“朕不想聽到槿妃這個名字，當年朕娶的人就是她，是聖母皇太後做的媒人，也罷，既然要翻出陳年舊事，不如統統翻個清楚，這些事你們都不記得了？”秦昊堯的麵目愈發幽深難測，眼底沒有任何憤怒，唯獨身為天子的氣勢不減，神情一變，眾人便緘默不言。（.無彈窗廣告）舒骺豞匫
若要追究起來，也是惠王的錯，相中了皇弟的小妾，將她帶入後宮封為後妃，臣子們低下了頭，本以為這幾年來，後妃之中會有更加出色的人選，她們雖然身世不差，卻始終不得聖心，更不曾懷上皇嗣，他們對後宮失望之極，如今看皇上對貞婉皇後舊情還在，若還是反對此事，硬碰硬的話，定不好收場。
最後開口的是權大人，掃視了左右的臣子，他的臉上有笑，不疾不徐道出相反的意思。“微臣倒有不同的看法，羅大人跟嚴大人未免太勢利，目光也太短淺了。千百年來，後宮的女人是半邊天，賢明之人對天子而言，更是重要。後宮亂，則天下亂，後宮太平，則天下太平。人人都說北魏馮太後是勝過男人的奇才，她有遠見卓識，善於識人用人，胸襟廣闊，有大丈夫氣魄，生活簡樸，體恤下民，幾十年來始終贏得民心。但說穿了，她的出身更是微不足道，不過是罪臣之女，是一個宮婢罷了，不一樣名垂千史？而更多的身世卓絕之人，卻早已泯然眾人矣。在微臣看來，一個人的賢能更要緊，皇上的身邊需要的是出眾的人，貞婉皇後比起尋常後妃，已然是出色之人。”
權大人的一番話很是中肯，不固執，更沒有偏見，嚴大人跟羅大人聽了，也隻能暗暗歎了口氣。
“權大人說得好。”秦昊堯的薄唇邊揚起細微的笑意，但不過轉瞬即逝，笑意毫無痕跡地消失，他恢複了往日的天子權威，冷著臉說道，此話一出，自然石破天驚。“況且，朕的皇後已經有了身孕——”
所有人都默然不語，各懷心思，王室絕不會讓自己的子嗣流亡在外，而這個皇嗣又是在如今的緊要關頭出現在眾人麵前，眾位臣子期盼皇嗣四年之久，如今木已成舟，貞婉皇後本是棘手的名字，再加一個皇嗣，往後誰還敢反對天子的決定？！
羅歡麵色驟變，但亦不曾當下就改變自己的說辭，不疾不徐地起身，正對天子，不著痕跡地說了句。
“皇上要給貞婉皇後過往榮光，是重情重義的決定，皇後若懷上皇嗣還沒有半點名分，世道也的確讓人寒心了。隻是微臣有一事想問皇上，望皇上恕臣多言……”
“說。”秦昊堯麵無表情地瞥視了一眼，俊美麵容上沒有任何喜怒，心中清楚羅歡是個格外仔細的人，他考量最為周到，更極為看重皇室倫理，此人絕不會睜一隻眼閉一隻眼讓自己蒙混過關。
羅歡身子站的筆直，宛若青鬆，雙目如炬：“聽聞皇後在秦王府的時候，曾經有過皇上的骨肉，不知此事可是屬實？”
“確有此事。”秦昊堯不動聲色，心中一片清明，俊臉上依舊一片平和，仿佛此事之下沒有任何被遮掩的真相，是堂堂正正可以拿起來追究的。
“請問皇上，皇後當年為何平白無故沒了孩子？是否她生性羸弱，腹中胎兒根本無法順利長成——”羅歡的麵色愈發凝重，眼底的光芒，一刻間犀利萬分。
“羅大人，這是皇室的隱情，你當真是逾矩了……”公孫木陽重重咳了聲，滿臉不快，這宮裏處處都是禁忌，羅歡這麽口不擇言，勢必會觸怒天子。
“公孫大人，皇室血脈可是大事，身為後妃的責任便是為秦氏王族開枝散葉，繁衍後代。”羅歡卻並不相讓，直率開口，跟公孫木陽兩人目光交匯，更是水火不容。
秦昊堯清楚此事才是最關鍵的，黑眸之中的寒意更重，麵對眼前無形的硝煙，他陣腳不亂，沉聲道：“朕既然召集了你們四人來，當然是極為看重你們在朝中的地位，朕對你們不會隱瞞。雖然是過去的事了，但若能為皇後洗清這些罪名，也未嚐不可。”
四位臣子聽天子發話了，各自靜默不語，隻聽秦昊堯的低沉嗓音回響在整個上書房殿內，仿佛過去的沉痛褪去不少，最終隻剩下冷然的意味，他寥寥數句帶過，已然是對他們的萬分信任。“當年皇後有了朕的骨肉，懷胎數月最終無疾而終，是因被麝香所害。此事知曉的人並不多，朕告訴你們實情，朕相信你們絕不會外傳。”
秦昊堯一身肅然，眼底的墨黑宛若勝過窗外的夜色迷離，他見眾人有所動搖，唇畔揚起一道喜怒難辨的笑意弧度，他的言語之中仿佛更多的是喟歎和感慨萬千，字字帶刺，讓人無言以對。“皇後為了朕飽受顛沛之苦，痛失親生骨肉之難，若這世上還有人要懷疑她，是否太刻薄？”
這一席話隱藏著暴怒的征兆，隻字片語之內更可窺見天子的篤定決絕，羅歡跟嚴布吉兩人對望一眼，貞婉皇後縱然在王朝之中是個飽受爭議的女人，但他們更清楚天子的意思已然明朗，兩人不再開口挑起爭端，最終歸於平靜。
“明日早朝之上，皇上盡管放心，微臣跟三位大人定會盡心為貞婉皇後追回往日名分。”公孫木陽見狀，知曉此事已經平息，深沉的眼底生出了笑意，起身率先表明了自己的忠心誠意。
眾人對貞婉皇後的再多質疑，終究抵不過皇嗣的分量，一旦皇嗣順利出生，貞婉皇後在後宮定能穩坐後位，此事早已板上釘釘，不容置疑。
其他三人也應了幾聲，秦昊堯的心中落入更多平靜，自然是滿意至極，扯唇一笑，黑眸中的墨黑光彩更加濃烈，熠熠生輝。
四位臣子離開之後，秦昊堯轉向陪伴在自己身邊的榮公公，唇畔笑容轉瞬即逝，沉著隱忍，朝著身邊的宮人吩咐一聲。“準備聖旨。”
榮公公見天子麵色沉斂，眼神陰鬱，不敢怠慢，急急忙忙將一切準備妥當。
這回，祺貴人定是逃不開了，榮公公絲毫不曾為祺貴人開口說一字半句，他雖然服侍天子這麽久了，但也是在方才才明白此事的來龍去脈。
將禦筆緊握在手中，秦昊堯不再遲疑，沾了沾墨汁，禦筆汲取墨汁愈發飽滿，他果斷下了決定，將心中所想寫成筆下聖旨。接下來，他自然要將祺貴人治罪。
祺貴人在幾個後妃中家室背景是最好的，很多人不敢動她，她看似純真，實則比任何人都世故，見人說人話，見鬼說鬼話，她的精明惡毒，藏匿在心中深處，常人根本無法看清她的真麵目。但祺貴人對他而言，絕不會是特別的女人，她並不是美麗的讓人驚豔移不開視線的，雖然服侍他的時候很用心，他卻沒有半點不舍，他原本就是無情之人，拋棄跟自己幾年內不曾見滿十次的女人，寵幸不過五次的沒有半點男女感情的女人，他是眉頭都不會皺一下的。更別說，祺貴人的罪名根本不容饒恕，她授命朱太醫透露藥方，更指示身邊婢女謀害穆瑾寧，試圖害死穆瑾寧腹中脆弱的胎兒。
他從來不是心胸開闊的男人，任何人一旦觸怒他，犯下他無法容忍的過錯，他就不會再留著這個人了。身為後妃，不管身家如何，不管容貌如何，不管性情如何，他最無法忍受的，就是惡毒的品行。或許是這些年來，自己也深受其害，他格外在意。而祺貴人定是心存僥幸，本想不明不白除掉皇嗣，卻高估自己的智謀，哪怕祺貴人是金枝玉葉，在秦昊堯的眼底也不過是個平凡的女人，他素來果斷敢做，更別提祺貴人隻是出自大戶之家而已，有個有權勢的家族撐腰，卻本該更注重自己的言行舉止，更該當後妃的表率。但祺貴人還是太令人失望了，並非秦昊堯對她有過多的期待，但當年是自己選入宮裏來的人，無論當下他多麽不用心，篩選的多麽敷衍倉促，但他依舊自責，對穆瑾寧而言，是他親自選出來的女人，將穆瑾寧害的那麽淒慘，是他當年種下的因，成就了今日的果。
他當然要處置祺貴人，既然敢動穆瑾寧，還想平安無事，那當然是最錯誤的念頭和奢想。
此事由他來了結，才不會生出任何後患。
隻因，他是整個江山，整個王朝的君王。
“榮澤，由你去宣讀聖旨。”
秦昊堯望著已經寫成的聖旨，眼底的眸光熄滅，仿佛像是無盡無邊的黑暗，他站在書案的前頭，丟下這一句，什麽話都不再多說。
榮公公看天子的神情如此冰冷，宛若千年不化的寒冰，更是心中不寒而栗，每回見著秦昊堯流露出這般的神情，他就知曉天子的心中動了殺氣。他低著頭將聖旨卷起來，不敢偷看其中的任何一個字，揣摩聖意，是下人犯下該死的罪，他絕不會自毀前程。
反正過不了多久時間，他就會親自宣讀這一張聖旨，但不該透露此事的時候，他會當做自己毫不知曉聖旨的內容。
二更天的時候，榮公公去了玉清宮，麵無表情地讀了聖旨，隨後留下了手中的漆盤，為了不負天子厚望，他不曾當即離開，而是在玉清宮的外堂等候。他明白沒有人心甘情願赴死，哪怕是天子的命令，祺貴人這樣的大家閨秀，也絕不會果斷去往黃泉路，不過他這個當下人的，有很好的耐心，隻要他能在天亮之前回皇帝身邊複命即可。畢竟他跟祺貴人沒有任何恩怨，祺貴人好賴也是個妃嬪，他若能給她幾個時辰了斷紅塵往事，才不會遭來怨恨。
他鎮定地站在外堂中央，隔著不遠不近的距離，隱約可以聽到婢女輕微陸續的哭泣聲，榮公公將手中的金色聖旨緊緊握著，人之將死，他不該太咄咄逼人，至少該給祺貴人一片清淨。
漆盤之內放置著的，是一條柔軟又堅韌的白綢，在玉清宮的燭光之下，幽幽地煥發著光芒，仿佛在下一瞬，就會蛻變成一條巨大的白蛇，朝著人吐出鮮紅的信子。
祺貴人沒有留下一滴眼淚，木然地跪坐在原地，整個內室隻有茜瑩的哭聲，但她仿佛從未聽到過一樣。對於整個宮裏的任何人而言，今天當然是個好日子，隻因天子回到皇宮，一切都將恢複成原本的模樣。
沒有任何人會害怕，沒有任何人會不安，在今天，她清晰地聽到自己的心聲，懼意，顫抖，心寒，絕望……兩年來，她頭一回有過如此難辨的心境。她明白自己遲早會被天子治罪，卻不敢置信聖旨來的這麽快。
皇上急於處置她這個意圖不軌的罪人，如此急迫，甚至……連過一夜明日懲罰她都不肯，今夜她於心不安，遲遲不曾入睡，仿佛早有預知般輾轉反側。
聽到玉清宮前的腳步聲，她當下就坐起身子醒來，而茜瑩卻是被她的動靜吵醒的。祺貴人安靜地披上外袍，見榮公公朝著自己疾步走來，一看榮公公手持的聖旨，她當下就明白榮公公的來意了。
皇嗣，那個女人身懷的皇嗣……卻比她更重要。
知曉她卻被隔離開來，不曾看到任何一人歡欣鼓舞，卻又不難想象他們的各自歡喜，不難想象玉清宮外的熱鬧。她不知今夜玉清宮外是否舉辦了夜宴，歌舞升平，是否玉清宮離得太遠，天才不曾聽到些許絲竹聲，葡萄美酒夜光杯，每個人的臉色都是紅潤光彩的，每個人的眼底都是喜色，他們頻頻吞咽美酒，說出祝詞，慶賀天子打了勝仗，更慶賀天子有了新寵……真是喜上加喜。
她在玉清宮的這些天，總是想著到底穆瑾寧跟鴛鴦到底說了什麽話，才讓鴛鴦如此舒心坦然，仿佛是了結了鴛鴦的夙願……她在這個疑惑之中越走越遠，越走越深，宛若走入一個看不到盡頭的黑洞，她一直都是蒙在鼓裏。
雙耳像是聾了一般，但祺貴人卻不知為何自己分明聽到了榮公公宣讀聖旨的聲音，每一個字，都幾乎是用一把匕首深深刻在肌膚之上，自己的罪名，早已成為皇帝手中緊握的利器，每一刀又快又準，更是狠極了。
聽完聖旨的那一瞬，她早已血肉模糊，鮮血淋漓。
她無心去聽聖旨之中她的罪名，但沉默了許久之後，她還是站了起來，伸出手觸碰到桌上漆盤之內的白綢，驀地察覺到些許異樣的情緒，宛若激流般穿透她的身子。
她不是不曾聽說過景福宮的秘聞，雖然不知是否可信，以前的德莊皇後是被惠王賜死的，她靜靜地站在白綢前，她此生是無法再登上高位，卻落得跟德莊皇後一樣的下場嗎？！哪怕是皇後，也有被冷落，也有被拋棄的一天，這世上……再也沒有比皇宮更無情的地方，也再沒有比天子更絕情的男人了吧。
祺貴人突地輕笑出聲，笑聲之中滿是輕蔑，仿佛回到她送夏采薇出宮的那一天，夏采薇看她的眼神之內，明明藏匿著太多太多東西，夏采薇勸告過她，說不要有任何的野心，否則會比她被遣送出宮的下場更糟。
當下，她哪裏聽進去夏采薇的箴言？不到最後一步，她是絕不會回頭的，充斥在自己心裏的隻有野心，隻有想要上位想要討好取悅皇帝的心，但她沒想過自己早已站在懸崖邊上了，她誤以為自己曾經離天很近，卻不知自己腳下早已沒有任何東西。她聽到自己墜下高山，屍骨全無的巨大響聲，甚至……連一聲哀鳴都來不及喊出口來。
其實一切都是她的奢想，並非每個人傾盡全心就會贏得一個人的心，她以為自己比任何人都更知曉進退的道理，但她卻也比任何人都輸的一無所有。
但她不想這麽死，即便是輸了，也不願連死法都早已被安排妥當。
她噙著唇畔的詭譎笑容，一把推開正欲阻攔自己的茜瑩，力道之大，已然將茜瑩推倒在地，茜瑩的螓首重重撞上圓柱，當下就昏倒癱軟在地了。
她舉高手中的燭台，左手揚起這一條白綢，眼看著白綢被火舌舔食著，火光飛快地爬上白綢，將白色染成鮮明的紅，宛若血色的紅，將素白一寸寸吞咽幹淨。
她死死地盯著，眼都不眨一下，癡迷又憤恨地望著這一份皇帝賜給她的禮物，兩年裏唯一一回賜給她的禮物，卻是這一條嶄新潔白的綢緞，她不知是否該苦笑歎息，還是該悔恨哭泣。
入宮前，她的身心都是屬於自己的，她卻不願到最後，束縛了自己的脖頸，捆綁了自己的呼吸，連這般看似溫柔卻又狠毒的刑具都是天子給她的。
天子下了聖旨，無人可以為她求情。
她當然必死無疑。
她知曉外堂的榮公公不曾離開，知道他到底在等什麽，等待她順從地搬著圓凳，站上去，朝著屋梁拋上白綢，有條不紊地打上死結，然後結束自己的性命——幹淨，甚至不會落下一滴鮮血，髒汙了玉清宮上昂貴的地毯。
但她卻燒了皇帝賜給她的白綢，白綢在她的兩指之間，最終隻剩下暗色的灰燼，星星點點地飄上地麵。
她突然不再懼怕了。
反正都要死，她是抗旨不尊，還是惟命是從，不過是一樣的下場而已。
“祺貴人，你怎麽！”
一道身影從內室之中走出來，榮公公突地麵色死白，方才裏麵傳出來的動靜，他本以為祺貴人已經安心赴死，正大鬆口氣可以回去交差，沒想著祺貴人還不曾死。看著祺貴人越過自己的身子，麵無表情，不曾停下半步，他正揣摩著祺貴人或許不肯死心，想要去跟天子求情，他突地追了上去，揚聲道。
“皇上早就就寢了——就算你去了，皇上也不會見你的……”
祺貴人越走越快，不曾理會身後追趕她的榮公公，仿佛是用盡所有力氣，身影很快就消失在夜色之中。
外麵已經是三更天了，榮公公出來的太倉促，不曾帶著燈籠，根本無法看清前方的路，跟隨著遠方祺貴人的腳步，他更是心生不快，暗中咒罵死不開竅的祺貴人，生怕此事途中生變，自己無法跟天子複命。
“噗通”。
在靜謐無聲的夜色之中，突如其來的聲響宛若狂風撲麵而來，榮公公驀地不再朝前走了，突地呼吸一滯。
今夜天上雲彩很厚重，遮擋了月亮，哪怕是想要趁著夜色都看不清，他不知是何物落入了水中，才會有這般的動靜。
他這才想起，他已經在夜色之中跟丟了祺貴人，他在伸手不見五指的夜色中撐大雙目，也遲遲無法找尋到那個身影。
待榮公公覺得事態不對，喊來十餘人提著燈籠在周遭靜靜尋找，無人敢發出聲音，免得驚擾了宮裏的主子，最終有人找到了祺貴人。
她已經落了井，等人將她救出來的時候早已咽了氣，因為落水時辰不算長，約莫就一盞茶的功夫，整個人的身子還不曾泡的腫脹，太監將她濕淋淋的身子放平，裹上白布，榮公公這才點了頭，示意他們按照宮中規矩行事。
祺貴人陷害皇嗣在先，違抗聖旨在後，不甘赴死，於人深夜追趕途中意外落井，溺水而亡。祺貴人的娘家在翌日知曉了此事，天子不曾追究他們不曾將女兒教養好的罪責，隻是將祺貴人父親品級連降兩品，派他前往江西為官，已經是網開一麵。他們悄無聲息地到了宮門口將祺貴人的屍體接了回去，不敢聲張，安安靜靜地將祺貴人葬在家族祖墳，被皇室拋棄的後妃是無法到皇陵之中安眠。出了這檔子事，已然是皇室中的大忌，祺貴人的娘家再無人敢談及祺貴人三個字，此事也就不了了之。
早朝上，關於貞婉皇後一事，四位臣子盡力勸說，此事進行的卻頗為順利。文武百官看這宮中再無出眾可信的後妃，祺貴人這般大家閨秀卻又是包藏禍心，令人寒心失望，皇嗣一事又等待整整四年，也無人再想繼續等候。
眾人如今也心知肚明，唯有貞婉皇後讓天子寵信器重，不管這些年多少波折，但既然天子還能重遇貞婉皇後，生死都無法隔絕，便是兩人緣分不淺，而皇後腹中懷上皇嗣，也終究平複了眾人夙願。
祺貴人投井自盡的消息，瞞住了穆瑾寧幾天而已，最終她還是知曉，聽聞是皇上以宮規將祺貴人賜死，她抗旨逃離玉清宮，才會在幽暗的夜色之中失足跌落。
穆瑾寧平靜地坐在窗前的軟榻之上，眼底安寧無波，天子回宮才四天而已，正如他所承諾的，一切都已經回到了原來的地方。
整整三年，她不知自己是誰地活著，遠離了宮中的喧囂波折，而最終她還是回到了這兒，還是從秦昊堯的手中接過了往日榮耀。
午後，她去了一趟碧軒宮門前，止步於那一百棵木槿前，綠葉繁花，滿滿當當地映入她的雙目之內。
當下已經是七月天了，她凝眸望著木槿花開的畫麵，臉上一瞬間失了所有神情，仿佛有人在她耳邊低聲呢喃。
木槿花開的時候，就是她降臨這個世界的時候。
她久久地站在碧軒宮前，暖風拂起她紫色的宮裝裙擺，眼底沒有任何一分哀傷，也沒有一分歡喜，唯有……仿佛沒有風吹過的湖麵般安寧。
繁華離散，生死訣別，地老天荒，山盟海誓，也不過是人世間的每一道關卡罷了。
曾經的穆瑾寧，過去的穆瑾寧，死在眼前的碧軒宮內，一百棵木槿守護著她，存活在愛她之人的心目中。
涅槃之後，鳳凰重生，大火燒得越是徹底，蛻變的越是完整。
幽然轉身，她的眉目之間再無任何情愫，跟身後的瓊音一道並肩離去，離開這個地方，她沒有任何留戀。
她犧牲了所有的回憶和過往，親自祭奠過去的崇寧。
木槿及其堅強的，枝繁葉茂，哪怕無人悉心照顧，亦可生生不息。枝頭上的細小花朵，有的還未徹底綻放，淺白柔嫩，粉紫豔美，金紅華麗，裝點著緊鎖著朱紅色大門的碧軒宮，穆瑾寧越走越遠，最終身影徹底消失在烈日之下。
風聲之中，靜靜聽來，仿佛有花開的細微聲響，時光守著這些木槿花，她們淡然綻放，從容凋零，風雨無阻，將心門徹底打開的時辰，從來都隻有一個白晝。
木槿花，千百年來，向來都是最守時的花，她們……絕不會因為夜色的迷離，夜風的留戀而晚些離開。
她們……也是最絕情的花，朝開暮落，無一例外。
盛開怒放之後，一切時光，萬事萬物，都不過是一個昨天，不過是過眼雲煙，不過是一念之間的彌散。
……。
若要追究起來，也是惠王的錯，相中了皇弟的小妾，將她帶入後宮封為後妃，臣子們低下了頭，本以為這幾年來，後妃之中會有更加出色的人選，她們雖然身世不差，卻始終不得聖心，更不曾懷上皇嗣，他們對後宮失望之極，如今看皇上對貞婉皇後舊情還在，若還是反對此事，硬碰硬的話，定不好收場。
最後開口的是權大人，掃視了左右的臣子，他的臉上有笑，不疾不徐道出相反的意思。“微臣倒有不同的看法，羅大人跟嚴大人未免太勢利，目光也太短淺了。千百年來，後宮的女人是半邊天，賢明之人對天子而言，更是重要。後宮亂，則天下亂，後宮太平，則天下太平。人人都說北魏馮太後是勝過男人的奇才，她有遠見卓識，善於識人用人，胸襟廣闊，有大丈夫氣魄，生活簡樸，體恤下民，幾十年來始終贏得民心。但說穿了，她的出身更是微不足道，不過是罪臣之女，是一個宮婢罷了，不一樣名垂千史？而更多的身世卓絕之人，卻早已泯然眾人矣。在微臣看來，一個人的賢能更要緊，皇上的身邊需要的是出眾的人，貞婉皇後比起尋常後妃，已然是出色之人。”
權大人的一番話很是中肯，不固執，更沒有偏見，嚴大人跟羅大人聽了，也隻能暗暗歎了口氣。
“權大人說得好。”秦昊堯的薄唇邊揚起細微的笑意，但不過轉瞬即逝，笑意毫無痕跡地消失，他恢複了往日的天子權威，冷著臉說道，此話一出，自然石破天驚。“況且，朕的皇後已經有了身孕——”
所有人都默然不語，各懷心思，王室絕不會讓自己的子嗣流亡在外，而這個皇嗣又是在如今的緊要關頭出現在眾人麵前，眾位臣子期盼皇嗣四年之久，如今木已成舟，貞婉皇後本是棘手的名字，再加一個皇嗣，往後誰還敢反對天子的決定？！
羅歡麵色驟變，但亦不曾當下就改變自己的說辭，不疾不徐地起身，正對天子，不著痕跡地說了句。
“皇上要給貞婉皇後過往榮光，是重情重義的決定，皇後若懷上皇嗣還沒有半點名分，世道也的確讓人寒心了。隻是微臣有一事想問皇上，望皇上恕臣多言……”
“說。”秦昊堯麵無表情地瞥視了一眼，俊美麵容上沒有任何喜怒，心中清楚羅歡是個格外仔細的人，他考量最為周到，更極為看重皇室倫理，此人絕不會睜一隻眼閉一隻眼讓自己蒙混過關。
羅歡身子站的筆直，宛若青鬆，雙目如炬：“聽聞皇後在秦王府的時候，曾經有過皇上的骨肉，不知此事可是屬實？”
“確有此事。”秦昊堯不動聲色，心中一片清明，俊臉上依舊一片平和，仿佛此事之下沒有任何被遮掩的真相，是堂堂正正可以拿起來追究的。
“請問皇上，皇後當年為何平白無故沒了孩子？是否她生性羸弱，腹中胎兒根本無法順利長成——”羅歡的麵色愈發凝重，眼底的光芒，一刻間犀利萬分。
“羅大人，這是皇室的隱情，你當真是逾矩了……”公孫木陽重重咳了聲，滿臉不快，這宮裏處處都是禁忌，羅歡這麽口不擇言，勢必會觸怒天子。
“公孫大人，皇室血脈可是大事，身為後妃的責任便是為秦氏王族開枝散葉，繁衍後代。”羅歡卻並不相讓，直率開口，跟公孫木陽兩人目光交匯，更是水火不容。
秦昊堯清楚此事才是最關鍵的，黑眸之中的寒意更重，麵對眼前無形的硝煙，他陣腳不亂，沉聲道：“朕既然召集了你們四人來，當然是極為看重你們在朝中的地位，朕對你們不會隱瞞。雖然是過去的事了，但若能為皇後洗清這些罪名，也未嚐不可。”
四位臣子聽天子發話了，各自靜默不語，隻聽秦昊堯的低沉嗓音回響在整個上書房殿內，仿佛過去的沉痛褪去不少，最終隻剩下冷然的意味，他寥寥數句帶過，已然是對他們的萬分信任。“當年皇後有了朕的骨肉，懷胎數月最終無疾而終，是因被麝香所害。此事知曉的人並不多，朕告訴你們實情，朕相信你們絕不會外傳。”
秦昊堯一身肅然，眼底的墨黑宛若勝過窗外的夜色迷離，他見眾人有所動搖，唇畔揚起一道喜怒難辨的笑意弧度，他的言語之中仿佛更多的是喟歎和感慨萬千，字字帶刺，讓人無言以對。“皇後為了朕飽受顛沛之苦，痛失親生骨肉之難，若這世上還有人要懷疑她，是否太刻薄？”
這一席話隱藏著暴怒的征兆，隻字片語之內更可窺見天子的篤定決絕，羅歡跟嚴布吉兩人對望一眼，貞婉皇後縱然在王朝之中是個飽受爭議的女人，但他們更清楚天子的意思已然明朗，兩人不再開口挑起爭端，最終歸於平靜。
“明日早朝之上，皇上盡管放心，微臣跟三位大人定會盡心為貞婉皇後追回往日名分。”公孫木陽見狀，知曉此事已經平息，深沉的眼底生出了笑意，起身率先表明了自己的忠心誠意。
眾人對貞婉皇後的再多質疑，終究抵不過皇嗣的分量，一旦皇嗣順利出生，貞婉皇後在後宮定能穩坐後位，此事早已板上釘釘，不容置疑。
其他三人也應了幾聲，秦昊堯的心中落入更多平靜，自然是滿意至極，扯唇一笑，黑眸中的墨黑光彩更加濃烈，熠熠生輝。
四位臣子離開之後，秦昊堯轉向陪伴在自己身邊的榮公公，唇畔笑容轉瞬即逝，沉著隱忍，朝著身邊的宮人吩咐一聲。“準備聖旨。”
榮公公見天子麵色沉斂，眼神陰鬱，不敢怠慢，急急忙忙將一切準備妥當。
這回，祺貴人定是逃不開了，榮公公絲毫不曾為祺貴人開口說一字半句，他雖然服侍天子這麽久了，但也是在方才才明白此事的來龍去脈。
將禦筆緊握在手中，秦昊堯不再遲疑，沾了沾墨汁，禦筆汲取墨汁愈發飽滿，他果斷下了決定，將心中所想寫成筆下聖旨。接下來，他自然要將祺貴人治罪。
祺貴人在幾個後妃中家室背景是最好的，很多人不敢動她，她看似純真，實則比任何人都世故，見人說人話，見鬼說鬼話，她的精明惡毒，藏匿在心中深處，常人根本無法看清她的真麵目。但祺貴人對他而言，絕不會是特別的女人，她並不是美麗的讓人驚豔移不開視線的，雖然服侍他的時候很用心，他卻沒有半點不舍，他原本就是無情之人，拋棄跟自己幾年內不曾見滿十次的女人，寵幸不過五次的沒有半點男女感情的女人，他是眉頭都不會皺一下的。更別說，祺貴人的罪名根本不容饒恕，她授命朱太醫透露藥方，更指示身邊婢女謀害穆瑾寧，試圖害死穆瑾寧腹中脆弱的胎兒。
他從來不是心胸開闊的男人，任何人一旦觸怒他，犯下他無法容忍的過錯，他就不會再留著這個人了。身為後妃，不管身家如何，不管容貌如何，不管性情如何，他最無法忍受的，就是惡毒的品行。或許是這些年來，自己也深受其害，他格外在意。而祺貴人定是心存僥幸，本想不明不白除掉皇嗣，卻高估自己的智謀，哪怕祺貴人是金枝玉葉，在秦昊堯的眼底也不過是個平凡的女人，他素來果斷敢做，更別提祺貴人隻是出自大戶之家而已，有個有權勢的家族撐腰，卻本該更注重自己的言行舉止，更該當後妃的表率。但祺貴人還是太令人失望了，並非秦昊堯對她有過多的期待，但當年是自己選入宮裏來的人，無論當下他多麽不用心，篩選的多麽敷衍倉促，但他依舊自責，對穆瑾寧而言，是他親自選出來的女人，將穆瑾寧害的那麽淒慘，是他當年種下的因，成就了今日的果。
他當然要處置祺貴人，既然敢動穆瑾寧，還想平安無事，那當然是最錯誤的念頭和奢想。
此事由他來了結，才不會生出任何後患。
隻因，他是整個江山，整個王朝的君王。
“榮澤，由你去宣讀聖旨。”
秦昊堯望著已經寫成的聖旨，眼底的眸光熄滅，仿佛像是無盡無邊的黑暗，他站在書案的前頭，丟下這一句，什麽話都不再多說。
榮公公看天子的神情如此冰冷，宛若千年不化的寒冰，更是心中不寒而栗，每回見著秦昊堯流露出這般的神情，他就知曉天子的心中動了殺氣。他低著頭將聖旨卷起來，不敢偷看其中的任何一個字，揣摩聖意，是下人犯下該死的罪，他絕不會自毀前程。
反正過不了多久時間，他就會親自宣讀這一張聖旨，但不該透露此事的時候，他會當做自己毫不知曉聖旨的內容。
二更天的時候，榮公公去了玉清宮，麵無表情地讀了聖旨，隨後留下了手中的漆盤，為了不負天子厚望，他不曾當即離開，而是在玉清宮的外堂等候。他明白沒有人心甘情願赴死，哪怕是天子的命令，祺貴人這樣的大家閨秀，也絕不會果斷去往黃泉路，不過他這個當下人的，有很好的耐心，隻要他能在天亮之前回皇帝身邊複命即可。畢竟他跟祺貴人沒有任何恩怨，祺貴人好賴也是個妃嬪，他若能給她幾個時辰了斷紅塵往事，才不會遭來怨恨。
他鎮定地站在外堂中央，隔著不遠不近的距離，隱約可以聽到婢女輕微陸續的哭泣聲，榮公公將手中的金色聖旨緊緊握著，人之將死，他不該太咄咄逼人，至少該給祺貴人一片清淨。
漆盤之內放置著的，是一條柔軟又堅韌的白綢，在玉清宮的燭光之下，幽幽地煥發著光芒，仿佛在下一瞬，就會蛻變成一條巨大的白蛇，朝著人吐出鮮紅的信子。
祺貴人沒有留下一滴眼淚，木然地跪坐在原地，整個內室隻有茜瑩的哭聲，但她仿佛從未聽到過一樣。對於整個宮裏的任何人而言，今天當然是個好日子，隻因天子回到皇宮，一切都將恢複成原本的模樣。
沒有任何人會害怕，沒有任何人會不安，在今天，她清晰地聽到自己的心聲，懼意，顫抖，心寒，絕望……兩年來，她頭一回有過如此難辨的心境。她明白自己遲早會被天子治罪，卻不敢置信聖旨來的這麽快。
皇上急於處置她這個意圖不軌的罪人，如此急迫，甚至……連過一夜明日懲罰她都不肯，今夜她於心不安，遲遲不曾入睡，仿佛早有預知般輾轉反側。
聽到玉清宮前的腳步聲，她當下就坐起身子醒來，而茜瑩卻是被她的動靜吵醒的。祺貴人安靜地披上外袍，見榮公公朝著自己疾步走來，一看榮公公手持的聖旨，她當下就明白榮公公的來意了。
皇嗣，那個女人身懷的皇嗣……卻比她更重要。
知曉她卻被隔離開來，不曾看到任何一人歡欣鼓舞，卻又不難想象他們的各自歡喜，不難想象玉清宮外的熱鬧。她不知今夜玉清宮外是否舉辦了夜宴，歌舞升平，是否玉清宮離得太遠，天才不曾聽到些許絲竹聲，葡萄美酒夜光杯，每個人的臉色都是紅潤光彩的，每個人的眼底都是喜色，他們頻頻吞咽美酒，說出祝詞，慶賀天子打了勝仗，更慶賀天子有了新寵……真是喜上加喜。
她在玉清宮的這些天，總是想著到底穆瑾寧跟鴛鴦到底說了什麽話，才讓鴛鴦如此舒心坦然，仿佛是了結了鴛鴦的夙願……她在這個疑惑之中越走越遠，越走越深，宛若走入一個看不到盡頭的黑洞，她一直都是蒙在鼓裏。
雙耳像是聾了一般，但祺貴人卻不知為何自己分明聽到了榮公公宣讀聖旨的聲音，每一個字，都幾乎是用一把匕首深深刻在肌膚之上，自己的罪名，早已成為皇帝手中緊握的利器，每一刀又快又準，更是狠極了。
聽完聖旨的那一瞬，她早已血肉模糊，鮮血淋漓。
她無心去聽聖旨之中她的罪名，但沉默了許久之後，她還是站了起來，伸出手觸碰到桌上漆盤之內的白綢，驀地察覺到些許異樣的情緒，宛若激流般穿透她的身子。
她不是不曾聽說過景福宮的秘聞，雖然不知是否可信，以前的德莊皇後是被惠王賜死的，她靜靜地站在白綢前，她此生是無法再登上高位，卻落得跟德莊皇後一樣的下場嗎？！哪怕是皇後，也有被冷落，也有被拋棄的一天，這世上……再也沒有比皇宮更無情的地方，也再沒有比天子更絕情的男人了吧。
祺貴人突地輕笑出聲，笑聲之中滿是輕蔑，仿佛回到她送夏采薇出宮的那一天，夏采薇看她的眼神之內，明明藏匿著太多太多東西，夏采薇勸告過她，說不要有任何的野心，否則會比她被遣送出宮的下場更糟。
當下，她哪裏聽進去夏采薇的箴言？不到最後一步，她是絕不會回頭的，充斥在自己心裏的隻有野心，隻有想要上位想要討好取悅皇帝的心，但她沒想過自己早已站在懸崖邊上了，她誤以為自己曾經離天很近，卻不知自己腳下早已沒有任何東西。她聽到自己墜下高山，屍骨全無的巨大響聲，甚至……連一聲哀鳴都來不及喊出口來。
其實一切都是她的奢想，並非每個人傾盡全心就會贏得一個人的心，她以為自己比任何人都更知曉進退的道理，但她卻也比任何人都輸的一無所有。
但她不想這麽死，即便是輸了，也不願連死法都早已被安排妥當。
她噙著唇畔的詭譎笑容，一把推開正欲阻攔自己的茜瑩，力道之大，已然將茜瑩推倒在地，茜瑩的螓首重重撞上圓柱，當下就昏倒癱軟在地了。
她舉高手中的燭台，左手揚起這一條白綢，眼看著白綢被火舌舔食著，火光飛快地爬上白綢，將白色染成鮮明的紅，宛若血色的紅，將素白一寸寸吞咽幹淨。
她死死地盯著，眼都不眨一下，癡迷又憤恨地望著這一份皇帝賜給她的禮物，兩年裏唯一一回賜給她的禮物，卻是這一條嶄新潔白的綢緞，她不知是否該苦笑歎息，還是該悔恨哭泣。
入宮前，她的身心都是屬於自己的，她卻不願到最後，束縛了自己的脖頸，捆綁了自己的呼吸，連這般看似溫柔卻又狠毒的刑具都是天子給她的。
天子下了聖旨，無人可以為她求情。
她當然必死無疑。
她知曉外堂的榮公公不曾離開，知道他到底在等什麽，等待她順從地搬著圓凳，站上去，朝著屋梁拋上白綢，有條不紊地打上死結，然後結束自己的性命——幹淨，甚至不會落下一滴鮮血，髒汙了玉清宮上昂貴的地毯。
但她卻燒了皇帝賜給她的白綢，白綢在她的兩指之間，最終隻剩下暗色的灰燼，星星點點地飄上地麵。
她突然不再懼怕了。
反正都要死，她是抗旨不尊，還是惟命是從，不過是一樣的下場而已。
“祺貴人，你怎麽！”
一道身影從內室之中走出來，榮公公突地麵色死白，方才裏麵傳出來的動靜，他本以為祺貴人已經安心赴死，正大鬆口氣可以回去交差，沒想著祺貴人還不曾死。看著祺貴人越過自己的身子，麵無表情，不曾停下半步，他正揣摩著祺貴人或許不肯死心，想要去跟天子求情，他突地追了上去，揚聲道。
“皇上早就就寢了——就算你去了，皇上也不會見你的……”
祺貴人越走越快，不曾理會身後追趕她的榮公公，仿佛是用盡所有力氣，身影很快就消失在夜色之中。
外麵已經是三更天了，榮公公出來的太倉促，不曾帶著燈籠，根本無法看清前方的路，跟隨著遠方祺貴人的腳步，他更是心生不快，暗中咒罵死不開竅的祺貴人，生怕此事途中生變，自己無法跟天子複命。
“噗通”。
在靜謐無聲的夜色之中，突如其來的聲響宛若狂風撲麵而來，榮公公驀地不再朝前走了，突地呼吸一滯。
今夜天上雲彩很厚重，遮擋了月亮，哪怕是想要趁著夜色都看不清，他不知是何物落入了水中，才會有這般的動靜。
他這才想起，他已經在夜色之中跟丟了祺貴人，他在伸手不見五指的夜色中撐大雙目，也遲遲無法找尋到那個身影。
待榮公公覺得事態不對，喊來十餘人提著燈籠在周遭靜靜尋找，無人敢發出聲音，免得驚擾了宮裏的主子，最終有人找到了祺貴人。
她已經落了井，等人將她救出來的時候早已咽了氣，因為落水時辰不算長，約莫就一盞茶的功夫，整個人的身子還不曾泡的腫脹，太監將她濕淋淋的身子放平，裹上白布，榮公公這才點了頭，示意他們按照宮中規矩行事。
祺貴人陷害皇嗣在先，違抗聖旨在後，不甘赴死，於人深夜追趕途中意外落井，溺水而亡。祺貴人的娘家在翌日知曉了此事，天子不曾追究他們不曾將女兒教養好的罪責，隻是將祺貴人父親品級連降兩品，派他前往江西為官，已經是網開一麵。他們悄無聲息地到了宮門口將祺貴人的屍體接了回去，不敢聲張，安安靜靜地將祺貴人葬在家族祖墳，被皇室拋棄的後妃是無法到皇陵之中安眠。出了這檔子事，已然是皇室中的大忌，祺貴人的娘家再無人敢談及祺貴人三個字，此事也就不了了之。
早朝上，關於貞婉皇後一事，四位臣子盡力勸說，此事進行的卻頗為順利。文武百官看這宮中再無出眾可信的後妃，祺貴人這般大家閨秀卻又是包藏禍心，令人寒心失望，皇嗣一事又等待整整四年，也無人再想繼續等候。
眾人如今也心知肚明，唯有貞婉皇後讓天子寵信器重，不管這些年多少波折，但既然天子還能重遇貞婉皇後，生死都無法隔絕，便是兩人緣分不淺，而皇後腹中懷上皇嗣，也終究平複了眾人夙願。
祺貴人投井自盡的消息，瞞住了穆瑾寧幾天而已，最終她還是知曉，聽聞是皇上以宮規將祺貴人賜死，她抗旨逃離玉清宮，才會在幽暗的夜色之中失足跌落。
穆瑾寧平靜地坐在窗前的軟榻之上，眼底安寧無波，天子回宮才四天而已，正如他所承諾的，一切都已經回到了原來的地方。
整整三年，她不知自己是誰地活著，遠離了宮中的喧囂波折，而最終她還是回到了這兒，還是從秦昊堯的手中接過了往日榮耀。
午後，她去了一趟碧軒宮門前，止步於那一百棵木槿前，綠葉繁花，滿滿當當地映入她的雙目之內。
當下已經是七月天了，她凝眸望著木槿花開的畫麵，臉上一瞬間失了所有神情，仿佛有人在她耳邊低聲呢喃。
木槿花開的時候，就是她降臨這個世界的時候。
她久久地站在碧軒宮前，暖風拂起她紫色的宮裝裙擺，眼底沒有任何一分哀傷，也沒有一分歡喜，唯有……仿佛沒有風吹過的湖麵般安寧。
繁華離散，生死訣別，地老天荒，山盟海誓，也不過是人世間的每一道關卡罷了。
曾經的穆瑾寧，過去的穆瑾寧，死在眼前的碧軒宮內，一百棵木槿守護著她，存活在愛她之人的心目中。
涅槃之後，鳳凰重生，大火燒得越是徹底，蛻變的越是完整。
幽然轉身，她的眉目之間再無任何情愫，跟身後的瓊音一道並肩離去，離開這個地方，她沒有任何留戀。
她犧牲了所有的回憶和過往，親自祭奠過去的崇寧。
木槿及其堅強的，枝繁葉茂，哪怕無人悉心照顧，亦可生生不息。枝頭上的細小花朵，有的還未徹底綻放，淺白柔嫩，粉紫豔美，金紅華麗，裝點著緊鎖著朱紅色大門的碧軒宮，穆瑾寧越走越遠，最終身影徹底消失在烈日之下。
風聲之中，靜靜聽來，仿佛有花開的細微聲響，時光守著這些木槿花，她們淡然綻放，從容凋零，風雨無阻，將心門徹底打開的時辰，從來都隻有一個白晝。
木槿花，千百年來，向來都是最守時的花，她們……絕不會因為夜色的迷離，夜風的留戀而晚些離開。
她們……也是最絕情的花，朝開暮落，無一例外。
盛開怒放之後，一切時光，萬事萬物，都不過是一個昨天，不過是過眼雲煙，不過是一念之間的彌散。
……。