候路上還濕漉漉的，一個人從十來級台階上滾下，自然是摔得厲害，如何還能保住腹中孩兒？！
但無法親眼見證，她如此精明世故的心，又如何能當做心願達成？皇上離開皇宮已經一個多月了，說不準何時就要回宮，她若不早早將此事辦妥，無法將那個女人腹中的禍害鏟除，他日巫女以這個皇嗣斬獲皇帝的心，她就更難得到皇上的恩寵。屆時，她的野心，也不過是一塊瀕臨腐爛的血肉罷了。
趙駙馬為那個女人診斷病情，他卻決計不會跟自己泄露隻字片語的，用錢財可以拉攏的人脈裏麵，卻無人可以拉攏趙尚。他在宮裏待了也有十多年時間了，但素來不沾惹朝中是非，除了守著藥膳房的事務，便是回他的駙馬府當人人皆知的好夫君，好父親。
偏殿的大門一關，她根本無法看清其中發生的任何事，祺貴人由著鴛鴦扶著躺下身子去，軟榻之上鋪著紅色綢布，她默默閉上雙眼，輕蹙的柳眉依舊無法卸下，那是她午夜夢回都無法放下的顏色。不管愛恨，在宮裏活下去，隻因她比任何人都更喜歡那一抹紅。
那……華麗端莊，看過一眼就再也忘不掉的鳳袍。
“主子的臉色越來越好了，吹彈擊破，就像是這珍珠似的……”鴛鴦將珍珠粉塗抹上祺貴人的臉龐，一邊笑著說著恭維話，自己伺候的這個主子，從來就不缺金銀，雖然喜怒無常，兩麵三刀，但卻比任何一名後妃都出手闊綽。
當年夏妃娘娘生辰的時候，屬相為羊，其他後妃送去的都是一兩件做工精致的首飾，沒想過祺貴人送上一隻上等白玉雕出的羊羔，約莫有一整個拳頭大小，成色透亮，雕工上乘，當下見到的人都目瞪口呆，更是不敢小覷祺貴人。
祺貴人在鴛鴦的麵前雖然不是善良的主子，但在宮裏人的眼底，卻鮮少有人厭惡祺貴人，她出手大方，玲瓏世故，向來笑臉迎人，見人說人話，沒什麽可挑剔的，在陌生的人麵前，從不流露真心，自然也無人知道祺貴人背後一麵。
藥膳房的朱太醫，便是這般緣由跟祺貴人越走越近，他見錢眼開，一開始祺貴人遠離娘家，但從小就習慣了這些養顏的竅門，便派人去找了個禦醫，暗中幫她打點此事。這兩年後妃太少，宮中的六名禦醫自然也少了不少事，朱太醫將自己所學的醫術，常常幫祺貴人寫了幾個駐顏妙方，又是擅長恭迎奉承之人，一套溜須拍馬的本事藏在骨子裏，頻頻將祺貴人捧上天了。與生俱來擁有美貌的女人不想紅顏逝去而注重養顏，而祺貴人則是覺得自己天生不足讓人驚豔的美貌而愈發看重自己臉上的純真痕跡。見駐顏藥方有些用處，祺貴人對他向來慷慨，無論她有什麽話，朱太醫都是言聽計從，這一趟，他幫祺貴人做事，也是理所應當。
祺貴人聽著鴛鴦的話，白皙的麵容上卻沒有任何神情，就姿色上而言，她幾乎沒有任何資格去跟別的女人媲美鬥豔，那是……她在還是個少女的時候就明白的事，哪怕是那個來自蠻族荒野的外族巫女，那張麵容也比她更美麗幾分，若說貞婉皇後是那麽一張麵孔的話，誰也不敢篤定，皇上當年並非是迷戀上皇後的麵容才對她如此一往情深。
在剛進宮的時候，她原本是歡喜雀躍的，在得知自己在好幾十人之中脫穎而出，她不可一世，眼高於頂。她甚至一整夜不曾入眠，忐忑又高興地收拾了行李，離開了娘家，住在玉清宮之內，幾個後妃原本就冷清，也常常往來，在她見到夏采薇跟其他兩個貴人的那一刻，她的笑容，卻一刻間消失徹底。
她突然不知，隻是匆匆看了一眼的天子，是如何寫下自己的名字，她的容貌甚至比不上夏妃娘娘，江南女子的纖細柔和，精致清麗，全部在夏采薇的臉上可見無疑。
她有的，不過是一臉純真燦爛的笑靨罷了，或許端莊，或許賢淑，卻並非美麗的女人。
但她更相信，她存在在皇宮之中，有自己的道理。隻要能夠存活下來，活的越久，就並非隻是靠那一張麵皮，而是靠自己的本事了。
要得天子的臨幸，天生麵目生的再好如何，不耗費金銀打點，再美的麵皮也會皺紋滋生，到時候哪怕隻是一個年輕的女人，也能輕易打敗。
她雖然不是宮裏最美的女人，卻是宮裏最年輕的女人，這一身吹彈擊破細致的肌膚，珠圓玉潤的豐美身子，也是她的資本。
不管下多少本錢都沒關係，不管任何一刻，隻要讓她能夠留在皇帝的心裏……隻要哪怕是一瞬間也好，讓她能讓皇上覺得她與眾不同。在深夜，吹熄了燭火的玉清宮內，麵對她也會讓天子忘卻所有女人的存在，她並非最美麗的花顏，卻是最嬌嫩的花顏。哪怕皇上隻是臨幸了一兩回，也不會在深夜將她認錯是別的女人――她也是在去年才知道夏采薇的心事，長得跟貞婉皇後有兩三分相似那又如何，被冊封為妃又如何，被皇上臨幸的時候，隻能甘願當一個死人的替身，沒有半點尊嚴，還不如她，一顰一笑都是自己做主，不拘泥，也不謹慎，哪怕不夠美，也絕不稀罕那跟別人相像的眉目。
哪怕隻是貴人的頭銜，她也要天子記得，她是她。
看上去，摸上去，都是她，而並非是別的女人。
祺貴人隻是靜靜地躺了一會兒，並未陷入小憩，在玉清宮等待的日子，是她能夠見到皇上的僅有的幾個夜晚的千百倍，但她的怨恨，卻比任何人都少。善於記恨的人，是因為篤定自己的機會越來越少，來一次，就少一次，而她卻並不這般認為，哪怕是再小的細微之處，若能挽留住一條線，一條將皇上的腳拴在玉清宮的線，不管是隱藏的多深，她都等待放長線，釣大魚，不願一切努力都白費，不願一切都付諸東流。
每一個人，似乎在宮裏的時候一長，都更喜歡留戀過往――但她不是，她堅信不曾來到的日子，一定比過去更好。
睜開眼，鴛鴦已經取來清水白絹，為她擦拭臉上和手上的白色痕跡，徹徹底底都擦拭幹淨之後，又繼而取來香味濃鬱的香膏，祺貴人將其抹上自己的麵龐和脖頸，繼而是雙手，每一寸肌膚，每一根指縫，幾乎都反複摩挲，她沉靜看了些許時候，等待白色的香膏全部沁入肌膚之下，才站起身來，眼神一頓，毫無任何征兆地開了口。
“去偏殿。”
鴛鴦急急忙忙洗淨雙手，跟了上去，她緊皺著眉頭，不知為何祺貴人突然想起要去偏殿，她雖不懂其中的事由，卻也隱約察覺的到主子跟住在偏殿的那個女人，並非投緣。
祺貴人停下腳步，冷眼瞧著鴛鴦為她打開門來，她這才邁出門檻去，淡淡說了句。“禮多人不怪，不打笑臉人，我都到了她門口，她也不能讓人趕我走。”
“我們就這麽去嗎？主子？若是被人撞見了――”鴛鴦更覺唐突，不過雖然質疑，卻是壓低了嗓音，每每當她勸主子的時候，遭來的不過是一頓刻薄的斥罵和指責罷了。
“難道關心她到底出了何事，也會被栽贓成多難聽的傳聞？”
祺貴人卻已經做出了決定，全然聽不進婢女的勸說，鴛鴦被無端說了一回，也不敢再開口討罵，隻能默不作聲地跟隨祺貴人前往皇上寢宮。
到了寢宮，祺貴人望向周遭，並無侍衛把守，唯獨偏殿的門口站著一個麵生的宮女，麵色肅然地守著門。
“你去跟她說一聲。”側過臉來，朝著鴛鴦吩咐一句，祺貴人的眼底再無任何笑意，一刻間冷若冰霜。
她要去，當然是堂堂正正地進去，要自己的婢女去光明正大地稟明，而非鬼鬼祟祟，在那個女人的麵前，她沒有什麽可閃爍其詞的。
鴛鴦點了頭，疾步走向前去，跟守門的宮女說了幾句，宮女打開門去走入內室，將外麵求見之人跟穆瑾寧說明，等待她開口。
穆瑾寧這兩日更是疲乏，聽了趙尚的話，每日服下補元利於安眠的藥湯，拋棄心中的所有不安和擔憂，這段時日，唯有一心思地想著腹中的這個孩子。無論紫鵑端來了明明精致她卻依舊沒有任何胃口的膳食，她都逼自己將這些吞咽下去，若是她繼續這般瘦弱，對腹中的孩子也沒有半點好處。
剛醒來不久，服下安胎藥，卻聽到門口的人聲，隨即見守門的宮女走進屋子請示她是否要見祺貴人，她將手中的空碗遞給站在身側的紫鵑，默不作聲。
終究是等不及了。
而她，也有要見祺貴人的理由――她懷疑祺貴人，但並非兩人不合就能隨意將罪名扣在祺貴人的身上，她需要的是，證據確鑿。哪怕不能一刻間找到真凶，她也想看看祺貴人能否逃脫嫌疑。
“讓她進來。”穆瑾寧彎唇一笑，開了口，嗓音清冷。
紫鵑扶著穆瑾寧依靠在床頭，為她貼心地拉高身上的紅色單薄錦被，候著站在一旁。
宮女走出去，門掩著，婢女鴛鴦為提著裙裾緩步走上台階的女子推開門去，紅色的裙擺劃過門檻。
穆瑾寧眼眸之內，平靜至極，唇畔的笑容斂去了幾分，她將眸光望向越走越近的祺貴人，瞥視了一眼，卻不再審視。
祺貴人依舊一臉純真笑容，眼神清亮，實則暗中打量穆瑾寧，見她隻著白色素潔裏衣，黑發垂在腦後，脂粉未施，身披一件嫩綠的外袍，半坐著依靠在床頭，而身畔的婢女紫鵑則手裏捧著一個空的碗，像是剛喝過藥。
“不知你來，所為何事――”穆瑾寧開口一如以往，沒有偽善的親近，更無故作的冷然，仿佛心頭也平靜無波。
“算來也有十來天不曾見你了，難免有些擔心，想著你該不會是病了吧。畢竟在宮裏，見不著各自的親人，也該有個互相照應，你說對嗎？”祺貴人也不避諱，默默望向坐在床上的穆瑾寧，唇畔的笑容依舊可親，這一番話說來也是極其自然，仿佛兩人是和睦的姐妹。
“那就多謝祺貴人關心了。我隻是受了風寒而已，一連歇息了好幾日，精神都差了。如今天氣又熱，人更加懶惰，就不再出門了。”
穆瑾寧的臉上浮現些許不快，卻也不過是轉瞬即逝而已，這般微妙的神情卻不曾逃過祺貴人的雙目，她全都看在其中，卻也無疑是落個幾分安心。
在她看來，穆瑾寧滿心不悅，似乎是發生不好的事，卻又不願讓人察覺出來，不過是在費心隱瞞，而她們之間的交情，也不值得穆瑾寧對自己坦誠她的遭遇。
“風寒雖不是大病，可也該小心些，並非吃藥沉睡就是對身子有利，更不該倦怠，這麽好的天氣出去走動走動，出了幾身汗身子骨自然就好了……”
紫鵑放下手中空碗，走到圓桌前，不管來人是誰，她身為婢女都該做好禮數，斟了一杯茶水，送到祺貴人的手邊。
祺貴人打開茶碗蓋子，茶碗之內有淡淡的香氣，她一看，是碧螺春，不禁眉頭輕蹙，不免生疑。若穆瑾寧當真懷上皇嗣，為何偏殿至今還泡著茶水？宮裏樣樣事情都有規矩，都按照古法來做，有孕之人為了身體著想，也會戒掉喝茶的習慣，若不是早已猜到有客人來，桌上也不會準備著茶水。她雖然有了疑心，卻還是笑著說出勸慰，緊緊端著茶杯，幽幽讚歎了一聲：“這真是我喝過最好的碧螺春――”
“也稱不上是極好的，不過是從江南茶園得來，吃個新鮮罷了。”
從床旁傳出穆瑾寧的嗓音，宛若這碧螺春一樣，清新優雅，宛若久住在深宮的女子，一言一行，一舉一動，都是看似平靜，但仔細品味，卻藏著深沉的玄機。
穆瑾寧淡淡笑著，笑容不達眼底，看似不過是隨口一提，卻又讓祺貴人不難陷入難堪，隨同天子江南出巡，本就是難得一逢的機遇跟恩賜，若是拿出來炫耀定會羨煞旁人，偏偏穆瑾寧仿佛隻是在講起這碧螺春的來源，自然而然，卻又毫不隱晦。
“能隨皇上去江南，真是很大的福分……”祺貴人不曾有半分怒氣，豐潤紅唇邊有一道笑容，幽然說了句，仿佛有幾分豔羨，並不流露自己此刻的情緒。
穆瑾寧抿唇一笑，笑容卻並不顯然易見，眼神宛若清風般拂過祺貴人的臉，不留痕跡。紫鵑安靜地端著午後的點心碟子和空藥碗，朝著穆瑾寧說了聲，便暫時走開了。
“今日天氣很好，剛生過病的人就該走動走動，不如你我去禦花園走走……說不準看看美景，心情暢快，身子也就好了。”祺貴人笑著道出這一番話，看似好心，看似以德報怨，實則她卻清楚若是小產，眼前的女人定會事事小心，必要休息個把月，定不會答應自己。若她答應了，說不定此事還有隱情。
穆瑾寧眼眸一轉，垂眸微笑，低聲呢喃：“你要來扶著我麽？”
“你說什麽？”祺貴人卻怔住了，仿佛方才自己聽岔了，凝眸望向床上的女子，不敢置信她會對自己發號施令。
“既然祺貴人如此盛情，不如你來扶我下床，身邊的婢女走開了，周遭也沒有第二個人可以幫我一把。”
穆瑾寧緩緩地抬起清澈的眸子，凝在祺貴人的身上，她唇畔有笑，不見半分盛氣淩人，更看不出她有半分刁難祺貴人的意思。
見穆瑾寧似乎被自己說動了願意下床走動，祺貴人更是好奇至極，生怕眼前的女人不過是演一出戲蒙蔽自己而已，她若是此刻拒絕，說不準就失去了試探的大好機會。
祺貴人依舊噙著笑容，站起身來，緩步走到床旁，探出右手去，隻是還未觸碰到穆瑾寧的身子，已然被穆瑾寧出手扼住手腕。她驀地蹙眉看穆瑾寧，眼底滿是錯愕怔然，嗓音不免轉輕，不以為意地問了句：“怎麽了？”
“祺貴人的這雙手，當真令人難忘――”穆瑾寧垂眸望著如今自己緊握的柔荑，她眼波一閃，一道灰暗在眼底一閃而過，她毫不吝嗇溢美之詞。“想必是從小就過著最優渥的日子，兩手不沾陽春水，也不曾做過粗活，居然生的如此細膩柔滑，就像是上等的絲綢一般。”
而她如今扼住了祺貴人的手腕，才發覺祺貴人並非身子纖細的女子，手腕也稱不上是極細，跟那一夜的人並不是同一個。更別提那夜兩人相持不下的時候，穆瑾寧耗費不少力氣，弄傷了對方手腕處，過了這幾日，那人手上的傷口定還不曾消失。隻是祺貴人的右手上，沒有任何一道傷口，光華細致，看來她也極為看重自己的身體發膚，不會讓自己輕易受傷留下疤痕。雖然親自出馬更能泄恨出氣，但祺貴人這般從小就頤指氣使的性情，又如何會讓自己涉險？
祺貴人見穆瑾寧看了太久，不禁有些不太自在，驀地將手抽離出來，轉過頭去吩咐一聲：“鴛鴦，你來幫一把手。”
“是，主子。”
鴛鴦點點頭，乖巧順從地走了過來，穆瑾寧暗中瞥了她一眼，這是常常跟隨祺貴人的婢女，她見過了幾次，也並不陌生。
穆瑾寧坐直了身子，將手搭上鴛鴦的手，鴛鴦搭上自己的手那一瞬，穆瑾寧的心頭猝然生出莫名複雜的情懷，鴛鴦身子清瘦，手腳細長，隻是宮女都身著窄袖的衣裳，她若不撩開鴛鴦的袖子，無法看到她的手腕上是否有傷疤。
“主子，你怎麽起來了？”
紫鵑的聲音在門口一起，伴隨著手中的碗碟摔落地上的清脆聲響，祺貴人跟鴛鴦不免都回頭去看，穆瑾寧輕輕扶起鴛鴦的手腕，見著那一道紅色的細小疤痕，不禁眼神驟變，她驀地鬆開了手。
“禦醫說過不能吹風，還是先躺著吧。”紫鵑急急忙忙地走過來，滿目焦急。
此言一出，祺貴人不禁麵色難看，如今更是虛實難辨，看紫鵑如此擔心小心，仿佛她的主子當真沒了孩子。失去孩子對女人而言無疑是不小的傷，遠不是休息兩日就可以恢複的，隻是若她小產，為何還要讓自己扶她起身，仿佛她當真要跟自己去花園賞景的？
難道，隻是要試探自己，戲耍自己？！她雖然神色自如，卻仿佛能夠窺探自己的心思般深不可測。
祺貴人驀地想起這個女人的真實身份，她曾經耿耿於懷的，為何這些日子卻忘了？
眼前的女人並不一般，而是外族巫女，她心裏藏匿的心思，當真是那麽簡單的麽？若是誰惹惱了她，難道她不會用最肮髒最可怕的方法置人於死地？
穆瑾寧臉上的笑容，映在祺貴人的眼底，不禁讓她坐立不安。
仿佛被穆瑾寧扼住的手腕處，遊離過一絲莫名涼意，隨著血脈而竄向身體各個角落。
“那就對不住了，紫鵑，你送祺貴人出去吧。過兩日我有了力氣，定會跟祺貴人一道去賞花的。”
穆瑾寧淡淡一笑，神色平和，此言一出，下了逐客令。
“身體是最不能勉強的，既然如此，我也不強求了。”祺貴人不冷不熱地說了句，隨即轉身離開，一路上，她輕輕摩挲著右手腕那一片被穆瑾寧觸碰到的肌膚，仿佛又癢又痛，她越想越不對勁，驀地停下腳步，看了看，卻並無任何異樣。
她走入了玉清宮內，心神不寧，將方才的情景全部想了個清楚，突地手腕處傳來一陣刺痛，她微微拉開自己的衣袖，驀地滿眼驚恐。
右手腕上已然起了一片紅疹，滿是密密麻麻的疙瘩，原本光潔的肌膚宛若在一刻間變成豬肝色，起起伏伏的粗糙難看。
“鴛鴦！”
她大喊一聲，花容失色，一刻間就麵色驟變。
“主子怎麽了？”鴛鴦低頭一看，眉頭凝成一團，抬起眼眸，望向祺貴人，話鋒一轉：“這是怎麽回事？不如奴婢去請朱太醫吧。”
“慢著！”祺貴人冷冷地喝道，眸光一滅，她獨自坐在玉清宮之內，沉默了許久。她剛去了一趟偏殿，回來便見到這般可怕的景象，她不疑有他，除了是那個女人，還能是誰？！
這是她給自己的警告。
那個女人並非天性純良，她是大食族大巫醫的弟子，巫醫不分家，這回用醫術的小伎倆來讓她吃些苦頭，但下一回呢……
她會用巫術來害人嗎？
天子不在宮裏，巫術看不到摸不著，沒有人能斷定會發生何等樣可怕不可收拾的慘事，不為外人道的外族詛咒，祺貴人不敢斷言有，亦不敢斷言這世上就沒有。
她似乎到了騎虎難下的時候，那個女人怕是早已開始懷疑到自己頭上來，這些天越是安靜，其實是在密布陰謀。祺貴人狠狠咬牙揉搓著右手腕上的那一片奇癢肌膚，仿佛心中也愈發不舒服起來，眸光淩厲，今日，是自己送上門去給她羞辱了。
既然兩人都撕破臉皮，也不必偽善相處。
既然那個女人回擊了，這一場仗就已經開始了。
她們水火不容，誰也不能跟另一人共存。
祺貴人想到此處，才停下手來，隻覺得右手腕不再奇癢，而是掠過一陣陣難忍刺痛，她微微怔住，千百個紅疹已然開始出血，可怕極了。
這是她的報複。
怨氣多深，才會如此狠毒？
……。
祺貴人冷冷淡淡地望向給自己調製著一碟珍珠粉的婢女鴛鴦，沉默了許久，才輕聲問了句。（.好看的小說）宮裏最近這兩日實在太消停，沒有半點風吹草動，鴛鴦每日都會去偏殿守一會兒，但是回複主子的消息，卻從來都沒有更改。
“回主子，已經第四天了。除了讓人送一日三頓的飯菜之外，頻頻出現在偏殿的人，便是趙駙馬了。”
鴛鴦一邊說著，一邊為祺貴人的雙手塗抹上珍珠粉，祺貴人雖然位份不高，但卻是出身名門，對自己的容貌發膚極為看重。用禦醫開好的藥草沐浴，用上等的珍珠粉研磨塗抹，日日不曾耽擱，就長相而言，祺貴人不過中上之姿，並非是令人難以遺忘的美人，甚至讓她耿耿於懷的是，她與生俱來的肌膚雖稱不上是最為白皙的，卻因為保養得宜，鮮少看得到一道細紋，光滑嬌嫩。
“駙馬爺專程為她治病，藥膳房的任何一名禦醫都無法插足……”哪怕她能在藥膳房安插一個人脈，也無法再動任何手腳。祺貴人眸光一暗再暗，低低呢喃，話卻隻說了半句，過分的安寧……卻突然讓她開始心生不安。
她不知到底那個女的的葫蘆裏，在賣什麽藥。
那天雨下的那麽大，天黑的時候路上還濕漉漉的，一個人從十來級台階上滾下，自然是摔得厲害，如何還能保住腹中孩兒？！
但無法親眼見證，她如此精明世故的心，又如何能當做心願達成？皇上離開皇宮已經一個多月了，說不準何時就要回宮，她若不早早將此事辦妥，無法將那個女人腹中的禍害鏟除，他日巫女以這個皇嗣斬獲皇帝的心，她就更難得到皇上的恩寵。屆時，她的野心，也不過是一塊瀕臨腐爛的血肉罷了。
趙駙馬為那個女人診斷病情，他卻決計不會跟自己泄露隻字片語的，用錢財可以拉攏的人脈裏麵，卻無人可以拉攏趙尚。他在宮裏待了也有十多年時間了，但素來不沾惹朝中是非，除了守著藥膳房的事務，便是回他的駙馬府當人人皆知的好夫君，好父親。
偏殿的大門一關，她根本無法看清其中發生的任何事，祺貴人由著鴛鴦扶著躺下身子去，軟榻之上鋪著紅色綢布，她默默閉上雙眼，輕蹙的柳眉依舊無法卸下，那是她午夜夢回都無法放下的顏色。不管愛恨，在宮裏活下去，隻因她比任何人都更喜歡那一抹紅。
那……華麗端莊，看過一眼就再也忘不掉的鳳袍。
“主子的臉色越來越好了，吹彈擊破，就像是這珍珠似的……”鴛鴦將珍珠粉塗抹上祺貴人的臉龐，一邊笑著說著恭維話，自己伺候的這個主子，從來就不缺金銀，雖然喜怒無常，兩麵三刀，但卻比任何一名後妃都出手闊綽。
當年夏妃娘娘生辰的時候，屬相為羊，其他後妃送去的都是一兩件做工精致的首飾，沒想過祺貴人送上一隻上等白玉雕出的羊羔，約莫有一整個拳頭大小，成色透亮，雕工上乘，當下見到的人都目瞪口呆，更是不敢小覷祺貴人。
祺貴人在鴛鴦的麵前雖然不是善良的主子，但在宮裏人的眼底，卻鮮少有人厭惡祺貴人，她出手大方，玲瓏世故，向來笑臉迎人，見人說人話，沒什麽可挑剔的，在陌生的人麵前，從不流露真心，自然也無人知道祺貴人背後一麵。
藥膳房的朱太醫，便是這般緣由跟祺貴人越走越近，他見錢眼開，一開始祺貴人遠離娘家，但從小就習慣了這些養顏的竅門，便派人去找了個禦醫，暗中幫她打點此事。這兩年後妃太少，宮中的六名禦醫自然也少了不少事，朱太醫將自己所學的醫術，常常幫祺貴人寫了幾個駐顏妙方，又是擅長恭迎奉承之人，一套溜須拍馬的本事藏在骨子裏，頻頻將祺貴人捧上天了。與生俱來擁有美貌的女人不想紅顏逝去而注重養顏，而祺貴人則是覺得自己天生不足讓人驚豔的美貌而愈發看重自己臉上的純真痕跡。見駐顏藥方有些用處，祺貴人對他向來慷慨，無論她有什麽話，朱太醫都是言聽計從，這一趟，他幫祺貴人做事，也是理所應當。
祺貴人聽著鴛鴦的話，白皙的麵容上卻沒有任何神情，就姿色上而言，她幾乎沒有任何資格去跟別的女人媲美鬥豔，那是……她在還是個少女的時候就明白的事，哪怕是那個來自蠻族荒野的外族巫女，那張麵容也比她更美麗幾分，若說貞婉皇後是那麽一張麵孔的話，誰也不敢篤定，皇上當年並非是迷戀上皇後的麵容才對她如此一往情深。
在剛進宮的時候，她原本是歡喜雀躍的，在得知自己在好幾十人之中脫穎而出，她不可一世，眼高於頂。她甚至一整夜不曾入眠，忐忑又高興地收拾了行李，離開了娘家，住在玉清宮之內，幾個後妃原本就冷清，也常常往來，在她見到夏采薇跟其他兩個貴人的那一刻，她的笑容，卻一刻間消失徹底。
她突然不知，隻是匆匆看了一眼的天子，是如何寫下自己的名字，她的容貌甚至比不上夏妃娘娘，江南女子的纖細柔和，精致清麗，全部在夏采薇的臉上可見無疑。
她有的，不過是一臉純真燦爛的笑靨罷了，或許端莊，或許賢淑，卻並非美麗的女人。
但她更相信，她存在在皇宮之中，有自己的道理。隻要能夠存活下來，活的越久，就並非隻是靠那一張麵皮，而是靠自己的本事了。
要得天子的臨幸，天生麵目生的再好如何，不耗費金銀打點，再美的麵皮也會皺紋滋生，到時候哪怕隻是一個年輕的女人，也能輕易打敗。
她雖然不是宮裏最美的女人，卻是宮裏最年輕的女人，這一身吹彈擊破細致的肌膚，珠圓玉潤的豐美身子，也是她的資本。
不管下多少本錢都沒關係，不管任何一刻，隻要讓她能夠留在皇帝的心裏……隻要哪怕是一瞬間也好，讓她能讓皇上覺得她與眾不同。在深夜，吹熄了燭火的玉清宮內，麵對她也會讓天子忘卻所有女人的存在，她並非最美麗的花顏，卻是最嬌嫩的花顏。哪怕皇上隻是臨幸了一兩回，也不會在深夜將她認錯是別的女人――她也是在去年才知道夏采薇的心事，長得跟貞婉皇後有兩三分相似那又如何，被冊封為妃又如何，被皇上臨幸的時候，隻能甘願當一個死人的替身，沒有半點尊嚴，還不如她，一顰一笑都是自己做主，不拘泥，也不謹慎，哪怕不夠美，也絕不稀罕那跟別人相像的眉目。
哪怕隻是貴人的頭銜，她也要天子記得，她是她。
看上去，摸上去，都是她，而並非是別的女人。
祺貴人隻是靜靜地躺了一會兒，並未陷入小憩，在玉清宮等待的日子，是她能夠見到皇上的僅有的幾個夜晚的千百倍，但她的怨恨，卻比任何人都少。善於記恨的人，是因為篤定自己的機會越來越少，來一次，就少一次，而她卻並不這般認為，哪怕是再小的細微之處，若能挽留住一條線，一條將皇上的腳拴在玉清宮的線，不管是隱藏的多深，她都等待放長線，釣大魚，不願一切努力都白費，不願一切都付諸東流。
每一個人，似乎在宮裏的時候一長，都更喜歡留戀過往――但她不是，她堅信不曾來到的日子，一定比過去更好。
睜開眼，鴛鴦已經取來清水白絹，為她擦拭臉上和手上的白色痕跡，徹徹底底都擦拭幹淨之後，又繼而取來香味濃鬱的香膏，祺貴人將其抹上自己的麵龐和脖頸，繼而是雙手，每一寸肌膚，每一根指縫，幾乎都反複摩挲，她沉靜看了些許時候，等待白色的香膏全部沁入肌膚之下，才站起身來，眼神一頓，毫無任何征兆地開了口。
“去偏殿。”
鴛鴦急急忙忙洗淨雙手，跟了上去，她緊皺著眉頭，不知為何祺貴人突然想起要去偏殿，她雖不懂其中的事由，卻也隱約察覺的到主子跟住在偏殿的那個女人，並非投緣。
祺貴人停下腳步，冷眼瞧著鴛鴦為她打開門來，她這才邁出門檻去，淡淡說了句。“禮多人不怪，不打笑臉人，我都到了她門口，她也不能讓人趕我走。”
“我們就這麽去嗎？主子？若是被人撞見了――”鴛鴦更覺唐突，不過雖然質疑，卻是壓低了嗓音，每每當她勸主子的時候，遭來的不過是一頓刻薄的斥罵和指責罷了。
“難道關心她到底出了何事，也會被栽贓成多難聽的傳聞？”
祺貴人卻已經做出了決定，全然聽不進婢女的勸說，鴛鴦被無端說了一回，也不敢再開口討罵，隻能默不作聲地跟隨祺貴人前往皇上寢宮。
到了寢宮，祺貴人望向周遭，並無侍衛把守，唯獨偏殿的門口站著一個麵生的宮女，麵色肅然地守著門。
“你去跟她說一聲。”側過臉來，朝著鴛鴦吩咐一句，祺貴人的眼底再無任何笑意，一刻間冷若冰霜。
她要去，當然是堂堂正正地進去，要自己的婢女去光明正大地稟明，而非鬼鬼祟祟，在那個女人的麵前，她沒有什麽可閃爍其詞的。
鴛鴦點了頭，疾步走向前去，跟守門的宮女說了幾句，宮女打開門去走入內室，將外麵求見之人跟穆瑾寧說明，等待她開口。
穆瑾寧這兩日更是疲乏，聽了趙尚的話，每日服下補元利於安眠的藥湯，拋棄心中的所有不安和擔憂，這段時日，唯有一心思地想著腹中的這個孩子。無論紫鵑端來了明明精致她卻依舊沒有任何胃口的膳食，她都逼自己將這些吞咽下去，若是她繼續這般瘦弱，對腹中的孩子也沒有半點好處。
剛醒來不久，服下安胎藥，卻聽到門口的人聲，隨即見守門的宮女走進屋子請示她是否要見祺貴人，她將手中的空碗遞給站在身側的紫鵑，默不作聲。
終究是等不及了。
而她，也有要見祺貴人的理由――她懷疑祺貴人，但並非兩人不合就能隨意將罪名扣在祺貴人的身上，她需要的是，證據確鑿。哪怕不能一刻間找到真凶，她也想看看祺貴人能否逃脫嫌疑。
“讓她進來。”穆瑾寧彎唇一笑，開了口，嗓音清冷。
紫鵑扶著穆瑾寧依靠在床頭，為她貼心地拉高身上的紅色單薄錦被，候著站在一旁。
宮女走出去，門掩著，婢女鴛鴦為提著裙裾緩步走上台階的女子推開門去，紅色的裙擺劃過門檻。
穆瑾寧眼眸之內，平靜至極，唇畔的笑容斂去了幾分，她將眸光望向越走越近的祺貴人，瞥視了一眼，卻不再審視。
祺貴人依舊一臉純真笑容，眼神清亮，實則暗中打量穆瑾寧，見她隻著白色素潔裏衣，黑發垂在腦後，脂粉未施，身披一件嫩綠的外袍，半坐著依靠在床頭，而身畔的婢女紫鵑則手裏捧著一個空的碗，像是剛喝過藥。
“不知你來，所為何事――”穆瑾寧開口一如以往，沒有偽善的親近，更無故作的冷然，仿佛心頭也平靜無波。
“算來也有十來天不曾見你了，難免有些擔心，想著你該不會是病了吧。畢竟在宮裏，見不著各自的親人，也該有個互相照應，你說對嗎？”祺貴人也不避諱，默默望向坐在床上的穆瑾寧，唇畔的笑容依舊可親，這一番話說來也是極其自然，仿佛兩人是和睦的姐妹。
“那就多謝祺貴人關心了。我隻是受了風寒而已，一連歇息了好幾日，精神都差了。如今天氣又熱，人更加懶惰，就不再出門了。”
穆瑾寧的臉上浮現些許不快，卻也不過是轉瞬即逝而已，這般微妙的神情卻不曾逃過祺貴人的雙目，她全都看在其中，卻也無疑是落個幾分安心。
在她看來，穆瑾寧滿心不悅，似乎是發生不好的事，卻又不願讓人察覺出來，不過是在費心隱瞞，而她們之間的交情，也不值得穆瑾寧對自己坦誠她的遭遇。
“風寒雖不是大病，可也該小心些，並非吃藥沉睡就是對身子有利，更不該倦怠，這麽好的天氣出去走動走動，出了幾身汗身子骨自然就好了……”
紫鵑放下手中空碗，走到圓桌前，不管來人是誰，她身為婢女都該做好禮數，斟了一杯茶水，送到祺貴人的手邊。
祺貴人打開茶碗蓋子，茶碗之內有淡淡的香氣，她一看，是碧螺春，不禁眉頭輕蹙，不免生疑。若穆瑾寧當真懷上皇嗣，為何偏殿至今還泡著茶水？宮裏樣樣事情都有規矩，都按照古法來做，有孕之人為了身體著想，也會戒掉喝茶的習慣，若不是早已猜到有客人來，桌上也不會準備著茶水。她雖然有了疑心，卻還是笑著說出勸慰，緊緊端著茶杯，幽幽讚歎了一聲：“這真是我喝過最好的碧螺春――”
“也稱不上是極好的，不過是從江南茶園得來，吃個新鮮罷了。”
從床旁傳出穆瑾寧的嗓音，宛若這碧螺春一樣，清新優雅，宛若久住在深宮的女子，一言一行，一舉一動，都是看似平靜，但仔細品味，卻藏著深沉的玄機。
穆瑾寧淡淡笑著，笑容不達眼底，看似不過是隨口一提，卻又讓祺貴人不難陷入難堪，隨同天子江南出巡，本就是難得一逢的機遇跟恩賜，若是拿出來炫耀定會羨煞旁人，偏偏穆瑾寧仿佛隻是在講起這碧螺春的來源，自然而然，卻又毫不隱晦。
“能隨皇上去江南，真是很大的福分……”祺貴人不曾有半分怒氣，豐潤紅唇邊有一道笑容，幽然說了句，仿佛有幾分豔羨，並不流露自己此刻的情緒。
穆瑾寧抿唇一笑，笑容卻並不顯然易見，眼神宛若清風般拂過祺貴人的臉，不留痕跡。紫鵑安靜地端著午後的點心碟子和空藥碗，朝著穆瑾寧說了聲，便暫時走開了。
“今日天氣很好，剛生過病的人就該走動走動，不如你我去禦花園走走……說不準看看美景，心情暢快，身子也就好了。”祺貴人笑著道出這一番話，看似好心，看似以德報怨，實則她卻清楚若是小產，眼前的女人定會事事小心，必要休息個把月，定不會答應自己。若她答應了，說不定此事還有隱情。
穆瑾寧眼眸一轉，垂眸微笑，低聲呢喃：“你要來扶著我麽？”
“你說什麽？”祺貴人卻怔住了，仿佛方才自己聽岔了，凝眸望向床上的女子，不敢置信她會對自己發號施令。
“既然祺貴人如此盛情，不如你來扶我下床，身邊的婢女走開了，周遭也沒有第二個人可以幫我一把。”
穆瑾寧緩緩地抬起清澈的眸子，凝在祺貴人的身上，她唇畔有笑，不見半分盛氣淩人，更看不出她有半分刁難祺貴人的意思。
見穆瑾寧似乎被自己說動了願意下床走動，祺貴人更是好奇至極，生怕眼前的女人不過是演一出戲蒙蔽自己而已，她若是此刻拒絕，說不準就失去了試探的大好機會。
祺貴人依舊噙著笑容，站起身來，緩步走到床旁，探出右手去，隻是還未觸碰到穆瑾寧的身子，已然被穆瑾寧出手扼住手腕。她驀地蹙眉看穆瑾寧，眼底滿是錯愕怔然，嗓音不免轉輕，不以為意地問了句：“怎麽了？”
“祺貴人的這雙手，當真令人難忘――”穆瑾寧垂眸望著如今自己緊握的柔荑，她眼波一閃，一道灰暗在眼底一閃而過，她毫不吝嗇溢美之詞。“想必是從小就過著最優渥的日子，兩手不沾陽春水，也不曾做過粗活，居然生的如此細膩柔滑，就像是上等的絲綢一般。”
而她如今扼住了祺貴人的手腕，才發覺祺貴人並非身子纖細的女子，手腕也稱不上是極細，跟那一夜的人並不是同一個。更別提那夜兩人相持不下的時候，穆瑾寧耗費不少力氣，弄傷了對方手腕處，過了這幾日，那人手上的傷口定還不曾消失。隻是祺貴人的右手上，沒有任何一道傷口，光華細致，看來她也極為看重自己的身體發膚，不會讓自己輕易受傷留下疤痕。雖然親自出馬更能泄恨出氣，但祺貴人這般從小就頤指氣使的性情，又如何會讓自己涉險？
祺貴人見穆瑾寧看了太久，不禁有些不太自在，驀地將手抽離出來，轉過頭去吩咐一聲：“鴛鴦，你來幫一把手。”
“是，主子。”
鴛鴦點點頭，乖巧順從地走了過來，穆瑾寧暗中瞥了她一眼，這是常常跟隨祺貴人的婢女，她見過了幾次，也並不陌生。
穆瑾寧坐直了身子，將手搭上鴛鴦的手，鴛鴦搭上自己的手那一瞬，穆瑾寧的心頭猝然生出莫名複雜的情懷，鴛鴦身子清瘦，手腳細長，隻是宮女都身著窄袖的衣裳，她若不撩開鴛鴦的袖子，無法看到她的手腕上是否有傷疤。
“主子，你怎麽起來了？”
紫鵑的聲音在門口一起，伴隨著手中的碗碟摔落地上的清脆聲響，祺貴人跟鴛鴦不免都回頭去看，穆瑾寧輕輕扶起鴛鴦的手腕，見著那一道紅色的細小疤痕，不禁眼神驟變，她驀地鬆開了手。
“禦醫說過不能吹風，還是先躺著吧。”紫鵑急急忙忙地走過來，滿目焦急。
此言一出，祺貴人不禁麵色難看，如今更是虛實難辨，看紫鵑如此擔心小心，仿佛她的主子當真沒了孩子。失去孩子對女人而言無疑是不小的傷，遠不是休息兩日就可以恢複的，隻是若她小產，為何還要讓自己扶她起身，仿佛她當真要跟自己去花園賞景的？
難道，隻是要試探自己，戲耍自己？！她雖然神色自如，卻仿佛能夠窺探自己的心思般深不可測。
祺貴人驀地想起這個女人的真實身份，她曾經耿耿於懷的，為何這些日子卻忘了？
眼前的女人並不一般，而是外族巫女，她心裏藏匿的心思，當真是那麽簡單的麽？若是誰惹惱了她，難道她不會用最肮髒最可怕的方法置人於死地？
穆瑾寧臉上的笑容，映在祺貴人的眼底，不禁讓她坐立不安。
仿佛被穆瑾寧扼住的手腕處，遊離過一絲莫名涼意，隨著血脈而竄向身體各個角落。
“那就對不住了，紫鵑，你送祺貴人出去吧。過兩日我有了力氣，定會跟祺貴人一道去賞花的。”
穆瑾寧淡淡一笑，神色平和，此言一出，下了逐客令。
“身體是最不能勉強的，既然如此，我也不強求了。”祺貴人不冷不熱地說了句，隨即轉身離開，一路上，她輕輕摩挲著右手腕那一片被穆瑾寧觸碰到的肌膚，仿佛又癢又痛，她越想越不對勁，驀地停下腳步，看了看，卻並無任何異樣。
她走入了玉清宮內，心神不寧，將方才的情景全部想了個清楚，突地手腕處傳來一陣刺痛，她微微拉開自己的衣袖，驀地滿眼驚恐。
右手腕上已然起了一片紅疹，滿是密密麻麻的疙瘩，原本光潔的肌膚宛若在一刻間變成豬肝色，起起伏伏的粗糙難看。
“鴛鴦！”
她大喊一聲，花容失色，一刻間就麵色驟變。
“主子怎麽了？”鴛鴦低頭一看，眉頭凝成一團，抬起眼眸，望向祺貴人，話鋒一轉：“這是怎麽回事？不如奴婢去請朱太醫吧。”
“慢著！”祺貴人冷冷地喝道，眸光一滅，她獨自坐在玉清宮之內，沉默了許久。她剛去了一趟偏殿，回來便見到這般可怕的景象，她不疑有他，除了是那個女人，還能是誰？！
這是她給自己的警告。
那個女人並非天性純良，她是大食族大巫醫的弟子，巫醫不分家，這回用醫術的小伎倆來讓她吃些苦頭，但下一回呢……
她會用巫術來害人嗎？
天子不在宮裏，巫術看不到摸不著，沒有人能斷定會發生何等樣可怕不可收拾的慘事，不為外人道的外族詛咒，祺貴人不敢斷言有，亦不敢斷言這世上就沒有。
她似乎到了騎虎難下的時候，那個女人怕是早已開始懷疑到自己頭上來，這些天越是安靜，其實是在密布陰謀。祺貴人狠狠咬牙揉搓著右手腕上的那一片奇癢肌膚，仿佛心中也愈發不舒服起來，眸光淩厲，今日，是自己送上門去給她羞辱了。
既然兩人都撕破臉皮，也不必偽善相處。
既然那個女人回擊了，這一場仗就已經開始了。
她們水火不容，誰也不能跟另一人共存。
祺貴人想到此處，才停下手來，隻覺得右手腕不再奇癢，而是掠過一陣陣難忍刺痛，她微微怔住，千百個紅疹已然開始出血，可怕極了。
這是她的報複。
怨氣多深，才會如此狠毒？
……。